FCMB Mayo 2018

Volumen 1, nº 1

Incendios
Un incendio es una ocurrencia de fuego no controlada que puede afectar o abrasar algo que no está
destinado a quemarse. Puede afectar a estructuras y a seres vivos. La exposición de los seres vi-
vos a un incendio puede producir daños muy graves hasta la muerte, generalmente
por inhalación de humo o por desvanecimiento producido por la intoxicación y posteriormen-
te quemaduras graves.
Para que se inicie un fuego es necesario que se den conjuntamente tres componentes: combustible,
oxígeno y calor o energía de activación, lo que se llama triángulo del fuego.
Origen de incendio
En los edificios, los fuegos (no aplica el término incendios) pueden empezar por causas muy variadas: fallos en las instalaciones
eléctricas o de combustión, como las calderas, escapes de combustible, accidentes en la cocina, niños jugando
con mecheros o fósforos, o accidentes que implican otras fuentes de fuego, como velas y cigarrillos. El fuego puede propagarse
rápidamente a otras estructuras, especialmente en aquellas que no cumplen las normas básicas de seguridad haciendo que por
ello pase a etapa de incendio ya que el incendio es la siguiente etapa del fuego descontrolado ante la ausencia de los sistemas de
protección pasiva y activa de los incendios ya vemos que no se habla de sistemas de protección contra fuegos sino contra incen-
dios. Por ello, muchos municipios ofrecen servicios de bomberos para extinguir los posibles incendios rápidamente.

Jornada de Protección contra Incendios

La Jornada Nacional de Protección Contra Incendios, en Cuba, en la que cada año se impulsan y fomentan nuevas acciones para fortalecer
los mecanismos de seguridad existentes, se enfoca hacia el trabajo preventivo y educativo en el sector de la salud y con la familia.
Objetivos
Fortalecer el sistema de seguridad contra incendios, desarrollar actividades que contribuyan al establecimiento de hábitos en la población y
elevar la cultura en la prevención y el enfrentamiento a los siniestros.
Principales causas de los incendios en Cuba
Entre las causas de incendios en los hogares cubanos destacan el manejo inadecuado de las cocinas domésticas, las sobrecargas eléctricas,
el uso de alambres y monedas como fusibles, y las instalaciones energéticas ejecutadas por personal inexperto. Entre las violaciones fre-
cuentes se hallan la insuficiencia en los sistemas de protección, el incumplimiento de las normas de almacenamiento, la falta de capacitación
del personal en materia de protección contra incendios y los Riesgos eléctricos.
Actividades
Exposiciones de equipos y medios de seguridad y protección, competencias entre operadores y entre brigadas contra incendios, homenajes
a Bomberos caídos en el cumplimiento del deber, demostraciones prácticas y simulacros.
En el sector poblacional que habita edificios altos, se practican ejercicios de evacuación, rescate, salvamento y extinción de incendios.
En el sector estatal, se priorizan las actividades de control y prevención en entidades pertenecientes al Ministerio de Salud Pública, al sector
energético, y almacenes de Comercio Interior, las cuales se identifican como estratégicas y sensibles a la ocurrencia de incendios.
Revisar, puntualizar, actualizar y fortalecer las medidas de prevención, la preparación del personal y las de enfrentamiento ante un sinies-
tro, concentrando actividades en los centros laborales y en los barrios, con el fin de fortalecer el sistema de seguridad y protección contra
incendios como tarea priorizada y permanente, incrementar la preparación integral y el reconocimiento social de las fuerzas voluntarias.

“Todas las llamas pueden producir incendios.”

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Tipos de incendios y sus riesgos

Conocer los factores de riesgo que propician que se desencadene un incendio, y los procedimientos a se-
guir en caso de que se produzca, contribuye a prevenir su aparición y a reducir sus temibles consecuen-
cias.
Dependiendo de los elementos involucrados en la formación del fuego y de la causa de origen, los incendios tienen diferentes características y,
por tanto, sus consecuencias serán diferentes en cada caso:
 Materiales sólidos ordinarios: estos materiales son cualquiera que podamos encontrar en cualquier entorno, papel, madera, cartón,
telas…, su característica principal es que arden rápido, propagan el fuego con velocidad y dejan atrás brasas que continúan activas aun
sin llamas.
 Líquidos inflamables y combustibles: como por ejemplo pinturas, gasolina, aceite…, son muy peligrosos por el riesgo de explosión que
tienen.
 Gases inflamables: bombonas de butano, propano o metano. Al igual que los líquidos, también provocan explosiones.
 Metales y no metales: incendios causados por la combustión de pequeñas partículas o virutas de estos elementos. Crean una atmósfera
muy densa y tóxica.
Consecuencias de un incendio
Si es posible determinar el tipo de incendio y qué clase de material combustible utiliza, es más sencillo tratar con las consecuencias posterio-
res:
 Humo y gases calientes: la gran cantidad de calor que se genera en un incendio hace que el aire alcance temperaturas muy altas, y al
respirarlo provoca quemaduras internas en los órganos respiratorios, sin contar la dificultad visual que crea el humo.
 Calor y llamas: las llamas como principal causa de quemaduras y el calor extremo que provoca deshidratación y extenuación.
 Gases tóxicos: gases que al respirarlos dañan mucosas y pueden afectar al sistema nervioso, directamente al cerebro.
 Conductas extremas: el pánico y la pérdida de control hacen que el afectado adquiera conductas extremas incluso suicidas.

Cómo actuar en caso de presenciar un incendio

Un incendio puede ocurrir prácticamente en cualquier lugar, y se debe tener en cuenta que un pequeño fuego
aparente bajo control puede fácilmente transformarse en una situación peligrosa si no actuamos con celeri-
dad de la manera correcta. Y es que, en caso de incendio en un edificio, la extensión del fuego y sobre todo la
producción de humo ocurrirá en cuestión de minutos.
Las siguientes actuaciones se llevarán a cabo cuando se presencie un incendio y sea necesaria ayuda adicio-
nal para la evacuación de las personas afectadas:
* En primer lugar y lo más importante es proteger la propia vida. De nada sirve ponerse en peligro y añadir una víctima más al contador.
* Ante el avistamiento de un incendio, inmediatamente solicitar ayuda a los servicios de emergencias (el cuerpo de bomberos), proporcio-
nando datos precisos y breves, con toda la información de la que se disponga: foco del incendio, causa, materiales y personal involucrados…
* Si se da el caso de que se produzca un incendio sin motivo aparente, no intervenir, ya que existe la posibilidad de que haya humo o gases
tóxicos.
* La manera más efectiva de ayudar y controlar estas situaciones es poner en práctica las técnicas de evacuación previstas. Es importante
mantener la calma y hacer que los demás se sientan seguros, una actitud diligente a la hora de evacuar un edificio hace más rápido y efecti-
vo el proceso.
* Evaluar la situación, intentar determinar el foco del fuego, observar si puede propagarse y a qué velocidad. Conocer el material combusti-
ble será de mucha ayuda. Si se observa que el fuego se propaga, evacuar el área lo más rápidamente posible.
* Si se trata de un accidente automovilístico y un vehículo está ardiendo, automáticamente movilizar a todas las personas y alejarlas del
lugar, incluso si hay víctimas inconscientes.
Estas medidas generales bien aplicadas en primera instancia son el recurso más valioso y efectivo en caso de urgencia. Un buen
análisis inicial ayudará a los equipos de emergencias a controlar el incendio, tanto el fuego como los gases tóxicos que puedan
existir.
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Si el fuego alcanza a las víctimas…

 Parar: como es obvio, la víctima puede verse aterrorizada y corriendo de un lado para otro. Es muy importante evitar esto porque cualquier brisa o
movimiento aviva las llamas.
 Tirar: se tira a la víctima al suelo y, si es posible, se le envuelve firmemente en un tejido resistente (nunca de nylon), como un abrigo, una manta o
una cortina.
 Rodar: hacer rodar al accidentado por el suelo para extinguir las llamas de su ropa.
 Una vez extinguidas las llamas, ocuparse de las lesiones. Como primera medida, tender a la víctima con la zona quemada hacia arriba y enfriarle
con agua o cualquier líquido no inflamable.

Métodos de extinción con equipos

En el mejor de los casos se podrá contar con material antiincendios, el cual es importante conocer cómo actúa y cómo funciona y también en qué situacio-
nes es conveniente utilizarlo. No en todos los tipos de incendio son efectivos y en ocasiones es mejor evacuar el área y dejar que se encarguen los equipos
profesionales.
Algunos de los equipos de extinción de incendios que se pueden encontrar son:
Extintor: Puede contener distintos tipos de materiales a presión, como agua, CO2, espuma… con una gran capacidad extintora.
* El extintor será útil solo si se trata de un incendio recién iniciado. No sirve para fuegos extensos y muy descontrolados, por
lo que primero se verifica que sea incipiente.
* Se debe comprobar también su correcto funcionamiento con un disparo rápido de prueba.
* Ubicarse contra el viento o contra la corriente y mantener la distancia de seguridad de aproximadamente dos metros.
* Apuntar siempre a la base de las llamas para apagar el fuego.
* El extintor utilizado después de extinguir el fuego debe ser llevado a recargar.
Bocas de incendio equipadas: Son tomas de agua que están equipadas para transportar el agua desde el sistema de incendios hasta el foco del fuego.
* Se utilizará siempre que se compruebe que efectivamente el incendio no puede extinguirse con los extintores.
* El agua es un material conductor, asegurarse antes de utilizarla que no hay riesgo eléctrico.
Manguera flexible de 45 milímetros: Para su uso se requieren dos personas. Son mangueras conectadas a una toma de agua, listas para utilizarse en
caso de incendio.
* Suelen encontrarse dentro de un armario o protegidas por un cristal. Se rompe y se desenrolla la manguera totalmente, que no queden codos ni dobleces.
* Comprobar que los tubos y las conexiones están correctamente unidas.
* Mientras una de las personas sujeta con firmeza la manguera, la otra poco a poco de manera progresiva abre la válvula. No abrir de golpe pues no se
conoce la presión y puede ser peligroso para quien sujeta la lanza.
* Apuntar a la base de las llamas y extinguir el incendio.
Manguera semirrígida de 25 milímetros: Es parecida a la anterior, pero más manejable y puede ser utilizada por una persona sola:
* Desenrollar la manguera, no hace falta extenderla en su totalidad.
* Comprobar las conexiones.
* Abrir la válvula y llegar a la zona del incendio.
* Extinguir las llamas apuntando a la base de las mismas.
La cultura de prevenir

Del 14 al 20 de mayo se desarrollará la Semana Nacional de Protección contra Incendios cuyas acciones principales estarán encamina-
das a minimizar las causas y condiciones que provocan tales percances, con la premisa de que son evitables; socializar y consolidar la cultura
de seguridad en los centros laborales y continuar fortaleciendo el papel de los organismos e instituciones estatales en el cuidado de los obje-
tivos económicos.
Se realizará un ejercicio de divulgación e intercambio acerca de las medidas y normativas para prevenir incendios.

“Recuerde que es más fácil prevenir un incendio que tratar de extinguirlo.”

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Actuación en caso de ser víctima de un incendio
Las situaciones de incendio más peligrosas se dan sobre todo en edificios y espacios cerrados. El estrés que genera una situación de emergencia nubla la
visión y hace imposible la toma de decisiones racionales. Si la víctima tiene claros los pasos que debe realizar y se siente segura a la hora de actuar las
probabilidades de éxito y supervivencia aumentan considerablemente. Así es como debes actuar en caso de ser víctima de un incendio:
* Ante todo mantener la calma. Confiar en uno mismo, ser resueltos y efectivos, mantener la mente centrada en lo más importante: salvar la vida.
* Activar la alarma de incendios más cercana. Esto alertará al resto del edificio y a los servicios de emergencias. Si el incendio ocurre en un domicilio o en
el exterior, llamar a los servicios de emergencias (105) proporcionando datos lo más precisos posibles.
* Alejarse del foco de incendio, ayudando a evacuar a las demás víctimas. El pánico hace que las personas no piensen con racionalidad, mantener la calma y
tranquilizar a los demás es una buena forma de ayudar.
* No entrar en un edificio incendiado a recuperar las pertenencias u objetos personales. Nada es tan importante como para arriesgar la vida.
* Utilizar salidas y escaleras de emergencia, pero nunca los ascensores.
* Tocar la puerta con la mano para comprobar la temperatura del interior, antes de entrar en una habitación, puesto que es posible que el origen del fuego
esté detrás de la puerta. Si al abrir la puerta se percibe una gran cantidad de calor y humo, se cierra y se continúa por otro sitio.
* Improvisar una mascarilla con un trozo de tela húmedo que tape la nariz y la boca en caso de que haya mucho humo.
* Corta el suministro de gas y electricidad si es posible, así se evitan accidentes eléctricos por el uso de agua.
Cómo actuar frente a los gases y humo de un incendio
Otro tema a tener en cuenta en los incendios es la acumulación de gases y humo en los espacios cerrados. Hay gases que pueden intoxicar a una persona
sin que ésta se de cuenta. Lo mejor es conocer cómo funcionan y actuar para prevenir una intoxicación.
* Monóxido de carbono: este gas es incoloro e inodoro, respirarlo elimina el oxígeno del cuerpo, y hace que lentamente la víctima se vaya intoxicando hasta
provocar la muerte. El fuego consume el oxígeno necesario para respirar y elimina monóxido de carbono que es tóxico. Por eso, nunca se debe estar en un
espacio cerrado con humo y fuego.
* Gases tóxicos: el aire caliente y los gases dañinos suelen acumularse en la parte superior. Andar agachados o arrastrándose es una buena forma de
evitar respirarlos.
Qué hacer si te quedas atrapado en un incendio
En ocasiones será muy difícil salir del edificio o escapar del fuego que va devorando todo a su paso. De esta manera la víctima puede quedar atrapada den-
tro de una habitación sin salida:
* Si no hay otro sitio donde huir, se debe elegir una habitación con ventana para contar con una posible salida o como mínimo, una entrada de oxígeno.
* Tapar las rendijas de la puerta con trapos o ropa. Así se evita la entrada de humo, gases y calor.
* Permanecer tendido en el suelo, en las zonas inferiores el aire está menos contaminados.
* Utilizar cualquier tipo de tela blanca, sábanas, toallas, camisas, etcétera para hacerse ver por la ventana, indicando la posición en la que se encuentra
para que los servicios de rescate acudan.
* Si es necesario escapar por la ventana, se sacan primero los pies, después el resto del cuerpo hasta que queda colgando de las ma-
nos.
MEDIDAS PARA LA PREVENCIÓN DE INCENDIOS
La mayoría de los incendios son causados por descuidos o por accidentes domésticos. Muchos de ellos son evitables si se siguen unas normas básicas, y
sobre todo, si en el medio laboral y doméstico se presta especial atención a cualquier tema relacionado con el fuego:
* Siempre que sea posible, mantener una zona de seguridad (sin combustibles) alrededor de cualquier aparato eléctrico.
* No sobrecargar los enchufes. En caso de utilizar regletas, o alargaderas para conectar varios aparatos eléctricos, consultar siempre a personal cualifi-
cado o experto en electricidad.
* Si se detecta cualquier defecto en la instalación eléctrica o protección contra incendios, comunicarlo al Jefe o Responsable de área.
* No aproximar ningún foco de calor a combustible.
* Los equipos de incendios (extintores, bocas de incendios, salidas de emergencia, cuadros eléctricos, pulsadores de alarmas antiincendios, …) deben estar
siempre accesibles para su rápida utilización en caso de emergencia o evacuación.
* No obstaculizar los recorridos y salidas de emergencia o evacuación.
* Hacer caso de la señalización y carteles, salidas, vías de evacuación, localización de pulsadores de alarmas y extintor más próximo. En
caso de observar un mal mantenimiento de estos equipos (alarmas, extintores, …), comunicarlo a los responsables.
* Mantener el orden y la limpieza en el lugar de trabajo. Evitar suciedad, acumulación de papel y cartón, derrame de líquidos, u otro mate-
rial susceptible de originar llamas.
* No fumes en los centros de trabajo. Recuerda que además de estar prohibido, puedes provocar un incendio.
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Bibliografía
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 Incendio. Rescate y Prevención [Internet]. Estados Unidos: SobreIncendios; 2018 [citado 11 may 2018]. Disponible en:
https://www.sobreincendios.com/
“La Educación y la toma de decisiones basadas en el conocimiento son la manera más adecuada para
prevenir desastres en la sociedad.”

Elaborado por: Departamento Información Científico Técnica

Filial Ciencias Médicas
Bayamo-Granma
E-mail: ggic@fcmb.grm.sld.cu