CUIDADO DE ENFERMERIA A NIÑOS CON PROBLEMAS RENALES

INSUFICIENCIA RENAL EN LOS NIÑOS.

Los riñones juegan un rol importante en el cuerpo: Actuando como los filtros del cuerpo, ayudan
a controlar los niveles de agua y a eliminar impurezas a través de la orina. También ayudan a
regular la tensión arterial, la producción de glóbulos rojos, y los niveles de calcio y minerales.
Pero algunas veces los riñones no se desarrollan adecuadamente y como resultado no funcionan
de la forma en que deberían. Generalmente estos problemas son de origen genético y no tienen
nada que ver con lo que los padres hicieron o dejaron de hacer.
Muchos de estos problemas se diagnostican antes de que los bebés nazcan a través de pruebas
prenatales de rutina y son tratados con medicamentos u operaciones mientras que el niño(a) aún
es joven. Otros problemas pueden surgir posteriormente tales como síntomas de infecciones
urinarias, retrasos en el crecimiento y tensión arterial alta, etc. En algunos casos, los problemas
son más severos y requieren un tratamiento quirúrgico más extenso.
Cómo funcionan los riñones.
Los riñones actúan como el sistema de recolección y procesamiento de desperdicios del cuerpo
humano. A través de unidades microscópicas denominadas nefrones, los riñones eliminan los
productos de desperdicio y el exceso de agua del alimento de las personas, devolviendo al torrente
sanguíneo del cuerpo las sustancias químicas que necesita (como el sodio, fósforo y potasio). El
exceso de agua se combina con otros desperdicios para transformarse en orina, la cual fluye a
través de conductos delgados denominados uréteres hacia la vejiga, donde permanece hasta que
se elimina del cuerpo a través de la uretra (el conducto que transporta la orina desde la vejiga
hacia el exterior) cuando alguien tiene la necesidad de orinar.

Los riñones también producen tres hormonas importantes:

 Eritropoyetina. - La cual estimula a la médula ósea para producir glóbulos rojos.

 Renina. - La cual ayuda a regular la tensión arterial; y la forma activa de la vitamina D,
la cual ayuda a controlar el balance de calcio en el cuerpo y a mantener los huesos
sanos.
 Prostaglandinas. - Las prostaglandinas se forman por metabolismo de los ácidos
grasos, en la corteza y en la médula renal. Estas hormonas tienen propiedades
vasodilatadoras y vasoconstrictoras.

1
  Vitamina D3.- La vitamina D se encuentra de forma inactiva en la piel y por acción de
los rayos ultravioleta es sometida a conversiones metabólicas en la piel y en el hígado.
En el riñón es donde esta vitamina se transforma a su forma activa, la vitamina D3. Esta
hormona interviene en la regulación del metabolismo del calcio y fósforo.

El fallo de los Riñones o insuficiencia renal.

Ocurre cuando los riñones disminuyen su capacidad o dejan de filtrar desperdicios del cuerpo
apropiadamente, lo cual puede ocasionar el incremento de desperdicios y sustancias tóxicas en la
sangre. El fallo de los riñones también puede ser agudo (lo cual significa repentino) o crónico (a
través del tiempo, generalmente de larga duración o permanente).
El fallo de los riñones agudo puede deberse a infecciones bacterianas, lesiones, shock, fallos
cardiacos, envenenamientos o sobredosis de drogas. El tratamiento incluye corregir el problema
que ocasionó el daño, y en ocasiones poco comunes, diálisis.
El fallo crónico de los riñones incluye el deterioro de la función renal a largo plazo. En los niños
y en los adolescentes puede ser una consecuencia del fallo renal agudo sin mejoría, defectos de
nacimiento, enfermedades crónicas del riñón, o tensión alta crónica y severa. Cuando se
diagnostica a tiempo, el fallo crónico de los riñones puede tratarse. La meta del tratamiento
generalmente es disminuir el fallo de los riñones con medicamentos, controlar la tensión arterial
y la dieta. En un momento determinado, puede que un trasplante de riñón sea necesario.
Enfermedades renales de los niños(as)
Las Enfermedades Renales más comunes de los niños(as) están presentes desde el nacimiento.
Las más comunes incluyen:
 Obstrucción de la Válvula Posterior de la Uretra.
Esta obstrucción o estrechez de la uretra afecta solamente a los varones. Puede
diagnosticarse antes de que nazca el bebé o inmediatamente después y puede ser tratada
con cirugía.

 Hidronefrosis Fetal.
Este aumento en el tamaño de uno o ambos riñones es ocasionado o bien por una
obstrucción en el tracto urinario en desarrollo o una condición denominada reflujo
vesiculouretral (VUR) donde la orina fluye anormalmente en el sentido opuesto de la
vejiga a los uréteres. La Hidronefrosis Fetal suele diagnosticarse antes de que nazca el
bebé y los tratamientos varían considerablemente. En algunos casos, la condición
solamente requiere una monitorización continua, en otros, es necesaria la cirugía para
remover la obstrucción del tracto urinario.

 Enfermedad Poliquística del Riñón.

Esta es una condición que genera el desarrollo de quistes rellenos de líquido en ambos
riñones. Los quistes pueden multiplicarse en número y en tamaño de tal manera que
pueden ocasionar el fallo renal. La mayoría de las formas de Enfermedad Poliquística del
Riñón se heredan. Los doctores pueden diagnosticar la condición antes o después del
nacimiento del bebé. En algunos casos, no se presentan síntomas; en otros, la Enfermedad
Poliquística del Riñón puede ocasionar infecciones del tracto urinario, cálculos en el
riñón, y tensión arterial alta. El tratamiento para la Enfermedad Poliquística del Riñón
también varía considerablemente. En algunos casos, la Enfermedad Poliquística del
Riñón puede tratarse mediante cambios en la dieta; en otros, se necesita un trasplante
renal o diálisis – un tratamiento médico que ayuda al cuerpo a filtrar sus desechos cuando
los riñones no pueden hacerlo.

2
 Riñón multiquístico.
Esto ocurre cuando quistes grandes se desarrollan en un riñón que no se ha desarrollado
de forma adecuada, eventualmente causando que éste deje de funcionar. (Mientras que la
enfermedad poliquística afecta los dos riñones, la enfermedad multiquística generalmente
afecta un solo riñón.) Afortunadamente, el riñón no afectado trabaja por los dos y la
mayoría de las personas con riñón multiquístico tienen función renal normal.
Generalmente se diagnostica con una ecografía prenatal antes que le bebe nazca, los
doctores controlan la enfermedad de riñón multiquístico monitoreando la presión
sanguínea y monitoreando la presencia de infecciones urinarias. En extremadamente raras
circunstancias, remover el riñón quirúrgicamente puede ser necesario.

 Acidosis Tubular Renal.

Esta es una condición en la que los riñones no pueden regular apropiadamente la cantidad
de ácido en el cuerpo. Puede ocasionar cálculos en el riñón y afectar el crecimiento del
niño(a), pero generalmente puede ser tratada con medicamentos.

 El Tumor de Wilms.
Un tipo de cáncer infantil que afecta al riñón. Generalmente es diagnosticado durante los
primeros dos años de vida y puede tratarse con cirugía y quimioterapia.

 Glomerulonefritis.
Inflamación o infección de los glomerulos, las partes de los nefrones que contienen
pequeños vasos sanguíneos. Puede afectar la habilidad de los riñones de filtrar
apropiadamente los desechos del cuerpo, conllevando a hinchazón, sangre en la orina y
una reducción en la producción de la orina. Algunos casos pueden tratarse con
medicamentos, mientras que otros requieren diálisis o un trasplante de riñón.

3
 Síndrome Nefrótico.
Esto ocurre cuando el cuerpo pierde gran cantidad de proteínas a través de la orina,
generalmente debido a algún cambio en los nefrones. Usualmente se diagnostica después
de que el niño(a) ha cumplido un año de edad. La hinchazón del rostro, abdomen y
extremidades figuran entre los síntomas que generalmente son aliviados con
medicamentos.

 Problemas Congénitos del Tracto Urinario.

A medida que un niño se desarrolla en la matriz, una parte del tracto urinario puede crecer
anormalmente en su tamaño o posición. Este tipo de problemas incluyen:
 Duplicación de los uréteres, donde un riñón tiene dos uréteres en vez de uno. Esto
puede ocasionar infecciones del tracto urinario a medida que transcurre el tiempo y
puede ser tratada con medicamentos o cirugía.

4
  Riñones en Herradura, donde los dos riñones están unidos en forma de un riñón
arqueado que generalmente funciona con normalidad, pero que es más proclive a
desarrollar problemas con los años. Un riñón en forma de herradura sin
complicaciones no necesita tratamiento médico o cirugía, pero necesita ser
chequeado regularmente por los doctores.

Otros Problemas de los Riñones

Algunas veces un niño(a) puede presentar otros problemas que afectan el funcionamiento de los
riñones. Estos pueden incluir:
 Tensión Arterial Alta o Hipertensión.
Los riñones controlan la tensión arterial regulando la cantidad de sal en el cuerpo y
desarrollando la enzima renina la cual, conjuntamente con otras sustancias, controla la
vasoconstricción de los vasos sanguíneos. Las diversas causas que originan la tensión
arterial alta incluyen las condiciones que hemos detallado anteriormente, factores
genéticos como la conocida “tensión arterial alta esencial” la cual es el tipo más común
de tensión arterial en los adultos; y la obesidad, la cual se ha convertido en un factor
importante.

5
 Piedras o Cálculos en el Riñón.
Pueden formarse como resultado de la acumulación de sales cristalizadas y minerales
como el calcio en el tracto urinario, o después de una infección. Si el cálculo del riñón es
lo suficientemente grande para bloquear el riñón o el uréter, pueden causar dolor
abdominal severo. Pero los cálculos generalmente se expulsan atravesando el tracto
urinario por sí mismos. En algunos casos, necesitan removerse quirúrgicamente, ser
tratados con medicamentos o con modificaciones en la dieta. Algunas veces, los primeros
síntomas son dolor y sangre en la orina. Los cálculos en el riñón son más comunes en los
adultos que en los niños.

 Nefritis.
Esta condición es una inflamación del riñón. Puede ser causada por una infección, una
enfermedad autoinmune (como el lupus) o una razón desconocida. Los primeros síntomas
de la nefritis son niveles altos de proteína y sangre en la orina.

 Infecciones del Tracto Urinario (ITU).

Las ITU son típicamente causadas por bacterias como la Escherichia Coli (E.coli. En los
bebés, las ITUs tienden a ser más comunes en los niños que en las niñas quizás porque
los niños son más afectados por problemas del riñón congénitos que los predisponen a las
infecciones. Más adelante las niñas también tienen predisposición a contraer este tipo de
infecciones ya que tienen uretras más pequeñas. Los malos hábitos pueden contribuir al
desarrollo de ITUs - los niños que resisten la necesidad de ir al baño, o los que se limpian
después de hacer sus necesidades en la dirección opuesta (la dirección correcta es desde
el frente hacia la parte de atrás, para evitar que la bacteria de las heces fecales no entren
en contacto con la uretra). Entre los adolescentes, las niñas tienen más predisposición a
desarrollar ITUs que lo chicos, generalmente debido a que su uretra es más pequeña o por
mantener relaciones sexuales con la vejiga llena.

6
Síntomas de Problemas Renales
Los signos y síntomas de problemas en el tracto urinario o en el riñón son diversos e incluyen:
 fiebre
 hinchazón alrededor de los ojos, rostro, pies y tobillos (también conocido como edema)
 ardor o dolor al orinar
 incremento significativo en la frecuencia de orinar
 dificultar en controlar la orina en los niños(as) que son lo suficientemente grandes para
usar el cuarto de baño
 niños(as) con recurrencia de episodios de mojar la cama (en niños(as) que no han mojado
la cama durante meses)
 sangre en la orina
 tensión arterial alta

Diagnóstico
Pruebas radiológicas comunes, los doctores pueden utilizar otras pruebas radiográficas para
ayudar a diagnosticar enfermedades de los riñones. Estas pruebas incluyen:
 Ultrasonido
El estudio por imagen más comúnmente utilizado, un ultrasonido no es doloroso y no
requiere exposición a los Rayos X o preparación especial. Un ultrasonido renal muestra
detalles de la anatomía de los riñones y de la vejiga. Puede descartar o diagnosticar
obstrucciones, anomalías del desarrollo, tumores, cálculos en los riñones y en el tracto
urinario.

7
 Tomografía Computarizada (CT)
Una tomografía computada ayuda a revelar la anatomía de los riñones o de la vejiga, y en
algunos casos, es mejor que una prueba de ultrasonido para detectar cálculos en el riñón.
Igualmente, puede ilustrar si los riñones se han desarrollado normalmente o si el flujo de
orina está bloqueado por un cálculo o una anomalía del desarrollo.

 Escáner Renal Nuclear

Un escáner renal nuclear incluye un material especial radioactivo que se inyecta en la
vena. La dosis de radiación es inferior a la de una simple prueba de Rayos X. El escáner
muestra ambos riñones comparándolos entre sí en tamaño, forma y función. Igualmente,
puede detectar heridas u otra evidencia de infecciones renales crónicas o recurrentes.

 Cistouretrograma de Evacuación.
Un cistouretrograma de evacuación es comúnmente utilizado para evaluar la vejiga y los
uréteres. Este procedimiento incluye introducir una sustancia tinte en la vejiga para
diagnosticar si existe una obstrucción cuando el niño(a) orina.

8
SINDROME NEFRÍTICO.
Los niños con demasiada proteína en la orina, aumento repentino de peso e hinchazón en varias
partes del cuerpo pueden tener algo que se conoce con el nombre de síndrome nefrótico.
El síndrome nefrótico ocurre cuando pequeñas estructuras en los riñones
llamadas glomérulos dejan de funcionar de manera adecuada y dejan pasar demasiada proteína a
los riñones. En los niños, esto es habitual debido a una afección renal llamada enfermedad con
cambios mínimos que afecta los glomérulos. El síndrome nefrótico es más común en los niños
que en las niñas, especialmente en los menores de 5 años.
Afortunadamente, la mayoría de los casos (incluso aquellos causados por enfermedad con
cambios mínimos) se pueden tratar de manera efectiva con medicación. La mayoría de los niños
que padecen síndrome nefrótico a causa de una enfermedad con cambios mínimos eventualmente
se curan solos antes de los diez años.

Causas.
Varias son las afecciones que pueden dañar los glomérulos y causar síndrome nefrótico. Pero en
los niños, habitualmente, es debido a la enfermedad con cambios mínimos. Al padecer
enfermedad con cambios mínimos, los glomérulos no parecen estar afectados cuando se los
observa con un microscopio regular. Por tal motivo, la afección se llama "con cambios mínimos".
Los cambios en los glomérulos solo se pueden ver con un microscopio electrónico.
Se desconoce la causa de la enfermedad con cambios mínimos, pero esta se puede relacionar con
infecciones, tumores, reacciones alérgicas y uso excesivo de medicamentos sin receta como el
ibuprofeno y acetaminofeno. Afortunadamente, la mayoría de los niños se curan de la enfermedad
con cambios mínimos cuando llegan a los diez años.
Otras afecciones pueden dañar los glomérulos, lo que incluye otras enfermedades renales,
problemas en el sistema inmunitario, infecciones o enfermedades como cáncer y diabetes. En
determinados casos, una reacción alérgica a la comida o una picadura de abeja, el uso de ciertas
drogas legales e ilegales, o la obesidad mórbida pueden provocar síndrome nefrótico.

9
Síntomas
Algunos niños no manifiestan síntomas obvios de síndrome nefrótico y no saben que padecen de
esta afección hasta que se diagnostica por una prueba de orina.
Cuando los síntomas sí se manifiestan, la hinchazón y el aumento de peso suelen ser los más
comunes. La hinchazón es provocada por la acumulación de fluidos y sal en el cuerpo.
Generalmente, esto puede ser suficiente para causar un incremento rápido e involuntario de peso.
La hinchazón aparece comúnmente en:
 la cara, especialmente alrededor de los ojos
 el abdomen (la panza)
 los brazos y las piernas, particularmente alrededor de los tobillos y los dedos de los pies
Algunos niños con síndrome nefrótico notan hinchazón en los tobillos después de estar un tiempo
prolongado parados o sentados. Otros pueden notar más hinchazón alrededor de los ojos en cuanto
se levantan por la mañana. Otros signos comunes son: falta de apetito, diarrea, ganas de hacer pis
menos frecuente y orina con una apariencia oscura y espumosa.
En casos aislados, la afección que causa el síndrome nefrótico puede provocar otros síntomas y
complicaciones, como daño renal con insuficiencia renal, trombosis (coágulos de sangre en los
vasos sanguíneos) o infección causada por la pérdida de proteínas, las cuales ayudan a combatir
las infecciones.

10
Diagnóstico
Si su hijo presenta síntomas de síndrome nefrótico, consulte con un médico. Es probable que el
médico le pida una muestra de orina de su hijo para verificar si hay un exceso de proteínas. El
médico también podría tomar una pequeña muestra de sangre para realizar un análisis.
Si los análisis indican que su hijo tiene síndrome nefrótico, el médico determinará cuál es la causa
subyacente y luego decidirá cuál es el mejor tratamiento. Para esto es posible que su hijo deba
someterse a análisis de sangre adicionales. En raros casos, el médico puede solicitar una pequeña
muestra de tejido renal para analizar causas específicas de síndrome nefrótico. Esto se conoce
como biopsia renal.

Tratamiento
El síndrome nefrótico es, casi siempre, tratable pero el tratamiento depende de la causa. Para tratar
la enfermedad con cambios mínimos, los médicos habitualmente recetan un medicamento
llamado prednisona. Una de las funciones de la prednisona es modular el sistema inmunitario, lo
que puede ayudar a que los glomérulos funcionen de la manera esperada.
La prednisona es muy efectiva en el tratamiento del síndrome nefrótico, aunque, en ocasiones,
puede tener efectos adversos. Habitualmente, los médicos recetan otros medicamentos para
atenuar o suprimir los efectos adversos cuando una persona toma prednisona.
En algunos casos, el síndrome nefrótico no responde a la prednisona. Cuando esto sucede, es
posible que el médico quiera realizar una biopsia renal para determinar la causa. Otras causas del
síndrome nefrótico se pueden tratar con otros medicamentos o terapias.
Cuando los niños tienen síndrome nefrótico, es probable que los médicos prescriban
medicamentos llamados diuréticos para ayudarlos a orinar con más frecuencia. Esto puede ayudar
a controlar la hinchazón en el cuerpo hasta que los niveles de proteína en sangre vuelvan a la
normalidad.
En casa, los niños deben llevar una dieta baja en sodio para ayudar a reducir la hinchazón. No es
necesario reducir la cantidad de proteínas en la dieta del niño. Para conocer otras sugerencias
sobre la dieta, consulte con un médico o nutricionista.

11
Perspectivas
Afortunadamente, en la mayoría de los niños con síndrome nefrótico, la afección desaparece antes
de los diez años de edad y no deja daños en los riñones. Mientras tanto, es posible que los niños
deban tomar medicamentos durante unos meses o más.
En ocasiones, el niño puede tener una recaída, en la cual el síndrome nefrótico vuelve después de
haber desaparecido. En ese caso, se comenzaría nuevamente con el tratamiento hasta que el niño
se cure de la afección o se mejore solo.

12