Diciembre
¿Qué ocupa su energía, domina fábrica, a un aula, a un vehículo o a un puesto de
Cristo
1 de diciembre
La medida de la madurez espiritual
En esto me gozo, y me gozaré aún.
Filipenses 1:18
Puede medirse la madurez espiritual de un creyente por
lo que puede quitarle el gozo. El gozo es un fruto de una
vida guiada por el Espíritu (Gá. 5:22). Debemos
regocijarnos siempre (Fil. 4:4; 1 Ts. 5:16). En todas las
circunstancias el Espíritu Santo produce gozo, de modo
que no debe haber ningún momento en el que no estemos
regocijándonos de alguna manera.
El cambio, la confusión, las pruebas, los ataques, los
deseos insatisfechos, el conflicto y las relaciones tirantes
pueden quitarnos el equilibrio y despojarnos del gozo si
no tenemos cuidado. Entonces hemos de llorar como el
salmista: "Vuélveme el gozo de tu salvación" (Sal.
51:12).
Jesús dij "En el mundo tendréis aflicción" (Jn. 16:33), y
el apóstol Jacobo dij "Tened por sumo gozo cuando os
halléis en diversas pruebas" (Stg. 1:2). Dios tiene su
propósito en nuestras aflicciones, pero nunca nos quita
nuestro gozo. A fin de mantener nuestro gozo debemos
asumir la perspectiva de Dios respecto a nuestras
pruebas. Cuando nos rendimos a la obra de su Espíritu en
nuestra vida, no nos agobiarán nuestras dificultades.
2 de diciembre
El apóstol regocijado
Hermanos, gozaos en el Señor.
Filipenses 3:1
El gozo del apóstol Pablo no se relacionaba con sus
circunstancias. Si hubiera estado vinculado a los placeres
terrenales, a la libertad, al prestigio, al éxito material o a
la buena reputación, no habría tenido gozo alguno.
El gozo de Pablo estaba centrado en su ministerio y era
indiferente a todo lo demás. Por eso pudo decirles a los
filipenses: "Doy gracias a mi Dios siempre que me
acuerdo de vosotros, siempre en todas mis oraciones
rogando con gozo por todos vosotros" (Fil. 1:3-4). Tenía
gozo a pesar de las dificultades, siempre que avanzara la
causa de Cristo. Tenía gozo a pesar de los detractores,
siempre que se proclamara el nombre de Cristo. Tenía
gozo a pesar de la muerte, siempre que se exaltara a
Cristo. Y tenía gozo a pesar de la carne, siempre que se
ayudara a la iglesia de Cristo.
3 de diciembre
¿Qué lo hace funcionar a usted?
Fui hecho ministro, según la administración de Dios que
me fue dada para con vosotros.
Colosenses 1:25
¿Qué lo motiva a usted?
su tiempo y lo hace funcionar? Para el apóstol Pablo era vendedor; todo eso brinda oportunidades de predicar el
el progreso del evangelio. Lo que pudiera ocurrirle a su evangelio. Cuanto peor es su confinamiento, tanto mayor
propio cuerpo o a su carrera tenía poca importancia para
él. En Hechos 20:24 dij "Ni estimo preciosa mi vida para
es la oportunidad de brillar con una vida de santidad.
mí mismo, con tal que acabe mi carrera con gozo, y el
A menudo me dicen lo difícil que es dar testimonio en el
ministerio que recibí del Señor Jesús". Rindió su vida, sus
centro laboral. Mi respuesta es que por lo general es más
bienes, sus ropas, su reconocimiento, su reputación y su
difícil dar testimonio en condiciones ideales que en una
prestigio a una meta: "para dar testimonio del evangelio
situación más difícil. Se debe a que en las situaciones
de la gracia de Dios" (v. 24).
difíciles la realidad de una vida transformada es más
patente, y eso no puede menos que impresionar a quienes
Pablo escribió a la iglesia de Roma: "En cuanto a mí, no la han experimentado.
pronto estoy a anunciaros el evangelio también a vosotros
que estáis en Roma" (Ro. 1:15). Y en 1 Corintios 9:16 da
6 de diciembre
testimonio de lo que lo impulsaba: "Me es impuesta
necesidad; y ¡ay de mí si no anunciare el evangelio!"
Cobrar valor
Pablo se sentía impulsado a ver que el evangelio siguiera
adelante. Él es un ejemplo para todo cristiano. ¿Es la vida Y la mayoría de los hermanos, cobrando ánimo en el
de usted como la de Pablo? Señor con mis prisiones, se atreven mucho más a hablar
la palabra sin temor.
4 de diciembre
Filipenses 1:14
Preso por Cristo
El versículo de hoy sugiere que, antes del
encarcelamiento de Pablo, a la iglesia en Roma le faltaba
Mis prisiones se han hecho patentes en Cristo en todo el
valor. Cuando los creyentes vieron que Dios proveyó
pretorio, y a todos los demás.
para Pablo y lo capacitó para que tuviera una oportunidad
fabulosa de evangelización, ellos también comenzaron a
Filipenses 1:13 proclamar el evangelio. Comprendieron que, como Dios
podía ministrar por medio de Pablo en su circunstancia
difícil, también podía ministrar por medio de ellos.
El apóstol Pablo siempre se consideró un preso por la
Cuando la fortaleza de Pablo llegó a ser la de ellos, los
causa de Cristo; nunca por un delito. Estaba encadenado
pastores en Roma comenzaron a "hablar la palabra sin
porque creía en Cristo, lo predicaba y lo representaba.
temor" (v. 14).
Desde el punto de vista de Roma, Pablo era un preso
¿Sube y baja su gozo según la marea de los beneficios
encadenado a un guarda romano. Pero desde la
terrenales? ¿Son el placer, las posesiones, el prestigio, la
perspectiva de Pablo, ¡los guardas romanos eran esclavos
reputación, la comodidad y la satisfacción o sus propias
cautivos encadenados a él! El resultado de tal
ambiciones el motivo de su gozo? Si es así, su gozo subirá
confinamiento fue que la causa de Cristo se había llegado
y bajará según las mareas cambiantes de la vida. Pero si
a conocer "en todo el pretorio". Lejos de ser una
su gozo está vinculado con el progreso del evangelio,
condición opresiva, a Pablo se le había dado la
nunca disminuirá. Ponga el corazón en el progreso del
oportunidad de dar testimonio de Cristo a cada guardia
evangelio, y su gozo será constante.
asignado a él, cada seis horas.
7 de diciembre
¿Qué veían los soldados? Veían el carácter santo de
Pablo, su misericordia, su paciencia, su amor, su
sabiduría y su convicción. Al convertirse los miembros Aflicciones en el ministerio
de la guardia de palacio, se difundía la salvación más allá
de ellos hasta "los de la casa de César" (Fil. 4:22). Por
Algunos, a la verdad, predican a Cristo… por
muy difícil que pueda parecer a primera vista, nadie es
contención, no sinceramente, pensando añadir aflicción
demasiado difícil de evangelizar.
a mis prisiones.
5 de diciembre
Filipenses 1:15-16
Ver la realidad de una vida transformada
A veces me preguntan: "¿Qué ha sido lo más desalentador
en su ministerio?" Hasta donde puedo recordar, mi
Pablo permaneció dos años enteros en una casa respuesta ha sido la misma a través de los años.
alquilada, y recibía a todos los que a él venían,
predicando el reino de Dios y enseñando acerca del
Hay dos cuestiones que me afligen profundamente. Una
Señor Jesucristo, abiertamente y sin impedimento.
es ver a quienes deben procurar ser los más maduros en
la fe, los que conocen bien la Palabra de Dios, que han
Hechos 28:30-31 experimentado las bendiciones del desarrollo espiritual y
de la comunión y que han visto el poder de Dios repetidas
veces, apartarse de la fe y abrazar el pecado. Eso es
El versículo de hoy muestra que, aunque Pablo estaba
mucho más desalentador que cuando un cristiano recién
bajo arresto domiciliario "en una casa alquilada", siguió
convertido cae en pecado debido a la ignorancia.
predicando. A pesar de las circunstancias, Pablo siguió
haciendo lo que se le había llamado a hacer.
La segunda es ser calumniado por otros predicadores del
evangelio. Parece que algunos desean desacreditar el
Tal vez usted esté pensand No puedo ir y predicar el
ministerio de otros. Como resultado, calumnian a otros
evangelio. No puedo ser evangelista, ni maestro bíblico.
ministros, no porque tengan válidas razones para
Estoy atado a mi trabajo. Pero no importa si usted está
encadenado a un escritorio, a una línea de montaje en una
censurarlos, sino simplemente por la satisfacción de
desacreditarlos.
Mientras lleva una vida de santidad, espere que ataques a
su servicio a Dios. Pero no deje que eso afecte su gozo.
8 de diciembre
La bendición de los partidarios
Algunos, a la verdad, predican a Cristo por envidia y
contienda; pero otros de buena voluntad.
Filipenses 1:15
Es doloroso pensar que un santo como Pablo tuviera que
soportar oposición hasta el punto de decir: "En mi
primera defensa [el primer juicio en Roma] ninguno
estuvo a mi lado, sino que todos me desampararon" (2 Ti.
4:16). Cuando Pablo les escribió a los filipenses, estaba
tan privado de amigos que dijo de Timote "A ninguno
tengo del mismo ánimo" (Fil. 2:20).
Pero Pablo también escribió que algunos estaban
predicando a Cristo "de buena voluntad" según el
versículo de hoy, que denota satisfacción y
contentamiento. Los partidarios de Pablo estaban
contentos con lo que Dios estaba haciendo en la vida de
ellos y en la vida de Pablo. Simpatizaban con él y estaban
agradecidos de su ministerio.
Hoy también hay personas así. ¡Qué bendición, aliento y
fuente de gozo son ellas! Doy gracias a Dios por llenar
mi vida de personas así.
9 de diciembre
Lo que más importa
Que no obstante, de todas maneras, o por pretexto o por
verdad, Cristo es anunciado; y en esto me gozo, y me
gozaré aún.
Filipenses 1:18
La palabra "anunciado" en el versículo de hoy significa
"proclamar con autoridad". Sin que importara el costo
personal, Pablo estaba decidido a que Cristo se
proclamara con autoridad.
Aun cuando los detractores de Pablo predicaran el
evangelio verdadero, eso tenía un efecto. Un predicador
con motivos egoístas puede ser usado por Dios porque la
verdad es más poderosa que el paquete en el que viene.
Pablo vivía para ver que se proclamara el evangelio; no
le importaba quién se atribuía el mérito. Esa debe ser la
actitud de todo pastor, maestro, anciano, diácono, líder y
laico en la iglesia. En todo lo que sufrió, Pablo no dejó de
predicar, ni criticó, ni se deprimió ni perdió el gozo. Es
porque la causa de Cristo seguía adelante y se proclamaba
su nombre. Eso era todo lo que Pablo quería. Esa es una
actitud que la gracia de Cristo infunde en todos los santos.
10 de diciembre
La actitud de un siervo
Cualquiera de vosotros que no renuncia a todo lo que
posee, no puede ser mi discípulo.
Lucas 14:33
Pocos en la iglesia actual están consagrados a Jesucristo
como lo estuvo el apóstol Pablo. Pablo ejemplifica de lo
que hablaba Cristo cuando dij "Si alguno quiere venir en
pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y
sígame" (Lc. 9:23). Pablo vivía tan entregado a nuestro
Señor que no le importaba si vivía o moría. Esa es una
actitud de la que prácticamente no se oye en nuestra
época materialista y ególatra. La mayoría de las personas
hoy viven para todo menos para lo que Pablo vivía.
Pablo seguía sintiendo gozo siempre que su Señor fuera
glorificado, aun cuando fuera él mismo amenazado de
muerte. Lo único que le importaba era que se siguiera
difundiendo el evangelio, que se predicara a Cristo y que
se exaltara al Señor. La fuente de su gozo estaba
totalmente relacionada con el reino de Dios.
11 de diciembre
Liberación de aflicciones temporales
Sé que por vuestra oración y la suministración del
Espíritu de Jesucristo, esto resultará en mi liberación.
Filipenses 1:19
El versículo de hoy muestra el valor de la plena confianza
en Dios. Pablo sabía que su aflicción presente era
temporal y que sería librado de ella.
¿Por qué estaba Pablo convencido de su liberación? Su
declaración: "Sé que… esto resultará en mi liberación" es
una cita de la versión griega de Job 13:16. Job era un
hombre justo que sufrió mucho, pero fue librado porque
Dios siempre libra a los justos. Job dij "Y después de
deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios" (Job
19:26). Él sabía que temporal o eternamente Dios lo
libraría.
Pablo sabía que podía confiar en que Dios lo librara tal
como Dios había librado a Job. Confiaba en que sus
circunstancias resultarían en bien, ya fuera librado de la
cárcel, justificado en su juicio y librado de la ejecución,
o yendo a la gloria como un mártir. Tal vez usted no sufra
las mismas pruebas que Pablo, pero cualesquiera que
sean sus circunstancias la misma segura confianza está a
su alcance.
12 de diciembre
Oraciones eficaces
Os ruego, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por
el amor del Espíritu, que me ayudéis orando por mí a
Dios.
Romanos 15:30
Pablo confiaba en que sería librado gracias a las oraciones
de los santos, sin que importara cuál prueba estuviera
soportando. Creía en la voluntad soberana y en el
propósito de Dios, y sabía que Él haría que se cumplieran
sus propósitos en concierto con las oraciones de sus hijos.
También sabía que "la oración eficaz del justo puede
mucho" (Stg. 5:16). Así como el amor y las oraciones de
los santos en el primer siglo ayudaron tanto a Pablo, sus
oraciones por sus guías espirituales también los ayudarán.
13 de diciembre
Sustento de los justos
No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu.
Zacarías 4:6
La Palabra de Dios, la oración y el Espíritu Santo obran
juntos por el bien de los siervos de Dios. La parte especial
del Espíritu es dar todo lo necesario para sustentar al
justo.
Al Espíritu Santo se le llama "el Espíritu de Cristo" y "el
Espíritu de Dios" (Ro. 8:9). Se le puede llamar por
cualquier de los dos títulos porque Él está en la Trinidad
y procede del Padre en el nombre de Cristo (cp. Jn.
14:26).
El apóstol Pablo conocía al Espíritu Santo como su
maestro, intercesor, guía, fuente de poder y proveedor
todopoderoso. Eso es el Espíritu para todos los creyentes.
La confianza de Pablo en saber que todo obra para bien
(Ro. 8:28) se basaba en la provisión del Espíritu, que "nos
ayuda en nuestra debilidad; pues qué hemos de pedir
como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo
intercede por nosotros con gemidos indecibles" (v. 26).
El saber que el Espíritu provee lo ayudará a afrontar con
gran confianza cualquiera cosa que se cruce en su
camino.
14 de diciembre
Avergonzado en nada
Conforme a mi anhelo y esperanza de que en nada seré
avergonzado; antes bien con toda confianza, como
siempre, ahora también será magnificado Cristo en mi
cuerpo.
Filipenses 1:20
El versículo de hoy recuerda la promesa de Cristo en
Mateo 10:32: "A cualquiera, pues, que me confiese
delante de los hombres, yo también le confesaré delante
de mi Padre que está en los cielos". El que reconoce a
Cristo como Señor en la vida o en la muerte, si fuera
necesario, es a quien el Señor reconocerá delante de Dios
como suyo.
El apóstol Pablo podía regocijarse en esa verdad. Sabía
que nunca sería avergonzado ante el mundo, ante el
tribunal del César ni ante Dios mismo porque sabía que
Dios sería glorificado en su vida. El Antiguo Testamento
afirma que los justos nunca serán avergonzados, mientras
que los injustos sí lo serán.
Ser avergonzado quiere decir desalentado, desilusionado
o desacreditado. Pablo sabía que eso nunca le sucedería
gracias a la promesa de Dios a los justos. Pudiera haber
tenido en mente Isaías 49:23: "No se avergonzarán los
que esperan en mí". Sea usted uno de los que no se
avergonzarán.
15 de diciembre
Dios con nosotros
Porque se cumplirá lo que le fue dicho de parte del Señor.
Lucas 1:45
Isaías 7:14 dice: "El Señor mismo os dará señal: He aquí
que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su
nombre Emanuel". Esa virgen se llamaba María.
Sin embargo, el nombre Emanuel es la clave de este
versículo, y el corazón de la historia de la Navidad. Es un
nombre hebreo que literalmente significa "Dios con
nosotros". Es una promesa de la deidad encarnada, una
profecía de que Dios mismo aparecería como un niño
humano, Emanuel, "Dios con nosotros". Ese niñito que
iba a nacer sería Dios mismo en forma humana.
Si pudiéramos condensar todas las verdades de la
Navidad en solo tres palabras, estas serían las palabras:
"Dios con nosotros". Tenemos la tendencia a enfocar
nuestra atención en Navidad en la infancia de Cristo. La
más grande verdad de esa festividad es su deidad. ¡Más
asombroso que un niño en el pesebre es la verdad de que
este niño prometido es el Creador omnipotente de los
cielos y la tierra!
16 de diciembre
¿Paz en la tierra?
¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena
voluntad para con los hombres!
Lucas 2:14
Como oímos tan a menudo en Navidad, el comienzo de
la vida terrenal de Cristo fue proclamada por ángeles que
anunciaron paz en la tierra (Lc. 2:14).
Nunca ha habido en realidad paz en la tierra, en el sentido
en que pensamos en ella. Guerras y rumores de guerras
han caracterizado dos milenios desde aquella primera
Navidad, y todo el tiempo antes de ella.
Ese anuncio de paz en la tierra fue una proclamación con
dos sentidos. En primer lugar, informó de la llegada del
único que finalmente puede traer paz duradera a la tierra
(lo que Él hará cuando venga a establecer su reino
terrenal).
Pero más importante es que fue una proclamación de que
la paz de Dios está a disposición de los hombres y las
mujeres. Lea atentamente las palabras de Lucas 2:14:
"¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena
voluntad para con los hombres".
¿Quiénes son esos para con quienes Él tiene buena
voluntad? Los que han rendido su vida a la autoridad de
su gobierno.
literalmente ilícito cocinar pudín de pasas o pastel de
fruta para esa festividad.
Por lo general hoy los cristianos no se oponen a la
celebración de la Navidad. La festividad misma no
significa nada, y el observarla no es cuestión de bueno o
malo. Como escribiera Pabl "Uno hace diferencia entre
día y día; otro juzga iguales todos los días. Cada uno esté
plenamente convencido en su propia mente. El que hace
caso del día, lo hace para el Señor; y el que no hace caso
del día, para el Señor no lo hace. El que come, para el
Señor come, porque da gracias a Dios; y el que no come,
para el Señor no come, y da gracias a Dios" (Ro. 14:5-6).
Cada día, incluso el de Navidad, es una celebración para
nosotros que lo conocemos y lo amamos.
18 de diciembre
La gracia de Cristo para los pecadores
Porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores,
al arrepentimiento.
Mateo 9:13
Los antepasados de Jesús pudieran sorprenderlo a usted.
Su genealogía incluye algunos nombres que usted se
escandalizaría al encontrarlos en el linaje real del Rey de
reyes. Se destacan cuatro mujeres en particular. No solo
es raro encontrar mujeres mencionadas en una genealogía
hebrea, sino que esas mujeres son muy notables porque
contrastan mucho con la absoluta pureza y la justicia del
Ungido de Dios. Todas ellas eran menospreciables, pero
formaron parte del álbum familiar de Jesús. Son una
garantía de la gracia de Dios para pecadores como
nosotros.
19 de diciembre
Un mensaje de gracia
Llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su
pueblo de sus pecados.
Mateo 1:21
Usted pudiera pasar por alto la genealogía cuando lea en
voz alta la historia de la Navidad. Pero no pase por alto
su mensaje de gracia, que después de todo es el corazón
de la historia de la Navidad: En su misericordia, Dios
haciendo por los pecadores lo que ellos no pueden hacer
para sí mismos, reparando vidas quebrantadas y
restaurando esperanzas frustradas. Por eso Él vin para
salvar a su pueblo de sus pecados (Mt. 1:21).
Los árboles de Navidad parecen tener su origen en las
antiguas celebraciones saturnales. Los romanos
decoraban sus templos con verdor y con velas. Los
soldados romanos que conquistaron las Islas Británicas
hallaron que los druidas, sacerdotes de una orden
religiosa céltica, adoraban el muérdago, y que los sajones
usaban el agrifolio y la hiedra en las ceremonias
religiosas. Todas esas cosas se incorporaron a las
costumbres navideñas.
Sin embargo, resulta interesante notar que la primera
persona que haya encendido un árbol de Navidad pudiera
haber sido Martín Lutero, padre de la Reforma. Él
introdujo la costumbre de poner velas en los árboles para
celebrar la Navidad, citando a Isaías 60:13 como
autoridad bíblica para esa costumbre: "La gloria del
Líbano vendrá a ti, cipreses, pinos y bojes juntamente,
para decorar el lugar de mi santuario; y yo honraré el
lugar de mis pies."
21 de diciembre
El nacimiento virginal de Cristo
Estando desposada María su madre con José, antes que
se juntasen, se halló que había concebido del Espíritu
Santo.
Mateo 1:18
El nacimiento virginal es una suposición implícita
en todo lo que la Biblia dice acerca de Jesús. Rechazar el
nacimiento virginal es rechazar la deidad de Cristo, la
exactitud y la autoridad de la Biblia, y muchas otras
doctrinas relacionadas que son el fundamento de la fe
cristiana. Nada es más importante que el nacimiento
virginal para comprender quién es Jesucristo. Si negamos
que Jesucristo es Dios, hemos negado la esencia misma
del cristianismo. Todo lo demás que la Biblia enseña
acerca de Cristo depende de la verdad que celebramos en
Navidad: que Jesucristo es Dios encarnado. Si la historia
de su nacimiento es simplemente una leyenda inventada,
entonces lo es el resto de lo que la Biblia nos dice de Él.
El nacimiento virginal es tan importante como la
resurrección en la comprobación de su deidad. No es una
verdad optativa. Cualquiera que rechace la deidad de
Cristo rechaza absolutamente a Cristo, aunque aparente
lo contrario (vea 1 Jn. 4:1-3).

17 de diciembre He aquí la mejor parte: "La misma gracia que fue

evidente en la genealogía está vigente hoy, y el mismo
Jesucristo está salvando a su pueblo de sus pecados".
Los cristianos y la Navidad
Ningún pecado, sin que importe cuán horrendo sea, pone
a los pecadores fuera de su alcance. "Puede también
El que hace caso del día, lo hace para el Señor. salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios,
viviendo siempre para interceder por ellos" (He. 7:25).
Romanos 14:6
20 de diciembre
Los puritanos de los primeros años en América del Norte
rechazaron por completo las celebraciones de la Navidad. El árbol de Navidad
Deliberadamente trabajaban el 25 de diciembre para
demostrar su menosprecio. En 1644 se aprobó una ley en
La gloria del Líbano vendrá a ti.
Inglaterra que reflejaba una influencia puritana parecida.
La ley establecía oficialmente el día de Navidad como día
de trabajo. Durante algún tiempo en Inglaterra era Isaías 60:13

22 de diciembre
No hay otro nombre
No hay otro nombre bajo el cielo.
Hechos 4:12
El ángel que apareció a José subrayó el significado del
nombre de Jesús: "Dará a luz un hijo, y llamarás su
nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus
pecados" (Mt. 1:21). Jesús, del hebreo Joshua,
o Jehoshua, significa "Jehová salvará". El nombre mismo
era un testimonio de la salvación de Dios. Pero el ángel
le dijo a José que el Hijo de María sería la encarnación
misma de la salvación de Jehová. Él mismo salvaría a su
pueblo de sus pecados.
Después de la resurrección de Jesús, Pedro, hablando ante
el sanedrín, también subrayó la importancia del nombre
de Jesucrist "Y en ningún otro hay salvación; porque no
hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que
podamos ser salvos" (Hch. 4:12).
23 de diciembre
No hay lugar para Cristo
Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en
pañales, y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar
para ellos en el mesón.
Lucas 2:7
Estoy convencido de que la mayoría de las personas se
pierden la Navidad. Observan la temporada navideña
porque la cultura dice que es lo que debe hacerse, pero las
multitudes no piensan en la realidad de lo que están
celebrando. Se ha añadido tanto mito y fantasía a la
festividad que las personas ignoran el verdadero milagro
del nacimiento de Cristo. La emoción legítima de la
festividad se ha dejado llevar por un desenfreno hipócrita.
Hace poco vi un periódico que tenía dos páginas de
entrevistas a personas en la calle que dieron sus opiniones
acerca del verdadero sentido de la Navidad... Algunas
fueron sentimentales, diciendo que la Navidad es un
tiempo familiar, una época para los niños, y así
sucesivamente. Otras fueron humanistas, diciendo que la
Navidad es un tiempo para celebrar el amor a los demás
seres humanos, el espíritu generoso y toda esa serie de
cosas. Otras fueron insensatamente hedonistas,
considerando la Navidad simplemente como otra excusa
para festejar. Ninguna persona hizo mención del
incomprensible milagro del nacimiento de Dios como un
niñito.
24 de diciembre
El tiempo oportuno de Cristo
Cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su
Hijo.
Gálatas 4:4
La primera Navidad ocurrió en el momento oportuno.
Gálatas 4:4-5 dice: "Cuando vino el cumplimiento del
tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido
bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la
ley". ¿Qué era "el cumplimiento del tiempo"? El tiempo puede estar seguro es que, en la vida o en la muerte, usted
soberano de Dios. Él ordenó los acontecimientos puede glorificar a Cristo.
mundiales para que todo estuviera preparado para la
venida de Cristo y la subsiguiente evangelización de los
27 de diciembre
apóstoles.
El mejor uso de la vida
Al hacer un análisis de la iglesia primitiva, nos asombra
la rápida difusión del evangelio en menos de un siglo. La
mano soberana de Dios se destaca con toda claridad. La Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.
venida de Cristo no pudo haber sido en un tiempo más
propicio.
Filipenses 1:21
25 de diciembre
Personalice el versículo de hoy llenando los espacios en
blanc "Porque para mí el vivir es __________, y el morir
¿Por qué nació Jesús? es __________". Si usted puso riqueza en el primer
espacio, el morir no es ganancia, sino pérdida. Lo mismo
puede decirse si usted
Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino
escogió prestigio,fama, poder o posesiones, ya que
para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.
ninguna de esas cosas permanece después de la muerte:
se pierde el prestigio, se olvida la fama, el poder es inútil
Marcos 10:45 y otros se quedan con las posesiones. Para que el
versículo de hoy tenga sentido como lo escribió Pablo,
soloCristo puede llenar el primer espacio en blanco. De
He aquí un aspecto de la historia de la Navidad que casi
otra manera, la muerte es inevitablemente una pérdida.
nunca se cuenta: aquellas suaves manitas, formadas por
el Espíritu Santo en el vientre de María, fueron hechas
para que los clavos las atravesaran. Aquellos pies Algunos que lean esto dirán que pusieron a Cristo en el
pequeños color de rosa que no podían andar un día espacio en blanco. Pero si lo piensan bien comprenderán
caminarían hasta una colina polvorienta para ser clavados que lo que en realidad quisieron decir fue Cristo más la
a una cruz. Aquella linda cabecita con ojos chispeantes y riqueza, Cristo más el poder o Cristo más las posesiones.
una boca impaciente estaba formada para que algún día Cristo no puede compartir el primer espacio con ninguna
los hombres pusieran sobre ella una corona de espinas. otra cosa. Los que verdaderamente viven para Cristo no
Aquel tierno niñito, amoroso y apacible, envuelto en tienen temor alguno de la muerte y hacen el mejor uso de
pañales, un día sería desgarrado violentamente por una la vida, glorificando a Cristo en ambos casos.
lanza.
28 de diciembre
Jesucristo nació para morir.
Trabajo fecundo
No piense que estoy tratando de apagar su entusiasmo
navideño. Lejos de eso, ya que la muerte de Jesús, aunque
Si el vivir en la carne resulta para mí en beneficio de la
planificada y llevada a cabo por hombres con malvadas
obra.
intenciones, no fue de ningún modo una tragedia. En
realidad, representa la mayor victoria sobre el mal que
alguien haya logrado. Filipenses 1:22
26 de diciembre El apóstol Pablo consideraba que estar vivo en el mundo
físico es sinónimo de trabajo fecundo para Cristo. Su
empleo de la palabra "obra" se refiere a su trabajo
Vida o muerte
espiritual para el Señor, que da frutos espirituales. Pueden
verse los frutos espirituales en las personas, en las obras
O por vida o por muerte. y en las palabras; en todo lo que sea de valor eterno. Esa
clase de frutos resulta del trabajo arduo, que es la
actividad natural de los santos en la tierra.
Filipenses 1:20
Pablo tenía un gran deseo de dar fruto. Quería que los
El apóstol Pablo no conocía los detalles del plan de Dios
filipenses confiaran en Cristo y fueran fortalecidos para
para su vida, pero confiaba en Él, ya significara vida o
la evangelización (Fil. 1:26-27). Nos recuerda al salmista
muerte. Más adelante dij "De ambas cosas estoy puesto
que dij "Oh Dios, me enseñaste desde mi juventud, y
en estrecho, teniendo deseo de partir y estar con Cristo,
hasta ahora he manifestado tus maravillas. Aun en la
lo cual es muchísimo mejor; pero quedar en la carne es
vejez y las canas, oh Dios, no me desampares, hasta que
más necesario por causa de vosotros" (vv. 23-24). Pablo
anuncie tu poder a la posteridad" (Sal. 71:17-18). Ese
prefería el gozo de estar en la presencia de Cristo en el
anciano quería vivir bastante tiempo para declarar el
cielo, pero al parecer pensaba que el Señor le permitiría
poder de Dios a la próxima generación. ¡Qué Dios le
vivir porque sabía que los filipenses lo necesitaban.
conceda a usted ese mismo privilegio!
Pablo se regocijaba porque sabía que Cristo sería
exaltado en su vida o en su muerte. Si vivía, estaría en
libertad para predicar y edificar la iglesia. Si moría, sería
ejecutado por el nombre de Cristo, y su fe constante
serviría de trofeo de la gracia de Cristo. A Pablo no le
importaban sus dificultades, sus detractores, y ni siquiera
la posibilidad de su muerte, sino que se siguiera
predicando el evangelio y se glorificara al Señor.
Al igual que Pablo, usted no conoce los planes
específicos de Dios para su vida. Pero algo de lo que

29 de diciembre
Escoger entre el cielo y la tierra
Porque de ambas cosas estoy puesto en estrecho.
Filipenses 1:23
Todo cristiano debe sentir el fuerte deseo de estar con
Cristo, pero también el deseo de edificar su iglesia. Si el
Señor me dijera "Tienes cinco minutos para escoger entre
estar en el cielo o seguir en la tierra", sería difícil para mí
tomar esa decisión. Y me gustaría estar seguro de que
estoy decidiendo por las razones debidas. Tendría que
preguntarme: ¿puedo glorificar más a Cristo en el cielo o
en la tierra?
permaneceré con todos vosotros, para vuestro provecho
y gozo de la fe.
Filipenses 1:24-25
Una característica de un hombre espiritual es que sus
propios deseos están equilibrados por las necesidades de
los demás. Ese es el tipo de hombre que podía escribir:
"Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien
con humildad, estimando cada uno a los demás como
superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo
propio, sino cada cual también por lo de los otros" (Fil.
2:3-4).
La iglesia de Filipos necesitaba a Pablo, como también
muchas otras iglesias. Pablo sabía que ellos lo
necesitaban tanto que su necesidad probablemente
determinara su futuro, lo que expresó en el versículo de
hoy.

Pablo la consideró una decisión difícil. No obstante, la Aunque Pablo deseaba estar con Cristo en el cielo,
mayoría de las personas optarían por quedarse en la tierra. también quería quedarse en la tierra para ayudar a
Cuando se les preguntara por qué, casi todas darían fortalecer la iglesia. Él sabía que, si se quedaba la iglesia
alguna razón egoísta, como "Estamos comprando una glorificaría mejor a Cristo, y glorificar a Cristo era lo
nueva casa" o "No quiero dejar a mis hijos". Para Pablo único que deseaba.
nada era más importante que glorificar a Cristo. Cuando
se enfrentaba a los asuntos más esenciales de la vida, si
Al tener un nuevo año por delante, ¿a qué está Cristo
era mejor vivir o morir, su respuesta era: "Quiero
pidiéndole que entregue su vida? Espero que sea un deseo
glorificar a Cristo en el cielo o en la tierra. Si se me da a
de satisfacer las necesidades de los demás con un corazón
escoger, no puedo escoger". Como glorificar a Cristo era
humilde.
la motivación de Pablo, el problema no era dónde él
glorificaba a Cristo. Eso debe ser así para usted también.

30 de diciembre

Ausentes del cuerpo, presentes al Señor

Confiamos, y más quisiéramos estar ausentes del cuerpo,

y presentes al Señor.

2 Corintios 5:8

Cuando un creyente sale de este mundo, va de inmediato

a la presencia de Cristo. No hay nada como que el "el
alma duerme" ni un lugar intermedio de espera, ni la
Biblia enseña que haya algún lugar llamado purgatorio.
Observe que el apóstol Pablo deseaba "partir yestar con
Cristo" (Fil. 1:23, cursivas añadidas).

El versículo de hoy indica que, cuando estamos ausentes

del cuerpo, que duerme hasta la resurrección, nuestro
espíritu está presente con el Señor. También Pablo les
dijo a los tesalonicenses que Cristo "murió por nosotros
para que ya sea que velemos, o que durmamos, vivamos
juntamente con él" (1 Ts. 5:10). Lo que Pablo quiere decir
es que estemos físicamente despiertos (vivos) o
físicamente dormidos (muertos), como creyentes estamos
con Cristo. Estamos en su presencia en un sentido
espiritual ahora y en un sentido literal cuando nuestro
cuerpo esté muerto.

Usted puede regocijarse en el hecho de que no hay

momento alguno de su vida como creyente en el que será
separado de la presencia consciente de Jesucristo.

31 de diciembre

Deseos equilibrados por las necesidades

Pero quedar en la carne es más necesario por causa de

vosotros. Y confiado en esto, sé que quedaré, que aún