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Se denomina madera a aquella parte más sólida y fibrosa de los árboles y que se ubica debajo de su corteza.
Cabe destacarse que la madera se caracteriza por la diversa elasticidad que dispone, la cual estará en estrecha relación a
la dirección de deformación que presente, y asimismo sus condiciones variarán en función del tipo de árbol que
proviene y las características climáticas del lugar en el cual el árbol del que se extraerá crece.
Respecto de su composición, está compuesta por los siguientes elementos: carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno,
entre otros.
Si bien la madera es un material altamente resistente a los daños biológicos, sin embargo, existen algunos organismos
que hacen uso de la madera con diversos objetivos y ello termina por alterar la misma. Entre esos organismos se
destacan las bacterias, hongos e insectos.
PARTES DE LA MADERA
Raíces: son la parte del árbol que crece debajo del suelo. Su función principal es la
alimentación del árbol, ya que absorben el agua y los nutrientes del suelo, a la vez que
ayudan a sostener el árbol en su lugar.
Tronco: es la parte más gruesa del árbol, que sirve de soporte a la copa (hojas y ramas). El
tronco transporta el agua y los nutrientes hacia la copa, y el azúcar de las hojas hacia resto
del árbol. Además, almacena grandes cantidades de carbohidratos de reserva.
Ramas: son los tallos secundarios, que proporcionan el soporte para distribuir las hojas
eficientemente de acuerdo con el tipo de árbol y el ambiente. También sirven como conductos
de transporte y almacenamiento de agua y nutrientes.
Hojas: son las partes del árbol que brotan de las ramas, cuya función principal es convertir la
energía en alimento (azúcar). Las hojas contienen una sustancia muy especial llamada
clorofila (que les da su color verde), la cual es utilizada en el proceso de fotosíntesis – las
hojas usan la energía del sol para convertir el dióxido de carbono de la atmósfera y el agua de
la tierra en azúcar y oxígeno.
Frutos: son la parte de la flor en cuyo interior se encuentran encerradas las semillas que se
desarrollarán para que nazca un nuevo árbol.
DERIVADOS DE LA MADERA
Contrachapado: Se fabrica pegando entre sí capas finas de madera, colocadas de forma que las fibras de la capa inferior
queden perpendiculares a las de la capa superior. Así se consigue una resistencia uniforme del material. El número de
capas es siempre impar, para que las vetas sean paralelas. El material que se usa para pegarlas es el pegamento
Conglomerado: Se obtiene a partir de virutas y trozos de madera tratados a presión y después encolados. El producto
resultante se prensa formando planchas y se deja secar. El acabado final puede ser sin cubrir, plastificado o
bien chapado con madera natural.
Prensado o de fibra: Se fabrica con fibras de madera seca, por compresión a alta presión y temperatura, y se une con
resina sintética. El producto ofrece una textura fina y uniforme de cantos perfectos. Comercialmente se conoce como
tablero DM. Es mucho llevar, fácil de trabajar y de pintar. Si en la unión y compactación se usa la resina de las fibras de
la madera en lugar de resina sintética, el producto se denomina táblex. Los tableros se venden normalmente en formatos
de 1,22 X 2,44 m. Hay de dos tipos: con una capa externa de madera noble, si se quiere un aspecto más estético; o bien
de plástico, si se prioriza la resistencia al agua.
Papel: es una capa fina de fibras vegetales entrelazadas entre sí formando un lienzo que tiene las propiedades de ser
resistente, perdurable en el tiempo, higroscópico (absorbe bien el agua), ligero y aislante del calor y de la corriente
eléctrica.
Celulosa: es el constituyente principal de la pared celular de las plantas. Se obtiene en grandes cantidades de la madera,
y especialmente del árbol del eucalipto.
Cartón: Otro derivado de la madera es el cartón, que se obtiene a partir de láminas gruesas de pasta de papel o bien por
el encolado de capas. El cartón ondulado es lo más común. Lo forman una capa interior de papel en forma de ondulas
reforzada por dos capas exteriores lisas que se adhieren con pegamento. La disposición de estas láminas da una gran
ligereza y resistencia al cartón. Una de las aplicaciones más importantes de este material es el envasado o embalaje de
productos. Además, es limpio, admite varios acabados y se puede reciclar.
La madera es una materia de gran importancia para el hombre; (le dió abrigo, muebles, vehículos y otros).
Tiene importantes características como la flexibilidad y soporte , y constituyen su naturaleza aportando soluciones a los
espacios habitados por el hombre.
La madera se manipula en los aserraderos, donde llegan grandes cantidades de árboles para su procesamiento y corte
dependiendo del uso posterior.
La calidad de las distintas maderas las destina a diferentes usos. Las hay duras, semiduras y blandas.
Las maderas blandas se usan en carpintería ordinaria, las semiduras y duras en carpintería general y en obra,
construcciones civiles, navales y otras.
También se las clasifica en maderas claras y oscuras para posibilidades estéticas y distintos veteados. La madera se ha
usado en nuestro país como soporte de cubiertas y techos, como estructura de soporte de construcciones,
cerramientos, etc., además de ser un material renovable.
TIPOS DE ARBOLES
Los árboles se dividen en 4 categorías principales: árboles de hoja caduca, árboles de hoja perenne, árboles frutales y
árboles de coníferas, cada uno de los cuales tiene características especificas que conviene conocer.
Arce rojo
Aromo
Acacia espinosa
Castaño de Indias
Flamboyán
Árboles de coníferas
Se trata de árboles cuyas hojas permanecen verdes durante todo el año y solamente se desprenden las hojas más viejas. Son
árboles que crecen hacia arriba y que tienen una forma triangular, son fuertes y resistentes a diferentes condiciones climáticas,
aunque en su mayoría son árboles de madera blanda. Algunos ejemplos de estos árboles incluyen:
Abeto
Pinsapo
Pino de Paraná
Araucaria columnar
Libocedro
Árboles de hoja perenne
Se trata de un tipo de árboles que mantienen sus hojas durante todo el año, es decir, no hay ningún momento en el que el árbol
se encuentre completamente desnudo, ya que las hojas se van renovando de forma paulatina. Por ello, a medida que algunas
caen, otras crecen y en consecuencia la copa siempre se mantiene vestida.
Encina
Alcornoque
Olivo silvestre
Acacia Mimosa
Tipuana
Árboles frutales
Este tipo de árboles, como su nombre lo indica, son aquellos que tienen la capacidad de producir frutos. Este fruto es
básicamente el óvulo de la flor que ha madurado y en cuyo interior encontramos las semillas. También hay que decir que estos
árboles se clasifican de diferentes formas en función del tipo de fruto que producen. Es decir, puede haber árboles con frutos
tiernos que tienen hueso en su interior, así como árboles con frutos secos. Algunos de los árboles frutales más conocidos
incluyen:
Narango
Mango
Limonero
Cerezo
Manzano