Propiedades de los materiales de construcción

Con objeto de utilizar y combinar adecuadamente los materiales de construcción los

proyectistas deben conocer sus propiedades. Los fabricantes deben garantizar unos requisitos
mínimos en sus productos, que se detallan en hojas de especificaciones. Entre las distintas
propiedades de los materiales se encuentran las siguientes:

 Densidad: relación entre la masa y el volumen.

Se puede decir que, en general, los materiales de construcción son de densidad
media. Son menos pesados que algunos metales.
 Resistencia a la compresión:
 Los materiales pétreos y cerámicos son muy resistentes a la composición, en algunos
casos, más que el acero, como por ejemplo el vidrio.
 Los pilares de una vivienda deben ser resistentes a esfuerzos de compresión. El acero es
un material resistente a este esfuerzo, pero es caro y pesado. El hormigón resulta ser un
material más débil, pero resulta más ligero y económico.

Higroscopicidad: capacidad para absorber el agua.

 Coeficiente de dilatación: variación de tamaño en función de la temperatura.
Conductividad térmica: facilidad con que un material permite el paso del calor
Resistencia mecánica: capacidad de los materiales para soportar esfuerzos
 Elasticidad: capacidad para recuperar la forma original al desaparecer el esfuerzo
 Plasticidad: deformación permanente del material ante una carga o esfuerzo
 Rigidez: la resistencia de un material a la deformación

 Resistencia a la tracción.
 El comportamiento de un material cuando actúan sobre él fuerzas que tienden a
estirarlo es importantísimo en muchas aplicaciones. Los materiales pétreos, en
general, son poco resistentes a la tracción. Soportan mucho mejor los esfuerzos
de compresión que los de tracción.
 Sin embargo, los perfiles laminados de acero, empleados en la construcción de
edificios, son muy resistentes a la tracción.
 Los materiales pétreos se rompen cuando sobrepasan el límite de resistencia a
la tracción, en cambio los metales, debido a su ductilidad, solo sufren un
estrechamiento de la sección central.
 Los materiales pétreos más comunes son:
 calizas, mármol, granito, pizarra y áridos. Es cierto que las propiedades de los
materiales de construcción pétreos pueden variar, sin embargo, comparten
algunas comunes como la impermeabilidad en la mayoría de los casos,
coloraciones variadas y una gran dureza. En el caso de los áridos sus
características les hacen especiales para sustentar la construcción.

 Cerámicas y vidrios: Baldosas, azulejos, ladrillos, loza o tejas son las principales
cerámicas que se utilizan en construcción.
 Es cierto que el precio de los materiales de construcción de este tipo puede ser
determinante, sin embargo, también tenemos que atender a características como
dureza, resistencia a la corrosión, transparencia, compresión y flexión, todas ellas
especialmente presentes en cerámicas y vidrios, lo que les convierte en materiales
propicios para exterior.
 Materiales metálicos: Aluminios, aceros y hierros. Estos materiales no solo se
utilizan como auxiliares durante la construcción, como en el caso de los andamios,
muchas partes de la construcción quedan instaladas con hierros como el forjado que
sirve como base.
 Su dureza y resistencia general permite que los metálicos se utilicen como parte de la
estructura.
 Materiales compuestos: Morteros, hormigones, alquitranes y áridos son los
principales componentes del grupo de compuestos.
 La capacidad de fragua hace que funcionen como aglutinantes, y que puedan utilizarse
para la fabricación de vigas, pilares o recubrimientos.
 Estos materiales son resistentes al fuego, impermeables en la mayoría de los casos y
elásticos, lo cual no solo aporta dureza sino también resistencia a diferentes agentes
que suelen resultar nocivos para otros materiales.
 Materiales aglutinantes: Se trata de yesos y cementos en general, materiales
utilizados para construcciones en todo el mundo ya que son capaces de unir y fijar
otros materiales. Fraguan muy rápido y se endurecen al mezclarse con el agua,
además su acabado es perfecto para cualquier tipo de construcción.

 PROPIEDADES FÍSICAS

Formas y dimensiones: Es la apariencia externa que presenta un material. En

el caso de los agregados las formas dependen del modo de transporte, pues
las sub-redondeadas y las redondeadas dependen del choque que sufrieron al
ser transportados por los ríos y las formas angulosas de las piedras y gravas
no han sufrido transporte.
 Dimensiones: Varían de acuerdo al uso que se les va a dar. Ej. Cuando las
piedras son grandes y se quiere para concreto armado se trituran las piedras.
  Peso Específico: Se define como la relación del peso absoluto y el volumen.
 Porosidad: Es el porcentaje de vacíos que contiene.
 Permeabilidad: Es la propiedad del material de dejar pasar un fluido por
diferencia de presión.
 Capilaridad: Es un fenómeno que se presenta cuando se pone en contacto
molecular un líquido y un sólido.
 Higroscopicidad: Es la propiedad de los materiales porosos al absorber vapor
de agua a partir del aire humedecido.
 Humedad: La humedad es la cantidad de agua que posee un material sin
contar con el agua que forma parte de su composición.

 PROPIEDADES TÉRMICAS.
 Transmisión del Calor: La transmisión del calor de los materiales se puede
dar por diferentes propiedades que estos poseen entre ellas puedo mencionar
las siguientes:
 Capacidad Calorífica: Es la relación que existe entre la temperatura y el
contenido de calor de un material.
 Calor Específico de un material: Se define como la relación entre la
capacidad calorífica del material y la del agua.
 Calor de fusión y de vaporización: Los cuales implican un cambio dentro del
material que pasa de una estructura atómica o molecular a otra.
 Expansión Térmica: Esta se produce normalmente durante el calentamiento
de un material, se debe a las vibraciones térmicas más intensas de los átomos.
 Conductividad Térmica (K): Es la constante de proporcionalidad que
relaciona el flujo de calor Q y el gradiente térmico.
 Conductividad y resistividad: La conductividad depende del número de
portadores, la carga de c /u y la movilidad del portador de carga. La
conductividad es recíproca de la resistividad.

Reflexión de calor: Los cuerpos según la permeabilidad al calor se pueden clasificar

en:
 Atérmanos o atérmicos: son aquellos que aumentan de temperatura cuando
un flujo de energía calorífica radiante los atraviesa o sea son impermeables en
mayor o menor grado de las radiaciones caloríficas.
Las mayores absorciones ocurren con el color negro y las mejores reflexiones con el
color blanco.
 Diatérmicos: Son aquellos cuerpos o materiales que tienen la propiedad de la
reflexión de la luz y a su vez dan paso con mucha facilidad al calor.
 PROPIEDADES ACÚSTICAS.

 Transmisión y Reflexión del sonido: Esta propiedad es originada por

vibraciones continuas de frecuencias relativamente bajas y puede propagarse
por el aire o a través de los cuerpos sólidos y líquidos.
 La porosidad está relacionada a la capacidad de absorber y aislar el sonido
según su intensidad.

PROPIEDADES ÓPTICAS

 Color: Al ingeniero le interesa el color como componente arquitectónico del

diseño de las estructuras y es usado como elemento decorativo.
 Además, permite realizar las combinaciones de figura y fondo de los
panoramas elevados o isométricos de una obra, también mejora la
visualización de los tonos de luz y sombra en el diseño.
 Reflexión de la luz: La luz al igual que el color y el sonido es un fenómeno
vibratorio de frecuencias y velocidades relativas según la superficie donde se
desplaza.
 Transmisión de la luz: Estudia la cantidad y forma, de luz que pasa a través
de un cuerpo, su modificación y composición, depende del ángulo de
incidencia y volumen de la superficie que atraviesan haciendo que cambie de
dirección y velocidad generando la impresión del color sobre el material. A
estos fenómenos se les conoce como Refracción y Difracción de la luz.

PROPIEDADES QUÍMICAS

 Aquellas características íntimas de un material, donde los átomos se enlazan

según la estructura que poseen generando fuerzas de cohesión o repulsión,
además la distribución molecular que permite su organización física.
 Composición Química: A la ausencia de ciertos elementos o la presencia de
otros en la composición química pueden cambiar las características y
propiedades en función de las condiciones de fabricación o utilización del
material.
 Estabilidad Química: Es una de las propiedades más importantes de los
materiales puesto que interesa la resistencia del material al ataque de agentes
agresores que pueden alterar sus propiedades ya sea la resistencia, dureza,
desgaste, color, etc.
 PROPIEDADES MECÁNICAS.
 Resistencia. - Es una medida del esfuerzo necesario para romper un material
 Resistencia a la tracción: cuando las fuerzas aplicadas a un cuerpo tienden a
producir alargamiento en las fibras del cuerpo.
 Resistencia a la compresión: consiste en aplicar las cargas para acortar la
distancia del material.
 Tenacidad. - Es una medida de la energía necesaria para romper un material.
 Elasticidad. - Es la propiedad de recuperar su forma y dimensiones cuando la
fuerza deja de actuar.
 Plasticidad. - Es la propiedad de mantener la deformación permanente
después de desaparecer la carga.
 Isotropía. - Está relacionada con la elasticidad. Es la propiedad de la cual las
condiciones o características de elasticidad se manifiesta de igual medida en
cualquier dirección donde se presenta la deformación.
 Rigidez. - se dice que una parte estructural es rígida si soporta un gran
esfuerzo con una deformación relativamente pequeña.
 El módulo de elasticidad de un material es una medida de su rigidez.
 Dureza. - Resistencia de un material a la penetración de su superficie.
 Ductilidad. - Es la deformación plástica antes de la ruptura, puede expresarse
como Elongación.
 También tiene que ver con la reducción del área de los materiales en el punto
de fractura. Los materiales altamente dúctiles se reducen mucho en su sección
transversal antes de romperse. Está reducción del área es una medida de
“Contracción” Plástica.
 Deformación. - Es esencia proporcional al esfuerzo, es reversible, después de
eliminar el esfuerzo la deformación desaparece.
 Módulo Elástico (Módulo de Young). - Es una medida de fuerzas de unión
interatómica, el Ingeniero debe estar completamente familiarizado a esta
propiedad ya que se relaciona directamente con la rigidez de sus diseños de
ingeniería.
 Deformación Plástica. Este tipo de deformación no es reversible. Por
Ejemplo: Durante la fabricación de varillas de acero donde se produce primero
un hilo liso de metal para luego transformarlos en lo que todos conocemos.
 OTRAS PROPIEDADES.
Además, los materiales empleados en construcción en general son también:
 Duros: es decir, no se rayan fácilmente, por lo que son muy resistentes al desgaste
y a la fricción.
 Frágiles: se rompen con facilidad al recibir un golpe seco. Es el caso del vidrio, que
es muy frágil.
 Resistentes a la corrosión: aguantan muy bien condiciones medioambientales
agresivas, como humedad, cambios de temperatura, etc., y son muy duraderos.
 Económicos: la materia prima empleada es muy abundante. Es el caso del yeso
natural, la arena o la arcilla. El transporte a largas distancias, sin embargo, es lo que
más encarece el precio de la materia prima.