Informe de Procesamiento (Titatinio)

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
FACULTAD DE INGENIERÍA
Escuela Académico Profesional de Ingeniería de Minas

“Norte de la Universidad Peruana”
FACULTAD DE NGENIERÍA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA DE MINAS
PROCESAMIENTO DEL TITANIO
ASIGNATURA:
PROCESAMIENTO DE MINERALES
DOCENTE:
Ing. Rosas
ALUMNOS DEL CURSO
- POMPA VASQUEZ, Luis Ronald
- SANCHEZ BUSTAMANTE, Christian
- BALBIN PRADO BRUCE DAVID
- LÓPEZ ARÉVALO GILMER
- SÁNCHEZ VALDIVIA CRISTIAN GUSTAVO
-
Cajamarca, mayo del 2018

EL TITANIO
1. INTRODUCCIÓN
El titanio fue aislado por primera vez en el año 1887 y fue solo una curiosidad de
laboratorio hasta el año 1938, año en el que el profesor Kroll, del M.I.T., desarrolló el
primer proceso comercial para la producción de titanio. En la década de 1950 el titanio
empezó a usarse en aeronáutica debido a sus propiedades.
El titanio es el cuarto metal estructural más abundante en la superficie terrestre que existe,
pero la dificultad de su extracción provoca un incremento en su precio. Las aleaciones
del titanio se clasifican como alfa, alfa-beta, o beta. Las aleaciones de titanio pueden
recibir un tratamiento térmico para desarrollar una alta relación robustez-peso
comparables a las aleaciones de magnesio y aluminio. Sin embargo, el uso de aleaciones
de titanio está limitado a tecnología aeronáutica, procesos químicos, y aplicaciones
navales debido a los altos costes de producción y dificultades en la soldadura.
Las aleaciones de titanio reciben endurecimiento por solución o endurecimiento por
precipitación. Este último es también conocido como endurecimiento por envejecimiento.
Los problemas que presentan las aleaciones de titanio son; dificultad para conformarlas,
trabajarlas, o unirlas mediante soldadura.
Los dos atributos más importantes del titanio y de sus aleaciones son su baja densidad y
su excelente resistencia a la corrosión. Como apunte su temperatura de fusión es muy
elevada, siendo de aproximadamente 1668ºC.
La producción total de titanio se estima en aproximadamente 5,8 millones de toneladas
anuales como dióxido de titanio, el cual representa sobre el 95% del total del titanio
producido anualmente. Como se puede observar la producción de titanio metal es
significativamente más pequeña que la del óxido de titanio. Los usos del dióxido de titanio
son muchos y variados, entre ellos agente de relleno de grageas, píldoras, pinturas,
cerámicas, plásticos, papel, etc. Esto es debido a su gran poder de cubrimiento, su fino
tamaño de partícula y su color blanco.
El titanio metal, al igual que el dióxido de titanio, no tienen ninguna toxicidad. Esto
permite los usos del dióxido de titanio ya mencionados y el hecho de que el titanio metal
se utilice en implantes dentales y auriculares.
2. OBJETIVOS
2.1.OBJETIVO GENERAL
 Presentar las principales aplicaciones del titanio
2.2.OBJETIVOS ESPECÍFICOS
 Describir las características del titanio.

 Comprender el proceso de los métodos de obtención de este metal y sus
aleaciones
 Indicar aplicaciones y usos dentro de la vida cotidiana.
3. MARCO TEORICO
3.1.TITANIO
Es un elemento descubierto en el año 1791 por William Gregor, Mineralogista, al analizar
un material que había encontrado. Cuatro años después, Martin Klaproth lo bautizo con
el nombre de Titanio; luego de reiterados intentos en la obtención de este metal, en el año
1910 Matthew Hunter por primera vez pudo obtenerlo de forma pura, al calentar
tetracloruro de titanio con sodio a una temperatura que rodea los 700 a 800 °C.
Años más tarde, en 1946, William Kroll desarrollo un método para producir titanio
industrialmente, que sigue siendo utilizado en la actualidad.
El titanio es un metal con símbolo Ti, numero atómico 22, masa atómica 47,867 u y punto
de fusión de 1675 °C. Está ubicado en la parte central de la tabla periódica, donde se
encuentran los metales de transición que tienen por característica su configuración
electrónica del orbital d. Es un material de color gris plata, liviano, resistente a la
corrosión y tiene gran resistencia mecánica. Es el cuarto metal más abundante en la
corteza terrestre el cual no se encuentra en estado puro, sino que, en forma de óxidos, en
la escoria de ciertos minerales de hierro, en las rocas ígneas, sedimentos y en las cenizas
de animales y plantas.
El principal estado de valencia es 4+, aunque también se conocen los estados 3+ y 2+,
que son menos estables. El elemento arde al aire cuando se calienta para obtener el
dióxido, TiO2, y cuando se combina con halógenos. Reduce el vapor de agua para formar
el dióxido e hidrógeno, y reacciona de manera parecida con ácidos concentrados calientes,
aunque forma el tricloruro con ácido clorhídrico. El metal absorbe hidrógeno para dar
composiciones aproximadamente de TiH2, y forma el nitruro, TiN, y el carburo, TiC. Se
conocen el sulfuro TiS2, así como los óxidos más bajos, Ti2O3 y TiO, y los sulfuros
Ti2S3 y TiS. Se conocen sales de los tres estados de valencia.
Cuando titanio se combina con oxígeno, se forma dióxido de titanio (TiO2), un pigmento
blanco brillante. Se encuentra comúnmente en una forma negra o de color castaño
conocida como rutilo. Las formas naturales que se encuentran menos en la naturaleza son
la anatasita y la brooquita. Tanto el rutilo como la anatasita puros son de color blanco. El
óxido básico negro, FeTiO3, se encuentra en forma natural como el mineral llamado
ilmenita; éste es la principal fuente comercial del titanio.
Otras características importantes del titanio es que soporta altas temperaturas, permite la
fabricación de láminas muy delgadas producto de la maleabilidad (capacidad de un
material solido a adquirir deformación plástica por compresión sin fracturarse), es no
magnética, posee una excelente tenacidad y resistencia a la fatiga.
Como mencionamos anteriormente, este metal no se encuentra en forma pura y es por
ello que existen algunos métodos de obtención de este elemento, los que se presentaran a
continuación.
Rutilo es un óxido de titanio, que cristaliza de
forma tetragonal distorsionada. Puede ser desde
incoloro hasta pardo según la concentración de
hierro.
Titanio de alta pureza (dúctil) es impedido por la fuerte tendencia de este metal para
reaccionar con el oxígeno atmosférico y el nitrógeno. Tiene una temperatura de fusión
elevada, y es ligero. Su fuerza es similar al acero, pero es 45% más ligero. Por lo tanto, es un
reemplazo ideal para aplicaciones donde se requiere un metal fuerte, de peso ligero una
ventaja, y donde la fatiga del metal en un problema. Las aleaciones de titanio pueden ser dos
veces tan fuertes como las aleaciones de aluminio, puede ser 60% más pesado que el éste, pero
es 100% más fuerte. Tiene la más alta resistencia al cociente de la densidad, es el material de
elección sólo para ciertas áreas de aplicación de nicho, debido a su alto precio.
3.2.DEPOSITOS DEL TITANIO:
Las aleaciones de titanio se emplean como metal para construir en las industrias de la
aviación, construcción de barcos, máquinas energéticas, industria metalúrgica, en donde se
emplean por largos períodos, bajo condiciones químicas adversas y en una muy amplia gama de
temperaturas desde las más bajas hasta más de 500-600 C. Se emplean aleaciones de
titanio-vanadio, titanio-carbón y bióxido de titanio.
Las reservas generales de bióxido de titanio en los países capitalistas son de alrededor de 230
millones de t.; 90 % de estas reservas se ubican en Brasil, Rep. de Sudáfrica, China, Canadá,
Noruega, EUA, India, Egipto y Australia. La producción de concentrados de titanio es de 3.5
millones de t. (90 % de ilmenita y 10 % de rutilo). Los principales productores de concentrado

de titanio son Australia, EUA y Noruega. El titanio metálico se produce en la EX-URSS, EUA,
Inglaterra y Japón. El precio del concentrado de ilmenita es de 55 dólares y el del concentrado de
rutilo es de 190 dólares la tonelada. Con 35000 US$ (2008) la tonelada de metal puro.
Países con reservas minerales de titanio, y principales productores asociados a

minerales de titanio.
Como depósitos únicos son los que tienen reservas de decenas de millones de t.;
depósitos grandes los que tienen unidades de millones de t.; depósitos pequeños de cientos
de miles de t. de bióxido de titanio. Para los depósitos de placer los tamaños son de una tercera
parte de los citados.
Las leyes son de 10 % de TiO2 para depósitos endógenos. Para placeres más de 10 % de ilmenita
o 1.5 % de rutilo. Como elementos nocivos tenemos - Cr, P y S.
Los principales yacimientos de minerales de titanio se encuentran en Australia, Canadá, India,

Noruega, Sudáfrica, Ucrania y Estados Unidos.
En Estados Unidos, arenas ricas en titanio se extraen en Florida y Virginia. A pesar de que las
minas de Estados Unidos y los procesos de titanio y dióxido de titanio, que todavía importa
cantidades significativas de ambos. Metálico de titanio ha sido importada desde Rusia (36%),
Japón (36%), Kazajstán (25%) y otros países (3%). TiO2 pigmento para la pintura ha sido
importada desde Canadá (33%), Alemania (12%), Francia (8%), España (6%).
4. MÉTODOS DE OBTENCIÓN
El titanio, como mencionamos anteriormente, dentro de la naturaleza no se encuentra

libre; en los minerales que se encuentra principalmente es en anatasa (TiO2), brookita
(TiO2), ilmenita (FeTiO3), perovskita (CaTiO3), rutilo (TiO2) y titanita (CaTiSiO5) es
por ello que se debe realizar algún método de obtención para extraer este de forma pura,
los depósitos más importantes en Australia, la región de Escandinavia, Estados Unidos y
Malasia.
Los métodos que se utilizan a nivel industrial para obtener titanio son William kroll,
Matthew Hunter y para obtener titanio de alta pureza se utiliza el método de laboratorio
denominado Van Arkel-De Boer.
4.1.MÉTODO WILLIAM KROLL
Es un proceso que permite la obtención de cantidades apreciables de titanio puro.
Consiste en la reducción de tetracloruro de titanio con magnesio, el cual se debe realizar
en una atmosfera de gas inerte (Argón) para evitar la oxidación.
4.1.1. El proceso consta de los siguientes pasos:

A. Obtención de tetracloruro de titanio por cloración a 800°C, en presencia de
carbón, mediante la reacción:
TiO2 + 2Cl2 + 2C → TiCl4 + 2CO
B. Se purifica el tetracloruro de titanio mediante destilación fraccionada.
C. Se reduce el TiCl4 con magnesio en una atmosfera inerte, con la reacción:
TiCl4 + 2Mg → Ti + 2MgCl2
TiCl4 + 2Mg → Ti + 2MgCl2
D. El titanio forma una esponja en la pared del reactor, la cual se purifica por
lixiviación con ácido clorhídrico diluido. El MgCl2 se recicla electrolíticamente.
E. Se compacta la esponja resultante.
F. Se funde la esponja en un horno con un crisol de cobre refrigerado, mediante un
arco eléctrico de electrodo consumible en una atmosfera inerte.
4.2.Método De Hunter
En el método de Hunter se realiza el mismo proceso utilizando sodio en vez de magnesio;
la diferencia entre ambos métodos consiste esencialmente en la capacidad de reacción
tanto del magnesio como del sodio, donde este último posee una velocidad de reacción
casi instantánea, siendo impredecible su comportamiento y dificultando el manejo y
control de este elemento. Por otra parte, ambos procesos (Kroll y Hunter) forman una
esponja de magnesio y de sodio, respectivamente, en donde la segunda es granular, lo que
facilita el proceso ya que tiene una mayor superficie de contacto que la esponja producida
por magnesio.
Los reactivos tanto sodio como magnesio, son los agentes principales de la reducción ya
que tienen una gran importancia en el proceso, y debido a la necesidad de utilizarlos, es
que influyen directamente en los costos del uso de los métodos de obtención del titanio.
Cada uno de estos reactivos posee un elevado costo, es por eso que el método más
utilizado es el de Kroll ya que el magnesio al tener una reacción más lenta se necesita en
menor cantidad para realizar el proceso por completo.
En estos procesos, la toxicidad de los agentes reductores y de los elementos utilizados
para la obtención del titanio es muy elevada y es por ello que es necesario realizarlo en
un sistema cerrado.
4.3.Método Van Arkel-De Boer
A diferencia de los métodos anteriores, este se desarrolló con posterioridad, basándose en

la purificación del titanio mediante la descomposición con yodo. Este proceso es utilizado
mayormente en laboratorio ya que solo se puede extraer cantidades pequeñas de titanio,
pero de muy alta pureza que beneficia para investigaciones. El proceso es el siguiente:
4.3.1. El titanio crudo se hace reaccionar con yodo en atmosfera inerte para formar
yoduro de titanio
4.3.2. El yoduro de titanio se descompone en las superficies de un hilo de titanio

calentado, el cual actúa como núcleo para el crecimiento de una barra
cilíndrica, compuesta de cristales de titanio de alta pureza.
4.3.3. A continuación, se presentará una tabla de comparación de los diferentes

grados de impurezas obtenidos mediante el método de kroll y el método de
formación de yoduro.
4.3.4. Con esto queda evidenciado que la cantidad de impurezas presentes en el

método de Kroll es más elevada que el de Van Arkel-De Boer, siendo más útil
a nivel de laboratorio para estudios del Titanio.4
5. ALEACIONES
El titanio posee una gran capacidad a reaccionar con oxígeno y nitrógeno en caliente, es
por ello que se ha hecho necesario desarrollar técnicas para fusión, afino y moldeo para
la obtención de las aleaciones.
El agregar elementos de aleación al titanio, cambia la temperatura de transformación de

alfa a beta. Los elementos que se agregan son llamados estabilizadores de alfao beta
Los estabilizadores se dividen en:
A. Estabilizadores de la fase α, donde encontramos las aleaciones con elementos

que tienen menos de cuatro electrones de enlace por átomo, estos aumentan la
temperatura de transformación. Ejemplos: Aluminio, galio, oxigeno, nitrógeno y
carbono.
B. Estabilizadores de la fase β, donde encontramos las aleaciones con elementos que
tienen más de cuatro electrones de enlace por átomo, estos disminuyen la
temperatura de transformación. Ejemplos: molibdeno, vanadio, hierro, níquel,
entre otros.
5.1.Aleaciones Alfa
Las aleaciones alfa tienen dos atributos principales: la capacidad de soldado y la retención
de resistencia a altas temperaturas. El aluminio es el fortalecedor más efectivo de las
aleaciones alfa.
Las aleaciones alfa tienen aplicaciones como ensambles de tubos de escape para Avión y
otros componentes formados de lámina que operan hasta temperaturas de 900° F y
tanques para combustible de proyectiles y partes estructurales que operan por pocos
periodos a temperaturas hasta de 1100° F.
5.2.Aleaciones Beta (β):

Las aleaciones beta se caracterizan por poseer una densidad superior (4,8 g/cm3) a la de
la mayoría de las otras aleaciones comerciales y además no es estable térmicamente a
temperaturas superiores 149oC, el cromo, el molibdeno, el vanadio, el magnesio y el
hierro son estabilizadores beta.
Las aleaciones beta son utilizadas para sujetadores de alta resistencia, vigas y para
componentes aeroespaciales.
6. USOS DEL TITANIO

El titanio es un metal compatible con los tejidos del organismo humano que toleran su
presencia sin reacciones alérgicas del sistema inmunitario. Esta propiedad de
compatibilidad del titanio unido a sus cualidades mecánicas de dureza, ligereza y
resistencia han hecho posible una gran cantidad de aplicaciones médicas, como prótesis.
El titanio es un metal muy utilizado para la construcción de elementos de máquinas

aeronáuticas, piezas odontológicas, en la medicina, etc. gracias a lo liviano que es y a las
variadas aleaciones que existen con este metal, puesto que las características que cada
una posee, permiten utilizar determinadas aleaciones para la elaboración de distintos
objetos según las necesidades que se quieran suplir.
A continuación, se presentarán las distintas aplicaciones del titanio, según sus
características:
6.1.Industria energética: es muy utilizado en la construcción de sistemas de
intercambio térmico en las centrales térmicas eléctricas y nucleares, debido
principalmente a sus características de resistencia mecánica y química.
6.2.Usos biomédicos: Titanio quirúrgico

El titanio es un metal incompatible, puesto que los tejidos del organismo toleran su
presencia sin que se hayan observado reacciones alérgicas. Esta propiedad de
incompatibilidad del titanio unido a sus cualidades de dureza, ligereza y resistencia han
hecho posible una gran cantidad de aplicaciones de mucha utilidad para aplicaciones
médicas, como prótesis de cadera y rodilla, tornillos óseos, placas anti-trauma e implantes
dentales, componentes para la fabricación de válvulas cardiacas y marcapasos, gafas,
herramental quirúrgico tales como bisturís, tijeras, etc., y también las piezas llamadas
pirsin.
6.3.Industria Automovilística
En este sector, se están fabricando piezas de titanio con el fin de aligerar el peso de los
vehículos como, por ejemplo: carrocerías, partes de piezas del motor, bielas, etc.
6.4. Industria Militar

En esta área, el titanio se emplea como material de blindaje, en la carrocería de vehículos
ligeros, en la construcción de submarinos nucleares y en la fabricación de misiles
6.5.Industria Aeronáutica y Espacial

Debido a su fuerza, baja densidad y el que puede soportar temperaturas relativamente
altas, las aleaciones de titanio se emplean en aviones y cohetes espaciales, como por
ejemplo en la construcción de forjados estructurales de los aviones, discos de ventilación
y palas de turbinas.
6.6.Construcción Naval
Otra aplicación importante, gracias a la resistencia a la corrosión y a algunas aleaciones,

es en la construcción naval donde se fabrican hélices y ejes de timón, cascos de cámaras
de presión submarina, componentes de botes salvavidas y plataformas petrolíferas, así
como intercambiadores de calor, condensadores y conducciones en centrales que utilizan
agua de mar como refrigerante, porque el contacto con el agua salada no le afecta.
6.7.Industria Relojera
Los relojes deportivos que requieren un material resistente, a menudo usan el titanio, un
metal fuerte y blanco. Los relojes de pulsera de titanio son de peso ligero, 30 por ciento
más fuertes que los de acero y resisten la corrosión. Generalmente tienen una capa
protectora para hacerlos resistentes a los rayones. Se fabrican las cajas de titanio e incluso
las correas de sujeción.
6.8. Joyería
Metal semidoble en el ámbito de la joyería y de la bisutería (industria que produce objetos
o materiales de adorno que imitan a la joyería pero que están hechos de materiales no
preciosos). Así es posible encontrar pulseras, pendientes, anillos, etc., fabricados en este
metal; para mejorar el aspecto superficial del titanio se les somete a diferentes tipos de
procesos que refuerzan su belleza.
6.9.Instrumentos Deportivos
En el área deportiva, el titanio se utiliza para la producción de instrumentos deportivos
como palos de golf, bicicletas, cañas de pescar, etc., permitiendo así que los deportistas
tengan mayor rendimiento en sus disciplinas, ya que sus elementos son más livianos.
En edificaciones, solo se ha empleado para el recubrimiento de edificios, como es el caso
del Museo Guggenheim de Bilbao.
6.10. Decoración
También se han empleado láminas delgadas de titanio para recubrir algunos edificios, como por
ejemplo el Museo Guggenheim de Bilbao.
7. Mercado del Titanio en el Mundo

La industria mundial de pigmentos de dióxido de titanio (TiO2) experimentó un año con dos
mitades muy diferentes en 2011. La primera mitad se caracterizó por un mercado con tendencia
al alza continuando la recuperación iniciada en 2010 luego de las condiciones de depresión de
la crisis financiera global, que empezó en el último trimestre de 2008 y se extendió hasta
principios de 2010. El impacto de esta crisis en la industria resultó en educción de
existencias y capacidad ociosa, haciendo difícil el arranque de la cadena de distribución una
vez que el mercado se recuperó.
La ajustada situación de la oferta en 2010 continuó durante 2011, con frecuentes

anuncios de aumentos de precios por un período de dos años. Como consecuencia de esto,
los precios mundiales aumentaron un 8% en 2010 y casi 40% en 2011. El año comenzó
con un enorme ímpetu en las economías emergentes, liderados por Brasil, Turquía, Rusia
e India.
Sin embargo, la segunda mitad de 2011 estuvo marcada por una fuerte volatilidad y varios
países europeos retrocedieron a niveles de crecimiento negativo del PBI a medida que la
confianza de los consumidores se reducía más y las medidas de austeridad seguían siendo
implementadas.
En China, el gobierno implementó medidas para restringir la disponibilidad del crédito para
enfriar un mercado inmobiliario sobrecalentado. Estas medidas eventualmente fueron
llegando hasta la cadena de distribución y la demanda de TiO2 en China cayó
drásticamente. En general, en el último trimestre de 2011, los volúmenes de las
importaciones de China tuvieron una caída gigantesca del 47% en comparación con el
segundo trimestre de 2011.
A medida que los productores de TiO2 recuperaban la rentabilidad en 2011, era evidente que
los productores de arenas minerales seguirían en la fila. Los principales productos de la
industria de arenas minerales son los minerales de titanio utilizados como materia prima
fundamentalmente para la producción de pigmento de TiO2 y, en menor medida, para metal
de titanio.
De toda la materia prima de TiO2 extraída y procesada, más del 90% se utiliza en los
métodos vía cloruro y vía sulfato para la producción de pigmento de TiO2. El año estuvo
signado por la escasez mundial de materia prima principalmente a causa de la merma de

recursos combinada con la ausencia de inversiones en la industria en los últimos 10 años.
8. Demanda del Titanio
La demanda mundial de TiO2 fue de 4.7 millones de toneladas en 2009, 3% menos que en 2008 y
8% por encima del pico histórico del 2007. En los mercados occidentales más maduros, la
demanda de pigmento de TiO2 colapsó por más del 16% en los últimos dos años y no se espera
que haya recuperación antes de finales del período pronosticado hasta el 2015 (Figura 1). Sin
embargo, la demanda en las regiones emergentes se contrajo sólo marginalmente. Se espera que
la fuerza de los mercados emergentes, en particular aquellos en Asia-Pacífico y el Medio
Oriente, levante la tasa de consumo global del pigmento hacia 2015 mientras se espera
que las economías maduras al menos permanezcan estáticas. Desde el 2000, China ha surgido
como el mercado de crecimiento dominante para el pigmento de TiO2, respaldado en gran
medida por el crecimiento de la industria doméstica de proceso con sulfato para producir
TiO2.
En años recientes, los mercados del ultrafino, o nano-TiO2 han experimentado un

crecimiento significativo, tanto en términos de volumen como en alcances de su
aplicación. Sin embargo, mientras que estos mercados son en la actualidad altamente
rentables, los volúmenes totales representan no más del 1% del mercado mundial.
El sector de recubrimientos representó el 58% de la demanda de pigmento de TiO2 en 2011,

que incluye un 36% correspondiente a recubrimientos para la arquitectura. La demanda de
estos últimos es impulsada por la compra-venta de viviendas, las nuevas construcciones, el
mantenimiento edilicio y los desarrollos urbanísticos.
Los plásticos son impulsores de la segunda mayor demanda de pigmento de TiO2,

representando un 22% de la demanda total en 2012. Le sigue el sector de papeles, que cayeron
al 9% de la demanda.
En 2011, la demanda mundial de TiO2 creció un 1,4% con 5,39 millones de toneladas; esto
incluye un incremento de la participación China en la demanda global desde 11% en 2000 hasta
casi 22% en 2011.
Urbanización impulsa el crecimiento del consumo per cápita.

• Población china alcanzando un máximo de 1,4 mil millones en 2025,

con una población urbana cada vez mayor a> 75% hacia el 2040.
• Clase media china crece un 70% en 2020.

• Crecimiento de la demanda de bienes duraderos.
• Las tendencias de crecimiento de consumo fuertes evidentes en otras
economías emergentes.
9. Extracción y Producción de Oxido de Titanio de Alta Pureza

Como ya se ha mencionado, este es el mayor producto obtenido del titanio. Las
principales menas del titanio son el rutilo (TiO2) y la ilmenita (FeOTiO2), y son muy
abundantes. El óxido de titanio calidad pigmento puede obtenerse mediante una
purificación del rutilo, o a partir de la ilmenita. Este último caso es más complicado y
será el explicado a continuación.
A partir de la ilmenita, existen dos métodos de producción. El proceso del sulfato, que
originalmente producía un óxido de titanio de menor calidad denominado anatasa, y
posteriormente fue modificado para alcanzar la calidad exigida, y el proceso del cloro.
9.1.Proceso del sulfato

La ilmenita se trata con ácido sulfúrico concentrado (50%), en unas condiciones de
temperatura en torno a los 120-140ºC para formar el oxisulfato de titanio (TiOSO4),
sulfato ferroso, y sulfatos de los otros metales presentas en la mena como impurezas (1).
A continuación, se hace cristalizar el TiSO4 (2). Después, se hace precipitar el oxisulfato
por hidrólisis a la forma de anatasa (3), la cual se calcina a 900-1000ºC para transformarlo
en rutilo calidad pigmento (4).
Los cristales de rutilo deben lavarse después de su separación de la solución resultante

ya que contendrán sulfato ferroso, el cual tiene un color amarillo-verdoso, que debe ser
eliminado completamente con el fin de que el rutilo cumpla las exigencias de calidad.
Este proceso es empleado actualmente a gran escala. Sin embargo, el proceso del cloro
explicado a continuación se emplea más.
9.2.Proceso del cloro

Este proceso puede aplicarse con cloro gaseoso y coque como reductor, o bien con
ácido clorhídrico. La diferencia será entre si se produce cloración total o solo del hierro.
a) Cloración total
Este proceso fue desarrollado en Estados Unidos en la década de los años cincuenta por
la empresa Dupont y ha encontrado gran aplicación en todo el mundo. Este proceso
consume bastante cloro ya que se produce como subproducto cloruro férrico, el cual
generalmente no tiene aplicación. La reacción solo ocurre en forma de coque ya que, si
no sucede la cloración del TiO2 debido a la variación de energía libre de Gibbs positiva,
como puede verse en la figura 1.
Figura 1: Energías libres de formación de algunos cloruros con cloro gaseoso a partir
de sus óxidos.
La reacción global es la que sigue:
Una vez clorado, el cloruro de hierro y el de titanio se separan mediante destilación

extractiva gracias a la enorme diferencia entre sus puntos de ebullición, 315ºC y 136,5ºC
respectivamente.
Este cloruro de titanio purificado se hace luego reaccionar con oxígeno en una
temperatura cercana a 400-600ºC, con lo que se consigue formar rutilo sintético y
regenerar el cloro. Esto de nuevo es debido a que la energía libre de Gibbs del TiO2 es
más negativa que la de formación del TiCl4.
Este rutilo debe luego molerse ya que contiene cristales de diferentes tamaños. Después
se calcina a 850-900ºC para obtener la forma cristalina requerida del rutilo calidad
pigmento.
b) Cloración parcial
Si no se emplea el coque, solo se producirá la cloración del hierro. Para realizar esta
cloración se utiliza cloruro de hidrógeno a 300-350ºC, aunque puede emplearse también
cloro gaseoso, pero es más caro.
Observando la expresión de la variación de la energía libre de Gibbs, si sacamos sus raíces

se puede observar que la temperatura de la inversión es sobre 440ºC. El rutilo obtenido a
partir de aquí es muy fino, y tras lavarlo con agua caliente se seca para obtener TiO2
calidad pigmento. Debe comprobarse que se cumpla el estricto estándar de color, tamaño
de partícula, y estructura cristalina para asegurar la calidad del rutilo obtenido.
10. Extracción y Producción de Titanio Metal

10.1. Producción:
Siete productores mundiales constituyen más del 64% de la capacidad total de marcas de
fábrica:
DuPont, Cristal Global, Tronox, Huntsman, Kronos Worldwide, Sachtleben e Ishihara

Sangyo Kaisha (ISK). DuPont y Tronox operan plantas de procesamiento a través de la ruta de
cloruro únicamente, mientras que los demás productores mundiales operan plantas que
utilizan tecnologías de procesamiento tanto vía cloruro como vía sulfato. El productor europeo
Sachtleben es el mayor productor vía sulfato únicamente en todo el mundo.
En 2011, la capacidad de producción industrial creció de 6 a 6,38 millones de toneladas; la

mayor parte de esta expansión sucedió en China. Más de 60 plantas en China se
combinan actualmente para constituir el 21% de la capacidad mundial de TiO2,
superando la de DuPont con 19%. La región Asia-Pacífico constituye hoy la mayor región en
términos de capacidad, con EE.UU. en un lejano segundo lugar. La producción mundial tuvo un
pico en el trimestre de 2011, pero fue afectada negativamente por el derrumbe de la
demanda durante la segunda mitad del año 2011.
Los productores de pigmentos comenzaron a empujar los precios hacia arriba a partir de mediados
de 2010 ayudados por la escasez mundial del pigmento. Los incrementos de precios se
anunciaron casi con frecuencia mensuales a través de la segunda mitad de 2010 y
continuaron en 2011.
La mayor ronda de aumentos de precios se anunció en Marzo de 2012, y la mayoría de los

grandes productores anunciaron que dichos aumentos en los precios de sus productos se harían
efectivos a partir del 1° de Abril. Existe cierta evidencia que hubo resistencia por parte de los
clientes ante nuevos aumentos y los precios se han mantenido bastante altos, pero estables
en 2012 como resultado de la acumulación de grandes stocks y de una demanda algo
deprimida.
Durante 2011, la mayoría de los productores de pigmento de TiO2 informaron ganancias y

márgenes record a medida que los precios aumentaban a una velocidad mayor que la de los
costos operativos.
En el primer trimestre, y para algunos también durante el segundo trimestre de 2012, los
productores continuaron disfrutando de saludables ingresos con los niveles de precios más
altos (en comparación con el mismo período del año anterior). Sin embargo, mirando hacia
atrás, el aumento de los costos de las materias primas provocará un impacto en los márgenes de
rentabilidad de los productores de pigmentos, particularmente de aquellos que utilizan
mayores niveles de contenido de TiO2 para alimentar sus plantas.
En primer lugar, será necesario llegar al titanio metal, a partir del cual se aplicará un
refino para alcanzar la elevada pureza necesaria.
10.2. Paso de rutilo a tetracloruro de titanio
Para la reducción se necesita partir del tetracloruro de titanio, el cual se alcanza a partir
del rutilo o la ilmenita según lo explicado anteriormente; reacción con coque a altas
temperaturas. En caso de partir de la ilmenita se debe haber eliminado completamente el
cloruro férrico.
En el caso de rutilo, la cloración se efectúa en dos tipos de reactores. Reactores de crisol
y reactores de plato giratorio. En ambos casos se hace con una mezcla del óxido de titanio,
coque y brea.
10.3. En el reactor de plato giratorio
La mezcla de TiO2, coque y brea se homogeniza previamente en un mezclador y luego

se calienta a 800-900ºC. En la primera sección se eliminan los orgánicos volátiles de la
brea y en la segunda se agrega cloro gaseoso para producir la reacción de cloración.
El gas, que contiene TiCl4, CO2 y CO se enfría para condensar el cloruro de titanio. En
cuanto a las concentraciones de monóxido y dióxido de carbono, dependiendo del exceso
de coque y de la temperatura a la que se trabaje, puede haber más de uno que de otro, tal
y como muestra la figura 2.
Figura 2: Composición del gas de salida de un clorador de rutilo en función de la

temperatura.
El otro tipo de reactor, el reactor de crisol, es más utilizado, y consiste en lo siguiente.

Existe un reactor vertical revestido internamente con ladrillos de magnesita (MgO) al cual
se alimenta rutilo, coque y brea en forma de pellets de un diámetro aproximado de 2
centímetros. Se incrementa la temperatura del reactor mediante un arco eléctrico interno
hasta 900-1000ºC y se inyecta cloro gas por la parte inferior del mismo.
El gas conteniendo el cloruro de titanio, monóxido y dióxido de carbono es limpiado en

ciclones calientes y luego condensa el cloruro de titanio mediante un quench de este
mismo cloruro de titanio líquido previamente enfriado a 40-50ºC en un intercambiador
de calor.
El cloruro de titanio líquido es a continuación purificado para eliminar cualquier otro
cloruro que pudiera haberse formado, como cloruro férrico, oxicloruros de vanadio
(VOCl3 y VOCl2), cloruro de aluminio (AlCl3) y otros dependiendo del tipo de
impurezas que se mantuvieran. Estos, a excepción de los oxicloruros de vanadio, son
insolubles en el TiCl4. Además, los oxicloruros de vanadio tampoco pueden separarse
por destilación o condensación ya que sus puntos de ebullición son muy cercanos (127ºC
para el VOCl3, por tanto, para eliminarlos será necesario hacerlos precipitar con H2S
como sulfuro de vanadio (V2S5).
Figura 3: Reactor vertical de crisol para la cloración de rutilo con cloro gaseoso.
10.4. Obtención del titanio metal
El titanio metálico se obtendrá por metal termia. Existen dos procesos para obtenerlo, el
proceso Kroll, que utiliza magnesio como metal reductor, y el proceso Hunter, que utiliza
sodio
10.5. Proceso Kroll
Se trabaja en batch, es decir, que no es un proceso continuo. Se utilizan cargas de 500 a
2000 kg de titanio producido y se utiliza magnesio como agente reductor. Los reactores
son de acero al carbono, y deben ser tratados previamente mediante hidrógeno a 500-
600ºC para reducir cualquier óxido de hierro presente. Esto es necesario porque el titanio
metal sobre 800ºC reacciona con el óxido de hierro reduciéndolo y volviendo a formar
TiO2 sólido. Los reactores tienen calefacción externa mediante quemadores de gas o
electricidad. El tiempo de operación va de media hora hasta una hora.
El reactor estará lleno de magnesio líquido a 850-900ºC. Se alimenta el tetracloruro de
titanio líquido lentamente y este se vaporizará y reaccionará con el magnesio líquido
generando cloruro de magnesio líquido.
Como se puede ver, la reacción es fuertemente exotérmica. Por ello es necesario tener un
control de la temperatura máxima (950ºC). El control de esta temperatura es la propia
adición del tetracloruro de titanio al reactor, ya que entra a una temperatura mucho menor
que la interna y consume parte de la energía en vaporizarse. Además, debe tenerse en
cuenta que para evitar la reoxidación del titanio no puede tenerse una atmósfera oxidante,
y por ello se utiliza una atmósfera de gases inertes nobles, como el helio o el argón. Los
reactores suelen tener un sistema de sello hidráulico que permiten mantener la presión
interna en torno a una atmósfera.
Una vez terminado el ciclo de reducción, el cual se considera acabado al consumirse en

torno al 80-85% de magnesio, se enfría el reactor y se abre. Se puede observar que el
titanio ha formado una esponja en la pared del reactor, y esta está contaminada con restos
de magnesio y cloruro de magnesio, por lo que es necesaria una purificación mediante
lixiviación con ácido clorhídrico que elimina el exceso de magnesio para producir más
cloruro de magnesio. Todo este cloruro de magnesio es capaz de reciclarse
electrolíticamente.
Figura 4: Reactor abierto mostrando el depósito de esponja de titanio con magnesio

residual y cloruro de magnesio.
La esponja de titanio se muele y compacta para formar un lingote. Se funde en un horno

con un crisol de cobre refrigerado, mediante un arco eléctrico de electrodo consumible en
atmósfera inerte. Con esto se produce un lingote sólido de titanio que va desde 500 a 1000
kg para su posterior laminación.
Todas estas operaciones se realizan en batch y eso explica el alto coste, de
aproximadamente 28$/kg
10.6. PROCESO HUNTER
El proceso Hunter es como el proceso Kroll, pero emplea sodio. Esto hace que el proceso
Hunter sea más difícil de operar y de mayor costo debido a que el sodio se oxida al
contacto con el aire y es más caro que el magnesio. Sin embargo, al compactar la esponja,
debido a que al usar sodio la esponja resultante es granular el proceso de compactación

se facilita. Aun así, su empleo es relativamente bajo actualmente.
Refinado del metal

El titanio es uno de los metales que puede ser refinado mediante el método del yodo.
Existen dos procesos:
A. EL VAN ARKEL-DEBOER.
Consiste en formar un yoduro volátil que luego se descompone a alta temperatura. El
objetivo de esto es conseguir titanio de alta pureza.
El titanio de una pureza de 99% solo o formando parte de aleaciones tiene
aplicaciones importantes en medicina en forma de implantes dentales y prótesis de
reemplazo de huesos. Esto es así porque como ya se dijo anteriormente, el titanio no
es tóxico para el cuerpo humano. Sin embargo, este titanio cuesta entre cuatro y cinco
veces más que el titanio de calidad metalúrgica estándar.
B. EL PROCESO VAN ARKEL consiste en calentar un reactor cerrado mediante un
filamento de tungsteno el titanio impuro, y yodo. dependiendo de la temperatura se
obtendrán distintos yoduros. A baja temperatura se forma el tetrayoduro de titanio
gaseoso y a alta temperatura se forma el diyoduro de titanio gaseoso.
Estos yoduros volátiles se descompondrán a continuación en un filamento de tungsteno

calefactado por resistencia eléctrica a una temperatura aproximada de 1400 ºC.
Así al filamento de tungsteno queda adherido un depósito de titanio macizo muy puro.
Además, a esta temperatura de operación, los yoduros de las impurezas (Fe, Mn, etc.) no
son volátiles, de ahí el incremento de pureza.
Figura 5: Proceso Van Arkel-DeBoer
11. Tratamiento del Titanio
11.1. Tratamiento posterior primario. Fabricación primaria

La fabricación primaria consiste en operaciones de trabajado mecánico que convierte los
lingotes de titanio en productos generales. Estos productos incluyen piezas, barras, placas,
láminas y bandas.
El lingote es reducido a piezas utilizando prensas dentadas. Esta reducción se produce a
una temperatura que provoca el refinamiento del grano. Las propiedades finales de las
aleaciones específicas están fuertemente influenciadas por la cantidad de reducción y el
rango de temperatura. Las piezas son laminadas en barras, placas, láminas y bandas. Es
necesario un control estricto de temperatura para alcanzar las propiedades requeridas.
El control de los parámetros de operación durante la fabricación primaria es importante
porque las operaciones de fabricación secundaria normalmente tienen poco o ningún
efecto en las características metalúrgicas. Por esto, las operaciones de fabricación
secundarias no pueden ser utilizadas para modificar las propiedades del producto final.
11.2. Tratamiento posterior secundario. Fabricación secundaria.
La fabricación secundaria consiste en las operaciones que convierten los productos
primarios en productos finales. Las operaciones más importantes son extrusión y forjado
en estampa.
El forjado en estampa es la reducción mecánica de piezas bajo condiciones de temperatura
específicas para obtener propiedades que no se pueden conseguir en las propias piezas.
La extrusión se utiliza para obtener productos con forma de varilla y tubos.
A. Fundición
El titanio se funde raramente. Las propiedades mecánicas de las fundiciones de titanio

son similares a las de las aleaciones forjadas de composición química equivalente,
exceptuando la resistencia a la fatiga que es normalmente inferior. Al contrario que
muchos sistemas aleados, las composiciones forjadas no requieren modificaciones para
mejorar la capacidad de fundición.
Para fundiciones resistentes a la corrosión, el titanio puro comercial grado 1, grado 2, y
grado 3 proporcionan la mayoría de las aplicaciones. Para industrial aeronáutica y
marina, el Ti-6A1-4V es la aleación dominante.
Para producir fundiciones, las aleaciones son fundidas en crisoles enfriados mediante
agua. Después son bombeadas centrífugamente a vacío en moldes de grafito.
B. Aleaciones del titanio
Las aleaciones del titanio se dividen en alfa, alfa-beta y beta según su estructura cristalina
en condiciones normales de temperatura. Las aleaciones alfa se subdividen en aleaciones
de titanio puro comerciales y aleaciones alfa o casi alfa, las cuales tienen mayor cantidad
de elementos aleados.
C. Estructura cristalina
La estructura cristalina del titanio puro es hexagonal compacta (CPH, alfa). Sobre los
882ºC, el titanio cambia su estructura cristalina mediante transformación alotrópica a
cúbica centrada en el cuerpo (BCC, beta). Esta temperatura de transformación alotrópica
se ve afecta por la cantidad de impurezas en el titanio o por los elementos aleados.
La adición de aluminio estabiliza la fase alfa e incrementa la temperatura de
transformación alotrópica. En contraste con esto, el cromo, el molibdeno y el vanadio, así
como otros elementos, estabilizan la fase beta y provocan una disminución de la
temperatura de transformación alotrópica. Con cantidades grandes de estabilizadores de
la fase beta, la fase beta es estable en condiciones normales de temperatura (temperatura
ambiente) e incluso por debajo de estas. Cuando existen tanto elemento estabilizador de
las fases alfa y beta, algo de fase beta está presente en la matriz alfa a temperatura normal.
Las aleaciones de titanio tienen tres tipos básicos de microestructuras, alfa, alfa-beta y
beta. En las aleaciones alfa-beta, la relación alfa-beta es importante porque influye en el
tamaño del grano, capacidad de trabajarla, tenacidad y soldabilidad.
D. Sistema de nomenclatura del titanio

La nomenclatura UNS (Sistema Unificado de Numeración) para el titanio y sus aleaciones

proporciona un sistema ordenado de clasificación. También se usan denominaciones
basadas en la composición nominal, como por ejemplo Ti-6A1-4V, o por el número del
grado.
La nomenclatura UNS consiste en la letra R, para metales y aleaciones reactivos y
refractarios, seguida por cinco números. Las aleaciones del titanio ocupan los números
entre el R50000 y el R59999. Por ejemplo, el titanio de grado 2 es el R50400. Fundiciones
y aleaciones forjadas equivalentes tienen el mismo nombre UNS.
Figura 6: Nomenclatura de aleaciones del titanio
12. PROPIEDADES DEL TITANIO
Las dos propiedades más destacables del titanio son su baja densidad y su alta resistencia
a la corrosión. Estas propiedades permiten al titanio tener aplicaciones únicas en la
industria aeronáutica y química.
A. Densidad
La combinación de alta resistencia y buena tenacidad además de baja densidad
(aproximadamente 4,5 g/cm3) provoca unas relaciones resistencia/peso altas.
Figura 7: Resistencias específicas.
Esta elevada relación resistencia-peso se utiliza en aplicaciones aeronáuticas que operan

desde baja a moderada temperatura.
B. Resistencia a la corrosión
Las aleaciones de titanio tienen una resistencia a la corrosión sobresaliente en la mayoría
de químicos y aguas. Los grados 1,2,3 y 4 son utilizados para la industria química y
aplicaciones navales por esto mismo. La adición de un 0,15% de paladio en el grado 7 y
grado 11 incrementa la resistencia a la corrosión.
Las aleaciones de titanio son completamente resistentes a aguas (agua natural, agua de
alta pureza, fluidos corporales, vapor, agua del mar) hasta temperaturas de 315ºC. Sin
embargo, en caso de que la concentración de cloruros es superior a las 1000 ppm, el titanio
es susceptible de corroerse a temperaturas por encima de los 75ºC.
El titanio es resistente a la mayoría de disoluciones salinas, exceptuando a fluoruros
ácidos. Generalmente es muy resistente a bases. Concentraciones elevadas de hidróxido
de sodio y potasio pueden causar corrosión a temperaturas de ebullición. En disoluciones
altamente alcalinas, con un pH sobre 12, se produce un incremento de la fragilidad debido
a la formación de hidruros.
El titanio es altamente resistente a ácidos oxidantes en un amplio abanico de
concentraciones y temperatura. Entre estos ácidos están incluidos el nítrico, crómico,
perclórico y el hipocloroso. La resistencia a ácidos reductores, como sulfúrico,
clorhídrico, bromhídrico, fosfórico y sulfámico es limitada. La resistencia mejora con la
presencia de especies oxidantes, como iones de cobre o hierro. Disoluciones de ácido

fluorhídrico ataca al titanio en cualquier concentración.
Los componentes orgánicos como los alcoholes, cetonas, éteres, aldehídos e
hidrocarburos no presentan ningún problema para las aleaciones de titanio.
El titanio tiene una resistencia excelente al oxígeno gaseoso hasta 430ºC. Sobre esta
temperatura, comienza a oxidarse y fragilizarse la superficie.
El titanio puede presentar comportamiento pirofórico. Esto es la ignición espontánea al
ser raspado o golpeado. El titanio es extremadamente reactivo si la pequeña película de
óxido de su superficie es eliminada por alguna razón. Cuando la fuente de energía que
acompaña a la eliminación de la película es elevada, el titanio puede arder en gases como
oxígeno o cloro.
Figura 8: Comportamiento pirofórico del titanio.
La fragilidad por hidruros es la pérdida de ductilidad causada por la corrosión. El hidruro

de titanio es un compuesto intermetálico que tiene una forma escamada. Se produce a
partir de la reacción con hidrógeno. La fragilidad por hidruros se produce cuando el
hidrógeno se libera durante la corrosión. Una cantidad tan pequeña como 100 o 200 ppm
de hidrógeno pueden llegar a fragilizarlo seriamente.
13. Perspectivas:
En el futuro inmediato, se espera que el mercado de minerales de titanio sea impulsado
por la producción de pigmento de TiO2; además de que el crecimiento de la demanda
mundial de este pigmento, sea proporcional a la tendencia del crecimiento económico y
la producción de pintura, papel y plásticos.
Por otra parte, los ámbitos de carácter aeroespacial, de defensa, medico, y usos
industriales influirán fuertemente en el consumo de metal de titanio en el futuro
previsible. Se espera que la producción de aviones comerciales, seguirá siendo el
consumidor dominante de titanio metálico; Se prevé que el crecimiento de la flota de
aviones mundial promediara cerca de un 3,5% por año desde 2012 hasta 2031 (The
Boeing Co.,2011). Según una estimación de la industria, se espera que el consumo de metal
de titanio en la industria aeroespacial subiría desde 41.200 t en 2016 a 21.300 t en 2011
(Hickton, 2012). Programas industriales públicos y privados pueden comercializar los métodos
de menor costo de producción de metal de titanio, lo que aumenta aún más su demanda.
Demanda proyectada para superar a la oferta en el mediano plazo.
14. Precio del Titanio
El precio real global del pigmento TiO2 a largo plazo ha bajado durante los últimos 20 años
en términos del dólar estadounidense (Figura3).
Sin embargo, existen diferencias significativas en el comportamiento de los precios dentro

de las diferentes regiones y en los diferentes mercados de uso final. La disminución en los
niveles de precios ha causado una erosión en los márgenes por debajo de la capacidad de
reinversión, especialmente en los últimos tres años.
Como resultado del reabastecimiento, de la capacidad ociosa no planificada y los cierres de

plantas, la oferta actual de TiO2 se ha vuelto muy estrecha, pese a que la demanda no se ha
recuperado totalmente a niveles anteriores a la crisis. Esto ha generado una avalancha de
anuncios sobre aumentos de precios de parte de los principales productores en los mercados
mundiales.
En la mayoría de los mercados en crecimiento para productos de TiO2, la crisis financiera global
de 2008/09 es un recuerdo del pasado, mientras que en otros mercados más maduros las
perspectivas para la demanda continúan siendo más bien conservadoras.
La extensión total de las fuerzas de cambio en la industria se empezará a sentir a medida

que transcurra el 2010, consecuentemente, esta nueva publicación es más oportuna para
poner todos estos aspectos en perspectiva.
Los precios anuales de concentrado de mineral de titanio están en la tabla 9. Debido a la

creciente demanda mundial de productores de pigmentos de TiO2, los precios de ilmenita
y rutilo mayor concentrados eran considerablemente más altos en comparación con los precios
en 2010. Los precios publicados para escoria de titanio no estaban disponibles. En base a
datos del Servicio de Aduanas de Estados Unidos, el valor de las importaciones de escoria en
diciembre de 2011, fue de $ 468 a $ 494 por tonelada comparado con $ 367 a $ 433 por
tonelada en diciembre de 2010, debido al aumento de los precios de materias primas. El
Departamento de Trabajo, Oficina de Estadísticas Laborales, diciembre de 2011 Índice de
precios al productor (IPP) de TiO2 pigmento.
EE.UU. aumentó a 268, un aumento del 38% en comparación con la de diciembre de 2010
(Departamento de Trabajo de EE.UU., Oficina de Estadísticas del Trabajo, 2012).
PROYECTO CERRO BLANCO
Colocar a Chile en una posición destacada en el mercado del titanio mundial. Ese es el
propósito del proyecto Cerro Blanco, ubicado en la comuna de Freirina, Región de
Atacama. Esta iniciativa busca explotar y procesar mineral de rutilo (nombre con el que se conoce
al dióxido de titanio) en el sector de Cerro Blanco, en un territorio que perteneció a Phelps
Dodge hasta 2004 y que fue adquirido por la norteamericana White Mountain Titanium
Corporation, que mantiene una sucursal en Chile, la Sociedad Contractual Minera White
Mountain Titanium.
Cerro Blanco tiene 164 millones de toneladas de recursos estimados. Así, la mina está
concebida para producir 4.000.000 de toneladas al año del mineral, con un promedio anual
de 73.000 ton de concentrado de rutilo de 95% de pureza, por un periodo de al menos 20
años. Ya se presentó el Estudio de Impacto Ambiental en febrero pasado, por lo que ahora el
proyecto está en estudio de factibilidad, que debería concluir en el presente año. Meses después
debería iniciarse la construcción, tras obtenerse los permisos sectoriales, proceso que
tomaría entre 18 a 20 meses, para empezar a producir durante 2016, llegando a plena capacidad
en el transcurso de un año.
Para materializar esta iniciativa los accionistas de Cerro Blanco están en estos días
buscando y barajando distintas alternativas de financiamiento. Como explica Francisco Rojas,
project manager de White Mountain Titanium Corporation: “Hay varias opciones que están
siendo consideradas. Podemos financiar el costo de capital a través de una combinación de
deuda y private equity o se podría llevar a cabo un joint venture con otras empresas del
sector titanio”.
Que un socio minero de gran tamaño se sume al proyecto Cerro Blanco no debería
presentar una gran complejidad, ya que la planta concebida no es muy distinta a una que procesa
concentrado de cobre. Este desarrollo considera tres chancadoras, molinos, una planta de
flotación, como el de una mina de concentrado de cobre, a lo que se suma una infraestructura
especial para purificar el concentrado de titanio: al final de la línea de flotación se instalaría
un concentrador magnético para sacar impurezas que trae el concentrado de rutilo.
El ATRACTIVO DEL RUTILO EN CHILE
El proyecto Cerro Blanco está demostrando que en Chile hay recursos importantes de
dióxido de titanio, y que son metalúrgicamente procesables. Otro punto es que sus
inversionistas están conscientes de su atractivo comercial, puesto que para los primeros cuatro
años de operación ya tienen comprometido un 30% de la producción de la mina. Como
destaca el Project manager de White Mountain: “El potencial en titanio que tiene Chile, desde
nuestro punto de vista, ha crecido mucho, y eso está asociado a la curva de aprendizaje
desarrollada por nuestra compañía en el reconocimiento de este tipo de depósitos y su
procesamiento. Respecto de eso, ya hemos identificado otras áreas en el país que tienen titanio,
y de buena ley. Cerro Blanco no es único, hay más Cerros Blancos en Chile”.
La compañía está enfocada en la exploración de las regiones de Atacama y Coquimbo,

principalmente dadas las características geológicas que presenta esta zona. A partir del rutilo
se puede producir pigmento de dióxido de titanio, por lo que los potenciales compradores
del concentrado son empresas de las industrias de la pintura, pigmentos, soldaduras y del
metal, que ya están mirando con buenos ojos el dióxido de titanio chileno.
PROCESO INDUSTRIAL DEL TITANIO
El dióxido de titanio se produce por “vía sulfato”, utilizando como principales materias
primas ilmenita (su principal constituyente es Fe2TiO3) y ácido sulfúrico (H2SO4).
La ilmenita es una mezcla de óxidos de hierro y titanio, y su riqueza en óxido de titanio varía
de unas ilmenitas a otras, pero está en torno al 50–55 %. El 45 % restante de su composición
son óxidos de hierro, ferrosos o bien férricos y variando la proporción entre ellos en función de
la antigüedad del mineral (Sasikumar et al., 2007).
Otra de las materias primas fundamentales utilizadas en la fabricación de TiO2 es el ácido

sulfúrico. Antes el ácido se obtenía por tostación de las piritas, recuperación del SO2
formado, transformación de este SO2 en SO3 y recogida de este gas con agua, pero
actualmente procede fundamentalmente de la fundición de cobre (eliminación del SO2).
El proceso de producción de TiO2 consta esencialmente de 8 etapas fundamentales, como se

detalla en la figura 2 en diferentes colores. Comienza con la etapa de molienda y digestión del
mineral, procediéndose a continuación a la separación de los denominados lodos inatacados.
Una vez se han separado los inatacados de ilmenita se pasa a la etapa de precipitación
(formación del TiO2) y posterior lavado del dióxido de titanio.
Seguidamente se procede a la lixiviación y filtrado del TiO2 con objeto de eliminar

impurezas contenidas en la pasta de dióxido de titanio. Por último, se lleva a cabo el
acondicionamiento del producto mediante las etapas de calcinación, revestimiento y
micronizado.
A continuación se describen en detalle las diferentes etapas del proceso de producción de TiO2 en
la factoría, una vez la materia prima llega a las instalaciones.
Esquema general del proceso industrial de obtención de dióxido de titanio.

15. CONCLUSIONES
 Gracias a todo lo expuesto en el transcurso del informe, podemos concluir que el
titanio es un elemento con gran importancia dentro de nuestra actualidad para
tener una mejor vida día a día, ya que, principalmente como ejemplo basta
considerar los casos que antiguamente no existían las prótesis de ciertas
extremidades que alguna persona, los tratamientos dentales no perduraban por
tanto tiempo, las carcasas de ciertas estructuras no eran tan rígidas como muchas
otras utilidades dentro de nuestra vida.
 Por otro lado, también hay que tomar en consideración los procesos de obtención
del material necesario, para este caso es el titanio, el cual no se encuentra de forma
natural y es por ello que se debe realizar extracciones de otros materiales para
finalmente realizar ciertas aleaciones para mejorar aún más las características
iniciales que posee el titanio.
 También es relevante considerar el procedimiento apropiado según la cantidad
que se necesita extraer, ya que los costos producidos en el proceso de obtención
son altos producto de los costos de los metales existentes en el proceso.
16. Bibliografía
 Holmbeck, David. Titanium.jpg. "Pregunta Ebay por artículo N º 6597260069
[Titanium].""Titanium". World Book Encyclopedia. 2000 ed.
 "Titanium". < http://www.mii.org/Minerals/phototitan.html >.
Zim, Herbert S. Rocas y minerales: una guía para los minerales conocidos, gemas,
minerales y rocas. New York: Golden Press, 1957.
 Usos, http://www.abc.com.py/nacionales/el-titanio-es-un-mineral-con-una- infinidad-

de-usos-180644.html, http://www.chemguide.co.uk http://www.cordes.com.ar
 Tecnología, http://es.prmob.net
 Proceso industrial,
http://rabida.uhu.es/dspace/bitstream/handle/10272/4641/b15801652.pdf
 Proyecciones chilenas, http://www.redimin.cl, www.mch.cl,
http://www.materiales-sam.org.ar/sitio/biblioteca/laserena/130.pdf
http://quepasamineria.cl/index.php/core-business/item/371-los-pasos-tras-la-
primera-mina-de-titanio

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ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA DE MINAS

PROCESAMIENTO DEL TITANIO

Cajamarca, mayo del 2018

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 Presentar las principales aplicaciones del titanio

 Describir las características del titanio.

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3.2.DEPOSITOS DEL TITANIO:

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millones de t. (90 % de ilmenita y 10 % de rutilo). Los principales productores de concentrado

Países con reservas minerales de titanio, y principales productores asociados a

Los principales yacimientos de minerales de titanio se encuentran en Australia, Canadá, India,

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El titanio, como mencionamos anteriormente, dentro de la naturaleza no se encuentra

4.1.1. El proceso consta de los siguientes pasos:

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TiCl4 + 2Mg → Ti + 2MgCl2

A diferencia de los métodos anteriores, este se desarrolló con posterioridad, basándose en

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4.3.2. El yoduro de titanio se descompone en las superficies de un hilo de titanio

4.3.3. A continuación, se presentará una tabla de comparación de los diferentes

4.3.4. Con esto queda evidenciado que la cantidad de impurezas presentes en el

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El agregar elementos de aleación al titanio, cambia la temperatura de transformación de

Los estabilizadores se dividen en:

A. Estabilizadores de la fase α, donde encontramos las aleaciones con elementos

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5.2.Aleaciones Beta (β):

6. USOS DEL TITANIO

El titanio es un metal muy utilizado para la construcción de elementos de máquinas

6.2.Usos biomédicos: Titanio quirúrgico

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6.4. Industria Militar

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6.5.Industria Aeronáutica y Espacial

Otra aplicación importante, gracias a la resistencia a la corrosión y a algunas aleaciones,

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7. Mercado del Titanio en el Mundo

La ajustada situación de la oferta en 2010 continuó durante 2011, con frecuentes

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signado por la escasez mundial de materia prima principalmente a causa de la merma de

8. Demanda del Titanio

En años recientes, los mercados del ultrafino, o nano-TiO2 han experimentado un

El sector de recubrimientos representó el 58% de la demanda de pigmento de TiO2 en 2011,

Los plásticos son impulsores de la segunda mayor demanda de pigmento de TiO2,

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Urbanización impulsa el crecimiento del consumo per cápita.

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• Población china alcanzando un máximo de 1,4 mil millones en 2025,

• Clase media china crece un 70% en 2020.

9. Extracción y Producción de Oxido de Titanio de Alta Pureza

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9.1.Proceso del sulfato

Los cristales de rutilo deben lavarse después de su separación de la solución resultante

9.2.Proceso del cloro

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La reacción global es la que sigue:

Una vez clorado, el cloruro de hierro y el de titanio se separan mediante destilación