La conquista española es demasiado rápida y afortunada para ser saludable a

España. Pero este éxito inmediato, estímulo a otras 3 naciones: Francia, Inglaterra
y Holanda a adquirir posesiones coloniales. Para 1521 corsarios franceses se
apoderaron de parte del botín que Cortes enviaba a su patria y este proceso de
violencia dentro del Imperio español prosiguió hasta que Inglaterra y Francia
Quedaron sólidamente establecidas en América del norte y Holanda en el Lejano
Oriente
Algunas de las rutas de exploración hechas por Jacques Cartier en territorio
transatlántico (Colon del Canadá francés):
 3 viajes al Golfo de san Lorenzo, buscando el paso para el Oriente
 Quebec, en una región que los indígenas denominaban Canadá
 Mont Real (bautizado así por el)
Posteriormente Francia entro en un ciclo de guerras religiosas, Gaspard de Coligny
envió a una expedición a colonizar una isla en lo que ahora es Rio Janeiro. Así
mismo las instalaciones hechas por franceses (Fort Caroline en florida y Charles
Fort, rio Savannah) fueron saqueadas y destruidas por españoles, terminando la
primera fase de la expansión transatlántica francesa, hasta un siglo después no
volvieron a tener progresos hacia la posesión de un Imperio en América. Terminado
esta fase, los ingleses aparecieron en escena
En 1497 Jhon Cabot ya había recorrido las costas de Labrador y un año después
lo que sería Nueva Escocia, esto primeramente no llevo a una ocupación de
territorio, pero si a explotar con intensidad la riqueza pesquera. Así mismo diversos
empresarios marítimos como Humphrey Gilbert, Walter Raleigh y Richard
Grenville, con las patentes emitidas por la Reina Isabel, se encaminaron al viaje.
Gilbert tomo posesión de Terranova en nombre de la Reina en 1583, entonces sir
Walter Raleigh extendió su patente sobre toda América del norte por encima de la
Florida, le dio nombre de Virginia e instalo dos colonias sucesivas en la isla
Roanoke, ahí hubo contactos amistosos con indios, los cuales entregaron pieles de
ciervo y de búfalo, maíz, frutas y verduras a cambio de jarros, hachas y viandas. La
primera dejo de existir luego de un año, la segunda formada por un grupo selecto
de 117 personas, entre hombres mujeres y niños, había desaparecido por completo
cuando en 1589 llego una expedición de auxilio.
Se es necesario tener dos consideraciones: la primera Roanoke pudo haber sido
una bendición, de tal vez ser exitosa, los españoles reaccionarían de la misma
manera que con los franceses y sus asentamientos. Por otra parte, se tilda que
Roanoke fracaso porque se trataba de un esfuerzo secular, no había tintes
religiosos, todo esto dicho en base a que Raleigh no era el indicado para erigir una
colonia por su poca creencia religiosa.
Esta creencia de una misión religiosa habría de convertirse en un factor importante
de la historia norteamericana. Durante el reinado de Isabel, el mito de que el pueblo
ingles era el elegido se convirtió en la validación histórica del papel de Inglaterra en
la resistencia contra la contrarreforma y la supremacía continental de los católicos
de Habsburgo. Los que con más estridencia proclamaron la doctrina de los ingleses
como pueblo elegido fueron los exploradores y navegantes, los marinos y los
comerciantes aventureros, los colonos y plantadores.
Es curioso que esta poderosa motivación religiosa, tan arraigada en los hombres de
mar y en todos aquellos involucrados en las empresas transatlánticas haya sido tan
poco aprovechada por los ingleses que controlaron o pergeñaron el intento de
asentamiento en Norteamérica durante las últimas décadas del siglo XVI y la del
XVII ¿Por qué? Por estar enzarzados en una lucha por someter los “salvajes
irlandeses” (Ulster), se veían desviados de la mirada al otro lado del mar, por otra
parte muchos marinos intelectuales estaban obsesionados con la posibilidad de
enriquecimiento rápido, negando la importancia de la capacidad de producir
alimentos para que el asentamiento resultara exitoso, esta fue la gran lección de
Roanoke, la solución por lo tanto seria enviar grupos familiares para asegurar la
producción de alimento. Así mismo, el ideal del uso de estas colonias ultramarinas
para deshacerse de los “despojos humanos”, tuvo aceptación, pues, para la última
década del siglo XVI la vida se volvió cada vez más difícil a ciertos sectores sociales
como los presbiteranos y otros “no conformistas”, que aunque estos emigraron a
Holanda, hubo otros con problemas de adaptación y la solución más pronta fue
exportarlos. América del Norte tenía la respuesta para muchos de los problemas
sociales de la nación de Inglaterra
La muerte de Isabel I y la subida de Jacobo I en 1603 trajeron consigo la liquidación
de las luchas seculares con España y Francia y dejo libres los capitales y esfuerzos
ingleses para nuevos proyectos. Antes se habían tenido excelentes resultados en
el comercio exterior por parte de sociedades anónimas, que ponían el capital de
muchos bajo la administración de unos pocos. Había varias compañías realizando
operaciones mercantiles con Rusia y el cercano oriente, cada compañía obtenía un
monopolio de comercio inglés y pleno control en cualesquier plazas mercantiles o
colonias que creyera conveniente establecer.
De esta manera se llevó acabo la colonización inglesa de Virginia. Se formaron dos
grupos de capitalistas que tenían sus centros en Bristol Y Londres, los derechos
ingleses sobre Norteamérica se dividieron entre aquellas dos compañías de
Virginia. El grupo de Bristol fundo asentamientos el sudoeste de Terranova,
mientras los londinenses siguieron el camino de la antigua Roanoke: encontraron la
bahía de Chesapeake en 1607, fundaron una ciudad que llamaron Jamestown. Esta
vez, los hombres que administraban la compañía de Virginia desde Londres no
dejaron a un lado el aspecto religioso, aunque consideraron que el mandato divino
consistía principalmente en lograr la conversión de los indios.
El 6 de mayo de 1607, 3 barcos de la compañía de Virginia: el Godspeed, Discovery
y Sara constant entraron por la bahía de Chesapeake asentados 105 colonos y
contruyendo una fortificación, una iglesia y cabañas de paja, estos colonos que no
se basaba en un criterio de unidad familiar, fue providencial que sobreviviera. Ya
para 1608 solo quedaban 53 sobrevivientes.
John Smith entra en escena en Chesapeake para liderar esta colonia, mientras
desarrollaba sus tareas fue capturado por nativos, aprovechando esta situación
estableció relaciones amistosas con los nativos, ya libre fue elegido presidente
(primer muestra de democracia) del consejo e impuso entre los hombres de la
colonia una disciplina militar, una comercialización con los nativos la provisión de
comida suficiente para que la colonia sobreviviera al invierno. Entretanto Jamestown
estaba colapsando, escaseaban alimentos, las construcciones estaban en ruinas y
había una gran hostilidad por parte de los indígenas, evitando el infortunio de
Roanoke, los colonos se dispusieron a abandonar la colonia encontrándose en el
camino al Lord De la Ware y bajo su mandato se establecio un sistema legal, fue el
primer código legal norteamericano, el Código Dale, nombrado asi por Tohams Dale
el jefe de policía quien se encargó de aplicarlo
El año 1619 fue significativo por 3 razones para la colonia de Virginia, con tal que
resultara más atractiva se enviaron jóvenes solteras que un colono podía comprar,
la segunda razón fue que se le concedería a los colonos derechos de ingleses. Cabe
abrir un paréntesis explicando la formación de un Parlamento en miniatura a partir
de la primera Asamblea General de Virginia donde se revisó y mejoró el código
Dale, así en esta colonia se adquirido una institución representativa basada en el
modelo Westminster, todo esto basado en una elección democrática, algo que no
se había visto en ninguna colonia francesa o española. El tercer acontecimiento fue
el arribo de una embarcación con esclavos negros y así mismo de trabajadores
blancos, donde ambos después de 5 años de trabajo podían comprar tierras y
disfrutar de los derechos de los ciudadanos libres de la colonia
El 11 de diciembre de 1620 tuvo el lugar el acontecimiento fundacional más
importante de la historia norteamericana, el desembarco de Mayflower en New
Plymouth en lo que más tarde sería Massachusetts, la diferencia de estos nuevos
colonos a los colonos de Virginia, radicaba en que ellos no llegaron a América con
el propósito de hacerse ricos en América ni siquiera de ganarse la vida, aunque
aceptaban estas posibilidades, iban con el firme propósito de recrear el reino de
Dios sobre la tierra. El Mayflower había sido arrendado por un grupo de calvinistas,
todos ingleses, dentro de ellos se encontraba un grupo de 35 colonos puritanos no
conformistas, disidentes que por sus creencias calvinistas ya no estaba dispuestos
a reconocer el mandato episcopal y las enseñanzas impuestas por Roma, iban a
Norteamérica en busca de libertad religiosa.
Entre estos nuevos colonos encontrábamos a John Wintrop En 1629 se unió a la
compañía de Massachusetts y fue electo gobernador de la colonia que debió
establecerse en Nueva Inglaterra. Siendo un ferviente puritano, vislumbró una
colonia basada en sus creencias religiosas. Guio a los colonizadores a su arribo a
Norteamérica en 1630 y fue designado gobernador 12 veces entre los años 1631 y
1648.
Aunque fue muy respetado, lo criticaron por oponerse a la formación de una
asamblea representativa (1634) y las limitaciones de la colonia sobre libertad
religiosa fueron censuradas por Roger Williams y Anne Hutchinson. Su hijo, John Commented [S1]: Era una lieder natural y había
Winthrop el joven (1606–1676), fue un gobernador influyente de Connecticut convertido su casa en un refugio para mujeres con
problemas. Creía que las mujeres participarán en la
Las nuevas generaciones de colonos descubrieron que en Norteamérica era posible controversias religiosas. Winthrop apenas fue reposicionado
como gobernador en 1937 tomo cartas en el asunto y en
cultivas cualquier cosa y por lo general con un gran éxito, la tierra posibilita una 1638 fue excomulgados. Hutchinson y sus partidarios
considerable variedad de cultivos y esta es una de las razones por las que esta área abandonaron la colonia de la bahía y buscaron refugio en
Rhode island, gobernada entonces por Roger Williams,
nunca padeció hambre desde la llegada de los europeos. Así, el valle de
donde la mayoría se estableció y prosperó
Connecticut, que los ingleses ocuparon tempranamente, resulto ser la mas fértil de
Commented [S2R1]: En cuanto a las mujeres y su
Nueva Inglaterra y se convirtió con el tiempo en una zona prodigiosamente rica no reivindicación muchas acabaron colgadas por burjeria, la
solo en colonias, sino también en universidades, casas editoras y los mejores primera fue Margaret
periódicos del continente americano. Descubrieron también que el maíz o “grano
indio” era una excelente cosecha, ya que daba mas alimento que los cereales
tradicionales ingleses, era barato y simple, ideal para una colonia naciente. Otra de
las cosas que sorprendió a los primeros colonos de Nueva Inglaterra fue la
abundancia y calidad de la madera, que podía obtenerse por el simple método de
derribar árboles, a diferencia de Europa donde la madera se estaba volviendo mas
escasa y costosa, por esta razón Norteamérica fue una civilización basada en
madera.
En cuanto a la población indígena, el pueblo norteamericano tomo una actitud
patriarcal. La mayoría cultivaba algo, y tendía suspender la caza y la pesca durante
la época de siembra y cosecha, muchos de los indios con los que se relacionaron
los colonos de Nueva Inglaterra solían ser agricultores, así mismo los colonos
imitaron muchos de los métodos de los indios por ejemplo: la manera en que
limpiaban el terreno de los árboles para cultivar o usar el guano como fertilizante.
Mientras el ganado era de importancia crucial, el más próspero en general fue el
porcino. En general la colonia de Nueva Inglaterra fue menos despilfarradora que
los de Virginia, ciertamente es dudoso que Virginia haya sobrevivido sin tabaco, al
comienzo el tabaco estuvo reprimido por el rey Jacobo I ya que se consideraba un
medio de corrupción al cuerpo. Sin embargo, para 1617 el tabaco se distribuía hasta
en la misma Jamestown, el cultivo del tabaco debía ser rotativo en parcelas donde
no se hubieran trabajado anteriormente, pero el verdadero problema era la mano de
obra, la pronta solución era la esclavitud, la creciente oferta de mano de obra
esclava barata significo un gran empujón para la industria del tabaco para
Norteamérica, Jacobo I trato de regularla con impuestos, pero prontamente se
levantó esta restricción y el tabaco se convirtió en el primer gran recurso económico
para los colonos
Mientras Jhon Winthrop, que cumplió su primera mandato como gobernador entre
1630-1634 el tipo de gobierno firme e incluso severo, que necesita una nueva
colonia, de hecho era una teocracia (gobiernos que se basan en la creencia de que
el Dios que rige la religión oficial también es el responsable de regir los aspectos de
la vida política, económica y cultural). En realidad el gobernador actuaba con las
potestades de un dictador, era bastante inflexible cuando se enfrentaba a cualquier
tipo de disidencia o a lo que según su punto de vista era una conducta antisocial,
Winthrop tenía una autoridad natural, una especie de carisma: había sido elegido
gobernador, ante todo, por esa razón. Pero el modo en que ejerció, severo y a veces
brutal, hizo pensar a los espíritus más decididos que había ido más allá de los límites
de la legitimad. En consecuencia, los colonos organizaron una asamblea general y
lo destituyeron. Los hombres libres de la colonia establecieron lo que sería, de
hecho, un sistema de gobierno representativo en virtud del cuada pequeña ciudad
designaba sus propios diputados “que deberían participar en la creación de las
leyes, la distribución de tierra, etc”
El hecho de que cambiar el sistema de gobierno por voluntad popular no significa
que lo mejorarían, para 1634-1637 la colonia tuvo una serie de disputas en torno a
rebeldes y antinomianistas (movimiento donde la fe llenaba todo). Desde el punto
de vista del buen gobierno era necesario manejarlos con firmeza, sentido común e
imparcialidad, algo que los sucesores de Winthrop carecían. Revisar

El éxito de la colonia de la bahía en esta materia no habría sido de no ser por

inconmensurable espacio que brindaba Norteamérica. Esta gozaba que daba su
vasto territorio. Ese era un lujo que les estaba negando a los ingleses las
restricciones que les imponía su pequeña isla convertían la disidencia en un peligro
y el conformismo en una virtud, este fue el hecho geopolítico dominante que se
reveló a los colonos desde que llegaron al nuevo continente: si no les gustaba el
sistema que habían fundado en la costa, y tenían la audacia de intentarlo, podían
internarse en aquel territorio. Nada, salvos sus temores, los detenían (aun así
muchas de las personas que no se atrevían a irse fueron colgadas, azotadas o
encarceladas) (Hubo una gran coerción también a transgresores de la moral, ej:
adúlteros). Por lo tanto, en el interior de Nueva Inglaterra se produjo una diáspora
continua, motivada con frecuencia por el inconformismo religioso y por el deseo
imperioso de lograr una mayor libertad de pensamiento y de acción. Por lo tanto, en
el interior de nueva Inglaterra se produjo una diáspora continua, motivada con
frecuencia por el inconformismo religioso y por el deseo imperioso de lograr una
mayor libertad de pensamiento y de acción.
Entre 1630 y 1660 aparecieron alrededor de 20.000 pruitanos y Massachusetts y
Connecticut se convirtieron en el corazón de las áreas de colonización. A estos
asentamientos se los ha llamado “comunidades cristiana utópicas, cerradas y
corporativas. Algunos asentamientos eran convencionales New Haven tenía nueve
plazas, en la catedral había un mercado y con el tiempo se alzaron en torno a ella
el Ayuntamiento, los tribunales, la escuela y la cárcel, los puritanos resultaron ser
colonos exitosos. Tenían creencias homogéneas, eran letrados y capaces. La
mayoría eran artesano o tenderos, algunos tenía experiencia como agricultores y
había un número pequeño pero definidos de comerciantes con capital

Desde el principio, el igualitarismo brillo por su ausencia. El sistema de inversión

basado en la libre empresa dio lugar a que los jefes y los inversores más poderosos
obtuvieran unidades más grandes. No hubo ninguna pauta establecida ni
uniformidad simétrica, porque el campo era escarpado y de características variadas,
e imperaba un pragmatismo universal según el cual será preciso adaptarse a los
accidentes naturales del lugar. Poco a poco, se autorizó el asentamiento de
anglicanos, baptistas y hasta de cuáqueros. Las brechas en materia de riqueza se
ampliaron en la segunda y tercera generación, las disputas y divisiones debilitaron
la autoridad eclesiástica, la atmosfera social se volvió más secular y mercantil, y el
puritano se convirtió paulatinamente en yanqui “una raza cuyo representante típico
esta eternamente desgarrado entre su pasión por la rectitud moral y el deseo de
abrirse al mundo”. Se obro con mucha rapidez el reparto de la tierra, algo que los
norteamericanos aprendieron a hacer bien en los comienzos mismos de su historia
y que durante 300 años fue una clave de su fortaleza (un colono se presentaba ante
el secretario de la provincia, este autorizaba una orden donde se especificaba ña
extensión correspondiente, luego se emitía una cedula por las cuales se otorgaba
la concesión los límites y las condiciones de posesión) comparada con la
adquisición de tierras en Inglaterra, aun en dinero contante y sonante, este sistema
era muy simple.
La agricultura dio buenos frutos desde el principio. La tierra produjo un excedente
ya el primer año y se fletó un cargamento de grano camino a Massachusetts, que
fue pagado de contado. Pero la mayoría de los agricultores comenzaron a dedicarse
al tabaco y ya no lo abandonaron, los colonos de Maryland sembraron cerca de los
arroyos y ríos de la costa occidental y construyeron muelles para recibir los barcos
que iban a recoger las exportaciones anuales de tabaco. En la practica, el tabaco
era la moneda de cambio en la zona. Es cierto que el suelo comenzó a agotarse,
que las cosechas disminuyeron y los plantadores se vieron obligados a trasladarse
a otras tierras. Pero pudieron hacerlo – la tierra era mucha y barata- y así fue como
la colonia se dispersó y extendió
El hecho económico fundamental que caracterizaba el nuevo mundo era su gran
abundancia de tierra: lo que faltaba era mano de obra y trabajo calificado. Para que
hubieras inmigrantes había que ofrecer tierras y una vez que llegaban el objetivo
que perseguían era convertirse en empresarios independientes y no aceptaban
someterse a otra autoridad que no fuera la de la ley. Así las cortes señoriales pronto
dejaron paso a un sistema de gobierno local y por sufragio.
Con una notable rapidez, en las primeras décadas, la división fundamental de
Norteamérica comenzó a tomar formas, una forma que encarnan estas dos colonias
clave: Massachusetts y Carolina. En ellas aparece, ya, la división entre el Norte y
el Sur. La nueva Inglaterra norteñas es una sociedad poli clasista, fluctuante,
cambiante y con irresistible movilidad ascendente impulsada por una ética del
trabajo y el esfuerzo. Es religiosa, idealista y esencialmente frugal. En el sur nos
encontramos, con una clase alta ociosa, con expectativas hereditarias, sostenida
por el trabajo de blancos contratados y una multitud de esclavos negros, en la que
la religión constituye una señal de nobleza y distinción más que una irresistible
compulsión subjetiva a vivir una vida piadosa.
Esto no significa que debamos considerar la Norteamérica emergente de aquellos
tiempos coloniales como una simple estructura dual (NO NO NO). Por el contrario,
era una estructura compleja compuesta por muchas partes que iban modificándose
y complicándose cada vez más. Era abrumadoramente inglesa y, sin embargo,
también ya indestructiblemente multiétnica, y prefiguraba así el crisol de las razas
por venir. En otro plano, Pensilvania surgía a manos de William Penn en 1682 como
una colonia de propiedad privada, Penn que se había convertido en cuquero fue
encarcelado en 1666 por defender sus creencias y estaba convencido de crear un
“asentamiento tolerante”. Pensilvania fue grandiosa desde el primero momento, los
planes de Penn para la capital, Filadelfia, la ciudad del amor fraterno, preveían que
sería lo que más tarde dominaría “ciudad jardín” donde cada propietario pudiera
obtener un amplio espacio, sin embargo, Filadelfia, creció apretada y fue construida
por comerciantes de clase alta. Aun así, era un ejemplo orgulloso y todavía tímido
de lo que es la moderna planificación urbana, construida en ladrillo y piedra desde
sus comienzos y notablemente influida por la nueva Londres Barroca con sus plazas
y calles rectas
En esta colonia, cuyo centro era Filadelfia, Penn instalo a multitudes de cuáquero
provenientes de Bristol y Londres, muchos de ellos de considerable fortuna, que
compraron los mejores lotes de la ciudad, pero también otros provenientes de
Barbados, Nueva York, Nueva Jersey y algunos de Gales. Penn quería una colonia
densamente poblada por razones tanto culturales como económicas. Pensilvania
con la riqueza de sus suelos, resultaba particularmente apta para promover
intereses y su difusión, así fue como Pensilvania se dedicó a exportar sus grandes
excedentes, no solo de grano sino también de ganado y frutas, y pronto llego a ser
conocida como “la colonia adinerada”. Los inmigrantes llegaron en gran número y
la mayoría logro un cierto bienestar. Vestían bien, comían espléndidamente y tenían
dinero en el bolsillo. En poco tiempo filadelfia se convirtió en la capital cultural de
Norteamerica.
Con el tiempo llego a ser muchas cosas que coexistieron armónicamente: un bastión
presbiteriano, el cuartel general de los baptistas norteamericanos, un hogar para los
católicos, un centro del anglicanismo, como ejemplo, acogió la iglesia episcopal
metodista africana. Tampoco sorprende que Filadelfia haya sido la primera en tener
prensa escrita.
El individualismo se afirmó, por lo tanto, incluso en la puritana Nueva Inglaterra. Y
en cierto sentido, porque Norteamérica era la sociedad de “hágalo ud mismo”. A los
potenciales colonos se les advertía que una vez en su lugar, su supervivencia
dependería de sus propias capacidades, pero no siempre fue necesario, ni siquiera
en las primeras décadas, el hecho más notable, es que en Norteamérica atrajo
poderosamente desde el comienzo a trabajadores cualificados. Pues en ella podían Commented [S3]: Mano de obra requerida
aspirar a ingresos más altos y las materias primas eran más baratas. Y era más Jóvenes llamados a Norteamérica
Inmigrantes no solo ingleses, otras partes y con
probable que lograra acceder a la propiedad de la tierra; así pues, en las colonias profesiones acordes
no había escasez de mano de obra cualificada, los carpinteros y ebanistas gozaban
Commented [S4]: Una de las primeras innovaciones que
de una situación ventajosa. llegaron a Norteamérica fue la rápida difusión de los
aserraderos alimentados por molinos de agua
La escasez de mano de obra cualificada atrajo tanto a ingleses como a gente de
otros países: las dos primeras fábricas de vidrio que hubo en Norteamérica, ambas
en Jamestown, pertenecían a venecianos y polacos. Lo mismo ocurrió con la
cerámica, con el pretexto de que enviar desde Inglaterra a Norteamérica, era muy
costoso, así fue como comenzaron a llegar ceramistas a Norteamérica. También
encontrábamos zapateros y alta demanda de objetos de platería (incluso mejores
que los de Inglaterra). No hubo muchos arquitectos, los propietarios diseñaban sus
propias casas: la afición de hombre acaudalado por la arquitectura comenzó en
Norteamérica.
Sin embargo, hubo un aspeto en el que la primera Norteamerica alcanzo el mismo
nivel del mundo europeo e incluso, puede decir que se adelantó. Tenia una cultura
política profundamente arraigada y crecientemente experimental, en este sentido la
tradición inglesa resulto muy valiosa, en comparación, los colonos franceses e
ingleses tenían un escaso dominio del arte de la política. El desarrollo de Francia y
España como entidades geográficas como instituciones nacionales todavía era
reciente en el siglo 17 y ninguna de las dos tenia experiencia alguna en materia de
sistema de gobierno representativo y, en esa época, no contaban siquiera con
sistemas legales unificados. Inglaterra, en cambio, la unidad nacional existía desde
el siglo 9 y estuvo acompañado por formas de representación que se remontaban a
esa fecha y aun mas atrás. Detrás de lo ingleses que llegaron como colonizadores
a Virgina, Massachusetts o Carolina, Maryland y Pensilvania, había mil años de
histórica política. Es preciso añadir que el perido durante el cual se implanto esta
tradición en Norteamerica fue también de gran significación. La América “inglesa”
despego como entidad económica y social en las 3 décadas que transcurrieron de
1630 a 1660, y fue en estas 3 decadas donde en Inglaterra hubo una explosión del
debate y la experimentación donde se discutieron conceptos como la política
participativa y la democracia. Un apunte curioso fue el tiempo en el que se
estableció las colonias, fue durante la disputa latente entre el Rey y el Parlamento
donde alcanzó su punto más alto, estallo y termino en una victoria con la formación
de la institución parlamentaria, los colonizadores ingleses que fuero a Norteamérica
llevaron consigo esa tradición, tal vez en otro tiempo las cosas hubieran sido
distintas. La tradición norteamericana en virtud de la cual un gran número de
funcionarios era elegido en forma directa no tardo en echar raíces. Podía ocurrir que
los hombres así elegidos eran de origen humilde y muchos ni sabían firmar, por otra
parte, todo el mundo votaba. En la nueva Inglaterra calvinista ortodoxa el derecho
al voto, era privilegio de miembros de la iglesia, mientras en las otras colonias todos
los hombres libres gozaban de este derecho, el derecho a votar estaba relacionado
con la obligación de servir en la milicia, si combatía por la colonia, también votaba.

La pregunta ahora es como un país que aceptaban y exigían sus derechos era
participe de la esclavitud? La respuesta es que Norteamérica fue llevada a la
corrupción, la aceptación de la esclavitud de manera gradual. En las indias
occidentales ocupadas por españoles, portugueses y franceses, que observaban
las enseñanzas del catolicismo, los esclavos eran tratados como verdaderos o
potenciales cristianos, se consideraba que tenían alma y derechos, aunque no
propiedad. En islas ocupadas por protestantes ingleses y holandeses, que extraían
su doctrina de esclavitud del antiguo testamento, el esclavo un bien inmueble con
los derechos de una vaca. Carolina fue el primer estado abiertamente esclavista, en
Maryland a un ritmo mas lento, el poseer un esclavo salía más barato que tener
trabajadores blancos. Aun así el tratamiento que se dispensaba a los esclavos y su
situación legal, sobre todo si se trataba de negros, comenzó a empeorar medida
que transcurría el siglo. Gran parte de la legislación de estos años fortaleció el poder
de los plantadores en detrimento de los derechos de los esclavos. En Carolina la
esclavitud fue una fuente temprana de corrupción en el ámbito de la política, los que
habían llegado de Barbados esclavizaron a indios también, esto era algo que infligía
abiertamente la ley. La política del gobierno de Carlos II era “cultiva amistad con los
indios”, pero aun asi los plantadores provenientes de barbados inducian a
determinadas tribus indígenas a guerrear con otras tribus para que le entregaran los
prisioneros como esclavos. De todos modos, en Norteamérica la esclavitud se
practicaba en pequeña escala y la única excepción era Carolina.
La temprana falta de interés del gobierno ingles en las colonias del continente
norteamericano condujo, por lo tanto, a un rápido crecimiento de asambleas
legislativas, que contaban con amplios poderes, y bastante mas adelante un
crecimiento no controlado de la esclavitud. Cuando la metrópolis se comenzó a
interesar seriamente, su principal preocupación fue la regulación del comercio.
Una ley de 1660 “enumeraba” los bienes de las colonias continentales de
Norteamérica que debían ser enviados directamente a Inglaterra. La lista incluía:
tabaco algodón lana añil brea alquitrán trementina, cobre hierro arroz madera pieles,
es decir los principales productos meridionales en especial tabaco arroz y añil. Mas
la norte, los productos de exportación importantes era el pescado, cereales y otros
alimentos cuya entrada a Inglaterra se impidió con aranceles altos. Por eso se
dedicó a exportar a las indias occidentales y al sur de Europa: pescado encurtidos
y carne vacuna y de cerdo de conserva. Nueva York y Filadelfia enviaban harina y
trigo
El dinero era bien recibido, porque en el marco de este sistema mercantilista la
balanza comercial era favorable a Inglaterra y en Norteamérica había una escasez
de metalico. Las transacciones se cuantificaban en libras chelines y peniques, pero
las monedas inglesas brillaban por su ausencia. Para el comercio interior en gran
escala se empleaban giros y letras de cambio y para el comercio local el trueque.
Durante décadas, los estudiantes de la universidad de Harvard estaban sus
estudios con productos de la tierra, Ganado y carne en conserva.
En 1690 Massachusetts puso en circulación detrás de crédito como forma de paga
los soldados. El procedimiento fue imitado con entusiasmo y este tipo de papel
Moneda, que se aceptaba previo descuento como equivalente del metálico y el que
se ponía una fecha de pago pronto se difundió. Los primitivos bancos De préstamos,
y concedían créditos tomando como garantía los bienes raíces, Hicieron el sistema
Se volviera más sospechoso aun. El parlamento inglés, en lugar de resolver el
problema posibilitando que Norteamérica contará con suficiente metálico definió las
consecuencias de esta escasez como un abuso. En 1751 prohibió la emisión de
facturas letras de crédito como moneda de curso legal En nueva Inglaterra y en
1764 extendió la prohibición a todas las colonias.
La irritación con Inglaterra cada vez que su gobierno imponía algún acto de
autoridad fue una característica temprana de la sociedad norteamericana. Había
impuestos que los colonos debían pagar por distintos tipos de mercancías y aunque
las recaudaciones no era por cierto muy exitosa, parte de ella en iba a parar a la
corona inglesa. Pero en cuanto la contrapartida que correspondía a dichos
impuestos, a los colonos no les resultaba demasiado visible, fuera de una imaginaria
protección. Lo cierto era que el gobierno de la metrópoli no hacía nada para
defender las plantaciones O las tierras de cultivo más distantes de las ocasionales
incursiones de los indios y en este sentido, los colonos debían bastarse a sí mismos.
En general, las relaciones con los indígenas eran buenas y con pocos conflictos.
Cuando los habían la responsabilidad era de los colonos, un elemento que complicó
las relaciones entre colonos e indígenas fueron las disputas Entre tribus indígenas
que solían mantenerse en un estado de guerra continuo.En el sur, que en el valle
Hudson y en Virginia, las guerras entre colonos e indios motivadas por pieles y el
comercio, continuaron esporádicamente. En Virginia los colonos que intentaban
conquistar territorios tierra adentro se quejaban constantemente de que las
autoridades no les prestaban protección contra los indios hostiles. El problema con
Virginia, como con otras colonias, es que a pesar de que su latitud, es decir su
extensión a lo largo de la costa, estaba determinada con bastante precisión por las
cédulas originales, su extensión hacia el interior del continente no había sido
definida. De hecho, casi desde el primer momento de la colonización comenzaron
a surgir dos sociedades muy diferentes. Sobre la costa, una civilización “sureña”,
dominado por los propietarios esclavos, dedicado al cultivo del tabaco, educada
elitista y ociosa, y otra, mucho más vinculada a la agricultura en tierras ásperas y
desapacibles
Antes de que en 1674 comenzara la Rebelión de Virginia (como fue llamada
entonces), un grupo de autodenominados "freeholders"(propietarios, terratenientes
-n.t.) de la frontera de Virginia exigieron que los nativos americanos que habitaban
en las tierras protegidas por los tratados fueran expulsados de las mismas o
asesinados. Aquel mismo año, un grupo de milicianos de Virginia llevaron a cabo una
incursión en un poblado indígena, asesinando a alrededor de treinta nativos.
Actuando contra las órdenes de Berkeley, una fuerza aún mayor rodeó y atacó un
poblado conestoga fortificado, asesinando a sus jefes, a los cuales previamente el
gobernador Berkeley había persuadido a negociar. Los conestoga tomaron
represalias atacando plantaciones y asesinando a su vez a cientos de colonos.La
rebelión de Bacon demostró que hasta qué punto era frágil que la autoridad
Norteamericana en aquellos primeros tiempos.
Otro hecho Los indios Wampanoag dieron la bienvenida y ayudaron a los
Peregrinos, primeros colonos, a sobrevivir un invierno para el que no estaban
preparados. Su convivencia fue pacífica al principio, pero la continua llegada de
colonos europeos y su expansión hacia el interior del continente, les llevó a invadir
cada vez más tierras de los indios. Ello empezó a ocasionar continuos
enfrentamientos, hasta que en 1675 se desencadenó el conflicto que sería definitivo:
La guerra del rey Philip. Philip era el nombre cristiano del jefe de los
Wampanoag, Metacomet. Los colonos se referían a los jefes indios como rey. Philip
fue capturado por los ingleses. Enfermó y murió mientras era cautivo. Su muerte
provocó la ira de los nativos.
Los ingleses sufrieron ante las bandas indias. Tenían informantes y teóricamente
podían emboscar a los indios, pero la emboscada no era vista como una táctica
noble. El terreno tampoco ayuda ni su mentalidad defensiva. Su situación era peor
si se tiene en cuenta la falta de profesionalismo militar y de preparativos defensivos.
Las consecuencias de la guerra fueron dramáticas para ambos bandos; pero,
especialmente, para las poblaciones indígenas: los narragansett, los wampanoag,
los podunk, los nipmuck, los mohicanos y otros poblados fueron, prácticamente,
exterminados. Los estragos de la guerra del rey Felipe, la destrucción de familias y
el sentimiento generalizado de que las personas que vivían en la colonia habían
caído en la corrupción y estaban siendo castigadas por ello fue en el marco histórico
de la aparición de la caza de brujas de Salem. El marco más inmediato, en cambio,
fue la prolongada crisis que afectó la continuidad del gobierno de la colonia. Desde
1660 en adelante, en Inglaterra las autoridades habían comenzado a interesarse
más por Norteamérica de recuperar el poder que se había estado cediendo a los
colonos. Esta tendencia se intensificó en 1680. En 1684 la corona revocó la cedula
originalmente concedía a Massachusetts, que otorgaba está el derecho a
gobernarse así misma.

El asunto de la brujería, o la sospecha en torno a su existencia no era nada nuevo

en nueva Inglaterra. El temor a los brujos y las brujas estaba vinculado al temor al
diablo, su amo y este estaba presente en toda la teología moral del siglo 18. Hay
diversos casos de personas colgadas en Connecticut. Rhode island fue la única que
tuvo una conducta irreprochable en esta materia. No sólo los calvinistas creían en
la brujería. Hubo persecuciones en anglicana Virginia, también se dio el caso en la
católica Maryland. Lo que convertía sale en un caso único fue la escalada de las
acusaciones, y su vertiginosidad, la farsa siniestra de los juicios y la severidad de
los castigos. Los juicios de Salem pueden ser considerados como un retroceso
atávico a una era de la credulidad primitiva.
Ya en el siglo 18, las últimas piezas que constituye a Norteamérica están
encajando, la Norteamérica asentada en el norte y en el sur, se está volcando hacia
el oeste, ya se está dando una nación física de la frontera. A comienzos del siglo 18
el impulso por apropiarse de las tierras situadas más allá de los primeros
asentamientos y ciudades, estaba comenzando a desplegarse inconteniblemente y
no habría de amenguar hasta que dejara de existir la frontera, en la década de 1890.
El avance hacia el norte fue protagonizado por protestantes de Ulster, empujados a
cruzar el atlántico en busca de una nueva vida por una ley de la corona que prohibia
la expectación de lana irlandesa en Inglaterra, por la obligación de pagar un diezmo
a las iglesias anglicanas y por la expiración de contratos de arriendo de las plantas
originales del Ulster en los años 1714-1718. Llegaron en grupos organizados, y por
primera vez las autoridades contaban con recursos necesarios para trasladarlos a
la frontera, donde fundaron Blandford, Pelham y Warren. Eran excelentes colonos:
respetaban la ley, acudían a la iglesia, trabajaban sin descanso, y se mostraban
ansiosos por mejorar su educación y aprovechar las ventajas de gobernarse a sí
mismos.
Esto fue el comienzo de la migración proveniente del Ulster y Escocia, que de medio
siglo siguiente llegaron a Pennsylvania alrededor de 500.000 personas del norte de
Irlanda y baja Escocia. Igualmente una oleada de suizos y alemanes llegaron a
Norteamérica a partir de 1682 instalándose en nueva York. Muchos de ellos
eludieron la formalidad de la agrimensura y llegaron ocupar directamente sus
parcelas, así mismo mientras más al sur iban más barata era la tierra y muchas
veces ni pagaban. Al sur de Chesapeake, la influencia del gobierno se debilitó. En
las dos carolinas había una porfía constante entre el norte y sur. En 1691, los
propietarios de carolina reconocieron como fait accompli que existía una región
norteña y dividieron la colonia en dos provincias. En 1712 ser completo la escisión
y Carolina del norte se convirtió en una colonia autónoma.

Empeñadas en su política de atraer cada vez mas gente para mantener e incluso
aumentar el crecimiento, las autoridades locales no se preocupaban demasiado el
ritmo de crecimiento, las autoridades locales no se preocupaban demasiado por
limites, un indicio temprano de como la totalidad del territorio comenzava a fundirse
en una indivisible. Así, en 1732 Maryland invito a los alemanes de Pensilvania a
ocupar parcelas baratas (80 hectareas) en inhóspita región de Susquehanna y
Patapsco, que se convirtió en la floreciente ciudad de Baltimore. También Virginia
presento movimientos de población hacia la región occidental, este movimiento creo
el Gran Camino de las Carreteras de Filadelfia, que se convirtió en una importante
ruta comercial.
Desde el punto de vista económico, las colonias existían para el beneficio del a
metrópoli. Esta era una doctrina rígida, manifiestamente injusta y al mismo tiempo
sin manera de cumplir. Había diversas leyes que prohibían a las colonias vender o
fabricar. Un punto a resaltar es la navegación, Inglaterra construía barcos en
condiciones muy competitivas. Pero la madera tan abundante y barata en
Norteamérica que las colonias tenían la ventaja comparativa en materia de
producción, así comenzó la producción. A Inglaterra no le importo mucho pues
necesitaban de ello. El bajo coste de la madera, y por lo tanto de los barcos, estimulo
también el desarrollo de una enorme flota pesquera que, como en los casos
anteriormente citados perjudicaba visiblemente los intereses británicos. Otro
informe de la época sugería que los fabricantes norteamericanos estaban
compitiendo con éxito con los ingleses, y que incluso exportaban hilados y productos
de algodón, cuero, artículos de fundición, etc.
Todo favorecia para Norteamerica, iba creciendo la tasa de nacimientos subía, el
nivel de vida era alto, era fácil comprar tierras. En otras palabras la clase media
estaba dominando. Gracias a la escasez de mano de obra los artesanos no
necesitaban organizar asociaciones gremiales para proteger su trabajo. Hacia 1700
los ingleses y los hugonotes superaban en numero a los primitivos habitantes
holandeses; medio siglo mas tarde mucho de los holandeses se habían convertido
al anglicanismos y eran angloparlantes o bilingües. Se les habían unidos multitudes
de valones y flamencos, suecos, protestantes de la Renania, noruegos y alemanes
del nortes, así como calvinistas y cuáqueros ingleses y escoceses, esclavos
liberados, irlandeses y otros holandeses.

Al inicio se dividió a las colonias en 2 categorías: compañías comerciales,

administradas como las primitivas corporaciones de fondos comunes o compañías
de propiedad individual administradas por 1 o mas terratenientes. De no haber sido
por estas dos formas de propiedad, que implicaban un alto grado de autonomía para
gobernarse a sí mismas, las colonias nunca habían prosperado, porque la corona
inglesa, a diferencia de las de España y Francia, no estaba dispuesta a aportar
grandes cantidades de dinero. Hacia 1776 solo quedaban 2 colonias comerciales
(Connecticut y Rhode Island) y 2 de propiedad individual (Maryland y Pensilvania),
Massachusetts era gobernada como una provincia del reino. En cada colonia el
gobernador ocupaba el vértice de la pirámide del poder, y el hecho de que los 50
estados miembros de los Estados Unidos sean gobernados hasta el dia de hoy por
gobernadores resulta característico del profundo conservadurismo constitutivo que
Norteamérica heredó de Inglaterra. EN las colonias de la corona ek gobernador era
designado por el Rey, asesorado por sus ministros. En las colonias de propiedad
individual eran nombrados por los propietarios, aunque se debía contar con la
aprobación del Rey. El salario que recibía el gobernador era estipulado y pagado
por las asambleas coloniales, ellos no gobernaban solos. Cada uno tenía algún tipo
de consejo que ejercía el poder ejecutivo o administrativo de la colonia y constituía
la Cámara alta de su asamblea.
Sin embargo, había una importante diferencia entre parlamento inglés y las
asambleas coloniales. Inglaterra nunca había tenido una constitución escrita. Todos
sus documentos constitucionales escritos, como la carta magna o la declaración de
los derechos, eran soluciones a situaciones específicas en el momento que estas
se desencadenaron. Los norteamericanos por su parte tenían leyes
constitucionales, las órdenes fundamentales de Coneticut (1639) fueron la primera
constitución escrita, no solo de Norteamérica sino del mundo. En este sentido, bien
se les podría considerar más “modernas” que Inglaterra, y sin duda, más
innovadoras. Y cualquier sociedad que tengo una constitución comienza a pensar
inevitablemente en cómo reformarla y enriquecerla: una constitución escrita es un
hito en el camino hacia la independencia. Lo que dio lugar a la creación temprana
de asambleas y normas constitucionales escritas, fue el hecho de que la corona se
mostró materialmente incapaz de ejercer un control directo sobre las colonias.
En 1688 la “revolución gloriosa” logro que una monarquía fundada en el derecho
divino se convirtiera en un régimen monárquico ilimitado parlamentario. Las colonias
fueron partícipes de esta victoria, en especial nueva York, Massachusetts en
Maryland, que derrocaron a los gobernadores designados por Jacobo II y lo
sustituyeron por un gobierno popular. Además exigieron y obtuvieron el derecho
exclusivo de acuñar papel moneda y en consecuencia de aumentar o disminuir los
impuestos. Controlaban los costos mediante asignaciones presupuestarias que
especificas. El movimiento iba hacia una dirección: hacia la democracia
representativa y el gobierno de la mayoría, este triunfo del sistema popular de
gobierno tuvo una consecuencia significativa de la vida cotidiana. Dio lugar a que
las colonias instaladas en el continente norteamericano se convirtieran en los
territorios menos gravados con impuestos de la tierra. El gobierno estaba reducido
a su mínima expresión, sus poderes eran muy limitados y no el oneroso para la
población. Con frecuencia se lo financiaba mediante el dinero que los tribunales
recaudaban en un concepto de multas, por los aranceles aduaneros o la venta de
tierras. Los gobiernos de nueva jersey y Pensilvania no recaudaron impuestos
mediante leyes tributarias durante varias décadas. Una de las razones por las
cuales el nivel de vida norteamericano era tan elevado era que la gente podía
disponer de prácticamente la totalidad de sus ingresos. Con cada generación, la
población se duplicaba. Ya era un país más rico y, con el paso el tiempo, ido
haciéndose cada vez más rico

Sin embargo aunque el puritanismo estaba en decadencia en la Norteamérica el

siglo 18, y el poder de los antiguos dogmas calvinistas declinaba, en términos
generales la religión no era una causa perdida la Norteamérica del iluminismo. Todo
lo contrario. De hecho las características religiosas típicamente norteamericanas
están comenzando a madurar y definirse la forma de cristiandad específicamente
norteamericana (una visión despojada de dogmatismos, más moralista que
creciente, tolerante pero fuerte y que impregnaba acto los aspectos de la sociedad)
nacional siglo 18 y gran despertar fue su partera
¿Qué fue el gran despertar? El Primer Gran despertar o El Gran Despertar fue un
movimiento de revitalización cristiana que se extendió por la Europa protestante
y América británica, y en especial las colonias norteamericanas en la década de
1730 y 1740, dejando un impacto permanente en la religión norteamericana. Fue el
resultado de la predicación de gran alcance que le dio a los oyentes una sensación
de revelación personal de su necesidad de salvación por Jesucristo. Apartándose
de los rituales y ceremonias, el Gran Despertar comprende un cristianismo
intensamente personal para la persona común mediante el fomento de un profundo
sentido de convicción espiritual y de la redención, y mediante el fomento de la
introspección y el compromiso de una nueva norma de moralidad personal.
Se llevó el cristianismo a los esclavos africanos y fue un evento monumental
en Nueva Inglaterra que desafió la autoridad establecida. Incitó rencor y la división
entre los antiguos tradicionalistas, quienes insistieron en la importancia de continuar
el ritual y la doctrina, y los nuevos impulsores del renacimiento, que animó a la
implicación emocional y el compromiso personal. Tuvo un impacto importante en la
remodelación de la Iglesia Congregacional, la Iglesia Presbiteriana, la Iglesia
Reformada Holandesa y la iglesia alemana reformada y el fortalecimiento de las
denominaciones bautistas y metodistas. Tuvo poco impacto entre
los anglicanos y cuáqueros.
Quienes le iniciaron fueron predicadores que recorrían las fortalezas rurales, estos
predicadores no sólo se proponían transmitir un mensaje: querían además que los
que escuchaban aprendieran ese mensaje por sí mismos estudiando la Biblia y para
poder hacerlo debían aprender a leer. De modo que un elemento importante en los
comienzos del gran despertar fue el desarrollo de un cierto tipo de educación básica
en los distintos distritos de la frontera y en las comunidades rurales que, hasta este
momento, no contaban con escuelas.