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Ricardo Eliecer Neftalí Reyes Basoalto, conocido mundialmente como Pablo Neruda, nace
el 12 de julio de 1904, en la ciudad de Parral, situada en la región central de Chile.
Fue hijo único del matrimonio formado por el conductor de ferrocarril, don José del Carmen
Reyes Morales y por la maestra doña Rosa Basoalto, quien muere dos meses después del
nacimiento del poeta. A los dos años, éste se va a vivir a la ciudad sureña de Temuco, donde
el padre contrae matrimonio en segundas nupcias con doña Trinidad Candia Marverde, a
quien Neruda le dedicará su poema “La Mamadre”.
Desde su primera infancia Neruda muestra interés por el rico mundo natural que lo rodea,
que es el del bosque nativo austral chileno, el que, junto con el mar, se convertirán en temas
de inspiración importante de su obra poética.
Cuando es alumno del Liceo de hombres Temuco, conoce a la poeta Gabriela Mistral – quien
también recibirá el Premio Nobel de Literatura -, y que trabaja en esa ciudad como directora
del Liceo de Niñas. Ella lo introduce en la gran narrativa rusa.
En 1927 el poeta es designado por el gobierno de Chile como Cónsul en Rangoon, Birmania.
Posteriormente es trasladado a Colombo, Ceilán, y luego a Batavia, Java, donde contrae
matrimonio con María Antonieta Hagenaar Vogelzanz. En 1931 es nombrado cónsul en
Singapur. Regresa a Chile en 1932.
El 10 de abril de 1933 la Editorial Nascimento publica en una edición de lujo, en sólo cien
ejemplares el libro Residencia en la tierra, una de las obras más importantes del poeta. Este
mismo año es nombrado cónsul en Buenos Aires, a donde viaja en compañía de su mujer.
Allí conoce a la intelectualidad vanguardista porteña, a Raúl Gozález Tuñón, Oliverio
Girondo, Norah Lange y Jorge Luis Borges. También al poeta granadino Federico García
Lorca, queha llegado a la capital argentina a presentar un repertorio de sus obras teatrales.
García Lorca pasa a convertirse en uno de los amigos más entrañables de Neruda.
El 18 de agosto nace en Madrid su hija Malva Marina Reyes Hagenaar. La niña viene al
mundo con hidrocefalia, por lo que requiere grandes cuidados en sus primeros días.
El 18 de julio de 1936 estalla la sublevación militar con la que comienza la guerra civil
española. El 16 de agosto de ese año es asesinado Federico García Lorca. El 24 de septiembre,
Neruda publica en la revista El Mono Azul, su poema “ Canto a las madres de los milicianos
muertos”. Con éste – que se publica en forma anónima, puesto que por su cargo consular el
poeta debe mantener una actitud de neutralidad frente al conflicto -, se inicia una nueva fase
de la poesía de Neruda, comprometida con las causas que defienden la libertad y los derechos
del hombre. Ese poema es parte de “España en el corazón”, que se incorpora al libro Tercera
residencia.
Neruda realiza una activa labor en apoyo de la República Española. Junto a César Vallejo
funda el Grupo Hispanoamericano de Ayuda a España, y en París, con Nancy Cunard, edita
y publica la revista Los poetas del mundo defienden al pueblo español. Su abierta posición
pro republicana en la guerra española, tiene como consecuencia su destitución de su cargo de
cónsul.
En 1937 regresa a Chile donde funda la Alianza de Intelectuales de Chile para la Defensa de
la Cultura. Se convierte en un gran activista de las causas pacifista y antifascista.
En 1939, Pablo Neruda buscaba un refugio para escribir lejos de la ciudad, un sencillo aviso
en el diario lo llevó a comprar un sitio y una pequeña casa en Isla Negra.
Ese mismo año ,es nombrado cónsul especial para la emigración española. Parte a París,
donde consigue embarcar a cerca de dos mil refugiados en el barco Winnipeg. Antes de
regresar a Chile viaja a Holanda para ver a su hija, Malva Marina, que se encuentra residiendo
en ese país con su madre.
A principios de marzo de 1943 recibe desde Holanda la noticia de la muerte de su hija Malva
Marina. Ese mismo año, en el mes de julio, en el Estado de Morelos, contrae matrimonio con
Delia del Carril. A fines de agosto regresa a Chile.
En marzo de 1945 es elegido Senador de la República por las provincias nortinas de Tarapacá
y Antofagasta. Se afilia al Partido Comunista de Chile, al que pertenecerá hasta su muerte.
Recibe el Premio Nacional de Literatura.
Luego participa como jefe de propaganda en la campaña presidencial de Gabriel González
Videla, quien llega al poder apoyado por una coalición de la que forman parte los comunistas.
Al poco tiempo, sin embargo, González Videla declara al Partido Comunista fuera de la ley.
Neruda es desaforado y perseguido. Ocultándose en distintas casas concluye el que según él
mismo es su libro más importante, Canto general. A principios de 1949 cruza la cordillera de
los Andes, por la zona austral, y consigue llegar a la República Argentina. Desde allí viaja
secretamente a Europa y aparece sorpresivamente en el I Congreso Mundial de Partidarios
de la Paz, en París.
En 1950 se presenta en México la primera edición de Canto general, cuyas guardas son
ilustradas por los muralistas Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros. Al mismo tiempo en
Chile se hace una edición clandestina de esta obra.
En el exilio Neruda inicia una relación clandestina con Matilde Urrutia, que inspiró algunos
de sus más famosos poemarios de amor como Los versos del capitán y Cien sonetos de amor.
En febrero de 1955 termina su relación de casi veinte años con Delia del Carril y se traslada
a vivir con Matilde Urrutia a su casa ubicada al pie del cerro San Cristóbal, en Santiago, y a
la que llama “La Chascona”.
En el año 1959, compra en Valparaíso una propiedad que comparte con un matrimonio
amigo, y que bautiza “La Sebastiana”.
Entre las numerosas distinciones que recibe en los años siguientes, están el nombramiento de
Miembro Correspondiente del Instituto de Lenguas Romances de la Universidad de Yale; la
calidad de miembro académico de la Facultad de Filosofía y Educación de la Universidad de
Chile, y el Doctorado Honoris Causa en Filosofía y Letras de la Universidad de Oxford.
Cronología
1975
1977
1984
1985
1986
1992
2000
2002
2004
1904
1906
1907
1910
1917
1918
1919
1920
1921
1923
1924
1925
1926
1927
1928
1929
1930
1931
1932
1933
1934
1935
1936
1937
1938
1939
1940
1941
1942
1943
1944
1945
1946
1947
1948
1949
1950
1951
1952
1953
1954
1955
1956
1957
1958
1959
1960
1961
1962
1963
1964
1965
1966
1967
1968
1969
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1977
1984
1985
1986
1992
2000
2002
2004
1904
1906
1907
1910
1917
1918
1919
1920
1921
1904
12 de julio
Nace en Parral, ciudad de la región centro sur de Chile, Ricardo Eliecer Neftalí Reyes
Basoalto, conocido más tarde en todo el mundo como Pablo Neruda. Es hijo único de Rosa
Neftalí Basoalto y José del Carmen Reyes.
14 de septiembre
Muere su madre, doña Rosa Basoalto, a consecuencia de una tuberculosis.
26 de septiembre
Es bautizado en la Parroquia San José de Parral.
1906
José del Carmen Reyes, su padre, se traslada a la ciudad de Temuco junto a su hijo y se casa,
en segundas nupcias, con Trinidad Candia Marverde, a quien Neruda llamará cariñosamente
“la mamadre”. Trinidad Candia es madre, asimismo, de Rodolfo, hermano mayor de Neruda,
nacido en 1895, hijo también de José del Carmen Reyes.
1907
2 de agosto
nace Laura Reyes, hermana de Neruda, hija de José del Carmen y Aurelia Tolrá.
Posteriormente esta niña será adoptada por Trinidad Candia Marverde.
1910
Ingresa al Liceo de hombres de Temuco, donde terminará sus estudios secundarios.
1917
18 de julio
Aparece en el diario La Mañana, de Temuco, con la firma de Neftalí Reyes, un artículo
titulado “Entusiasmo y perseverancia”. Ésta es la primera publicación del poeta.
1918
Aparece en la revista Corre-Vuela el poema “Mis ojos”, firmado por Neftalí Reyes. En esta
misma revista se publicarán otros tres poemas suyos.
Asimismo, a partir de este año, y hasta 1922, escribe numerosos artículos publicados en
diversos medios: La Mañana y Diario Austral, de Temuco; Revista Cultural de Valdivia;
Ratos Ilustrados, de Chillán y en revistas literarias de los estudiantes de Temuco.
1919
Publica 13 poemas en la revista Corre-Vuela.
Colabora en Selva Austral de Temuco.
Participa en los Juegos Florales del Maule y recibe un diploma como “Tercera recompensa”
por el poema “Comunión Ideal”.
1920
Conoce a Gabriela Mistral, quien llega a Temuco como directora del Liceo de niñas. En 1954
Neruda recordará este encuentro: “… ella me hizo leer los primeros grandes nombres de la
literatura rusa que tanta influencia tuvieron sobre mí”.
Octubre
Empieza a firmar sus trabajos con el seudónimo de Pablo Neruda.
Es presidente del Ateneo Literario del Liceo de Temuco y prosecretario de la Asociación de
Estudiantes de Cautín.
28 de noviembre
Ggana el primer premio de poesía en las Fiestas de la Primavera de Temuco.
1921
Febrero: antes de su llegada a la capital publica en Santiago, en la revista
universitaria Claridad, una serie de poemas, firmados como Pablo Neruda.
18 de abril: conoce a Albertina Rosa Azócar, compañera del Instituto Pedagógico, musa
inspiradora de varios de los poemas de su libro Veinte poemas de amor y una canción
desesperada.
1923
Vuelve al sur en el verano. Permanece en Puerto Saavedra entre enero y marzo. En sus
vacaciones lee incansablemente. Recuerda: “En la costa, en le pequeño Puerto Saavedra,
encontré una biblioteca municipal y un viejo poeta, don Augusto Winter, que se admiraba de
mi voracidad literaria”.
23 de junio: el crítico Raúl Silva Castro, en el que será el primer estudio sobre Neruda,
pondera su trabajo poético: “… puedo asegurar que no existe poeta alguno en esta tierra que
a sus años se haya encimado a altura semejante”.
1924
Pasa sus vacaciones de verano en la costa de Bajo Imperial, donde escribe parte de sus Veinte
poemas de amor y una canción desesperada. En sus Memorias anota: “Los muelles de la
“Canción desesperada” son los viejos muelles de Carahue y de Bajo Imperial.”
Junio: aparece la primera edición de Veinte poemas de amor y una canción desesperada,
publicada por Editorial Nascimento, en Santiago de Chile.
Traduce del francés, prologa y selecciona Páginas Escogidas de Anatole France, un libro
publicado por Editorial Nascimento.
20 de agosto: en el diario La Nación de Santiago, publica una carta con el título “Exégesis y
soledad”, en la que explica el proceso de creación y asimismo manifiesta su amargura por la
incomprensión de la crítica respecto de Veinte poemas de amor y una canción desesperada.
1925
Es director y editor de la revista Caballo de Bastos, que se publica en Santiago de Chile.
Octubre: se traslada a Ancud, en la isla de Chiloé, al sur de Chile, invitado por su amigo
Rubén Azócar, quien ha obtenido allí un puesto como profesor.
Por encargo de su editor, Nascimento, escribe la que será su única novela: El habitante y su
esperanza.
1926
En el verano recorre Temuco, Osorno, Puerto Montt, y luego regresa a Ancud.
1927
Acosado por la pobreza, inicia gestiones para obtener un cargo en el escalafón consular de
Chile.
14 de junio: junto a su amigo Álvaro Hinojosa, inicia el primer tramo del viaje que tiene
como destino Buenos Aires. En la capital argentina se embarca hacia Lisboa.
16 de julio: llega a Madrid y de allí pasa a París, Marsella, Port Said, Djibouti, Colombo,
Singapur y, finalmente, Rangoon.
Escribe artículos para el diario La Nación de Santiago. El 14 de agosto, publica su primera
crónica de viaje. Estos escritos viajeros seguirán apareciendo regularmente en el periódico
santiaguino.
Octubre: se hace cargo de sus funciones en Rangoon, en donde permanecerá hasta inicios
de 1929.
Durante su estada en Birmania tiene una relación amorosa, conflictiva e intensa, con una
nativa quien, según él mismo nos cuenta, “…se vestía como una inglesa y su nombre de calle
era Josie Bliss”. En sus Memorias el poeta escribió: “La dulce Josie Bliss fue
reconcentrándose y apasionándose hasta enfermar de celos. De no ser por eso tal vez yo
hubiera continuado indefinidamente con ella.” Fue la inspiradora de varios poemas, entre
ellos “Tango del viudo”.
1928
Enero: junto a Álvaro Hinojosa, viaja a Indochina. Visita Saigón, Bangkok, Battambang y
Beremberg.
Febrero: sigue viaje hacia China. Recorre Kowloon, Hong-Kong y Shangai. Luego pasa a
Japón.
Vuelve a Rangoon y desde allí viaja a Singapur.
1929
Enero: se traslada de Calcuta a Colombo a asumir el consulado.
Durante su permanencia en Oriente escribe la mayor parte de los poemas que integrarán la
primera parte de uno de sus libros más importantes: Residencia en la Tierra.
1930
5 de mayo: es nombrado cónsul de elección en Singapur y Batavia, Java.
Junio: viaja a Singapur, y luego a Batavia donde asume sus nuevas funciones.
1931
Se desempeña como cónsul en Singapur con la expectativa de ser trasladado a España.
Sin embargo, debido a la caída de las ventas del salitre, principal producto de las
exportaciones chilenas de la época, y a la grave recesión económica internacional, el gobierno
de Chile suprime sus funciones consulares y le ordena regresar a Chile.
1932
A comienzos de febrero y después de un viaje por mar de dos meses, arriba a Chile en
compañía de su mujer.
Julio: aparece la segunda y definitiva edición de Veinte poemas de amor y una canción
desesperada, de Editorial Nascimento.
1933
24 de enero: aparece la primera edición de El hondero entusiasta, publicada por Empresa
Letras, de Santiago de Chile.
13 de octubre: en casa de Pablo Rojas Paz conoce a Federico García Lorca; es el comienzo
a una amistad entrañable.
Ambos poetas son homenajeados por el PEN Club argentino. En esta ocasión pronuncian a
dos voces el célebre discurso “al alimón” – término que toman prestado de la tauromaquia –
en honor a Rubén Darío.
1934
5 de mayo: sale hacia España, acompañado de su mujer que espera un hijo.
1 de junio: viaja a Madrid donde se reencuentra con Federico García Lorca y otros poetas
de la generación del 27, entre los que hará grandes amistades, especialmente con Rafael
Alberti y Miguel Hernández.
Realiza frecuentes viajes entre Barcelona y Madrid.
1935
Abril: se publica en Madrid un folleto titulado Homenaje a Pablo Neruda de los poetas
españoles. Tres cantos materiales. Esta edición privada está acompañada de un saludo a
Neruda de los principales poetas españoles de ese momento.
1936
Julio: María Hagenaar y Malva Marina se trasladan a Barcelona. Neruda comienza a vivir
con Delia del Carril.
11 de julio: en una cena junto a un grupo de amigos, Neruda tiene el que será su último
encuentro con Federico García Lorca.
16 de agosto: Federico García Lorca es asesinado en Granda. Este crimen, junto a los
bombardeos sobre Madrid y la heroica lucha del improvisado ejército popular contra las
fuerzas de Franco, hace que Neruda se identifique con la República, aunque por su cargo
diplomático debería mantenerse neutral.
Diciembre: viaja a Marsella con su esposa, María Antonieta Hagenaar y su hija, Malva
Marina. Más tarde, ambas se irán Montecarlo; después, ya en 1937, se trasladarán a Holanda.
1937
Enero: viaja a París donde se reúne con Delia del Carril.
Realiza gestiones para obtener otro cargo consular.
Febrero: dicta en París una conferencia sobre Federico García Lorca, aún cuando el
Ministerio de Relaciones Exteriores chileno le había recomendado que no lo hiciera.
Febrero: junto a Nancy Cunard crea, edita, dirige y hasta trabaja en la impresión de la
revista Los poetas del mundo defienden al pueblo español. El segundo número aparece en
francés, en el mes de marzo, con el nombre de Les poètes du monde défendent le peuple
espagnol.
1° de julio: en la revista El mono azul, aparece su poema “Es así”, que posteriormente se
hará famoso con el nombre de “Explico algunas cosas” y formará parte de “España en el
corazón”. Este poema da cuenta del cambio que se produce en la poesía de Neruda, desde el
tono ensimismado y oscuro de sus libros Residencia en la tierra 1 y 2, a una poesía
comunitaria, combativa y militante:
En este mes se publica el sexto y último número de Les poètes du monde défendent le peuple
espagnol.
28 de agosto: se embarca a Chile junto a Delia del Carril, al escritor argentino Raúl González
Muñón y su mujer Amparo Mom.
1938
Mayo: muere en Temuco su padre, José del Carmen Reyes.
Este año escribe los primeros poemas del que más tarde será su libro Canto general,
concebido inicialmente como un Canto general de Chile.
Agosto: aparece el primer número de la revista Aurora de Chile, editada por la Alianza de
Intelectuales de Chile y dirigida por Pablo Neruda. Ésta es una publicación cultural
antifascista que, entre otras cosas, apoya a los republicanos españoles y a la candidatura de
don Pedro Aguirre Cerda, quien será elegido Presidente de la República en los comicios de
septiembre.
18 de agosto: muere la “mamadre”, doña Trinidad Candia Marverde, por quien Neruda sintió
gran cariño y a quien le dedicó un poema en su libro Memorial de Isla Negra.
7 de noviembre: se publica España en el corazón. Himno a las Glorias del Pueblo en Guerra,
en una improvisada imprenta instalada en el Monasterio de Monserrat, cerca del frente de
batalla. Esta edición, dirigida por Manuel Altolaguirre, resultó casi íntegramente destruida
en las acciones militares y en la retirada del ejército republicano. Hoy es una de las ediciones
más escasas y más buscadas por los coleccionistas, entre los libros de Neruda.
1939
Con la firma de la escritura correspondiente, formaliza la compra un terreno con una pequeña
casa en Isla Negra.
Viaja junto a Delia del Carril a Buenos Aires y Montevideo para recolectar fondos para la
ayuda a los refugiados españoles.
12 de mayo: publica “Las furias y las penas”, en Editorial Nascimento, Santiago de Chile.
Este es un extenso poema que incluirá posteriormente en el libro Tercera residencia.
Noviembre: viaja a Holanda para visitar a Maruca Hagenaar y a su hija Malva Marina.
1940
1º de enero: se le tributa una gran recepción en Santiago de Chile. La revista Que Hubo, en
su edición del día 2 de enero comenta: “Pocas veces habíamos presenciado una recepción tan
cálida, tan emocionante, como fue la que el pueblo y la intelectualidad chilenos y los
refugiados españoles tributaron al poeta y diplomático Pablo Neruda a su llegad a Santiago.”
Durante todo el mes participa en actos de solidaridad con los refugiados españoles.
Aparece en Buenos Aires el libro Poesía y estilo de Pablo Neruda, Interpretación de una
poesía hermética, del destacado filólogo español Amado Alonso. Es el primer trabajo
académico de gran envergadura sobre la obra de Neruda.
Julio: Delia del Carril y Pablo Neruda se embarcan en el Yasukuni Maru, rumbo a México,
después de asistir a varios actos de despedida y en honor del poeta.
17 de agosto: llega a Ciudad de México. El 21 del mismo mes asume su cargo consular.
México deslumbra a Neruda por la riqueza y diversidad de su geografía, el legado
precolombino y la vida cultural del momento, fuertemente influenciada por la presencia de
grandes figuras del exilio español.
6 de octubre: en los funerales del compositor Silvestre Revueltas lee su poema “Murió
Silvestre Revueltas”, más tarde titulado “A Silvestre Revueltas, de México, en su muerte
(Oratorio menor)” e incorporado a Canto general.
1941
Febrero: Compra por poder, a través de Graciela Matte, la casa de avenida Lynch, que junto
a Delia había dejado vista antes de partir a México. Al regresar, y en recuerdo de sus años en
México, la bautizan como “Michoacán”.
Abril: otorga visa de entrada a Chile al gran muralista mexicano David Alfaro Siqueiros,
quien estaba encarcelado, acusado de participar en un atentado contra Trotsky. Su liberación
dependía de que Siqueiros abandonara México. Neruda le encargó a Siqueiros la tarea de
pintar murales en la escuela México de Chillán, y lo hizo firmar un compromiso de no
participar en actividades políticas en Chile.
1942
5 de enero: muere la fotógrafa Tina Modotti, quien se había entregado don devoción a la
lucha por las causas progresistas; entre otras cosas, fue enfermera voluntaria durante la
Guerra Civil Española, en el bando republicano. En sus funerales, Neruda lee su poema “Tina
Modotti ha muerto”, que pasará a formar parte del libro Tercera residencia.
Marzo: Viaja por primera vez a Cuba invitado por el director de cultura del Ministerio de
Educación, a dar una serie de conferencias. En una de ellas insertó su poema a Alberto
Sánchez. A través de él rindió homenaje a los casi mil cubanos que lucharon por la República
española.
Neruda se encontraba aún en Cuba cuando recibió la noticia del deceso de uno de sus más
entrañables amigos, el poeta Miguel Hernández, muerto en una prisión franquista, el 28 de
marzo de 1942. Neruda le rindió homenaje en dos grandes poemas: “A Miguel Hernández
asesinado en los presidios de España”, y “El pastor perdido”. El primero fue incluido
en Canto general, y el segundo en Las uvas y el viento.
Fue en Cuba también donde se inicio la afición de Neruda por coleccionar caracoles. El poeta
escribió en sus memorias: “Miles de pequeñas puertas submarinas se abrieron a mi
conocimiento desde aquel día en que don Carlos de la Torre, ilustre malacólogo de Cuba, me
regaló los mejores ejemplares de su colección.”
1943
12 de enero: La Cancillería otorga a Neruda una licencia por un mes y lo autoriza a viajar a
los Estados Unidos, por razones de salud.
Aparece una edición privada, de cien ejemplares firmados por el autor, titulada Canto general
de Chile, Fragmentos, en Ciudad de México. Incluye los poemas “Descubridores (de Chile)”,
“Botánica”, “Zonas eriales” y “Tocopilla”. Es un impreso elegante, de sólo 16 páginas, con
una portada a dos colores diseñada por Miguel Prieto. En la página 5 aparece la lista de los
amigos del poeta a quienes ha dedicado esta edición.
Febrero: viaja a Nueva York con Delia del Carril. Allí participa en la velada cultural “Noches
de las Américas” organizada por “La voz de las Américas”. En esta ocasión Neruda
pronuncia un breve discurso.
2 de marzo: en Holanda, nación ocupada por los alemanes, muere su hija Malva Marina “sin
sufrimiento”, como dice el cable en el que se comunica la noticia desde Suiza.
18 de junio: lee su poema “Dura elegía” en el sepelio de la señora Leocadia Felizardo, madre
del líder comunista brasileño Luis Carlos Prestes, quien se encontraba encarcelado en Brasil
y no pudo asistir al sepelio a pesar de las gestiones que se hicieron. En este poema, Neruda
alude al dictador brasilero Getulio Vargas en términos que fueron considerados injuriosos
por el gobierno de Brasil. Se acusó a Neruda de infringir una vez más la neutralidad política
que debe observar un diplomático. El poeta replicó que los valores de la humanidad están por
sobre los deberes funcionarios.
2 de julio: contrae matrimonio con Delia del Carril, en la ciudad de Tetecala, estado de
Morelos. Posteriormente este enlace será declarado ilegal por los tribunales chilenos.
6 de julio: ante la presión del gobierno de Brasil para que Neruda sea removido de su cargo,
y ante las críticas que recibe del Ministerio por su actuación en los funerales de Leocadia de
Prestes, Neruda pide licencia por seis meses para viajar a Chile “con el objeto de iniciar su
retiro de servicio”. Acerca de esto, el poeta escribiría: “… el Ministerio se apresuró a aceptar
el fin voluntario de mi carrera. Mi suicidio diplomático me proporcionó la más grande
alegría: la de poder regresar a Chile”.
Inicia con Delia del Carril su retorno a Chile pasando por Panamá y Colombia.
15 de octubre: llega a Lima, Perú. En noviembre viaja a Cuzco desde donde sube a conocer
las ruinas de Machu Picchu. De este contacto nació el magnífico poema “Alturas de Macchu
Picchu”. Este viaje fue una revelación fundamental para la ampliación del ámbito de Canto
general, desde un poemario sobre Chile a un gran canto americano. Escribió el poeta: “Pero
la América excelsa, su edificio al aire se manifestó en la orgullosa y solitaria ciudadela de
Macchu Picchu.
3 de noviembre: llega a Santiago donde es recibido por una gran comitiva de intelectuales y
políticos.
1944
Abril: inicia los trabajos de ampliación de la casa de Isla Negra, a cargo del arquitecto catalán
Germán Rodríguez Arias. La ampliación incluye la torre sin techo en el acceso, que es la
primera intervención importante en la casa. Originalmente esta torre tenía reminiscencias de
la arquitectura europea mediterránea. Posteriormente el poeta la techó para dejarla como las
torres de las casas del Temuco de su infancia.
1945
Se dedica de lleno a la intensa campaña de su candidatura parlamentaria.
30 de mayo: pronuncia su primer discurso en el Senado. A partir de este momento hace notar
que no es un literato que hace política sino que será un político para defender los derechos e
intereses de los trabajadores.
8 de julio: ingresa oficialmente al Partido Comunista de Chile. Con esta ocasión se organiza
un acto en el Teatro Caupolicán de Santiago.
Septiembre: de regreso a Chile, se retira por una temporada a su casa de Isla Negra donde
comienza a escribir su memorable poema “Alturas de Macchu Picchu”, que será incorporado
posteriormente como la sección II de Canto general.
Octubre / Diciembre: participa en la preparación del XIII Congreso Nacional del Partido
Comunista de Chile.
1946
18 de enero: es condecorado con la Orden del Águila Azteca por el gobierno de México.
28 de diciembre: una sentencia judicial declara que su nombre legal es Pablo Neruda.
1947
Abril: Gabriel Gonzalez Videla, quien había asumido la Presidencia de la República en
noviembre del año anterior, rompe su alianza con el Partido Comunista. Cree que la guerra
entre la URSS y los Estados Unidos es inminente, y prefiere alinearse con este último país.
Septiembre: obtiene una licencia por un año, para dedicarse por entero a terminar su Canto
general, pero las persecuciones que pronto se desatarán contra los comunistas, le impedirán
aprovechar esta licencia.
Diciembre: González Videla inicia el proceso de desafuero del senador Neruda, acusándolo
de “denigrar a Chile en el exterior”, y de “calumnias e injurias” al presidente.
1948
6 de enero: Hace uso de la palabra en la sesión del Senado de la República donde pronuncia
un extenso discurso titulado:”Yo acuso”, parafraseando a Zola en su defensa de Dreyfus.
21 de enero: el presidente del Senado, Arturo Alessandri Palma, le concede el permiso
constitucional para ausentarse del país.
27 de enero: realiza su primer intento fallido por salir de Chile hacia Argentina.
3 de febrero: la Corte Suprema de Justicia aprueba el desafuero de Neruda. Dos días después
se ordena la detención del poeta para procesarlo por injurias al Presidente. A partir de
entonces y hasta marzo de 1949, vive en la clandestinidad. Gracias a la solidaridad de varias
personas, vive oculto, cambiando continuamente de domicilio para eludir a la policía.
Aprovecha este tiempo para terminar su Canto general. Apunta Neruda: “Siempre estuve
buscando tiempo para escribir el libro. Cada día tenía menos posibilidades de hacerlo. Por
esos días llegó a Chile una de esas olas persecutorias (…) Esta vez me alcanzó a mí (…) Para
escapar de la persecución no podía salir de un cuarto y debía cambiar de sitio muy a menudo
(…) comprendí que había llegado la hora de escribir mi libro. Fui estudiando los temas,
disponiendo los capítulos y no dejé de escribir sino para cambiar de refugio.
“En un año y dos meses de esta vida extraña quedó terminado el libro.”
1949
Enero/ febrero: Después de algunos intentos fracasados para salir clandestinamente de
Chile, Neruda acepta el plan del ingeniero Víctor Pey. Éste conocía a Jorge Bellet, que
trabajaba en la hacienda maderera Hueinahue, en el interior de Valdivia, y podía ayudar a
Neruda a pasar a Argentina por la cordillera.
El poeta, con identidad falsa de Antonio Ruiz Legarreta, pasó el control policial de Angostura
en el auto de su amigo, el doctor Raúl Bulnes, médico de Carabineros. Luego viajó,
acompañado por Bellet, hasta la hacienda Hueinahue. Ahí recibió una noticia preocupante:
la llegada de un funcionario del gobierno. Afortunadamente éste resultó ser Víctor Bianchi,
otro de sus amigos, que se sumó a la empresa de ayudarlo a pasar la cordillera. Después de
discutir y examinar el terreno, Neruda, Bellet y Bianchi decidieron que la mejor alternativa
era alcanzar la frontera con Argentina a caballo, por el paso de Lilpela, ruta de cuatreros y
contrabandistas.
Principios de febrero de 1949: parte la expedición. Neruda, Jorge Bellet y Víctor Bianchi
cruzaron el lago Maihue en lancha, para llegar hasta el lugar donde los esperaban los arrieros
Juan Flores y Juan González con los caballos. Hicieron la primera parte del viaje hasta las
termas de Chigüío donde se les unió el tercer guía, que también se llamaba Juan.
Víctor Bianchi anota: “Después del baño termal y de un buen desayuno, partimos los seis
hombres, un cuarto para las ocho, rumbo a los imponentes Colmillos del Diablo, que se
divisaban entre nubes. Durante dos horas subimos sin cesar. Subimos por laderas boscosas.
Subimos por lechos de ríos pedregosos. Subimos entre peñascos, troncos caídos y por el
borde de precipicios.”
Los viajeros llegaron hasta el último retén fronterizo chileno. Ballet, Bianchi y Neruda, este
último con la identidad falsa de Antonio Ruiz, pasaron la frontera. Se embarcaron en una
lancha que por el lago Lascar los llevó a la ciudad de San Martín de los Andes.
Marzo/ principios de abril: Viaja desde San Martín de los Andes a Buenos Aires. En esta
última ciudad su mayor preocupación era la de conseguir un pasaporte para viajar a Europa.
Anota Neruda: “En tales aprietos recordé algo que dormía en mi memoria. El novelista
Miguel Ángel Asturias, mi viejo amigo centroamericano, se hallaba probablemente en
Buenos Aires desempeñando un cargo diplomático de su país, Guatemala. Teníamos un vago
parecido fisonómico (…) /Me vino a ver a mi escondite. / – Compañero chompipe – le dije -
. Préstame tu pasaporte. / Tengo que decir que Asturias ha sido siempre un liberal, bastante
alejado de la política militante. Sin embargo, no dudó un instante (…) crucé el ancho río que
separa la Argentina del Uruguay, entré a Montevideo, atravesé aeropuertos y vigilancias
policiales y llegué finalmente a París disfrazado de gran novelista guatemalteco.”
Mediados de abril: llega a París sano y salvo aunque con identidad falsa. Por lo tanto su
ingreso era ilegal. Si llegaba a descubrirse esta situación, causaría problemas en los cuatro
países involucrados: Chile, Argentina, Guatemala y Francia. Apunta el poeta: “…en Francia
mi identidad volvía a ser un problema. Mi flamante pasaporte no resistiría el examen crítico
de la Sûreté. Forzosamente tenía que dejar de ser Miguel Ángel Asturias y reconvertirme en
Pablo Neruda. Pero, cómo hacerlo si Pablo Neruda no había llegado nunca a Francia”.
Los amigos de Neruda se movilizan para sacar a Neruda de Francia a Suiza y después hacerlo
regresar con un antiguo pasaporte que Delia del Carril había traído desde Chile y que un ex
funcionario consular, que todavía tenía los timbres y sellos, accedió a renovar. El problema
era conseguir que Neruda pasara sin documentación la frontera entre Francia y Suiza. Pablo
Picasso usó todo su prestigio y movilizó a sus relaciones para conseguirlo.
“No obstante la persecución que reina en mi país, yo he podido apreciar la gran solidaridad
humana, más alta que todas las barreras, más fértil que los valles.”
Las peticiones de la embajada chilena en París a la policía francesa para que le requisaran el
pasaporte a Neruda, no tuvieron resultado.
Junio: Viaja, junto a Delia del Carril a la Unión Soviética. En Moscú y Leningrado participa
en sendos actos de homenaje al sesquicentenario del nacimiento del poeta Alejandro Pushkin.
Fines de julio: viaja a Hungría donde participa en las festividades del centenario de la muerte
del poeta nacional Sándor Petófi. En “El esplendor de la tierra”, una conferencia que después
fue incluida en el libro Viajes, Neruda escribió: “Era el centenario de la muerte de Petöfi.
Hace cien años murió aquel romántico extraordinario (…) Murió combatiendo contra los
invasores de su patria. Miles de cadáveres húngaros sembraron la llanura. Nunca nadie
encontró el del húsar sonoro, que envolvió a su tierra con sus cantos.”
16 de agosto: viaja a Praga. La embajada británica en esa ciudad le niega visa de tránsito
para Londres, desde donde planeaba partir a México.
Agosto: parte a México, desde París, junto con Delia del Carril y los escritores Roger
Garaudy y Paul Éluard.
1950
10 y 11 de enero: el senado discute y aprueba el proyecto de ley que autoriza al senador
Pablo Neruda para ausentarse del país por más de un año, ya que había caducado el permiso
otorgado en enero de 1948 y prorrogado en el mismo mes, en 1949. Pero en la Cámara de
Diputados se rechaza esta nueva prórroga.
3 de abril: en Ciudad de México se publica Canto general, en una edición de 500 ejemplares,
de gran formato. Los muralistas David Alfaro Siqueiros y Diego Rivera, ilustraron las
guardas.
Neruda describió a Canto general como su libro “más ferviente y vasto. Es un clásico de las
letras hispanoamericanas y de la poesía contemporánea universal. Se lo ha comparado con
obras cumbres de la literatura, como la Biblia, el Popol Vuh, La Divina Comedia de Dante,
La Araucana de Ercilla, y Hojas de hierba de Whitman. Es también la culminación de una
tradición literaria americana: la creación de un poema con una visión abarcadora del
continente. En este intento precedieron a Neruda Andrés Bello, Rubén Darío y José Santos
Chocano, entre otros. Tiene 15 secciones, con cerca de 330 poemas y alrededor de 15 mil
versos en los que despliega una visión poética de la naturaleza y las culturas americanas y un
recorrido de más de 500 años por la prehistoria, la historia y la política de América.
En Chile, el Partido Comunista, hace una edición clandestina de Canto general, con grabados
de José Venturelli. En sus memorias, Neruda comentó: “…imprimir un libro de quinientas
páginas, con ilustraciones, clandestinamente, es algo memorable (…) Así como es difícil
esconderme a mí (…) fue difícil ocultar ese grueso volumen, sacarlo de noche de pronto,
cuando el peligro se acercaba, depositar las enormes cantidades de papel en un sitio más
seguro, hacer que se juntara con sus tapas, coserlo y distribuirlo uno por uno.”
Junio: Retorna a México y desde allí se embarca en el vapor Argentina, el 24 de junio, junto
a Delia del Carril, con destino a Hamburgo. La pareja se instala en París desde donde viajan
a Checoslovaquia, Rumania, Hungría y la URSS.
Octubre: viaja a Roma y a Nueva Delhi donde se entrevista con Jawaharlal Nehru, primer
jefe de gobierno de la India independiente, por encargo del Congreso Mundial de la Paz.
Mediados de noviembre: Viaja a Varsovia, al II Congreso del Movimiento Mundial de la
Paz, que le otorga el Premio Internacional de la Paz, junto con Picasso, Paul Robenson y
otros artistas. El poeta le encarga a su amiga Inés Figueroa, esposa del pintor Nemesio
Antunez, que le administre los fondos de este premio que eran bastante cuantiosos.
1951
Enero: participa en el Congreso Mundial de la Paz, en Roma.
Febrero: gira por Italia junto a Delia del Carril. Da recitales en Milán, Florencia y Turín.
28 de marzo: viaja a Moscú en donde participa en las reuniones del jurado del “Premio Stalin
para la consolidación de la paz entre los pueblos”. Recorre varios lugares de la URSS. Escribe
poemas para su libro Las uvas y el viento. Como advierte el profesor Hernán Loyola, “la
escritura efectiva de este libro se extendió entre 1950 y 1953, pero su gestación íntima
comenzó a mediados de 1949”. Neruda estaba impresionado por la reconstrucción, después
de la devastación que había producido la guerra, y por el progreso material y cultural que
advierte en la URSS y en los países de Europa del Este, que había tenido ocasión de conocer.
Ésta será parte de la temática del libro.
Agosto de 1951: Matilde Urrutia llega a París. Neruda estaba en la RDA, participando en el
Tercer Festival Mundial de la Juventud, al que Matilde también había sido invitada a cantar.
Se encuentran en Berlín. En sus Memorias, ella recuerda: “Y pasaron los días de ese festival
siempre buscándonos, deseándonos; ese sabor a pecado, a estar mintiendo, a esconderse, a
disimular, eran el acicate más grande para nuestro amor; esas miradas furtivas a través de
una mesa, esa complicidad de cada minuto fue algo que hizo crecer el deseo de estar juntos,
de tocarnos; y este deseo nos va devorando, nos va arrastrando a la convicción de que ya no
podemos vivir separados…”
Se iniciaba así el tiempo, que Volodia Teitelboim, llama “de disimulo”, y en el que “se dicen
mentiras parecidas a la verdad, pero con coartadas y falsos datos geográficos”.
“El poeta sembraba a veces la confusión – agrega Teitelboim -. Ocultaba entonces por largas
semanas o meses su paradero y daba pistas falsas.”
En efecto, en ese momento comenzaba a nacer uno de los más célebres poemarios amorosos
de Neruda.
Regresa a Checoeslovaquia, desde donde Matilde Urrutia vuelve a París. Neruda permanece
una breve temporada con Delia en el castillo de Dobris.
Fines de noviembre: se reencuentra con Matilde en Ginebra y viajan juntos a Nyon, una
pequeña ciudad a orillas del lago Leman.
Fines de diciembre: el poeta hace planes para celebrar el año nuevo en Roma, pero cambia
sus planes cuando el pintor Paolo Ricci lo invita su casa en Nápoles a donde viaja en tren
junto a Delia, Nemesio Antunez, Inés Figueroa, Matilde y el mismo Ricci. Como advierte el
escritor José Miguel Varas, Neruda intentaba rodearse de amigos y viajar con ellos; así no
llamaba mucho la atención que Matilde formara parte del grupo.
31 de diciembre: el grupo de Neruda pasa la fiesta de año nuevo en una villa que un rey de
Saboya había construido para su amante. Allí, desde una terraza, se dominaba la bahía de
Nápoles con el volcán Vesubio. Terminan la celebración en una trattoria cercana.
1952
8 de enero: viaja a Nápoles donde se instala en la pensión Maurice, con Matilde.
11 de enero: el Ministerio del Interior de Italia ordena su expulsión del país. Neruda fue
detenido y llevado en tren hacia la frontera con Suiza. Pero al llegar a Roma lo esperaba una
multitud que exigía que Neruda permaneciera en Italia. Recuerda el poeta: “Escritores y
escritoras, periodistas, diputados, tal vez cerca de mil personas, me arrebataron en unos
cuantos segundos de las manos policiales. La policía avanzó a su vez y me rescató de los
brazos de mis amigos (…) Carlo Levi (…) me alargaba un ramo de rosas. A todo esto las
flores caían al suelo, volaban sombreros y paraguas, sonaban puñetazos como explosiones
(…) Al cabo de media hora de pugilato llegó una orden superior por medio de la cual se me
concedía el permiso de permanecer en Italia. Mis amigos me abrazaron y me besaron y yo
me alejé de aquella estación pisando con pena las flores desbaratadas por la batalla.”
15 de enero: Delia del Carril viaja a Chile a preparar el regreso de Neruda que parecía posible
por el movimiento de apoyo al poeta que había surgido en su país, y por el desgaste del
gobierno de González Videla, que estaba en su último año.
Neruda recibe una invitación del historiador Edwin Cerio, quien pone a su disposición una
villa en Capri.
23 de enero: se traslada a Capri, junto a Matilde Urrutia. Dice el poeta: “… por primera vez
vivíamos juntos en una misma casa. Ya nunca más pudimos separarnos. Terminé allí de
escribir un libro de amor, apasionado y doloroso, (…) Los versos del capitán”.
Julio: en Nápoles se publica una edición anónima y por suscripción de 44 ejemplares de Los
versos del capitán, al que Neruda califica como uno de sus libros más controvertidos puesto
que su autoría se mantuvo por mucho tiempo en secreto. En sus Memorias anota:
“Los poemas que contiene fueron escritos aquí y allá, a lo largo de mi destierro en Europa.
Se publicaron anónimamente en Nápoles, en 1952. El amor a Matilde, la nostalgia de Chile,
las pasiones civiles llenan las páginas de este libro que se mantuvo sin el nombre del autor
durante muchas ediciones.
(…)
Algunos críticos suspicaces atribuyeron motivos políticos a la aparición de este libro sin
firma (…)
La única verdad es que no quise, durante mucho tiempo, que esos problemas hirieran a Delia,
de quien me separaba. Delia del Carril, pasajera suavísima, hilo de acero y miel que ató mis
manos en los años sonoros, fue para mí durante dieciocho años una ejemplar compañera. Este
libro de pasión brusca y ardiente, iba a llegar como una piedra lanzada sobre su tierna
estructura. Fueron ésas y no otras las razones profundas, personales, respetables, de mi
anonimato.”
Fines de julio: Neruda junto a Matilde se embarcan en Cannes, en el Giulio Cesare con
destino a América del Sur. En el viaje conocen a una pareja de uruguayos: Alberto y Olga
Mántaras, que los dejan invitados a su casa, en Atlántida, a 40 kilómetros de Montevideo.
Ésta sería uno de los refugios de su amor secreto.
Agosto: desembarcan en Montevideo. Desde allí, Matilde viaja a Buenos Aires. Neruda se
hospeda en el Hotel España, donde recibe la visita de algunos amigos uruguayos, como Mario
Benedetti y Sarandi Cabrera. Posteriormente, este último se convertirá en uno de sus más
enconados detractores.
12 de agosto: viaja a Santiago, acompañado por Astolfo Tapia y por los abogados Sergio
Insunza y Carlos Vicuña Fuentes. En la capital chilena es recibido con un gran acto público,
en la plaza Bulnes. En parte de su discurso, el poeta dice: “Me siento orgulloso de pertenecer
a un pueblo que tanto ha luchado por la libertad; me siento orgulloso de ser chileno entre los
chilenos, como me sentí en el destierro unido a mi tierra, a mi bandera, a mi pueblo, a los
bosques y a los ríos, a las flores de los campos y a las estrellas del cielo de la patria.”
Vive con Delia del Carril en su casa de Avenida Lynch, pero continúa su relación secreta con
Matilde Urrutia. En noviembre, caminando por los faldeos del cerro San Cristóbal,
encontraron un sitio que se vendía a un precio muy conveniente. Ambos se sintieron
maravillados por ese terreno que trepaba por el cerro y al que no se le veían el deslinde
superior por la abundancia de zarzas.
– Estábamos como embrujados por un ruido de agua – recuerda Matilde -, era una verdadera
catarata la que se venía por el canal, en la cumbre del sitio. Pablo no cabía en sí de gozo: –
¡Esto es lo más hermoso que he visto! me decía.” Compraron el sitio ese mismo mes. La
edificación de la casa se iniciaría en el año siguiente.
27 de octubre: tiene un accidente automovilístico, junto a Delia quien sufre heridas graves
que obligan a hospitalizarla. El poeta tiene sólo lesiones leves y es dado de alta con un brazo
en cabestrillo.
Matilde y Neruda se reúnen en la casa de los Mántaras, en Atlántida, donde pasan la fiesta
de año nuevo 1952 – 53.
1953
Neruda y Matilde se quedan parte del mes de enero en Atlántida, donde el poeta escribe su
“Oda a las flores de Datitla”. Éste último es el nombre en clave que Neruda inventó para el
balneario uruguayo. El 22 de ese mes, el poeta regresa a Chile y el 26 viaja a Europa a un
acto donde los delegados al Congreso Mundial de la Paz, informan sobre sus experiencias.
Comienza la construcción de la casa en los faldeos del Cerro San Cristóbal, a la que bautizará
“La Chascona”, uno de los apodos que le daba a Matilde.
Octubre: edición anónima de Los versos del capitán, Editorial Losada, Buenos Aires. Ésta
es la primera edición de gran tiraje que se hace después de la de Nápoles, 1952, de sólo 44
ejemplaresnominativos. Parte de la tirada traía el título sin el artículo, sólo Versos del capitán.
1954
16 de enero: acto en el teatro “Caupolicán” con motivo del Premio Stalin.
Sobre este mismo libro Selena Millares advierte que “contra las voces de condena, hay que
reivindicarlo como poemario que, aunque desigual, contiene alturas líricas incuestionables,
fundidas con acentos épicos que diluyen el dolor del exilio en cantos de esperanza. Late en
él la voz impetuosa de Walt Whitman y el hechizo verbal de Maiakoski, ambos cantores de
la libertad pero también del amor”.
14 de julio: primera edición de Odas elementales, Editorial Losada, Buenos Aires. Neruda
había venido publicando sus odas en la sección crónica del diario El Nacional de Caracas,
desde 1952.
El conjunto de las odas elementales de Pablo Neruda fue uno de sus grandes proyectos
poéticos. Como lo indica Saúl Yurkievich se trataba de hacer “que la poesía amplíe su
dominio para englobar a todo el mundo, para abarcar enteramente la extensión de lo real en
su inagotable variedad, para que ingrese el canto a la totalidad de lo vivible”.
Yurkievich agrega que Neruda adoptó la oda “como sostenido módulo, como asiduo paradero
para intentar una suerte de inventario poético del mundo”. Indica que el poeta califica sus
odas de “elementales” en un doble sentido: el de lo primordial, lo que concierne a todo el
género humano, y en el de una poesía simple y clara.”
Así, para realizar este proyecto poético totalizador, Neruda creó esta forma poética: la oda
elemental, comparable tal vez por su originalidad con las greguerías de Ramón Gómez la
Serna.
Las odas elementales se convirtieron en parte medular de la obra poética de Neruda. Durante
cinco años, entre 1954 y 1959, las publicó en cuatro libros: Odas elementales, Nuevas odas
elementales, Tercer libro de las odas y Navegaciones y regresos.
“Para elevar esta dignidad, el hombre americano hace suya la causa de la paz y odia a los
traficantes del odio y de la sangre.
A mediados de diciembre viaja con Delia del Carril a Moscú. El 15 participa en el Segundo
Congreso de Escritores Soviéticos. Luego viaja a Estocolmo a una reunión del Congreso
Mundial de la Paz. Desde Lisboa vuela a Montevideo y desde allí regresa a Chile a fines del
mismo mes.
1955
Febrero: se produce la ruptura definitiva con Delia del Carril. Comienza a vivir con Matilde
Urrutia. Hernán Loyola califica su separación de Delia como “la primera etapa de una gran
crisis que incluye la ruptura con amigos de toda la vida, como Tomás Lago”. El poeta se
retira por un tiempo de la actividad pública y se repliega a la vida privada.
Mayo: el arquitecto y amigo de Neruda, Alberto Mántaras filma en Isla Negra el documental
“Oda al mar”, con la voz del poeta.
Publicación del texto definitivo de su libro en prosa Viajes, Editorial Nascimento, Santiago
de Chile.
Viaja a Europa con Matilde Urrutia. A fines de noviembre participa en los actos de
conmemoración del centenario de la muerte del poeta Adam Mickiewicz en Polonia. Viaja a
la URSS y luego a Finlandia a las reuniones del Consejo Mundial de la Paz.
1956
Enero: Aparece Nuevas odas elementales, Editorial Losada, Buenos Aires.
1957
30 de enero: primera edición de sus Obras completas, Editorial Losada, Buenos Aires.
Abril: viaja a Argentina, el día 11 es detenido en Buenos Aires en casa de Rodolfo Aráoz
Alfaro, esposo de Margarita Aguirre. En sus memorias el poeta recuerda que, como estaba
enfermo, lo llevaron a la prisión en camilla: “Los cuatro palanquineros sufrían y resoplaban.
Matilde, para acentuarles el sufrimiento, les había dicho con voz meliflua que yo pesaba 110
kilos. Y en verdad los representaba, con suéter y abrigo, tapado con frazada hasta la cabeza.
Lucía como una mole, como el volcán Osorno, sobre aquella camilla que me brindaba la
democracia argentina. Yo pensaba, y eso me hacía sentir mejor de mis síntomas de flebitis,
que no eran aquellos pobres diablos que me conducían los que sudaban y pujaban bajo mi
peso sino que era el mismísimo general Aramburu quien cargaba mi camilla.”
Viaja a Brasil donde pasa una temporada en casa de Jorge Amado y su mujer Zelia Gattai.
Parte a la India y Birmania junto con Jorge Amado y Zelia Gattai. El poeta recuerda este
viaje, en aviones atestados y precarios que tiritan en los cielos tormentosos y se llueven.
Mientras vuelan a 10 mil metros de altura un monje abre su paraguas dentro del avión lleno
de goteras, para seguir leyendo imperturbable sus textos sagrados. Neruda mira cómo el
rostro de Jorge Amado pasaba del blanco al amarillo y del amarillo al verde. Amado, a su
vez, contempla las mismas mutaciones de color en la cara del poeta.
Llegan por fin a Rangoon, en Birmania, donde treinta años antes Neruda había escrito su
Residencia en la tierra. Desde ahí vuelan a China. Remontan el río Yang – tse en un barco
con cerca de mil pasajeros. Durante todo este viaje el poeta trabaja en sus libros
Navegaciones y regresos y Estravagario.
Regresa a Europa desde donde realiza breves viajes a la Unión Soviética, Checoeslovaquia
y Alemania Oriental.
Septiembre: se instala en París, donde trabaja en sus libros Estravagario y Cien sonetos de
amor.
18 de diciembre: aparece Tercer libro de las odas, Editorial Losada, Buenos Aires.
1958
Interviene activamente en la segunda campaña presidencial de Salvador Allende.
Agosto: se deroga la Ley de de Defensa de la Democracia, con lo cual los comunistas vuelven
a la legalidad.
18 de agosto. Aparece Estravagario, Editorial Losada, Buenos Aires. Sobre este libro el poeta
escribió en sus memorias:
“De todos mis libros, Estravagario no es el que canta más sino el que salta mejor. Sus versos
saltarines pasan por alto la distinción, el respeto, la protección mutua, los establecimientos y
las obligaciones, para auspiciar el reverente desacato. Por su irreverencia es mi libro más
íntimo. Por su alcance logra trascendencia dentro de mi poesía. A mi modo de gustar, es un
libro morrocotudo, con ese sabor de sal que tiene la verdad”.
“Estravagario señala un punto decisivo en la vida y el arte de Neruda. Con este libro libera
su escritura de su propia tradición literaria y al mismo tiempo se las arregla para liberarse de
su propio pasado social, político y literario.”
Alberto Mántaras filma el documental Largo pétalo que como línea central narra un viaje de
Neruda que comienza en el sur del país y termina en Santiago, en “La Chascona”.
Noviembre: participa en el XI Congreso del Partido Comunista de Chile y es elegido
miembro del Comité Central de esta agrupación política.
1959
Enero: viaja a Venezuela, donde permanecerá por más de dos meses, recorriendo distintas
regiones del país. En el trayecto de ida se detiene en Perú, en Paita, y en Colombia, en
Buenaventura.
26 de enero: se reúne con Fidel Castro en la embajada de Cuba en Caracas. Esto ocurrió
poco después de la entrada triunfal de Castro a la Habana. En sus memorias, Neruda cuenta
este encuentro. Recuerda que Fidel le dio un apretado abrazo que interrumpió bruscamente
para coger por el cuello a un fotógrafo que había intentado hacerles una foto. Escribe el poeta:
“ Una hora más tarde, regresando ya de la embajada en compañía de Matilde, me vinieron a
la mente la cara aterrorizada del fotógrafo y la rapidez instintiva del jefe guerrillero que
advirtió de espaldas la silenciosa llegada del intruso.
“Ese fue mi primer encuentro con Fidel Castro. Por qué rechazo tan rotundamente aquella
fotografía? Encerraba su rechazo un pequeño misterio político? Hasta ahora no he logrado
comprender por qué nuestra entrevista debía tener carácter tan secreto.”
Mediados de noviembre: viaja junto a una delegación del Partido Comunista a las ciudades
de Rancagua, San Fernando, Parral y Linares.
Noviembre: aparece la edición privada de 300 ejemplares de Cien sonetos de amor, impresa
en la Editorial Universitaria de Santiago de Chile. Éste es uno de los grandes poemarios
amorosos de Neruda, en el que celebra la plena realización de su amor con Matilde Urrutia,
su tercera esposa y la más importante de sus musas.
1960
Pasa el verano en Isla Negra, donde comienza a escribir Canción de gesta, un poemario de
homenaje a la Revolución cubana. Los antecedentes de esta obra se remontan al año 1958,
cuando Neruda conoce en Chile a Antonio Santaella Blanco, activista de la liberación de su
país, Puerto Rico. Entonces el poeta comenzó a escribir un libro sobre la situación
portorriqueña. Pero la Revolución cubana lo hizo cambiar el proyecto.
Fines de marzo: viaja a Europa a bordo del trasatlántico Louis Lumière, donde termina de
escribir Canción de gesta.
Abril / Mayo / Junio: viaja a la URSS para participar en las sesiones del jurado del Premio
Lenin (antes Premio Stalin) y a Cracovia, Polonia. Luego se traslada a Budapest y a Rumania.
Aparece la primera edición de Canción de gesta, publicada por la Imprenta Nacional de Cuba,
en 25.000 ejemplares. El volumen se encabeza con una nota del editor que en parte dice:
“Una vez más, la gran voz de Pablo Neruda, nos habla en nombre de la libertad y de la
justicia, en versos directos, más actuales y vivientes que nunca.
14 de diciembre: Aparece la edición de Cien sonetos de amor, de la Editorial Losada de
Buenos Aires. Es una edición encuadernada cuya sobre cubierta lleva una ilustración de
Silvio Baldessari.
1961
9 de enero: regresa a Chile, después de una breve estada en México donde se entrevista con
el Presidente Adolfo López Mateos.
Viaja a distintos lugares de Chile en una gira en apoyo a la campaña electoral de los
candidatos a parlamentarios del Partido Comunista de Chile.
26 de junio: se publica el libro Las piedras de Chile, con fotografías de Antonio Quintana,
Editorial Losada, Buenos Aires. En las palabras preliminares a los poemas, el poeta dice:
“Hace ya veinte años que dejé entre mis pensamientos este libro pedregal, nacido en las
desamparadas costas y cordilleras de mi patria. No me fue posible escribirlo entonces por
razones errantes y quehaceres de cada año y cada día.”
(…)
“Yo vine a vivir a Isla Negra en el año 1939 y la costa estaba sembrada de portentosas
presencias de piedra y éstas han conversado conmigo en un lenguaje ronco y mojado, mezcla
de gritos marinos y advertencias primordiales.
Por eso este libro embellecido con los retratos de los seres de piedra es una conversación que
dejo abierta para que todos los poetas de la tierra la continúen y encuentren el secreto de la
piedra y de la vida”.
Hernán Loyola apunta que con este libro “las piedras, como ya antes los pájaros y los árboles
y la lluvia del Sur, entraron a formar parte – como protagonistas- del universo personal de
Neruda y –por lo mismo- del imaginario del poeta.”
Yo construí la casa.
La hice primero de aire.
Luego subí en el aire la bandera
y la dejé colgada del firmamento, de la estrella, de
la claridad y de la oscuridad.
31 de octubre: Aparece Cantos ceremoniales, Editorial Losada, Buenos Aires.
El profesor Hernán Loyola anota que hacia 1957, Neruda se sentía solo: “Nadie podía
ayudarlo ni en su personalísimo modo de elaboración del luto íntimo por la muerte de sus
sueños utópicos, ni en las simétricas fatigas de refundación de su – ahora otoñal – mundo
interior”. Agrega que “esta melancolía contradictoria” es la que impregna sus Cantos
ceremoniales que respondieron también “a la tendencia – siempre viva en Neruda – a una
poesía de amplio alcance y ambición”. Entre los diez cantos de este libro se incluyen “La
insepulta de Paita”, elegía a la memoria de Manuela Sáenz, la amante de Bolívar; “Toro”, del
que se hizo una magnífica edición con grabados de Pablo Picasso, y “Cataclismo”, inspirado
por el gran terremoto que asoló a Chile en 1960.
1962
Enero / Junio: la revista O Cruzeiro Internacional de Río de Janeiro publica en diez
ediciones sucesivas y en castellano y portugués, la serie autobiográfica “Las vidas del poeta.
Memorias y recuerdos de Pablo Neruda”. Estos textos servirán de base al libro de
memorias Confieso que he vivido, que se publicará en forma póstuma, en 1974.
Mayo: recorre varias ciudades italianas dando a conocer cinco de sus libros traducidos al
italiano.
El pórtico “Deber del poeta” introduce a los 36 poemas de este libro que el crítico Raúl Silva
Castro define como “muy personal”, haciendo notar también que el poeta “entra ya en el
terreno autobiográfico”, que desarrollará hasta su más amplia expresión en su Memorial de
Isla Negra. El profesor Hernán Loyola advierte que éste es uno de los libros “más abigarrados
de Neruda”, puesto que incluye poemas breves que le parecen “fragmentos de un ciclo
inconcluso”; “retratos de admiración o afecto”, como los que dedica a su amigo y gran
fabulador Acario Cotapos y a Enrique Segura Salazar (A.E.S.S.), un niño de nueve años,
habitante de Isla Negra; y “poemas importantes o solemnes”, como “Regresó el caminante”
y “El pueblo”.
12 de octubre: Pronuncia su discurso “Con los católicos hacia la paz”, en un acto realizado
en el Teatro Caupolicán, de Santiago. En esta alocución, el tema principal es el comentario
y la crítica de una reciente Pastoral de los obispos chilenos. Junto con las críticas busca
también algunos puntos de coincidencia y termina diciendo: “Una vez más los comunistas
chilenos tendemos la mano a todos los católicos para trabajar en común, por el bienestar, por
el progreso, por la justicia y por la alegría.
“Ésta es nuestra posición y en ella seremos inflexibles. Nadie nos llevará a confundir el
camino de la luz. Las diferencias religiosas no son valla que puedan atajar el progreso de la
humanidad. No lo han sido. Las masas saltan esas vallas y se unen a los hombres en una
marcha que no retrocede, que avanza siempre para dominar y conquistar la naturaleza y
establecer todas las posibilidades de la fraternidad sobre la tierra.”
1963
Febrero: Se otorga el Premio San Valentino a la traducción al italiano de Giuseppe Bellini,
de Veinte poemas de amor y una canción desesperada.
Interviene en diversos actos públicos y emisiones radiales con motivo de las elecciones
ordinarias de regidores.
Aparece Sumario. Libro donde nace la lluvia, publicado por el famoso impresor Alberto
Tallone, en una edición de sólo 285 ejemplares. Ésta es la primera parte de su Memorial de
Isla Negra. Incluye un prefacio que la edición completa no recogerá.
1964
El crítico literario Raúl Silva Castro publica el estudio titulado Pablo Neruda.
Entre junio y julio aparece Memorial de Isla Negra, publicado por Editorial Losada, Buenos
Aires. En esta primera edición, las cinco secciones del libro: Donde nace la lluvia, La luna
en el laberinto, El fuego cruel, El cazador de raíces y Sonata crítica, van apareciendo en forma
de volúmenes individuales. Esta obra fue concebida y escrita, entre 1962 y 1964, como una
celebración de Neruda a sus sesenta años. Como lo indica el profesor Hernán Loyola, la
evocación autobiográfica domina los dos primeros volúmenes y decrece a partir del tercero,
en los que se desarrolla más “la reflexión crítica en los ámbitos personal, poético e ideológico
– político.”
Julio: el 60 cumpleaños del poeta se celebra con un programa de homenajes organizado por
la Universidad de Chile.
Realiza giras por diversas regiones del país en apoyo a la tercera campaña presidencial de
Salvador Allende.
“Romeo y Julieta es un gran alegato por la paz entre los hombres. Es la condenación del odio
inútil, es la denuncia de la bárbara guerra y al elevación solemne de la paz.”
1965
Enero: asume como presidente del comando provincial de la candidatura a Senador del
abogado y escritor Volodia Teitelboim, quien fue su amigo personal y uno de sus biógrafos.
16 de abril: en el trayecto hacia París, pasan unas pocas horas en Barcelona. Era la primera
vez que el poeta regresaba a España, desde 1937.
Llega a París desde donde viaja a Moscú a participar en la reunión del jurado del Premio
Lenin de la Paz.
Mayo: viaja a Hungría junto al escritor Miguel Ángel Asturias con quien emprende un
periplo gastronómico por ese país. A partir de estas experiencia ambos escribirían el libro
Comiendo en Hungría.
Mayo: viajes a Moscú y a Londres. En esta última ciudad dicta conferencias y da recitales.
Junio: viaja a Italia. Participa en el Primer Encuentro Mundial de Poetas, en el marco del
“Festival de los dos mundos”.
1966
Trabaja en su única obra de teatro, Fulgor y muerte de Joaquín Murieta, sobre un bandido
chileno que fue ajusticiado por los norteamericanos durante la fiebre del oro en California.
En Buenos Aires se publica uno de los estudios importantes sobre el poeta: Neruda: el viajero
inmóvil, del crítico uruguayo Emir Rodríguez Monegal.
Junio /Julio: pasa una breve temporada en México donde ofrece recitales de poesía y graba
para la serie discográfica “Voz viva de América” de la Universidad Autónoma de México.
Principios de julio: en Perú ofrece recitales en Lima y Arequipa. Asiste a un almuerzo con
el Presidente peruano Fernando Belaúnde Terry. Recibe la condecoración Sol del Perú.
Regresa a Santiago.
Queridos compañeros:
Por infundada, me extraña profundamente la preocupación que por mí ha expresado un grupo
de escritores cubanos (…)
Ustedes parecen ignorar que mi entrada a los Estados Unidos, al igual que la de escritores
comunistas de otros países, se logró rompiendo las prohibiciones del Departamento de
Estado, gracias a la acción de los intelectuales de izquierda.
En Estados Unidos y en los demás países que visité mantuve mis ideas comunistas, mis
principios inquebrantables y mi poesía revolucionaria (…)
En Estados Unidos y en todas partes he sido escuchado y respetado sobre la base inamovible
de lo que soy y seré siempre: un poeta que no oculta su pensamiento y que ha puesto su vida
y su obra al servicio de la liberación de nuestros pueblos (…)
Fraternalmente, Pablo Neruda, 1ª de agosto de 1966.
En una conferencia de prensa, que se realizó el 15 de julio de 1966, Neruda señaló que su
contacto con los escritores, los estudiantes, con sus lectores y con el pueblo de los Estados
Unidos había sido “una experiencia poética y política de primera importancia”. Que en el
Congreso Mundial del PEN Club se habían debatido los problemas de América Latina con
escritores como Carlos Fuentes, Martínez Moreno, Onetti, Nicanor Parra, Sábato y Vargas
Llosa. Que había participado en discusiones con los escritores de diversas naciones
socialistas que concurrieron al encuentro. Que leyó sus poemas antifascitas y
antiimperialistas “a vastas audiencias del pueblo norteamericano, mexicano y peruano”. En
cuanto a la condecoración Sol del Perú, explicó que ésta había sido pedida por la Asociación
de Escritores Peruanos, “y en especial por su presidente, el eminente novelista Ciro Alegría”,
que le había sido otorgada por el poema “Alturas de Macchu Picchu”, y que era “una honra
recibir esta distinción creada por José de San Martín, en 1819…”
28 de octubre: contrae matrimonio con Matilde Urrutia en una sencilla ceremonia civil y
privada que se realizó en la casa de Isla Negra, sólo con asistencia de unos pocos amigos
muy cercanos.
Se publica en Barcelona, por Editorial Lumen, Una casa en la arena, con textos del poeta y
fotografías de Sergio Larraín. Este libro se refiere tanto a la casa de Isla Negra y a los objetos
y colecciones que el poeta conservaba en ella, como al espacio del litoral en que esta casa se
encuentra.
1967
Mediados de enero: termina un nuevo ciclo de ampliaciones de su casa en Isla Negra e
inaugura su biblioteca.
Febrero: pasa una temporada en el lago Rupanco. Allí escribe los poemas “El lago” y
“Pucatrihue”, que publica en un cuadernillo titulado “Canciones cerca de Osorno” y que más
tarde incorpora a su libro La Barcarola.
31 de marzo: viaja Europa para asistir, en mayo, a las sesiones del jurado del Premio Lenin
en Moscú, y del IV Congreso de Escritores Soviéticos.
16 de abril: en su breve escala en Barcelona hace un recorrido por algunos lugares de esta
ciudad.
Participa en un documental cinematográfico del ruso Roman Karmen sobre España, realizado
con material que este mismo cineasta había captado directamente durante la Guerra Civil.
Por su parte Neruda, en una entrevista que dio en 1967 a la revista Sucesos afirmaba que en
su obra había “de un cuanto hay, hasta cuecas con música de Sergio Ortega, y además Pedro
Orthous, famoso director de escena, metió su cuchara y aquí cortaba y acá me pedía un
cambiazo, y si protestaba, aprendí que así hacían con Lope y con Shakespeare, les meten
tijera, los modifican para ustedes, y yo soy apenas aprendiz de teatro y acepté para que
volviera Murieta, para que volara Murieta, como en los sueños, a caballo y con banderita
chilena…”
14 de octubre: estreno de Fulgor y muerte de Joaquín Murieta por el Instituto de Teatro de
la Universidad de Chile, bajo la dirección de Pedro Orthous y con música de Sergio Ortega.
Aparece la segunda versión de la biografía de Margarita Aguirre, con el título de Las vidas
de Pablo Neruda.
Aparece Ser y morir en Pablo Neruda, de Hernán Loyola, un nuevo e importante aporte a los
estudios nerudianos.
1968
Enero: junto a su amigo, el poeta ruso Eugenio Evtushenko, quien se encuentra de visita en
Chile, da un recital en el Estadio Nataniel, al que asisten miles de personas.
8 de abril: recibe en Chile la condecoración “Medalla Joliot Curie” del Consejo Mundial de
la Paz. La entrega de esta distinción se hace en el Teatro Municipal de Santiago.
24 de abril, se inicia la publicación, en el semanario chileno Ercilla, de la serie de artículos
“Reflexiones desde Isla Negra”, en la que el poeta trata diversos temas, entre ellos algunos
autobiográficos.
12 de julio, celebra su cumpleaños 64 en Isla Negra con una fiesta a la que concurren más
de cien invitados.
Fines de agosto: inicia un viaje por Brasil. Su itinerario incluye: San Pablo, Belo Horizonte,
Congonhas, Petrópolis, Ouro Preto, Salvador de Bahía y Brasilia. En uno de sus artículos de
la serie “Reflexiones desde Isla Negra”, Neruda relata el viaje que hizo por Brasil con
Vinicius de Moraes, por Ipanema, Belo Horizonte y Ouro Preto. Neruda da cuenta de la
admiración que siente en Congonhas al ver las estatuas del Aleijadinho, “nuestro Miguel
Ángel americano”. En su curiosa Historia natural de Pablo Neruda, Vinicius recuerda
también esta visita a Congonhas.
Se niega a recibir la Gran Cruz de la Orden de San Carlos de manos del Presidente de
Colombia, Carlos Lleras Restrepo. Recibe, en cambio, en Bogotá, el Doctorado Honoris
Causa de la Universidad Kart Marx de Leipzig, RDA.
Viaja a Venezuela donde enfrenta manifestaciones en su contra por parte de la ultra izquierda.
Aparece Las manos del día, Editorial Losada, Buenos Aires. Para el profesor Hernán Loyola,
el tono general de este libro fue de tristeza y desamparo: “El discurrir poético del libro se
organizó en torno al sentimiento de la muerte personal aproximándose. Las acechanzas de
una grave enfermedad y los nuevos golpes sufridos en el terreno político de su adhesión al
movimiento comunista internacional (…) obligaron a Neruda a reexaminar en su poesía el
sentido y las limitaciones de su existencia.”
Adquiere un terreno en el litoral central chileno, muy cerca de Isla Negra. Lo bautiza como
Cantalao, el mismo nombre del pueblo de ficción de su única novela, El habitante y su
esperanza. El proyecto de Neruda era construir allí un pueblo para escritores y artistas. Fue
el último de sus grandes proyectos terrenales. Estuvo a punto de realizarse. Durante el
gobierno de la Unidad Popular, el Ministerio de la Vivienda había entregado ya el
financiamiento. Pero el golpe militar de septiembre de 1973 terminó con este sueño.
1969
Febrero: viaja por toda la zona sur del país, participando en la campaña electoral del Partido
Comunista de Chile para las elecciones parlamentarias.
El crítico literario Alone, en El Mercurio de Santiago, del 27 de julio de 1969, escribió que
en Aún se expresa “una voz magistral que no se agota, unida a sus propios ecos, hecha una
con todos, panteísticamente, de un mar a otro mar.”
El cineasta Manuel Calvo realiza un documental sobre Neruda, de 48 minutos, que filma en
Temuco, Puerto Saavedra e Isla Negra.
1970
3 de enero: renuncia a su pre candidatura a favor del Dr. Salvador Allende, como candidato
único de los partidos de la Unidad Popular.
Comienzos de abril: viaja a Europa, luego de una breve estadía en París se traslada a Moscú
para participar en las sesiones anuales del jurado del Premio Lenin y asistir a las festividades
por el natalicio de Lenin.
Mayo: asiste al estreno de Fulgor y muerte de Joaquín Murieta, puesto en escena por el
Piccolo Teatro de Milán.
Tiene estadas breves en Venezuela, Caracas y en Perú. En este último país ofrece un recital
a beneficio de los damnificados del terremoto del 31 de mayo.
De regreso en Chile toma parte activa en la campaña presidencial del doctor Salvador
Allende.
Sobre este libro, el crítico Ignacio Valente escribió en la Revista de libros del diario El
Mercurio de Santiago, el 8 de diciembre de 1991: “Estos 17 poemas se inscriben dentro de
la poderosa tendencia nerudiana a hacer el inventario poético de la naturaleza patria, a la
manera de las Odas elementales y de Arte de pájaros…”
Se publican los libros La espada encendida y Las piedras del cielo, Editorial Losada, Buenos
Aires.
Sobre este mismo libro, el crítico Hernán Díaz Arrieta, Alone, escribió en el diario El
Mercurio de Santiago, el primero de noviembre de 1970: “Estamos en el primer día de la
Cración. Hasta podría decirse que hemos retrocedido hasta la inocencia primitiva, hacia la
sencillez donde hunden su raíz los temas naturales, el amor, el dolor, la muerte, la vida, el
desgarrado cosmos y los seres eternos a la hora de nacer.”
Sobre Las piedras del cielo, Hernán Loyola comenta que “las piedras preciosas – y también
las de inferior linaje” atrajeron nuevamente a Neruda, diez años después de haber escrito Las
piedras de Chile, “pero esta vez no sólo por razones de esplendor sino ante todo por la
invulnerabilidad de las piedras – preciosas y no – frente a esa muerte que el poeta sentía cada
vez más próxima y amenazante”. Agrega Loyola que cuando Neruda escribió Arte de pájaros
“buscaba energía para volar, para liberarse de ataduras. Ahora canta y desencadena su rito de
alabanza a las piedras como quien, sin confesarlo, busca energía para durar, briznas de
permanencia y prórroga.”
Sobre este mismo libro, el crítico Mario de la Selva escribió en la revista Cuadernos
americanos, de México, en el número de septiembre – octubre de 1972: “…las piedras y su
génesis, las diversas historias de ellas, el aspecto de cada una, la atracción o la indiferencia
que estimulan, funcionan como símbolos de la soberbia y de la humildad, de lo efímero y lo
eterno.”
1971
Enero: viaja a Isla de Pascua a participar en la filmación de uno de los capítulos de la serie
documental “Historia y Geografía de Pablo Neruda” para el canal 13 de la Universidad
Católica de Chile. De este viaje nacerá su libro La rosa separada.
2 de marzo: viaja a Europa a asumir el cargo y el 26 de este mes presenta sus cartas
credenciales al Presidente francés, George Pompidou.
Abril: se entrevista con el canciller Maurice Schumann a quien le expone las dificultades
políticas y especialmente económicas por las que pasa Chile.
Julio: comienzan a manifestárseles con cierta severidad los síntomas de la enfermedad que
le fuera diagnosticada hacía dos años.
Mediados de diciembre: viaja a Polonia para asistir al estreno de Fulgor y muerte de Joaquín
Murieta.
1972
Enero: participa en las reuniones del “Club de París”.
Volodia Teitelboim explicó en el Senado que la casa que Neruda había comprado en Francia,
en realidad correspondía a las dependencias del castillo, algo así como las pesebreras
adaptadas como casa de campo.
Finalmente, la casa natal de Neruda en Parral no se compró y fue demolida años más tarde.
Marzo: asiste en Milán, como huésped, al XIII Congreso del Partido Comunista Italiano.
Presenta la traducción al italiano de Fin de mundo.
Abril: viaja Estados Unidos con ocasión del cincuentenario del PEN Club. En el discurso
que pronuncia en esta ocasión se refirió a su participación en las reuniones del Club de París
diciendo: “hace algunos días estuve presente en la que para mí resulta la asamblea más
misteriosa de las que he tenido que presenciar (…) Frente a nosotros en un círculo que me
pareció inmenso se sentaban los apoderados de finanzas, bancos, tesoros, que representaban
a muchos países a los que el mío les debe, al parecer, muchísimo dinero.” Más adelante dijo:
“Por mi parte, yo que estoy muy cerca de los setenta años, cuando apenas cumplí quince,
descubrí a Walt Whitman, mi más grande acreedor. Y estoy aquí entre ustedes acompañado
por esta maravillosa deuda que me ha ayudado a existir.”
Regresa a París donde sufre una recaída y el 24 de abril parte hacia Moscú para consultar con
médicos soviéticos.
Sobre este libro el crítico Hernán Díaz Arrieta escribió en El Mercurio de Santiago, de 10 de
diciembre de 1972: “El viejo mago juega y goza de su juventud perenne, tal vez más suelto
ahora que antes y tan contagioso, ya difundida su habla nueva, oceánica, invasora, sabia, que
en vano tratan de seguir imitadores afanosos, deslumbrados discípulos.”
“Porque la vida, la lucha, la poesía, continuarán viviendo cuando yo sea sólo un pequeño
recuerdo en el luminoso camino de Chile.
“Gracias porque ustedes son el pueblo, lo mejor de la tierra, la sal del mundo”.
Como ya se indicó, en enero de 1971, Neruda había viajado a Isla de Pascua, donde se quedó
cerca de diez días filmando uno de los capítulos de la serie “Historia y Geografía de Pablo
Neruda”, que dirigió Hugo Arévalo para el canal 13 de la Universidad Católica. Producto de
este viaje es su libro La rosa separada.
Para Hernán Loyola, los poemas de este libro “ofrecen una definitiva verificación de la
ideología posmoderna del último Neruda.” Veintitrés años separaban la poesía sobre Rapa
Nui de Canto general de la de La rosa separada, y según Loyola “la figura misma del sujeto
explorador y contemplador de los vestigios de piedra había sufrido una radical
metamorfosis…”
En este libro se alternan poemas que llevan los títulos de “La isla” y “Los hombres”. Casi
todos los que tienen este último nombre no se refieren, como esperaría el lector, a los hombres
de la isla, sino a las avalanchas de turistas que la invaden. El pecado y la culpa del turista son
su incompatibilidad radical con la pureza de Rapa Nui, inalcanzable e inaprensible para el
habitante de ciudades modernas, cerradas y ruidosas.
El poeta experimenta esta incompatibilidad casi como un dolor. Se presenta él mismo como
un peregrino entre otros peregrinos modernos, es decir turistas, a los que muestra como
viajeros degradados: son los nuevos Simbades y Colones “sin más descubrimiento que la
cuenta del bar”. Son los navegantes de un viaje despojado ya de epopeya y de peligro.
1973
2 de febrero: invocando razones de salud, Neruda renuncia a su cargo de embajador de Chile
en Francia.
3 de marzo: pronuncia por radio un discurso de apoyo a los candidatos de la Unidad Popular
en las elecciones parlamentarias del 4 de marzo.
19 de septiembre: su estado de salud empeora hasta el punto en que debe ser trasladado de
urgencia desde Isla Negra a Santiago.
El profesor Hernán Loyola anota que éste le parece el libro más indicado no sólo para cerrar
la serie de los libros póstumos “sino también –por su extraordinaria calidad de conjunto –
para cerrar dignamente la entera obra canónica de Neruda.” Agrega Loyola que este
libro “Incluyó textos conmovedores dedicados a un río naciente y a un pequeño animal
moribundo, a la Utopía que no vino a la cita (en la imagen de un navío que todos esperan y
que nunca pasa por el horizonte), a un escritor de “mezquina condición” (…) al puerto de
Valparaíso… y a sí mismo en lucha con la muerte…”
1974
Abril: se publican seis de los libros póstumos de poesía: Libro de las preguntas, Elegía,
Defectos escogidos, Jardín de invierno, 2000, El corazón amarillo, además de sus memorias,
Confieso que he vivido.
Sobre los libros póstumos de poesía, el profesor Hernán Loyola advierte que es difícil
precisar el orden en que estos libros fueron escritos: “Del total de los poemas una buena
cantidad fue escrita en Francia, entre abril de 1971 y noviembre de 1972. Posteriormente esos
poemas franceses fueron distribuidos en los diversos libros por publicar en 1974,
mezclándose a los poemas escritos en Isla Negra entre diciembre de 1972 y julio – agosto de
1973.”
Sobre las condiciones en que estos libros se escribieron, Marie- Laure Sara comenta: “… a
pesar de sus altas responsabilidades políticas para conseguir el respaldo de Europa al
gobierno socialista de Allende, Neruda escribe sin parar, en cualquier momento y en
cualquier lugar (…) Movido por la urgencia de dejar un testimonio de esos años, y consciente
de que su tiempo está contado, Neruda va componiendo en tres años sus siete poemarios
póstumos, a veces escribiéndoles al mismo tiempo, en paralelo.”
Luego, Sara destaca la unidad de estos libros: “Siete poemarios como los siete días de la
Creación; siete poemarios que el poeta quiso variopintos, abigarrados, a imagen de su obra,
con resurgencias de tonos, temas, imágenes pero también con nuevas propuestas, buscando
más allá de su gran variedad y diversidad un equilibrio poético de todas las tendencias
exploradas: una atmósfera peculiar que le da su unidad a la producción póstuma, como un
telón de fondo.”
Acerca de estos libros, Jaime Alazraki escribió: “En ellos reconocemos viejos motivos y
viejas preocupaciones a manera de constantes en su obra: el poema – diálogo con poetas y
amigos, solamente que ahora casi todos ellos están muertos (Elegía) (…) su ininterrumpido
trato con el mar; los problemas del siglo y su partido; la mujer amada y otros. Lo dominante,
sin embargo, es una actitud de introspección que iniciada con Estravagario alcanza su
madurez en libros como Las manos del día (1968) y Aún (1969)”. Agrega Alazraki, que “el
poeta público” que reprochaba irónicamente a sus colegas su egocentrismo y
ensimismamiento “abre ahora su poesía a la intimidad del yo, al silencio de la soledad, y al
golpe mágico de ´la ola de los misterios´”. En la poesía póstuma de Neruda, para Alazraki,
domina “una intimidad reflexiva que se resuelve en símbolos, parábolas, adivinanzas,
apólogos o crípticos silencios que el poeta intenta descifrar”.
En “Para una poética de la poesía póstuma de Pablo Neruda”, Jaime Alazraki, en Simposio
Pablo Neruda, Actas. Columbia, Carolina del Sur, noviembre, 1974.
Emir Rodríguez Monegal, en el trabajo “Pablo Neruda, las memorias y las vidas del poeta”
presentado a un simposio internacional, describe Confieso que he vivido como “un libro
deliberadamente fragmentario, un collage literario no sólo de recuerdos (…) sino de escritos
autobiográficos”. Agrega que “Neruda así lo quiso al postergar infinitamente la redacción de
las Memorias y al componerlas como un collage de textos preexistentes.” Concluye que “la
naturaleza del libro, su función textual, es ser precisamente fragmentaria”.
Augusto Germán Ohihuela, en el Boletín del Archivo de la Nación, Caracas, 1976, escribe:
“Lo anecdótico y lo político, lo histórico y lo poético, lo circunstancial y lo trascendental, lo
real y lo fantástico, lo sentimental y lo humorístico, hacen de este libro nerudiano una lectura
fascinante…”
Jürgen von Stackelberg, en Iberoromania, 5, de 1976 apunta que las memorias de Neruda
“contienen infinidad de magníficas imágenes y descripciones, están, además, llenas de
retratos literarios de las más originales personas y rebosan de historias chispeantes y
humorísticas brillantemente narradas.”
Finalmente, Marjorie Agosin, en Explicación de textos literarios 10, de 1981 señala: “ Por
medio de estas memorias hemos viajado y el proyecto ofreció la posibilidad de enfocar en la
poética del autor y la función de su poesía. También respondió a la necesidad del lector de
poder imaginar lo que el autor sugiere y de estas memorias encontraremos una apertura que
nos permitirá siempre leerlas como si estuviéramos entrando a un texto nuevo.”
7 de mayo: los restos de Neruda son trasladados al nicho 44, módulo México del Cementerio
General, en donde nunca faltaron claveles y algunas improvisadas inscripciones de recuerdo
y homenaje.
1975
Aparece en Inglaterra Pablo Neruda. A basic anthology, The Dolphins Book. una excelente
antología para los lectores de lengua inglesa, hecha por Robert Pring – Mill, amigo del poeta
y gran conocedor de su obra. Esta selección incluye un extenso estudio preliminar, también
de Pring – Mill.
1977
Se publica en Francia La pensee poetique de Pablo Neruda, de Alain Sicard, uno de los
estudios más completos y profundos sobre la obra del poeta. En 1981, aparece la traducción
al español: El pensamiento poético de Pablo Neruda, publicado por Editorial Gredos.
1984
Aparece Neruda, de Volodia Teitelboim, una de las biografías importantes del poeta.
1985
El día 5 de enero muere Matilde Urrutia, su viuda, quien se convirtió en una importante
luchadora por los derechos humanos atropellados por la dictadura y se empeñó en conservar
el patrimonio espiritual y material del poeta, impulsando la Fundación Pablo Neruda.
1986
La Fundación Pablo Neruda adquiere plena existencia jurídica con la publicación en el Diario
Oficial, del Decreto Supremo 368 del Ministerio de Justicia, el día 4 de junio de 1986. Su
antecedente jurídico inmediato es el testamento de Matilde Urrutia, en el que constituye la
Fundación, formula sus estatutos y designa a sus directores o consejeros.
Aparece Mi vida junto a Pablo, el libro en que Matilde Urrutia rememora sus años de
convivencia con el poeta.
1992
11 de diciembre: son exhumados los restos de Neruda y Matilde Urrutia y trasladados para
un velatorio ceremonial en el Salón de Honor del ex Congreso Nacional.
2000
Con la publicación de Los caminos de Oriente se inicia la trilogía biográfica Tras las huellas
del poeta itinerante, de Edmundo Olivares, que continuará con Los caminos del mundo y Los
caminos de América.
2002
12 de julio: el Presidente de la República, Ricardo Lagos Escobar, firmó el Decreto que creó
una Comisión del más alto nivel, para conmemorar el Centenario del Natalicio de Pablo
Neruda.
2004
El Centenario del Natalicio del poeta es conmemorado con singular brillo y con las más
diversas actividades en el mundo entero.