7 lecciones de liderazgo que

aprender de las madres

profesionistas
Siete poderosas mujeres reflexionaron sobre la lección más importante
que aprendieron sobre liderazgo desde que se convirtieron en madres.
Estas fueron sus respuestas.

Foto: Reuters

Por Moira Forbes

Cada mayo rendimos homenaje a las madres de todo el mundo y las

inestimables contribuciones que han hecho a nuestras vidas, muchas
veces mientras equilibraban las exigencias de la carrera y la familia. Desde
la eficiencia hasta la persuasión y delegar tareas, muchos de las cualidades
que cultivan y practican las grandes madres todos los días se aprovechan
tanto en el hogar como en el trabajo para dirigir equipos y llevar a cabo
negocios exitosos. Con este espíritu, les pedí a siete poderosas mujeres
que reflexionaran sobre la lección más importante que aprendieron sobre
el liderazgo desde que se convirtieron en madres.
“¿Cuál es ‘la lección’ que la maternidad te ha enseñado sobre ser una
mejor líder?”

1. El balance entre intervenir y dejar ir

La maternidad me ha enseñado cuándo intervenir y cuándo dejar ir. Gran

parte de la crianza de los hijos es luchar con la dicotomía entre cuándo
presionar a tu hijo y cuándo dejarlo tomar el mando, lo que significa
aceptar que puede fallar. Mis dos niños (de 9 y casi 6) son sumamente
sociables, deportistas y amantes de la escuela, pero también creen que son
mucho más sabios de lo que podrían ser para este punto de sus vidas. Aún
no tienen idea de lo mucho que les falta por saber.

Mi objetivo es permitirles ser independientes, hacer lo que aman y

establecer conexiones significativas con otras personas. Siento que es mi
trabajo obligarlos a ir a la práctica de hockey incluso cuando no quieren
despertarse a las 6:00 a.m. para llegar allí. Pero también es mi trabajo
dejarles empacar su propia mochila, incluso si eso significa que podrían
olvidar su tarea algunos días.

A medida que crecen, encontrar ese equilibrio se hace más difícil. Creo
que es lo mismo con mis empleados y equipos en OpenTable. Quiero que
mis equipos piensen de manera independiente y persigan metas de forma
agresiva. Deben tener suficiente cuerda para poder explorar sus propias
ideas y desarrollar sus propias hipótesis. Pero también es importante
intervenir y, por supuesto, corregir. Alcanzar ese equilibrio es lo que
define un liderazgo efectivo.

-Christa Quarles es la CEO de Open Table y madre de dos hijos.

2. Seguir adelante en medio del caos

Me adentré en la maternidad asumiendo que mi vida laboral iba a ser
mucho más estresante porque estaba agregando un nuevo conjunto de
responsabilidades a mi plato, pero en realidad ha tenido el efecto opuesto
para mí en el sentido de que me obliga a relajarme un poco y a darme
cuenta de que no tengo que tener un plan para todo. Rápidamente te das
cuenta de que cuando tienes bebés no puedes controlar sus estados de
ánimo y sus necesidades de la forma en la que puedes hacerlo con tu
propia carga de trabajo, por lo que tienes que acostumbrarte a
simplemente seguir adelante con lo inesperado. Y esa es una gran lección
para el liderazgo: tener la flexibilidad para seguir adelante a medida que
cambian las circunstancias a tu alrededor, y abandonar la ilusión de que
tienes control sobre todos tus resultados.

-Sarah Robb O’Hagan es la CEO de Flywheel Sports y la madre de tres.

3. Una enfoque personalizado es la clave

Mis hijos son dos partes de asombro, una parte de locura y una gran
medida de ser completamente diferentes entre sí. Si no me ajusto a sus
personalidades únicas y paso tiempo de calidad con cada uno de ellos,
tenemos un caos total en casa. Las buenas noticias para mi equipo en
Pandora es que cometí mil errores en casa y utilizo esas lecciones para
llevar mi mejor yo al trabajo.

Un enfoque de liderazgo personalizado requiere una importante inversión

de tiempo con cada individuo. He aprendido que el trabajo que veo al final
me dice muy poco sobre lo que podría haber hecho para ayudar en el
camino. El secreto está en observar el proceso que lleva llegar y
comprender que todos tienen diferentes fortalezas, pasiones y
motivaciones.

Lo interesante de dedicar más tiempo a tu equipo es que te aprecian por

esa inversión y, a su vez, tu relación crece y te lleva a conversaciones más
abiertas y honestas. Esas conversaciones son la parte más gratificante de
mi día. Bueno … hasta que llego a casa con mis hijos locos.

-Lizzie Widhelm es el SVP de Ad Product Strategy en Pandora y la madre

de tres hijos.

4. Aprecia el terreno desconocido

La maternidad me ha enseñado a no temerle a lo desconocido, ¡sino a

abrazar el camino del aprendizaje sobre la marcha! ¡Disfrutar de la
sensación gratificante de “descubrir algo nuevo” y utilizar esa energía y
motivación para afrontar el próximo desafío! Para mí, ser una madre
nueva y una nueva empresaria al mismo tiempo era un territorio
desconocido.

Pero a medida que comencé a cumplir y superar un hito a la vez, ese

ímpetu y empoderamiento continuó creciendo. ¡Han sido tantos los logros
increíbles y gratificantes, desde ver a mi bebé dar los primeros pasos
hasta ver a LIVELY hacer su primer envío! A menudo reflexiono sobre
esos momentos mientras abordo mi próximo gran desafío. Lo más
importante para mí es usar momentos de logros, grandes o pequeños,
como combustible para tener el coraje de ir tras todo: ¡el cielo es el límite!

-Michelle Cordeiro Grant es fundadora y directora ejecutiva de Lively y

madre de una niña y un niño.

5. Equilibrar las necesidades competitivas

Un rol esencial de la maternidad es ser una moderadora: resolver

conflictos, que en mi caso solía ser con niños en conflicto. Al mediar en
una discusión, busqué enseñar empatía por los sentimientos de los demás
y respeto por diferentes creencias y antecedentes que pueden dar a los
demás un punto de vista diferente. Los niños aprenden con el ejemplo; y
siempre fui consciente de eso.

Descubrí que los niños necesitan la seguridad de un liderazgo fuerte y

seguro en sus padres o cuidadores. No siempre es fácil cuando te obligan a
realizar múltiples tareas, ya que yo era una madre nueva y una abogada
joven, muchas veces tenía que cargar al niño en un brazo, hablar por
teléfono con un cliente y preparar la cena para el jefe de mi esposo.
Aprendí a equilibrar las necesidades de la competencia, lo que ha sido una
valiosa lección de servicio público.

Ver a su madre como una política no fue fácil, pero mis hijos ganaron un
respeto saludable por el compromiso cívico. Pude mostrarles a mis hijos
la importancia de votar: a una edad temprana los llevaría a hacer
campaña para asegurarme de que terminen como ciudadanos con una
fuerte conciencia social y aprecio por su país. La maternidad confirmó
aún más mi pasión por mi profesión.

-Kathy Hochul es el vicegobernador del estado de Nueva York y madre

de dos.

6. La vida es ahora

Para mí es importante que los valores que comunicamos a los

consumidores sean los mismos que vivimos como marca. No puedes
correr un maratón entero en un sprint; y con las nuevas empresas, nunca
puede dejar de trabajar y puede ser solitario. Antes de convertirme en
madre, trabajaba 24 horas al día, 7 días a la semana. Recuerdo haber
respondido los correos electrónicos de trabajo una hora antes de la
recepción de mi boda, pero no es algo sostenible a largo plazo y, de hecho,
ahoga la creatividad y la productividad. Ahora estoy atenta a asegurarme
de que el equipo esté viviendo sus vidas en el presente, cuidándose a sí
mismos y nutriendo sus propias relaciones personales que conducen a la
satisfacción a largo plazo. La vida es ahora. Quiero que todos estén en
casa para la hora del baño y la cena con sus familias. E incluso si no tienes
hijos, necesitas dormir, necesitas estar cerca de las personas que amas,
tener personas con quien reír y que llenen tu corazón, necesitas
momentos fuera del trabajo para obtener inspiración para el trabajo,
necesitas actividad física y tiempo para disfrutar del aire libre.

Todas estas cosas producen una mayor productividad, pensamiento

creativo y gratitud, y fomentan la paciencia necesaria para construir algo
desde cero, así como la claridad y la honestidad que se necesitan cuando
algo falla y hay que pivotar. Pasamos el 80 por ciento de nuestras vidas
despiertas trabajando, y, a menudo, quienes somos en el trabajo reflejan
quiénes somos en casa. En lugar de tratar de usar máscaras y actuar como
dos personas diferentes, debemos esforzarnos por compartir los mismos
valores en el lugar de trabajo y en el hogar.

-Sabrina Peterson es cofundadora y directora general de Pure Growth

Organic y madre de uno.

7. Empatía y Equilibrio son la clave

Ser madre te obliga a dejar de pensar en ti. Las necesidades de tu hijo

tienen que ser tu primera prioridad (y la segunda, y la tercera), y eso te
enseña lecciones invaluables sobre la empatía y el equilibrio. Esto ha
afectado notablemente mi estilo de liderazgo. Todos quieren hacer un
gran trabajo; todos quieren servir a la compañía y contribuir al equipo; y
todos tienen una vida (algunos con niños, algunos sin) fuera del trabajo.
Ser madre ha ampliado mi perspectiva.

Ser madre también me ayudó (o me forzó) a manejar mejor mi tiempo y a

priorizar las necesidades críticas para mi trabajo y mi vida personal. Al
final del día, si busco el tiempo y la energía para hacer cosas con mi hija
de 5 años y mi esposo, que en estos días podrían incluir gimnasia, fútbol,
montar a caballo y ser la princesa Leia durante unas horas, me hace una
mejor gerente y empleadora. Ser madre me enseñó a hacer eso.

Como líder, tomo en cuenta esta perspectiva más amplia al crear plazos,
establecer reuniones o priorizar proyectos de equipo. La empatía es un
elemento extremadamente poderoso e importante de liderazgo efectivo.
Ser madre me ha enseñado eso y mucho más.

-Louise Pentland es vicepresidenta ejecutiva, jefa de asuntos comerciales

y oficina legal de PayPal y madre de una hija.
MÁS COBERTURA

Este tipo de liderazgo huye del clásico modelo de jerarquías que convierte a los
empleados en una herramienta económica más. El liderazgo transformacional
apuesta por realizar un profundo cambio en las estructura de la empresa y las
personas que la componen, pero no imponiendo los criterios del líder, sino
convenciendo a la organización de realizar los cambios, incluyendo la opinión de
todos.

Si estás convencido de querer asumir el cambio, tendrás que comenzar por llevar
a cabo las siguientes acciones:
Ponle pasión al trabajo. ¿Alguna vez te has visto contagiado por la pasión de
otra persona? La pasión es una emoción que se transmite si se siente realmente.
No puedes pretender que tu equipo cambie si tú no crees en el cambio, que tu
equipo asuma el proyecto como propio si tú no sientes ese proyecto.

Predica con el ejemplo. No hay mejor forma de enseñar que a través del
ejemplo. Si deseas realmente provocar el cambio, deberás actuar acorde a tus
ideas y palabras y ser un modelo a seguir para tus seguidores.

Estimula a tu equipo. Si deseas que tu equipo sienta el proyecto como propio,

deberás invitarlos a participar de manera activa. Deben poder dialogar
abiertamente sobre los problemas que encuentran, aportar ideas y ser creativos.
Proponles retos estimulantes y potencia su crecimiento laboral. De este modo
ellos crecerán y ayudarán a crecer a la empresa.

Cuida de cada miembro. Todo líder transformacional entiende que cada persona
es única, conhabilidades específicas, pero también con unas necesidades y
circunstancias personales diferentes. La mejor manera de demostrar a tu equipo
que realmente te preocupas por ellos, es conociéndolos de manera individual.

Este conocimiento favorecerá la creación de vínculos y el establecimiento de un

compromiso del trabajador hacia ti y hacia el proyecto empresarial.

Motívalos. La motivación es el motor del cambio. Si conoces a tu equipo sabrás

cómo motivarlos para el cambio. Reconoce el esfuerzo que realizan, tanto a nivel
individual como en grupo, recompénsalos por él y celebra los éxitos empresariales
con ellos.