ETAPAS DE LA SIMBOLIZACIÓN DE LOS NÚMEROS

El niño debe saber escribir bien los números, aprenderse sus

nombres. Saber leerlos, como paso previo a cualquier tipo de trabajo. Esto
está muy bien, es algo previo, necesario, pero no es una tarea automática,
sino escrita.
Nuestro cometido será realizar un recorrido más detallado por el
camino que lleva desde la identificación del cardenal de un conjunto
cualquiera hasta su representación gráfica.
Las representaciones mentales que surjan en la mente de los
alumnos cuando observen la grafía de un número van a depender del
recorrido que los mismos hayan hecho para expresar las cantidades que
conocen y manipulan a través de un signo o trazo.

La simbolización de los cardinales hasta su expresión en una grafía se

debe desarrollar en cuatro etapas:

1º La representación figurativa. Se cumple cuando el alumno

reconoce conjuntos representados con clara referencia a su naturaleza: un
dibujo que representa tres naranjas, o diversos objetos. El alumno los
reconoce y es capaz de contarlos. Es necesario trabajar con objetos reales,
manipularlos, poner y quitar, comparar, contrastar. Otra forma de trabajar
es que los niños representen también conjuntos de dibujos sencillos .
 2º La representación simbólica. Tiene que ver con la representación
figurativa de los conjuntos, aunque sin estar sometida ni a la rigidez de su
disposición ni a la fidelidad a lo representado.

REPRESENTACIÓN REPRESENTACIÓN REPRESENTACIÓN CON

FIGURATIVA SIMBÓLICA SIGNOS

4
CUATRO

Se trata de trazos o dibujos que permiten reconstruir la numerosidad

y, por tanto, establecer o comparar el cardenal respecto al conjunto que
representa.
En la celda de la derecha aparecen signos que representan ese
cardenal. Ya no tienen nada que ver con la realidad, ni con sus
representaciones figurativas ni simbólicas. Es algo arbitrario y que hay que
aprender.
Esta etapa se supera cuando los niños son capaces de reducir la
riqueza y complejidad de los conjuntos de objetos a otro conjunto más
sencillo que tan sólo guarde relación con el primero a través de su
coordinabilidad.

3º La representación símbolo-signo. Aparecen los grafos de los

números, pero con "incrustaciones", con recordatorios. Esta etapa se sitúa
en un momento intermedio entre la anterior y la aparición del grafo del
número sin ninguna referencia a la cantidad que representa.
Es un paso intermedio para los alumnos menos aventajados. La
experiencia demuestra que omitir este paso es el origen de muchos de los
problemas de aprendizaje posteriores, sobre todo en la resolución de
problemas.
 4º La representación por los signos. Son los grafos que representan
a los números. Contempla la representación gráfica de los números a través
de sus signos sin ningún tipo de referencia a la numerosidad o a la
cardinalidad del conjunto que representan. Cierra el proceso por el que el
niño comienza su alfabetización en el mundo nada fácil de los números.

Esta imagen resume gráficamente la progresión a seguir: trabajo con los

objetos, con su representación simbólica, con su mezcla de símbolo-signo
y, por último, con la cifra indoarábiga.