Qué es un Amperímetro

El amperímetro es un aparato de medida utilizado para medir la

intensidad o corriente eléctrica. Es el instrumento industrialmás
adecuado y usado para medir intensidades. Recibe su nombre de la unidad
de medida para la corriente eléctrica, el amperio y de meter de "medida". El
amperímetro mide amperios.

En la imagen siguiente puedes ver dos tipos diferentes, uno fijo y el otro
portátil. En el esquema de la parte de abajo de la imagen puedes ver como
es el símbolo del amperímetro utilizado en los circuitos eléctricos. Como
ves es muy sencillo, simplemente es un círculo con una A mayúscula en su
interior.

Recuerda: Intensidad de Corriente Eléctrica es el número de electrones que

circulan por un conductor (o un circuito) por unidad de tiempo. Podríamos
decir que es la velocidad (y cantidad) a la que la saber más: Corriente
Eléctrica.

Como se Conecta un Amperímetro

Los amperímetros se conectan en serie en el circuito, por lo que es atravesado por la corriente
del circuito donde se haya intercalado, y lógicamente, nos medirá la corriente que lo atraviesa,
que es la misma que la del circuito.

Los amperímetros portátiles, cómo pudiste ver, tienen una pinzas cuya misión es
simplemente introducirlas por el cable del circuito por el que circula la corriente o
intensidad que queremos medir. Las pinzas se abren y dejamos en su interior el cable.
Ojo, como ves en la siguiente imagen solo se ponen en un cable, nunca por los dos a la
vez. Recuerda, estamos midiendo en serie.

Estos amperímetros también se llaman pinzas amperimétricas. Estas pinzas también suelen
medir tensiones.

Andrés Malavé Figueroa

Uso del Amperímetro

Si queremos medir con un amperímetro fijo, lógicamente nunca

cortaremos el cable, simplemente desconectaremos un borne (tornillo) de
un aparato o de la pila que esté conectado en el circuito. Ese borne lo
conectaremos a una parte del amperímetro, y la otra parte al cable donde
estaba conectado anteriormente el aparato o pila, es decir intercalado con
el aparato. Ya está, lo tenemos en serie con el circuito. Una solución
sencilla es conectar un borne del amperímetro a un borne de la pila y el
otro al cable que estaría conectado a la pila o fuente de tensión.

Otra forma de medir intensidades es con el polímetro, pero eso lo puedes

ver en este enlace: Polímetro

Siempre que necesitemos hacer una medida muy exacta de la intensidad,

debemos tener en cuenta que el amperímetro lleva en su interior una
pequeña resistencia que puede alterar la medida exacta. Estas resistencias
son muy pequeñas, entre 0,01Ω y 0,1Ω (ohmios). Al ser tan pequeñas, las
alteraciones no suelen tener importancia.

Los amperímetros, como cualquier aparato de medida, tienen una o

varias escalas que nos dicen la máxima intensidad que pueden medir en
cada una de las escalas. Si te fijas en la primera imagen de esta página, el
amperímetro fijo puede medir, según su escala, como máximo 40A
(amperios). Los amperímetros portátiles y los polímetros tienen varias
escalas diferentes. Si no sabemos muy bien el valor de la intensidad que
vamos a medir, siempre deberemos empezar a medir por la escala más
alta. Si vemos que es muy grande, iremos bajando de escala hasta
encontrar la más apropiada.

Las mediciones en c.a. (corriente alterna) muy elevadas se hacen a través

de transformadores de intensidad, que reducen a valores inferiores.

Para efectuar mediciones de corrientes debilísimas se recurre a

los galvanómetros o micro amperímetros, por su gran sensibilidad, siendo

Andrés Malavé Figueroa

muy apropiados para indicadores de escala de cero central (el cero de la
escala en el centro y la aguja se mueve en un sentido o en otro en función
del sentido de la corriente que mide).

Imagina que un amperímetro puede medir como máximo 3A, pero

sabemos que la intensidad que queremos medir es mayor. ¿Qué
hacemos?.

La solución es colocar en paralelo lo que se llama un shunt

amperimétrico.

Shunt Amperimétrico. Ampliación del Alcance del Instrumento.

Un shunt amperimétrico es simplemente un resistencia con un valor fijo (Rs) que

conectamos en paralelo con el amperímetro para poder medir intensidades mayores
de las que puede medir el amperímetro. Fíjate en la imagen:

Rs es el shunt, y R es la resistencia del circuito.

Según las intensidades que recorrerán el circuito tenemos:

I = Ia + Is Vamos a despejar la

Además Vs = Va por estar en paralelo (las tensiones), o lo que es lo mismo según la

ley de ohm:

Rs x Is = Ra x Ia

Andrés Malavé Figueroa

Si ahora despejamos la Is en la segundo ecuación: Is = (Ra x Ia)/Rs o lo que es lo mismo
Is = (Ra/Rs) x Ia

Si esto lo sustituimos en la primera ecuación tenemos:

I = Ia + Ra/Rs x Ia = Ia x (1 + Ra/Rs)

Si llamamos m al factor (1 + Ra/Rs) la ecuación final que tenemos para I es la

siguiente:

I = Ia x m; siendo m el poder multiplicador o constante del shunt.

Si te das cuenta, ahora podemos medir intensidades hasta valores de I, en lugar de Ia

que podríamos medir solo con el amperímetro.

Si sabemos la constante del shunt será muy sencillo calcular hasta que intensidades
podremos medir, solo tendríamos que multiplicar la Ia del amperímetro máxima, por la
m del shunt.

Normalmente los valores de m suelen ser 10, 100, 1000 etc.

Los shunt suelen construirse con varillas o cintas de manganina, soldadas a bloques
gruesos de cobre. Aquí puedes ver uno:

A veces se utiliza lo que se conoce como caja de shunts, que es una caja con varios
shunt y un selector que varia para poder seleccionar el shunt que queramos:

Andrés Malavé Figueroa

 Tipos de Amperímetros
Como ya dijimos al principio tenemos una primera clasificación entre Fijos y Portátiles, pero
estos a su vez pueden ser digitales o analógicos. Además todos los amperímetros,
independientemente del tipo que sea, son muy similares en su apariencia. Veamos los tipos
más importantes de amperímetros:

Digitales: muestran el valor numérico directamente sobre un display.

Analógicos : la aguja se mueve por una escala.

En función de este tipo de mediciones que hacemos, podemos tener:

- DC amperímetro: Para medir intensidades en corriente continua.

- AC amperímetro: Para medir intensidades en corriente alterna.

Dependiendo de cómo está construido, tenemos principalmente los siguientes:

- De Imán permanente y bobina móvil:

- De Hierro móvil.

- Electrodinámicos.

Andrés Malavé Figueroa