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5 I
Edema
A. Fuertes
Delimitación del problema pero respetando los pies; este dato es de utilidad para la dife-
renciación con el edema genuino; además, en el lipoedema la
El edema es la manifestación clínica que expresa un aumento palpación de las extremidades inferiores es dolorosa y a menudo
del volumen del espacio intersticial. Habitualmente se detecta se acompaña de lipodistrofia glútea.
en la piel (el signo más característico es la aparición de «fóvea»
al presionar sobre la piel edematosa), pero hay que tener en
cuenta que, antes de evidenciarse por edema cutáneo, el vo-
lumen retenido ya puede alcanzar varios litros; por ello, una
Orientación diagnóstica (Figs. 5.1, 5.2)
manifestación precoz de las situaciones que originan edema Para concretar el origen del edema, hay que diferenciar si
es el aumento de peso corporal. A veces el edema cutáneo es este es generalizado o localizado. En el primer caso será
generalizado y puede acompañarse de ascitis y derrame pleural; más evidente en las extremidades inferiores (por efecto del
en estos casos se habla de anasarca. ortostatismo), aunque también puede localizarse en otras
No debe confundirse el edema –y especialmente el de origen regiones, como la sacra o la facial, dependiendo en parte de
linfático– con el denominado lipoedema u obesidad esponjosa, la postura adoptada por el enfermo. El edema localizado es
que es un proceso infrecuente, posiblemente familiar, que se más frecuente en uno de los miembros inferiores, aunque
observa en la mujer y que se manifiesta por una acumulación puede ser también exclusivamente facial o de una extremidad
de grasa en ambas piernas, con una distribución simétrica, superior.