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Irrigación e inervación: La glándula tiroides es irrigada de T4 en sangre; cuando es baja en sangre se libera
por dos arterias: TSH, que promueve la endocitosis del coloide, su
digestión por enzimas lisosómicas y la liberación de
Arteria tiroidea superior. Es la primera ramificación de T4 y T3 a la circulación. Las hormonas circulan por la
la arteria carótida externa, e irriga principalmente la sangre unidas a proteínas, de la cual la más importante
parte superior de la glándula. es la globulina transportadora de tiroxina.
Arteria tiroidea inferior. Es la rama principal del Las hormonas tiroideas tienen efectos sobre casi todos
tronco tirocervical, que se deriva de la arteria los tejidos del organismo. Aumentan la termogénesis
subclavia. y el consumo de oxígeno, y son necesarias para la
síntesis de muchas proteínas; de ahí que sean
El flujo sanguíneo de la glándula es muy alto en
esenciales en los periodos de crecimiento y para la
relación a su tamaño (4 a 6 ml/min/g). En el 10% de
organogénesis del sistema nervioso central. También
las personas existe una tercera arteria denominada
influyen sobre el metabolismo de los hidratos de
Arteria Tiroidea media o de Neubauer, proveniente del
carbono y de los lípidos. La T4 se convierte en T3 en
cayado aórtico o del tronco braquiocefálico.
los tejidos periféricos. La T4 constituye el 93% de las
Hay tres venas principales que drenan la tiroides. Las hormonas metabólicamente activas, y la T3 el 7%.
venas tiroideas superior, media e inferior que
La hormona estimulante de la tiroides (TSH) actúa
desembocan en las venas yugulares internas. Forman
sobre todos los procesos que controlan la síntesis y
un rico plexo alrededor de la glándula.
liberación de la hormona tiroidea, también actúa
Los linfáticos forman alrededor de la glándula un aumentando la celularidad y vascularización de la
plexo paratiroideo. Los troncos que parten de él se glándula. La TSH está regulada por la concentración
dividen en linfáticos descendentes, que terminan en de hormona tiroidea libre en sangre periférica por un
ganglios situados delante de la tráquea y encima del mecanismo de retroalimentación negativa.
timo y en linfáticos ascendentes, los medios terminan
La secreción de TSH está regulada básicamente por la
en uno o dos ganglios prelaríngeos y los laterales en
retroalimentación negativa que ejercen las hormonas
los ganglios laterales del cuello.
tiroideas sobre la hipófisis, aunque también por
La inervación es de dos tipos: factores hipotalámicos como la TRH.
Parasimpática. Proviene de los nervios laríngeos La hormona más importante que produce la tiroides se
superiores y laríngeos recurrentes, ambos procedentes llama tiroxina y contiene yodo. Ésta tiene dos efectos
del nervio vago. en el cuerpo:
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El exceso de hormonas tiroideas produce un aumento -Hormona estimulante de la tiroides (TSH): Es la
de la motilidad intestinal por lo que aumentan el medida más precisa de la actividad de la tiroides.
número de evacuaciones. Se sobrecarga el aparato -T3 y T4: Miden diferentes hormonas de la tiroides.
cardiovascular debido al aumento de las necesidades
tisulares de nutrientes de oxígeno, a la necesidad de -TSI: Mide la inmunoglobulina estimulante de la
disipar el exceso de calor producido y la tiroides.
hipersensibilidad cardíaca a las catecolaminas. -Prueba de anticuerpos antitiroideos: Mide la cantidad
Aumenta la frecuencia cardiaca y pueden aparecer de anticuerpos (indicadores en la sangre).
arritmias. En el sistema neuromuscular el exceso de Las pruebas de imagen incluyen tomografía
hormonas tiroideas se manifiesta con nerviosismo, computarizada, ultrasonido y pruebas de medicina
irritabilidad, insomnio, trastornos mentales que nuclear. Un tipo de examen de medicina nuclear es la
pueden oscilar desde la ansiedad al delirio, temblor gammagrafía de la tiroides. Se usan pequeñas
fino distal, hiperreflexia y debilidad de los músculos cantidades de material radiactivo para crear una
de la cintura. imagen de la glándula tiroides, que muestra su tamaño,
forma y posición. Puede ayudar a encontrar la causa de
A veces se produce disnea provocada por el consumo hipertiroidismo y comprobar si hay nódulos tiroideos
de oxígeno y por la ansiedad. Debe diferenciarse de la (protuberancias en la tiroides). Otra prueba nuclear es
disnea que puede provocar un bocio voluminoso al la captación de yodo radiactivo o prueba de captación
estrechar la vía respiratoria. tiroidea. Comprueba cómo su tiroides está
funcionando y puede ayudar a encontrar la causa de
Fisiopatología hipotiroidismo hipertiroidismo.
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forma de mariposa localizada dentro y al frente de la ejemplo, propiltiouracilo y metimazol), Litio,
parte inferior del cuello. Fenitoína, Propanolol, entre otros.
-Captación de yodo radiactivo: Mide qué cantidad de
yodo radiactivo es absorbido por su glándula tiroides
en un período de tiempo determinado. Un examen -Prueba de tiroxina (T4): La prueba de tiroxina
similar es la gammagrafía de la tiroides. Los dos permite diagnosticar enfermedades de la tiroides. La
exámenes comúnmente se realizan juntos, pero pueden tiroxina, también conocida como T4, es un tipo de
hacerse en forma separada. La prueba se realiza de esta hormona tiroidea. Esta prueba mide el nivel de T4 en
manera: la sangre. Un exceso o una cantidad insuficiente de T4
podría indicar una enfermedad de la tiroides.
-Se le da una píldora que contiene una pequeñísima
La hormona T4 existe en dos formas:
cantidad de yodo radiactivo. Luego de tragarla, espera
hasta que el yodo se acumula en la tiroides.
T4 libre, que entra a los tejidos del cuerpo donde es
necesaria.
-La primera exploración se hace usualmente 4 a 6
horas después que tomó la píldora de yodo. Otra
exploración se hace usualmente 24 horas más tarde. T4 ligada, que se une a las proteínas; esto le impide
Durante la exploración, usted se acuesta boca arriba entrar a los tejidos del cuerpo
sobre una mesa. Un dispositivo llamado sonda gamma La prueba que mide la cantidad de T4 libre y ligada se
se mueve hacia atrás y hacia adelante sobre el área de conoce como prueba de T4 total. Otras pruebas miden
su cuello, en donde está localizada la glándula tiroides. solamente la T4 libre. Para comprobar cómo funciona
la tiroides, la prueba de T4 libre se considera más
-La sonda detecta la ubicación e intensidad de los precisa que la prueba de T4 total.
rayos emitidos por el material radioactivo. Una
computadora muestra las imágenes de la glándula -Prueba de TSH: La prueba de TSH es un análisis de
tiroides. sangre que mide los niveles de la hormona. La TSH es
producida en el cerebro por una glándula llamada
El examen tarda alrededor de 30 minutos. pituitaria o hipófisis. Cuando los niveles de tiroides
están bajos en el cuerpo, la glándula pituitaria produce
más TSH. Y cuando los niveles de tiroides están altos,
-Ecografía de la tiroides: La ecografía de la tiroides la glándula pituitaria produce menos TSH. Si los
es un método de imágenes para mirar la tiroides, una niveles de TSH están demasiado altos o bajos, esto
glándula ubicada en el cuello que regula podría indicar que la tiroides no está funcionando bien.
el metabolismo.
Tener niveles de TSH altos puede indicar que la
-Examen de inmunoglobulina estimulante de la tiroides no está produciendo suficiente hormona
tiroides (TSI): Los TSI son anticuerpos que le tiroidea (hipotiroidismo). Tener niveles de TSH bajos
ordenan a la glándula tiroides que se vuelva más activa puede indicar que la tiroides está produciendo
y libere cantidades excesivas de hormona tiroidea en demasiada hormona tiroidea (hipertiroidismo). La
la sangre. Un examen de TSI mide la cantidad de prueba de TSH no explica por qué los niveles de TSH
inmunoglobulina estimulante de la tiroides en la están demasiado altos o bajos. Si sus resultados son
sangre. anormales, su médico o profesional de la salud
probablemente pida pruebas adicionales para
-Examen de la captación de T3 por resina (T3RU): determinar la causa de su problema tiroideo, por
mide el nivel de proteínas que transportan hormona ejemplo: Pruebas de hormona tiroidea T4, Pruebas de
tiroidea en la sangre. Esto puede ayudar a su proveedor hormona tiroidea T3, Pruebas para diagnosticar la
de atención médica a interpretar los resultados de enfermedad de Graves, una enfermedad autoinmune
los exámenes de sangre de T3 y T4. que causa hipertiroidismo o Pruebas para diagnosticar
la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad
-Examen de T3: La triyodotironina (T3): es una autoinmune que causa hipotiroidismo.
hormona tiroidea. Juega un papel importante en el
control corporal del metabolismo (los muchos Tratamientos
procesos que hace el cuerpo para funcionar). Se puede
hacer un examen de laboratorio para medir la cantidad
Tratamiento del hipertiroidismo.
de T3 en la sangre.
El tratamiento del hipertiroidismo es crucial para la
prevención de complicaciones derivadas, como
Los fármacos que pueden aumentar las mediciones de pueden ser enfermedades cardíacas o incluso dar lugar
T3 incluyen: Píldoras anticonceptivas, Clofibrato, a una situación de altísima gravedad
Estrógenos, Metadona, Ciertos remedios herbarios, llamada tirotoxicosis (crisis hipertiroidea). Los
entre otros. posibles tratamientos de los que se dispone para esta
patología son tres: cirugía, yodo radiactivo
Los fármacos que pueden disminuir las mediciones de y medicación antitiroidea (tionamidas: metimazol,
T3 incluyen: Amiodarona, Esteroides anabolizantes, carbimazol y propiltiouracilo).
Andrógenos, Medicamentos antitiroideos (por Cirugía
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La tiroidectomía (extirpar la glándula en su totalidad o antitiroideos, los cuales bloquean la acción de la
parcialmente) es un tratamiento muy común para tratar glándula tiroides y, por consiguiente, impiden la
el hipertiroidismo. Se basa en la extirpación de la producción de hormonas tiroideas. Dentro de este
fuente de producción de hormonas tiroideas con la grupo de medicamentos, los que principalmente se
finalidad de restablecer los valores plasmáticos utilizan son: el carbimazol, el metimazol y
normales de estas. Es una intervención sencilla y el propiltiouracilo. También se
segura, aunque puede dar lugar a ciertas utilizan antagonistas de los receptores beta-
complicaciones por consecuencia directa de la adrenérgicos, como el propranolol. Otros beta
"inhabilitación" de la glándula, pudiendo dar lugar bloqueantes son también útiles para controlar los
a hipotiroidismo, o por algún error durante el síntomas, como profilaxis antes de la cirugía de
procedimiento, como la extirpación accidental de tiroides o de la administración de antitroideos.
las glándulas paratiroides.
Los bloqueadores de la conversión de T3 - T4 producen
Yodo radiactivo una rápida disminución de los niveles circulantes de
las hormonas tiroideas, antes de la intervención
También se puede hacer frente utilizando diferentes quirúrgica, cuando otros medicamentos son ineficaces
métodos menos agresivos como puede ser el o están contraindicados, durante el embarazo cuando
tratamiento con yodo radiactivo (todo dependerá del los medicamentos antitiroideos no sean tolerados; con
caso concreto del paciente). fármacos antitiroideos para el tratamiento del
El yodo radiactivo se administra oralmente (líquido o hipertiroidismo inducido por amiodarona.
en pastillas), en una sola toma, para eliminar la
Tratamiento del hipotiroidismo.
glándula hiperactiva. El yodo administrado es distinto
al que se usa para el examen radiológico. El El hipotiroidismo se trata con levotiroxina, cuya dosis
tratamiento con yodo radiactivo se realiza una vez se puede variar según los resultados de laboratorio.
ha confirmado el tiroides hiperfuncionante por medio
de una radiografía con yodo marcado (estándar oro). Es frecuente encontrar una parte de pacientes que no
El yodo radiactivo es absorbido por las células responden adecuadamente al tratamiento y necesitan
tiroideas y se destruyen. La destrucción es específica, dosis inesperadamente elevadas de levotiroxina, o
ya que sólo es absorbido por estas células, por lo que cuya respuesta al tratamiento es irregular, necesitando
no se dañan otros órganos cercanos. Esta técnica se frecuentes ajustes de las dosis de medicación, con
emplea ya desde los años 50'. No debe administrarse períodos de dosis más altas o más bajas. Este hecho es
durante el embarazo ni tampoco durante la lactancia. un indicio, habitualmente ignorado, de que el fármaco
no se está absorbiendo correctamente en el intestino.
La dosis exacta es difícil de determinar, por lo que Las principales razones incluyen enfermedades
frecuentemente, debido al exceso de administración, gastrointestinales no diagnosticadas (especialmente
puede desencadenarse un hipotiroidismo. Este la enfermedad celíaca, frecuentemente asociada y no
hipotiroidismo será tratado con levotiroxina, que es la reconocida), interacciones con otros tratamientos,
hormona tiroidea sintética. intolerancia a ciertos excipientes (como el gluten en
enfermos celíacos) o el momento de ingestión del
Medicamentos fármaco en relación con las comidas y bebidas,
Los fármacos no son utilizados para su tratamiento y incluyendo el café.
en su contra son los denominados fármacos