Desenso de atención, mecanismos cerebrales

Posner
1. Introducción

Pocos cambios en la vida son tan dramáticos como el desarrollo que ocurre entre la infancia y la escuela
primaria, con la locomoción, el lenguaje y el control voluntario como los cambios de comportamiento más
obvios. También sabemos que el cerebro cambia de tamaño, conectividad y densidad sináptica durante este
período. Lo que menos se explora es exactamente cómo estos cambios cerebrales apoyan el cambio de
comportamiento. Nuestra investigación traza el desarrollo de redes de atención que apoyan los mecanismos de
autorregulación, permitiendo a los niños controlar sus emociones y comportamiento. En este trabajo, en primer
lugar esbozar la conexión entre la atención y la autorregulación. En la siguiente sección, examinamos la
medición de las diferencias individuales en la atención en adultos. El corazón del trabajo resume la relación del
temperamento temprano (7 meses) con el temperamento y la atención posteriores (edad: 7 años). Se muestra
cómo los cambios en los mecanismos de control durante este período se relacionan con los genes y con el
entorno proporcionado por el cuidador. Finalmente, examinamos los estudios de entrenamiento que influyen en
algunas de las mismas conexiones cerebrales que cambian durante el desarrollo.

Durante la infancia, el cuidador provee gran parte de la regulación del niño. Calmar por la celebración y
balanceo o por la orientación de la atención es una práctica común para el control de la angustia. Holding
sostiene el enfoque del niño en el entorno físico externo, y el mundo social de la interacción con el cuidador
proporciona un medio para aumentar y disminuir la estimulación sensorial [1]. Este proceso permite al cuidador
acomodar al niño a los controles apropiados para una cultura y ambiente dado. Los controles externos sobre la
excitación, la angustia y la entrada sensorial eventualmente se interiorizan cuando los niños pequeños llegan a
controlar sus propios niveles emocionales y cognitivos a través de la autorregulación. El éxito en el desarrollo de
la autorregulación tiene muchas ventajas para el futuro del niño.

2. Atención y autorregulación

A partir de la edad de 3 años, los padres pueden responder preguntas sobre la capacidad de sus hijos de
controlar sus propias emociones y comportamiento. Por ejemplo, los cuidadores responden preguntas tales
como cuando juegan solo, con qué frecuencia es su

2 Avances en Neurociencia

Niño distraído ¿Cuántas veces su hijo mira de inmediato cuando apunta? Las respuestas se agregan para
formar escalas que miden el enfoque de la atención, el control inhibitorio, el placer de baja intensidad y la
sensibilidad perceptiva. Estos se resumen en una escala de mayor orden llamada esfuerzo de control (EC) [1].
Un gran control ha sido estudiado en relación con muchos logros importantes de la niñez. Por ejemplo, la
empatía está fuertemente relacionada con la CE, con los niños de alta CE que muestran una mayor empatía [1].

La imagen del cerebro humano ha revelado redes cerebrales relacionadas con aspectos específicos de la
atención, incluyendo la obtención y el mantenimiento del estado de alerta, la orientación a los estímulos
sensoriales y la resolución de conflictos entre las respuestas de la competencia [2, 3].

La red de alerta está modulada por el sistema de nore-pinefrina del cerebro e implica nodos importantes en la
corteza frontal y parietal. El estado de alerta es crítico para el rendimiento de alto nivel. Los cambios fásicos en
el estado de alerta pueden ser producidos por la presentación de una señal de advertencia de un objetivo
inminente. Esto conduce a un cambio rápido de un estado de reposo a uno de mayor receptividad al objetivo. La
red orientadora interactúa con los sistemas sensoriales para mejorar la prioridad de la información relevante
para el desempeño de la tarea. La red de orientación ejerce gran parte del control sobre otras redes cerebrales
durante la infancia y la primera infancia [4, 5].

La red ejecutiva está involucrada en la resolución de acciones competitivas en tareas donde hay conflicto. La
red ejecutiva incluye la corteza cingulada anterior, la ínsula anterior, las áreas de la corteza media prefrontal y el
estriado subyacente [2, 3]. La regulación se produce mediante el aumento de la actividad en las redes
relacionadas con nuestros objetivos y la inhibición de la actividad en las redes en conflicto. Estos controles
operan a través de largas conexiones entre los nodos de la red ejecutiva y las áreas cognitivas y emocionales
del cerebro frontal y posterior. De esta manera, la red ejecutiva es importante para el control voluntario y la
autorregulación [6, 7]. Como se mencionó anteriormente, el control de esfuerzo es un factor temperamental de
orden superior que evalúa la autorregulación que se obtiene de los cuestionarios de los informes de los padres
[1]. En la infancia, el desempeño en las tareas cognitivas relacionadas con el conflicto está positivamente
relacionado con las medidas de esfuerzo de los niños de control [1]. Durante la infancia y en la edad adulta, el
control de esfuerzo y la autorregulación se correlacionan con el rendimiento escolar y con índices de éxito de la
vida, incluyendo la salud, el ingreso y las relaciones humanas exitosas [8, 9]. En la figura 1 ilustramos nuestra
hipótesis sobre la influencia relativa de las redes de atención sobre el autocontrol en el desarrollo temprano

3. Medición de las diferencias individuales en la atención ejecutiva

Hay diferencias individuales en la eficiencia de cada una de las tres redes atencionales. La red de atención de la
prueba (ANT) se ideó como un medio para medir estas diferencias [10]. La tarea requiere que la persona
presione una tecla si una flecha central apunta a la izquierda y otra si apunta a la derecha. El conflicto se
introduce introduciendo las flechas más circundantes en la misma dirección (congruente) o en la dirección
opuesta (incongruente). Cuesos presentados antes de la meta proporcionan información sobre dónde o cuándo
el objetivo

Controlar
01234567

Años de edad

Red de Orientación

Red ejecutiva
Figura 1: Hipotética relación entre las redes de atención cerebral y el dominio del control entre el nacimiento y la
edad adulta.

ocurrira. Se calculan tres puntuaciones que están relacionadas con el desempeño de cada individuo en alertar,
orientar y controlar el ejecutivo. En nuestro trabajo, hemos utilizado la ANT para examinar la eficiencia de las
redes cerebrales subyacente atención [10]. Una versión para niños de esta prueba es muy similar a la prueba de
adultos, pero reemplaza las flechas con figuras de animales [11].

Los estudios han demostrado moderada fiabilidad de las puntuaciones de conflicto y menor fiabilidad para la
orientación y alertar resultados [12], pero recientes revisiones de la ANT proporcionar mejores medidas de
orientación y alerta que pueden mejorar estos resultados [13]. Las redes de atención implican diferentes áreas
cerebrales corticales [14], y las puntuaciones en la ANT están relacionados con distintas vías de materia blanca
[15], así como las diferencias estructurales en el espesor cortical [16]. Así, las redes de atención muestran una
anatomía y conectividad independientes. Sin embargo, la ANT y sus diversas revisiones muestran una
interacción significativa entre las redes [13, 17]. Las redes se comunican y trabajan juntas en muchas
situaciones, aunque su anatomía es principalmente distinta. La parte dorsal de la corteza cingulada anterior
(ACC) está involucrada en la regulación del conflicto en las tareas cognitivas, mientras que la parte más ventral
del cingulado está involucrada en la regulación de la emoción [6, 18]. Una forma de examinar la regulación es la
imagen de las conexiones estructurales de diferentes partes del cingulado utilizando la difusión de imágenes de
tensor (DTI). Esta forma de imagen traza la difusión de las moléculas de agua en las fibras largas mielinizadas y
proporciona un medio de examinar las conexiones físicas presentes en el cerebro. Los estudios del DTI han
demostrado que la parte dorsal (cognitiva) de la ACC está conectada principalmente a los lóbulos parietal y
frontal, mientras que la parte ventral (emocional) de la ACC tiene fuertes conexiones a las zonas limbic
subcortical [19].

La red de atención ejecutiva también incluye el estriado subyacente y las áreas adyacentes de la corteza media
prefrontal. Hay evidencia de que la ínsula anterior está involucrada particularmente en el cambio entre las tareas
[20], mientras que la corteza adyacente prefrontal frontal es importante durante la toma de decisiones complejas
[21]. Los estudios anatómicos comparativos señalan diferencias importantes en la evolución de la conectividad
cingulada entre primates no humanos y humanos. Los estudios anatómicos muestran la gran expansión de la
sustancia blanca, que ha aumentado más en la evolución reciente que el propio neocórtex [22]. Un tipo de célula
de proyección llamada neurona von Economo es

Avances en Neurociencia

Que se encuentra sólo en el cíngulo anterior y un área relacionada de la ínsula anterior, dos áreas del cerebro
que están activos juntos, incluso cuando la persona está en reposo y no realizar una tarea [23, 24]. Se cree que
las neuronas de von Economo son importantes en la comunicación entre el cingulado y otras áreas del cerebro.
Esta neurona no está presente en absoluto en los monos y hay muchas más tales neuronas presentes en
humanos adultos que en grandes simios. Por otra parte, hay alguna evidencia de que la frecuencia de la
neurona aumenta en el desarrollo entre la infancia y la infancia tardía [23].

4. Principios de desarrollo de la autorregulación

4.1. Sistemas de control. Algunos individuos tienen acti- vidades y conectividad más fuertes en áreas cerebrales
relacionadas con la autorregulación que otros y, por lo tanto, están mejor capacitados para ejercer las diversas
funciones de autorregulación. Por otra parte, las evaluaciones de la infancia de la autorregulación medida por la
capacidad de retrasar las recompensas [25] y por los informes del observador de autocontrol del niño predecir el
rendimiento como adultos [9]. ¿Cómo surgen estas diferencias individuales?

Para investigar esta cuestión, se ha llevado a cabo un estudio longitudinal del desarrollo de redes atencionales
que comienzan en la infancia (7 meses), y ahora los niños tienen 7 años de edad. En nuestro estudio
longitudinal, hemos encontrado evidencia de los mecanismos comportamentales y neurales de la
autorregulación. La forma más temprana de regulación parecía provenir de la red orientadora en lugar de la
ejecutiva (ver Figura 1).

Su conclusión se basó en varias observaciones. En primer lugar, los informes de los padres de la orientación de
su hijo al medio ambiente se correlacionaron con los informes de sus efectos positivos y negativos [5, 26].
Además, se realizaron pruebas directas sobre el papel de la orientación a los nuevos objetos en calmante. Los
niños afectados, mientras que la orientación se mantuvo mostró una reducción en los signos manifiestos de la
angustia, pero la angustia regresó cuando la orientación se rompió [27].

En segundo lugar, en nuestro estudio longitudinal, observamos que los niños de 7 meses mostraron evidencia
de conducta relacionada con la autorregulación. Cuando se enfrentan con objetos nuevos, algunos bebés
orientados durante un largo período antes de llegar hacia ellos. Esta tendencia a un alcance cauteloso se
correlacionó positivamente con el número de anticipaciones que los niños hicieron al orientar una secuencia
repetitiva de eventos visuales [26]. Esta sorprendente observación mostró que los bebés que se orientaban
rápidamente hacia secuencias visuales repetitivas, a menudo anticipando el objeto, ejercían controles más
fuertes sobre si y cuando alcanzaban un objeto moviéndose lentamente hacia él. En ese momento, no sabíamos
si la orientación rápida a ubicaciones repetitivas era controlada por el ejecutivo o la red orientadora, pero debido
a que el nuestro era un estudio longitudinal, más tarde encontramos que las anticipaciones a los 7 meses
estaban más estrechamente relacionadas con la orientación a los 4 años que A la red ejecutiva [4]. Hemos
confirmado esta idea en nuestro examen de los niños a los 7 años. El tiempo que los bebés examinaron un
juguete nuevo antes de empezar a alcanzarlo, su latencia total para alcanzar y el tiempo total que examinaron el
juguete fueron correlacionados significativamente con la red orientadora a la edad de 7 años.

Lewkowicz y Hansen-Tift [29] proporcionaron evidencia dramática de que la orientación puede demostrar un alto
nivel de discriminación al asistir a eventos ambientales. Los lactantes antes de los 6 meses y después de un
año orientados principalmente a los ojos de las imágenes de las caras, al igual que los adultos, pero entre los 6
y 12 meses cuando el aprendizaje de idiomas era prominente que eran más propensos a orientarse a la boca.
Esto muestra la dirección de la atención mediante la orientación, pero no nos permite saber si este control
también implica la red ejecutiva.

Los datos de estado de reposo del cerebro también han indicado que el sistema de orientación muestra mayor
conectividad durante la infancia que las áreas cerebrales asociadas con la red ejecutiva [30]. En la primera
semana de vida, los datos de estado en reposo muestran un centro importante en lactantes en el área de ACC /
SMA. Aunque este centro muestra el mayor número de conexiones en la infancia, [31]; Es mucho menos
fuertemente activado que hubs encontrados en adultos. Fransson et al. También informan de un área central en
el lóbulo parietal izquierdo durante la infancia. Menon [32] indica un aumento sustancial de la conectividad entre
las áreas centrales de lo que él llama la red de saliencia, pero denominamos la red ejecutiva (ACC e insula)
entre la infancia (7-9 años) y la edad adulta (20 años). No encuentra un cambio de desarrollo significativo en las
conexiones entre las áreas laterales parietales y frontales (orientación de la red). Estos datos de imagen
proporcionan un soporte adicional para el desarrollo lento del control desde el ACC y la dominancia temprana de
la red de orientación (véase la figura 1). Además, la mayoría de los centros para el procesamiento de la
información en el cerebro infantil están estrechamente relacionados con las áreas sensoriales y motor del
cerebro [31, 32] que serían los objetivos de la red de orientación. Si bien hay pruebas de que algunos de estos
estudios en el estado de reposo pueden ser confundidos por un mayor movimiento que puede ocurrir en sujetos
más jóvenes [33], en nuestra opinión, parece poco probable que este artefacto va a cambiar las conclusiones
discutidas anteriormente. Sin embargo, los problemas que se producen con cualquier método de imagen apoyan
el enfoque de relacionar diferentes métodos de imagen [34] y establecer sus conexiones con el comportamiento
como hemos tratado de hacer en este documento.

Creemos que el desarrollo relativamente lento de las conexiones a largo plazo con las áreas distantes del
cerebro permite que el trabajo en red ejecutivo proporcione más control en edades posteriores. De hecho, la
evidencia directa sobre este punto provino de un estudio de niños de 7 meses de edad, viendo pantallas
visuales [35]. Se orientaron más tiempo cuando la pantalla estaba en error [36] y este comportamiento se asoció
con un conjunto de electrodos de cuero cabelludo en la línea media frontal que se localiza en el cingulado
anterior, un importante nodo de la red ejecutiva. Sin embargo, la falta de conexiones del cingulado a áreas
remotas se demostró en una incapacidad de usar el error para controlar el comportamiento. La respuesta más
frecuente del adulto a un error auto-hecho es disminuir la velocidad durante el próximo ensayo [37]. Hemos
rastreado la evidencia de este tipo de control y encontró que surgió alrededor de los tres años de edad y no se
encontró a la edad de 2 [38].

La influencia creciente del comportamiento del control ejecutivo se muestra en un estudio de resonancia
magnética de la resolución de conflicto en la tarea flanker [39] por 725 niños de 4 a 21 años [40]. De 4 a 8 años,
la capacidad de resolver el conflicto estaba positivamente relacionada con el tamaño del cíngulo anterior. Más
allá de los 8 años, la conectividad del cíngulo anterior se correlacionó con la velocidad de respuesta. El cerebro
y la correlación de comportamiento en

La infancia temprana fue similar a nuestro hallazgo que el rendimiento de la tarea del flanker mostró una mejora
específica en niños de 6-8 años, pero el tiempo de reacción en la tarea siguió mejorando hasta la edad adulta
[11]. Un estudio diferente [41] usó respuestas emocionales a un rostro de miedo durante una tarea
recompensada ir / no-ir para explorar el papel de la conectividad cerebral en la regulación de la amígdala desde
el cíngulo anterior ventral. Encontraron una correlación significativa entre la edad y la eficacia de la conectividad
entre el ACC ventral y la amígdala durante la presentación de las caras de miedo.

El mayor cambio en la conectividad tuvo lugar entre las edades de 5 y 7. Estos estudios muestran una
superposición sustancial en la edad entre el desarrollo de la autorregulación puramente cognitiva y emocional.
No creemos que la tarea del flanker y las tareas go / no-go emocionales indexen el desarrollo completo de los
mecanismos de control, ya que las tareas más complejas pueden mostrar períodos más largos de desarrollo,
pero estos estudios proporcionan una fuerte confirmación del creciente control del sistema ejecutivo durante la
primera infancia Y la estrecha correspondencia de la conectividad cerebral con el comportamiento.
En resumen, hemos descubierto una transición entre las redes cerebrales responsables del control a los 7
meses y las de los 4 años y más tarde. A los 7 meses, el control implica la red de orientación, pero en 4 años
domina la red ejecutiva. Desde el punto de vista conductual, la red orientadora involucra estimulación sen- soria
y creemos que esta es una de las principales razones por las que los bebés muestran control mediante la
estimulación externa proporcionada por cuidadores y eventos sensoriales. Tampoco creemos que el control a
través de la orientación finalice con la transición preescolar. Consideramos que los adultos tienen doble control.
Mirar lejos de eventos perturbadores o muy excitantes es claramente una estrategia de afrontamiento
importante en adultos. Sin embargo, la creciente influencia del control ejecutivo permite que las metas
internamente controladas de la persona se vuelvan generalmente dominantes.

4.2. Control de Emoción y Cognición. La conectividad estructural del cíngulo anterior refleja sus funciones de
control [6, 18]. La porción ventral del CAC y la corteza frontal orbitaria adyacente se conecta principalmente a
las regiones límbicas y se piensa que su función está relacionada con el control de las emociones [6, 42]. La
parte más dorsal del cíngulo se conecta más fuertemente a las áreas corticales de los lóbulos frontal y parietal.
Esto se refleja en la evidencia de una mayor conectividad entre el ACC dorsal y las áreas auditivas al asistir a la
voz, mientras que un cambio a la entrada visual se refleja en el aumento de la conectividad entre el ACC y el
lóbulo occipital [43]. Los datos de desarrollo citados en la última sección [40, 41] apoyan funciones separadas
para el ACC ventral y dorsal y muestran que ambos desarrollan fuertemente entre 5 y 8 años de edad.

Queremos entender los orígenes de los controles cognitivos y emocionales en el niño y el niño en desarrollo.
Como se mencionó anteriormente, una importante función de la cingulada anterior es jugar un papel en la
detección de error [44]. La detección de errores detectada a los 7 meses puede reflejar los aspectos cognitivos o
emocionales relacionados con la violación de la expectativa. Sin embargo, los estudios que usan EEG de cuero
cabelludo de alta densidad a los 4-6 años sugieren que la resolución del conflicto a los 4 Años involucra
principalmente zonas ventrales del cíngulo [45, 46]; Más tarde las áreas más dorsales se involucran. Además,
los estudios de reposo estado de resonancia magnética en la infancia sugieren un nodo en la corteza media
prefrontal adyacente a las partes emocionales de la ACC [30]. Esta evidencia encaja con la idea de que el
control emocional se desarrolla más rápidamente que el control cognitivo durante la vida temprana, aunque hay
una fuerte superposición en su desarrollo posterior. Si bien los datos no son completamente claros en este
punto, es de evidente importancia para los padres en fomentar el desarrollo de estos controles.

5. Temperamento Temprano Predice Control Posterior

Por temperamento, nos referimos a las diferencias individuales constitucionalmente fundadas en la reactividad y
la autorregulación [47]. A los 7 meses, se utilizó una escala de reportes para padres, el cuestionario de
comportamiento infantil (IBQ, por sus siglas en inglés), que pesa mucho las respuestas reactivas del bebé,
aunque proporciona una medida de orientación que involucra una red de control temprana.

5.1. Predicción de Redes de Atención. Encontramos correlaciones sorprendentemente altas y significativas entre
las medidas del temperamento a los 7 meses y el rendimiento en la prueba de la red de atención a los 7 años.
Nuestra sorpresa refleja el hecho de que estas correlaciones se encuentran a lo largo de un período de tiempo
prolongado durante el cual hay una considerable maduración neuronal y también implican el informe de los
padres durante la infancia y el comportamiento en una tarea de tiempo cognitivo de reacción durante la niñez.
Sin embargo, estas correlaciones deben considerarse tentativas, ya que implican sólo dieciséis de los setenta
niños que permanecieron en el estudio cuando se midió la ANT a los 7 años de edad. La pequeña muestra
restante es parcialmente auto-seleccionada (algunas pérdidas resultantes del alejamiento pueden haber sido
involuntarias) del mayor número de niños involucrados a los 7 meses.

Los aspectos separados del temperamento estaban relacionados con cada una de las redes de atención. Para
una matriz de correlación, véase la Tabla 1, y en lo que sigue se presentan correlaciones significativas. La
sensibilidad perceptiva de los bebés al medio ambiente (.56) y la duración de la orientación (.55) se
correlacionaron con las puntuaciones ANT de la red de alerta a la edad de 7 años. Aunque no se predijo que las
calificaciones de orientación de los padres estarían relacionadas con

Avances en Neurociencia

La red de alerta en lugar de la red de orientación, esto puede reflejar la dependencia de la orientación sobre el
estado de alerta durante la infancia cuando el sueño ocupa tanto del día.

La conducta de acercamiento infantil (.76) y la soothability (.56) según la clasificación de los padres se
correlacionaron con las puntuaciones de ANT para la red orientadora a la edad de 7. Como hemos visto
anteriormente, la orientación según los padres y medida en el laboratorio puede ser Utilizado para controlar la
reactividad emocional en la infancia, y este aspecto parece predecir la habilidad de tomar en la información
sensorial más adelante en la vida. La fidelidad según lo reportado por el padre puede reflejar tanto la propensión
del niño como la habilidad de los padres. Esto podría significar que la capacidad de los padres para
proporcionar emocional calmante al niño es un determinante importante de la cognición a través de la red de
orientación.
Las escalas de la sonrisa y la risa de los niños (-60), la reactividad vocal (-64) y el encantamiento (-64) estaban
negativamente relacionados con la capacidad de resolver conflictos y, además, el factor de orden superior de los
positivos Afecto que contiene estas escalas también se correlacionó negativamente con el conflicto ANT a los 7
años. La regresión múltiple indica que estos factores podrían representar aproximadamente el 50 por ciento de
la varianza en la diferencia entre el tiempo de reacción en flanqueadores incongruentes y congruentes.

Además, el efecto negativo medido en la infancia está correlacionado con los errores totales encontrados en la
ANT a la edad de 7 años. Es interesante que el afecto positivo estuviera relacionado con la velocidad de la
respuesta de los niños, lo que puede reflejar en gran medida la eficiencia del blanco Materia [40], mientras que
el efecto negativo predijo los errores que surgen debido a la competencia de los flankers incompatibles Muchas
ideas más antiguas del temperamento se basan en la estabilidad entre la niñez y los rasgos de los adultos. Sin
embargo, Rothbart y Derryberry [47] sugirieron que deberíamos esperar que el tem- peramento cambie a
medida que los nuevos sistemas neurales se ponen en línea. Reconocen que hay estabilidad, pero se espera un
cambio cuando se establecen sistemas y conexiones neuronales. Una serie de correlaciones de temperamento
entre la infancia y la infancia en la literatura anterior apoyan la capacidad de predecir el control en los niños de
la emoción infantil. Putnam et al. [48] descubrieron que la emoción positiva en la infancia está relacionada con
los reportes posteriores de los padres sobre el esfuerzo de control de su hijo y que la emergencia del niño
(sonrisa y risa y enfoque) predijo un alto control de esfuerzo en los niños pequeños. Komsi et al. [49] también
encontraron que la sonrisa y la risa infantil predijeron un control eficaz en los niños cuando tenían 5 años de
edad. Además, la medida de orientación general en la infancia predijo 7 años de edad soothability, un control
eficaz, y el interés. Tanto las pruebas cognitivas de la ANT como el control controlado por los padres respaldan
la relación de la emoción reactiva temprana en la infancia con los sistemas de control de la infancia.

Las correlaciones encontradas entre la temperatura reportada por los padres a los 7 meses y el rendimiento de
la ANT a los 7 años fueron tan altas o más altas que las encontradas entre el temperamento en las dos edades.
Es posible que estas altas correlaciones se deban a la naturaleza única de las 16 familias que persistieron de 7
meses a 7 años. La comparación de los lactantes que permanecieron en el estudio hasta la edad de 7 años con
los que abandonaron no reveló diferencias sorprendentes, aunque hubo alguna evidencia de que los padres que
continuaban con el estudio estaban más comprometidos con la presentación oportuna de cuestionarios

Tabla 2: Relacionar las redes de atención con los moduladores dominantes y genes relevantes.

Genes del modulador de red

Alertar Norepinefrina ADRA2A
RED
Orientación Acetilcolina CHRNA4 APOE
Dopamina ejecutiva DRD4, DAT1 y COMT
MAOA, DBH
Serotonina TPH2, 5HTT

Esta tabla se adaptó de Green et al., 2008 [28].

Que los que abandonaron. Además, no se encontraron diferencias demográficas ni de comportamiento

significativas entre las 16 familias persistentes y las que participaron a los 7 años pero no a los 7 meses.

Sin embargo, los 16 niños que habían participado a los 7 meses fueron más rápidos en el desempeño de las
ANT que los nuevos reclutas. Dado que una velocidad más rápida de respuesta está relacionada con un mejor
desempeño general, este hallazgo sugiere que los 16 niños que persistieron desde el tiempo 1 fueron
relativamente altos. Este efecto probablemente no se debió a la práctica, ya que una comparación directa del
rendimiento en la ANT a la edad de 7 de los niños que también habían tomado la prueba a la edad de 6 y los
que no lo habían practicado previamente no mostraron diferencias en velocidad. Las diferencias de velocidad
pueden haber reflejado el reclutamiento de las familias SES inferiores a la edad de 7 años de lo que se había
contratado previamente u otras características desconocidas de las familias persistentes. Una posibilidad más
interesante es que la reactividad emocional temprana refleja una característica particularmente predictiva del
comportamiento del niño. Un mecanismo posible para la fuerte influencia de la emoción positiva temprana en el
control posterior es que los niños más reactivos en la infancia vienen a controlar sus emociones positivas más
fuertemente y que esto se transfiere al control cognitivo medido por la ANT.

5.2. Papel de la variación genética. Hemos perseguido dos estrategias para ayudar a entender cómo los genes
están relacionados con la eficiencia individual de las redes de atención. Un enfoque involucra a adultos y utiliza
la asociación de redes de atención con neuromoduladores particulares. Estas asociaciones han llevado a la
identificación de los genes candidatos que se relacionan con cada red. Los resultados fueron resumidos por
Green et al. [28] y se muestran en la Tabla 2. Un número de otros resultados han calificado la opinión de Green
et al. algo. Parece claro que tanto la serotonina como la dopamina pueden influir en la red de atención ejecutiva
[50] y que existen interacciones entre los genes dopaminérgicos y colinérgicos a nivel molecular que modifican
el grado de independencia entre ellos [51]. Sin embargo, el esquema de la Tabla 2 proporciona un grado de
organización y predicción que a menudo carece de estudios de influencias genéticas sobre la cognición y el
comportamiento.

En nuestro estudio longitudinal, examinamos la variación genética en doce genes que habían sido relacionados
con la atención en adultos estudios (ver Tabla 2 y [52]]. Los niños habían sido evaluados cuando tenían 7 meses
de edad, y el genotipo tuvo lugar cuando regresaron al laboratorio a los 18-20 meses. Nosotros También
genotipo todos los niños a los 7 años. Comparamos los resultados en dos edades para estar seguros de una
alta replicación de nuestras clasificaciones. Encontramos evidencia de apoyo para algunos de los genes
discutidos en la Tabla 2. El gen de la COMT se relacionó con el número de anticipos en 7 y 18 meses [53]. El
alelo DRD4 7 no estuvo relacionado con nuestras medidas de atención en la infancia o entre los niños
pequeños, pero sí se relacionó con un control eficaz a la edad de 4 años [54]; [55]. Esta discontinuidad
probablemente reflejó el cambio en las redes de control de la orientación al control ejecutivo que encontramos
entre 2 y 4 años de edad.

Además, la calidad de los padres a los 18-20 meses fue examinada a través de la observación de las
interacciones entre el cuidador y el niño en las que los niños jugaban con juguetes en presencia de uno de sus
cuidadores. Los evaluadores revisaron las cintas de video de la interacción cuidador-niño y clasificaron al padre
en las dimensiones de la calidad de los padres según un programa desarrollado por NICHD [56]: apoyo,
autonomía, estimulación, falta de hostilidad y confianza en el niño. De acuerdo con sus calificaciones, los padres
se dividieron en la mediana en dos grupos: uno mostrando una mayor calidad de la crianza y el otro una calidad
inferior.

Se informó previamente [57] que variaciones en COMT, SNAP25, CHRNA4, y DRD4 se relacionaron con
elementos de emoción durante la infancia (edad de 7 meses) y durante el período de niño pequeño (18-20
meses). COMT se relacionó con el afecto positivo, incluyendo la sonrisa y la risa y el placer de alta intensidad a
los 7 meses. SNAP 25 se relacionó con el afecto negativo, principalmente la angustia a los 7 y 18 meses.
CHRNA 4 se relacionó con el control de esfuerzo a los 18 meses y DRD4 se relacionó con la búsqueda de
sensibilidad a los 18 meses.

Sin embargo, a diferencia de la medida del temperamento de la emoción a la cual las variaciones genéticas eran
de diez relacionadas, había poca evidencia que las variaciones genéticas por sí mismas predijeron
comportamiento a los 7 años en la ANT. Un metaanálisis reciente de los estudios de gemelos indica que los
factores genéticos que influyen en la cognición en un punto son en gran medida diferentes de los de épocas
posteriores (véase [58], p. Nuestros estudios sugieren que los cambios en las redes de control y el gen X
interacciones entre el medio ambiente puede estar entre las razones de esta falta de predicción en la vida
temprana.

6. Simulación del desarrollo mediante la capacitación

El desarrollo en el título de este documento se refiere tanto a los cambios en la atención a través de la
maduración natural del cerebro y nuestros esfuerzos para desarrollar la atención a través de la formación. A
continuación se discuten las similitudes entre el desarrollo de las vías de la materia blanca entre la infancia y la
infancia con la influencia del entrenamiento de meditación en la materia blanca del adulto. Esperamos que los
esfuerzos por capacitar a la atención nos ayuden a comprender mejor el proceso de desarrollo del niño y del
niño. Como hemos visto, la crianza influye en este desarrollo y esperamos informar mejor a los padres sobre lo
que se puede hacer para mejorar este proceso.

El proceso de desarrollo a través del cual la red de atención y la autorregulación maduran es muy complejo. Hay
muchos cambios en la estructura y función del cerebro que pueden

Avances en Neurociencia

Estar relacionado con los múltiples cambios en el comportamiento voluntario en el desarrollo temprano. Como
se discutió anteriormente, una forma cada vez más popular de rastrear los cambios cerebrales es utilizar el
estado de reposo MRI para caracterizar cómo el cerebro cambia en el desarrollo [30, 59]. En nuestro trabajo
reciente, hemos tratado de relacionar los cambios de comportamiento con los cambios en la conectividad
funcional [4].

Los cambios en la conectividad durante el desarrollo reportados en los estudios de resonancia magnética en
estado de reposo implican conectividad funcional basada en correlaciones entre la actividad BOLD en áreas
cerebrales separadas. También hay evidencia de cambios físicos reales en la materia blanca que se cree que
subyacen a estas correlaciones [34]. Nuestro reciente trabajo de capacitación con adultos usando imágenes de
tensor de difusión (DTI) ha descubierto cambios de la materia blanca que tienen algunas similitudes con las
encontradas en el desarrollo. Se ha demostrado que los cambios en la conectividad que rodean al CAC son
críticos para mejorar el tiempo de reacción en la tarea más férrea durante el desarrollo [40]. La formación de
adultos podría permitirnos descubrir cómo las conexiones que se desarrollan durante la infancia apoyan los
cambios en el autocontrol entre la infancia y la edad adulta.
Durante el desarrollo, hay un gran cambio en las conexiones físicas entre las áreas cerebrales. La densidad de
los axones en las vías que conectan las áreas del cerebro aumenta, seguido por un aumento en la envoltura de
mielina que rodea los axones y proporciona aislamiento. Juntos, estos cambios resultan en conexiones más
eficientes [60]. La anisotropía fraccional (FA) es el índice principal para medir la integridad de las fibras de
materia blanca cuando se utiliza DTI.

En nuestro trabajo, estudiamos FA en estudiantes universitarios antes y después de una forma de meditación
mindfulness llamada entrenamiento integrado de la mente del cuerpo (IBMT) en comparación con un grupo de
control dado la misma cantidad de entrenamiento de relajación. Hemos encontrado una clara mejoría en la red
de atención ejecutiva después de sólo cinco días de entrenamiento [61]. ]. Después de dos a cuatro semanas de
entrenamiento, encontramos un cambio significativamente mayor en FA después del entrenamiento de
meditación que después del control de entrenamiento de relajación. Este cambio se encontró en todos los
tratados de materia blanca que rodean el ACC, pero no en otras áreas del cerebro [62]. Esto fue particularmente
llamativo porque una de estas vías, la corona radiata anterior, se ha informado previamente que se correlaciona
con las diferencias individuales en la capacidad de resolver conflictos utilizando la ANT [15].

Estas alteraciones en FA podrían originarse a partir de varios factores, tales como cambios en la mielinización,
densidad del axón, integridad de la membrana axonal, diámetro del axón, coherencia intravoxel de la orientación
de las fibras y otros. Varios estudios de DTI han examinado la difusividad axial (AD) y la difusividad radial (RD),
los índices más importantes asociados con FA, para comprender los mecanismos de cambio de FA [63, 64]. Los
cambios en la DA se asocian con cambios morfológicos del axón, con un valor AD más bajo que indica una
mayor densidad axonal. En contraste, RD se refiere al aislamiento de mielina que rodea los axones. Las
disminuciones en RD implican una mayor mielinización, mientras que los aumentos representan
desmielinización.

En nuestro estudio [65], se investigó AD y RD donde FA indicó que la integridad de las fibras de materia blanca
se ha mejorado en el grupo de IBMT más que el grupo de control. Encontramos que después de dos semanas
de entrenamiento, hubo cambios en el axonal
Pero no en mielinización. En algunas áreas, estos cambios en la densidad axonal se correlacionaron con el
estado de ánimo mejorado y el afecto, medido por autoinforme. Después de 4 semanas de entrenamiento,
encontramos evidencia de cambios en la mielinización. Nuestros estudios también encontraron que el tiempo de
reacción en la prueba de la red de atención y específicamente en la red ejecutiva fue mejorado más por el
entrenamiento del IBMT que por el control. Dado que los cambios en el desarrollo en la primera infancia implican
cambios en la densidad axonal y sólo posterior mielinización, nuestro entrenamiento puede proporcionar
cambios que son algo similares a los encontrados en el desarrollo. Si es así, podría ser posible usar la
capacitación para estudiar cómo los cambios físicos en la conectividad alteran los aspectos del control,
incluyendo el tiempo de reacción, el control del afecto, la reducción del estrés y otros cambios encontrados con
la capacitación.

7. Direcciones Futuras

El trabajo descrito aquí apenas ha comenzado a abrir una ventana a los dramáticos cambios en el control entre
la infancia y la infancia. Algunos cambios en el tamaño y la conectividad de las áreas cerebrales relacionadas
con el control cognitivo y emocional han sido documentados por el estado de reposo y los métodos de RM
relacionados con la tarea. Hay que trabajar más en estas áreas.

Además, estamos al principio de la comprensión del papel conjunto de los cuidadores y la dotación genética en
la creación de las redes cerebrales de control. Tenemos pruebas claras de que los padres pueden evaluar en la
infancia aspectos críticos de las emociones y conductas de su hijo que parecen ejercer influencia en el
desarrollo del control y en algunos casos sabemos que genes específicos son importantes, pero la confirmación
y extensión de estas ideas son Crítica para entender qué ambientes y experiencias fomentarán la
autorregulación. La investigación está empezando a proporcionar ideas sobre la base epigenética de la
influencia ambiental [66, 67], y estos necesitan ser ampliados y aplicados al desarrollo de la autorregulación.

Es importante que intervenciones específicas puedan influir en la conectividad incluso en la edad adulta. Se
necesitan más estudios para conectar los cambios cerebrales fomentados por el aprendizaje con ganancias
conductuales específicas y luego determinar si hay más que similitudes superficiales entre el desarrollo del
adulto a través de intervenciones específicas y los cambios que tienen lugar en el desarrollo infantil temprano.
Creemos que los pasos a pequeña escala y tentativos delineados en este informe señalan el camino hacia los
tipos de estudios que pueden conducir a una mejor comprensión de cómo ciertos cambios cerebrales apoyan el
desarrollo de habilidades de auto-regulación del niño.