Taxón

Para la revista, véase Taxon (revista)

En biología, un taxón o taxon (del griego τάξις, transliterado como táxis,

«ordenamiento»)1 es un grupo de organismos emparentados, que en una
clasificación dada han sido agrupados, asignándole al grupo un nombre en
latín, una descripción si es una especie, y un tipo. Cada descripción formal de
un taxón es asociada al nombre del autor o autores que la realizan, los cuales
se hacen figurar detrás del nombre. En latín el plural de taxón es taxa, y es
como suele usarse en inglés, pero en español el plural adecuado es «taxones» o
«táxones».2 3 La disciplina que define a los taxones se llamataxonomía.

La finalidad de clasificar los organismos en taxones formalmente definidos en

lugar de grupos informales, es la de proveer grupos cuya circunscripción (esto
La clasificación jerárquica puede
es, de qué organismos están compuestos) sea estricta y cuya denominación
expresarse con un dendrograma, en que
tenga valor universal, independientemente de la lengua utilizada para la cada nodo representa un posible taxón y
comunicación. Nótese que los taxones existen dentro de una clasificación los taxones se agrupan en una jerarquía
dada, sujeta a cambios y sobre la que pueden presentarse discrepancias; lo que de inclusión.
obliga, respecto a ciertas denominaciones problemáticas, a especificar en el
sentido de qué autor se está usando el nombre.

Índice
Taxón y categoría taxonómica
La ontología de los taxones
Tipos de taxones
Taxones monotípicos
Nomenclatura de taxones
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Taxón y categoría taxonómica

La definición aquí dada corresponde a la definición de taxón de la escuela cladista y la evolucionista, al que se le asignó un "nombre"
según las reglas escritas en los Códigos Internacionales de Nomenclatura. Cada escuela de clasificación agrupa a los organismos de
forma diferente, en la escuela fenética los taxones no son grupos de parentenesco sino de organismos con rasgos similares. En la
escuela cladista sólo son taxones los grupos monofiléticos (que agrupan un ancestro más todos sus descendientes), en la escuela
evolucionista también pueden ser taxones los grupos parafiléticos. Se puede decir que en general, un taxón es un grupo de
organismos asociado a un conjunto de atributos que determinan la pertenencia de esos organismos a ese grupo. En la escuela cladista,
el conjunto de atributos son los caracteres heredados de su antecesor común.
En el sistema linneano de clasificación, cada taxón tiene asociada además una categoría taxonómica, que lo ubicaría jerárquicamente
en un sistema de clasificación.

Los Códigos Internacionales de Nomenclatura proveen reglas con el objetivo de que los taxones tengan un y sólo un "nombre
correcto", el nombre que debería ser utilizado para referirse al taxón. Para ello el autor debe publicar el nombre del taxón en una
revista científica, que debe estar en latín, asociado a una categoría taxonómica, un "tipo", y una descripción si es una especie. El
primer nombre publicado en regla es el "nombre correcto" del taxón. El nombre se aplica a un taxón que tenga en su circunscripción
al tipo. En los Códigos, el taxón se define por su circunscripción, su posición (sus relaciones con otros taxones en un sistema de
clasificación), y su categoría taxonómica.

Para clasificar los organismos, la taxonomía utiliza desde Carlos Linneo un sistema jerárquico. En este esquema organizativo, cada
grupo de organismos en particular es un taxón, y el nivel jerárquico en el que se lo sitúa es su categoría. Análogamente, en geografía
política: país, provincia y municipio serían categorías, mientras que Canadá, Ontario y Toronto serían los taxones. Del mismo modo:
familia, género y especie son categorías taxonómicas, mientras que Rosaceae, Rosa y Rosa canina son ejemplo de taxones de esas
categorías.

La taxonomía en la actualidad. A cada taxón le corresponde su categoría taxonómica.

En relación al taxón especie, Ernst Mayr (1996) hace distinción entre "el taxón" y "la categoría taxonómica":

(1) El taxón especie. La palabra taxón hace referencia a un objeto concreto, zoológico o botánico, que
consiste en una población de organismos (o un grupo de poblaciones) clasificable. El gorrión común
(Passer domesticus) y la patata (Solanum tuberosum) son taxones especie. Los taxones especie son
particulares, "individuos" o biopoblaciones. Al ser particulares, pueden ser descritos y delimitados frente a
otros taxones especie. (2) La categoría especie. Aquí la palabra 'especie' indica el rango en la jerarquía
linneana. La categoría especie es la clase que contiene todos los taxones del rango especie. Articula el
concepto biológico de especie biológica y viene definida por la definición de especie. El principal uso
de la definición de especie es facilitar una decisión sobre el rango de las poblaciones, es decir, responder a
la pregunta que se nos plantea ante una población aislada: "¿Se trata de una especie completa o de una
subespecie?"
 Mayr 1996

La siguiente es una lista general (ordenada de lo general a particular) de categorías taxonómicas a las que se asocian los diversos
taxones:

Dominio
Reino
Filo (animales o plantas) oDivisión (plantas)
Clase
Orden
Familia
Género
Especie
Hay que notar, que la asociación de un taxón a un rango determinado (categoría), es algo relativo y restringido al esquema particular
usado (sistema). Tanto es así, que es probable que un taxón ocupe categorías diferentes según los sistemas de clasificación
(organizados por diferentes autores, criterios, etc.); generalmente, ello ocurre en el ámbito de las categorías más abarcativas (familia,
orden, clase, etc.).

La ontología de los taxones

El estatus ontológico de los taxones es uno de los asuntos más discutidos en filosofía de la biología. Principalmente existen dos
corrientes:

El nominalismo, que niega la existencia real de los taxones en la naturaleza, arguyendo que no son más que
construcciones mentales del taxónomo. Desde esta perspectiva, los taxones se identifican con las categorías
taxonómicas.
El esencialismo, que afirma la realidad de los taxones, si bien en función del criterio de realidad que se utilice, el
término esencialista abarca una variedad de posiciones filosóficas muy distintas:

La metafísica pre-evolucionista identificaba los taxones con tipos ideales y eternos creados por la Divinidad. En
la taxonomía linneana, los taxones son considerados clases de individuos.
La morfología trascendental de los Naturphilosophen concebía los taxones como tipos derivados de una serie
limitada de planes estructurales.
Gran parte de los biólogos evolutivos ha tratado de encontrar criterios que permitan caracterizar a los taxones como
entidades reales sin caer en el esencialismo fijista:

Michael Ghiselin y David Hull, a partir de la definición de especie de Simpson, conciben los taxones como
individuos evolutivos: los taxones serían linajes que evolucionan separadamente de otros y que tienen una
historia y unas tendencias evolutivas propias.

Tipos de taxones
Existen dos tipos de taxones:

Natural: se justifica por las características y la historia evolutiva de sus miembros, de manera que puede decirse
que existe en la naturaleza. Lasistemática filogenéticaacepta como taxones naturales a cada especie particular o a
cualquier grupo monofilético de organismos, entendiendo como tal solamente a los que forman un clado o rama del
árbol de la evolución. La mayoría de los sistemáticos aceptan también como naturales a grupos «cajón de sastre»
(grupos parafiléticos) cuyo antepasado común encaja dentro del grupo.
Artificial: no existe en la naturaleza, es decir, grupos polifiléticos, cuyo antepasado común no forma parte del grupo.
Por ejemplo, las algas o los protozoos. Estos grupos no tienen validez en la clasificación, pero siguen siendo
utilizados para organizar ciertas categorías de información científica por su tradición histórica.

Taxones monotípicos
Se llama taxón monotípico al que sólo contiene un miembro de la categoría inmediatamente subordinada. Por ejemplo, una familia
que sólo contiene un género, sin que importe cuántas especies contenga éste.
Nomenclatura de taxones
La nomenclatura establece una terminología consensuada que permite saber, a partir del sufijo de un taxón cualquiera, cuál es su
categoría taxonómica y dar cuenta de su posición en la jerarquíasistemática. La siguiente tabla muestra esa nomenclatura:

Categoría taxonómica \ Planta Alga Hongo Bacteria Animal

Reino Plantae Protista Fungi Prokaryota Animalia

División o Filo -phyta -mycota

Subfilo -phytina -mycotina
Clase -opsida -phyceae -mycetes
Subclase -idae -phycidae -mycetidae
Superorden -anae
Orden -ales
Suborden -ineae
Infraorden -aria
Superfamilia -acea -oidea
Familia -aceae -idae
Subfamilia -oideae -inae
Tribu -eae, ae -eae -ini
Subtribu -inae -ina
-us, -a, -um, -is, -os, -ina, -ium, -ides, -ella, -ula, -aster, -cola, -ensis,
Género
-oides, -opsis…
Especie Varias terminaciones
Por debajo de la categoría de género, todos los nombres de taxones son llamados «combinaciones». La mayoría reciben también una
terminación latina más o menos codificada en función de la disciplina. Se distinguen varias categorías de combinaciones:

Entre género y especie (subgénero, sección, subsección, serie, subserie, etc.), las combinaciones son
infragenéricas y binomiales.
En la categoría de especie, las combinaciones son específicas ybinomiales.
Por debajo de la especie, las combinaciones soninfraespecíficas y trinomiales (subespecie, variedad, forma).

Véase también
Taxonomía, la ciencia de la clasificación

¿Por qué cambian los nombres de los taxones?

Código Internacional de Nomenclatura Zoológica
Código Internacional de Nomenclatura Botánica

Referencias
1. Liaño, J. M. (1983). «Taxon» (http://www.rjb.csic.es/jardinbotanico/ficheros/documentos/pdf/anales/1983/Anales_40
(2)_463_479.pdf). Anales del Jardín Botánico de Madrid40 (2): 477.
2. Consulta: «taxón» (http://www.fundeu.es/consultas-T-taxon-1833.html) Fundéu BBVA, consultado el 19 de octubre
de 2012
3. Alonso Zarazafa, M. A. (2000). «Prefacio de la edición española» (http://www.sam.mncn.csic.es/codigo.pdf). Código
Internacional de Nomenclatura Zoológica(4.ª edición). Museo Nacional de Ciencias Naturales. pp. XI-XIII.
Bibliografía
Mayr, E. (1996) "What is a Species, and What is Not?", en Philosophy of Science, vol. 63: 262-277
Ghiselin, Michael T. (1983). El triunfo de Darwin (Eulalia Pérez Sedeño, trad.). 272 págs. (1ª edición). Cátedra.
ISBN 9788437604305.

Enlaces externos
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