MATERIAL GENERADOR DE LOS SUELOS

Los suelos derivan de rocas. El origen del suelo se debe al material parental que evoluciona a través
de procesos de meteorización. Este material puede permanecer “in situ” o puede ser desplazado
por agentes secundarios a distintos lugares y desarrollar ahí un suelo.

Existen tres tipos principales de rocas que originan materiales parentales de suelos.

Rocas ígneas:
 Son aquellas que originalmente constituyeron la corteza de la tierra después de esta se
enfrió lo suficiente para endurecerse o cristalizarse en su superficie.
 Corresponden al magma consolidado
 En general son susceptibles a cambios químicos.
 Se clasifican de acuerdo a la proporción y tamaño de sus componentes minerales, su
contenido de sílice y su grado de cristalinidad.
 Algunas de estas son granito, diorita, basalto.

Rocas sedimentarias:
 Se originan por depositación y recementación de productos de descomposición de otras
cosas.
 Son resistentes a los cambios químicos.
 Algunas de estas son: caliza, dolomita, arenisca, conglomerado

Rocas metamórficas:
 Se forman por alteración de rocas ígneas y sedimentarias debido al calor o la presión, o a la
acción simultánea de ambos
 Algunas de estas rocas: gneis esquisto, pizarras, cuarcita, mármol.

Ciclos de las rocas y suelos

 La roca madre de los suelos está c5ompuesto de minerales, siendo la mayoría de ellos
alúmino-silicatos de metales.
 Los minerales primarios que principalmente constituyen las rocas son: cuarzo, ortoclasa,
plagioclasa, muscovita biotita, hornablenda, augita, olivino, magnetita, apatita.

Los componentes minerales que constituyen el horizonte C de los perfiles de suelos, consisten
principalmente de productos de meteorización de las rocas ígneas primarias y de rocas
sedimentarias y metamórficas derivadas de ellas.

La fracción mineral de los suelos proviene de la transformación de “las rocas madres” que sufren la
desagregación física y mecánica, sin modificación química de los minerales y la alteración química
que provoca una transformación de los minerales primarios en minerales secundarios,
especialmente arcillas. El conjunto de estos procesos se conoce como intemperización o
meteorización y da origen al complejo de alteración.
Meteorización
La meteorización es la desintegración y descomposición de una roca en la superficie terrestre o
próxima a ella como consecuencia de su exposición a los agentes atmosféricos, con la participación
de agentes biológicos.

Meteorización física
Fluctuaciones de temperatura. Las fluctuaciones suceden durante el día y la noche lo que produce
el calentamiento y enfriamiento de las rocas y minerales que pueden producir expansión y
contracción.

Hielo. El agua al congelarse aumenta en un 9% su volumen, lo que tiende a partir las rocas.

Agua. El agua en escurrimiento favorece al desgaste de las rocas, especialmente cuando arrastra
sedimentos.

Formación de cristales. Las sales en solución pueden cristalizarse, aumentando su volumen lo que
genera fuerzas que contribuyen a la separación de minerales o de partículas.

Meteorización química
Disolución: Consiste en la incorporación de las moléculas de un cuerpo sólido a un disolvente como
es el agua. Mediante este sistema se disuelven muchas rocas sedimentarias compuestas por las
sales que quedaron al evaporarse el agua que las contenía en solución.

Hidratación: este proceso se caracteriza por la incorporación de moléculas de agua en la estructura

cristalina de un mineral, originando un mineral distinto.

Oxidación: La oxidación se produce por la acción del oxígeno, generalmente cuando es liberado en
el agua. En la oxidación existe una reducción simultánea, ya que la sustancia oxidante se reduce al
adueñarse de los electrones que pierde la que se oxida. Los sustratos rocosos de tonalidades rojizas,
ocres o parduzcas, tan abundantes, se producen por la oxidación del hierro contenido en las rocas.

Hidrólisis: Es la descomposición química de una sustancia por el agua, que a su vez también se
descompone. En este proceso el agua se transforma en iones que pueden reaccionar con
determinados minerales, a los cuales rompen sus redes cristalinas. Este es el proceso que ha
originado la mayoría de materiales arcillosos que conocemos.

Carbonatación: Consiste en la capacidad del dióxido de carbono para actuar por si mismo, o para
disolverse en el agua y formar ácido carbónico en pequeñas cantidades. El agua carbonatada
reacciona con rocas cuyos minerales predominantes sean calcio, magnesio, sodio o potasio, dando
lugar a los carbonatos y bicarbonatos.

Quelación. Se produce por la asociación de compuestos orgánicos con metales, por ejemple el Cu,
que son encerrados en una estructura orgánica que permite su movilización en el perfil.
Factores que afectan la meteorización de las rocas

 Tipos de rocas, composición mineral y estructura.

 Condiciones climáticas.
 Presencia o ausencia de vegetación.
 Condiciones tales como pendiente, exposición al sol y lluvia.

Los materiales parentales de los suelos provienen de la meteorización de las rocas in situ o en otro
lugar. Las características globales de estos materiales son variables:

Materiales coluviales
 En general con poco valor agrícola.
 Se encuentra en taludes de cerros y montañas.
 Material grueso fragmentado, sin meteorización química.

Materiales aluviales
 Se encuentran en terrazas y llanuras.
 En abanicos y conos aluviales.
 Relacionado a sistemas hidrográficos.
 Se observa estratificación en grado variable y una selección granulométrica de los
materiales.

Materiales marinos
 Depósitos de materiales en el mar por ríos.
 Depósitos estratificados de granulometría y espesor variables.