TOMA DE MUESTRAS

1 Generalidades
Lo primero que hay que consignar en la obtención de una muestra es que ésta sea
representativa del terreno. Un muestreo adecuado y representativo es de primordial
importancia, pues tiene el mismo valor que el de los ensayes en sí. A menos que la muestra
obtenida sea verdaderamente representativa de los materiales que se pretende usar,
cualquier análisis de la muestra solo será aplicable a la propia muestra y no al material del
cual procede, de ahí la necesidad de que el muestreo sea efectuado por personal conocedor
de su trabajo.
Las muestras pueden ser de dos tipos: alteradas o inalteradas. Se dice que una
muestra es alterada cuando no guarda las mismas condiciones que cuando se encontraba en
el terreno de donde procede, e inalterada en caso contrario.
La muestra deberá ser identificada fácilmente en laboratorio, por este motivo
deberá indicar: nombre del proyecto, ubicación, N° de pozo, horizonte, profundidad, N° de
muestra, fecha de obtención, ítem a que pertenece, nombre de la persona que la tomó y si
esta contenida en uno o más envases.

2 Obtención de muestras
2.1 Reconocimiento
Todo estudio geotécnico debe iniciarse con un reconocimiento detallado del terreno
a cargo de personal experimentado. El objetivo de este reconocimiento es contar con
antecedentes geotécnicos previos para programar la exploración.
Mediante la observación de cortes naturales y/o artificiales producto de la erosión
o deslizamiento será posible, en general, definir las principales unidades o estratos de
suelos superficiales.
Especial importancia debe darse en esta etapa a la delimitación de zonas en las
cuales los suelos presentan características similares y a la identificación de zonas vedadas
o poco recomendables para emplazar construcciones, tales como zonas de deslizamiento
activo, laderas rocosas con fracturamiento según planos paralelos a la superficie de los
cortes, zonas pantanosas difíciles de drenar, etc. Este reconocimiento se puede efectuar
por vía terrestre o por vía aérea depensiendo de la transitividad del terreno.
El programa de exploración que se elija debe tener suficiente flexibilidad para
adaptarse a los imprevistos geotécnicos que se presenten. No existen un método de
reconocimiento o exploración que sea de uso universal, para todos los tipos de suelos
existentes y para todas las estructuras u obras que se estudian.
Generalmente se ejecutan pozos distanciados entre 300 a 600 metros, aparte de
los que deban ejecutarse en puntos singulares. Pueden realizarse pozos más próximos si lo
exige la topografía del área, naturaleza de la depositación o cuando los suelos se presentan
en forma errática. Asímismo deben delimitarse las zonas en que se detecten suelos que se
consideren inadecuados.
 En todo caso, al programar una exploración se deben considerar las siguientes
pautas generales:
1. Ubicar puntos de prospección a distancias aproximadamente iguales, para luego
densificar la exploración si se estima pertinente.
2. Prospectar aquellos sectores que soportarán rellenos o terraplenes de importancia y
aquellos en que la rasante se ubica muy próxima al terreno natural (h<0.6 m).
3. Inspeccionar aquellas zonas en que se tienen cortes de importancia, ubicando los
puntos de cambio de cortes a terraplén para conocer el material al nivel de la
subrasante.
4. Inspeccionar el subsuelo en aquellos puntos en que se ubican obras de arte y
estructuras importantes.

Los métodos más usados para los estudios de superficie que conducen al
reconocimiento del perfil estratigráfico son:
2.1.1 Las calicatas
2.1.1 Calicatas
Las calicatas permiten la inspección directa del suelo que se desea estudiar y, por
lo tanto, es el método de exploración que normalmente entrega la información más
confiable y completa. En suelos con grava, la calicata es el único medio de exploración que
puede entregar información confiable, y es un medio muy efectivo para exploración y
muestreo de suelos de fundación y materiales de construcción a un costo relativamente
bajo.

Es necesario registrar la ubicación y elevación de cada pozo, los que son numerados
según la ubicación. Si un pozo programado no se ejecuta, es preferible mantener el número
del pozo en el registro como "no realizado" en vez de volver a usar el número en otro lugar,
para eliminar confusiones.

La profundidad está determinada por las exigencias de la investigación pero es

dada, generalmente, por el nivel freático.

La sección mínima recomendada es de 0,80 m por 1,00 m, a fin de permitir una

adecuada inspección de las paredes. El material excavado deberá depositarse en la
superficie en forma ordenada separado de acuerdo a la profundidad y horizonte
correspondiente. Debe desecharse todo el material contaminado con suelos de estratos
diferentes. Se dejarán plataformas o escalones de 0,30 a 0,40 metros al cambio de
estrato, reduciéndose la excavación. Esto permite una superficie para efectuar la
determinación de la densidad del terreno. Se deberá dejar al menos una de las paredes lo
menos remoldeada y contaminada posible, de modo que representen fielmente el perfil
estratigráfico del pozo. En cada calicata se deberá realizar una descripción visual o
registro de estratigrafía comprometida.

A cada calicata se le deberá realizar un registro adecuado que pasará a formar

parte del informe respectivo. La descripción visual de los diferentes estratos se
presentará en el formato de la figura 5.1 y deberá contener, como mínimo, toda la
información que allí se solicita.
Fig. 5.1 Presentación de la estratigrafía según descripción visual en pozos de reconocimiento.

La estratigrafía gráfica debe presentarse mediante la simbología que se muestra

en la figura 5.2.
 El laboratorista deberá registrar claramente el espesor de cada estrato y efectuar
una descripción del mismo mediante identificación visual basado en la pauta que se indica.

Los suelos es posible agruparlos en tres grupos primarios, sin embargo, en la

naturaleza se encuentran compuestos, pero es posible discernir el componente
predominante y asimilar la muestra a ese grupo. La principal distinción se hace sobre la
base del tamaño. Las partículas individuales visibles forman la fracción gruesa y las
demasiado pequeñas para ser individualizadas componen la fracción fina. Los componentes
orgánicos del suelo consisten en materia vegetal descompuesta o en proceso de
descomposición, lo que le impone al suelo una estructura fibrosa. Pueden ser identificados
por sus colores oscuros y el olor distintivo.

- Tamaño: Los suelos gruesos son aquellos en que más de la mitad de las partículas son
visibles. En esta estimación se excluyen las partículas gruesas mayores a 80 mm (3"); sin
embargo, tal fracción debe ser estimada visualmente y el porcentaje indicado
independientemente del material inferior a 80 mm. La fracción gruesa comprende los
tamaños de gravas y arenas, y la fracción fina los limos y arcillas.

En caso de suelos mixtos, la muestra se identificará sobre la base de la fracción

predominante usando los siguientes adjetivos, según la proporción de la fracción menos
representativa; indicios: 0-10%, poco: 10-20%, algo: 20-35%; y abundante: 35-50%.

- Color: Se debe indicar el color predominante.

- Olor: Las muestras recientes de suelos orgánicos tienen un olor distintivo que ayuda a
su identificación. El olor puede hacerse manifiesto calentando una muestra húmeda.

- Humedad: En las muestras recientes deberá registrarse la humedad. Los materiales

secos necesitan una cantidad considerable de agua para obtener un óptimo de
compactación. Los materiales húmedos están cerca del contenido óptimo. Los mojados
necesitan secarse para llegar al óptimo, y los saturados son los suelos ubicados bajo un
nivel freático.

- Estructura: Si los materiales presentan capas alternadas de varios tipos o colores se

denominará estratificado; si las capas o colores son delgados, inferior a 6 mm, será
descrito como laminado; fisurado si presenta grietas definidas; lenticular si presenta
inclusión de suelos de textura diferente.

- Cementación: Algunos suelos muestran definida evidencia de cementación en estado

inalterado. Esto debe destacarse e indicar el grado de cementación, descrito como débil o
fuerte. Verificando con ácido clorhídrico si es debida a carbonatos y su intensidad como
ninguna, débil o fuerte.

- Densificación: La compacidad o densidad relativa de suelos sin cohesión puede ser

descrita como suelta o densa, dependiendo de la dificultad que oponga a la penetración de
una cuña de madera.
 La consistencia de suelos cohesivos puede ser determinada en sitio o sobre
muestras inalteradas de acuerdo con el criterio indicado en Tabla V.1. Los valores de
resistencia al corte están basados en correlaciones con penetrómetro de bolsillo usado
frecuentemente para estimar la consistencia.

- Clasificación: Se debe indicar además la clasificación probable. Pueden usarse

clasificaciones dobles cuando un suelo no pertenece claramente a uno de los grupos, pero
tiene fuertes características de ambos grupos. Deben colocarse entre paréntesis para
indicar que han sido estimadas.

- Nombre local: El uso de nombres típicos tales como caliche, maicillo, pumicita,
cancagua, etc., además de su designación según el sistema de clasificación de suelo, ayuda a
identificar sus condiciones naturales.

La descripción de suelos, en especial su clasificación, está basada en examen

visual y ensayes manuales, y no debe contener refinamientos que sólo pueden
determinarse con equipo de laboratorio, aunque éstos sean contradictorios.
Ocasionalmente los suelos son descritos con tal cantidad de detalles que el cuadro
presentado es más confuso que esclarecedor; sin embargo, es mejor errar por el lado
del exceso de detalles, que pueden seleccionarse, que presentar descripciones
incompletas.
En todo caso se estima recomendable utilizar corno pauta las definiciones y
recomendaciones contenidas en la norma ASTM D 2488, denominada "Descripción de
suelos" (procedimiento Visual- Manual).

Estas descripciones visuales deberán contener como mínimo los siguientes

antecedentes:

- Identificación de la calicata mediante un número, especificado su ubicación con respecto

al kilometraje del eje o sus coordenadas, nombre las laboratorista y fecha de la inspección.

- Profundidad total.

- Profundidad de la napa de agua, referida al nivel del terreno natural y fecha de

observación.

- Profundidad de los diferentes estratos por describir, referidas al nivel del terreno
natural.

- Descripción del suelo empleando la terminología que se entrega en la figuras 5.1 y 5.2,
según se trate de suelos gruesos o finos, respectivamente.

- Cantidad y tipo de las muestras tomadas en la calicata.

- Observaciones y otras características relevantes.

 Desde las paredes y piso de las calicatas se deben obtener las muestras que serán
llevadas a laboratorio.

Todas las muestras que se obtengan deberán ser perfectamente identificadas,

incluyendo a lo menos los siguientes tópicos: identificación de la calicata; profundidad a la
que fue tomada; nombre de la persona que la tomo y fecha de obtención.

Se distinguen dos tipos de muestras que se pueden obtener:

- Muestra perturbadas. Se obtienen en general de las paredes de los pozos y

comprometen estratos determinados o bien la suma de algunos de ellos, como es el caso de
la investigación de yacimientos. Estas muestras deben guardarse en bolsas impermeables y
de resistencia adecuada. Cada bolsa debe identificarse clara e indeleblemente.

Muestras en bolsas: Las muestras en bolsas se toman con pala, barreta o cualquier otra
herramienta de mano conveniente y se colocan en bolsas sin tratar de mantener al suelo en
forma inalterada, estas muestras se usan para:

 Análisis granulométrico.

 Ensayos de plasticidad.

 Ensayos de compactación – humedad óptima.

 Ensayos de compactación CBR en laboratorio.

- Muestra sin perturbar. Este tipo de muestra se recorta de las paredes de los pozos y
compromete estratos bien definidos. Después de cortadas deben revestirse con una capa
de parafina sólida aplicada con brocha.

Es conveniente agregar alrededor de un 30% de cera virgen a la parafina sólida

con el fin de que la capa protectora sea menos rígida. Si la consistencia de la muestra es
relativamente blanda, debe rodearse de grasa y recubrir una vez mas con parafina
sólida y cera. Una vez dado el tratamiento anterior, debe colocarse en cajas de madera
con aserrín u otro producto que actúe como amortiguador de golpes.
Las muestras sin perturbar deberán tomarse apenas excavadas las calicatas, en
especial cuando se trate de suelos cuya estructura se ve afectada por los cambios de
humedad. En todo caso, al tomar una muestra no perturbada, debe elegirse la pared de la
calicata menos expuesta al sol y debe excavarse el espesor superficial que haya sido
afectado por los cambios de humedad.

No deben escatimarse esfuerzos en el embalaje adecuado de las muestras, ya que

el grado de perturbación que se le ocasione a una muestra no perturbada es irrecuperable y
lleva a resultados erróneos. En las calicatas, es posible realizar ensayes en sitio tales como
las pruebas de carga con placas, CBR, permeabilidades, medidas de densidad, etc. Las
pruebas de carga pueden realizarse contra el fondo de la perforación o las paredes de la
misma.

Cada vez que sea necesario realizar un ensayo en sitio en una calicata, la excavación
deberá realizarse considerando este hecho, dado que este tipo de prueba obliga a tomar
medidas especiales que determinan la forma de excavación. Es así como la toma de
densidades obliga a realizar éstas a medida que la excavación se realiza, o bien es
necesario dejar bancos intermedios.

El muestreo es tan importante como el ensaye y se deben tomar las precauciones

para obtener muestras que exhiban la naturaleza real y condiciones de los suelos que se
representan. Salvo situaciones que exijan determinación de resistencia o consolidación, las
muestras necesarias para diseño de superestructura de obras viales serán perturbadas.
 Fig 5.3 Obtención de muestras inalteradas

La cantidad de muestras necesarias para análisis básicos será la indicada en la

siguiente tabla.

Peso de
Muestra Kg
ENSAYE Observación

- Granulometría

Dmax. Menor que el tamiz 80 mm 32

Dmax. Menor que tamiz 25 mm 10

Dmax. Menor que tamiz 10 mm 4

- Limites de Consistencia 0.15 Fracción menor que tamiz 0.5 mm

- Densidad de Partículas Sólidas

Fracción mayor que tamiz 5 mm 4 Tamaño máximo = 40 mm

8 Tamaño máximo = 50 mm

20 Tamaño máximo = 80 mm

Fracción menor que tamiz 5 mm 0.03

- Proctor Modificado 15 Métodos A y C

30 Métodos B y D

- CBR 50 En suelo con tamaño max.< tamiz 20 mm

Tabla V.1 Cantidad de muestra según tipo de ensaye

A cada calicata se le deberá realizar un registro adecuado que pasara a formar

parte del análisis respectivo. La descripción visual de los diferentes estratos deberá
contener, como mínimo:

* Nombre del proyecto

* Sector/tramo

* Nº de pozo

* Ubicación respecto a un eje de referencia

* Cota

* Fecha de la inspección

* Inspector

* Descripción del suelo, etc.

Las muestras se someterán a los análisis de clasificación:

* Granulometría.

* Límites de consistencia: Límite líquido y Límite Plástico.

* Constantes físicas: Densidad de partículas sólidas y Densidad neta.

Una vez realizados estos análisis, con objeto de abreviar los ensayes
correspondientes a la determinación del valor de soporte California (CBR) y el de Relación
Humedad - Densidad (Proctor), se podrán agrupar las muestras de características similares
a una muestra patrón representativa, siempre que cumplan los siguientes requisitos:

* Las muestras correspondan a un mismo sector o zona.

* Tengan la misma clasificación general.

* Pertenezcan a uno de los siguientes rangos de índice de grupo (IG): entre 0 y 2; 3 y 7; 8 y

15; 16 y 25, y sobre 25.
* La comparación de sus granulometrías no presente discrepancias superiores a:

Tamiz 20 mm = ± 12% ; Tamiz 5 mm = ± 8% ; Tamiz 2 mm = ± 6% ; Tamiz 0.08

mm = ± 4%(si pasa menos de un 35%) ó ± 6% (si pasa más de un 35%).

* El índice de plasticidad no debe discrepar mas de

Si IP < 10 : ± 2

Si 10 < IP < 20 : ± 3

Si IP > 20 : ± 4

El ensaye CBR también puede aplicarse a muestras inalteradas, siempre que se

cuide de colocarlas en el molde sin perturbarlas y que además se rellene con parafina sólida
u otro material similar el espacio que quede entre las muestras y las paredes del molde.
Hay suelos en que este trabajo presenta dificultades insalvables, lo que hace necesario
recurrir a la realización de un ensaye de CBR "en sitio". El suelo ensayado no debe contener
partículas mayores que el tamiz 20 mm.
 Para definir el tamaño de la muestra de suelo que se deberá tomar en terreno
destinada a ser ensayada en laboratorio, se deberá tener en cuenta lo que se indica a
continuación.

- Ensayes que se han programado ejecutar.

- Tamaño máximo de las partículas.

- Reutilización de las muestras en ensayes de compactación.

A manera de información se anotan a continuación los tamaños de muestra

requerido para diferentes casos:

Tabla V.2 Tamaños de muestra requerido

Para materiales de empréstit o, de acuerdo con su posible utilización, se deberán

completar los análisis con los siguientes ensayes:

a) Agregados para Bases y Sub-bases

- Desgaste de Los Ángeles

b) Áridos para Hormigón

- Finos menores a 0,08 mm

- Impurezas orgánicas del agregado fino

- Partículas deleznables (terrones de arcilla, yeso, mica, etc.).

- Sales solubles
- Desintegración por sulfatos, cuando corresponda.

c) Agregados para mezclas asfálticas y tratamientos superficiales.

- Adherencia con bitúmenes.

El informe geotécnico de yacimientos debe entregar, al menos, la siguiente

información:

- Identificación: nombre ubicación y rol de propiedad (croquis con distancias

fundamentales).

- Potencialidad del yacimiento.

- Condiciones de explotación, tales como: nivel freático, accesos, escarpes, uso actual del
terreno, etc.

- Características índices de los materiales que pueden obtenerse.

- Características y propiedades de los materiales para definir su aptitud, como agregado

para hormigón, asfalto, bases, rellenos, etc.

- Limitaciones o condicionantes constructivas que puedan restringir su utilización (p. ej.

condiciones de humedad, sobretamaño, etc.).

- Facilidades de energía eléctrica y recursos de agua.

Es conveniente, dentro de cada región o provincia del país, tener un catastro de

pozos de materiales y su factibilidad de empleo en los distintos tipos de obras viales.

Para su ubicación tenemos que distinguir dos tipos de materiales:

- Áridos Directos: Son aquellos materiales que para su utilización sólo es necesario
realizar las operaciones para su extracción y clasificación, es decir, que se emplean tal
como se encuentran en la naturaleza.

- Áridos Indirectos: Son aquellos materiales que además de los dos procesos señalados
necesitan otro intermedio, que consiste en su elaboración o chancado, selección, etc., por
no ser utilizables con el tamaño que se extraen.

Los Yacimientos proceden de depósitos que pueden ser: Fluviales, Glaciares,

Torrenciales. Eólicos y Marinos.

Los depósitos fluviales se encuentran en ríos, zonas inferiores de los valles, cauces
de avenidas, estuarios y deltas. Son los depósitos más utilizados dado que tienen,
considerando el largo recorrido desde su punto de origen hasta su depósito, granulometrías
definidas y homogéneas, formas redondeadas y superficies algo ásperas, lo que le da una
primera selección natural. Además son de fácil explotación.

Los depósitos glaciares son más heterogéneos tanto en calidad como en tamaño y
granulometría, siendo menos limpios que los fluviales. Se les ubica en pequeñas colinas,
denominadas morrenas, que se formaron por arrastre al pie de los glaciares. Son de difícil
explotación.

Los depósitos torrenciales se encuentran en los conos de deyección y en zonas

áridas, son uniformes y de forma angular, pero en general son depósitos de materiales
heterogéneos y mal graduados.

Los depósitos eólicos son productos detríticos de granulometría fina y uniforme

(dunas). Suelen ser materiales cuarzosos que han resistido la dura erosión generada por el
roce. Son de fácil explotación.

Los depósitos marinos son un importante proveedor de materiales aun cuando

quedan limitados por las sales que contienen.

2.1.2 Los sondajes

2.1.2 Sondajes en suelo

Este método de exploración debe usarse en aquellos casos en que el reconocimiento
del perfil estratigráfico necesario que se deberá estudiar, no pueda ser realizado mediante
calicatas, ya sea porque se requiere reconocer el perfil en una profundidad importante, o
bien por presencia de agua. En los estudios viales, este tipo de exploración se limita
generalmente al estudio de fundaciones de estructuras principales y al estudio de estratos
de compresibilidad importantes situados bajo el nivel de la napa.
Los suelos finos, exentos de gravas, pueden ser bien estudiados mediante sondajes.
La información que puede obtenerse de sondajes efectuados en suelos con gravas es
generalmente incompleta y deficiente, pero en determinados casos resulta ser la única
posible de realizar.

- TIPOS DE SONDEOS
Los tipos principales de sondeos que se usan en mecánica de suelos para fines de
muestreo y reconocimiento del subsuelo, en general, son los siguientes:

A.- MÉTODOS DE EXPLORACIÓN DE CARÁCTER PRELIMINAR.

* Pozos a cielo abierto, con muestreo alterado o inalterado.

* Perforaciones con posteadora, barrenos helicoidales o métodos similares.

* Métodos de lavado

* Métodos de penetración estándar.

* Método de penetración cónica.

* Perforaciones en boleos y gravas (con barretones, etc.)

B.- MÉTODOS DE SONDEO DEFINITIVO.

* Pozos a cielo abierto con muestreo inalterado.

* Métodos con tubo de pared delgada.

* Métodos rotatorios para roca.

C.- MÉTODOS GEOFÍSICOS.

* Sísmico.
* De resistencia eléctrica.

* Magnético y gravimétrico.

- NUMERO, TIPO Y PROFUNDIDAD DE LOS SONDEOS

El número, tipo y profundidad de los sondeos que deban ejecutarse en un
programa de exploración de suelos depende fundamentalmente del tipo de subsuelo y de
la importancia de la obra. En ocasiones, se cuenta con estudios anteriores cercanos al
lugar, que permite tener una idea siquiera aproximada de las condiciones del subsuelo y
este conocimiento permite fijar el programa de exploración con mayor seguridad y
eficacia. Otras veces, ese conocimiento apriorístico indispensable sobre las condiciones
predominantes en el subsuelo ha de ser adquirido con los sondeos de tipo preliminar. El
número de estos sondeos exploratorios será el suficiente para dar precisamente ese
conocimiento. En obras chicas posiblemente tales sondeos tendrán carácter definitivo,
por lo que es conveniente realizarlos por los procedimientos más informativos, tales
como la prueba de penetración estándar, por ejemplo.
Un punto que requiere especial cuidado es la determinación de la profundidad a que
debe llevarse la exploración del suelo. Este aspecto fundamental, cuyas repercusiones
pueden dejarse sentir en todas las fases del éxito o fracaso de una obra ingenieril, tanto
técnicas como económicas, está también principalmente definido por las funciones e
importancia de la obra y la naturaleza del subsuelo. En general, los puntos básicos que la
mecánica de suelos debe cuidar en un caso dado se refieren a la posibilidad y cálculo de
asentamientos y a determinaciones de resistencia de los suelos.

Para fines de cimentación, ha sido frecuente la recomendación práctica de explorar

una profundidad comprendida entre 1,5B y 3B, siendo B el ancho de la estructura por
cimentar.
 Generalmente es suficiente detener la exploración al llegar a la roca basal, si ésta
aparece en la profundidad estudiada; sin embargo, en casos especiales se hará necesario
continuar el sondeo dentro de la roca por métodos rotatorios; por ejemplo, en
cimentaciones de presas sería necesario verificar que la roca no presente condiciones
peligrosas desde el punto de vista de infiltraciones de agua.

Tabla V.2 Profundidad de sondajes para edificios de 1 a 16 pisos

3 Ensayes directamente "IN SITU"

3 Ensayes directamente "IN SITU"

Para realizar un ensayo en sitio en una calicata, la excavación deberá realizarse
considerando este hecho debido a que determinan la forma de excavación. Entre estos
tipos de ensayes, que se realizan directamente en terreno, resaltan los siguientes:

* Toma de densidades en sitio, este obliga a ir realizando los ensayos a medida que la
excavación avanza, o bien es necesario ir dejando bancos intermedios.

* Ensayes para suelos finos que se realizan con un "penetrómetro de bolsillo" y "veleta".
Estos ensayes indican aproximadamente la resistencia a la compresión no confinada y la
cohesión respectivamente. Los resultados obtenidos deben considerase como cualitativos y
pueden ser correlacionados con valores obtenidos sobre muestras no perturbadas en
laboratorio.

3.1 Procedimiento de toma de muestra

3.1.1 Muestras en bolsas.

a. Muestras individuales: Cuando se investigan las condiciones de cimentación, hay que

tomar muestras en bolsas de cada tipo diferente de suelo que se encuentre.

b. Muestras compuestas: El propósito de una muestra compuesta es obtener, para la

investigación, una representación de todo el suelo del perfil, o el material contenido en un
acopio o pila. Las muestras para ensayo se obtienen por cuarteo de muestras compuestas.
c. Muestras para contenido de humedad.

Tamaño: Muestras de hasta un mínimo de 10 g son suficientes para determinar el

contenido de humedad natural de un suelo de grano fino. Para suelos gravosos estas
muestras deben ser mucho mayores.

Recipientes: Los recipientes usados deben tener cierre hermético, y no necesitan sellado si
el ensayo se hace antes de 24 h desde que se toma la muestra. Para el sellado se sugiere:
envolver con cinta aislante las partes por donde pudieran escapar la humedad o pintar estas
partes con parafina sólida.

3.1.2 Muestras Inalteradas

Para ensayos CBR con muestras inalteradas, un trozo de suelo con dimensión mínima
de 7" (18 cm) es suficiente, pudiendo ser la muestra cúbica o cilíndrica. En otros ensayes se
puede usar muestras más pequeñas. La superficie superior (S) e inferior (I) debe ser
marcadas claramente con las letras respectivas.

En cuanto a herramientas se deben elegir las más adecuada para cada tipo de suelo.
Igualmente sucede con aquellos materiales que ayudan en la obtención de muestras
inalteradas.

Las muestras sin perturbar deberán tomarse apenas estén excavadas las calicatas,
en especial cuando se trate de suelos cuya estructura se ve afectada por los cambios de
humedad. En todo caso, al tomar una muestra no perturbada, debe elegirse la pared de la
calicata menos expuesta al sol y debe excavarse el espesor superficial que haya sido
afectado por los cambios de humedad.

Después de cortadas las muestras deben revestirse en una capa de parafina sólida
aplicada con brocha, es conveniente agregar un 30% de cera virgen a la parafina sólida con
el fin de que la muestra sea relativamente blanda, debe rodearse de grasa y recubrir una
vez mas con parafina sólida y cera. Una vez dado el tratamiento anterior se debe colocar
en cajas de madera con aserrín u otro producto que actúe como amortiguador de golpes.

No deben escatimarse esfuerzos en el embalaje adecuado de las muestras, de que

el grado de perturbación que se le ocasione a una muestra no perturbada es irrecuperable y
conlleva a resultados erróneos.

Trozo- muestra: El tipo más sencillo de muestra inalterada se obtiene cortando un trozo
del tamaño deseado, y cubriéndolo para evitar perdidas de humedad y roturas. Este método
se puede usar en suelos que no se desformen, rompan o desmoronen cuando se cortan.

Muestras cilíndricas: En suelos blandos de granos finos, se pueden tomar directamente

muestras cilíndricas, para el CBR con muestra inalterada o para la determinación de la
densidad, usando en anillo toma muestras. Las muestras cilíndricas se pueden obtener
también con un tarro de hojalata corriente, un pequeño trozo de tubo o con cualquier otro
recipiente metálico. Para otros suelos, es mejor usar un molde que divida en sentido
longitudinal.

4 Principales tipos de suelos

4.- Principales tipos de suelos

De acuerdo con el origen de sus elementos, los suelos se dividen en dos amplios
grupos; suelos cuyo origen se debe a la descomposición física o química de las rocas, o sea
de los suelos inorgánicos, y los suelos cuyo origen es principalmente orgánico.
Si en los suelos inorgánicos el producto del intemperismo de las rocas permanece en
el sitio donde se formó, da origen a un suelo residual; en caso contrario, forma un suelo
transportado, cualquiera que haya sido el agente transportador (por gravedad: talud; por
agua: aluviales o lacustres; por viento: eólicos; por glaciares: Depósitos glaciares).
En cuanto a los suelos orgánicos, ellos se forman casi siempre in situ. Muchas veces
la cantidad de materia orgánicas, ya sea en forma de humus o de materia no descompuesta
o en estado de descomposición, es tan alta con relación a la cantidad de suelo inorgánicos
que las propiedades que pudiera derivar de la porción mineral quedan eliminadas. Esto es
muy común en las zonas pantanosas en las cuales los restos de vegetación acuática llegan a
formar verdaderos depósitos de gran espesor, conocidos con el nombre genérico de turbas.
Se caracterizan por su color negro o café oscuro por su poco peso cuando están secos y su
gran compresibilidad y porosidad. La turba es el primer paso de la conversión de la materia
vegetal en carbón.

A continuación se describen los suelos más comunes con los nombres generalmente
utilizados por el profesional, para su identificación.
4.1 Gravas
Las gravas son acumulaciones sueltas de fragmentos de rocas y que tienen mas de
dos milímetros de diámetro. Dado el origen, cuando son acarreadas por las aguas las gravas
sufren desgaste en sus aristas y son, por lo tanto, redondeadas. Como material suelto suele
encontrársele en los lechos, en los márgenes y en los conos de deyección de los ríos,
también en muchas depresiones de terrenos rellenadas por el acarreo de los ríos y en
muchos otros lugares a los cuales las gravas han sido retransportadas. Las gravas ocupan
grandes extensiones, pero casi siempre se encuentran con mayor o menor proporción de
cantos rodados, arenas, limos y arcillas. Sus partículas varían desde 7.62 cm (3") hasta 2.0
mm.
La forma de las partículas de las gravas y su relativa frescura mineralógica
dependen de la historia de su formación, encontrándose variaciones desde elementos
rodados a los poliédricos.
4.2 Arenas
La arena es el nombre que se le da a los materiales de granos finos procedentes de
la denudación de las rocas o de su trituración artificial, y cuyas partículas varían entre 2
mm y 0.05 mm de diámetro.
El origen y la existencia de las arenas es análoga a la de las gravas: las dos
suelen encontrarse juntas en el mismo depósito. La arena de río contiene muy a menudo
proporciones relativamente grandes de grava y arcilla. Las arenas estando limpias no se
contraen al secarse, no son plásticas, son mucho menos compresibles que la arcilla y si se
aplica una carga en su superficie, se comprimen casi de manera instantánea.

4.3 Limos
Los limos son suelos de granos finos con poca o ninguna plasticidad, pudiendo ser
limo inorgánico como el producido en canteras, o limo orgánico como el que suele
encontrarse en los ríos, siendo en este último caso de características plásticas. El diámetro
de las partículas de los limos esta comprendido entre 0.05 mm y 0.005 mm. Los limos
sueltos y saturados son completamente inadecuados para soportar cargas por medio de
zapatas. Su color varía desde gris claro a muy oscuro. La permeabilidad de los limos
orgánicos es muy baja y su compresibilidad muy alta. Los limos, de no encontrarse en
estado denso, a menudo son considerados como suelos pobres para cimentar.

4.4 Arcillas
Se da el nombre de arcilla a las partículas sólidas con diámetro menor de 0.005 mm
y cuya masa tiene la propiedad de volverse plástica al ser mezclada con agua. Químicamente
es un silicato de alúmina hidratado, aunque en pocas ocasiones contiene también silicatos de
hierro o de magnesio hidratados. La estructura de estos minerales es, generalmente,
cristalina y complicada y sus átomos están dispuestos en forma laminar. De hecho se puede
decir que hay dos tipos clásicos de tales láminas: uno de ellos del tipo siliceo y el otro del
tipo alumínico.
El tipo silice se encuentra formada por un átomo de silice rodeado de cuatro
átomos de oxigeno. La unión entre partículas se lleva a cabo mediante un mismo átomo de
oxigeno. Algunas entidades consideran como arcillas a las partículas menores a 0.002 mm.
El tipo alumínico esta formada por un átomo de aluminio rodeado de seis átomos de
oxigeno y de oxigeno e hidrogeno.

4.5 Caliche
El término caliche se aplica a ciertos estratos de suelo cuyos granos se encuentran
cementados por carbonatos calcáreos. Parece ser que para la formación de los caliches es
necesario un clima semiárido. La marga es una arcilla con carbonato de calcio, más
homogénea que el caliche y generalmente muy compacta y de color verdoso.

4.6 Loess
Los loess son sedimentos eólicos uniformes y cohesivos. Esa cohesión que poseen es
debida a un cementante del tipo calcáreo y cuyo color es generalmente castaño claro. El
diámetro de las partículas de los loess esta comprendido entre 0.01 mm y 0.05 mm. Los
loess se distinguen porque presentan agujeros verticales que han sido dejados por raíces
extinguidas. Los loess modificados son aquellos que han perdido sus características debido
a procesos geológicos secundarios, tales como inmersión temporaria, erosión y formación de
nuevos depósitos. Los loess son colapsables, aunque disminuye dicha tendencia al
incrementársele su peso volumétrico.

4.7 Diatomita
Las diatomitas o tierras diatomaceas son depósitos de polvo silícico, generalmente
de color blanco, compuesto total o parcialmente por residuos de diatomeas. Las diatomeas
son algas unicelulares microscópicas de origen marino o de agua dulce, presentando las
paredes de sus células características silícicas.

5.8 Gumbo
Es un suelo arcilloso fino, generalmente libre de arena y que parece cera a la vista;
es pegajoso, muy plástico y esponjoso. Es un material difícil de trabajar.

4.9 Teapete
Es un material pulvurento, de color café compuesto de arcilla, limo y arena en
proporciones variables, con un cementante que puede ser la misma arcilla o el carbonato de
calcio. La mayoría de las veces el origen deriva de la descomposición y alteración, por
intemperismo, de cenizas volcánicas basálticas. También suelen encontrarse lentes de
piedra pómez dentro del teapete.

4.10. Suelos cohesivos y no cohesivos

Una característica que hace muy distintivos a diferentes tipos de suelos es la
cohesión. Debido a ella los suelos se clasifican en "cohesivos" y " no cohesivos".
Los suelos cohesivos poseen la propiedad de la atracción intermolecular, como las
arcillas. Los suelos no cohesivos son los formados por partículas de roca sin ninguna
cementación, como la arena y la grava.

5 Identificación de los suelos

5.- Identificación de los suelos

El problema de la identificación de los suelos es de importancia fundamental;

identificar un suelo es, en rigor, encasillarlo en un sistema previo de clasificación. En el
caso de este trabajo es colocarlo dentro del sistema unificado de clasificación de suelos.

La identificación permite conocer las propiedades mecánicas e hidráulicas del suelo,

atribuyéndole las del grupo en que se sitúe, naturalmente la experiencia juega un papel
importante en la utilidad que se le pueda sacar de la clasificación.

En el sistema unificado hay criterios para la identificación de suelos en el

laboratorio; estos son del tipo granulométrico y de características de plasticidad.

Además, y esta es la ventaja del sistema, se ofrecen criterios para identificación

en el campo, es decir, en aquellos casos en el que no se disponga de equipos de laboratorios
para efectuar las pruebas necesarias para una identificación estricta. Estos criterios,
simples y expeditos se detallan a continuación.

5.1 Identificación de suelos gruesos (Tabla V.4)

Los materiales constituidos por partículas gruesas se identifican prácticamente en
forma visual. Extendiendo una muestra seca del suelo sobre una superficie plana puede
juzgarse, en forma aproximada, de su graduación, tamaño de partículas, forma y
composición mineralógica.

Para distinguir las gravas de las arenas pude utilizarse un tamaño de ½ cm

equivalente a la malla 4, y para la estimación del contenido de finos basta considerar que
las partículas de tamaño correspondiente a la malla 200 son las más pequeñas y pueden
distinguirse a simple vista.

En lo referente a la graduación del material de tenerse bastante experiencia en el

examen visual, pues se comparan los materiales mal graduados de los bien graduados,
obtenidos en laboratorio

En algunos casos es importante determinar la integridad de las partículas

constituyentes del suelo, en cuyo caso se realiza un examen cuidadoso. Las partículas de
origen ígneo se identifican fácilmente, las partículas intemperizadas se reconocen por las
decoloraciones y la relativa facilidad en que se desintegran.

Nº MATERIA TÉRMINOS

- Anotar nombre (bolones, gravas, arena) con adjetivos de los

constituyentes secundarios, el tamaño máximo visible y, en el
1.- Nombre caso de que sea superior al tamiz 80mm (3”), anotar el
porcentaje estimado de partículas superiores a dicho tamiz
(bolones), referido al total del suelo.

- Anotar porcentaje aproximado en peso de grava, arena y finos

2.- Distribución de tamaños
para la fracción de suelo que pasa por el tamiz 80mm

- Utilizar como máximo dos colores, o bien, la notación Munsell;

3.- Color
anotar presencia de manchas y/o bandas.

- Bien graduada o obremente graduada(uniforme); anotar para

4.- Graduación las gravas y arenas el tamaño predominante, con uno de los
siguientes adjetivos: media, gruesa o fina.

- Anotar plasticidad de la fracción fina (ninguna, baja, media o

5.- Plasticidad
alta)

6.- Olor - Ninguno, térreo u orgánico

7.- Forma de partículas - Angular, subangular, subredondeado o redondeado

8.- Humedad - Seco, húmedo, mojado o saturado

9.- Compacidad Natural - Densa o suelta

- Anotar la estructura dominante; estratificado, laminado,

10.- Estructura
homogéneo, vesicular, etc.

11.- Cementación - Débil, fuerte

12.- Origen - Precisar el origen del suelo.

13.- Materia orgánica - Sin indicios, mediana o abundante

14.- Símbolo del Grupo - De acuerdo con la nomenclatura

- Nombre típico, seguido del nombre local (si lo tiene)

15.- Nombre del Suelo

Tabla V.4 Terminología para la descripción de suelos gruesos

5.2 Identificación de suelos finos (Tabla V.5)

Una de las ventajas de este sistema es la identificación de suelos finos con algo de
experiencia. El mejor modo de adquirir esta experiencia sigue siendo el aprendizaje al lado
de quien ya lo posea.

Las principales bases de criterio para identificar suelos finos en el campo son la
investigación de las características de dilatancia, de tenacidad, y de resistencia en estado
seco. El color y el olor del suelo pueden ayudar, especialmente en suelos orgánicos.

El conjunto de pruebas se efectúa en una muestra previamente cribada por la malla

40, en ausencia de ella, previamente sometido a un proceso manual equivalente.

Nº MATERIA TÉRMINOS

- Anotar nombre (limo, arcilla, orgánico)con adjetivo de

los constituyentes secundarios, el tamaño máximo visible
1.- Nombre y, en el caso de que sea superior al tamiz 80mm (3"),
anotar el porcentaje estimado de partículas superiores a
dicho tamiz (bolones), referido al total del suelo.

- Anotar el porcentaje aproximado en peso de grava,

2.- Distribución de
arena y finos para la fracción desuelo que pasa por el
tamaños
tamiz 80mm (3").

- Utilizar como máximo dos colores, o bien, la notación

3.- Color
Munsell; anotar presencia de manchas y/o bandas.
 4.- Olor - Ninguno térreo u orgánico.

5.- Dilatancia - Ninguna, lenta o rápida.

6.- Resistencia Seca - Muy baja, baja, media, alta o muy alta.

7.- Plasticidad - Ninguna, baja, media o alta.

8.- Humedad Seco, húmedo, mojado o saturado

- Blanda, media, firme, muy firme o dura, estimarla

9.- Consistencia basado en la facilidad para penetrar el dedo índice y/o
pulgar.

- Anotar la estructura dominante; estratificado laminado,

10.- Estructura
homogéneo, vesicular, etc.

11.- Cementación - Débil o fuerte.

12.- Origen - Precisar el origen del suelo (fluvial, artificial, etc.)

13.- Materia Orgánica - Sin indicios, mediana o abundante.

14.- Símbolo del Grupo - De acuerdo con la nomenclatura USCS.

15.- Nombre del Suelo - Nombre típico, seguido del nombre local ( si lo tiene).

Tabla V.5 Terminología para la descripción de suelos finos

5.2.1 Dilatancia
En esta prueba, una pastilla en el contenido de agua necesario para que el suelo
adquiera una consistencia suave, pero no pegajosa, se agita alternativamente en la palma de
la mano, golpeándola contra la otra mano, manteniéndola apretada entre los dedos.

Un suelo fino, no plástico, adquiere con el anterior tratamiento, una apariencia de

hígado, mostrando agua libre en su superficie, mientras se le agita, en tanto que al ser
apretado entre los dedos, el agua superficial desaparece y la muestra se endurece, hasta
que, finalmente empieza a desmoronarse como un material frágil, al aumentar la presión. Si
el contenido de agua de la pastilla es el adecuado, un nuevo agitado hará que los
fragmentos, producto del desmoronamiento vuelvan a constituirse.

Cambia su consistencia y con la que el agua aparece y desaparece define la

intensidad de la reacción e indica el carácter de los finos del suelo.

5.2.2. Tenacidad
La prueba se realiza sobre un espécimen de consistencia suave, similar a la masilla.
Este espécimen sé rola hasta formar un rollito de unos 3 mm. De diámetro aproximado, que
se amasa y vuelve a rolar varias veces. Se observa como aumenta la rigidez del rollito a
medida que el suelo se acerca al limite plástico. Sobrepasado el limite plástico, los
fragmentos en que se parta el rollito se juntan de nuevo y amasan ligeramente entre los
dedos, hasta el desmoronamiento final.

5.2.3 Resistencia en estado seco

La resistencia de una muestra de suelo, previamente secado, al romperse bajo
presiones ejercidas por los dedos, es un índice del carácter de su fracción coloidal. Los
limos exentos de plasticidad, no presentan ninguna resistencia en estado seco y sus
muestras se desmoronan con muy poca presión digital. Las arcillas tienen mediana y alta
resistencia al desmoronamiento por presión digital.

5.2.4 Color
En exploraciones de campo el color es un dato útil para diferenciar diferentes
estratos y para identificar tipos de suelo, cuando se posea la experiencia necesaria. Como
datos se tiene que por ejemplo: el color negro indica la presencia de materia orgánica, los
colores claros y brillosos son propios de suelos inorgánicos.

5.2.5 Olor
Los suelos orgánicos tienen por lo general un olor distintivo, que puede usarse para
identificación; el olor es particularmente intenso si el suelo esta húmedo, y disminuye con la
exposición al aire, aumentando por el contrario, con el calentamiento de la muestra húmeda.

http://www3.ucn.cl/FacultadesInstitutos/laboratorio/mecanica2.htm