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INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

ÍNDICE

INTRODUCCIÓN PÁGINA 2

HISTORIA ECONÓMICA PÁGINA 3

MÉTODO CIENTÍFICO PÁGINA 7

ECONOMÍA NORMATIVA Y ECONOMÍA POSITIVA PÁGINA 9

MACROECONOMÍA Y MICROECONOMÍA PÁGINA 11

DIFERENCIAS ENTRE ECONOMÍA CENTRALIZADA Y DESCENTRALIZADA PÁGINA 12

LOS BIENES Y/O SERVICIOS DE LA ECONOMÍA PÁGINA 13

LA ESCASEZ Y EL PROBLEMA ECONÓMICO PÁGINA 14

FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN PÁGINA 16

LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN (FPP): PÁGINA 20

APLICACIONES DE LA FPP PÁGINA 21

BIENES DE CONSUMO Y BIENES DE CAPITAL ¿QUÉ ELEGIR? PÁGINA 24

VENTAJA ABSOLUTA (Competitiva) V/S RELATIVA (Comparativa) PÁGINA 27

“EL ESTADO Y SU FUNCIÓN EN LA ECONOMÍA” PÁGINA 39

OBJECIONES A LA TEORÍA ECONÓMICA DE MERCADO PÁGINA 41

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INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

DOCUMENTO DE TRABAJO
MODULO 1: CURSO INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA
Antes de adentrarnos a la comprensión de la economía siempre es recomendable conocer la
historia en la cual se desenvolverían hechos importantes. Como punto de partida el año 1776
marca una serie de hitos en el mundo. En Chile, un poema escrito en idioma castellano daría a
conocer la voz de un pueblo nuevo, relatado magníficamente en un canto épico de Ercilla, llamado
“Poema Vivón” (Canto de amor por la libertad). En él se aprecian esforzados guerreros españoles y
aguerridos pueblos de la zona mapuche, que los propios reyes de España reconocerían como
inigualables en las batallas. “La araucana” de Alonso Ercilla y Zúñiga relataría genuinamente tal
descripción (Aguayo, 1986). En Estados Unidos se proclamaba la carta de independencia, dando
lugar a una república soberana e independiente (Franklin, 1775). En tanto que, en Europa un joven
talentoso comenzaría a escribir un gran trabajo basado en economía política clásica y liberal. En
ella se aplicaban a la economía, por vez primera, los principios de investigación científica, en un
intento de construir una ciencia independiente. Iniciado previamente en la filosofía, su gran libro
“La naturaleza de la riqueza de las naciones”, mostraría cómo el juego espontáneo del egoísmo
humano bastaría para aumentar la riqueza de las naciones, esto último, si los gobiernos dejasen
hacer su trabajo y no interviniesen con medidas reflexivas (Casanova, 2007). Mientras el mundo
vivía diferentes acontecimientos un joven llamado Adam Smith, en 1776 plantearía en su libro la
existencia de una mano invisible que movía los mercados para obtener su eficiencia. Hablaba de
una realidad basada en la confianza que cada persona siente al momento de hacer un negocio. La
cual describe como única, pues difiere de los demás. En consecuencia, es una variable no lineal
ligada a las respectivas historias personales (Gache, Fernando Luis; Otero, Dino, 2010).

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HISTORIA ECONÓMICA

Adam Smith, es conocido como el padre de la Economía, nació en 1723, en Kirkcady, Escocia.
Estudió primero en su pueblo natal y posteriormente llegó a Oxford, donde primaba una
atmósfera liberal. En Francia conoce a Quesnay y llegó a ser un gran amigo de Hume, otro gran
economista. En 1776 publicó su obra magna “Una Investigación sobre la Naturaleza y Causas de
la Riqueza de las Naciones” libro que dio origen a la Teoría Económica. En el libro se destaca el
papel de la justicia y las leyes como conservadoras de la comunidad, temas asociados a división
del trabajo, al valor, los precios, los mecanismos de mercado, temas que jamás se habían
analizado en detalle previamente. Adam Smith es reconocido por su planteamiento liberal
asociado a la mano invisible que rige el mercado.

En el plano de los grandes economistas destaca también el controvertido “Karl Marx”, quién nació
en Prusia (hoy Alemania), el 5 de Mayo de 1818, estudió en la Universidad de Bonn (1835), su
estancia en este lugar fue breve, luego ingresa a la Universidad de Berlín para estudiar Leyes y
Filosofía. Dentro de sus obras se destacan: “Manuscritos Económicos Filosóficos (1844)”,
“Contribución a la crítica de la Economía Política (1859)” y para finalizar “El Capital (v1 1867, v2
1885, v3 1894, los dos últimos editados por Engels)”.

Su más importante contribución a la Teoría Económica es el análisis global que realiza a la


economía, enfatizando las contribuciones propias de todo proceso social. Cabe destacar que Marx
no fue un científico empírico, lo que resta autoridad a muchas de sus demostraciones.

Otro destacado Economista es “Milton Friedman”. Quién en 1953, sostiene que lo importante en
una teoría son los resultados y no los supuestos: Si la teoría predice adecuadamente lo que va a
ocurrir, que importancia tienen los supuestos. Esta polémica ha tendido a desaparecer en el
último tiempo, debido a que si los supuestos son demasiado realistas la teoría puede que no
explique nada.

Uno de los más destacados economistas del pasado siglo XX es “John Maynard Keynes”, quien
nace en Cambridge Inglaterra en 1883. Ingresó en 1902 a la Universidad de Cambridge a estudiar
inicialmente Matemáticas; sin embargo, al conocer a “Alfred Marshall”, otro gran economista, sus
intereses fueron derivando hacia esta ciencia. Keynes fue un activista de la economía. No solo creó
teoría, sino que las lleva a la práctica generando políticas públicas. En cuanto a su producción
teórica, Keynes se inició con el libro “Consecuencias Económicas de la Paz” obra que goza de
importancia, pero no será hasta la “Teoría General de la Ocupación, el Interés y el Dinero”
publicado en 1935 que alcance su fama.

Lo presentado anteriormente, es un breve resumen de la historia económica con sus hitos


fundamentales, la idea es que usted se familiarice con algunos de los autores que seguramente
estudiará en detalle durante su carrera.

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La historia económica va describiendo como las sociedades nacen, se independizan y por medio de
la observación descubren los primeros pasos que darán origen a la ciencia económica. Gracias a
los aportes de Smith, hoy en día se puede presentar la siguiente definición dentro de muchas otras
para comprender que es economía.

“Es una ciencia social que se encarga de estudiar el comportamiento humano como una relación
entre fines y medios que tienen usos alternativos; es decir, se preocupa de la asignación eficiente
de los recursos escasos que deben satisfacer las múltiples e infinitas necesidades del individuo,
las cuales deben ser jerarquizadas (J. Yáñez, 1994).

Para comprender adecuadamente la definición antes enunciada es importante identificar algunas


palabras que deben ser concebidas por todos los estudiantes de la misma manera para que se
hable un único lenguaje económico.

Ciencia: Cuerpo de doctrinas metódicamente formadas y ordenadas, que constituye un ramo


determinado del saber humano. Dentro del campo de las ciencias se encuentran las denominadas
ciencias exactas e inexactas, siendo esta última aquella que trabajan directamente con las
personas. En tanto que, las ciencias exactas están representadas por las matemáticas, la física, la
química, entre otras.

Ciencia Social: Al referirse a la palabra ciencia, lo primero que se viene a la mente son los
experimentos para probar determinadas hipótesis. En economía no se pueden hacer

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experimentaciones, pues se requiere de condiciones restrictivas que permitan aislar las causas y
efectos que se desean medir. Al trabajar con individuos o personas no es posible aislar su
comportamiento humano de la comunidad para probar una determinada hipótesis. Luego, la
pregunta natural es ¿Por qué la economía es una ciencia? La respuesta es: aun cuando no se
pueda experimentar con los individuos para probar una determinada hipótesis formulada a partir
de la intuición, se utilizan argumentos que tratan de explicar la realidad pudiendo éstos rebatirse
desde diferentes disciplinas del saber, como lo son la sociología, las matemáticas, entre otras.

Recursos: Son los factores productivos con los cuales cuenta la sociedad. En el pasado se habló de
la tierra, el capital y el trabajo, en tanto que hoy son:

 Las materias primas


 Los recursos humanos
 El capital
 La capacidad empresarial
 El conocimiento
 La tecnología

Hasta la década del 70, los tres primeros factores eran considerados preponderantes. En el siglo
XXI tres nuevos factores se agregaron a la definición de recursos, esto último producto de una
serie de estudios asociados a la evolución de la sociedad y la economía.

Escasez: ¿No le gustaría a usted estar en capacidad de estudiar más, disponiendo


simultáneamente de más tiempo para ver televisión o escuchar música?, ¿No le gustaría tener más
dinero, sin tener que sacrificar algunas tardes de ocio? ¿Por qué no podemos tener más de todas
las cosas que deseamos?
Para la mayoría de la gente, la respuesta a las primeras interrogantes es afirmativa, el último
cuestionamiento tendrá por respuesta, “Cada uno de nosotros individualmente y como sociedad
estamos restringidos por el fenómeno de la escasez, concepto básico de toda ciencia económica”.
Escasez significa que no tenemos y no podemos obtener suficientes recursos o riqueza para
satisfacer cada uno de nuestros infinitos deseos. “Nada en el mundo abunda de manera ilimitada”.

Usos Alternativos: Todos los factores productivos tienen múltiples usos alternativos; por ejemplo,
La tierra puede ser utilizada para cultivo, proyectos inmobiliarios, centros deportivos, entre otras
opciones. Las personas también pueden dedicarse a labores operativas, creativas o simplemente
no hacer nada. El capital comprendido como activo físico, no como dinero, puede utilizarse para
labores industriales, comerciales, entre otras. La capacidad empresarial es flexible, un empresario
puede emprender un negocio en cualquier ámbito de la economía. Los conocimientos también
pueden ser orientados en diferentes campos disciplinarios, profundizándose en aquel que genere
mayor rendimiento empresarial. La tecnología invade todos los frentes económicos aportando en
la productividad, luego será usada donde genere mayor impacto.

Asignación: Los factores productivos deben ser combinados de manera eficiente; es decir, para
generar un bien o servicio se deben mezclar adecuadamente capital, trabajo y materias primas, la
capacidad empresarial, el conocimiento y la tecnología, de modo de obtener el mayor beneficio
posible para la satisfacción de las necesidades de cada individuo se manifieste en la economía. Es
como una receta, cada ingrediente debe ser incorporado en las cantidades adecuadas para lograr
el resultado esperado.

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Eficiencia: Corresponde a la obtención de resultados económicos al mínimo costo; por ejemplo,


cuántas veces no ha pensado en ahorrar, para tener más dinero para otra cosa. Seguramente,
alguna vez se le ocurrió construir un mueble pensando que le saldría más barato que uno de
tienda, sólo que esta premisa es válida si usa la cantidad de materia correcta y los materiales
justos sin desperdicio de nada y menos de su tiempo. Si el mueble efectivamente quedó perfecto y
ni se requirió de nada adicional, significa que usted fue eficiente, hizo las cosas bien al mínimo
costo.

Múltiples e Infinitas Necesidades: Los seres humanos por naturaleza somos seres insaciables, y si
de necesidades se trata estas son infinitas; por ejemplo, si le preguntan a usted qué es lo que
quiere, probablemente sus deseos y requerimientos serán tantos que algunos de éstos serán
inalcanzables por ahora y otros no, usted está en su legítimo derecho de mencionar todo lo que
desea, esté o no a su alcance.

Jerarquizar: Como los deseos y necesidades de las personas son infinitos, cada individuo necesita
ordenar y priorizar sus necesidades, de acuerdo a grados de importancia que son propios de cada
individuo, por ello las personas ordenan de lo más importante a lo menos relevante, este es el
concepto de jerarquización.

Una vez definidos y explicados los conceptos que se usan en el lenguaje económico, la siguiente
pregunta que usted se hará es la siguiente: ¿Por qué estudiar Economía? o ¿Cuál es la utilidad de
estudiar algo que no tiene que ver con nuestro principal interés? ¿Por qué no dedicar nuestro
tiempo a hacer algo más placentero que estudiar economía?

La intención de este curso, sin ser pretenciosos, es lograr que comprenda los diversos fenómenos
económicos que lo están afectando día a día, tal que usted mismo será quien le dará sentido e
importancia a esta disciplina y por ende le dedicará parte de su tiempo. Algunas de las razones que
motivan la exploración del mundo económico son: en primer lugar, la economía se preocupa de
una serie de consideraciones tales como, comprender cómo la sociedad asigna recursos a las
actividades productivas. Por otro lado, cómo distribuye entre sus miembros los resultados de la
producción. O algo tan simple como saber cuál es el efecto del trabajo de una persona en el resto
de la sociedad, y viceversa. Existen otras razones aún más importante que las anteriores; por
ejemplo, comprender como la economía realmente estudia el cómo alcanzar el mayor bienestar
para la sociedad, cuestionamiento más que suficiente para dedicarle tiempo y esfuerzo a esta
disciplina.

La economía nació junto con los albores de la humanidad, sólo hasta 1776 se apreciarían las
primeras ideas con fuerza dentro del campo económico, su desarrollo fue imparable y lo sigue
siendo hasta nuestros días.

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MÉTODO CIENTÍFICO

Una de las herramientas más utilizadas en el campo económico es, ha sido y será, el método
científico el cual consta de las siguientes etapas:

1. Observación del fenómeno. Esto se refiere al reconocimiento y formulación del Problema,


gracias a la observación.

2. Búsqueda de la información: En esta etapa es necesario definir el tipo de información a


recabar, el marco teórico a consultar, para efectos de estudio.

3. Construcción de la hipótesis. En esta fase de define la hipótesis que se desea validar o refutar a
través del uso de técnicas cuantitativas o cualitativas.

4. Comprobación Experimental. La hipótesis debe ser comprobada en un experimento bajo


condiciones naturales, si los resultados responden a lo planteado en la hipótesis será validada.

5. Operación y generación de un modelo. Consiste en el análisis de las variables, determinación


de un modelo cuantitativo que explique el comportamiento del fenómeno estudiado tantas
veces como sea necesario, se construyen ecuaciones, gráficos y otras relaciones que expliquen
el modelo.

6. Resultados. Una vez que la hipótesis ha sido comprobada y desarrollado el modelo que explica
las relaciones del objeto de estudio, estos resultados validados deben ser plasmados en una
teoría que posteriormente será dada a conocer a la comunidad científica y académica.

¿Qué es un modelo? : “Es una descripción simplificada de la realidad, que nos ayuda a
entenderla y predecirla. El modelo no es la realidad”.

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 Son lineamentos para organizar la forma de pensar frente a un determinado problema.


 Se basa en el uso del método científico.
 Hace abstracción de la realidad.
 Debe ser estructurado de tal forma que sea capaz de explicar de manera correcta la realidad
que se está estudiando, por tanto, no debe ser demasiado abstracto ni tampoco muy simple.
 Las variables del modelo pueden ser cualitativas, cuantitativas, endógenas o exógenas,
nominales o reales; la selección de estas dependerá de la complejidad del problema.
 El instrumental para estructurar las soluciones del modelo, requiere de herramientas
matemáticas, tales como sistemas de ecuaciones, gráficas, análisis marginal.
 Debe ser capaz de relacionar la empírica (realidad) con la solución formal de un postulado
teórico.

Un modelo requiere variables las cuales tienen diferentes características tales como:

 Cualitativas: son aquellas que hacen referencia a las características no medibles de las
variables, como por ejemplo el agrado o desagrado por una determinada prenda de vestir.
 Cuantitativas: son aquellas que normalmente se pueden medir a través de herramientas
analíticas, como por ejemplo, valores obtenidos a partir de las matemáticas.
 Endógenas: son aquellas que se determinan dentro de un mismo modelo, como por ejemplo,
el nivel de precios de las empanadas.
 Exógenas: son aquellas que influyen en un modelo y que provienen desde fuera del modelo
por ejemplo, el nivel de crecimiento de los países Asiáticos.
 Nominales: son aquellas que tienen incorporado el efecto de la inflación y no podrán ser
usadas para efectos comparativos, ya que están medidas en momentos distintos en el tiempo,
por ejemplo, si el precio de las papas en enero del 201X vale $200, no puede decirse que son
más baratas que en diciembre cuyo precio es de $1.000 en ese mismo año. Esto se explica
porque día a día el nivel de precios de la economía crece y por tanto las condiciones de
compra tanto en enero como en diciembre son diferentes, los precios están medidos en forma
estática (en un momento del tiempo).
 Reales: son aquellas que no tienen incorporado el efecto inflacionario, por tanto pueden ser
utilizadas para efectos comparativos, por ejemplo, tomando el mismo ejemplo anterior de las
papas, si el valor real de las papas en enero del 201X era de $200, y en diciembre su valor real
fue de $500 dentro del mismo año, con propiedad se puede señalar que las papas estaban
más baratas en enero que en diciembre, esto es válido porque la inflación no constituye en
esta medición un factor distractivo, sólo se está pensando en las características reales del
valor de las papas.

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ECONOMÍA NORMATIVA Y ECONOMÍA POSITIVA


Definición: La economía es una ciencia que explica como la sociedad toma decisiones de consumo,
producción, entre otras. Para explicar estas decisiones se desarrollan un conjunto de teorías que
están asociadas a dos conceptos, economía positiva y economía normativa.

Economía Positiva: Se ocupa del estudio de fenómenos económicos, con explicaciones objetivas y
concretas respecto de una variable, la cual se obtiene de estudios serios de entidades reconocidas
o científicas con datos irrefutables.

Por ejemplo:

 El nivel de producto de la economía (PIB) chilena a septiembre el 2012 fue de un 5,7% (BC;
2012).

 En el mundo hay 775 millones de analfabetos adultos, uno de cada cinco adultos no sabe leer
ni escribir, dos tercios de ellos son mujeres (Unesco, 2012).

 La pobreza llegó al 14,4% y la pobreza extrema, al 2,8%, cifras que muestran una disminución
con respecto a la encuesta Casen 2009 (Casen, 2011).

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Economía Normativa:

Se ocupa del estudio de fenómenos económicos, cuya característica es la incorporación de los


juicios de valor en el análisis, su enunciado se marca por el uso de frases en condicional, vale
decir, es lo que al lector le gustaría que fuera, pero no necesariamente es así.

Por ejemplo:

 El nivel de producto para la Economía Chilena se espera que se encuentre entre 5,5% y 6,0%
para el año 2013.

 Se espera que el mundo exhiba en el 2013 menos analfabetos adultos.

 La pobreza en Chile ha ido disminuyendo menos, pese al crecimiento del país.

En una de las definiciones anteriores, se aludió al concepto juicio de valor, el cual hace referencia
a las presunciones que cada persona le puede dar a una idea.
Importante: En economía siempre se deben evitar los juicios de valor, podrían producir errores de
apreciación dentro de un marco económico, el ideal es ser objetivos.

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MACROECONOMÍA Y MICROECONOMIA

Como indica el grafico precedente, la teoría económica se subdivide en el estudio de la


microeconomía y la macroeconomía.

Microeconomía: Se preocupa por el estudio de conductas individuales, concentrándose en


aspectos puntuales, como por ejemplo: el individuo, la empresa, la industria, entre otros entes
individuales. En Chile, el encargado de hacer Microeconomía es el Ministerio de Hacienda, ha
estado a cargo de Don Nicolás Eyzaguirre G., bajo la presidencia del Sr.Ricardo Lagos E, Don
Andrés Velasco B., bajo la presidencia de la Sra. Michelle Bachelet y Don Felipe Larraín B., bajo la
presidencia del Sr. Sebastián Piñera.

Macroeconomía: Se preocupa por el estudio de agregado de las conductas económicas, por


ejemplo: el nivel de precios de la economía, las políticas económicas, la balanza comercial, entre
otros aspectos. En Chile, el encargado de hacer Macroeconomía es el Ministerio de Economía,
Don José de Gregorio, bajo la presidencia del Sr. Ricardo Lagos E., Don Hugo Lavados, bajo la
presidencia de la Sra. Michelle Bachelet y Don Pablo Longueira, bajo la presidencia del Sr.
Sebastián Piñera.

Cabe destacar que Don José de Gregorio fue Triministro y tuvo a su cargo las carteras de
Economía, Fomento y Reconstrucción, Minería y Energía.

Por ejemplo:

Por un momento, piense que es un amante de la naturaleza, una posición bastante romántica para
estos tiempos que enfrenta problemas de sustentación del medio ambiente, pero no imposible de
apreciar; sin embargo, hay personas que quieren revertir esta situación. Imagine que usted es uno
de ellos, se encuentra en un bosque, tratando de establecer una analogía entre él y la economía.
El bosque es amplio, robusto y agregado se le ve frondoso e imponente, tal como las variables de
la macroeconomía. Por otro lado, los árboles son variados y de diversa naturaleza como los
individuos de una sociedad que permiten el estudio da la microeconomía.

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DIFERENCIAS ENTRE ECONOMÍA CENTRALIZADA Y


DESCENTRALIZADA

El sistema económico Mundial se ha manejado con diversos modelos económicos, los cuales se
han enmarcado en diferentes corrientes, siendo los extremos:

Economía Centralizada (Planificada): El Estado tiene el poder y, por lo tanto, define todos los
campos y áreas económicas, desde los recursos hasta la generación de los bienes. Pérdida de
libertad en aras del sentido común, los medios de producción son del estado, se niega el concepto
de la propiedad privada. A este tipo de economía normalmente se le asocia con regímenes de
Cuba o la República Popular China y se la reconoce como el Monstruo de las bellas intenciones.

Economía Descentralizada (de Mercado): El mercado asigna los recursos de manera eficiente,
tiene gran poder, es decir, el individuo es el motor que mueve la sociedad, el estado asume un rol
subsidiario, el estado interviene sólo cuando es necesario, genera paradigmas y ordenamientos
basados en la mano invisible de Adam Smith, las decisiones son tomadas en función de los
recursos sin la intervención del Estado, salvo para efectos regulatorios.

Un Mercado “Es un lugar en donde los compradores y los vendedores se reúnen para
intercambiar bien y/o servicios contemplando un determinado precio y una cantidad”.

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LOS BIENES Y/O SERVICIOS DE LA ECONOMÍA

Para proveer al mercado de bienes y servicios, previamente deben ser fabricados o generados.
Para que esto ocurra se deben considerar los siguientes factores productivos:

1. Materias Primas: Son aquellos recursos que generalmente se obtienen por extracción, por
ejemplo: minerales, agua termal, cardúmenes, entre otros.

2. Recursos Humanos: Corresponde al factor trabajo (mano de obra), que puede ser calificada,
semi-calificado o no calificada.

3. Capital: Se refiere a todos aquellos activos fijos representados por: infraestructura, maquinaria,
terreno. Es importante destacar que en este concepto no se debe considerar los recursos
monetarios.

4. Capacidad Empresarial: Corresponde a la capacidad que poseen ciertos ejecutivos o gerentes


de primera línea para emprender el desarrollo de negocios innovadores.

5. Conocimientos: Corresponde a las competencias de todos los colaboradores que abarca al


ámbito empresarial.

6. Tecnología: Es la incorporación de las tecnologías de información y sistemas informáticos a las


diversas actividades del mundo empresarial.

Bienes y Servicios: Nacen de la combinación eficiente de los factores productivos, cuyo objetivo es
satisfacer las necesidades de los individuos. Por ejemplo: casas, autos, educación, entre otras.

Los bienes se clasifican en:

Bienes Libres: Son aquellos bienes que se obtienen sin hacer ningún sacrificio por él, por ejemplo,
el aire puro (sin smog, ni contaminantes).

Bienes Económicos: Son aquellos que se obtienen del sacrificio de otro bien, por lo general son
escasos. Todo lo que nos rodea es un bien económico, inclusive el aire que hoy no es puro
estaríamos dispuestos a pagar por limpiarlo para respirarlo.

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Para efecto de mayor claridad presentamos el siguiente diagrama:

Casas locales

B. Inmuebles Galpones

Edificios

B. Tangibles

Maquinarias

B. Muebles Herramientas

Bienes Mercaderías

Educación

B. Intangibles Patentes de Invención

Servicios de telecomunicaciones

LA ESCASEZ Y EL PROBLEMA ECONÓMICO


Principio de escasez: Los recursos de la Economía no son infinitos, por el contrario existen en
cantidades definidas, siendo algunos de éstos no renovables, motivo por el cual deben extraerse
en cantidades razonables para no afectar los sistemas. Bajo esta premisa todos los bienes y
servicios deberán ser generados de manera eficiente; por lo tanto, los bienes y servicios que se
encuentran en la Economía obedecen a una necesidad real del individuo.

Problema Económico: El problema central de la Economía es el de asignar de manera eficiente los


recursos, es aquí donde entra en juego el problema económico central de la escasez. Es en este
punto donde surgen las siguientes interrogantes:

¿Qué producir?, ¿Cómo producir?, ¿Para quién producir?, ¿Cuándo producir?, y ¿Dónde
producir?

¿Qué producir?  Aquello que satisfaga las necesidades y preferencias de los individuos, como
alimentos, casas, vestuario, entre otros bienes económicos.

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¿Cómo producir?  La elección de la tecnología con la cual se producirán los bienes y/o
servicios es fundamental, porque alude a la combinación óptima de los factores productivos
disponibles en la sociedad en ese momento. Por ejemplo, en los países subdesarrollados abunda la
mano de obra, se usan procesos intensivos en trabajo, en los países desarrollados se usa
intensivamente el capital más que el trabajo.

¿Para quién producir?  Se orienta a definir el segmento de usuarios o consumidores a los que
desea satisfacer sus necesidades. Por ejemplo, cuadernos para niños de entre 3 y 6 años.

¿Cuánto Producir?  Se relaciona con la capacidad productiva de la empresa, en términos de


unidades o volúmenes de proceso para un servicio. Por ejemplo, 1.000 unidades de pantalones de
colegio.

¿Cuándo producir?  Corresponde a la elección del escenario óptimo económico para la


generación de los bienes y servicios. Por ejemplo: Acuerdos y tratados internacionales para
exportar bienes y servicios nacionales.

¿Dónde producir?  Está asociado a los problemas de carácter medio ambientales y ecológicos.
Por ejemplo: Cuando el negocio de las comunicaciones proliferó las empresas debían generar
nuevas redes para ofrecer el servicio, cablear toda la ciudad por las calles, se requería de mucho
tiempo e inversión, impactando inclusive la salud de las personas por las posibles roturas de gas,
polución, entre otros aspectos. Las empresas de comunicaciones optaron por una alianza con
Metrogas para evitar todos esos costos y gastos innecesarios, además de las posibles demandas de
los residentes.

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FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN


La economía enfrenta restricciones porque los recursos no son infinitos, por el contario son
escasos, los gobiernos intentan tomar oportunidades del mercado para crecer y revertir los
embates que las crisis ocasionan. Una herramienta muy útil para entender este problema es la
frontera de posibilidades de producción. Aun cuando este concepto es más frecuente de estudiar
en la macroeconomía, su origen está en la bases de la economía. Uno de los resultados de este
tema tiene relación con la Ley de los rendimientos decrecientes al factor, para comprender en
detalle revise el siguiente ejemplo:

La producción de ladrillos en la ciudad de Arica muestra los siguientes resultados: los primeros 10
trabajadores que se dedican a la producción de ladrillos son muy eficientes, pueden producir 20
ladrillos por persona. Cuando añadimos otros 10 trabajadores más, los rendimientos marginales
finalmente decrecientes al factor trabajo, comienza a evidenciarse en algunos de ellos
disminuyendo su capacidad productiva, otros mantienen su ritmo de producción; vale decir,
algunos de ellos producen 10 ladrillos y otros 20, lo que reduce el promedio a 15 ladrillos por
persona, en términos globales. Esto se debe a que los primeros trabajadores contratados después
de transcurrido un tiempo laboral muestran agotamiento por la jornada laboral, lo que hace bajar
su nivel de productividad. Conforme se incrementa el número de trabajadores, la producción por
cabeza va reduciéndose hasta llegar a un ladrillo por trabajador, al aumentar cada vez más el
número de trabajadores, el espacio físico para labores productivas se torna limitado, tal que llega
un momento en que los trabajadores comienzan a estorbarse, cabe destacar que aun cuando el
ritmo de trabajo de las personas disminuye, igualmente se observa producción total, pero a tasa
decreciente; es decir, los trabajadores producen menos ladrillos por cabeza en la medida que se
integran más trabajadores a la faena laboral.

Este comportamiento se representa en la siguiente tabla:

TRABAJADORES LADRILLOS

10 200
20 300
40 500
60 700
80 850
100 1000

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Desde el punto de vista gráfico se tiene:


Ladrillos

1000
850
700
500

300

200

0 10 20 40 60 80 100 Trabajadores
0 0 0 0 Fig. N°1
0

Observando el gráfico anterior, usted notará que la distancia entre los valores representados en el
eje de los ladrillos es cada vez menor (ver flechas). Mientras que el eje de los trabajadores
muestra una distancia constante de incorporación de mano de obra (10 trabajadores), surge el
concepto de marginalidad (Tasa Marginal de Producción).

L
Tasa Marginal de Producción: = Mg =
T

La tasa Marginal de producción, corresponde según esta definición al cociente entre el cambio de
L (unidades de ladrillos= ∆L) y el cambio en T (Número de trabajadores= ∆T). En otras palabras, si
recuerda la trigonometría elemental que seguramente vio en el colegio, la idea de marginalidad
está asociada a la tangente del ángulo , en economía “La tasa marginal es equivalente a la
tangente, dado también que mide el cambio en el valor de la curva (en el caso de la Fig. Nº2
variación de L) como resultado del aumento de 1 unidad (en el caso de la Fig. Nº2 aumento en una
unidad de T)“.

“Recuerde que la pendiente de una línea recta representa la variación que experimenta la variable
L del eje de ordenadas por cada variación unitaria de la variable T del eje de las abscisas, y se
calcula haciendo la división entre la altura y la longitud”.

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Ladrillos

1000

L
300


T

0 200 1000 Trabajadores


Fig. N°2

Considere ahora el siguiente ejemplo: una Economía con dos bienes, entretenimientos v/s
alimentos, los niveles de producción de cada bien se presenta en la siguiente tabla (para la
generación del servicio entretenimiento y los alimentos se usaron los factores productivos de
manera eficiente).

ALIMENTOS ENTRETENIMIENTOS

0 500
70 450
150 280
230 0

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Gráficamente, la situación es la siguiente:

Entretenimientos

A
Costo 500
B
de Oportunidad 450 FPP Combinaciones

Actualmente
U
Inalcanzables
280
Combinaciones
Alcanzables
W

0 70 15 23
0
Alimentos
0
Fig. N°3

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LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN (FPP):

La frontera de posibilidades de producción “Representa el lugar geométrico de opciones, que


tiene una sociedad para decidir que desea producir de cada bien, empleando todos los factores
productivos de que dispone en forma óptima”. La FPP divide al mundo (Sociedad) entre lo posible
y lo no posible, la FPP muestra las cantidades máximas de producción que puede obtener de una
economía, dados los conocimientos tecnológicos y la cantidad de factores existentes.

Apóyese en la Fig. Nº3 para dilucidar los siguientes conceptos:

Costo de Oportunidad: El costo de oportunidad de un producto, es la opción que debe


abandonarse para poder producir dicho bien; es decir, es todo lo que se sacrifica o se deja de
percibir de un bien “X” por la obtención de una cierta cantidad de otro bien “Y”. Por ejemplo, en
el gráfico al ir del punto A al punto B, se sacrifican 50 unidades del bien Entretenimientos para
obtener 70 unidades del bien Alimentos. ¿Cuál es el costo de oportunidad de estudiar para usted?

Puntos Fuera o Sobre la FPP:


U = Combinación de Entretenimientos y Alimentos (como bien y servicio) que no se puede
alcanzar porque se han ocupado todos los recursos de la economía de manera eficiente, y como
máximo se pueden generar combinaciones sobre la curva, la combinación de recursos que
demanda U no está disponible de momento para esta economía. Luego, U se define como un
punto inalcanzable de momento.

Puntos Dentro o Bajo la FPP: Corresponde a un punto como W por las siguientes razones:
- No se han combinado los factores productivos de manera óptima.
- Se están desaprovechando factores de producción.

Estar situado en W es ineficiente, porque no se están usando todos los recursos de los cuales
dispone la economía, los factores productivos son capaces de dar más unidades de alimentos o de
entretención, pero no se les exige en W, luego es un punto ineficiente. Para alcanzar el punto U,
la economía deberá disponer de más factores productivos, tal que desplace la FPP hacia la derecha
y el punto U logre subyacer sobre la nueva FPP, sólo así lo inalcanzable ahora será una realidad
óptima. Cuando se está dentro de la FPP, lo que debe ocurrir es un desplazamiento del punto W
hacia la curva, tal que subyace sobre ella, ya sea a favor del entretenimiento o de los alimentos,
ambos son válidos, luego W dejaría de ser ineficiente y se transforma en un punto eficiente.

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APLICACIONES DE LA FPP

Crecimiento Económico: Se entenderá por crecimiento económico al mejoramiento de los niveles


productivos de una Economía; cabe destacar, que esto no tiene por qué ir ligado al concepto de
Desarrollo Económico, el cual incluye además de crecimiento económico un mejoramiento en la
calidad de vida. En la práctica, lo que Chile ha exhibido en los últimos años es un alto nivel de
crecimiento económico dentro de la región, aspecto reconocido en varios países del mundo.

Bien 1

0
Fig. N°4 Bien 2
La Fig. Nº4, muestra como la FPP se expande hacia la derecha gracias a la incorporación de nuevos
factores productivos a la economía, dando por resultado el crecimiento económico. Cuando un
país crece, la FPP se desplaza hacia fuera; es decir, el país tendrá posibilidades de producir más de
ambos bienes. Cuando un país desperdicia posibilidades de producción se encuentra dentro de la
FPP, luego es ineficiente. Sin embargo, las guerras o los terremotos también hacen que la FPP se
contraiga, esto ocurrió con la segunda guerra mundial.

Otro ejemplo fue Estados Unidos, luego de la Depresión de los años ’30 (cuando existe un
decrecimiento en la Economía) tenía mucha capacidad productiva subutilizada. Alemania y la
Unión Soviética se encontraban subyaciendo en la FPP en esa misma época. Cuando se requirieron
más bienes Militares (pertrechos) Estados Unidos se desplazó hacia la frontera de producción, con
grandes ganancias en crecimiento económico. Alemania no necesitó moverse mucho.

La Unión Soviética enfrentó la problemática de sacrificar muchos de sus bienes, con el objeto de
producir armamento; de hecho, los veinte millones de soviéticos sacrificados en la guerra fueron
trasladados de diversas áreas productivas propias de Rusia.

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Comida

URSS

FPP

USA

ALEMANIA
Alemania

0 Alemania
Fig. N°5
Armamento
Observación: Existe la posibilidad de observar un crecimiento empobrecedor. Uno de los primeros
en describir este fenómeno fue Jagdish Bhagwait, gran estudioso del crecimiento y desarrollo. El
fenómeno de crecimiento empobrecedor se da cuando el desplazamiento de la FPP no es similar
en los dos bienes, uno de ellos crece más que otro y esto produce una deformación de la FPP que
genera la pérdida de bienestar en algunos sectores de la Economía. Por ejemplo, el caso de la
Segunda Región, en las últimas décadas el crecimiento productivo por parte de la Gran Minería
ha ido “in crecento”, pero otros sectores productivos como la pesca, la agricultura no ha crecido
en la misma proporción que la Gran Minería. En este sentido sólo se ha visto beneficiada la gran
minería, tal que se observa un empobrecimiento de los demás sectores productivos (Fig. Nº6).

Gran Minería

FPP2

FPP1

0 Sector Pesquero
Fig. N°6

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Consideremos la situación expuesta anteriormente en la Fig. Nº3, en esta figura representamos


por ejemplo los puntos U, que eran aquellas combinaciones de bienes que actualmente eran
inalcanzables. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, un punto como U (Fig. Nº3) puede pasar
a estar a nuestro alcance en la medida que aumente la capacidad productiva y la economía crezca.

Existen tres principales fuentes de crecimiento económico:


1. Las mejoras tecnológicas, en el sentido de nuevos y mejores métodos de producir bienes.
2. Un aumento en la cantidad del capital.
3. Un incremento en el número de trabajadores competentes.
Considere una economía de dos bienes Alimentos v/s Vestuario, suponga que se tiene inicialmente
un comportamiento de la economía como en Fig. Nº7 (a). Si se produce un cambio tecnológico,
como el descubrimiento de una nueva clase de fertilizantes, se incrementa significativamente la
producción de la tierra; por ende, el cultivo de trigo y algodón. Se tendrá mayor capacidad de trigo
y algodón. La frontera de posibilidades de producción se desplazará hacia afuera hasta la nueva
frontera (FPP2), esta situación se describirá en la Fig. Nº7 (b).

Vestuario Vestuario

FPP2, después
FPP de la mejora
tecnológica
FPP1

U U

0 0
(a) (b) Fig. N°7
Alimentos Alimentos
Suponga ahora, que enfrenta una economía con dos bienes Alimentos y Vestuario, con un
comportamiento inicial como muestra la Fig. Nº7(a). La comunidad científica de Chile ha
desarrollado una nueva semilla de trigo resistente a plagas y enfermedades, tal que aumentarán
las posibilidades de producción de trigo, pero no de algodón. Al tratar de representar la situación
en la FPP se tiene la Fig. Nº8(b). En ella se puede observar que si usamos todos nuestros recursos
en la producción de Algodón, no podremos producir más de lo que hemos producido en el punto
A. Sin embargo, si nos abocamos o dirigimos todos nuestros recursos a la producción de trigo,
podremos producir más de este bien; es decir, en el otro extremo de la FPP1 existe un rotación
hacia afuera, desde el punto B hasta el punto C. Así el desarrollo de una nueva semilla de trigo
desplaza la FPP desde FPP1 a FPP2, sólo en el eje del trigo (Fig. Nº8 (b)).

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Vestuario Vestuario

FPP2, después
FPP A de la mejora
tecnológica

FPP1

U U

0 0 B C
Alimentos Alimentos
(a) (b)
Fig. N°8

BIENES DE CONSUMO Y BIENES DE CAPITAL ¿QUÉ ELEGIR?

Bienes de Consumo: Son aquellos bienes que representan un gasto para los individuos. Pero cuya
característica principal es que no generan consumo futuro, por ejemplo: alimentos, vestidos,
pizzas, conciertos, aparatos de radio, entre otros.

Bienes de Capital: Son aquellos bienes que representan una inversión (a corto o largo plazo) para
los individuos, en este caso estos bienes generan consumo futuro, por ejemplo: máquinas,
instalaciones, camiones, viviendas, etc.

Para responder a la pregunta planteada inicialmente, consideraremos una economía cuya FPP
muestre la elección entre la producción de bienes de capital o bienes de consumo. Considere
además que su afán es responder la pregunta antes formulada.

Para iniciar el análisis considere dos países que tienen la misma FPP (Fig. Nº9). Tal que a los
individuos del país I (Fig. Nº9 (a)) les interesa vivir el presente; razón por la cual, se concentran
sólo en producir bienes de consumo y muy pocos bienes de capital (Fig. Nº9 (a), ubicada en el
punto A). En consecuencia, su volumen de capital no será mayor en el futuro de lo que ya es
ahora, y su FPP se desplazará muy poco.

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Por otro lado, los ciudadanos del país II (Fig. Nº9 (b)) mantienen una producción baja de bienes de
consumo, pero son intensivos en la producción de bienes de capital (Fig. Nº9 (b), ubicada en el
punto B). Como el país II produce más bienes de capital que el país I, su capacidad productiva se
verá notablemente incrementada en el futuro, como lo muestra el gran desplazamiento de su FPP.
Debido a que el país II ha renunciado a tanto consumo presente, su renta y su capacidad de
consumo será mucho mayor en el futuro.

Es así, que toda sociedad debe afrontar una elección a la hora de responder la pregunta que
privilegiar bienes de consumo o de capital.

¿Cuánto consumo debe sacrificar la economía en el presente para consumir más en el futuro?

Desde el punto de vista gráfico las ideas discutidas anteriormente se representan de la siguiente
manera:

Bienes de Bienes de

Capital Capital

FPP FPP

En el futuro En el futuro

FPP FPP
inicial inicial
B

0 Bienes de 0 Bienes de

Consumo Consumo
(a) País I. La mayor parte de la capacidad (b) País II. La mayoría de la capa-
productiva se utiliza en la producción de cidad productiva actual, se em-
los bienes de consumo (punto A). Existe plea en la producción de bienes
poca inversión. Crecimiento lento. de capital (punto B). Con esta
política económica se logra un
gran desplazamiento hacia
fuera de la FPP en el futuro.
Fig. N°9
Considere un país que puede producir bienes de consumo (hamburguesas y cines) o bienes de
capital (máquinas y viviendas). Imagine que tres países tienen la misma FPP, pero tienen distintas
tasas de inversión. El país I no invierte para el futuro y se queda en AI (se limita a reponer las
máquinas). El país II, situado en AII, se abstiene moderadamente de consumir e invierte algo. El
país III sacrifica una buena parte de su consumo actual e invierte mucho más que los otros dos
(Fig. Nº10 (a)).

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Si se pudiera representar el futuro los países que invierten más, escalan posiciones. Tal es el caso
del país III, el cual desplazará su FPP muy hacia la derecha (hacia afuera), mientras que el país I no
se moverá en absoluto. Ahora bien, si se observa al país III, aun cuando continúe su carrera de
inversiones, disfrutará igualmente de un mayor consumo presente. (Fig. Nº10 (b)).

Gráficamente la situación anterior es:


Bienes de
Bienes de
Capital
Capital

País III

País II BIII
AIII
AII País I
BII

AI BI

0 0
Bienes de Bienes de
(a) Antes de Invertir (b) Después de Invertir
Consumo Consumo
Fig. N°10

Corolario: ”Los países que invierten más en tecnología y educación tienden a crecer más rápido”.

La FPP también ayuda a ilustrar un concepto económico fundamental, las disyuntivas e


intercambios. Suponga que dispone de un tiempo corto para realizar diferentes actividades. Por
ejemplo, si usted sólo dispone de un día para preparar los exámenes de Introducción a la
Economía y Cálculo I. Si sólo estudia Economía, obtendrá una calificación alta en esa asignatura y
una mala en Cálculo I, y viceversa. (Siendo lo más lógico, dado que las clases de economía son más
entretenidas e interesantes que los números).

Si los dos bienes del estudiante son ahora “calificaciones” y “diversión” ¿cómo trazaría su FPP?,
¿Dónde se encontraría en esta frontera?, ¿En dónde se situarán sus amigos más perezosos?

Los derechos de propiedad sobre los bienes de capital, dan la capacidad de poseerlos y
beneficiarse de ellos, cuando esto ocurre se está en presencia del concepto de Capitalismo.

Eficiencia:

Se dirá que una economía es Eficiente, cuando los recursos de ésta se utilizan en un cien por cien,
con el objeto de satisfacer las necesidades y los deseos de los individuos; es decir, la economía

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INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

produce eficientemente cuando no puede producir una cantidad mayor de un bien sin producir
una cantidad menor del otro bien. Una economía eficiente se encuentra sobre su frontera de
posibilidades de producción (FPP).

La FPP muestra otro hecho importante para efectos de análisis, este dice relación con la eficiencia
productiva. Estar en la FPP significa que producir una cantidad mayor de un bien implica
necesariamente sacrificar otros. Al producir más alimentos se sustituye diversión por alimentos.
La sustitución es ley de la vida en una economía de pleno empleo y la FPP representa el menú de
posibilidades de la sociedad.

Los mercados no siempre funcionan adecuadamente, generándose grados de ineficiencia tales


como las Externalidades.

Externalidad: “Es aquel costo o beneficio que las personas o las empresas otorgan al mercado,
éstas pueden ser positivas o negativas”.

Cuando un estudiante conversa en clase de economía o se esmera en atraer la atención de un (a)


compañero(a), mientras el docente hace esfuerzos significativos por dictar la clase, se produce una
externalidad; es decir, el joven (o la señorita) son un elemento distractor para el docente, dado
que los jóvenes, merman su capacidad de concentración en la clase; por ende, los temas que está
tratando y entregando a los estudiantes no llegan a ser cien por ciento efectivos.

Por otro lado, el curso también está expectante ante este fenómeno. Por lo tanto, el joven (o la
señorita) es una externalidad negativa, ya que reduce el éxito de la clase o cátedra.

VENTAJA ABSOLUTA (Competitiva) V/S RELATIVA (Comparativa)


En el mundo, las transacciones comerciales pueden ser privadas o gubernamentales entre dos o
más países. Los objetivos de las empresas son finalmente los beneficios o las utilidades presentes
en distintos países. Para el gobierno, el resto del mundo representa una fuente de intercambio de
ideas, crecimiento y desarrollo.

Hoy en día, gracias a la tecnología se pueden establecer distintas clases de negocios en el mundo,
dándole cabida a empresas de distinto tamaño y tipo de productos o servicios, generando con ello
una competencia nacional e internacional más amplia. Lo cual demanda a cada uno de los países
eficiencia en el logro de sus objetivos de marketing, logística, cultura, sistemas de producción,
tecnología, entre otras.

En el pasado y hasta hoy la economía y las finanzas van de la mano, fue un hecho que la teoría
económica clásica en los siglos XVIII y XIX mostrara el concepto la Ventaja Comparativa como una
idea importante para explicar los movimientos de comercio entre países. Sin embargo, esta
premisa se inicia con Adam Smith, quien habló en una primera instancia de la ventaja absoluta y

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INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

cuarenta años después, David Ricardo, señaló que si un país se especializa en la producción de
aquellos bienes que produce mejor con eficiencia relativa, tiene precisamente ventaja
comparativa. Conclusiones que se sustentaron en la Teoría del valor del trabajo, que
posteriormente fue refutada. Sin embargo, a inicios del siglo XX, Haberler, rescató los postulados
de Ricardo respecto de la ventaja comparativa gracias a la teoría del costo de oportunidad.

Para comprender en detalle lo precedente, es importante ir desde las primeras ideas a las más
recientes.

Los mercantilistas sostenían que el camino para que una nación se volviese rica y poderosa era
exportar más de lo que se importara. Por lo tanto, el Estado debía ser capaz de motivar las
exportaciones de su nación y desalentar las importaciones. Para que este proceso se produzca era
necesario pensar en que una nación ganaba a expensas de otra. Por lo tanto, los mercantilistas
predicaban el nacionalismo económico, lo que significaba que el acopio de metales preciosos era
su gran objetivo. Hoy en día la riqueza de una nación se mide en términos de recursos humanos,
productos (riquezas) naturales, entre otras.

Adam Smith se hizo la siguiente pregunta: ¿Cómo se lleva a cabo este comercio mutuamente
ventajoso y de dónde provienen las ganancias del comercio? Surge así un nuevo concepto de
ventaja absoluta.

DEFINICIÓN DE VENTAJA ABSOLUTA:

Se genera cuando una nación es más eficiente que otra en la producción de un bien y/o
servicio para una determinada mercancía. Luego, la otra nación debería ser menos eficiente
que otra en la producción de un bien y/o servicio, desventaja absoluta.

En consecuencia, ambas naciones ganan si se especializan en la producción de una determinada


mercancía en la que tiene ventaja absoluta y la comercializan entre ambas naciones. Este actuar
permite que los recursos se utilicen de manera eficiente y con una producción interesante. Este
fenómeno permite las ganancias de la especialización por la vía del intercambio.

Por lo tanto se puede señalar:

“Se maximiza la producción total y el bienestar de todos los individuos”

Adam Smith y otros economistas de la época creían que las naciones se beneficiarían del libre
comercio, por lo que pedían una política de laissez faire. La idea era que los recursos se utilizarían
de manera eficiente y el intercambio daría por resultado el bienestar mundial. Este postulado sólo
tenía un escollo, aquellas naciones que propiciaban el proteccionismo.

28
INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

Más tarde, David Ricardo expuso el corolario de la Teoría de la Ventaja Comparativa, la más
importante y aún no refutada en las leyes económicas.

DEFINICIÓN LEY DE LA VENTAJA COMPARATIVA:

Se produce cuando una nación es menos eficiente que otra (desventaja absoluta) en
la producción de una de las mercancías, pero la productividad de la mano de obra de una
nación le dará una ventaja comparativa, generando con ello espacio para un comercio
mutuamente benéfico.

Se dice que un país tiene ventaja comparativa en la producción de un bien, si el costo de


oportunidad en la producción de este bien en término de otros bienes es inferior en este país de lo
que es en otros países; es decir, los países se especializan en la producción de los bienes que
pueden fabricar a un costo relativamente menor. En este sentido, cada país se especializa en la
producción del bien en el que dispone ventaja comparativa.

El comercio entre dos países puede beneficiar a ambos, si cada país exporta los bienes en los que
dispone de ventaja comparativa. El modelo ricardiano de la ventaja comparativa, indica que el
comercio se debe únicamente a las diferencias en la productividad del trabajo.

“La teoría de las proporciones de los factores, provee de una base para explicar y justificar el
comercio internacional en un modelo de mundo que se supone disfruta del libre comercio,
competencia perfecta, ninguna incertidumbre, información sin costo y ninguna interferencia
gubernamental”.

Por lo tanto, la teoría contiene las siguientes características:

Los exportadores de una nación A venden bienes y servicios a importadores de la nación B.

Las empresas de la nación A se especializan en la fabricación de bienes que se producen con


eficiencia relativa, dadas las dotaciones de factores de producción de A (tierra, trabajo, capital,
tecnología, capacidad empresarial). Las empresas de la nación B, hacen lo mismo que las empresas
de A en términos de uso de sus recursos, por lo tanto ambas intentan maximizar su riqueza.

Los factores de producción de la nación A no tienen movilidad perfecta, al igual que los de la
nación B, ello permite que los beneficios de la especialización se produzcan gracias al comercio
internacional de bienes y servicio generados por cada nación.

Los beneficios de la producción (excedentes) dependen de los términos de intercambio de las


cantidades de bienes y/o servicio. La proporción de unidades a intercambiar dependerá de la
oferta y la demanda en mercados perfectamente competitivos en ambos países. Gracias al
intercambio, las naciones A y B estarán mucho mejor –ambas - o al menos una no perderá pese a
que la otra estará mejor que antes. En definitiva, ambas naciones estarán mejor que antes gracias
al intercambio.

29
INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

En definitiva, en un mundo de dos naciones y de dos mercancías, una nación tendrá ventaja
comparativa en una mercancía, y la otra nación necesariamente tendrá una ventaja comparativa
en la otra mercancía.

Las ventajas del comercio se obtienen de la especialización y ello implica producir y exportar
mercancías en donde exista ventaja comparativa.

Una excepción de la ley de la ventaja comparativa ocurre cuando la desventaja absoluta que tiene
una nación respecto de la otra es la misma en ambas mercancías, cuando esto ocurre, no puede
efectuarse intercambio mutuamente benéfico.

Se puede concluir que mientras exista desventaja absoluta en una nación en la producción de
algunos de sus bienes, surge siempre la ventaja comparativa en alguno de los bienes, lo que dará
pie a un intercambio mutuamente benéfico; salvo que la nación que presenta la desventaja
absoluta muestre una proporcionalidad exacta en todas las mercancías de su nación en términos
de producción.

La ventaja comparativa tiene una base para el intercambio mutuamente benéfico, incluso si una
nación tiene ventaja absoluta en la producción de ambos bienes respecto de otra nación.

Sin embargo, surge la siguiente interrogante: ¿Cómo puede un país exportar productos a otro país,
si es menos eficiente que éste en la producción de ambas mercancías?

La respuesta por lo general viene dada por el lado de los salarios. Habitualmente, la nación con
desventaja absoluta presenta niveles de renta salarial por debajo de los países con ventajas
absolutas y comparativas. Lo que hace que los precios de la nación en desventaja presente precios
competitivos. Sin embargo, el intercambio produce otro problema, las relaciones entre monedas
para dos naciones que intercambian.

Con lo anterior, se podrá dar respuesta a las siguientes preguntas:

 ¿Cuál es la base del comercio y cuáles son las ganancias del comercio?

 ¿Cómo se generan las ganancias del comercio?

 ¿Qué tan grandes son las ganancias y cómo se dividen entre las naciones que comercian?

 ¿Qué se exporta y que se importa?

 ¿Interesa realmente el valor de la hora de mano de obra en las naciones que


intercambian?

Para comprender cada uno de los puntos antes presentados se desarrollará una bitácora de
trabajo para ir comprendiendo cada concepto, idea y conclusión. De este modo, se podrá dar
respuesta a todas las interrogantes antes presentadas.

30
INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

a) Ventaja Absoluta:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 1
Tela (piezas/hora - hombre) 4 5

En este ejemplo, Tailandia tiene ventaja absoluta en zapatillas (produce más unidades de zapatillas
que Reino Unido con la misma cantidad de horas hombre) y una desventaja absoluta en tela
(produce menos piezas de telas por horas hombre que Reino Unido). En el caso del Reino Unido,
tiene una desventaja absoluta en zapatillas y una ventaja absoluta en tela.

En conclusión:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Ventaja absoluta Desventaja absoluta
Tela (piezas/hora - hombre) Desventaja absoluta Ventaja absoluta

Claramente en esta tabla se puede apreciar que el Reino Unido es más eficiente que Tailandia en
lo que a producción de tela se refiere. Vale decir, en una hora de trabajo, el Reino Unido genera
una unidad más que lo que hace Tailandia.

De acuerdo a la teoría debería surgir la especialización:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Especialización
Tela (piezas/hora - hombre) Especialización

Si la relación de intercambio que Tailandia propone es de 6 zapatillas por 6 piezas de tela del Reino
Unido, se tendría:

31
INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

6 zapatillas  6 piezas de tela

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Produce e intercambia
6 pares de zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) Produce e
intercambia 6 piezas
de tela

Con lo anterior, se puede apreciar lo siguiente:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Produce e intercambia 6 Gana 5 unidades de
pares de zapatillas zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) Gana 2 unidades de tela Produce e intercambia
6 piezas de tela

En el caso de Tailandia, si esta nación produce sus piezas de tela, en una hora podría producir un
máximo de 4 piezas, demorándose en cada una de ellas 15 minutos (60 minutos/4 piezas). Pero
gracias al intercambio podría recibir 6 piezas de tela; lo que le resulta atractivo, por cuanto las dos
unidades adicionales que le están llegando le habrían significado 30 minutos adicionales para
producirlas.

Reino Unido inicialmente estaba produciendo 5 piezas de tela en 1 hora, por lo tanto se demoraba
12 minutos en producir cada pieza (60 minutos / 5 piezas de tela). Dado el intercambio, se
requiere producir 6 piezas de tela. Estas 6 piezas de tela necesarias para el intercambio, en el
Reino Unido sólo requerirán de una hora y 12 minutos, es decir, sólo 12 minutos adicionales. En
definitiva, el Reino Unido es más eficiente en términos relativos que lo que podría ser Tailandia.

El proceso para que se produzcan las ganancias presentadas, es el siguiente:

En una hora de trabajo Tailandia fabrica 6 pares de zapatillas.

En una hora de trabajo el Reino Unido fabrica 1 par de zapatillas

32
INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

Por lo tanto, si el Reino Unido quisiera igualar a Tailandia en sus volúmenes de producción,
debería destinar 6 horas de trabajo para obtener 6 pares de zapatillas.

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas 6 pares de zapatillas
Tiempo destinado a la producción 1 hora 6 horas

Como se puede apreciar, resulta ineficiente intentar mantener esta relación de producción, por lo
que el Reino Unido en lugar de destinar esas 6 horas de trabajo a la producción de zapatillas, las
destinará a la producción de piezas de tela.

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas
Tiempo destinado a la producción 1 hora
Tela (piezas /hora - hombre) 5 piezas de tela
Tiempo destinado a la producción 6 horas

En una hora en Tailandia se fabricarán los 6 pares de zapatillas.

En seis horas enfinal:


Producción el Reino Unido se fabricarán las 30 piezas de Tela (5 piezas de tela x 6 horas
de trabajo)

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas
Tela (piezas /hora - hombre) 30 piezas de tela

Estos volúmenes de producción permitirán intercambiar los 6 pares de zapatillas de Tailandia por 6
piezas de tela del Reino Unido, con la salvedad que en el Reino Unido se quedan con un excedente
para continuar comerciando por segunda vez, lo que no ocurre en Tailandia, pero pese a este
fenómeno ambas naciones ganan y pueden generar intercambio benéfico.

33
INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

Intercambio:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas
Tela (piezas /hora - hombre) 6 piezas de tela

Saldos para un segundo intercambio:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 0 pares de zapatillas
Tela (piezas /hora - hombre) 24 piezas de tela

Por lo tanto, se puede decir que los tailandeses podrán exhibir sus hermosas zapatillas, con un
buen traje hecho de tela británica como los mostrados en las pasarelas Europeas. En tanto que, los
británicos vestirán ahora con sus elegantes trajes hechos de tela de su país con un par de zapatillas
de Tailandia, estilo que está muy de moda en las grandes líneas fashion del mundo.

“La ventaja absoluta explica una pequeña parte del comercio mundial actual, como parte del
comercio entre países desarrollados y en desarrollo”.

b) Ventaja Comparativa

Continuando con el ejemplo, pero efectuando un cambio a nivel de la producción de tela para el
Reino Unido, se tiene la siguiente tabla:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 1
Tela (piezas/hora - hombre) 4 2

34
INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

En este ejemplo, Tailandia tiene ventaja absoluta en zapatillas y una ventaja absoluta en tela. En el
caso del Reino Unido, tiene una desventaja absoluta en zapatillas y en tela. Por lo tanto, Tailandia
tiene ventaja absoluta en ambos bienes.

En conclusión:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Ventaja absoluta Desventaja absoluta
Tela (piezas/hora - hombre) Ventaja absoluta Desventaja absoluta

Claramente en esta tabla se puede apreciar que el Reino Unido es menos eficiente que Tailandia
en lo que a producción de zapatillas y tela se refiere. Vale decir, en una hora de trabajo, el Reino
Unido genera una unidad de zapatillas y 2 piezas de tela menos que lo que produce Tailandia.
No obstante, lo anterior para David Ricardo, el que una nación presentara desventaja absoluta, no
era impedimento para que presentara ventajas comparativas como se muestra en la siguiente
tabla.

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Ventaja comparativa
Tela (piezas/hora - hombre) Ventaja comparativa

Tailandia, que tiene ventaja absoluta en ambos bienes, posee también ventaja comparativa en la
producción de zapatillas; es decir, es más eficiente en la producción de zapatillas que en tela. Esta
eficiencia queda de manifiesto ya que en una hora puede producir 6 zapatillas, mientras que en
esa misma hora sólo puede producir 4 piezas de tela.

En tanto que el Reino Unido, que presenta desventajas absolutas en ambos bienes, tiene una
ventaja comparativa en tela respecto de las zapatillas. Esto porque en una hora puede producir
sólo una zapatilla, mientras que en esa misma hora puede producir 2 piezas de tela.

Si la relación de intercambio que Tailandia propone es de 6 zapatillas por 6 piezas de tela del Reino
Unido, se tendría:

6 zapatillas  6 piezas de tela

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Produce e intercambia 6
pares de zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) Produce e intercambia
6 piezas de tela

35
INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

Con lo anterior, se puede apreciar lo siguiente:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Produce e intercambia 6 Gana 5 unidades de
pares de zapatillas zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) Gana 2 unidades de telas Produce e intercambia
6 piezas de tela

Si Tailandia produce sus piezas de tela, en una hora podría producir un máximo de 4 unidades,
pero gracias al intercambio podría recibir 6 piezas de tela. Lo que le resulta atractivo, por cuanto
las dos unidades adicionales que le están llegando le habrían significado 30 minutos adicionales.

Reino Unido actualmente se demora 1 hora en producir 2 piezas de tela, lo que significa que cada
pieza de tela demora 30 minutos (60 minutos / 2 piezas de tela). Por lo tanto, para producir las 6
piezas de tela necesarias para el intercambio se requerirán de 3 horas; es decir, requerirá 2 horas
adicionales. En definitiva, Tailandia es mucho más eficiente en términos relativos que lo que
podría ser el Reino Unido en la producción de tela (comparando los 30 minutos adicionales de
producción de piezas de tela en Tailandia con las 2 horas adicionales que demora la producción de
piezas de tela en Reino Unido), pero pese a esta deficiencia, se producirá la especialización en la
ventaja comparativa.

El proceso para que se produzcan ganancias es la siguiente:

En una hora de trabajo Tailandia fabrica 6 pares de zapatillas.

En una hora de trabajo el Reino Unido fabrica 2 piezas de telas.

Por lo tanto, si el Reino Unido quisiera igualar la producción de Tailandia en términos de


volúmenes de producción, implica que el Reino Unido debería destinar 6 horas de trabajo para
obtener 6 pares de zapatillas.

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas 6 pares de zapatillas
Tiempo destinado a la producción 1 hora 6 horas

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INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

Como se puede apreciar, resulta ineficiente intentar mantener esta relación de producción, por lo
que el Reino Unido desviará las horas adicionales de trabajo no en zapatillas, sino que a la
producción de piezas de tela.

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas
Tiempo destinado a la producción 1 hora
Tela (piezas/hora - hombre) 12 piezas de tela
Tiempo destinado a la producción 6 horas(*)
(*) 1 hora más las 5 horas adicionales que se habrían destinado a la producción de zapatillas,
pero que dado el intercambio se destinaron a la producción de tela.

En una hora en Tailandia se fabricarán los 6 pares de zapatillas.

En seis horas en el Reino Unido fabricará 12 piezas de Tela (2 piezas de tela x 6 horas de trabajo)

Producción final:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) 12 piezas de tela
Estos volúmenes de producción permitirán intercambiar los 6 pares de zapatillas de

Tailandia por 6 piezas de tela del Reino Unido, con la salvedad que en el Reino Unido se queda con
un excedente para continuar el comercio por segunda vez, lo que no ocurre en Tailandia, pero
pese a este fenómeno ambas naciones ganan y pueden generar intercambio benéfico.

Intercambio:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) 6 piezas de tela

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INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

Saldos para un segundo intercambio:

Tailandia Reino Unido


Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 0 pares de zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) 4 piezas de tela

Finalmente, el Reino Unido gana nuevamente, pese a que es la nación que presenta la desventaja
absoluta. Sin embargo, esta no es la única tasa de intercambio. Podría ser 6 pares de zapatillas por
4 piezas de tela, en este caso la relación de intercambio es poco atractiva para Tailandia, ya que
ellos pueden producir 4 piezas de tela en una hora. Ellos estarían dispuestos a comerciar sólo si
fueran más de 4 piezas de tela las unidades a intercambiar. Para el caso del Reino Unido, el
intercambio se dará sólo si les entregan 6 pares de zapatillas, pero ellos pueden aceptar el
intercambio hasta 12 piezas de tela, más allá de esa cantidad es inviable para ellos.

Por lo tanto:

4 Telas < 6 pares de zapatillas < 12 Telas

El diferencial entre 12 y 4, representa la ganancia total disponible del intercambio que


pueden compartir ambas naciones por 6 pares de zapatillas.

La tasa de intercambio determina cómo se reparten realmente las ganancias totales del comercio
entre las naciones que comercian.

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“EL ESTADO Y SU FUNCIÓN EN LA ECONOMÍA”

Como se mencionó anteriormente, los conceptos de Economía Centralizada y Descentralizada se


enmarcan dentro de modelos económicos extremos. Sin embargo, en la praxis (realidad) el estado
no sólo cumple un rol fiscalizador, sino que también debe ser garante del bienestar social para
aquellos sectores de la sociedad que podrían verse afectados por las soluciones del mercado,
como por ejemplo: fijaciones de precios, cantidad de productos, calidad de productos, entre otros.

En este sentido el Mercado reconoce su existencia por las siguientes razones:

1.- La Economía de Mercado: Es una forma de organización que puede adoptar la sociedad para
resolver el problema económico; esto es, utiliza los recursos, los asigna y distribuye con el objeto
de maximizar el bienestar de los individuos (miembros de la sociedad).

2.- El precio: será un elemento importante en la distribución del ingreso, tal que los propietarios
de los recursos reciben una remuneración.

3.- El derecho de propiedad privada: requisito indispensable para una economía de mercado. Su
existencia asegura la aplicabilidad del principio de exclusión; es decir, “para tener acceso a los
beneficios que se derivan del consumo de bienes y servicios hay que pagar un precio” (Principio de
Exclusión).

4.- La distribución óptima del ingreso no se logra porque la sociedad tiene una valoración distinta
a la del mercado; por ejemplo, el mercado puede asignar eficientemente con una distribución de
riqueza y una pobreza extrema, aspectos que considera equitativos.

5.- La asignación óptima de los recursos requiere que se cumplan ciertas condiciones:

a) Se requiere de un óptimo en la producción, dada la tecnología y los recursos.


b) Se requiere de un óptimo en el intercambio, y su obtención asegura que es imposible
aumentar la utilidad de un individuo sin disminuir la de otro.
c) Se requiere de un óptimo total; es decir, debe existir un equilibrio al nivel de
empresas, personas y mercado.

Cuando, se cumplen las tres condiciones anteriores se habla de un óptimo Paretiano (Se entiende
por óptimo de pareto, aquella situación en la cual, dados los distintos equilibrios de la sociedad, se
logra un mejor bienestar para cada uno de los agentes de la sociedad (este es un juicio de valor de
los economistas). Por ejemplo, cuando una madre tiene tres hijos tratará de dar lo más que pueda
a cada uno de ellos, la idea es que todos reciban lo mismo o en su defecto mucho más de lo que
les corresponde realmente. La idea es que ninguno pierda, sino que todos ganen o queden igual
felices como siempre.

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INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA - MÓDULO I - MAGDALENA VARGAS

OBJECIONES A LA TEORÍA ECONÓMICA DE MERCADO


I.- Asignación: El mercado fracasa en la asignación eficiente de los recursos, por lo que existen los
bienes públicos (los que les pertenecen al Estado: semáforos, camino o carreteras no
concesionadas, entre otros), bienes de propiedad común (parques, carabineros, playas públicas
entre otros).

II.- Bienes Públicos: Son aquellos que satisfacen dos principios:

- Principio de la no-rivalidad en el consumo.


- Principio de la no-exclusión.

III.- Bienes de Propiedad Común: Son aquellos que pueden ser utilizados por cualquier miembro
de la comunidad, sin tener que pagar un precio por ello. Por esta razón se dice que son bienes
comunes. ¿Quién paga por estos bienes? Nadie desea pagar por estos bienes, por ello se
denominan Free- Riders.

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