EL CURTIDO

INTRODUCCIÓN
Desde tiempos inmemorables el hombre ha tratado de guardar lo que le puede servir para satisfacer
una necesidad, las pieles no podían ser la excepción, y sedan en ellas los primeros intentos de
conservación con tratamientos bastante primitivos, tales como rociar las pieles con cenizas para
suavizarlas un poco y que se conservaran por más tiempo, hasta llegar a la época en que son
descubiertos los taninos y utilizados para el curtido de manera más eficiente, tanto que en la
actualidad algunos pueblos autóctonos de México tienen sus propias técnicas y taninos de cortezas
de la misma región donde están ubicados.
La técnica más antigua para curtir pieles fue el uso de grasa animal frotada, que producía curtición de
la piel convirtiéndola en una materia duradera y útil. También el curtido de las pieles se hacía
utilizando extractos de ciertos vegetales como hojas, fruto o cortezas con un contenido especial
(taninos) para tal fin y que daban el color marrón del curtido tradicional. Con el curtido se pretende
transformar la piel en un artículo inalterable e imputrescible por lo que se han encontrado sumergidos
en el mar más de 400 años como en el caso del bergantín naufragado Mari Rose, o miles de años
enterrados como fueron descubiertas unas sandalias en los yacimientos arqueológicos del Imperio
Romano o del Antiguo Egipcio.

HISTORIA DE LA PELETERIA
La palabra cuero proviene del latín
curium
(
Piel de los animales, curtida
), esdecir se trata de la piel tratada mediante curtido. El cuero en definitiva provienede una capa de
tejido que recubre a los animales y que tiene propiedades deresistencia y flexibilidad bastante
apropiadas para su posterior manipulación.La capa de piel es separada del cuerpo de los animales
vivos, se elimina elpelo o la lana, salvo en los casos en que se quiera conservar esta coberturapilosa
en el resultado final y posteriormente es sometida a un proceso decurtido.

SUSTANCIAS CURTIENTES
Las sustancias curtientes tienen la propiedad de que sus soluciones al ser absorbidas por las pieles
transforman a estas en cueros. Los curtientes vegetales pueden ser naturales, sin ninguna clase de
tratamientos ó se pueden colorear y tratar químicamente; casi todas las plantas contienen sustancias
curtientes, pero sólo se usan aquellas especies que permiten un alto rendimiento y buena calidad de
extracto. Los extractos más importantes en la industria son aquellos que provienen de la corteza,
hojas, tallos, frutos y madera de diferentes especies. En la región chaqueña se utiliza principalmente
el extracto de quebracho que se elabora del duramen del árbol, conteniendo alrededor del 65% a
70% de tanino, con un 6-10% de materiales insolubles

ZONAS EN QUE SE DIVIDE LA PIEL

En la piel fresca existen zonas de estructura bastante homogéneas de acuerdo a su espesor y grado
de compactación. Se pueden diferenciar tres grandes zonas:
• Crupón: es la zona más homogénea tanto en espesor como en su estructura histológica; es la
más compacta y valiosa. Se corresponde con la región dorsal y lumbar del animal y equivale
al 45% del peso total
• Cuello: su espesor es irregular. Corresponde a la piel del cuello y cabeza del animal y
representa el 25% del peso total de la piel fresca.
• Falda: Es la zona mas irregular de la piel. Se corresponde con la piel que recubre el vientre y
las patas. Esta zona equivale al 30% del peso total de la piel fresca.
CONSERVACIÓN O CURADO DE LOS CUEROS
El curado de los cueros sirve para mantener los cueros hasta el momento del curtido. Existen tres
sistemas principales de conservación que son el secado, el salado y la salmuerado.
1- Secado
El método más sencillo de secar cueros es extenderlos sobre el suelo apoyados en listones o
piedras para evitar que se ensucien o bien colgar los cueros en sogas y secarlos al sol. Sin embargo,
la piel suele quedar dañada por las marcas.
2- Salado
Se utiliza en climas templados. El tiempo de un salado correcto requiere de 21
días de estiba. Para un correcto proceso de salado se requiere el uso de sal limpia y de buena
calidad.
3- Salmuerado
Existen varios sistemas de salmuerado pero el mas importante es el utilizado en EE UU.
Los cueros descarnados se remojan en salmuera en tachos durante 48hs. o más en un medio de
salmuera saturado y se los considera curados cuando la salmuera los ha impregnado por completo.
A continuación se retiran los cueros y se escurren y después se agrega una pequeña cantidad de sal
para protegerlos.

DIAGRAMA DE PROCESOS DE CURTIDO

PROCESOS PARA LOGRAR EL CURTIDO DEL CUERO

1. LAVADO Y REMOJADO

Consiste en la entrada y salida de agua sin químicos del tambor o fulon, su objetivo principal es eliminar
estiércol, sangre, barro, sal, etc. Este debe de girar entre 10 a 15 r.p.m. por lo general el remojado se utiliza
SULFURO DE SODIO, POLISULFURO DE SODIO O CARBONATO DE SODIO, los cuales sirven como ablandadores
por un tiempo de 18 horas aproximadamente

PELAMBRE

Este se realiza en fulones con una solución de SULFURO DE SODIO durante un periodo de 24 horas, también se
puede utilizar SULFHIDRATO DE SODIO (NaHS), AMINAS, HIDROXIDO DE SODIO O HIDROXIDO DE CALCIO

3. ENCALADO

Es un baño de agua con cal apagada HIDROXIDO DE CALCIO la cual debe de llevar una concentración del 10 al
20% con una temperatura optima de 21ºC
4. DESCARNADO

Es la operación que reciben las pieles con el fin de eliminar las carnosidades, la grasa y los trozos de piel
deterioradas. Por lo que la maquinaria tiene cuchillas en espiral que separan los tejidos.

5. DESENCALADO

Es la eliminación de la cal que fue absorbida por los capilares por lo que hace el deshinchamiento de las pieles,
en el proceso desencalado se usa.

• Ácidos fuertes

• ACIDO CLORHIDRICO, ACIDO SULFURICO

• ACIDO BORICO

• ANHIDRIDO CARBONICO

6. PIQUELADO

Es el proceso por el cual a travez de sistemas encimaticos derivados de páncreas colonias de bacterias y
hongos. Se promueve el aflojamiento de las fibras de colágeno. Este tiene la finalidad de acidular hasta un
determinado PH, con aquello se logra bajar los niveles de ASTRINGENCIA de los agentes curtientes
7. TIPOS DE CURTIDO

7.1. CURTIDO AL CROMO (WET BLUE)

Este es el paso mas importante ya que en este se transforma la piel en cuero. La finalidad es impedir la
putrefacción del cuero. Es este método es muy importante la las bases para nivelar el PH o alcalinidad.

Receta :

• 30 gr de sal

• 30 gr de sulfato de amonio

• 3 gr de cromosal

• 3 ml de ácido fórmico

• 1.5 lts de agua

7.2 CURTIDO AL ALUMBRE

También llamado curtido blanco. Se utiliza principalmente para curtir pieles donde se quiere conservar el pelo.
Se usa como solución curtiente al preparado constituido por 100 gramos de alumbre y 50 gramos de sal
(cloruro de sodio) por cada litro de agua. Esta mezcla debe tener una densidad de 11° Baume. El tiempo
requerido para la conclusión del proceso es de 10 días para pieles pequeñas y hasta 40 días en pieles de mayor
tamaño.

El alumbre se puede reutilizar ajustando nuevamente la concentración a 11° Baume

mediante el agregado de alumbre y sal.

8. ESCURRIDO

En este paso es aconsejable dejarlo en reposo por 24 – 48 horas para coordinación de la sal de cromo
9. REBAJADO

El objetivo es de que los cueros reciban una espesura uniforme, hay distintos tipos de rabajdo del WET BLUE:

• CUERO STRETCH 0,4 – 0,5 mm

• NAPA CONFECCION 0,6 – 0,9 mm

• NAPA TAPICERIA 0,8 – 1,2 mm

Efectos del Cromo sobre la salud

La gente puede estar expuesta al Cromo a través de respirarlo, comerlo o beberlo y a través del contacto
con la piel con Cromo o compuestos del Cromo. El nivel de Cromo en el aire y el agua es generalmente
bajo. En agua para beber el nivel de Cromo es usualmente bajo como en el agua de pozo, pero el agua de
pozo contaminada puede contener el peligroso Cromo (VI); Cromo hexavalente. Para la mayoría de la
gente que come comida que contiene Cromo III es la mayor ruta de entrada de Cromo, como Cromo III
ocurre naturalmente en muchos vegetales, frutas, carnes, levaduras y granos. Varias maneras de
preparación de la comida y almacenaje pueden alterar el contenido de Cromo en la comida. Cuando la
comida es almacenada en tanques de acero o latas las concentraciones de Cromo pueden aumentar. El
Cromo III es un nutriente esencial para los humanos y la falta de este puede causar condiciones del
corazón, transtornos metabólicos y diabetes. Pero la toma de mucho Cromo III puede causar efectos sobre
la salud también, por ejemplo erupciones cutáneas.
El Cromo (VI) es un peligro para la salud de los humanos, mayoritariamente para la gente que trabaja en
la industria del acero y textil. La gente que fuma tabaco también puede tener un alto grado de exposición
al Cromo. El Cromo (VI) es conocido porque causa varios efectos sobre la salud. Cuando es un
compuesto en los productos de la piel, puede causar reacciones alérgicas, como es erupciones cutáneas.
Después de ser respirado el Cromo (VI) puede causar irritación del nariz y sangrado de la nariz. Otros
problemas de salud que son causado por el Cromo (VI) son;

 Erupciones cutáneas
 Malestar de estómago y úlceras
 Problemas respiratorios
 Debilitamiento del sistema inmune
 Daño en los riñones e hígado
 Alteración del material genético
 Cáncer de pulmón
 Muerte
Efectos ambientales del Cromo
¿Qué le sucede al cromo cuando entra al medio ambiente?

Fuentes

Se puede encontrar cromo en el aire, el suelo y el agua después de ser liberado por industrias que usan cromo,
tales como industrias involucradas en galvanoplastia, curtido de cuero, producción de textiles, y en la
manufactura de productos en base a cromo. El cromo también puede ser liberado al ambiente al quemar gas
natural, petróleo o carbón.

Degradación

El aire.- El cromo generalmente no permanece en la atmósfera, sino que se deposita en el suelo y el agua.

El suelo y el agua.- El cromo puede cambiar de una forma a otra en el agua y el suelo, dependiendo de las
condiciones presentes.

CONTAMINACIÓN DE CROMO EN LOS RIOS