Batalla de Chapultepec

Antecedentes
El ejército de los Estados Unidos había invadido a la república mexicana en el
episodio conocido como la Invasión Norteamericana a México o también
comoGuerra del 47, bajo el pretexto de violaciones territoriales en la zona
de Texas que pertenecía a México desde la época de la Colonia. Una parte del
ejército estadounidense atacaba por el norte del país y otro contingente
estadounidense había desembarcado en el puerto de Veracruz y avanzaba hacia
la capital mexicana. En aquel entonces, en el Cerro de Chapulín (chapultepec
en idioma náhuatl) se encontraban las instalaciones del Colegio Militar comandado
por el general José Mariano Monterde con menos de 50 alumnos y un número
reducido de defensores sobrevivientes de las anteriores batallas, y auxiliada la
defensa por el Batallón de San Blas al mando del coronel Felipe Santiago
Xicoténcatl. Al estar situado en un punto prominente en el poniente del Valle de
México, era uno de los últimos reductos que restaban en la defensa de la capital;
el punto estaba a las órdenes del general Nicolás Bravo, héroe de la
Independencia.
Historia

Escena de la batalla
Una vez rodeadas las defensas orientales del Valle de México, los
estadounidenses derrotaron a los restos del ejército mexicano en las funciones de
armas de Padierna, Churubusco y el Molino del Rey. Solo quedaba entre el
ejército invasor y la capital el cerro de Chapultepec, que no era una fortaleza, sino
el domicilio del Colegio Militar; no obstante, a su alrededor se habían realizado
apresuradamente algunas obras para fortificar la defensa del castillo.
Se le encomienda al Batallón de San Blas auxiliar la guarnición del Castillo de
Chapultepec, la única ayuda enviada (solo 20 de los 450 del batallón sobreviven a
la batalla) a pesar de que Nicolás Bravo había solicitado mas refuerzos porque el
asalto a Chapultepec era inminente, Santa Anna se encontraba con el resto del
ejercito repeliendo un falso ataque en la garita de San Antonio y no se dio cuenta
de que solo era una finta hasta que ya era demasiado tarde; el ejército invasor
bombardea durante todo el día 12 la línea de defensa por lo que el batallón
empieza a ser diezmado, en una vez tomada la posición con relativa facilidad por
las divisiones de Worth, Quitman y Pillow, que se enfrentaron a una pequeña
guarnición de 823 soldados y 43 cadetes, con 4 cañones. La entrada a la Ciudad
de México quedó expedita para el ejército estadounidense.
Dentro de este episodio se ubica el evento conocido en México como el "Martirio
Heroico de los Niños Héroes de Chapultepec". Unos días antes de la batalla, el
general Mariano Monterde, Director del Colegio Militar le pidió a los Cadetes que
se fueran a sus casas, pues el Colegio se utilizaría como baluarte de defensa.
Algunos alumnos le solicitaron permiso para permanecer acuartelados y defender
al país de los invasores hasta la muerte.
Las edades de los cadetes oscilaban entre los 12 y 18 años; los instructores
Oficiales a cargo tenían un poco más de edad, pero jóvenes todavía. El resto de la
tropa de primera línea se encontraba muy reducida pues los remanentes habían
sido desplazados hacia varios puntos de defensa alrededor de la Ciudad de
México; y la mayor parte del ejército de línea ya había sido destrozado en el norte
y oriente del país.
En el fragor de la batalla se solicita permiso al General Nicolás Bravo para huir con
los cadetes, y estos huyen saltando hacia la zona más escarpada, al oriente del
cerro, principalmente por el estado tan crítico en que se encontraba la defensa
después de la deserción en masa de la mitad de los efectivos de línea. Lo único
que pudo hacer fue asignar a los remanentes del Batallón de San Blas a los
dormitorios y a la protección de los cadetes que quedaron a defender el castillo.
Sin órdenes que cumplir y viendo al enemigo avanzar, los cadetes líderes trataron
de decidir el curso a seguir intentando salir todos por el lado del jardín botánico.
Los cadetes Juan de la Barrera, Vicente Suárezy Fernando Montes de Oca,
prefirieron quedarse a pelear con los otros soldados del Batallón de San
Blas quienes seguían peleando en la rampa de subida al castillo, en aquél
entonces estaba al sur de Cerro de Chapultepec, para proteger la salida de los
cadetes más jóvenes, entre ellos Francisco Márquez y Miguel Miramón. Los
Cadetes estaban divididos en dos compañías uno en la entrada del Castillo, y
otros al oriente del mismo en el hospital improvisado con los heridos. Los de éste
último grupo intenta escapar saliendo hacia el lado oriente del cerro, pero un grupo
de soldados norteamericanos que llegan a la azotea del castillo los ven salir y
disparan fácilmente contra ellos. No obstante las muertes de Juan de la
Barrera, Vicente Suárez y Fernando Montes de Oca, (este último muerto al saltar
por la ventana, una vez protegida la salida de los demás), los cadetes
supervivientes lograron huir saliendo hacia el Jardín Botánico que estaba al norte
del cerro.
Al oriente del Castillo de Chapultepec se colocó la Segunda Compañía de
Cadetes, mientras que en la parte occidente era defendida por la Primera
compañía al mando del General Monterde. El ataque del ejército de los Estados
Unidos empezó en la mañana del 13 de septiembre. Miguel Poucel alumno del
Colegio Militar estaba al frente de ordena a la Segunda Compañía de
aproximadamente 40 alumnos, 4 cabos y el sargento Teófilo Noris contraatacar
antes de que el ejército enemigo atacara primero. Poucel encarga a Teófilo Noris
proveer de fusiles cargados a los cadetes, mientras las municiones se
agotaban Agustín Melgar se encerró en la biblioteca donde esperaba recibir con
disparos al enemigo matando a uno de ellos, Melgar fue herido y falleció después
de amputársele la pierna, al día siguiente. La segunda compañía no recibió mas
órdenes debido a que el General Monterde había sido tomado prisionero en la
parte occidental del colegio.A las 12 del medio día la posición Caballero
Alto sucumbe ante la embestida del enemigo; Miguel Poucel ordenó colocar las
armas en el suelo en señal de que estos jóvenes jamás las entregarían
personalmente.
Mientras tanto Santa Anna, Alejandro Constante estaban al pie del cerro con un
ejercito de 5000 soldados en total, que entraron algunos de ellos en la batalla,
como lo fue el batallón de San Blas, aunque la mayoría permaneció sin defender.
Juan Álvarez mientras tanto, tenía a su orden cerca de dos mil efectivos de
caballería en la Hacienda de los Morales, al norte de Chapultepec, y nunca entró
en acción. De pocos militares se duda tanto su traición, como de Juan Álvarez.
La historia mexicana recuerda en particular a seis de esos jóvenes que perdieron
la vida en el combate. A estos jóvenes cadetes se les llama Niños Héroes de
Chapultepec porque fueron los últimos en oponer resistencia aun cuando el
general ya había ordenado rendirse. Sus nombres: Agustín Melgar, Fernando
Montes de Oca, Francisco Márquez, Juan Escutia, Juan de la Barrera y Vicente
Suárez. Durante el siglo XIX se dio especial realce al Batallón de San Blas, del
cual fallecieron casi todos sus soldados al pie del cerro defendiéndolo contra el
ejército estadounidense. En el Castillo de Chapultepec, hoy Museo Nacional de
Historia, y sus alrededores se conmemora mediante placas los puntos donde
murieron estos jóvenes defensores mexicanos conocidos como los Niños Héroes.
La mayoría de los sobrevivientes de la batalla fueron hechos prisioneros.