I1l1Stración ele la tapa por Vance Locke

Indice
Copyright © 1969, 1970, by

Pacific Press Pu blishing Association

LA SEÑORA PETIRROJO 6[)

LAS TARJETAS DE ELENA 11
Edit ado e impreso por

PUBLICACIONES INTERAMERICANAS
EL MEJOR REMEDIO . 17
))j"isión Hispana de la Pacific Press PlIblishing Associatioll

1350 "illa Strec t, Mountain Vic\\' , Califomi a 94042

EE . U U. de N . A.
"ALI-BABA" ENCARCELADO

ABDUL CUMPLE SU PALABRA 26

Relatos publicados anteriormente hajo el título EL CABALLO VIEJO 32

de l.as 1Il ej01'es hislol'ias del Amigo de los Ni ·/;o s,
tomo 1 y tomo 2.
NICANOR y LAS MANZANAS 36

LA ALCANCIA DEL GRADO 41

Segunda edición abreviada
75.000 ejemplares en circulación ZAPATOS ROTOS 46
1977
UN ATAJO EN EL CAMINO 51

NERON FUE UN HEROE . 54

LA HONRADEZ ANTE TODO 57

Spanish-S ",epI A,,'aJ' by th e SIrca", Off", in U.S.A.

3
HEBE, LA ELEFANTA . . . . . 65

UN AMIGO DIGNO DE CONFIANZA 69

LA DESOBEDIENCIA DE JACINTO 74

EL PEQUE~O REFUGIADO 78

EL FLAUTIN DE ISDRA . 84 ~~lo:

~
~ U~)L';"
~ 0~'
LA SORPRESA DE DUNCAN 90

LAS TIJERAS DE UNA HOLANDESITA

ARRASTRADOS POR LA CORRIENTE

98

100 ~
INCENDIO Y NIEVE 106

EL PERRO COJO . 112

LA AVENTURA DE ANITA AMSTULDEN 116

La Señora Petirrojo
UN PERRO Y UNA CUEVA 121

LOS NI~OS (Poesía) 124 UN TIBIO Y resplandeciente sol hacía brillar las vías del
ferrocarril como si fuesen de plata. Muchas flores y pim­
pollos primaverales crecían en los campos que bordeaban
las vías, y dos niñitas que volvían a casa, de la escuela,
se detuvieron para juntar unas flores. Un lento tren de
carga pasó ruidosamente cerca de ellas, y nuestras am~­
guitas lo saludaron levantando las manos.
Juan West, un joven guardatrén, de pie en el último
vagón miraba el paisaje por la puerta abierta. El joven
vio a las dos niñas que saludaban al tren, y levantando
5
4
 un brazo les devolvió e! saludo. Fue entonces cuando vio
abrió inmediatamente el candado, después de lo cual abrió
un puntito en e! cielo que poco a poco se fue agrandando.
la puerta de! vagón lo suficiente como para mirar adentro.
¿ Qué podía ser? Observó por un momento y luego se Se oyó un aleteo vigoroso y el ave voló por encima de su
di.rigió a su amigo, Roy Jones, qtlien estaba ocupado en
cabeza, entrando en e! vagón. El petirrojo inmediatamente
e! interior de! vagón limpiando tinos faroles:
se dirigió a un rincón del vagón. Mientras tanto Juan es­
- j Mira, Roy, hay un pájaro que nos persigue!
cuchaba con atención. Muy pronto oyó un coro de agudas
Roy trabajaba como guardafrenos de ese tren, y dejan­
vocecitas que se parecían mucho a la voz de pequeños peti­
do a un lado una de las lámparas que estaba limpiando, sa­ rrojos que con sus picos abiertos reclamaban la comida.
lió a la plataforma y sus ojos se abrieron por la sorpresa. -¡ Conque así es la cosa! ¿eh? ---exclamó sonriente-o
- j Parece un petirrojo! -dijo-o Pero, ¿qué querrá ese
La señora petirrojo construyó el nido y empolló sus hue­
pájaro con e! tren? ¿ Por qué querrá corrernos una ca­
vos mientras e! vagón estaba estacionado en un desvío.
rrera?
¿Cómo se las arreglará para alimentar a sus pichones si
Juan sacudió su cabeza pensativamente.

tiene que pasarse todo el tiempo corriendo carreras con

-Yo no sé -dijo-, pero lo voy a averiguar.

e! tren?
El pájaro voló hacia uno de los vagones y se posó
-Es imposible -dijo Roy-, y se van a morir de ham­
I
sobre e! techo, donde quedó un momento. Luego volvió bre. No podemos detener el tren lo suficiente como para
a emprender vuelo, describió varios círculos sobre e! mis­
que escarbe y busque gusanos y lombrices con qué ali­
mo vagón y volvió a posarse sobre e! techo. Mientras
mentar a su familia.
tan to e! tren seguía su marcha lenta pero constante. El -Tienes razón -dijo Juan-, pero j tengo una idea!
pájaro siguió volando en círculos y posándose dea ratos
Al decir esto, Juan se encaminó al edificio principal
sobre e! techo de! vagón, hasta qUe el tren paró en una de la estación. Tomando un trozo de papel escribió unas
estación.
palabras, firmó su nombre, Juan West, y lo entregó al
No bien hubo parado e! tren, Roy y Juan se bajaron jefe de la estación, diciéndole:
de su tarima y caminaron hasta el vagón donde e! peti­
-Envíe Ud. este telegrama lo antes posible a la esta­
rroj o se había asentado. Era e! vagón de carga No. 1270 ,
ción de White Cloud.
y sus puertas estaban herméticamente cerradas. El ave
-Así lo haré -dijo el jefe.
volaba en círculos alrededor de la puerta y haciendo ruido
White Cloud era la próxima estación donde e! tren
como indicando que quería entr~r.
debía parar.
-Me parece que sé lo que pasa -dijo Juan.
El telegrama de Juan decía lo siguiente:
Sacó una llave de un bolsillo de su mameluco azul y
"En e! vagón No. 1270 de nuestro tren hay un nido de
6
7

~
 petirrojos. Por favor, tengan lista para cuando lleguemos
en e! vagón. Cuando Juan bajó del tren, un hombre lo
una buena cantidad de lombrices. Mamá petirrojo las
necesita". llamó:
-Juancito, e! jefe te quiere ver.
Cuando el ruidoso tren de carga entró a la estación
Juan se dirigió a la oficina del Sr. Murray, abrió la
de White Cloud en la plataforma lo esperaba una lata
puerta y entró.
llena de lombrices. También había un grupo de gente
-Tome asiento -dijo e! Sr. Murray, y Juan obedeció.
mayormente compuesto por niños y niñas acompañados
-Joven --dijo e! jefe-, esta compañía ferroviaria le
de algunos adultos. Habían recibido la noticia y querían
ver el nido. paga a Ud. para que actúe como guardatrén y no para
que se dedique a cuidar pájaros. ¿Tiene Ud. alguna ex­
Juan les contó el incidente, luego abrió la puerta del
plicación que darme?
vagón donde estaba la mamá petirrojo, teniendo cuidado
Estas palabras entristecieron mucho a Juan, quien con
de abrir sólo lo suficiente como para introducir la lata
su gorra en la mano sólo atinó a decir:
con las lombrices. Explicó a los niños que no debían acer­
-No tengo nada que decir, señor, sino que una hembra ·
carse a ese vagón porque asustarían a la mamá. Además
de petirrojo había hecho su nido en mi tren y había em­
el tren tenía que seguir viaje muy pronto. y así fue, pues
en pocos momentos el tren emprendió su marcha. polla.do sus huevos y que ahora tiene pichones. Quiero
pedirle a Ud., Sr. Murray, que deje estacionado ese vagón
La siguiente parada fue un pueblo llamado Big Rapids,
en un desvío hasta que los pichones puedan volar.
en cuya estación también había una multitud esperando
el tren y también una lata de lombrices para la señora
-¿ Ud. viene a.quí a pedir eso?
-Sí, señor.
petirrojo. Los telegrafistas de las estaciones en viaran los
Una afable sonrisa se dibujó en los labios de! Sr.
mensajes a 10 largo de toda la línea, y en cada estación
Murray, y luego estalló en carcajadas.
donde paraba el tren Juan y Roy se encontraban con

mucha gente trayendo más lombrices.

-Juan -le dijo--, se me ocurre que Ud. no ha leído
la orden de! día que acabamos de colocar en e! tablero.
-Tenemos suficientes lombrices como para alimentar
-No, señor Murray, no la he leído.
a dos docenas de pájaros durante una semana -dijo rién­
-Bueno, vaya y léala. Eso es todo.
dose Juan-. Sin embargo, en cada estación agradecía aten­
tamente a la gente que traía las lombrices. El joven guardatrén, salió un poco confundido y se
dirigió al tablero para leer lo que le habían indicado.
Por fin el tren llegó al final de su viaje, en el pueblo
Luego, una amplia sonrisa se dibujó en su rostro, pues
de Saginaw, del estado de MÍchigan, Estados Unidos. El
nido de petirrojos y las latas de lombrices todavía estaban la orden decía:
"A todos los ferroviarios:

H
9

 "El vagón de carga No. I270 debe ser colocado in­

mediatamente en un desvío. Tómese especial cuidado de
no molestar a la familia petirrojo. Este vagón quedará
en el desvío mientras las aves permanezcan en el nido.
"Muchas gracias al guardatrén Juan West y al guarda­
frenos Roy Jones, por haber sido tan bondadosos con las
aves. Sus acciones de hoy han contribuido mucho en
favor de la buena voluntad del público para con la com­
pañía ferroviaria".
Arturo J. Murray
J efe regional.
Todo esto sucedió en el estado de Míchigan, en un
hermoso día de primavera, hace ya muchos años. La Sra.
Petirrojo se dio un lindo paseo en tren juntamente con
sus bebés. Hoy, en el pueblo de Saginaw, cuando los
obreros encuentran algunos huevos de color celeste en la
propiedad de la compañía ferroviaria, todos opinan que Elena mostró a Irene la forma de ha·
cer tarjetas como las de la maestra.
esos huevos fueron puestos por algún pájaro descendiente
de los petirrojos que viajaron en el tren de luan . West.

Las Tarjetas de Elena

HACIA unos pocos días que se habían mudado los nuevos

vecinos. La casa grande del barrio había estado desocupada
por mucho tiempo, y Elena estaba muy contenta de que al­
guien se mudara a ella. Elena vivía en una casa cercana,
y no había otros niños en el vecindario, de manera que la
nueva vecinita, única hija de la familia recién llegada,
10
11
 fue muy bienvenida. En muy poco tiempo trabaron sin­
cera amistad, y siempre se llevaban muy bien. casas, y cuando estaban llegando cerca de la casa de Irene,
Elena, le dijo:
Durante la segunda semana de esta amistad, cuando
-Tendrás que estudiar un poco más en casa, Irene.
volvían juntas de la escuela, Elena notó que Irene estaba
Si estudias lo sabrás bien.
triste y callada. Trató de animarla y conversar alegre­
-Tú dices eso porque eres la mejor de la clase -le
mente para distraerla, pero cuando llegaron a la casa de
contestó Irene-. Pero aunque yo estudio mucho, no sé
Irene, la niña todavía parecía un poco desanimada, y
tanto como tú.
Elena, como buena amiga, le preguntó qué sucedía.
Al decir esto Irene estaba entrando en el patio de su
-Es que... , resulta que ... -contestó Irene-... , es casa, y el diálogo no continuó. Elena siguió camino de su
que tú supiste contestar más tarjetas de aritmética que casa, pensando en el problema de Irene, quien no podía
yo.
hacer las sumas y restas tan bien como ella. Se sabía la
La maestra de ambas niñas había ideado un ingenioso mejor alumna de la clase y estaba orgullosa de ello, pero
sistema para enseñarles a sumar y restar. El sistema con­ también quería que su amiguita Irene supiese las con­
sistía en dibujar dos números en una tarjeta e indicar, testaciones tan bien como ella. Elena sabía sus respuestas
mediante el signo, si era suma o resta. Para ello mostraba porque las había estudiado mucho, y ya le había acon­
las tarjetas a la clase, y el primer niño que sabía la respuesta sejado a Irene que hiciera lo mismo. Sin embargo Elena
la decía en voz alta. Al dorso de la tarjeta la maestra recordaba que, no hacía mucho, ella tampoco sabía las
tenía escrito el resultado, de manera que, sin dar vuelta
respuestas tan bien como ahora. Y también creía entonces
la tarjeta, sabía inmediatamente si los niños se habían
que nunca las podría aprender.
equivocado o no. Con tiempo y práctica, los niños podían
Pero en esa ocasión su abuelita, que estaba de visita,
Contestar casi sin pensar. le dio una brillante idea. Esta idea le permitió familiari­
Elena era la que mejor sabía esos resultados y a ella zarse con el juego de las tarjetas, de modo que en la es­
le gustaba mucho ese sistema. Por este motivo le contestó
cuela siempre era la primera.
a Irene:
-¿ Qué te parece, Elena, si hacemos un juego de tar­
-A mí me gustan mucho las tarjetas de la maestra. jetas como las que tiene la señorita? -había dicho la abue­
-Sí, porque tú lo sabes. Pero hoy yo me equivoqué lita.
en tres. Yo sé las respuestas, pero no las puedo decir tan , y así hizo Elena. Consiguió unos recortes de cartulina
rápido como tú -respondió Irene. y con la ayuda de la abuelita preparó un juego de tarjetas
Así hablaban las niñas en el camino de vuelta a sus iguales o muy parecidas a las de su maestra.
Para dibujar los números usó sus lápices de colores y
12
13
 para mostrar a la abuelita como eran las tarjetas de su
maestra dibujó un 6 y un 4 en la primera tarjeta, trazó
una raya debajo del 4 y puso el signo de suma a la iz­
q uierda de los números. Al dorso de la tarjeta escribió
el número ro, pues 6 más 4 es igual a ro.
Una vez terminadas las tarjetas, Elena las estudió dete­
nidamente una por una, y luego las entregó a su abuelita,
quien, después de mezclarlas, se las mostraba sorpresiva­
mente, tal como hacía la maestra en·dase. Haciéndolo
en la casa, resultaba un juego, y a Elena realmente le
agradaba porque, a la vez que se divertía, aprendía su
aritmética. j Por eso era que estaba a la cabeza de la
clase!
Todo esto recordaba Elena mientras trataba de solu­
cionar el problema de Irene. De pronto se le ocurrió una
idea y se dijo:
-¿ Por qué no he de ayudarle a Irene como abuelita
me ayudó a mí?
Irene era realmente inteligente y aprendía fácilmente
lo que se le enseñaba. Lo que pasaba era que había per­
dido muchas clases por causa de la mudanza. Elena sabía
esto y también sabía que, si ayudaba a su amiguita, ésta
pronto la alcanzaría y serían dos a la cabeza de la clase.
Al pensar en esta posibilidad, el rostro de Elena se nubló
un poco, mientras se decía para sus adentros:
-Me parece que no le voy a decir nada de las tarjetas.
Creyendo haberse tranquilizado con este pensamiento,
trató de seguir con sus actividades durante el resto del
día. Pero no se sentía feliz. Ni tampoco se sintió feliz
al día siguiente, y como sabía cuál era la causa de su in­
14
felicidad decidió ofrecer su ayuda a su VeCInlta. Sabía
que no era feliz porque se estaba portando egoístamente.
Ningún niño egoísta es feliz.
Cuando terminaron las clases del día, al entrar Irene
en su patio Elena le dijo:
-Pídele a tu mamá que te deje venir a mi casa por un
rato. Juntas haremos un juego de tarjetas para los ejer­
cicios de aritmética y verás qué divertido resulta estudiar
esa materia con ellas.
-¿ De veras, Elena? j Qué lindo!
-Sí, Irene, apúrate. Tengo cartulina y lápices de
colores, y en realidad son fáciles de hacer. Mi abuelita
me ayudó a hacer un juego para mí y me han sido de
mucha ayuda.
- j Qué buena eres, Elena! No creía que sabías ha­
cer esas tarjetas, ni tampoco se me ocurrió esa posibili­
dad.
A medida que las dos niñas trabajaban con sus tar­
jetas, Elena iba recobrando su felicidad, y para cuando
las tuvieron listas, ya se sentía completamente feliz . En­
tonces se turnaron para jugar a la maestra,y mostrándose
las tarjetas una a otra, repasaban su aritmética.
Después de dedicar varias tardes a este juego, Irene
aprendió las sumas y las restas m uy bien y las podía re­
petir tan rápido como Elena. Realmente estaba contenta,
y muy agradecida a su amiga, a quien le dijo:
-Elena, si tú no me hubieras ayudado, todavía me
estaría afligiendo.
-Ahora tú sabes las operaciones tan bien como yo
-dijo Elena-, de manera que ya no soy la mejor de la
15
clase. Sin embargo soy feliz igual, y me parece que abue­
lita tenía razón. Ella me dijo que no importaba si yo no
era la mejor de la clase, con tal que hiciera lo mejor que
podía, no copiase los deberes de otros y fuera generosa
con mis compañeros.

El
Mejor
"
Remedio

MUY enojado por la ofensa, Martín se encaminaba al

bosque, resuelto a que Juan le pagase por el atrevimiento.
Llevaba un martillo, dos estacas y un trozo de alambre.
¿Adónde iba?¿ Qué se proponía hacer?
Sigámoslo para ver. Se dirige resuelto al centro del
bosque. Escoge un lugar apropiado precisamente antes
de una curva del sendero. y, mirando que nadie lo vea,
clava una estaca a la derecha y la otra á la izquierda del ca­
minito. Luego ata un extremo del alambre a unos diez
16 17
2­ A. C.
o quince centímetros de! suelo en una estaca, lo estira
a la otra y ata el otro extremo a la segunda estaca, más
o menos a la misma altura. El alambre queda bien ti­
rante y, amarrado como está, no se aflojará con facilidad.
¿ Qué ocurrencia la de tender una trampa así? Ese
alambre escondido en la curva es capaz de hacer caer a
cualquiera que pase y no lo vea. ¿ Por qué hace eso Mar­
tín? ¿ Es acaso un malvado?
Pero continuemos observando lo que sucede. Se oyen
pasos, y antes de que Martín se pueda esconder aparece el
tío MatÍas, un anciano que desde hace mucho vive en e!
pueblo donde todos lo conocen por ese nombre. Es un
gran amigo de la juventud y conoce a todos los chicos
de! barrio. Se sorprendió cuando vio a Martín tratando
de esconderse, y lo llamó.
-¡ Hola, Martín! ¿Qué haces aquí?
-¡ Hola... , tío MatÍas! .. , --contestó Martín sin mu­
cha animación.
-¿ Qué estás haciendo aquÍ hijo? ¿Te pasa algo?
¿Qué has hecho?
. Martín no respondió. No podía mirar al tío Matías
en los ojos. El anciano lo toma de la mano y juntos ca­
minan hacia la trampa de Martín. Cuando llegan a ella,
e! tío MatÍas la ve y dice:
- j Quién habrá sido el malvado! ¿ Sabes quién ha
hecho esto, Martín?
Martín queda callado, baja la cabeza y se turba.
-Ya comprendo, ya comprendo -dice e! anciano-o
Pero, ¿ por qué lo has hecho, Martín?
-Es, que... Juan... me robó una lanchita y se fue·...
18
'al lago, y... se le perdió... , y no me puede conseguir
otra para devolvérmela --contesta Martín entre sollozos.
_¡ Ah! Ya comprendo, ya comprendo. Ahora tú le
quieres dar una lección, haciéndolo caer y que se dé un
golpe.
-SÍ, eso era lo que quería, tío MatÍas.
-¿,No te parece que es una venganza muy ruin? ¿No
te parece, · Martín, que es peligroso hacer estas trampas?
¿No ves acaso que en ellas caen inocentes y culpables?
Debes hacer algo que le duela solamente a él. Pero, que
sea algo que le sirva como lección para la vida. Algo que
le afecte tanto, que no lo olvide muy pronto.
-¿Qué?
_¿ Realmente quieres saberlo? Mira que es muy di­
fícil aplicar ese castigo.
_¡ Sí, sí! ¡DÍgame, no importa cuán difícil sea!
-Bueno, escucha. Lo primero que haces es quitar ese
alambre de allí. Luego invitas a Juan a tu casa una tarde,
y cuando llegue le pides a tu mamá un poco de limonada
para los dos y lo convidas. Luego de refrescarse, lo in­
vitas a pasar al taJlercito de tu papá, pero antes le pides
permiso a él, y entonces allí le ofreces que le enseñarás
a hacer lanchitas a cambio de su ayuda. Antes que haya
pasado la tarde, tendrán dos lanchitas hechas, mejores
que la que se te perdió, y le habrás aplicado un castigo
que no olvidará nunca. Tal vez no te parezca que es así,
pero muchas veces el que le paguen a uno bien por mal
duele más que otra clase de castigo en que se paga mal
por mal. Y siempre es una satisfacción haber podido ganar
otro amigo. ¿ Lo vas a probar?
19
 -Sí, tío MatÍas. y sé que Ud. · tiene razón, porque mi
maestra dijo lo mismo hace unos días.
y ahora que nosotros hemos oído el diálogo de tío
y sobrino nos vamos para que no sepan que hemos estado
espiándolos.

"Alí-Babá" Encarcelado

HISTORIA DE UN BORRICO

OCURRIQ en México, y lo vi cuando viajé por esa gran

república.
-PerQ -dirán los 1ectores:""-, ¿ quién es Alí-Babá, y
por qué lo encarcelaron? ¿ Qué hizo?
Ya verán; es una historia un poco larga, porque pri­
merQ tenemos que hablar algo de México, siendo que
muchos lectores no han estado allí.
20
21
 promulgó un decreto que regulaba la circulación de los
En México hay muchas montañas y por esto la gente
burros en la zona urbana. Se colocaron carteles y señales
usa burros para transportar muchas de sus cosas. Estos
y avisos para indicar las penas que se impondrían a los
animales tienen un paso muy seguro andando por los
infractores, y la policía quedó encargada de velar porque
desfiladeros y caminitos estrechos de las montañas. Ade­
se respetaran los reglamentos.
más soportan mucha carga y largas caminatas. Hay bu­
Alí-Babá era hijo de la burra de un campesino que
rros en casi todos los países; así pues, no entraremos en
llevaba carga al pueblo y, como era muy jovencito, iba
más detalles con respecto a ellos, pero parecería, a veces,
suelto y liviano, brincando ágilmente junto a su mamá.
que en México se ha reunido la mayor concentración
El dueño de Alí-Babá no sabía leer, y cuando fue al pueblo
de ellos.
no respetó los reglamentos ni cuidó tampoco que el bu­
Se los ve por todos lados y llevando de todo sobre sus
rrito los respetara. De manera que, de pasada por el
lomos. Los hay que transportan leña para el fuego de
parque, Alí-Babá, atraído por el verdor, se quedó allí y
los campesinos. Otros llevan jarrones y cacharros que los
el campesino siguió con la burra hasta el mercado.
alfareros hacen con barro cocido. A veces van cargados
j Qué lindo césped 1 i Qué jugosas plantas 1 i Cómo
con verduras y frutas para vender en los mercados. A
tentaban esas hojas grandes y tiernas! Era como un sueño,
menudo van con tanta carga que tropiezan y caen.
y siendo que Alí-Babá tampoco sabía leer, pasó muy ufano
No solamente en el campo y las montañas se encuen­
frente a un cartel que decía "NO SE ADMITEN BU­
tran muchos burritos, sino que también en las ciudades
RROS" y comenzó a pasearse por los caminos del parque,
hay muchos, y es allí donde las dificultades comienzan,
comiendo una hoja aquí, mordisqueando otra allá y
pues como los burros no saben leer, violan muchas reglas
oliendo el césped a derecha e izquierda. Por fin llegó a
de tránsito y causan muchas molestias. Cuando vienen los
un cantero de flores y Alí-Babá comenzó a comer de ellas.
campesinos a vender sus productos, sueltan sus burros mien­
i y qué ricas eran! Era un verdadero festÍn.
tras ellos atienden sus negocios, y los animales vagan sin
Todo fue bien hasta que Alí-Babá notó la presencia
rumbo por las calles buscando qué hacer. Generalmente lo
de un hombre que lo miraba con demasiado interés. De
que quieren es comer y de paso los dueños se ahorran unos
pronto el hombre desapareció y el burrito continuó con
centavos pues no compran avena o pasto para darles.
su florida merienda. Pero el hombre volvió, y esta vez
Es fácil ver, entonces, lo molesto que pueden ser estos
se le arrimó un poco más. Alí-Babá levantó la cabeza y co­
jumentos, especialmente cuando deciden alimentarse en
menz6 a mover sus orejotas peludas para oír lo que aquél le
los parques, comiendo las flores y plantas de adorno. Fue
decía. Notó que vestía uniforme y que tenía botones dora­
así como el alcalde de un pueblo cercano al lago Chapala,
dos que brillaban al sol, una gorra con visera y un cinturón
cansado de estos destrozos ocasionados por la negligencia,
23
22
ancho del cual pendían un revólver y un pequeño garrote, solo, llorando para llamar a su · mamá. Fue entonces
pero como las palabras que le hablaba eran cariñosas, pen­ cuando lo vi, y me dio mucha lástima. Pero al ratito un
só que sería uno de los tantos amigos que siempre lo aca­ señor muy bondadoso, creo que se llamaba Smisor, fue
riciaban y le convidaban con terrones de azúcar, así que al jefe de policía y pagó la multa para que dejaran en li­
no se movió~ Mientras tanto el hombre uniformado, que bertad a Alí-Babá. Cuando salía de la cárcel, le tomé
era I,m policía, se arrimaba cada vez más, y pronto llegó la foto que acompaña a esta historia, y si se la mira de cerca,
a su lado y le acarició el pescuezo como un viejo amigo. se ve una lágrima en el ojo del burrito. Pero esa lágrima se
Sin embargo, Alí-Babá muy pronto sintió que una secó muy pronto, pues Alí-Babá no tardó en alcanzar a su
soga le rodeaba el pescuezo y, cuando quiso quitar la mamá y se fue con su dueño.
cabeza, notó que se apretaba la soga. Asustado, salió co­ Este burrito nos enseña que debemos siempre leer y
rriendo, pero no había llegado muy lejos cuando sintió un respetar los carteles en los parques y paseos públicos, pues
tirón que casi lo volteó. Había llegado al final de la soga, no queremos meternos en dificultades como le pasó al
y el policía sujetando firmemente el otro extremo le decía: simpático protagonista de nuestra historia. ¿ No es cierto?
-¡Ah, pillo! ¡Ven acá! No escaparás, no.
Alí-Babá tironeó, y pataleó, y rebuznó asustado, pero
no pudo escapar. El hombre del lindo uniforme se lo
llevaba a la cárcel. Entonces decidió usar su espíritu de
burro y, muy terco, se plantó sobre sus cuatrO patas, dis­
puesto a no ceder ni ante un huracán. Pero el policía
llamó a un colega, y como Alí-Babá era muy pequeño lo
arrastraron hasta la comisaría.
Entre latigazos, empellones y amenazas lo metieron
en la cárcel para burros y allí lo dejaron hasta que vinie­
ran a buscarlo.
¡Cuán triste estaba Alí-Babá detrás de las rejas! El,
que estaba acostumbrado a corretear libremente por todos
lados, no podía soportar el encierro. Por fin llegó el due­
ño, pero como era pobre no podía pagar la multa y sa­
carlo de allí. Alí-Babá tendría que quedar en la cárcel.
El dueño se fue muy triste y el pobre burrito quedó
24 25

~ --.~~
_--::_=- ­
~---
Abdul Cumple su Palabra
ABDUL era un muchachito de Persia que VlV!a con su
mamá y otro hermano en las altas mesetas del Irán, ale­
jado de todo movimiento y actividades a los cuales nos­
otros estamos acostumbrados. Pero Abdul, como cual­
quiera de nosotros, quería educarse. Quería ir a la escuela
y aprender más de Jesús; quería saber cómo predicar a
otros °del amor de Dios que envió a su único Hijo para
que muriese por nosotros.
A nosotros nos parece muy común todo esto, porque
estamos acostumbrados a ver escuelas y maestros en cada
26
pueblo y resulta muy fácil estudiar en nuestros países;
pero en Irán, como se llama ahora el reino de Persia, no
hay tantas facilidades y Abdlil tenía que irse a Teherán,
la capital de su país, a un colegio que los misioneros ha­
bían abierto y en el cual podría aprender a predicar a la
gente de su aldea que Jesús había muerto para salvarlos.
Es así como un día Abdul dijo:
-Mamá, he decidido ir a la escuela del misionero.
-Bueno, hijo, si estás seguro de que quieres hacerlo, di­
vidiré tu herencia con tu hermano y te llevarás la mitad.
Tengo ochenta denarios. Llévate cuarenta, y que Dios
te bendiga.
De manera que Abdul hizo todos sus preparativos para
el largo viaje a la escuela del misionero, y cuando pasó
una caravana en camino a Teherán, Abdul se unió a ella
y comenzó su viaJe.
Pero antes repasemos un poco lo que sabemos de los
viajes de caravanas en los desiertos de Asia. Se juntan
varios viajeros que desean ir a un lugar determinado, y
se combinan para viajar con sus camellos y caballos en
un grupo, para mejor protección contra ladrones y ban­
didos que asaltan a los viajeros solitarios. Además, si se
va en caravanas, siempre es más seguro en caso de acci­
dentes o emergencias. Por eso, cuando alguien quiere
vi,ajar por esos desiertos, espera que pase una caravana.
Así hizo nuestro amiguito Abdul. Tras alguna espera,
una caravana llegó a su aldea y Abdul terminó sus pre~
parativos, y cuando estaba por partir, su madre le habló
y le dijo:
-Abdul, hijo mío, prométeme ahora que jamás dirás
27
una mentira y que nunca retendrás para ti lo que no te
Cuando vino un tercer ladrón a preguntarle qué tenía,
pertenezca.
Abdul temía que también lo castigase. Pero este ladrón,
-SÍ, madre, te lo prometo. Ten confianza en mí.
que también creyó que Abdul se burlaba de él, decidió
Me voy ahora; hasta la vuelta, madre.
llevarlo ante el jefe para ver qué sucedía.
Con esta despedida Abdul comenzó su largo viaje
El jefe de los ladrones, al enterarse del episodio, se
por los desiertos, y a medida que los días pasaban y se
extrañó y mandó llamar al muchacho para exigirle una
iban acercando a unas montañas muy solitarias por las explicación:
cuales debían pasar, varios de los mercaderes de la cara­
-¿ Qué es esto que oigo de ti, muchacho? ¿ No sabes
vana comenzaron a expresar sus temores por los bandidos
acaso que como jefe de esta banda no puedo tolerar que
que rondaban en la vecindad de esas montañas.
te burles de nosotros?
Abdul no sabía mucho de bandidos, salvo que ata­
-Pero, señor. .. Ud. tiene que creerme... -contestó
caban a las caravanas y se llevaban lo que querían y a
muy seriamente Abdul tratando de convencer al bandido
veces mataban a los viajeros. Yeso era suficiente para
con el tono de su voz-o Les dije a tres de sus hombres
asustar a cualquiera, pero Abdul tenía confianza en que
que tengo cuarenta denarios cosidos en el forro de mi
Jesús quería que él se preparase para enseñar a otros del
túnica. ¡Tiene que creerme!
amor del Salvador, y estaba seguro de que a él no le pasaría
El jefe mandó abrir la túnica de Abdul, y efectiva­
nada.
mente allí encontró los cuarenta denarios, pero sorpren­
Una tarde, cuando ya creían estar fuera de la zona
dido por la extraña actitud del muchachito, le preguntó:
infestada de ladrones, la caravana fue atacada y muchos
-¿ Por qué nos dijiste que tenías ese dinero? Podrías
de los viajeros murjeron a manos de los bandidos. Uno
haber dicho que no tenías nada y no te habríamos robado.
de los ladrones pasó cerca de Abdul y le preguntó si tenía
-Es que... , señor ... , antes de salir de mi casa, mi
dinero.
madre me hizo prometer que nunca diría una mentira,
-Sí, tengo cuarenta denarios cosidos en mi túnica.
y cuando sus hombres me preguntaron si tenía dinero
-¡ Ja, ja -se rió el hombre, y siguió buscando entre les dije la verdad, porque había prometido a mi madre
otros viajeros algo que robar.
que siempre lo haría.
Al rato, otro de los ladrones le preguntó a Abdul si
-Niño... comenzó a decir el jefe de los ladrones,
tenía algo de valor, y el muchacho le contestó lo mismo
pero por la emoción no pudo continuar con sus palabras.
que al primero, pero este hombre tampoco le creyó y, pen­
Mi~ntras tanto, todos los ladrones se habían agrupado
sando que Abdul se burlaba de él, le aplicó unas bofetadas
en derredor del jefe y Abdul y todos estaban admirados
y lo azotó para que aprendiese a no burlarse de ellos.
de la valentía del niño. Por fin el capitán de los bandidos
28
29
pudo hablar, y rodeando a Abdul con sus brazos, le dijo: tros padres y maestros y a todos aquellos con quienes en­
-Niño, hoy hemos recibido una poderosa lección y, tramos en contacto, debemos reflejar las enseñanzas de
no solamente te perdonamos la vida y tu dinero, sino Jesús y hacer como hizo Abdul en esa emergencia.
que queremos cambiar nuestras vidas, dejar de ser ban­ Siempre vale la pena decir la verdad, y Jesús espera
didos y de estar al margen de la ley, devolver todo lo que que lo hagamos y, mejor aún, nos ayuda a ser buenos, si
hemos robado y, de hoy en adelante, vivir como ciuda­ lo intentamos, como Abdul. Niños, recordemos el caso
danos buenos y honrados. de este muchachito persa, y cuando queramos decir una
Abdul casi no creía lo que oía, pero muy pronto se mentira, hagamos de cuenta que un ladrón de fiera mirada
convenció que era realidad, pues uno a uno todos los nos está preguntando:
hombres se llegaban al jefe y le decían: -¿ Cuánto dinero tienes, muchacho? Te lo voy a
-Capitán, tú nos has guiado por vidas erradas, sem­ quitar todo.
brando mal, dañando, robando y matando; ahora quere­ ¿Qué contestaríamos en un caso tal?
mos que nos lleves por una vida de bien. Fuiste nuestro
guía para mal, ahora sélo para bien.
Después de este incidente, Abdul se sentía muy feliz,
y mucho más cuando los mismos ladrones lo llevaron
el resto de su viaje a la escuela en Teherán.
Así termina la historia de Abdul el honrado, un niño
que quería servir a Jesús y no le importaba salir de su
casa y viajar por desiertos y montañas, durante muchos
días, para llegar a un lugar donde aprender más de Jesús.
Pero lo mejor del caso fue que ni siquiera ante el peligro
de los ladrones dijo una mentira sino que, manteniéndose
firme a su promesa, predicó el mensaje a los ladrones de
una manera tan ferviente, que los convirtió.
Sí, Abdul fue un pequeño misionero aun antes de ir
a la escuela, y de él aprendemos que todos podemos hacer
obra misionera siempre y en todos lados, diciendo la
verdad, cueste lo que costare.
Con nuestros amigos y compañeros de juego, a nues­
30 31

'haría con él, y me dijo que lo iba a vender a una fábrica
El Caballo Viejo
creo que se merece algo mejor que ir a la fábrica de cola.
¿QUE le pasa, abuelito Sánchez? -preguntó Ricardo
Barrera al anciano lechero a quien todos en el barrio lla­
maban cariñosamente "el abuelito Sánchez".
-¿ Por qué me preguntas eso, Ricardo? ¿Se me nota
triste?
- j Claro que sí!
-y bueno... , tendré que cuidarme más para que no
se den cuenta todos ...
-Pero, ¿por qué está triste? j Cuénteme! ¿No me ha
dicho acaso que soy su amigo?
-Sí, Ricardo. Eres mi amigo. Ven, acércate, que te
voy a contar lo que me pasa. Resulta que el patrón para
quien yo trabajaba repartiendo leche, me ha jubilado, y...
32
3- A .C.
-¿ Yeso le causa tristeza? ¡Debería estar contento
que no tiene que trabajar más! Puede leer todo el día,
levantarse tarde por las mañanas, ya no tiene que trabajar
y puede hacer lo que quiere.
-Es que tú no me has dejado terminar, Ricardo. Con
tus diez años tienes demasiado empuje y entusiasmo, y no
pude contarte la verdadera razón de mi pesar. Sucede que
el patrón al notificarme de la jubilación, no dijo nada de
Toby, el caballo que tan fielmente me acompañó durante
tantos años de servicio en el vecindario. Le pregunté qué
de cola para carpinteros. Por eso estoy tan triste, pues
no es justo pagar así los largos años de fiel servicio y duro
trabajo del noble caballo. Es cierto que es viejo ya, pero
-¿ Para qué lo usarán en la fábrica de cola?
-Allí compran caballos viejos y los matan. Luego los
hierven y sacan productos para fabricar la cola que usan
los carpinteros. No sé bien cómo lo hacen pero sí sé que
Toby no debe ir a parar al colero de algún carpintero.
-¡ Claro que no! ¿ Qué podernos hacer abuelito Sán­
chez? ¡Tenernos que salvar a Toby! ¡Tan simpático que
es, y pensar que lo van a hervir!
-Sí, Ricardo, pero no hay nada que podamos hacer.
El patrón está decidido.
Ricardo se despidió de su amigo el viejo lechero, y
se fue a su casa, muy perturbado por la triste noticia que
había recibido. Su mamá notó que estaba preocupado y
lo interrogó; pero Ricardo no di jo nada hasta la hora de
la comida, cuando preguntó al papá:
33
 -Papá, ¿dónde queda la fábrica de cola?
-Hay una en el pueblo vecino, hijo. Pero, ¿por qué
haces esa pregunta?
-Es que el abuelito Sánchez me dijo esta tarde que
el patrón lo ha jubilado, y piensa vender a Toby a la
fábrica de cola. Allí lo van a hervir, y hacer cola con él.
¿ No hay nada que podamos hacer?
-Que yo sepa, no. Piensa tú algo y veremos. Me
parece que es una paga muy injusta para el pobre ca­
ballo.
-¿ No podríamos comprar nosotros a Toby? Yo
pongo todo lo que tengo en la alcancía.
Es una buena idea, pero ¿dónde lo guardaremos? Tú
bien sabes que en nuestro departamento no hay lugar
para un caballo.
-Sí. .. , es cierto... , pero .. .
-Hoy leí en el diario algo sobre una chacra destinada
a caballos viejos, que la municipalidad ha comprado en
el campo -dijo la mamá que había permanecido en si­
lencio mientras padre e hijo discutían el caso de Toby-.
Voy a buscar el periódico a ver si encuentro la noticia
esa.. . Aquí está.
Ricardo y el padre leyeron la nota y, muy contentos
por el descubrimiento, hicieron planes para la compra de
Toby.
- j Yo pongo todos mis ahorros! -anunció Ricardo.
-¿ y si no te alcanza? -preguntó la mamá.
-Eso no es problema -dijo el papá-, yo me encargo
de que tenga suficiente para la compra.
Ricardo, después de la cena, corrió a la casa del abue­
34
lito Sánchez y agitando el diario ante los ojos del anciano,
le decía:
- j Lo salvamos! j Lo salvamos! i Qué suerte!
-Pero, pero.. , No entiendo, Ricardo.
-¡ Lea, lea abuelito!
El abuelito leyó muy atentamente, pero no entendía lo
que quería decir Ricardo.
-Esa chacra está muy bien, pero primero hay que
comprar a Toby, y yo no tengo dinero. Mañana iré al
patrón a ver si me deja pagarlo por mensualidades...
-No, abuelito, ¡ yo se lo voy a comprar! Papá me dijo
,que si no me alcanza el dinero, él nos va a dar lo que
falte. ¡Ahora Toby podrá ir a esa chacra!
Lágrimas de agradecimiento corrieron por las mejillas
del anciano mientras abrazaba a Ricardo y le decía:
-Jamás podré agradecerte lo suficiente. La muerte
de Toby en la fábrica de cola me hubiera causado mu­
chísimo dolor. Eres un gran amigo mío, y de Toby. Ma­
ñana iremos a ver al patrón y se lo compraremos. Cuando
Toby esté en la chacra, lo iremos a visitar de vez en cuan­
do. ¿Qué te parece?
-Muy buena idea, abuelito Sánchez. Hasta mañana,
me voy ahora.
-Hasta mañana, Ricardo, y muchas gracias.
35

Nicanor
tío Juan no vendrán hasta el jueves que es el día cuando
y las
Mientras iba pensando así, Nicanor llegó al árbol fa­
Manzanas
región, manzanas que su padre presentaba en la exposi­
ASOMANDOSE a la puerta de la cocina con una fuente
grande en las manos, la Sra. Mejía llamó a su hijo:
- j N icano o o ot! ¡necesito manzanas para algunos
pasteles!
Antes que terminara sus explicaciones, Nicanor ya
estaba a su lado esperando que le diera la fuente.
-Por favor, Nicanor -añadió su madre-, junta úni­
camente las que hayan caído al suelo. Llena la fuente de
modo que tenga suficiente fruta como para hacer cuatro
pasteles.
36
-¡Cuánto me gusta el pastel de manzana! -exclamó
Nicanor mientras corría hacia los árboles frutales.
Sin embargo, había una duda en la mente del mucha­
cho, y mientras se dirigía hacia los manzanos se pre­
guntaba:
-¿ Por qué mamá me habrá pedido manzanas como
para cuatro pasteles? Hoyes lunes... , la tía Berta y el
se inicia la exposición.
vorito de su padre y allí vio las mejores manzanas de la
ción todos los años y que le aseguraban el primer premio.
Eran realmente unas manzanas hermosísimas, y mientras
Nicanor las miraba con ojos hambrientos, parecían agran­
darse y tornarse cada vez más rojas.
""-Seguramente papá no se dará cuenta si me como
una, o dos, o tres ... , tal vez cuatro -pensaba Nicanor-;
sin embargo, me dijo que no las tocara, .y yo prometí
obedecerle.
Cuando casi se había convencido de que realmente era
mejor dejar esas manzanas tranquilas y resignarse a comer
las que habían caído al suelo, una nueva tentación se
apoderó de él y esta vez lo venció. Nuestro amiguito
Nicanor se decía:
-Al fin y al cabo son mucho mejores que las que
están en el suelo... Arrancó dos o tres manzanas del
árbol, mientras juntaba las del suelo y llenaba la fuente
como su madre le había pedido.
Miró en derredor suyo, no vio a nadie y siguió mor­
37
 diendo las manzanas con grandes bocados. Sin embargo,
por una razón u otra no le parecían tan sabrosas como
en las ocasiones cuando su padre se las daba al final de la
exposición después de haber ganado los premios.
Cuando tuvo llena la fuente, la llevó a su madre, que
estaba en la cocina; pero, al subir los escalones de la
puerta de atrás, le pareció oír voces conocidas. Se arrimó
a la puerta, espió, y, efectivamente, ¡su padre estaba allí!
El papá de Nicanor había salido de viaje y no esperaba
estar de regreso en casa hasta el día miércoles, pero he aquí
que el lunes ya estaba de vuelta. Desgraciadamente no
fue una sorpresa muy agradable para Nicanor.
-Estoy verdaderamente orgulloso de ti, Nicanor -dijo
el padre cuando el niño entró en la cocina-o Mamá me
ha dicho que te has portado muy bien, que has cortado
el césped y que has quitado las malezas de la huerta.
Todo esto me alegra mucho. ¿ Cómo están esas manzanas
especiales para la exposición ~ Dejaré las mejores en el
árbol hasta pasado mañana, cuando las arrancaré y pre­
pararé para presentarlas en la exposición.
Al decir estas palabras el padre de nuestro amiguito
se encaminó hacia sus manzanas, luego de haber invitado
al niño que lo acompañara. Pero los pies de Nicanor se
hacían cada vez más pesados, y se movían más lentamente
que los de su padre. A los pocos pasos el padre se dio
vuelta para buscar a su hijo y, viéndolo que se quedaba
rezagado, le preguntó:
-¿ Qué pasa, hijo?
Por toda respuesta Nicanor sacudió su cabeza negati­
vamente.
38
Cuando llegaron al árbol de las manzanas favoritas,
el padre de Nicanor se detuvo sorprendido. Observó las
ramas que tenía directamente delante de sí, y luego miró
alrededor del árbol inspeccionando cuidadosamente las
ramas en busca de las manzanas. Pero, por más que las
buscaba, no las podía hallar.
-¿ Qué ha pasado con mis mejores manzanas? ¿ Qué
ha pasado con las manzanas que quería llevar a la expo­
sición? ¿ Ha habido otras personas cerca de este árbol,
aparte de mamá, abuelita y tú?
Todas estas preguntas contestó Nicanor en silencio,
apenas moviendo su cabeza de un lado a otro.
-Entonces... , ¿será posible que?.. ¿Sabes, Nica­
nor, en qué estoy pensando?
-Yo. .. yo... las. .. comí. .. , papá -atinó a decir
Nicanor, mientras muy turbado se empeñaba en cubrir
los dedos de sus pies descalzos con el polvo de la huer­
ta.
-Pues entonces este año no ganaremos ningún premio
-dijo el papá-o Hay otros granjeros que tienen manza­
nas tan buenas como éstas que quedan. Las nuestras ya
no son las mejores. Oye bien, Nicanor; lo que te voy a
decir es importante para ti. El dinero que pensaba ganar
este año con los premios lo iba a destinar para que hicieras
un viaje a la casa del tío Juan y la tía Berta. Ahora, como
no hay premio, no habrá viaje a la casa de los tíos.
-¿ No sirven las manzanas que quedan?
-No, Nicanor. De ninguna manera.
Nicanor hundió su rostro entre sus brazos apoyados
contra el árbol, llorando desconsoladamente. Su padre se
39
retiraba hacia la casa, pero después de unos pocos pasos
se dio vuelta y habló cariñosamente a su hijo:

~
-Nicanor, tú no has obedecido. Tendrás que recordar
que "el camino de los desobedientes es duro".

~~
Sin levantar la vista, Nicanor asintió con la cabeza, y
tristemente se fue hacia la casa.
Si no hubiera comido esas manzanas, al día siguiente
de la exposición, habría podido viajar en el tren con el
tío Juan y la tía Berta. i Qué linda vacación se había
perdido!
MientrJ.s se secaba las lágrimas con las mangas de su
camisa, se repetía, murmurando:
-Los caminos de los desobedientes siempre son duros. La Alcancía del Grado
-y añadió en voz más alta-: Sí, me parece que ahora
lo sé; jamás lo olvidaré.
y en verdad Nicanor no olvidó el resultado de su ERAN los primeros días de clase. Llevo en mi memoria
desobediencia. Le quedó bien grabada la lección. el recu<;rdo de ese conjunto infantil, de caritas risueñas,
como frágiles mariposas en torno a mi escritorio. Me
parece revivir en este momento aquel año que pasó.
Cuando entramos en el aula como de costumbre, la al­
cancía que- estaba sobre mi escritorio, con una diminuta
cerradura y una hendidura en su cara superior, pareció
decirnos:
-Buenos días, compañeros, ¿se han acordado de mí
hoy? ..
Era la Alcancía del Grado. Desde ese día, todas las
mañanas yo era la primera en llegar al aula, y las alumnas
matemáticamente depositaban sus moneditas en la ra­
nura.
Muchas me contaban:
40
41
 -Señorita, hoy no compré figuritas y traje 5 centavos ...
-Yo, señorita, encontré una monedita, y aquí la traje;
voy a echarla...
-Yo tenía unas monedas, compré caramelos, pero
guardé lO centavos para la alcancía ...
-¿ Está contenta, señorita? ...
-¿ Hacemos bien? ..
-¿ Ve, señorita, como no nos olvidamos? ..
y mil argumentos más.
Yo las dejaba hablar; les sonreía; de vez en cuando las
acariciaba, las felicitaba y alentaba esos corazones con fra­
ses maternales. Mi alma gozaba intensamente, porque mi
obra iba ganando corazones y mis alumnas se discipli­
naban en la sabia comprensión del ahorro.
Los días se sucedían, y nuestra alcancía se adueñó de
mis alumnas y cada día era más pesada.
Había entre mis alumnas una muy humilde, que era
huérfana. Era Teresita, quien, aunque tan pequeña, hacía
de madrecita para sus hermanitas menores, a las que cui­
daba con sumo cariño, y era querida por todas sus com­
pañeras.
TeresÍta quiso también cooperar como todas en la al­
cancía y llevó su monedita. Yo, que conocía el hogar de
ella, donde quizá pudo haber faltado hasta una moneda,
pues tantos gastos tuvo su padre en la enfermedad de la
madre, me atreví a decirle a Teresita:
-¿ Tú también trajiste una monedita? ...
-Sí, señorita. Me regalaron JO centavos. Pensé com­
prar caramelos... , luego juntar muchas monedas para
comprarme una muñeca ... ; pero, son tan pocas las veces
42
que me regalan, que preferí depositarlos aquí, como hacen
mis compañeras.
Tomé su cabecita entre mis manos, pues comprendí
las ilusiones que se había forjado su tierno corazón; la
aprisioné fuertemente como si fuese mi hijita.
Siguió el tiempo su ritmo habitual, pero quedó en mi
cierta preocupación por Teresita.
Habían pasado dos meses. Se acercaba el cumpleaños.
Pensé y sugerí a mis alumnas la idea de invertir algunas
monedas de la alcancía en la compra de una muñeca para
la pobre Teresita.
Todas las alumnas me rodearon y aceptaron alegres
mi iniciativa.
-¡ Qué contenta se va a poner! .. .
-¡ Qué sorpresa va a ser para ella! ... i Es tan buena! ...
-¡ La queremos tanto! ...
Estábamos a un día de la fecha. Las niñas se mostra­
ban inquietas. Tomé la alcancía, la abrí y ¡oh, sorpresa!:
un montoncito de monedas de 5, lO Y 20 centavos...
Las repartí por grupos. Todas las niñas afanosamente
contaban. Era una verdadera clase de aritmética. Suma­
mos; total: $8,65.
-¡ Cuánto dinero! ¿ Alcanzará, señorita? ...
Dejé indicado quiénes comprarían, en el bazar de la
esquina, una muñequita que, orgullosa, se lucía en la vi­
driera.
Todas debían callar, y aquella que llegara a confiar el
secreto sería reprendida.
Todas fueron fieles a la promesa que me hicieron.
Nadie comentó el asunto. Llegó el día. Observaron la
43
 asistencia de Teresita a clase. Sobre su banco colocaron la sin par, resultado del depósito de unas moneditas diarias.
caja, y varios paquetitos más. Ya estábamos a segundos Así siguió su camino la Alcancía del Grado. Compró
de un momento de ansiedad para nosotras, de dicha sin útiles, repartió libros, ayudó al necesitado en la medida de
límite para la pequeñuela. sus fuerzas, sembró siempre felicidad a su paso, dando
Todas fijamos los ojos en Teresita. No queríamos per­ pruebas evidentes de que AHORRAR es COOPERAR,
der un solo gesto de su sorpresa ante lo que le espe­ de que ese pequeño esfuerzo diario nos depar.a satisfac­
raba. ciones espirituales grandes, al llevar a un semejante la
Teresita de inmediato reparó en su banco, nos muó dicha de verlo feliz.
a todas; las compañeras la rodearon; se. le ahogó un grito
en los labios. " quedó muda.
-Es para ti, sí, para ti ... ¡Abrelo, Teresita, todo es
tuyo!
Tomó la niña la caja; la abrió y, tomando entre sus
manos la muñeca, la levantó, vino corriendo hacia mí y
me besó.
-¡ Gracias, gracias, señorita! ... ¡ Es la misma que yo
contemplaba todos los días!... ¡Qué hermoso traje! ...
¡Qué linda cara! Cierra los ojos...
El grado entero gozaba la dicha que vivía Teresita.
Yo aclaré:
-Esta muñequita no te la he comprado yo ; es el grado,
son todas tus compañeras. ¡Es el milagro de la ALCAN­
CIA! ...
- j Pero! ¿ han gastado todo el dinero para mí? ..
-No, Teresita; quedan en ella muchas monedas to­
davía.
Algunas compañeras le trajeron caramelos, pañuelitos,
libros de cuentos y hasta un vestidito. Fue un día de sin­
guhlr alegría espiritual, donde todos disfrutamos la inmen­
sa satisfacción de llevar al corazón de Teresita una dicha
44 45

Zapatos Rotos
EL BUEN Godofredo no podía reírse como lo hacían sus
compañeros. Sus amigos se burlaban de Basilio y de sus
zapatos remendados, pero e! corazón de Godofredo sufría
al ver los esfuerzos de Basilio por retener las lágrimas que
asomaban a sus ojos. Tan crueles eran los muchachos,
que, aun cuando Basilio se alejaba de ellos, lo perseguían
con gritos burlones y llamándole con un sobrenombre
que le habían puesto días atrás:
-¡ Zapatitos remendados! -le gritaban.
La escena se repitió muchas veces y siempre causó
gran pena a nuestro amiguito Godofredo. Cuando el
46
resto de sus compañeros seguía en pos de Basilio, bur­
lándose y molestándolo con sus gritos y bromas pesadas,
Godofredo se quedaba aparte del grupo, buscando la me­
jor manera de aproximarse al infortunado y ofrecerle su
amistad.
Basilio era un muchacho pobre y no tenía la suerte de
poder llevar zapatos nuevos a la escuela. Los demás mu­
chachos tenían zapatos nuevos y se complacían en tor­
turar a este muchachito y molestarlo a causa de! aspecto
de sus zapatos viejos.
Una tarde, cuando Basilio huía de los acostumbrados
insultos, Godofredo se le acercó y con una sonrisa trató
de demostrarle que deseaba ser su amigo.
-¡ Vete, vete! ¿Tú también te burlas de mí? -fue
la respuesta de Basilio, quien ya se había habituado a ser
e! centro y objeto de las pullas.
Godofredo se retiró apenado; pero mientras tanto
pensaba:
"¡ Pobre Basilio! No sabe que quiero ser su amigo"...
y terminó en alta voz: "pero ya encontraré la forma de
mostrarle que realmente soy sincero".
Pero para convencer a un muchacho de cosa seme­
jante, se requiere una habilidad especial; y, aunque Godo­
fredo era amigable y de naturaleza simpática, tuvo que
pensar largo rato hasta encontrarle solución al problema.
Durante las clases siguientes Godofredo no oía nada
de lo-que la maestra enseñaba a la clase. Estaba tan en­
frascado en sus pensamientos buscando la solución de su
problema, que, en cierta ocasión cuando la maestra le
hizo una pregunta, no la pudo contestar. Esto sorprendió
47
a todos, pues nuestro amiguito era muy listo y lino de los
mejores alumnos de la clase.
Cuando terminaron las clases del día vio a Basilio que
se alejaba a la carrera para no ser visto por el grupo de
muchachos. Sin embargo, éstos lo vieron, y con toda se­
guridad que Basilio oyó los gritos "¡Zapatitos remendados!
¡Zapatitos remendados!" con que lo despidieron y que
resonaron en los oídos de Godofredo, apenando su corazón.
-Basilio no tiene zapatos nuevos, GOma nosotros -dijo
Godofredo a Sl,lS compañeros-, porque su padre ha estado
enfermo muchas veces y no ha podido trabajar.
Estas palabras no surtieron ningún efecto en sus ami­
gos, quienes continl1aron gritando, y riéndose de Basilio.
Godofredo todavía no había encontrado la solución al
problema, y el resto de la tarde transcurrió rápidamente
sin que se le ocurriera nada.
Cuando se fue a la cama, se durmió deseando poder
demostrar a Basilio que realmente quería ser su amigo.
Pero, ¿ cómo?
A la mañana siguiente se despertó con una idea que
lo hizo salir de la cama como muy pocas veces lo hacía.
Se levantó de un salto. Se vistió apresuradamente, y se
introdujo en el armario de la ropa, donde trabajó con
tanto entusiasmo, que su mamá tuvo que llamarlo dos
veces antes que bajara a desayunarse. Casi llegó tarde a
la escuela, pero estaba satisfecho porque había trabajado
muy duramente para lograr su meta, que era la amistad
de Basilio.
Durante el primer recreo, Godofredo se mostró mucho
más activo que de costumbre. Corrió, pateó piedras y la
48
pelota, y se trepó por las cuerdas y columpios, buscando
siempre llamar la atención a sus zapatos. Algunos de sus
compañeros lo vieron, y uno de ellos dijo en tono bajo:
-Tiene zapatos remendados; ¿viste?
Pero aunque lo dijo en voz muy baja, Godofredo lo
oyó, yeso era lo único que esperaba.
-iPor supuesto! -les gritó--, los uso para que no se
gasten los nuevos.
Pero no les dijo cuánto había trabajado para que esos
zapatos pareciesen tan viejos y gastados. Eso era lo que
había hecho metido en el ropero, cuando su mamá tuvo
que llamarlo dos veces. Hasta allí sus esfuerzos habían
dado resultados, pues se estaba formando un grupo de
muchachos, y también había algunas chicas que se unían,
y todos alrededor miraban sus zapatos de aspecto desali­
ñado y rotoso.
A pesar de todo ninguno se reía de él. Todos eran
sus amigos y creían que Godofredo tenía mucha razón
al usar sus zapatos viejos con el objeto de no gastar los
nuevos. Hacia el final del recreo, Godofredo divisó a
Basilio que, solitario y triste, se había sentado a la sombra
de un viejo peral. Mientras el corazón le golpeaba fuer­
temente, Godofredo se dirigió a Basilio, dispuesto a lograr
su amistad una vez por todas.
Adornando su rostro con la sonrisa más amable que
podía imaginarse, marchó a grandes pasos, aplicando pun­
tapiés a los guijarros y mostrando a Basilio que sus zapatos
eran viejos. Los ojos del muchacho bajaron del rostro a
los Ries de Godofredo; y luego volvieron al rostro, y ba­
jaron de nuevo a los pies, y volvieron a subir. Esta última
49
4-A.C.
vez, cuando Godofredo pensaba que todo había sido inútil,
se dibujó una débil sonrisa en los labios de Basilio. j Había
visto que ya no era el único centro de atracción!
Godofredo quería hablar a solas con Basilio, de manera
que con tono amigable le dijo:
-Corramos una carrera, ¿ quieres?
Nuevamente Basilio miró los zapatos de Godofredo,
y luego alzó los ojos para estudiar el rostro de Godofredo.
Esta vez una amplia sonrisa se extendía de oreja a oreja.
- j Aceptado! -contestó.
Godofredo era el mejor corredor de la escuela y todos
lo sabían, pero en esta carrera decidió quedarse un poco
atrás y dar a Basilio la oportunidad de ganar. Cuando
llegaron al otro extremo del patio, y se detuvieron breve­
mente para descansar, Godofredo dijo a su nuevo amigo:
~Basilio, yo tengo dos pares de zapatos, y quiero
darte uno. Mi mamá me dio permiso. ¿ No quisieras
venir a casa conmigo esta noche a buscarlos?
Por un breve instante Basilio quedó con la cabeza
gacha, fijos sus ojos en el suelo. Godofredo inmediata­
mente añadió:
-Así siempre andaremos con zapatos iguales. Algunos
Un Atajo en el Camino
días usaremos los remendados y otras veces vendremos
con los zapatos nuevos. MAMA, ¿ nos permites a Zulemita y a mí que vayamos
Con una sonrisa de agradecimiento Basilio contestó: a jugar con Isabel? -preguntó Lucila, una niñita de siete
- j Esto es lo mismo que tener un buen amigo! años de edad. Era una hermosa mañana, y ella se había
- j Es claro! -respondió Godofredo-. Siempre an­ cansado de jugar a la misma cosa todo el tiempo. Zule­
daremos juntos y haremos muchas cosas juntos. Desde mita tenía cuatro años y era la menor de la familia.
un principio quise demostrarte que deseaba ser tu amigo, -Sí, Lucila - repuso la mamá-, pueden ir, si van
y ahora me alegro porque me aceptaste. por el camino real y no se acercan al puente del ferrocarril.
50 51
 Ir por el puente del ferrocarril resultaba mucho más
corto, pero era muy peligroso aun para los adultos, y
mucho más, naturalmente, para los niños. Era un puente
alto y estrecho, y no hacía mucho que un tren había ma­
tado a un hombre que intentó cruzarlo. Lucila prometió
a su madre que le obedecería, y tomando la mano de
Zulemita se dirigieron a la casa de Isabel, por la carretera.
Después de jugar durante un buen rato en la casa
de Isabel, las niñas decidieron ir a visitar a otra amiga.
-Es muy lejos ir por el camino real, Lucila -dijo
Isabel-. Vayamos por el puente.
-¡Oh, no!, mamá dijo que debíamos ir por el camino
porque el puente es muy peligroso.
-¡ Bah, yo he pasado por allí muchas veces -contestó
Isabel-, y, además, tu mamá nunca lo sabrá.
-Bueno... , este... realmente no deberíamos hacer­
lo.. . , pero... tal vez no importe que lo hagamos esta
vez solamente; pero no le digas nada a mamá... -repuso,
vacilante, Lucila.
Pronto las tres niñas iban caminando cuidadosamente
por los durmientes del puente. Allá lejos, abajo, entre las
piedras, corría rumoroso un arroyo. El puente estaba cons­
truido de tal manera que de a trechos había unas tablas
que sobresalían en los costados. Allí, una persona que
se viera en peligro podía refugiarse y evitar ser arrollada
por el tren.
Lucila iba delante, a corta distancia de Isabel, quien
caminaba más lentamente porque ayudaba a la pequeña
Zulema.
De pronto se oyó el silbato de un tren que se aproxi­
52
maba. Lucila se dio vuelta y vio que un tren de carga
se acercaba a toda marcha. Inmediatamente pensó en
Zulemita y echó a correr hacia ella. Con la ayuda de
Isabel tomaron a Zulemita de la mano y, elevando frené­
ticamente una oración a Dios para que las ayudara, co­
rrieron cuan rápido pudieron hacia la tabla de refugio
más cercana. Allí se sentaron, aferrándose como mejor
podían, teniendo a la pequeña Zulemita entre ellas, a quien
rodearon con el brazo para protegerla.
Algunos niños que estaban jugando en el arroyo abajo
gritaron:
- j El viento las va a hacer caer! j Cuidado, chicas!
Con las piernas colgando del borde de la tabla, no
les sobraba un centímetro de espacio, mientras temblando
esperaban que el tren pasara. El maquinista, al ver las
niñas en la vía, aplicó los frenos del tren mientras hacía
sonar desesperado el silbato. El tren no podía parar, y
al pasar a su lado las niñas quedaron paralizadas de miedo,
mientras el maquinista, tranquilo porque el tren no las
había arrollado pero temiendo que el viento las derribase,
les hizo señas, con los puños cerrados, de que no se sol­
taran. Cuando el tren pasó, tres niñitas muy asustadas
volvieron al camino real.
Transcurrieron tres años antes de que la madre de Lu­
cila supiera la historia. Se la contaron las dos hijas, que ya
no podían ocultar su desobediencia. La madre no las re­
prendió, pues sabía que el incidente ya las había castigado
lo suficiente; pero elevó una oración de agradecimiento a
Dios por su bondad manifestada al enviar su ángel para
que les salvase la vida.
53

Nerón Fue un Héroe
ERA una tarde muy desagradable en la costa de Cornua­
lIes, sudoeste de Inglaterra. El viento soplaba con furia,
caían rayos y se oía un trueno tras otro, pero sobre todo
se oía el ruido de las olas.
Los pescadores de la aldea se habían reunido a la
orilla del mar, porque hacía ya tiempo que se veía un
barco que hacía señales de angustia. La tempestad lo
54
había empujado hacia la costa, lo había hecho encallar
entre unas rocas y parecía que pronto sería destrozado
y todos los que estaban a bordo se ahogarían. Esto su­
cedía hace muchos años, y cerca de allí no había botes
salvavidas. Procurar alcanzar al navío en peligro usando
uno de los botes pesqueros, equivalía a una muerte segura.
Cuando los espectadores creían que ya no había es­
peranza de salvar a los náufragos, se vio que apresurada­
mente llegaba un caballero a la playa, acompañado de un
hermoso perro Terranova.
-¡ Dadme una cuerda! -gritó.
Se le entregó lo que pedía. La desenrolló y, poniendo
un extremo en la boca del perro, le dijo:
-¡ Búscalos, Nerón! i Búscalos!
El perro se lanzó valientemente al agua y nadó hacia
el barco encallado. Pero, a pesar de todo, no pudo acer­
carse lo suficientemente como para que algún tripulante
alcanzara la soga. El oleaje del mar embravecido se lo
impedía.
Transcurrieron algunos momentos de angustia.
Entonces se vio que un tripulante arrojaba una soga
al perro. El inteligente animal abandonó la que tenía en
la boca y se apoderó del cabo que le había sido lanzado
desde el barco. Acto seguido se dirigió hacia la orilla.
Cuando, cansado y jadeante, el perro pisó tierra firme, fue
recibido con una aclamación entusiasta. Los hombres
que estaban en la playa tomaron la soga que Nerón había
traído y por ella enviaron otra más gruesa, a los desdicha­
dos tripulantes y, gracias a este cabo más grueso, todos
pudieron llegar a tierra firme sanos y salvos.
55
 Los náufragos pronto estuvieron en hogares abrigados
pues había muchas personas deseosas de ayudarlos en
esos momentos de penuria y necesidad; y en el corazón
de todos los presentes estaba Nerón.
Nerón fue el héroe del día, y hasta hoy los pescadores
de Cornualles relatan su historia con orgullo.

La Honradez Ante Todo

LOS hilos de la vida se entrecruzan. Alán Nelson estaba

en Villaturbia sin hacer nada, ya que tenía que esperar
que sanaran su brazo y su hombro. El Sr. Puebla se en­
contraba a ocho kilómetros de Villaturbia. El Sr. Puebla
era un agricultor que estaba muy disgustado. El Sr.
Zúñiga vivía en la ciudad de Lorca a quinientos kilóme­
tros de Villa turbia en línea recta y más de seiscientos
por la carretera, lo que Alán sabía bien, pues él trabajaba
en Lorca en una tienda del Sr. López. Y, así es la vida:
todos ellos se vieron reunidos en un mismo asunto, el
resultado de lo cual fue ...
56
57
 Un brazo y un hombro de Alán habían quedado muy
lastimados cuando un irreflexivo muchacho de la ciudad
de Larca lo atropelló con su auto y siguió su camino sin
detenerse para ver siquiera lo que había hecho.
Algunas personas lo socorrieron y le dijeron que era
una barbaridad lo que había ocurrido. Pero el hecho es
que el atropellador había desaparecido, y todo lo que
pudo hacer Alán fue ir a un médico para que le pusiera
en su sitio los huesos maltrechos.
-Mucho me temo -informó Alán al Sr. López, su
patrón-, que no podré trabajar durante un buen tiempo.
-Lo siento -le contestó el Sr. López-j pero no tema,
cuando vuelva encontrará su puesto.
El Sr. López estaba dispuesto a cumplir con su palabra.
Alán era tenedor de libros, y después de sanar y volver
a su escritorio, su trabajo lo estaría esperando. Un trabajo
por el cual le pagaban $180 mensuales.
Alán pensaba en eso: $180 por mes, y no se le iba a
pagar sueldo mientras estuviera ausente de su trabajo.
En la ciudad de Larca los alquileres eran caros y los
restaurantes no daban crédito; por eso escribió una carta
a su casa y una semana después llegó a Villa turbia.
Ya en su casa, se puso a meditar. j No era justo lo que
le sucedía! Había observado todas las reglas de tránsito,
mientras que el muchacho que lo había embestido las
había burlado impunemente. ¡No era justo!
Pero no ganaba nada preocupándose y meditando. Más
le valdría ver la forma de conseguir dinero, mientras es­
taba en su casa, para pagar la cuenta del médico.
Se puso a considerar el asunto, pero no veía nada que
58
pudier,a hacer. Se sentó y miró una casa bien construida
aunque deshabitada que quedaba a corta distancia en la
misma calle.
Una casa en Villaturbia no costaba tanto dinero como
una casa en la ciudad de Larca. Eso era natural. Pero lo
que no era natural era que esa casa vecina a la de sus
padres estuviera allí vacía y nadie la ocupara año tras
año.
-Mamá -preguntó Alán-, ¿quién es el dueño de
esa casa desocupada en la esquina de la calle Indepen­
dencia?
-El Sr. Zúñiga --contestó su madre.
-¿ El Sr. Zúñiga?
-Sí. Los Zúñiga vivían antes en este . pueblo, pero
cuando murió el anciano Zúñiga, su sobrino de la ciudad
de Larca heredó la propiedad. El acostumbraba venir
ocasionalmente los veranos, cuando era pequeño.
-¿ Por qué no la alquilará? -observó Alán-. ¿Por
qué no la venderá?
-Le gustaría hacerlo, pero no puede.
- No me explico . . .
Pero después que su madre le mencionó el hecho, se
acordó de que nadie quería alquilar esa casa desocupada
debido a un olor insoportable que se sentía en ella.
-Es algo que enferma -le aseguró su madre- o El
Sr. Zúñiga ha hecho revisar la casa, vez tras vez, pero
no ha podido encontrar la causa de ese desesperante mal
olor. Hasta pensó que se trataba de un animal muerto
que habría quedado debajo del piso, o en el entretecho.
Pero no encontraron nada.
59
'1.
 y Alán se acordó de eso después.
Pasaban los días, y su brazo y hombro mejoraban rápi­
damente.
Pasaron más días, días largos, días oscuros durante los
cuales pensó en los $400 que debía al médico. Los $180
sólo le alcanzaban para pagar el alquiler, la comida y sus
gastos personales. Eso era todo. i Si pudiese conseguir
algo más de dineró!
Cierto día, mientras caminaha por el campo pensando
en la forma de pagar su cuenta, vio un aparato perforador
de pozos. y entonces fue cuando se encontró con el Sr.
Puebla, dueño del campo por el cual caminaba. El Sr.
Puebla estaba muy disgustado.
Sí, el sol brillaba lindo. ¡Pero! ... Sí, el tiempo había
sido bueno para la cosecha, ¡pero! .. .
-¿ Qué sucede? -le preguntó Alán.
El Sr. Puebla miró el aparato de perforación. A
continuación le explicó que había gastado $300 en un pozo
y que, no obstante, lo único que había sacado era agua
sulfurosa.
-¿ Qué clase de agua? - preguntó Alán.
-Agua sulfurosa -repitió el Sr. Puebla-. Trabaja­
mos mucho y sacamos esa agua. i Huélala!
i Y súbitamente Alán recordó haber percibido el mis­
mo olor! Y también vislumbró la forma de pagar su
cuenta del médico. Cuando llegó de vuelta a Villaturbia,
su madre le confirmó lo que él pensaba. Si esa casa quedara
libre de ese olor tan desagradablemente espantoso, podría
venderse en seguida.
- Pienso que el Sr. Zúñiga la vendería a muy bajo
60
precio, tal como está ahora -dijo la madre de Alán.
y luego siguió una semana de investigaciones reali­
zadas por Alán. i Ya sabía de dónde provenía el hedor!
Sólo tenía que hallar el lugar por donde salía, y cubrirlo.
Un día mientras estaba investigando, en el sótano,en
un lugar donde el piso era solamente de tierra, observó
que el olor era más fuerte que en otras partes de la casa.
Fue a su casa y volvió con una pala y comenzó a cavar.
Y también comenzó a sentir náuseas. ¡Al fin había en­
contrado de dónde salía el olor!
El hecho era que, en un antiguo pozo donde había
agua sulfurosa, se había rajado la tapa que le habían
puesto para impedir que saliera el olor. Allí estaba la
raíz de todo el mal. Y como eso había sido hecho por el
anciano Zúñiga, su sobrino que vivía en la ciudad de
Lorca, a tanta distancia, no sabía nada. Tan sólo había
hecho visitas ocasionales al pueblo cuando era niño, y
probablemente nunca habría oído hablar del viejo pozo
abandonado.
Alán se fue a su casa. "La semana próxima -se dijo
para sí-, iré a Lorca, conseguiré dinero prestado y com­
praré la casa. La obtendré muy barata. La pérdida de
Zúñiga será mi ganancia". ¡Tendría más que suficiente
para pagar la cuenta del doctor!
No iba a decir nada a su madre acerca de lo que pen­
saba. "Ella se opondría..." -pensó Alán. La razón por
la cual no se lo dijo es porque creyó que a lo mejor a ella
no le iba a parecer muy honrado lo que él estaba por
realizar. Su familia y los Zúñiga habían sido amigos du­
. rante muchos años.
61
 "La mala suerte será para Zúñiga", pensó otra vez
Alán.
El lunes tomó el tren para Larca. En la ciudad ofre­
cería un bajo precio a Zúñiga por su casa desocupada;
luego haría tapar la rajadura del pozo viejo, y vendería
la propiedad con una magnífica ganancia. i Aun habría
de duplicar su inversión!
Era una lástima que se perjudicara el Sr. Zúñiga, pero
al fin y al cabo, alguien tendría que sufrir la mala suerte.
y entonces se le ocurrió a Alán que el muchacho alo­
cado que lci había embestido pensaría lo mismo: "Siento
mucho haberlo atropellado, pero qué vamos a hacer con
la mala suerte".
El tren seguía rápidamente su camino hacia Larca,
donde lo esperaba su oportunidad. El Sr. Zúñiga segura­
mente iba a dejar la casa casi por nada. El precio que le
ofrecería, le iba a parecer muy bueno "La mala suerte
le tocará a él", pensaba Alán. Las ruedas del tren pare­
cían repetir su pensamiento: "La mala suerte será suya,
la mala suerte será suya". Hay que poner en primer
lugar los propios intereses.
Sin embargo, a medida que se acercaba a la ciudad,
su conciencia le iba haciendo notar cada vez más clara­
mente que lo que iba a cometer era un robo encubierto,
aunque él lo llamase un "negocio". En realidad se trataba
de un engaño.
Luchó largo rato con sus escrúpulos, y al fin pensó
que lo mejor sería proceder honradamente. "Quizá -se
dijo para sí-, en recompensa por mi acto de honradez,
el Sr. Zúñiga me venda la casa a un precio bajo".
62
Pero no fue asÍ. El Sr. Zúñiga escuchó lo que le decía,
y le contestó:
-Nunca se me había ocurrido que la causa de ese
mal olor fuera el agua sulfurosa. Y nunca se me ocurrió
revisar prolijamente el sótano.
-¿ Vendería Ud. la casa? -le preguntó Alán.
-Ahora no -le replicó el Sr. Zúñiga moviendo la
cabeza-o Me alegro mucho por lo que Ud. me ha dicho.
Esa casa ha pertenecido a nuestra familia durante mucho
tiempo y pienso conservarla y convertirla, como de cos­
tumbre, en nuestra residencia de verano.
Después de algunas expresiones de agradecimiento,
terminó la entrevista.
Alán Nelson fue después al almacén donde estaba
empleado.
El Sr. López quiere verte, Alán -dijo uno de los
compañeros de trabajo.
Nuestro amigo entró en la oficina del jefe, con el cora­
zón latiendo violentamente. i A lo mejor el Sr. López no
le daría su puesto de vuelta! i Y esas cuentas del médico
que debía pagar!
-Tome asiento, Alán -lo invitó el Sr. López.
y entonces, mientras hablaba el jefe, el temor dio paso
a la emoción, y la emoción dio lugar a la admiración al ver
el resultado de las cosas. Pues el Sr. López le dijo:
-Necesitamos un ayudante para el cajero. El sueldo
será de $300 por mes. No sabíamos a quien poner en ese
puesto. Se necesita una persona honrada, estricta, de una
honradez a toda prueba.
Y, para terminar la corta entrevista, el Sr. López dijo:
63
 -y Ud. Alán, ha sido designado para ese puesto. Será
ayudante del cajero.
Sí, en la vida se entrecruzan los hilos de los hombres.
El Sr. López, el Sr. Zúñiga, una casa abandonada, un
accidente, un agricultor que hizo perforar un pozo
inútil y sacó agua sulfurosa, todos se unieron a la larga
en este juego del destino. El Sr. Zúñiga conocía al Sr.
López, y le había contado lo de la prueba de honradez
de Alán.

Hebe la Elefanta
I

PARECERlA que los elefantes no sólo reconocen un acto

de bondad sino que lo recuerdan por varios años.
Hebe era una elefanta hermosa y de gran valor que
pertenecía a un circo. Se había clavado una astilla en
una pata, y estaba furiosamente desesperada por el dolor.
El dueño del circo llamó a un veterinario y le rogó que
viniera lo más pronto posible.
El Dr. López llegó a los terrenos del circo, y el
dueño lo presentó al domador de la elefanta. Los
tres hombres se encaminaron al corral donde estaba Hebe.
Escuchemos al mismo veterinario: -Desde lejos po­
díamos oír los quejidos tremendos y lastimeros de la ele­
fanta, y cuando llegamos al lugar vimos al animal parado
64
65
S-A.C .
en tres patas, moviendo la pata herida de adelante para
atrás y lanzando sus lastimeros lamentos.
-No se acerque -me advirtió el domador-, podría
matarlo.
Luego entró al corral y habló con la elefanta. El ani­
mal pareció dar muestras de entender el idioma, extraño
para mí, en que le hablaba el domador. Luego el do­
mador me llamó:
-Ahora no tenga miedo; Hebe entiende bien.
Me fui acercando con precaución. Los demás hombres
del circo se alejaron un poco, pero se detuvieron a cierta
distancia. Yo me acerqué más para examinar la pata.
Mientras estaba revisándola y tocándola con el mayor
cuidado, sentí una ligera presión en mi cabeza.
-No tema -me dijo el domador- ; solamente le está
peinando el cabello.
-Tengo que hacerle una incisión profunda -previne.
Entonces el hombre dirigi6 algunas palabras misterio­
sas al animal, que la bestia pareció entender. Luego me
dijo con toda tranquilidad:
-Corte.
Su confianza me animó. Allí estaba él sin ninguna
defensa, frente a ese enorme animal con el cual conver­
saba tranquilamente como si nada notable hubiese suce­
dido. Entonces le hice una incisión con mi navaja, y sentí
que la trompa del animal se apoyaba sobre mi cabeza,
aunque no de una manera brusca. Sudé de angustia.
~¿ Podré cortar? -pregunté.
-Corte -fue la respuesta.
Abrí el absceso e hice salir el pus.
66
Saqué la espina, lavé la pata y la vendé. El alivio que
sintió el animal ha de haber sido inmediato porque las
caricias de su trompa fueron más suaves y lanzó, además,
un suspiro prolongado muy semejante al humano; pero
yo me retiré medio muerto de miedo.
Como año y medio más tarde, llegué a una ciudad
donde sabía que estaba el mismo circo. Quise saber qué
había sido de mi antigua paciente, y fui a ver al domador.
-Hebe está muy bien, y sana -me dijo el hombre-o
Venga a verla; estoy seguro que ella tendrá placer en verlo
a Ud.
-¡ Vaya una necedad! -dije yo, aunque sentí curio­
sidad de ver si el animal me reconocería.
Entramos en la tienda, y allí estaba la elefanta, muy
bien cuidada. Primero me miró con indiferencia, luego
fijamente, y por fin mostró algo de interés en mi persona.
Acto seguido, extendió su trompa y la apoyó sobre mi
hombro; a continuación la colocó sobre mi cabeza y co­
menzó a acariciarme. Luego, poco a poco, .wmenzó a
levantar la pata que le había curado, ahora enteramente
sana, y me la mostró. ¡Hebe no me había olvidado!
Ahora, amiguitos, quiero decirles: Así como Hebe
recordó un acto de bondad, seguramente habría recordado
otro de crueldad, y podría haberse vengado. Si bien el
encontrarnos curando elefantes no es cosa que fácilmente
pueda ocurrimos, no obstante siempre tendremos opor­
tunidades de mostrar bondad hacia los animales. Puede ser
que el perrito de un . vecino se encuentre acorralado por
niños malvados que lo martirizan, y entonces nuestra opor­
tunidad será impedirlo. En caso que tengamos un pe­
67
rrito, o un gatito, o cualquier otro animal como compa­
ñero de juegos, debemos tratar de cuidarlo siempre, evitar
que se lastime y, por sobre todo, no debemos maltratarlo
intencionalmente. Si los amamos y tratamos cariñosa­
mente, los animales serán amigos muy fieles.

Un Amigo Digno de Confianza

CUANDO el ómnibus se detuvo frente a la escuela, Ra­
món se puso de pie bruscamente y, empujando a un lado
a dos niños del primer grado, ocupó el primer puesto
frente a la puerta. El quería bajar primero y lo iba
a lograr. No le importaban los derechos de los demás,
sino sólo su propia comodidad. Tenía diez años, y era
grande con relación a su edad, de manera que se podía
permitir algunos abusos con sus compañeros, pues casi
todos respetaban su tamaño.
Cuando terminaron las clases y los niños se disponían
a regresar a sus casas, Ramón descubrió que había algu­
nos antes que él en la parada del ómnibus, pero para sa­
tisfacción suya eran pequeñuelos. No tuvo dificultad al­
guna en apartarlos y subir al vehículo primero, y ocu­
par el mejor asiento, que estaba justamente detrás del con­
ductor. Egoístamente se sentó de costado, ocupando casi
68
69
 todo el asiento, mientras simulaba mirar por la ventanilla
los edificios de la escuela.
Un niño se había sentado en el poco lugar que él había
dejado, y ciertamente que estaba incómodo. Ramón lo
miró de reojo y vio que era un muchacho de su tamaño,
de más o menos su edad. Era un desconocido y Ramón
se sentó más derecho, dejándole más lugar. El mucha­
chito le sonrió, y Ramón sintió que gustaba de él.
Vestía casi la misma ropa que nuestro amiguito Ra­
món, pero las uñas del extraño estaban limpias, la cara
aseada y el cabello peinado. Ramón creía que esas cosas
no quedaban bien en él, sino que eran para una niña.
Sin embargo, tenía a su lado un muchacho de su misma
estatura, limpio y aseado, y, con todo, tan varonil como
él, si no más.
Cuando el nuevo muchacho le agradeció, Ramón pen­
só que le quedaba bien ser cortés. Realmente la cor­
tesía no hacía mal a ninguno, y vendría bien un poco
más de ella en la escuela. Sin darse cuenta, Ramoncito
pensó en los pocos amigos que tenía. Realmente no tenía
ninguno, e inmediatamente deseó que este nuevo niño
fuese su amigo.
Ramón no era un mal muchacho, sino que era un
poco egoísta, y no pensaba en los demás. No tenía her­
manos, ni hermanas, ni padre, y vivía con su mamá, quien
trabajaba todo el día. Muchas veces Ramón se sentía solo
y aburrido. Cuando encontraba nuevos amigos, muy
pronto los perdía . No sabía por qué, pero los demás
niños muy pronto dejaban de visitarlo, y no lo invitaban
a jugar a sus casas tampoco.
70
Su mamá había notado eso, y un día dijo a su hijito:
-Mucho me temo que siempre quieras ser el que
manda, y a los demás chicos no les gusta eso. No puedes
pretender que tus amigos jueguen siempre a lo que a tí
te guste. Eso es ser egoísta.
Ramón no había contestado a su mamá, pues no le
gustaba que le criticara sus faltas de esa manera, pero la
señora tenía razón.
Ella trabajaba todo el día, y cuando volvía a casa
estaba muy cansada y atareada con otras cosas y no podía
jugar con Ramón.
Cuando el ómnibus en que viajaban Ramón y los de­
más niños de la escuela se aproximó a la esquina donde
debía bajarse, nuestro amiguito se levantó y se encaminó
hacia la puerta de salida. Cuando hubo bajado, descubrió
que su compañero de asiento bajaba también. Juntos
echaron a andar por la vereda.
-Vivo por allá -dijo el extraño, señalando unas casas
con la mano, a lo que respondió entusiasmado Ramón:
- j Somos vecinos! Yo vivo allí también. ¿ Cómo te
llamas? Yo me llamo Ramón.
-Juan, para servirte -contestó el desconocido, que
ahora ya no lo era-o Hace dos días que nos mudamos
a esa casita blanca.
Ramón venía pensando en las palabras de su ·mamá,
y decidió no ser egoísta. Le gustaba la compañía de Juan,
y quería conservarla. Quería que Juan fuese su amigo,
pues se daba cuenta que sería digno de su confianza.
Estaban frente a la casa de Juan, y éste se disponía
a entrar cuando Ramón le dijo:
71
 -¿ Por qué no vienes a jugar a mi casa? Mi mamá
no llega hasta más tarde, y nos divertiremos un rato...
-Lo siento mucho, Ramón, pero debo quedar en casa.
Quiero ayudar a mi mamá un poco, y luego jugaré con
mi hermanito; así ella podrá descansar.
-Entiendo... -dijo Ramón, aunque realmente no en­
tendía, pues no sabía qué era ayudar a la mamá, salvo
unos rápidos mandados que hacía en su bicicleta; y como
no tenía hermanos, no podría entender lo que significaría
para una madre poder descansar un momento del cuidado
de un bebé.
Entonces habló Juan, e invitó a Ramón:
-¿ No quisieras pasar y saludar a mi mamá? A ella
le gusta conocer a mis amigos.
-¡Encantado, Juan! Pero ... ve tú adentro, pues iré a
casa y dejaré mis libros. Volveré dentro de unos minutos.
Lo que Ramón pensaba no era que debía guardar sus
libros, sino que quería lavarse las manos y la cara, y que­
ría recortarse y limpiarse las uñas. Le daba vergüenza
que lo viese tan desaliñado la mamá de Juan, siendo éste
tan cuidadoso y aseado.
Así hizo Ramón, y al cabo de diez minutos se detuvo
a la puerta de calle de la casa de Juan. En ese momento
se puso nervioso y sintió deseos de marcharse, pero Juan
apareció bien a tiempo y lo hizo pasar. La mamá de Juan
era muy simpática y con sonrisa amable dio la bienve­
nida a Ramón, quien se sintió perfectamente en casa.
Luego de una corta visita, Ramón volvió a su casa,
pues su mamá quería que quedase allí a su vuelta de la
escuela. Cuando entró en la cocina, Ramón vio los platos
72
y la loza que habían usado para el desayuno, todavía sucios
en la pileta. Recordó las palabras de Juan, quien había
dicho que ayudaba a su mamá, y también recordó lo que
su mamá le decía, que era mejor dar que recibir.
Sin mucha demora Ramón se dedicó a lavar la loza
y la secó también, dejando la cocina limpia y lista para la
cena. Cuando volvió su mamá y descubrió la cocina lim­
pia, abrazó a Ramón y, dándole un beso cariñoso, dijo:
-Mi muchachito está creciendo muy rápido.
Ramón vio que había lágrimas en los ojos de su mamá,
y comprendió que había hecho algo que realmente la
había conmovido. Luego le contó de su amigo Juan, y
de lo cortés y limpio que era, y de cómo ayudaba a su
mamá. Todo eso pensaba hacer Ramón, pues quería ser
amigo de Juan, y quería ser igual a él.
-Juan siempre alegra a los demás -le contó Ramón
a su mamá-o Siempre es amable con todos, y todos lo
quieren mucho. Vaya ser como él.
Al día siguiente, cuando ambos amigos estaban por
subir al ómnibus para ir a la escuela, llegaron corriendo
dos niñitas que se habían atrasado un poco. Juan quedó
a un lado esperando que subieran, y aun ayudó a una
con sus libros. Ramón quedó a un lado él también, y lo
observó todo. La próxima vez él también haría así.
Estaba descubriendo que los verdaderos hombres son
corteses y considerados con los sentimientos de los demás,
y no bruscos y atropelladores. Además es más lindo que a
uno lo reciban con sonrisas placenteras, que con miradas
de temor. Ramón estaba muy contento que Juan se hu­
biese mudado tan cerca de su casa y fuese su amigo.
73

~M~;;
r::-:
La Desobediencia de Jacinio
JACINTO era muy amante de las máquinas. Tenía
apenas doce años pero ya sabía manejar un automóvil.
Sabía de locomotoras más que todos sus amigos, pues
siempre que encontraba algo escrito sobre trenes · y loco­
motoras lo leía afanosamente y con interés. También
sabía de tractores, pues había pasado largas horas obser­
vándolos mientras trabajaban en una calle cercana a su
casa.
Podremos comprender entonces su alegría cuando, al
llegar una mañana a la escuela, encontró un tremendo
tractor oruga en el patio, practicando una excavación,
para los cimientos del nuevo edificio. Inmediatamente
comenzó Jacinto a dar explicaciones a sus amigos sobre
las diferentes maniobras y posibilidades del tractor.
74
Algunos maestros se acercaron y escucharon con in­
terés las explicaciones de Jacinto, pero muy pronto sonó
la campana y todos tuvieron que entrar a las clases. Sin
embargo, ya en el primer recreo tenía Jacinto un público
atento que escuchaba sus palabras.
CÍJando salieron al segundo recreo, Jacinto tenía deci­
dido que durante la hora del almuerzo se treparía al trac­
tor y daría más explicaciones a sus admiradores. Durante
el tercero y último recreo, Jacinto anunció que se sentaría
detrás de los controles del tractor. Los demás niños lo
admiraron aún más, pero un maestro lo oyó y le prohibió
que hiciera cosa semejante, y también avisó al director de
los planes de Jacinto. El director llamó a nuestro amigo y
lo amonestó diciéndole que no se acercase al tractor.
Mientras los niños salían para el almuerzo, los maes­
tros y el director anunciaron que no deberían ir cerca del
tractor. Jacinto se disgustó y decidió ir de todos modos.
Al fin y al cabo i él conocía esos tractores!
Cuando hubieron terminado sus meriendas, Jacinto en­
contró dos muchachos que estaban dispuestos a acompa­
ñarlo hasta el tractor, de manera que, aprovechando el
descanso de los obreros los tres aventureros se encamina­
ron a la inmensa máquina.
Una vez a su lado, Jacinto mostró a los otros cómo
se subía, y los tres se encaramaron sobre el tractor. Nues­
tro héroe les mostró el botón de arranque y las diferentes
palancas para maniobrar el tractor. Mientras Jacinto bus­
caba el contacto para detener el motor, uno de los niños
apretó el botón de arranque y, con un rugido, el poderoso
motor Diesel se puso en marcha. Los amigos de Jacinto
75
se asustaron y saltaron a tierra, mientras él buscaba afa­
noso la forma de parar el motor.
Quiso la mala suerte que, al saltar, uno de los niños
pisara la palanca de embrague y el tractor se puso en
marcha. Los dos niños gritaron aterrados a Jacinto que
saltara y se pusiera a salvo, pero nuestro héroe buscaba
la forma de parar el tractor.
Probó de mover la palanca de embrague, pero una vez
en marcha la máquina, se necesitaba la fuerza de un
hombre para sacarla de velocidad. Jacinto buscó el ace­
lerador, pero no encontró nada, pues no sabía que ese
tractor marchaba con regulador automático. Mientras
tanto el tractor seguía marchando derecho hacia el viejo
edificio de la escuela. Si nadie lo detenía, se llevaría por
delante la escuela y la derribaría.
Además, arrollaría un cerco de madera, apenas unos
veinte metros distante, detrás del cual comían sus me­
riendas los niñitos del jardín de infantes. Ni las maestras
ni los niñitos prestaban atención al ruido del tractor, pues
había estado trabajando todo el día, y ya se habían acos­
tumbrado a él, de manera que si Jacinto no lo dete­
nía, arrollaría el cerco y mataría a varios niños. ¿Qué
hacer?
Jacinto se estaba asustando, y no sabía qué palancas
mover. Además eran muy duras y él no tenía fuerza.
Sin embargo, pronto descubrió que una de las palancas
que hacen dar vuelta a los tractores oruga era más fácil
de mover que otras, y la acometió a puntapiés hasta que
se movió un poco, y el tractor se desvió de su ruta hacia
los indefensos niños. Sin embargo, todavía se encaminaba
76
hacia la escuela, y derribaría una esquina si no lo desviaba
/ /
aun mas.
Armándose de todo el valor disponible, Jacinto volvió
a patear la palanca ya mencionada, y poco a poco el tractor
se desvió. Ya para entonces los amigos que habían sal­
tado del tractor habían sembrado la voz de alarma y los
maestros y el director, como también todos los niños, es­
taban observando aterrados a Jacinto que trataba de dete­
ner el tractor.
Por fin Jacinto logró maniobrar el tractor contra un
árbol grande en el patio, y al chocar contra ese obstáculo,
el motor del tractor se detuvo, y Jacinto bajó ileso.
Atraídos por la gritería y el ruido del tractor, los obre­
ros llegaron a la carrera. Después de inspeccionar la má­
quina, dieron a Jacinto varios consejos oportunos.
Claro está que si no se hubiese arrimado al tractor en
primer lugar nada hubiera pasado. Pero, a pesar del peligro
se había mantenido sereno y de este modo salvó la escuela
y la vida de muchos niños.
Jacinto aprendió bien la lección, y no volvió a desobe­
decer a sus maestros; pero estaba muy agradecido a Jesús,
porque sabía que aun cuando había desobedecido, él le ha­
bía ayudado a mover las palancas y así había evitado un
desastre.
77

, En ese tiempo la guerra estaba siendo muy favorable
El Pequeño Refugiado
UN RELATO DE FE
PEPITO era un muchachito italiano cuando su patria
entró en guerra en el año 1940. Su papá fue llamado
al ejército y tuvo que dejar solos a Pepito y su mamá.
El niño no comprendía mucho acerca de la guerra
y los ejércitos, pero sí sabía que era muy triste quedarse
sin el papá.
Todos los días Pepito oraba a Jesús para que cuidara
de su papá y que lo trajera de vuelta pronto.
78
Un día, para alegría de Pepito su papá volvió a casa.
Vestía un lindo uniforme y parecía más joven y delgado
que antes. Al principio todos estaban muy contentos,
pero muy pronto Pepito notó que su mamá tenía lágrimas
en los ojos y que, aunque su papá trataba de consolarla,
él tampoco podía disimular su preocupación.
Resulta que el papá venía a casa a despedirse de su
esposa e hijito. Tenía unos días de licencia antes que su
regimiento se embarcase con la expedición al Africa. Sí,
su papá se iba a la guerra y no vendría a casa por mucho,
mucho tiempo.
para Alemania e Italia, y todos esperaban que los soldados
expedicionarios al Africa volviesen al cabo de pocos meses.
Así lo esperaban el papá y la mamá de Pepito, y con la
promesa de volver pronto se fue el papá, dejando solos
a sus amados.
Pepito continuó orando a Jesús para que cuidase de
su papá y lo trajese de vuelta pronto. Lejos estaba él de
soñar lo que sucedería en el Africa. Su papá era soldado
enfermero, y su deber era atender los heridos en el campo
de batalla. El no quería llevar armas ni matar a nadie,
de modo que se dedicaba únicamente a atender a los he­
ridos. No necesitaba la protección de un fusil porque
creía que Dios lo protegería de todo peligro.
En una de las primeras escaramuzas, el pelotón en que
él servía quedó separado del resto de la compañía por
un ataque con tanques que sorpresivamente lanzaron los
ingleses. Luego vino la infantería, detrás de los tanques,
y el papá de Pepito se vio en medio de una recia batalla.
79
 Sin embargo, no tuvo mucho tiempo de pensar en su
situación puesto que habían caído muchos heridos que
requerían sus cuidados y primeros auxilios.
El teniente a cargo del pelotón ordenó la retirada y los
soldados COmenzaron a replegarse, abandonando a los
heridos y, con ellos, al fiel enfermero que, con una oración
en el corazón, se arrastraba de un herido a otro mientras
por sobre su cabeza silbaban las balas y estallaban las gra­
nadas.
Cuando la infantería inglesa que perseguía a los ita­
lianos llegó cerca de donde trabajaba con los heridos el
padre de Pepito, todos contuvieron el fuego y ninguno
dañó al valiente enfermero. En ese momento él estaba
entablillando la pierna rota de un soldado, y los soldados
enemigos lo rodearon en silencio y sin molestarlo. U nica­
mente alzaron las armas que se hallaban tiradas en la
arena del desierto. Luego vino un oficial que habló en
inglés a dos soldados.
El italiano no entendió lo que dijo el oficial, pero vio
que esos dos hombres se sentaban y lo observaban. Los
demás continuaron avanzando. Sin duda lo llevarían pri­
sIOnero.
Pero esos ingleses no tenían apuro, sino que esperaron
pacientes mientras el enfermero terminaba con sus cura­
ciones. Entonces, usando un pequeño transmisor de radio,
pidieron varias ambulancias para que llevaran los heridos.
Cuando llegó la última ambulancia, bajaron de ella dos
soldados que hablaban algo de italiano. Estos dijeron al
papá de Pepito que ahora él era prisionero de guerra y
que 10 llevarían bajo custodia a un campamento donde
80
había muchos heridos italianos para que ayudase a los
médicos ingleses en su cuidado.
y así pasó el resto de la guerra este enfermero cristiano.
Su esposa e hijito no sabían que estaba prisionero, y de
a ratos lo creían muerto, pues el gobierno lo había decla­
rado desaparecido. Pero seguían orando a Jesús que les
devolviese el papá . Entonces, un día muy feliz recibieron
una carta de él, y aunque no les decía dónde estaba, por
lo menos les decía que estaba bien.
Pepito sabía que Jesús contestaba las oraciones de los
niños que tienen fe, y él siempre confió en que el Maestro
cuidaría de su papá. Pasó el tiempo y los norteamerica­
nos invadieron el norte del Africa. Luego se propusieron
invadir a Italia y expulsar a los alemanes.
Pepito vivía en un pueblo cerca de Nápoles y veía los
poderosos aviones que volaban hacia el norte cargados de
bombas. También podía oír el ruido de los bombardeos
lejanos, pero un día los ruidos se hicieron más fuertes y
venían de más cerca. Provenían del sur y, según decía
la gente, se estaba peleando una gran batalla.
Por el pueblo de Pepito pasaban camiones con solda­
dos, y soldados caminando con mulas y caballos, con ca­
ñones y otras armas. Eran alemanes que iban al sur para
rechazar a los norteamericanos e ingleses.
Algunos soldados comenzaron a ocupar casas parti­
culares y a atrincherarse detrás de las puertas y ventanas.
Toda la gente del pueblo huía hacia las montañas, y
Pepito fue con su mamá. Encontraron una cueva, y allí
se refugiaron. Tenían muy poco que comer, y de noche
hacía frío, pero en el pueblo estaban peleando los soldados.
81
(¡- A.C.
Varios hombres fueron a ver cómo iba la batalla, y vol­ tenemos guerras ni penurias como otros pueblos, debe­
vieron diciendo que estaban destruyendo muchas casas. ríamos estar agradecidos por ello; pero por sobre todo
Pepito oró a Jesús para que resguardase su casa. Algunos deberíamos orar a nuestro Rey y confiarle nuestras vidas
niños lloraban y otros se peleaban, pero Pepito se portaba para que haga de nosotros niños y niñas obedientes, que
muy bien, y siempre oraba. tengan fe en sus promesas y que vivan para agradarle.
Por fin vinieron mensajeros con la noticia de que ya
no se peleaba más en el pueblo y que podrían volver a sus
casas. Pepito y su mamá volvieron al pueblo y encontra­
ron muchas casas que habían sido destruidas, pero la
de ellos había sufrido poco daño. j Jesús había escuchado
sus oraciones otra vez!
Algunas familias pobres cuyas casas habían sido des­
truidas vivieron unas semanas con Pepito y su mamá,
y el niño contaba a todos cómo Jesús contestaba sus ora­
ciones.
Pasaron unos meses mientras los norteamericanos e
ingleses seguían avanzando hacia el norte, y un día llegó
al puerto de Nápoles un barco solitario. De él bajaron
muchos hombres, y algunos besaban el suelo al pisarlo
de nuevo. Eran prisioneros italianos que los aliados traían
a sus casas. De Nápoles un camión llevó unos quince
hombres al pueblo de Pepito. Uno de ellos era el fiel
enfermero cristiano, cuyo hijito había orado a Jesús que
lo cuidase.
Sí, después de varios años de separación, años durante
los cuales habían sufrido mucho, la alegre familia se
reunió otra vez y juntos trazaron nuevos planes para la
vida que tenían por delante.
Pepito comprobó que Jesús contesta las oraciones y
recompensa la fe, aun de los niños. Nosotros que no
82 83

El Flautín de Isdra
que Isdra quería más que a su flautín, era a esa chiquilla
NO HABlA en toda la India un muchacho más feliz que
Isdra cuando el misionero, Sr. Reyes, le regaló un AautÍn.
El Sr. Reyes tocaba la Aauta, y cuando arrancaba dulces
notas al instrumento, Isdra escuchaba y soñaba con mu­
chas cosas bellas que anhelaba conocer. Pero las notas
más agudas del AautÍn le causaban e! efecto de una música
marcial.
-¿ Por qué te gusta más el flautín que la flauta, Isdra?
-preguntó el Sr. Reyes.
84
-Me hace valiente -dijo Isdra, enderezando los hom­
bros-. Me gustaría hacer algo grande.
Fue así como el Sr. Reyes le regaló e! flautín y le enseñó
a tocarlo.
Isdra era un huerfanito que vivía con la familia de!
misionero. Siempre desempeñaba fielmente sus tareas
y escuchaba con atención las enseñanzas que le daban,
porque era un buen cristiano:
Hacía como un año que tenía su flautín. Todo minuto
que le dejaban libre sus tareas, ensayaba con su instru­
mento. Le gustaban en especial las notas más altas y agu­
das, y aprendió a tocar algunos de los cantos nativos más
extraños; tanto que ni siquiera el Sr. Reyes los conocía.
A veces tocaba notas tan altas y agudas que la Sra.
Reyes se echaba a reír y decía:
. -Isdra, me vas a destrozar los oídos.
O si no:
-Vas a despertar a la nena, Isdra-. Y si había algo
de ojos azules y rizos dorados. Solía quedarse cariñosa­
mente al lado de su cuna y dejarle oír las notas más dulces
de su flautín; pero lo hacía solamente cuando sabía que
la nena estaba despierta.
Pero a Isdra, como a todos los muchachos, le gustaba
divertirse. Los esposos Reyes habían traído consigo a la
aldea donde estaban trabajando un gato y un perro, y
prOll,to descubrió Isdra que a ninguno de estos dos ani­
males le gustaba la música del flautín. Cuando empezaba
a tocar, la gata se estiraba perezosamente y se iba. Y e!
perro Rajá, levantaba la voz en un aullido agudo. Si Isdra
85
 se ponía a tocar uno de los aires hindúes chillones y lloro­
sos, el perro salía corriendo de la casa y no se detenía
hasta llegar al arrozal.
-¿ Por qué huye Rajá? -preguntaba Isdra.
- Yo no sé -contestaba el Sr. Reyes-, pero a muchos
perros no les agrada la música. Hay quienes piensan que
su oído es tan agudo y sensible que ciertas vibraciones
musicales les hacen daño.
-Yo no quiero hacer daño a Rajá -dijo Isdra-. No
voy a tocar más las notas altas cuando él esté cerca.
Un día hubo mucha agitación en la aldea. Se había
difundido el alarmante rumor de que un tigre cebado,
es decir acostumbrado a comer seres humanos, había apa­
recido en el vecindario, y todos los habitantes estaban ate­
rrorizados. Cuando Isdra oyó contar cómo la fiera tenía
aterrorizada a una docena de aldeas y había matado a
mucha gente, al punto que se había clausurado el camino
durante semanas porque todos tenían miedo de viajar,
pensó que, aunque hacía poco habían matado una fiera
por el estilo debía haber otras de la misma clase.
El Sr. Reyes no creyó que el rumor fuera verídico.
Puso en duda que un tigre se alejara tanto de la selva.
Con todo, había que ser muy cuidadoso. Lamentó por
lo tanto que él y su esposa fuesen llamados precisamente
entonces a visitar a una enferma.
-Cuando vayas a buscar las vacas, Isdra -dijo el Sr.
Reyes-, toma el camino más largo, el que hace un rodeo,
y manténte apartado de los arrozales. Y, Marah -añadió
dirigiéndose a la niñera-, deja la nena en casa hoy y no
tengas miedo.
86
Pero Marah estaba pálida de susto. También Isdra
sentía temor, aunque quería ser valiente.
-Busca las vacas temprano, Isdra -dijo bondadosa­
mente el Sr. Reyes-, y acuérdate que, en caso de peligro,
Dios cuidará de nosotros y nos mostrará lo que debemos
hacer.
Por la tarde, un poco más temprano que de costumbre,
Isdra se fue a buscar las vacas. Siguiendo las indicaciones
de su amo, tomó el camino más largo para ir al potrero.
Todo estaba apacible y muy lindo. Isdra se había llevado
a Rajá para tener compañía. También llevaba su flautín,
que nunca lo abandonaba.
Cuando iba a buscar las vacas, era para él el momento
más apropiado para tocar las notas agudas que le agra­
daban, y por este motivo no era frecuente que llevase al
perro. Pero ese día sólo tocaba música suave. Encontraba
cierto consuelo en estar acompañado.
Aun cuando no hubiese tigres, siempre había enemigos
que convenía vigilar, a saber, las serpientes. Por todas
partes había cobras mortíferas, listas para clavar sus col­
millos ponzoñosos. Pero Isdra no tenía mucho miedo de
las serpientes. Estaba acostumbrado a ellas y tenía muy
buenos ojos.
Rajá le ayudó a reunir las vacas y encaminarlas hacia
la casa. Isdra fue perdiendo su nerviosidad. Rajá no
había manifestado agitación una sola vez, como habría
sucedido si hubiese habido algo amenazante. Y el perro
tenía olfato tan agudo como los ojos del muchacho.
El muchacho se alegró cuando alcanzó a ver la casa.
Ahora esperaba que todo iría bien. Y seguramente que an­
87
 tes que llegara la noche los esposos Reyes estarían en casa.
tanda nerviosamente la cola y echando fuego por sus
Al acercarse pudo ver que la puerta de la casa estaba
grandes ojos.
abierta. La cuna de la nena estaba cerca de la puerta de
"Rajá tiene miedo del flautín" fueron las palabras que
entrada, donde Marah la habría puesto probablemente
le cruzaron por la mente como provenientes de una fuente
para que le llegase algo de la brisa que estaba agitando las
invisible. Y pensó: "¡El tigre también!" Y en ese ins­
palmeras. Al dar un paso más, Isdra vio a la niñera pos­
tante arrancó del flautín una nota alta y aguda.
trada en el suelo entre la cuna y la galería. Debía estar
El tigre se quedó inmóvil, aunque siempre agazapado.
haciendo la siesta. Pero esto era muy extraño cuando de­
bía cuidar a la chiquita. Tomando valor, e inspirando profundamente, Isdra
tocó otra nota, aún más alta que la primera. La enorme
De repente Rajá dejó oír un gruñido sordo y se agazapó
fiera retrocedió un paso.
a los pies de Isdra. El pelo se le había erizado y todo su
cuerpo temblaba. ¿Qué pasaba? · - j Tiene miedo como Rajá! ¡Tiene miedo! -pensó
con regocijo Isdra-. ¡Tiene miedo de mi flautín!
Isdra, sintiendo que el corazón le latía con mucha
Luego, perdiendo todo temor, tocó el aire nativo más
rapidez, miró en derredor suyo y lo que vio lo llenó de
desenfrenado que conocía. Las notas iban saliendo cada
terror. Del arrozal cercano salía un enorme tigre, el
vez con mayor rapidez hasta que parecían agudos chi­
temible tigre cebado; y se dirigía directamente hacia la
casa. llidos. Parecía como si gritaran todos juntos los demonios.
y luego sucedió algo extraño. La cola del tigre quedó
Entonces comprendió el muchacho lo que había su­
inmóvil. En vez de conservar su postura agazapada, como
cedido. Marah se había desmayado de miedo. ¿ Qué po­
día hacer él? para dar el salto, la fiera pareció llenarse de cobardía. Y
mientras el flautín seguía tocando valientemente, el ani­
"Dios te mostrará lo que debes hacer" fueron las pala­

mal dio media vuelta como avergonzado, y se metió de

bras del Sr. Reyes que parecieron repercutir en sus oídos.

nuevo en el arrozal. La nena se había salvado e Isdra

No había tiempo para arrodillarse y orar. Debía colo­

había hecho ese "algo grande" con que había soñado du­
carse entre esa nena de ojos azules y la fiera espantosa.

rante tanto tiempo.

¿ Cómo podía Dios mostrarle lo que debía hacer?

¿ Cómo podía hablarle?

Tenía en su mano el flautín, y se le vino al pensamien­

to: "Me hará valiente".
Rajá se había acurrucado a sus pies. El tigre seguía
arrastrándose hacia adelante, listo para dar el salto, agi­
88
89

La
Sorpresa
de
Duncan
HABLA dificultades en la casa de los Mackay, situada en
un vallecito entre las verdes colinas de Escocia. El joven­
zuelo Duncan, la cabeza erguida y despidiendo fulgores
sus ojos grises, se oponía a su madre en abierta rebelión.
-No voy a cuidar de Juanita hoy -declaró-. El pri­
mo de Rab, que vino de Glasgow, va a mostrarnos cómo
juegan a la pelota en su escuela y...
-No puedes jugar con ellos esta vez, muchacho -le
contestó la madre en tono amable, pero firme-o Los sol­
dados ingleses seguramente se han de detener aquí para
almorzar. Tendré bastantes preocupaciones sin la nena.
-¿ y por qué tienes que alimentar a los soldados del
inglés Eduardo? Somos escoceses, y Bruce es nuestro rey.
90
-¿ Por qué? Sencillamente porque no podemos evi­
tarlo. Nos perjudicaríamos nosotros mismos, y no bene­
ficiaríamos a nuestro rey si resistimos a los ingleses siendo,
como son tan numerosos. No hables de cosas que no en­
tiendes, Duncan. Llévate a Juanita afuera, cuídala y juega
con ella durante algunas horas mientras los soldados estén
aquí. Te prepararé una buena merienda para que se pue­
dan dar un verdadero picnic.
Pero Duncan seguía enojado y frunciendo el ceño.
-¿ Por qué siempre tengo que cuidar de Juanita como
si yo fuese una niña? -preguntó-o Los muchachos se
burlan de mÍ. Me llaman niñera.
Esto sucedió hace como 600 años, cuando el rey de
Inglaterra quería conquistar el reino de Escocia. Pero a
un muchacho de nueve años de aquellos tiempos le des­
agradaba tanto como a uno de nuestra época que se lo
considerase como a una nena y se lo llamara niñera.
-Por cierto que no debe importarte lo que te digan
ellos -dijo la madre en tono burlón.
-Pero ¿por qué? ...
-Calla, Duncan -y la voz de la madre expresó impa­
ciencia-o Es triste para la pobre Escocia -añadió sus­
pirando- que, mientras su rey debe ocultarse en los bos­
ques y las cuevas como una fiera, sus niños pregunten
a sus madres: ¿Por qué, por qué?, en vez de obedecerles.
Ahora haz lo que te digo, Duncan, o tendré que hablar
con tu padre acerca de esto.
Duncan cedió. Aun otras almas más fuertes y valien­
tes que la suya cedían al pensar en el fornido pastor
Mackay y el grueso bastón que llevaba.
91
 -Cuidaré de la nena, mamá -dijo el muchacho man­
samente.
Duncan, conduciendo lentamente a Juanita de la mano,
no había llegado muy lejos de la casa cuando oyó voces
y pisadas presurosas. Rab Stuart y su primo de Glasgow,
y otros tres muchachos, llegaron corriendo.
-Lleva a la nena de vuelta a casa, Duncan. Iremos
todos a la pradera donde es llano y jugaremos a la pe­
lota.
-No puedo jugar hoy -explicó Duncan ceñudo-.
Tengo que atender a Juanita mientras mamá prepara la
comida para los soldados.
-¡Así que banquetean a los soldados ingleses! -dijo
burlona mente David Grant.
-Sí, porque nuestra casa está cerca del camino -res­
pondió con ira y seriedad Duncan-. Cuando los solda­
dos vienen por aquí siempre se detienen en nuestra casa,
como todos los demás viajeros. La casa de los Mackay
-y el muchacho se irguió orgullosamente, como había
visto hacerlo a su padre- está siempre abierta para el
hambriento
. y el. cansado, sean humildes o encumbrados,
amIgos o enemIgos.
Los muchachos no tenían nada que responder a esto.
-Puedo proteger a Juanita -contestó Duncan sin si­
Duncan se dio vuelta para irse.
-Prometí a mi madre que cuidaría de Juanita -dijo-,
y es lo que voy a hacer.
-Muy bien, que te vaya bien, "niñera" -dijo riendo
David.
-Si la nena no estuviese aquí. .. -dijo Duncan , ce­
rrando los puños.
92
- j Niñera! j Niñera! -repitió David, sintiéndose se­
guro. Los otros muchachos se sumaron al coro para gritar:
-¡ Niñera! j Niñera!
Duncan los miró con desprecio.
-Todos tenéis celos de mí y de Juanita -dijo-. Te­
néis celos porque nuestro padre vio al rey Bruce con sus
propios ojos y habló con él como con un amigo. Ninguno
de vosotros puede decir lo mismo.
Esto hizo acallar a sus atormentadores. Duncan en­
tOf!ces dijo bondadosamente:
-Ven, nena -y echaron a caminar hacia las colinas
situadas al norte del valle.
-No vayas lejos en las montañas, Duncan -le gritó
Rab-. Hay un lobo que anda suelto. Anoche se comió
uno de los corderos de Santiago MacElroy. El alcanzó
a verlo cuando huía con su presa. Dice que es un animal
tremendo.
-¿ Quién le tiene miedo a un lobo? -preguntó orgu­
lIosamente Duncan- . Ningún lobo ataca al hombre en
pleno día.
-Pero tú eres solamente un muchacho -le recordó
Rab-, y tienes a la nena.
quiera mirarlo.
Juanita se aferraba de su mano. No tenía temor de
nada mientras su hermano estuviese con ella.
Los dos caminaron hasta llegar a un arroyito que se
abría paso murmurando entre los arbustos. Al otro lado,
cerca de un bosquecito de avellanos, había una roca ancha
y lisa.
93
 -Es un lindo lugar para comer -dijo Duncan-. Nos
dirección a su casa-o Yo soy el muchacho Mackay -aña­
servirá de mesa -y Juanita aplaudió deleitada.
dió con orgullo.
Habiendo acomodado a su hermana sobre una fra­
-Debiera haberlo sabido por tu aspecto -dijo el ex­
zada que la madre había puesto en la canasta, nuestro mu­
traño con una sonrisa-o ¿ Y esta pequeña beldad es tu
chacho procedió a acomodar el almuerzo sobre la roca.
hermana? He oído hablar de ambos. Tu padre me dijo
Tenían buena y abundante comida: bizcochos de avena,
que si alguna vez pasaba por acá debía detenerme para
queso casero y un frasco de leche con crema.
comer unas masitas y queso.
De repente Duncan se sintió incómodo. Era la sensa­
-Sí, los viajeros son siempre bienvenidos en la casa
ción que a veces uno tiene cuando 10 vigilan ojos invi­
de Mackay ~contestó Duncan con amabilidad-o Todos
sibles. El muchacho volvió a cruzar el arroyo, y se situó
vIenen ...
frente a Juanita, con los ojos fijos en el bosquecito de
Pero se interrumpió repentinamente y miró fijamente
avellanos. No soplaba ninguna brisa, pero parecía que
al hombre. Esa elevada estatura, esos ojos fulgurantes bajo
algo agitaba las ramas de los avellanos. Pensó en el gran
una rizada cabellera le recordaban aquellos de los cuales
lobo que se había llevado un cordero de Santiago Mac­
Elroy. amen udo le había oído hablar a su padre. j Este apuesto
forastero no podía ser sino Roberto Bruce, el legítimo
Se agachó y alzó a la nena, con la intención de correr
rey de Escocia!
con ella por el valle. Quería salvar a su hermanita o morir
Duncan dobló una rodilla y murmuró:
defendiéndola. En ese momento, una voz de hombre, en
-Su Gracia, su Majestad está en peligro. No se acer­
tono sorprendentemente amable, salió del matorral y le
dijo: que a la casa de mi padre. Hay soldados ingleses que
- j No te asustes, muchacho r comen allí. Creo que han venido en busca suya. Tal vez
sepan que Ud. se esconde por aquí; mejor que se apre­
Se abrió el matorral y salió un hombre. ¿ O era acaso
sure a alejarse.
un hombre? Parecía más el hermoso gigante de algún
Roberto Bruce hizo levantar a Duncan y le dijo:
cuento, por 10 alto que era. Sus ropas, aunque sucias y
- j Hijo leal de un padre leaH Sí, me iré, pero -y miró
desgarradas, eran asombrosamente lujosas.
hacia la comida extendida sobre la roca- ¿ me darías
-Buenos días, amiguitos -dijo el extraño con el
una masita para comer mientras camino?
sombrero en la mano-. ¿ Podrías decirme dónde queda
la casa del pastor Mackay? Como respuesta el muchacho juntó casi todas las ma­
sitas y las puso en manos del rey, diciendo:
-Sí, señor, no está lejos; en la boca del vallecito, detrás
-Sólo guardaré algunas para Juanita. Yana tengo
de la colina -contestó Duncan, señalando con la mano en
hambre. Llévese también este trozo de queso y esta botella
91
95
de leche. Nosotros podremos comer mucho más cuando _y todo se debió a Juanita, mamá -dijo Duncan,
se vayan los soldados. con cierto sentimiento de vergüenza, pero muy feliz a
El rey le agradeció y se puso las provisiones en los pesar de todo-. Me alegro de haberte cuidado la nena.
bolsillos. Luego, después de besar a ambos niños, desapa­ La madre procuró ocultar el orgullo que llenaba su
reció en el bosque. corazón. Le dijo:
-Arrodíllate, nena -murmuró Duncan-. Ora con -Uno siempre se alegra de haber hecho lo bueno.
tu hermano para que Dios guarde a este señor sano y Roberto Bruce se escapó sano y salvo del vallecito,
salvo. Y nunca digas a nadie sino a papá y mamá que lo y reunió con sus leales que estaban en las montañas. En
se
has visto. Prométemelo. muchas otras ocasiones logró escapar a duras penas, pero
Juanita prometió, puesto que su hermano así lo pedía. al final venció a sus enemigos y fue reconocido como rey
y repitió, como un pequeño eco, la oración que hacía de Escocia.
Duncan en favor del "hombre". Después de esto, comió
unas masitas, tomó un poco de agua del arroyo y se dur­
mió. El muchacho veló a su lado, repitiendo la oración
vez tras vez.
Más tarde, después que los soldados ingleses se hu­
bieron marchado, Duncan contó a sus padres su extraña
aventura. La madre se rió burlona mente.
- j Cuán tontuelo eres! -exclamó-o Cualquier vaga­
bundo que pase puede llamarse Bruce para obtener buena
comida.
Pero el padre, que se llamaba también Duncan, miró
gravemente a su hijo y dijo:
-¿ Dices hijo, que ese hombre era más alto que la ma­
yoría de los hombres y tenía ojos que brillaban como
acero?
-Sí, papá, pero fue muy amable con nosotros.
- j Era Bruce, no era otro sino él! -dijo el pastor
Mackay, acariciando la rubia cabeza de su hijo-. Mamá,
nuestro hijo salvó al rey.
97
96 7-A.C.
 jerarquía, entre ellas Pedro el Grande de Rusia. Se dice
que un hombre le ofreció mil florines por tres trabajos pe­
queños, pero ella los rehusó. También se supo que la em­
peratriz de Alemania le pagó cuatro mil florines por un
recorte que llevaba las armas .del emperador Leopoldo.
Este aparecía coronado con águilas y rodeado con una
guirnalda de flores, y fue considerado entre sus obras más
admirables. También recortó el retrato del emperador,
y lo hizo tan bien, que se lo colocó en la Galería del Arte
Real de Viena, donde todavía puede verse.
'1
Las Tijeras de una Holandesita Nunca antes ni después se ha encontrado un trabajo de
recortes hecho tan correctamente, con tanto gusto y tal
dignidad como el de Juana Koerten. Cuando murió, a la
HACE más de doscientos cincuenta años nació en Amster­ edad de 7S años, se erigió un monutnento a su memoria,
dam, Holanda, una niñita llamada Juana Koerten. Era una y en él están dibujados los retratos de muchos visitantes
niña extraña, que no quería participar en los juegos de los notables que fueron a ver su obra.
que la rodeaban. Cuando fue más grandecita, su madre le
dio cera para que la modelara e hiciera con ella toda clase
de frutas. Le agradaba también tomar un pedazo de seda
y con hilos de color hacer copias de pinturas famosas.
Pero esto no era su delicia principal. Lo que más le gus­
taba era tomar unas tijeras y hacer recortes. Pensaréis que
esto no constituye un gran arte, pero con ello Juana sor­
prendió al mundo. Ejecutó vistas marinas, paisajes, flores,
animales y aun retratos de personas famosas, cuya seme·
janza atrajo la atención de toda Europa. Recortaba sus
trabajos en papel blanco y los colocaba en una superficie
negra. Para obtener efectos de luz y sombra practicaba
incisiones pequeñitas en lo blanco.
Le concedieron honores muchas personas de elevada
98 99


Arrastrados por la Corriente
EL NORMANDIE, el barco más grande del mundo en
su época, entraba lentamente en la bahía. Todos estaban
muy entusiasmados en la isla, incluso siete muchachos
que no habían hablado de otra cosa durante toda la ma­
ñana.
Era la primera visita del Normandie a Inglaterra, y
todos lo querían ver. Millares de personas viajaban al
puerto para ver el gigantesco navío.
-Todos van a ver el Normandie -hizo notar Ned.
-Todos menos nosotros -corrigió Felipe.
- j Ojalá pudiéramos ir! ... -suspiró Pepe.
IDO
- j Vayamos en una de las lanchas! -sugirió entusias­
mado Haroldo.
-¿ Pero cómo podremos conseguir los dos chelines
cada uno ? -Tito sabía que las lanchas cobraban dos che­
lines, y ellos no tenían ni de lejos esa suma.
Esa no era la única dificultad. Estaban seguros de que
sus padres no los dejarían ir solos, y por otra parte, como
ya eran creciditos, no les gustaba que sus padres estuvie­
sen siempre tras ellos.
-¡ Pero muchachos! ¡Yo sé qué! -anunció con entu­
siasmo Javier-. Todos tenemos bicicletas, ¿no es cierto?
Pues bien, iremos en bicicleta hasta el puerto de Seaville
y allí tomaremos una lancha pescadora. ¡Veremos el Nor­
mandie!
-¡ Muy bien! ¡Convenido! -exclamaron todos.
-Sería bueno que lleváramos nuestros trajes de baño
-insinuó Felipe.
-y también agua fresca -observó pensativo Ned.
-¿ Qué más llevaremos?
-¿ A qué hora nos encontraremos?
-¿ Qué ropa vestiremos?
Estas y muchas otras preguntas por el estilo se hicieron
hasta que más o menos todos se pusieron de acuerdo.
Las madres de los siete muchachos no advirtieron nada
anormal en la conducta de ellos durante d almuerzo;
pero, al terminar la comida, sus hijos se escurrieron y des­
aparecieron sin que nadie lo notara.
Ese miércoles de tarde los siete ciclistas llegaron a Sea­
ville y, tomando una jarra y una calabaza llenas de agua,
se pusieron los trajes de baño, subieron a un bote de remos
101
que había en la orilla y, soltando amarras, lo empujaron
mar adentro.
Cada uno quería remar el primero, menos Haroldo
que, por ser muy gordo, no podía hacer mucha fuerza y
además era, por naturaleza, perezoso y holgazán. Se nece­
sitó algún tiempo para decidir quién remaría primero,
pero al fin partieron. ¡Qué lindo era remar! Y, ¡qué
lindo sería ver el Normandie!
-Tiene más de tres cuadras de largo -informó Javier.
-¡ Sí, y es como una casa de nueve pisos que sobre­
saliera del mar! -intervino Daniel.
-Cuando vean sus enormes chimeneas, se sentirán
como hormigas -terció otro de los muchachos.
-Tiene treinta botes salvavidas -agregó Tito.
Podría haberse pensado, al escucharlos, que ya habían
visto el Normandie.
Sin embargo, tenían que atender a los remos, y poco
después siguió un largo silencio sin interrupciones.
-Debemos llegar pronto -dijo por fin Ned.
-¡Uf! -gruñó Felipe, que tenía uno de los remos-o
Este trabajo se hace pesado.
-¡Sí, ya lo creo! -añadió Javier, que empuñaba el
otro remo-. Apenas si puedo remar.
-Denme uno de los remos -sugirió Tito, mientras
pensaba para sus adentros: "Quién sabe si la marea no
está bajando". Y, "quién sabe si no estamos en medio de
la corriente. Queda cerca de aquí".
Durante varios minutos Tito remó en silencio. Luego
dijo:
-Muchachos, debemos llegar a la orilla.
102
-Cada vez se me hace más difícil remar -observó
Jaime-. Tome otro los remos por un momento. Estoy
cansado.
-No parece que avanzamos -afirmó tristemente Ha­
roldo, el gordito.
-Más bien vamos hacia el océano -comentó Pepe.
-Ya está oscureciendo -dijo tembloroso Ned, des­
pués de una hora-o Me gustaría estar en casa.
-¡Miren! -gritó Pepe-o ¡Allá hay un bote! ¡No!
¡Son dos!
-Rápido muchachos, una camisa -ordenó Tito. Pres­
tamente ató la camisa a un remo y la agitó desespera­
damente, pero en vano. Nadie dio señas de haberlos
visto.
Aunque los muchachos remaban 'con todas sus ener­
gías, eran llevados a la deriva, lejos del Normandie, lejos
de la costa inglesa, cada vez más adentro del Canal de la
Mancha. Ya estaban fuera de la bahía. Pepe y Ned llo­
raban. Tito y Felipe, que estaban remando, trataron de
animar a los demás y se pusieron a cantar. Entonces todos
oraron pidiendo ayuda.
Mientras Pepe tomaba agua, dejó caer la jarra y se
perdió el precioso líquido.
A los pocos minutos todos estaban sedientos. Tenían
hambre también y estaban cansados. Pronto perdieron de
vista la silueta del enorme Normandie, que estaba anclado
a catorce kilómetros de la orilla. Hacía mucho que no
veían la costa.
¡ El bote era llevado de aquÍ para allá! ¡Cómo soplaba
el viento y bramaban las olas! Una enorme ola casi los
103
dio vuelta, y otras golpeaban los costados y el fondo del dianoche cuando recibieron alimento y un lugar para
bote. dormir.
Los muchachos achicaban el agua con la calabaza, Los habitantes de la casa eran muy buenos, pero ha­
pero de pronto ésta se rompió al pisarla Haroldo en un blaban una lengua extraña. Los muchachos habían sido
descuido. ¿ Qué podrían hacer? Pronto se anegaría el llevados a la deriva más de 65 kilómetros, hasta la costa
bote, y todos se ahogarían... de Francia, que nunca antes habían visto.
-¡ Muchachos, quítense los trajes de baño -ordenó Al día siguiente los muchachos fueron llevados de vuel­
Tito, tan valiente y sereno como un capitán-, empápenlos ta a Inglaterra, y no en un botecito, sino en una nave del
de agua y exprímanlos por sobre la borda. cuerpo de guardacostas, que fue enviada con ese propósito.
Cada muchacho trabajó desesperadamente, empapan­ Cuando estuvieron a salvo en su casa y se aquietaron
do su ropa y exprimiéndola. Así consiguieron que no se los ánimos, cada uno hizo la resolución de que siempre
llenase de agua el bote. Lentamente pasó la noche. Llegó comunicaría sus planes a sus padres y les indicaría los
el jueves, y los muchachos estaban hambrientos, sedientos, lugares adonde quisiera ir.
cansados, y asustados al pensar que su embarcación podría
darse vuelta de un momento a otro. Pasó el día lenta­
mente y sin ninguna esperanza.
El viernes halló a los muchachos más hambrientos,
más sedientos, más cansados y más asustados que nunca.
Aun Tito no podía hallar forma de animar a sus com­
pañeros. Pero cuando el sol se ponía, su rostro se ilu­
minó.
- j Tierra! -murmuró casi con reverencia.
- j Tierra! ¡Tierra! -gritaron todos. No les importó
tener las manos ampolladas, ni el estómago dolorido, ni
la boca reseca.
Remando con todas las fuerzas que les quedaban , al
fin llegaron a la costa a eso de las once y media de la
noche. Tito y Javier sacaron el bote del agua, lo dejaron
en la arena de la playa y alcanzaron a los otros que peno­
samente iban hacia una casa cercana. Era cerca de la me­
105
1M

Incendio y Nieve
UNA HISTORIA DE NORUEGA
PROMEDIABA e! invierno en un valle montañoso de
Noruega. Había nevado copiosamente y todo estaba cu­
bierto de un manto blanco y brillante. En uno de los
costados de un angosto golfo, o fiord como lo llaman allí,
había una casita donde vivían una viuda y sus tres hijos.
Pelle, muchacho de ocho años, aunque inválido era e! or­
gullo de su madre, quien lo quería mucho. Ole y Nils,
los dos muchachos mayores, eran casi siempre buenos con
su hermano menor, compadecidos como estaban de su
desgracia. Con todo, a veces peleaban con él.
Se aGercaba la Navidad y a los muchachos se les había
prometido que podrían ir alguna vez al Julefest (festival
106
noruego de la Navidad); pero no se les había dicho cuán­
do, porque nadie podía decir si Pelle recobraría fuerzas
para hacer e! recorrido alrededor del fiord y subir la es­
carpada colina hasta la pequeña iglesia, en pleno invierno,
allí cerca de! círculo ártico donde hace muchísimo frío
en tiempo de Navidad y Año Nuevo.
Por fin había llegado la gran ocasión, pero la salud
de Pelle no era tan buena como de costumbre. El día an­
terior al festival amaneció brillante y claro. Durante la
noche la tierra se había cubierto de un blanco manto de
llIeve.
Sentados cerca de la ventana, los muchachos podían
ver, al otro lado del fiord, el árbol de Navidad que es­
taban preparando en la iglesia de la colina.
-Espero que mañana hará un buen tiempo, que no
nevará, y así yo podré ir al Julefest -dijo suspirando
Pelle.
-¿ Tú? Tú no vas a ir -le contestó Ole-. Eres in­
válido, tienes que ir con tus muletas, y eres demasiado
chico y débil. No puedes ir. Nils y yo somos muchachos
grandes. Yo gané diez coronas (moneda noruega equi­
valente a un peso) y Nils ganó seis. Tú eres un chiquitín.
-Pero yo gané veintisiete ore (moneda de muy es­
caso valor) y compré horquillas para mamá y . a ella le
gustaron -replicó Pelle, que no se había entristecido en
lo más mínimo por el comentario de su hermano.
La madre, que había oído la discusión, les dijo que era
hora de irse a la cama, pues tenían que estar bien des­
cansados para el día siguiente. También habló a su hijo
débil y triste, diciéndole con toda la suavidad posible que
107
 aunque no iría al día siguiente, de todos modos se iba a
divertir. Su salud no le permitía recorrer a pie la distancia
que separaba su casa de la iglesia; sería una gran molestia
para los muchachos mayores que lo llevaran empujando
un trineo y, de todos modos, se iba a cansar demasiado
para gozar del festival. Le deseó pues buenas noches y
lo dejó para que descansara.
Cuando llegó la mañana, el niñito estaba muy serio,
entristecido por e! pensamiento de que iba a perder la
más linda fiesta del año. Pero cumplió con sus deberes
y trató de estar contento como siempre a fin de no malo­
grar la diversión de los demás.
Cuando llegó el momento de la partida, la madre habló
a su hijito, tratando de alegrarlo.
-Bien, Pelle, puedes comer algunos terrones de azú­
car, tres o cuatro, mientras estemos ausentes. Y puedes
ver también por la ventana las luces de la iglesia. Después,
cuando estés cansado, te vas a la cama a descansar.
Con el corazón apenado, e! inválido vio partir a su
madre y sus hermanos. Luego se ocupó en algunas tareas
domésticas. Después fue a la cocina y sacó la azucarera.
Comió tres, cuatro, cinco terrones ... quizá más.
Luego se fue a la ventana para ver las luces. Al apretar
la nariz contra el vidrio, pensó: "¡ Qué lindas son las lu­
ces!" Después: "Pero, ¡esto no es una luz! ¡Son llama­
radas... en la casa del pastor!"
Sabía que en aquella casa estaban solos los dos mellizos
hijos del pastor. Todos se habían ido al Julefest, y Pelle
era el único que conocía e! peligro. Tenía que salvarlos.
Corrió primero a la cocina. Después volvió a la ven­
108
tana; fue a la habitación; salió afuera, volvió a entrar,
pensando todo el tiempo qué haría. Recordó entonces
las palabras que su padre había dicho antes de morir:
"Cuando se ha hecho una decisión, hay que llevarla a
cabo".
El fiord no se había congelado muy sólidamente. Esto
lo sabía muy bien Pelle; pero sabía también que si trataba
de rodearlo, no llegaría a tiempo para salvar a los mellizos.
Se puso, pues, su saco, su gorra, sus guantes, ató firme­
mente a su único pie la púa de hierro con que iba a em­
pujar el trineo y salió. Pronto iba rápidamente descen­
diendo por la colina hacia el fiord y después se lanzó ve­
lozmente a cruzar la blanca superficie de! agua helada,
dirigiéndose al centro del fiordo Como la superficie del
agua helada no tenía el declive de la colina, tuvo que
usar la púa de hierro para empujar el trineo. Cuando se
acercó al centro, notó que el hielo era más y más delgado.
De pronto comenzó a hundirse el trineo. Pelle se acordó
que ése era el lugar donde su padre se había ahogado el
año anterior. ¿Se asustó? No; sabía que estaba cumplien­
do con su deber, por lo que oró: "Dios mío, soy tan sólo
un niño, pero soy el único que conoce el peligro de los
mellizos que están en la casa incendiada. Por favor,
Señor, no pienses en mí, sino en los mellizos. Ellos son
sanos y no inválidos como yo; Dios mío, no me salves a
mí, sino ayúdame a salvarlos a ellos. Amén".
Entonces Pelle empujó el trineo con facilidad. No se
hundió ni se atrancó más, sino que se deslizó suavemente
hasta llegar a un hielo más sólido. Pelle no , se olvidó
de agradecer a Dios por haberle ayudado.
109
 Cuando llegó al borde del fiord, se dio cuenta de que te haga un hombre fuerte para servir a Jesucristo nuestro
se había olvidado de su muleta; pero, no deseando que Señor.
esto fuera un obstáculo, rompió la rama de un árbol, Así el niño inválido que había arriesgado su vida para
puso su gorra en una punta para que le sirviera de mu­ salvar a otros, encontró que se le abría una puerta para
leta y siguió adelante. ¿ Llegaría por fin a la iglesia? Sí, una vida más amplia y más feliz.
allí estaba. Empezó a gritar:
- j Salven a los mellizos! i Están en la casa del pastor,
y la casa está ardiendo!
Pelle se sintió desfallecer y le pareció que todo giraba
en derredor suyo cuando vio que su madre corría hacia
él. La impresión que esto le hizo y su profundo cansancio
lo vencieron y se desmayó. Cuando volvió en sí, estaba
en su camita y la mano de su madre le acariciaba la frente.
Sus hermanos se encontraban a su lado tomándole la ma­
no. Pronto vio pasar frente a la ventana el gran trineo
del pastor. Se sintieron unos pasitos y dos rostros rosados,
fríos por el viaje en medio de la nieve matutina, se apre­
taban contra sus mejillas. Los mellizos le dijeron que
era un buen muchacho y que lo iban a amar siempre.
Después una mano bondadosa tomó las suyas y escu­
chó la voz de la esposa del pastor que le decía que había
sido un héroe por haber salvado a sus hijitos. Alzando
la vista, vio que tenía lágrimas en los ojos.
La grave voz del pastor añadió entonces:
-Pelle, hijo mío, no puedes entender mi profunda
gratitud por tu acto de valor. No vas a ser más un in­
válido; irás a un hospital y después a una escuela para
educarte. Se debe tributar toda clase de honores a quien
arriesga así su vida para salvar la de otros y prestar de esta
manera un serVICIO a la humanidad. Dios te bendiga y
llO III

El
Perro
Cojo
¡ENTRE! me dijo una voz, y entré.
La casa estaba amueblada con gran sencillez, pero ha­
bía en ella una limpieza admirable. Una mujer de unos
treinta años -la esposa del hombre que me había invi­
tado-, en torno de quien se agrupaban tres niños, el ma­
yor de los cuales podía tener nueve años, me acogió con
una sonrisa encantadora.
-Una silla y un cubierto para este caballero -dijo el
dueño de casa.
A los pocos momentos estaba sentado en medio de
aquella buena familia, y el olor de una suculenta sopa
aguzaba aún más mi apetito.
Después se sirvió otro plato y un pedazo de queso.
112
Durante el almuerzo charlamos como buenos amigos.
El perro había puesto su hocico sobre una de mis
rodillas y me miraba con buenos ojos.
-¡ Hermoso animal! -dije, acariciándolo-. Pero,
¿ por qué cojea? Algún rival más fuerte que éL ..
-No, señor -interrumpió mi anfitrión-o Lo herí
yo, y me remuerde la conciencia.
-¿ Por qué evocas esos recuerdos? -preguntó su mu­
Jer.
-Porque siempre conviene refrescar la memoria con
el recuerdo de los hechos más importantes de la vida. El
pensamiento de los tres hijos que ve Ud. ahí, debiera
haberme hecho comprender que yo estaba en gravísimo
error al faltar sin conciencia al cumplimiento de mis de­
beres. No me consideraba dichoso sino en compañía de
mis amigos, de los cuales nunca me separaba. Gastábamos
en la taberna todo el dinero que ganábamos. En vano
lloraba mi mujer, y mis hijos carecían de todo lo nece­
sario. Yo no me dedicaba para nada a ellos. Salía de casa
al amanecer, y regresaba muy tarde en la noche, casi
siempre borracho. La miseria y la desolación reinaban en
mi hogar, por culpa mía. Mi perro solía mirarme con
ojos impregnados de tristeza, como si tratara de censurar
mi mala conducta. El pobre animal me seguía, y llegaba
hasta las puertas de la taberna, donde pasaba yo la mayor
parte del día.
"¡ Calla! -me decían mis compañeros-o ¡ Ahí tienes
a tu centinela!
"Y yo corría tras del animalito, y lo echaba a puntapiés
de allí.
113
S-A.C.
 "Una tarde cuando mis camaradas y yo íbamos a co­ la mano sin poder hablar, a causa de la emoción que me
mer, entró el perro en el comedor sin que nadie lo viera oprimía la garganta.
y, dando un brinco, cogió con la boca un pan entero Me levanté, y después de haberle dado las gracias por
con el cual emprendió precipitadamente la fuga. Me la generosa acogida que me habían dispensado, saqué
lancé furioso en su persecución, pero el animal corría con de mi bolsillo una moneda que dejé sobre la mesa.
más velocidad que yo. Cogí una piedra, y se la arrojé
con tal fuerza, que le rompí una pata. El perro dio un
alarido de dolor; pero sin soltar la presa y sin menguar
la marcha, prosiguió su camino en tres patas. Se dirigió
a mi casa, a la que llegué yo diez minutos después. ¡Qué
cuadro tan horrible se presentó ante mis ojos! Mis po­
bres hijos y mi mujer devoraban el pan, mientras el ani­
malito los miraba, lamiéndose la pata lesionada.
"Yo estaba borracho, pero aquel cuadro disipó por
completo mi embriaguez. Comprendí en un instante el
error de mi mal proceder, y exclamé arrepentido: '¡ Jua­
na, Juana mía, perdóname!' Besé llorando a mi mujer y
a mis hijos, que, como no estaban acostumbrados a mis
caricias, me miraban con asombro. También di un beso
al perro, el cual, sin rencor alguno, me lamió las manos,
estas manos que acababan de herirlo tan injustamente.
Desde aquel día volví a la razón y renació en mi casa la
felicidad perdida. Después de mi mujer y de mis hijos,
el ser a quien más quiero en el mundo es este inteligente
animal que ve Ud. ahí".
Al terminar su sencillo relato, el leñador rodeó con
sus brazos el cuello de aquel verdadero amigo y, mientras
le daba un beso en la cabeza, vi rodar una lágrima por su
mejilla.
Yo estaba profundamente conmovido, y le estreché
114 115

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La Aventura
de Anita Amstulden
VIVIA antaño, en la aldea suiza de Gergell, un pobre
agricultor llamado Guillermo Amstulden. Su familia se
componía de su esposa María y dos hijos, Juan y Anita.
Juan tenía cinco años y era un valiente muchachito aque­
jado de una doble desgracia, pues era sordomudo. En
cuanto a Anita, era una nenita de apenas un año de edad,
rubia, gordita y sana, que miraba todo lo que la ro­
deaba con dos grandes ojos azules, cándidos y asombra­
dos.
La familia vivía en una alegre casita de la ladera de
la montaña y se mantenía de lo que producían algunas
116
cabezas de ganado. Durante la estación buena, habitaban
en la parte más elevada de 1a montaña. Se conformaban
con poco, y cantaban todo el día un alegre estribillo
acompañado por la argentina música de las campanas
del rebaño. En invierno, calafateaban la casa, y el padre,
que trabajaba muy bien la madera, dedicaba las largas
veladas a hacer lindos trabajitos que luego vendía, y la
madre hilaba o tejía la ropa que la familia necesitaba.
Había llegado la primavera. Las primeras flores anun­
ciaban los días lindos. El arroyo volvía a dejar oír su
canción, la nieve chispeaba en los picachos acariciados por
un sol que ya dejaba sentir su calor. Guillermo Amstulden
decidió que durante ese mes llevarían el ganado a la parte
más alta de la montaña donde la hierba era fresca y abun­
dante. Así, una hermosa mañana todos se pusieron en
camino hacia la cumbre. En cuanto llegaron, instalaron
a Anita a la sombra de un arbusto bajo la vigilancia de
Juanito, y sus padres se fueron a atender su trabajo a
cierta distancia de allí. Apenas había transcurrido una
hora, cuando de repente vieron llegar a su hijo. Con el
rostro desfigurado, el niño parecía lleno de terror y agitaba
frenéticamente los brazos hacia el cielo. Adivinando que
había sucedido una desgracia, los padres interrogaron al
pequeño sordomudo, quien, lejos de calmarse, empujaba
a sus padres hacia el lugar donde habían dejado a Anita.
-¿ Dónde está? ---exclamó la madre enloquecida de­
lante de la cuna -de follaje de la cual la niña había des­
aparecido.
Pero el padre ya lo había comprendido todo. Un águi­
la, poderosa como pueden serlo las que frecuentan las
117

altas cumbres, se había llevado a la niña. ¿Qué hacer?
En el cielo azul ni rastros se veían del ave de rapiña.
Esta debía ahora ir volando hacia su nido, donde le espe­
raba sin duda una nidada de ávidos aguiluchos, en algún
rincón inaccesible de la montaña. Horrorizados, los pa­
dres de Anita no podían apartar del cielo sus miradas.
¿Qué buscaban en él? El rostro del Padre celestial, a
quien amaban y servían y quien, por un milagro, iba
seguramente a devolverles la hijita arrebatada.
"" *' *' *' *'
-¿ Por dónde puede haberse ido este animal? -mo­
nologaba Juan Sheuer, joven y audaz cazador de gamu­
zas, ocupado en ese instante en perseguir a un animal
joven al que había herido de un tiro. Se detuvo para
orientarse y comprobó que se hallaba muy arriba en la
montaña. En equilibrio sobre la arista resbaladiza de
tina roca, inspeccionaba el horizonte delante de sí, cuan­
do oyó un piar extraño encima de su cabeza. Asombrado,
alzó los ojos y,para gran sorpresa suya, descubrió un
nido en una anfractuosidad de la alta muralla rocosa . que
se erguía detrás de él, y de la cual lo separaba una grieta
profunda.
-,-jOh! ¡Un nido de águilas! -murmuró el cazador,
olvidando a la gamuza que debía estar ya muy lejos-o
Sería sin duda una buena acción destruirlo...
Mientras el joven montañés se hacía esta reflexión,
vio pasar por encima de su cabeza y en dirección hacia el
nido un águila que llevaba una criatura entre sus po­
tentes garras. Al ver esto el cazador, su corazón latió
fuertemente.
118
-jOh, Señor! _murmuró, anonadado de estupor;
pero pronto añadi&-: Si me ayudas, salvaré a ese niño,
aun a riesgo de romperme los huesos.
y poniéndose el fusil a la espalda, anudó con rápido
ademán la larga cuerda que llevaba arrollada a la cintura,
tomando . así sus medidas para realizar la peligrosa as­
• I
cenSlOn.
Desde el nido, el águila hembra lo había visto todo:
a la niñita de la cual sus aguiluchos iban a poder alimen­
tarse y también al hombre cuyo objeto no podía ser más
claro. Con las alas extendidas sobre la nidada y el ojo
avizor fijo en el cazador, el ave se dispuso al ataque. Este
llegó rápido y repentino. Teniendo con una mano la
cuerda que estrechaba con las rodillas, con la otra Juan
Scheuer se echó el fusil a la cara, apuntó y tiró a la ca­
beza del pájaro extendido sobre el nido. Así se libraba
de un enemigo. Pero, ¿qué iba a hacer el macho que
sostenía siempre su presa? Rápidamente la depositó en
el nido, en medio de los aguiluchos inquietos, que no se
preocuparon de ella y, lanzándose resueltamente sobre el
hombre, le hundió el acero de sus garras en los hombros
mientras que con el pico trataba de arrancarle los ojos.
El ataque fue tan brusco que el joven cazador, a pesar
de su fuerza y valor, casi soltó la soga. Protegiéndose lo
mejor que pudo con un brazo la cara amenazada, buscó
con la otra mano el corto y sólido puñal que llevaba en
su cintura, pues su fusil se había vuelto un estorbo inútil.
La lucha no duró más que algunos instantes. Alcanzada
en pleno pecho, el ave de rapiña soltó la presa y rodó
al fondo del abismo. El camino estaba libre; no quedaba
119
más que degollar los aguiluchos y hacerse cargo de la
niña, a quien la Providencia había salvado milagrosa­
mente la vida.
Aunque gravemente herido en los hombros y en las
manos por el águila, Juan Scheuer volvió alegremente
llevando con mil precauciones la preciosa carga. Ima­
ginaos el gozo que hubo en la familia Amstulden. Llo­
raron de alegría y dieron gracias a Dios por haber oído
las oraciones que habían elevado hacia él. El valiente
joven fue cuidado y colmado de atenciones hasta el mo­
mento en que, habiendo sanado de sus heridas, volvió a
tomar el camino de la montaña.
La pequeña Anita se hizo célebre en diez leguas a la
redonda, y el nombre de su salvador estuvo mucho tiempo
en todos los labios. La niña creció y llegó a ser una her­
mosa joven, se casó, luego fue madre amante y, por fin,
una anciana abuela que murió de más de noventa años
Un Perro y una Cueva
y tuvo muchas veces ocasión de contar su historia a sus
hijos y a sus nietos y aun a sus bisnietos.
HACE más o menos cien años andaba viajando por Mé­
xico un explorador inglés. Llegó a un pueblo llamado
Cacahuamilpa, que significa plantación de maní o caca­
huete. Cerca del pueblo había una enorme cueva en la
ladera de la montaña. El inglés había oído contar his­
torias extrañas acerca de esa cueva.
Antiguamente se usaban grandes recuas de burros en
México para transportar la plata de las minas de Taxco
a la ciudad de México. La senda por la cual iban los burros
pasaba por la montaña donde estaba esa cueva. Tres ban­
didos se ocultaban en la cueva y sorprendían a los arrie­
120 121

' -­
 ros y les robaban la plata. El gobierno mandó soldados
indios, asustados, se fueron a contar al alcalde lo que ha­
para apresar a los bandidos, y así 10 hicieron. De manera
bían encontrado.
que el explorador inglés pensó que tal vez hallaría gran­
-Enterrad al explorador y su perro donde los habéis
des cantidades de plata en la cueva. Con su perro como
encontrado -fue la orden que dio.
único compañero, entró valientemente en los recovecos
Así que hoy un montón de piedras hace las veces de
oscuros. Las personas que vivían en Cacahuamilpa no
sepulcro para ambos en una de las cámaras interiores de
se acercaban nunca a la cueva, pues le tenían miedo.
la cueva. Hay veinte "cuartos" grandes que están ahora
Podemos imaginarnos cómo anduvo el explorador
abiertos y que pueden ser visitados por los turistas. Se
recorriendo las PFofundas cavernas rocosas, buscando la
han encontrado muchas cámaras, pero no están ilumi­
plata en un recoveco y luego en otro. Andando en las
nadas ni tienen sendas para que puedan andar por ellas
tinieblas, se perdió. Debe haber ido buscando su camino
los visitantes. Nadie ha descubierto todavía hasta dónde
de regreso a tientas durante varios días, o tal vez resbaló,
lleva esa cueva. Tampoco se ha encontrado plata en ella.
se cayó y se lastimó. No sabemos lo que sucedió. Pero
Pero todos los días los guías explican a los visitantes la
allí estaba, en las tinieblas, muriéndose de hambre, con
historia del perro fiel y su amo que se había perdido.
su fiel perro al lado. El animal logró finalmente salir.
Un hombre del pueblo vio a este perro extraño que bus­
caba comida y luego regresaba a la cueva para estar con
su amo. Al indígena le sorprendió el que un perro viviese
en aquella cueva a la cual los hombres tenían miedo de
ir. Habló del asunto a varios amigos suyos y les rogó que
lo acompañasen para ver si había alguien en la cueva;
pero todos se burlaron de él.
-No viste ningún perro -dijeron-o Debe ser algún
espíritu.
-No era un espíritu -insistió el hombre-o Era un
perro lo que vi.
Finalmente varios amigos convinieron en acompa­
ñarlo a la cueva. Alumbrándose con velas, fueron arras­
trándose de una cámara a otra. Por fin encontraron al
perro, muerto, al lado de su amo también muerto. Los
122
123

Los Niños
Venid, buenos amiguitos;
cuando escucho vuestros gritos,
cuando miro vuestro juego
mis pesares huyen luego.
Pues me abrís gentil ventantl
yola luz de la mañana
Venid, niños bendecidos ,
quedo, quedo en mis oídos
susurrad lo que suaves
os cantaron brisas y aves.
Vuestra atmósfera supera
a la misma primavera
de los campos, con sus flores
y sus blandos ruiseñores .
Con vosotros comparadas,

miro el agua cristalina

poco valen las baladas,

y la inquieta golondrina.
las poéticas leyendas,

Vuestras almas inocentes las ficciones estupendas.

tienen pájaros y fuentes;

Que la historia es sombra incierta,
vuestros libres pensamientos
y los libros letra muerta;
son cual ondas, son cual vi e ntos.
vuestra cándida alegría
En vosotros todo es canto, es viviente poesía.
todo es luz; rogad, en tanto
H. W . Longfellow
que mi helado invierno empiezO.;
ya es de nieve mi cabeza. Trad. M. A . Caro
(Colombiano )
Sin vosotros pequeñuelos
mensajeros de los cielos,
i Cuán estéril, cuán sombría
la existencia no sería l
Sois cual hojas que al anciaflo
bosque dan verdor lozano,
y en los aires se remecen ,
beben luz, y resplandecen.
121)
124
 Venid , niños bendecidos, ¿Ha
quedo, quedo en mis oídos
susurrad lo que suaves ESTIMULADO
os cantaron brisas y aves.
su pensamiento el
Vuestra atmósfera supera
a la misma primavera
contenido de este libro?
de los campos, cOn sus flores
Llene y envie el cup6n que aparece al pie.
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