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Las causas básicas están relacionadas con la transición nutricional que han
experimentado los países de la región y son consecuencia de la industrialización,
urbanización, globalización, el desarrollo en las telecomunicaciones y de cambios
tecnológicos en la producción y procesamiento de alimentos, en el transporte, en
el trabajo y las actividades recreativas, así como en las comunicaciones. 6 En
general, en la sociedad moderna se minimiza el gasto energético del organismo a
expensas de aumentar el consumo de energía. Entre las causas básicas también
están las políticas de Estado (dos capítulos de este libro están dedicados
exclusivamente a las normas y políticas de Estado en México que influyen en este
problema —véanse los capítulos 13 y 14—) y las normas sociales, que favorecen
u obstruyen la buena nutrición de las poblaciones. Sobre las causas subyacentes
de la obesidad, es importante señalar que están estrechamente relacionadas y en
conjunto han ocasionado la pérdida paulatina de la cultura alimentaria tradicional.
Este cambio en la cultura alimentaria incluye el tipo de bebidas, alimentos y
platillos que se consumen (por ejemplo, la cocina tradicional contiene
preferentemente alimentos frescos, cocinados en el hogar), aumento en el tamaño
de las porciones, la frecuencia con que se consumen los alimentos a lo largo del
día y el contexto social en el que se consumen; por ejemplo, se está perdiendo la
tradición de comer en familia alrededor de una mesa, sustituyendo esta costumbre
por conductas como comer viendo la televisión o comer “comida rápida” en la
calle.
Entre las causas subyacentes que están generando estos cambios se encuentran
la elevada disponibilidad, accesibilidad y alto consumo de alimentos densos en
energía y pobres en micronutrimentos y de bebidas con alto aporte calórico, lo
cual es resultado de innovaciones tecnológicas que aumentan la productividad y
abaratan su procesamiento, así como de las estrategias de mercadeo y publicidad.
En esta pérdida de la cultura alimentaria, también se pueden apreciar fenómenos
como la disminución en el hábito de preparar platillos, el uso de mayores
cantidades de grasas para cocinar, el consumo cada vez mayor de alimentos
procesados, con menor contenido de granos enteros y fibra y con mayor contenido
de harinas refinadas y azúcares, el consumo de alimentos en diferentes contextos
sociales, por ejemplo comer durante el transporte, viendo televisión o durante
actividades recreativas, la mayor frecuencia de tiempos de comida fuera del hogar,
la mayor frecuencia en el consumo de alimentos, botanas y bebidas a lo largo del
día.
Las causas inmediatas de la obesidad generan el balance positivo de energía que
conduce a su depósito en el cuerpo en forma de grasa. Este balance positivo entre
la ingestión y el gasto de energía se debe al consumo de una dieta abundante en
energía en combinación con una actividad física inferior a la requerida para
compensar el aumento en la ingestión de energía. La dieta abundante en energía
se caracteriza por uno o más de los siguientes factores: ingestión excesiva de
bebidas con aporte calórico, de alimentos y platillos con alta densidad energética,
con alto contenido de azúcares, carbohidratos refinados y grasas y con bajo
contenido de fibra y de agua, de grandes porciones y de alta frecuencia en el
consumo de alimentos durante el día. Adicionalmente, la disminución de la
actividad física se debe a cambios tecnológicos y a estilos de vida que disminuyen
la demanda de energía en el transporte, durante el trabajo y en la recreación.
Además de los patrones de alimentación y actividad física, el balance energético
se ve influido por factores genéticos y epigenéticos que influyen sobre los
requerimientos de energía y algunos procesos metabólicos relacionados con su
acumulación.
70.00%
60.00%
50.00%
hombres
40.00%
mujeres
30.00% combinado
20.00%
10.00%
0.00%
sobrepeso y sobrepeso obesidad
obesidad
¿Qué es la leptina?
Es una hormona o medidor del hambre, la más mínima modificación genética en
este aspecto puede hacer que una persona desarrolle obesidad debido a su mayor
apetito.
40.00%
35.00%
30.00%
25.00%
niños
20.00%
niñas
15.00% combinado
10.00%
5.00%
0.00%
sobrepeso y sobrepeso obesidad
obesidad
50.00%
45.00%
40.00%
35.00%
30.00%
25.00% hombres
20.00% mujeres
15.00%
10.00%
5.00%
0.00%
Yucatán Baja Campeche Tabasco Baja
California California
Sur Norte
https://www.anmm.org.mx/publicaciones/Obesidad/obesidad.pdf