Experiencia Nº6:

REFRACCIÓN AL PASAR DEL AIRE AL VIDRIO

El índice de refracción (n) está definido como el cociente de la velocidad (c) de un

fenómeno ondulatorio como luz o sonido en el de un medio de referencia respecto a la
velocidad de fase (vp) en dicho medio:

Generalmente se utiliza la velocidad de la luz (c) en el vacío (n) como medio de

referencia para cualquier materia, aunque durante la historia se han utilizado otras
referencias, como la velocidad de la luz en el aire. En el caso de la luz, es igual a:

Donde εr es la permitividad relativa del material, y μr es su permeabilidad

electromagnética relativa. Para la mayoría de los materiales, μr es muy cercano a 1 en
frecuencias ópticas, es decir, luz visible, aunque n es aproximadamente

Contrario a lo que afirman muchos libros clásicos y algunos modernos de física, está
comprobado que puede existir un índice de refracción menor a 1; por ejemplo, para los
rayos x.1 Este hecho puede tener aplicaciones técnicas, como espejos para rayos x
basados en refracción externa total para su aplicación en herramientas médicas. Otro
ejemplo de un índice de refracción menor a uno son las ondas electromagnéticas cuando
viajan a través del plasma.

Valores para diferentes materiales:

El índice de refracción del aire es de 1,00029 pero para efectos prácticos se considera
como 1, ya que la velocidad de la luz en este medio es muy cercana a la del vacío.

Otros ejemplos de índices de refracción para luz amarilla del sodio (λ=589 nm):

Material Índice de refracción

Vacío 1

Aire (*) 1,0002926

 Acetaldehído 1,35

Solución de azúcar (30%) 1,38

1-butanol (a 20 °C) 1,399

Glicerina 1,473

Heptanol (a 25 °C) 1,423

Solución de azúcar (80%) 1,52

Benceno (a 20 °C) 1,501

Metanol (a 20 °C) 1,329

Cuarzo 1,544

Vidrio Crown 1,52

Disulfuro de carbono 1,6295

Cloruro de sodio 1,544

EVALUACIÓN

1. Describe de acuerdo con tus observaciones, como se comporta el haz de luz estrecho
al atravesar oblicuamente la superficie de separación aire/vidrio.

Cuando el haz de luz incide oblicuamente sobre la superficie de separación de dos

medios, este rayo cambia de dirección, cuando el rayo luminoso incide sobre el vidrio
parte de la luz incidente se reflejaba, mientras que otra parte se refractaba
Se observó también que el rayo incidente, el reflejado y el refractado se encuentran
en el mismo plano.
2. Compara entre si los ángulos de incidencia α y los de refracción β correspondientes
de la tabla 1. Formula el resultado con tus propias palabras.

Angulo de incidencia Angulo de refracción Índice de

α β refracción
10 7 1.42
30 18 1.61
45 27 1.55
60 36 1.47
75 40 1.50
0 0

De los datos obtenidos en el experimento se observa que mientras el haz de luz

atravesaba la superficie del vidrio con un mayor ángulo de incidencia el ángulo
refractado también tendía a crecer.
Por ejemplo con un ángulo de incidencia de 10 grados se obtenía un ángulo refractado
de 7 grados mientras que con el ángulo de incidencia de 75 grados se tenía un ángulo
de refracción de 40 grados.

3. ¿A qué resultado te conduce la medición con un ángulo de incidencia de 0? Intenta

razonar el resultado.

Cuando el haz incide con un ángulo de cero grados observamos que no hay refracción
ya que el rayo no se altera, es decir, mantiene su dirección.

4. Intenta formular, en base a tus medidas y a las condiciones del experimento, una ley
para el paso de la luz a través de la superficie de separación aire/vidrio.

Los ángulos de incidencia (i) y de refracción (r) entre dos medios y los índices de
refracción están relacionados por la Ley de Snell. Los ángulos se miden con
respecto al vector normal a la superficie entre los medios:
5. ¿Por qué no se refracta de nuevo el haz de luz al salir del cuerpo óptico semicircular?
Porque está pasando del vidrio nuevamente al aire, es decir está cambiando de medio,
por lo tanto también cambiara o se refractara el haz de luz al salir del cuerpo óptico.
Esto tiene que ver también con el índice de refracción del medio cambiante y el aire.