HISTORIA DEL CONTINETNE AMERICA

Américo Vespucio

Los españoles bautizaron estas tierras con el nombre de Indias, porque Cristóbal Colón pensó que
había arribado a este país del Oriente. A partir de 1494 el español Pedro de Anglería comenzó a
utilizar la expresión “Nuevo Mundo,” para identificar a este continente.

El nombre de América es un homenaje al navegante de origen italiano Américo Vespucio, que en

sus cartas y relatos, describió la naturaleza del continente recién “descubierto” y el aspecto y la
vida de los indígenas. En 1507 un joven geógrafo de Lorena, Martín Waldseemüller, en su libro
Introducción a la Cosmografía, utilizó por primera vez el término de América para nombrar al
Nuevo Mundo.

Los cartógrafos se demoraron algunos años para generalizar el nombre de América, lo cual ocurrió
en el Siglo XVII, cuando fue admitido universalmente para designar todo el continente occidental.

En tiempos de la colonia, así como en España se nombraba americano a todo aquel que hubiera
nacido en alguna parte de sus dominios en América[1], en el Reino Unido, un siglo después del
descubrimiento, se llamaba americans a los colonos que vivieran en las porciones de Norteamérica
que este otro reino iba ocupando, y que incluía el territorio anexado llamado Nova Francia.

La influencia de los Estados Unidos en Europa y en el mundo ha contribuido prácticamente a

monopolizar el gentilicio para sí. El uso de "american" (en español americano) está hoy muy
difundido en los países de habla inglesa y en otros idiomas por influencia de ésta, aunque en el
idioma español la denominación más común sigue siendo la de estadounidenses.

Se debe tomar en cuenta que el termino "americano" no es exclusivo de las personas que viven en
Estados Unidos, americano es todo aquel que viva en América, tomando en cuenta que América es
un continente.

Historia

Llegada de Colón y conquista

Cristóbal Colón al llegar a Cuba

El 3 de agosto de 1492, Colón partió de Puerto de Palos (España) y el 12 de octubre de ese año
desembarcó por primera vez la tripulación en la Isla Guanahaní, rebautizada como San Salvador[2].
La frase "descubrimiento de América" para nada describe lo que ocurrió realmente. América y sus
habitantes existía antes de que la "descubrieran".

A la llegada de los españoles, la introducción de nuevas enfermedades como la viruela, produjo

una catástrofe demográfica que algunos investigadores estiman hasta en la muerte de un 93% de
la población. En ese marco, algunos imperios europeos conquistaron y colonizaron una parte del
continente ocupada por culturas y civilizaciones ya asentadas.
España derrotó a las grandes civilizaciones Azteca e Inca y estableció su Imperio a lo largo de toda
la costa del Pacífico y la cuenca del Río de la Plata, mientras Portugal colonizaría la franja costera
de lo que hoy es Brasil. Francia estableció algunas colonias en la franja costera atlántica desde la
actual Canadá hasta el norte de Brasil. El Reino Unido se estableció en la costa oriental de
Norteamérica y en algunos sectores de la costa caribeña. Holanda y Dinamarca establecieron
colonias en pequeñas islas del Caribe y Rusia finalmente conquistó la zona de Alaska.

La conquista europea fue rechazada en diversas partes del continente. Varios pueblos originarios
resistieron exitosamente las invasiones europeas sobre vastos territorios, y mantuvieron el
dominio sobre ellos hasta fines del Siglo XIX. La Araucanía, la Patagonia, la llanura pampeana, el
Mato Grosso, la región Amazónica y las grandes praderas del oeste norteamericano,
permanecieron bajo el dominio de naciones como la Mapuche, Het, Ranquel, Wichí, Qom,
amazónicos, algonquinos, Aopi, Comanche, Inuit, etc.