Historia del Origen del Derecho

Comenzaremos diciendo que ciertamente no existe un consenso acerca de cuál es el origen

exacto del Derecho. Podríamos partir de la premisa del famoso adagio latino que dice “ubi
societas, ibi jus”, esto es, donde hay sociedad hay derecho, pero seguramente resultaría un
análisis demasiado simplista.

No cabe duda que desde tiempos ancestrales las sociedades más antiguas disponían de
normas que dotaban de cierta organización a sus individuos, no obstante se antoja arriesgado
calificar estas “normas” como Derecho, más bien se trataría de una serie de rutinas o
costumbres que solían venir impuestas por la persona que ejercía la autoridad.

Algo a destacar y que se daba en la edad antigua en las sociedades más primitivas, por este
orden; hordas, clanes y tribus, era el carácter oral de las normas.

En lo que respecta a la autoridad, en un primer momento ésta era ejercida por los hombres
más fuertes de la comunidad que aplicaban la violencia para conseguir sus fines. Con el paso
del tiempo los sujetos dominantes se rodearon de otros individuos, como brujos y hechizeros,
al disponer estos de conocimientos sobre la salud, los cultos religiosos y la naturaleza.

Sobre lo que sí existe un acuerdo más o menos unánime, es al considerar el Código de

Hammurabi elaborado por el sexto rey babilónico Hammurabi (1728-1686 a. C.), como el
primer gran texto jurídico de la historia.

Este Código contenía entre otras leyes, la ley de talión (ojo por ojo, diente por diente), la cual
dotaba de evidente dureza a la aplicación práctica de este Código.

Posteriormente vendrían las Tablas de la Ley (Ley Mosaica), las cuales fueron reveladas
por Yahvéh a Moisés (siglo XIII a. C.), en el monte Sinaí, consistentes en un conjunto de
principios éticos y de adoración, que juegan un papel importante en el Judaísmo y el
Cristianismo, incluyendo instrucciones precisas de como adorar a Dios.

Estas leyes destacaban por su profundo entroncamiento con la religión y los dioses, hasta el
punto que se crearon dos tipos de obligaciones, uno entre los ciudadanos y Dios y otro entre
los ciudadanos mismos.

A continuación podemos destacar las llamadas Constituciones griegas,

En primer lugar debemos mencionar que los griegos recibieron la influencia normativa de
los mesopotámicos, egipcios y fenicios, correspondiendo a Dracón (s. VII a. C), dictar leyes
muy severas para limitar los abusos de los nobles, y estableció por escrito la igualdad jurídica
de todos los ciudadanos áticos, regulando también la administración de justicia. De ahí el
nombre de “leyes draconianas” que se le da hasta hoy a las normas jurídicas que destacan por
su dureza.

La Ley de las XII Tablas

Esta fue la primera ley escrita en Roma. Fue exigida por los plebeyos para contrarrestar los
abusos y el monopolio de los patricios en la interpretación y aplicación del derecho no escrito
o consuetudinario.

Esto tuvo lugar entre los años 460 y 450 a. C, dejando el derecho consuetudinario e
imponiendo el derecho escrito. Por ejemplo, las normas morales-jurídicas de “vivir
honestamente” (honeste vivere) y “no dañar a otro” (alterum non laedere) no eran cumplidas
fielmente por los patricios, con la nueva ley se impuso la norma jurídica de “dar a cada uno
lo que le pertenece (suum cuique tribuere). En concreto, lo que se hizo fue dejar de mezclar
los preceptos morales-jurídicos con los primeros preceptos netamente jurídicos.

Hasta este momento contábamos como ya se dijo, con una serie de normas que procuraban
discurrir paralelamente a las normas morales, algo que como parece lógico tampoco tiene
que ser necesariamente bueno, dado que derecho y moral pueden coincidir o no, pero lo cierto
es que muchas veces no lo hacen.

Resulta evidente que la tendencia natural es pensar que el Derecho será mejor, cuanto más
moral y más justo sea, ahora bien, aunque en términos absolutos exista un consenso más o
menos amplio de justicia y moral, no podemos decir lo mismo cuando entramos a valorar
situaciones más concretas.

Básicamente porque no todos concebimos lo bueno o lo malo con exactitud meridiana, y

porque nuestra valoración estará también muy condicionada según seamos sujetos activos o
pasivos, es decir, si el Derecho si aplica a un tercero o a nosotros mismos.

Por eso se hace necesario establecer un conjunto de normas, que de manera más o menos
justa vincule por igual a la colectividad, con el objeto de evitar que se produzcan abusos de
poder o de privilegios.

En síntesis, hemos pasado de un conjunto de normas orales en las sociedades primitivas que
venía impuesto por la ley del más fuerte, a un Derecho en sentido estricto, entendido como
un conjunto de normas aplicadas de manera más o menos justa por los órganos del Estado.