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Guthrie, en un minucioso análisis, recoge de los textos de las rapsodias griegas la que
considera que es la teogonía órfica. Según ésta, el principio de todo es el tiempo
(crono). Cualquier otro principio anterior se entiende que se debe desestimar, porque el
tiempo es 'lo primero que contiene algo de lo cual se puede hablar y es conmensurado
al oído humano'. Lo primero inteligible es el tiempo.
De crono, el tiempo, el primer principio que podemos concebir, nacieron el éter (el
aire), el caos (el abismo) y el érebo (las tinieblas). Dice la teogonía que el tiempo formó
un 'huevo' en el aire y que del huevo surgió Fanes, el primer dios nacido. Fanes es el
dios creador de todo, el origen del mundo conocido. Fue el progenitor de los otros
dioses, de los cuales fue el primer rey. Creó la Tierra, el Sol y la Luna, y también los
primeros seres humanos, pero de una raza que desapareció al cabo de un tiempo. Sus
hijos Gea (tierra) y Urano (cielo) concibieron los titanes.
En la teogonía órfica existen seis generaciones de dioses que se suceden en el gobierno
del universo. El último y eterno dios de la dinastía es Dioniso, la deidad órfica. Dioniso,
siendo todavía un niño, fue muerto y devorado por los titanes, los seres que habitaban la
tierra. Lleno de cólera, Zeus, el padre de Dioniso, fulminó inmediatamente a los titanes
con un rayo, y de los restos humeantes surgió una raza nueva: nosotros, los hombres
actuales. Desde el mismo arranque de nuestro origen la naturaleza humana es dual.
Procedemos de los restos de los titanes, los desalmados hijos de Gea, pero también de
los restos del celestial y malogrado Dioniso, el cual nos aporta el alma.
El corazón de Dioniso quedó indemne de la atrocidad y Zeus a partir de él revivió a su
hijo. Dioniso deviene así el último dios, el dios resucitado e inmortal, el que tiene el
poder sobre el mundo desde entonces. Es el dios que gobierna los seres humanos, con
los que guarda un parentesco y una afinidad naturales. En cada humano habita, según
los órficos, una fracción de este ser celestial.
Los dioses de la religión órfica son celestes o celestiales, literalmente. Y por 'celestes' o
'celestiales', si queremos ser precisos, debemos entender 'lo que hay en el cielo', esto es:
el aire o éter. Los dioses de la teogonía, los sucesivos creadores y regentes del mundo,
son de naturaleza aérea o etérea. Hemos visto además, según la cosmogonía, que el
principio de todo es el tiempo, del que se originó el éter, junto con el abismo y las
tinieblas. Fue precisamente en el éter que el tiempo (crono) fructificó y dio el huevo
cósmico, hecho de aire, del cual nacería el primer dios, origen del mundo. El principio
esencial del proceso creador y rector de todo (los propios dioses, el universo y los
hombres) está constituido por una combinación de tiempo (crono) y aire (éter). El huevo
cósmico tiene su identidad en la conjunción de tiempo y aire, esto es, en lo que
podríamos llamar 'la dinámica temporal del aire' o 'el fluir del aire en el tiempo'.
La naturaleza de los hombres consiste en la combinación, por una parte, de los restos
humeantes de los titanes (simple materia inerte) y, por otro lado, de la naturaleza
celestial de Dioniso (aire divino). Así, los hombres somos literalmente carne y aire,
carne animada por el fluir temporal del aire (el principio creador de la naturaleza).
No es casual que Aristófanes dijera del huevo cósmico que era 'llevado por el viento' o
que estaba 'lleno de viento' (anemiaîon). La idea de fondo, como señala Guthrie, es que
el alma o principio vital es ella misma aire o una sustancia análoga que es conducida por
los vientos e introducida en el cuerpo por la respiración. El aire es vida y es alma.
La palabra latina 'anima' significa, además de alma, aire y lo mismo sucede con la
palabra griega 'psique'. Resulta fascinante seguir el rastro de estos conceptos en la
literatura, que se remontan muy lejos en el tiempo. Rohde habla de los Tritopátores
áticos, que eran espíritus de la naturaleza de los vientos, y que encontraron un lugar en
un poema órfico como 'porteros y guardianes de los vientos'. Pero, independientemente
del origen de estas ideas, es un hecho que quedaron fijadas como parte de las doctrinas
órficas, y como tales las cita Aristóteles. Más concretamente, adscribe Aristóteles a
los 'poemas llamados órficos' que el alma 'viene a nosotros desde el espacio cuando
respiramos, llevada por los vientos' (De anima). La misma teoría es atribuida por
Cicerón a los pitagóricos, los cuales hicieron suyo el pensamiento órfico en buena
medida.
Hálitos del Céfiro que todo lo engendráis y vais por el aire, de dulce soplo, susurrantes,
que poseéis la calma de la muerte. Primaverales, que os movéis por la pradera,
deseados por los fondeaderos, porque cómodo puerto y ligera brisa aportáis a las
naves. Venid, por favor, propicios, soplando sin reparo, por el aire, invisibles, muy
ligeros y en aéreas apariencias.
Los hálitos del Céfiro van por el aire y tienen la apariencia de tal, son invisibles y muy
ligeros. O son directamente una forma de brisa que sopla de manera dulce y tranquila.
El poder de estos hálitos, pero, en todo caso es profundo: 'todo lo engendran' y, al
mismo tiempo, poseen 'la calma de la muerte'. Pueden ser benefactores y propicios,
como se invoca en el texto, o malefactores; pueden engendrar la vida o traer la muerte.
Estas formas de aire tienen, en definitiva, un efecto muy poderoso: entregan o quitan el
'anima'.
Alojándote en azulados vacíos, aeromorfa, augusta Hera, feliz esposa de Zeus, ofreces
a los humanos auras propicias que nutren sus almas. Madre de la lluvia, alentadora de
vientos, engendradora de todo, porque, sin ti, nada alcanza del todo la carta de
naturaleza de su existencia, ya que en todo participas, mezclada en prodigiosa
atmósfera. Pues tú sola lo dominas y gobiernas todo, moviéndote en corrientes que
producen estruendo por los aires. Ea, pues, bienaventurada, gloriosa y augusta diosa,
ven, te lo ruego, propicia, reflejando alegría en tu rostro bello.
Hera tiene la forma del aire ('aeromorfa') como Rea, y como el Céfiro nutre las almas de
los humanos con una brisa (aura) propicia. Es la engendradora de todo porque participa
en todo y lo abastece todo, al estar integrada en la atmósfera prodigiosa, o ser ella
misma la propia atmósfera. Se expresa claramente que estos movimientos del aire
circundante, estas auras, tienen naturaleza espiritual y divina porque nutren el alma de
los hombres. De este modo se anuncia la naturaleza aérea, dionisíaca, del alma de los
hombres y la forzosa sensibilidad de ésta al etéreo elemento.
Tú, que posees el poder soberano y para siempre indestructible de Zeus, y una porción
de los astros sol y luna. Domador de todo, que exhalas fuego, incentivo para todos los
seres vivos, éter excelso, nobilísimo elemento del universo, germen brillante, portador
de luz, de estrellado resplandor. A ti te invoco y suplico que estés afable y sereno.
El éter es el elemento excelso que tiene el poder soberano sobre el universo completo,
por el cual actúan los dioses. Domador de todo, amansa la totalidad de los seres,
controla sus instintos y sus pasiones. Germen e incentivo de todos los seres vivos, se le
invoca y se le suplica que esté afable y sereno, para poder estar nosotros los humanos
asimismo afables y serenos. Éste es el poder que se le atribuye sobre nuestra alma.
Orfeo mismo conocía el poder del éter sobre el alma de todas las criaturas. Sabía que el
aire, la brisa, el aura o la atmósfera, invisible y que todo lo abarca, 'toca' el alma o, aún
más, propiamente la conforma. Orfeo tenía este conocimiento y, además, sabía cómo
utilizar su poder. Veamos un fragmento de las Argonáuticas Órficas de Porfirio, aquel en
el que Orfeo somete al dragón:
El alma, tanto en la idea de lo que 'da vida' como en lo referido a la actividad mental y
la conciencia, es algo que hay en el aire o es el mismo aire, y actúa sobre nuestro cuerpo
mortal, pero no forma parte ni depende de él, sino que es universal (se extiende por
todo, lo toca todo) y eterno (no perece con el cuerpo pues es pura materia y la materia
no muere).
Para ser correctos tendríamos que decir, como en el fragmento citado, no que el alma
'es' el aire, sino que el alma se origina del aire. Esto es: el alma es la expresión del
fenómeno biológico y psicológico de la acción del aire sobre nuestro cuerpo. Nuestra
vida mental y consciente está en función del flujo y de las variaciones atmosféricas del
aire que actuarían sobre nosotros. Por lo tanto, nuestra alma no es 'nuestra' del todo, sino
que su origen es común a todos los hombres y a todas las criaturas (el aire nos llega y
nos toca a todos por igual) y es inmortal y 'sin vejez', existe desde el principio de los
tiempos, a diferencia de nuestros cuerpos temporales.
Si admitimos que el aire, infinito e inmortal, se proyecta de este modo en el alma
humana, las manifestaciones recurrentes que encontramos en el orfismo y en otras
tradiciones filosóficas y religiosas posteriores, en el sentido de que el aire o el éter son
'divinos', o de que nuestra alma es inmortal y proviene de un 'espíritu' universal e
infinito, se vuelven perfectamente comprensibles en el plano del monismo materialista.
El órfico era un asceta, creía que la fuente del mal radica en el cuerpo, que distorsiona
con sus apetitos y pasiones la expresión del intelecto puro. El cuerpo debe ser
dominado. Este precepto se basa en la creencia de que la vida terrena es un castigo para
el alma, castigo que consiste precisamente en la propia sujeción y limitación del alma a
un cuerpo. El cuerpo es una especie de cárcel del alma, una tumba. Platón dice en el
Cratilo (400 c): Algunos dicen que el cuerpo es la tumba ('sema') del alma, como si, en
su presente existencia, estuviera enterrada, y además porque por medio de él el alma
da seña ('sema') de lo que quiere expresar. En mi opinión, a los seguidores de Orfeo
principalmente debe atribuirse el haberle dado este nombre (se refiere a 'soma', que
tendría una conexión etimológica con 'sema'), pues sostienen que el alma sufre castigo
por una u otra razón, y tiene esa cáscara alrededor, como una prisión para impedirle
que escape.
Esta doctrina de los órficos ejerció sobre Platón una fascinación tremenda, sostiene
Guthrie (p 215). Todo el Fedón, además de contener una buena parte de la terminología
órfica, está compenetrado del dualismo de los órficos, que separa cuerpo y alma tan
limpiamente aún siendo ambos materia, y hace del cuerpo un mero impedimento, el
origen del mal, del que el alma ha de distanciarse en lo posible para mantenerse más o
menos pura. Añade Guthrie que se puede señalar a los órficos como uno de los influjos
que concurrieron a formar la parte más característica del platonismo: la rígida
separación entre el mundo inferior de los sentidos (el cuerpo) y el mundo celestial de las
ideas (el intelecto).
Según la interpretación de Platón, la naturaleza de los hombres es compuesta. Esto es
consecuencia del pecado, no individual sino del 'pecado original' del cual toda la
humanidad es heredera. Este hecho significa que cada individuo tiene una parte
propensa al pecado, la naturaleza titánica, y una parte que, siendo de origen divino,
lucha con la naturaleza titánica para decantarse de ella. Depende de cada uno, de su
inteligencia, el que predomine la naturaleza divina o la titánica en su existencia, y el que
la vida sea buena o mala.
Al morir, nuestra alma va al Hades, donde unos jueces examinan nuestras vidas y
consignan a nuestra alma una nueva vida acorde a nuestros méritos. Una vez
determinada la nueva vida en la tierra, se hace beber agua del Leteo a las almas
destinadas a reencarnarse para olvidar las vidas anteriores. Así sólo nos queda un
sentimiento vago y difuso de las verdades aprendidas en otras existencias. Hecho esto,
el alma reingresa en un cuerpo mortal y nace otra vez. El círculo se completa una vez
más. El alma vuelve a estar prisionera en un cuerpo, en una cáscara corporal que retiene
su naturaleza celeste. Y así, sucesivamente, por muchos años, miles, o hasta haber
vivido de forma consecutiva tres vidas puras y santas, como cree Platón y lo señala en el
Fedro. La liberación final consiste en que nuestra alma pueda permanecer en su
elemento natural, el éter, y así 'nos convertimos' en un dios; devenimos una divinidad, lo
celeste que hay en nosotros deja de ser prisionero de un cuerpo y permanece puro en su
estado natural, en el cielo (el cielo físico), sin afecciones corporales. Lo etéreo deja de
estar retenido y condicionado por lo líquido y sólido de nuestro cuerpo.
Las almas liberadas, deificadas, literalmente 'van al cielo', otra idea heredada por el
cristianismo. Como señala Guthrie, la palabra empleada entonces no era habitualmente
'cielo', sino 'éter'. El 'éter', para ser exactos, era la sustancia que llenaba las regiones
externas del cielo, más allá de la atmósfera que rodea la Tierra y que se extiende hasta la
Luna. En esta región habitaba la divinidad o inteligencia pura del cosmos, y el éter
mismo era considerado divino, como hemos visto.
En Eurípides, a veces el éter aparece como la residencia de Zeus y a veces como el
propio Zeus. Se consideraba naturalmente que el alma estaba hecha de una 'chispa' de
éter encarcelada en el cuerpo, la cual, cuando fuera liberada, volaría y volvería a
reunirse con el resto de su sustancia. Así Eurípides habla de la inteligencia del fallecido
como 'algo inmortal, que se sumerge en el inmortal éter'. También se dice, más
específicamente, que el alma vuela hacia las estrellas, o se convierte en estrella, pues el
éter es la sustancia de que están hechas las estrellas (Aristóteles. De caelo, libro 1).
Los siguientes versos de la Eneida (VI, 743-51) de Virgilio ilustran lo que estamos
diciendo:
Sufrimos cada uno sus manes ('sombra de los muertos'), luego por el amplio
Elíseo nos mandan, y pocos estos campos alegres tenemos,
hasta que un largo día, cumplido el ciclo del tiempo,
ha extirpado la mácula inveterada, y ya puros
el etéreo sentido dejó y del simple aire el fuego.
A todas estas, después de que mil años han rodado la rueda,
llama un dios en gran muchedumbre al río Léteo,
de modo que sin recuerdos revisitan la suprema bóveda
y de nuevo empiezan a querer volver a otros cuerpos.
Las almas finalmente liberadas van al éter de las estrellas, y dejan el aire de las regiones
inferiores del Elíseo, que es habitado por las almas que aún tienen que sufrir
renacimiento, según Virgilio. A las regiones del Elíseo las designa como 'aéreos
campos'. 'Aer' es la atmósfera menos pura, inferior, que llena el espacio inmediato sobre
la Tierra, diferenciado del 'éter' superior de las estrellas. Las almas destinadas a renacer
ocupan el nivel del aire, que habitamos todos los seres vivos. De modo que cuando
nacemos y a lo largo de toda nuestra vida, a cada respiración absorbemos con el aire
parte del alma universal y la hacemos nuestra.
Bibliografía.
Conde, F. Página sobre filosofía, www.paginasobrefilosofia.com/html/.
González, C. Historia de la filosofía. 2 ª ed., Madrid, 1886. Edición digital Proyecto
Filosofía en español, www.filosofia.org, 2002.
Guthrie W.K.C. Orfeo y la religión griega, Siruela, Madrid, 2003.
Porfirio, Vida de Pitágoras. Argonáuticas Órficas. Himnos órficos, Gredos, Madrid,
1987.
Rohde E. Psique. La idea del alma y la inmortalidad entre los griegos, Fondo
de Cultura Económica, México, 1948.