HISTORIA DE LA MEDICINA LEGAL

INTRODUCCIÓN

El presente trabajo pretende analizar en donde comenzó a dar sus primeros pasos la
medicina legal y la medicina en general. Conocemos que a lo largo de todo el estudio de
su historia la medicina como tal, ha sufrido muchos cambios en su enfoque y en sus
características fundamentales. Donde surgieron varios planteamientos sobre esta
disciplina, de acuerdo a las necesidades que se presentaba en la sociedad, que por
supuesto cada día son más cambiantes e inestables.

Según Benito (2010) “Hacer historia es recordar a los que nos precedieron, es darnos
cuenta del progreso y evolución de cualquier rama del saber humano”. Se dice que las
primeras manifestaciones de la medicina como tal tenían como único fin la curación de
las enfermedades que atacaban al hombre. Pero sin embargo ya se comenzó a practicar
esta rama no solo en una persona sino en una comunidad o sociedad más amplias.

Es por esta razón que la medicina se dividiría en dos grupos; “La Medicina clínica o
conocida como la privada, que se reservaba los fines primitivos, en este tipo de rama se
estudiaba los síntomas y tratamientos. De igual manera dio lugar a la Medicina pública
o civil, se ocupaba de todas aquellas cuestiones médicas que pueden interesar a la salud
de los hombres reunidos en sociedad”. Villanueva (2004). Es decir, se trataba y se
consideraba medicamente no sola una persona sino a un grupo determinado en familias.

La medicina legal o también conocida como la medicina forense en el ámbito judicial,

es la rama de la medicina que aplica todos los conocimientos médicos y biológicos que
sean necesarios para la resolución de los problemas vinculados legalmente sobre un
individuo con el derecho médico.

Aunque al revisar varios antecedentes que tengan que ver con los inicios del ejercicio de
la medicina forense, hay que tener en cuenta que es muy probable que tenga una
estrecha relación con la medicina general. Hay muchos autores quienes señalan que la
medicina legal dio sus primeros pasos con el Código de Hammurabi, cerca del año 2200
a de C, mientras que otros señalan que el primer documento médico legal Data del año
600 a de C, en el cual se disponía que toda mujer que llegará a fallecer durante el
embarazo, debía operarse con la finalidad de salvar al producto de la concepción.
Por otro lado, están los primeros trabajos del célebre Hipócrates tan conocido en el
ámbito de la ciencia como el padre de la medicina, estudio e investigo las heridas y los
clasificó de acuerdo con su letalidad. Pero no es hasta el año 1248 aproximadamente
cuando se escribe por primera vez un libro sobre la materia médico legal que fue escrito
en china por Si-Yuen-Lu, los tomos tratan sobre el aborto, el segundo sobre golpes y
lesiones, y por ultimo sobre estrangulación y las asfixias. Repetto, M; Repetto, G,
(2009)

DESARROLLO
La medicina legal a través del estudio de su historia, se establece en una ciencia cuya
característica fundamental es adaptarse según las necesidades de cada época en la rama
del derecho legal. Desde las primeras técnicas de conservación de cadáveres de los
antiguos egipcios, hasta las modernas técnicas implementadas en casos similares. Sin
embargo, las responsabilidades de un médico legal no han cambiado en la actualidad, ya
que, desde su instauración en el pasado son las mismas características que abalan el
trabajo de un forense en casos judiciales y apuntan a un objetivo similar que es la
defensa del derecho legal.

Pero asimismo como no ha variado mucho en su ejecución, hay que tener en cuenta que,
si ha logrado evolucionar según las necesidades de cada sociedad a su contexto social,
que ha planteado la orientación jurídica de la humanidad en relación con la medicina.

Se reconoce como primer experto médico legista a Imhotep, de Egipto, fue la más alta
autoridad judicial del rey Zoser y el arquitecto de primera gran pirámide de Sakkara. La
medicina egipcia estaba socializada. Los médicos eran sufragados por el Estado y ya
existían especialidades, los errores profesionales se castigaban seriamente, al punto que
en algunos casos los culpables eran lanzados al rio Nilo.

El Código de Hammurabi, en Babilonia, 1700 años antes de Cristo, y el Código de los

Hititos, que data de 1400 años antes de Cristo, hoy en día se constituye como pruebas
en relación a la medicina legal. El aporte de la medicina mesopotámica contiene datos
más antiguos de lo que será el derecho medico entre los párrafos se destacan los
relativos a los honorarios del médico, estableciendo que el dinero cobrado por esta
dependencia, se debía a la posición social del enfermo. Asimismo se dice en este código
específicamente en el artículo 218, sobre la responsabilidad de un médico legal, el cual
afirma que si un medico ha tratado a un hombre libre se heridas graves y lo hace morir,
se debe cortar las manos.

Pero el cuerpo de leyes más importante de la era precristiana sin lugar a dudas es la
legislación romana contenida en las doce Tablas, que a partir del año 451 antes de
Cristo tuvo una vigencia de nueve siglos, en esta tabla se incluiría normas relativas a las
responsabilidades del enfermo mental y la duración del embarazo.

La medicina legal alcanzó un notable desarrollo en la cultura de la medicina hindú; un

hecho sobresaliente consistió en la técnica de la Rinoplastia India, la cual reparaba la
amputación de la nariz mediante un colgajo a partir de la frente, causada por un castigo
debido a una condena por adulterio.

En la Edad Media, la evolución de la medicina legal, data en la intervención de los

médicos en asuntos judiciales generales. Entre ellas se encuentran como temas de mayor
interés los relacionados con las lesiones y la sexología. El Código Justiniano, apareció
entre los años 529 y 564, el cual regulaba la práctica de la medicina, la cirugía y la
obstetricia, que se refería al valor del experto médico, al igual que las penas debidos a la
mala práctica.

En China las lesiones se clasificaban de acuerdo con el instrumento que las causaban y
su gravedad se establecía de acuerdo a la región corporal afectada; estas ediciones aún
son utilizadas por los médicos legistas chinos.

En oriente existía el Digesto, promulgado en el siglo VI con carácter general, en general

se refería a los diversos tipos de lesiones, señalando sus indemnizaciones, tratando
igualmente el aborto, el infanticidio, la violación y el envenenamiento.

La finalizar la Edad Media las practicas medico legistas adquieren notable progreso,
pasando a ocupar un primer plano, los temas relacionados con el estudio de los
cadáveres, principalmente de carácter anatómico y algunos casos para conocer la causa
de muerte.

Pero es en la Edad Moderna donde se consagra definitivamente la medicina legal como

disciplina independiente y como auxiliar de la justicia. Su evolución ocurre
simultáneamente con el de otras ciencias. Los hechos previos al establecimiento
definitivo de la Medicina Legal suceden en Bmberg y Ratisbona, en 1507 Alemania
conto con un completo código penal, el cual fue conocido como las Ordenanzas de
Bamberg. También se promulgo en Ratisbona las Constituciones Criminales Carolinas,
donde se hacen descripciones detalladas de los peritajes medico legales y se exige su
realización en ciertos delitos como las lesiones, el homicidio, el aborto, el infanticidio y
el envenenamiento.

Las obras alemanas pasan a ocupar un primer plano respecto de los trabajos medico
legales, el profesor de la universidad de Giessen, Miguel Bernardo Valentín, fue el
médico legista más famoso de su época, ya que publico “Habeas Iuris Medico-legale”.

Mientras que en la Edad Contemporánea la medicina legal ya no es considerada solo

una práctica inverosímil adquirida del pasado por la enseñanza, sino que ya alcanza un
reconocimiento como especialidad, donde ya se incluye en los planes de estudio.

En 1945 se emitió la Ley Orgánica del Instituto de Medicina Legal, y debido a la

Reforma Constitucional de 1991 y el decreto 1155 de 1999, la Dirección General de
Medicina Legal que dependía del Ministerio de Justicia, pasó al poder judicial como
parte de la Fiscalía General de la Nación, con el nombre de Instituto de Medicina Legal
y Ciencias Forenses.

La primera Autopsia, que no es más que un examen Post-mortem de un cadáver se

atribuye a dos cirujanos de Alejandría; Herofilo y Erasistrato.

CONCLUSIONES:

 La importancia de la Medicina Legal recae principalmente al médico y a un

abogado, ya que les permite conocer los indicios legales sobre un determinado
caso que será puesto en conocimiento en los tribunales y así colaborar en el
esclarecimiento de aspectos médicos de un suceso en el derecho.
 A lo largo del estudio y análisis de la Historia de la Medina Legal, se presenta
datos muy importantes y relevantes por los cuales esta disciplina se fue
desarrollando de acuerdo al avance y a los cambios sufridos por la sociedad y la
humanidad misma, con el único fin de esclarecer los hechos de un suceso por las
cuales debían pasar los casos legales.
 La medicina legal tuvo que pasar por muchos cambios positivos y negativos
hasta llegar a instaurarse como una verdadera disciplina de estudio, que logre
determinar las verdaderas causas de muerte de un individuo involucrado en
 aspectos legales y que requiere ser analizado por la sociedad en defensa de los
derechos y la verdad.
 Por otro lado, la importancia de la medicina legal radica en su actuación en la
naturaleza en el orden social, en la actualidad constituye una práctica profesional
en la rama de los servicios públicos, que asista al correcto funcionamiento de la
administración de la justicia en la responsabilidad de los hechos, ya que de ella
puede surgir la condena y la absolución de un acusado o al mismo tiempo lo
contrario, la fortuna de la libertad de los semejantes en la ejecución del
procedimiento legal.

BIBLIOGRAFÍA

 Morales, B (2010) “Historia De La Medicina Legal”

 Villanueva, E (2004) “Medicina Legal Y Toxicología”, sexta edición,
Barcelona, España.
 Repetto, M; Repetto, G, (2009) “Toxicología Fundamental” cuarta edición,
Sevilla; España.

LINKOGRAFÍA

 www.revistamundoforense.com
 www.raymundodecancer.blogspot.com
 http://elementosbase.blogspot.com/p/historia-de-la-medicina-forense.html