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FACULTAD DE ZOOTECNIA
DEPARTAMENTO DE PRODUCCIÒN ANIMAL
Introducción
La crianza de los propios animales de reemplazo es una actividad necesaria en el establo
lechero. El menor costo de crianza de las vaquillonas comparado al precio de las hembras
de reemplazo en el mercado, más la seguridad sanitaria que significa el no ingresar nuevos
animales al establo y la certeza del valor genético de estas así como su adaptación al
ambiente de nuestro establo así nos lo indican.
Previo al Nacimiento
Los cuidados del ternero se inician con el cuidado de la madre la cual debe recibir una dieta
balanceada, evitando tanto la desnutrición como la sobrealimentación ambas peligrosas. Es
recomendable, de existir antecedentes de deficiencias, la suplementación de la madre vía
alimento e inyectable de dosis de Vitaminas A, D y E así como selenio unas 3 semanas
antes de la Fecha calculada de parto, para reforzar la salud de ambos. Debemos extremar el
control de esta en los días previos de Fecha probable de parto (calculado de acuerdo al
tiempo promedio de gestación de la raza: 279, 285 y 279 días para la Holstein, Brown
Swiss y Jersey respectivamente) separando a las vacas próximas al parto en un ambiente
aislado limpio y sombreado donde parir. Se ha observado que alimentar de tarde a noche a
las vacas por parir favorece que sus partos sean durante el día.
Al Nacimiento
Los problemas al nacimiento pueden ser diversos debiéndonos asegurar que el ternero
nazca en un plazo máximo de una hora si se trata de una vaca o dos si es una primeriza
contados desde que se asoma la placenta en la vulva; antes debemos verificar que el ternero
este acomodado adecuadamente para nacer (cabeza descansando sobre los miembros
anteriores dirigidos hacia la vulva), si no es así debemos corregir manualmente la posición
de éste usando guantes y equipo desinfectado, cuidando la higiene. Si la posición es
correcta pero el ternero es grande o la vaca ha dilatado poco y ha pasado un tiempo
razonable debemos recurrir a jalar al mismo atando cuerdas desinfectadas detrás de ambas
manos y jalándolo hacia atrás y abajo, en los momentos que la vaca puja.
Luego de nacido debemos cuidar que el ternero tenga su boca y fosas nasales limpias,
debiendo iniciar su respiración; si no es así debemos masajear su pecho con un paño seco,
además conviene suspenderlo boca abajo para eliminar el líquido amniótico que pueda
haber aspirado. Al nacer el ternero usualmente rasgará su cordón umbilical pero sino es así
debemos cortarlo a una palma de distancia del ombligo, eliminar la sangre contenida en ella
y sumergir lo que queda del cordón umbilical en tintura de yodo fuerte.
En las hembras debemos aprovechar para eliminar los pezones supernumerarios que a
veces se encuentran de más (sólo dejar los cuatro delanteros) cortando los que sobran con
una tijera y desinfectando con tintura de yodo fuerte.
Es importante que luego de nacido se haga que el ternero consuma su primera toma de
calostro lo antes posible, lo que permitirá que tenga mayor resistencia a enfermedades en
las primeras semanas de vida y asegurará una mayor ganancia de peso. Convendrá que el
ternero mame el calostro directamente de la ubre, para ello debemos lavar previamente los
pezones de la madre, pero si tiene poco vigor se ordeñara higiénicamente el calostro y se
dará aún tibio en un biberón. El consumo deseable es de unos 4 lt de calostro, mínimo 2 lt
en esta primera toma.
Es conveniente evaluar la calidad de calostro que produce la madre, un indicativo directo
de calidad es su densidad la cual debe ser superior a 1.056 kg/lt el cual indica un alto nivel
de inmunoglobulinas que lo protegerá de las enfermedades durante la lactancia, si el
calostro es aguado o poco denso debemos usar calostro de otras vacas.
Figura 1 Lectura de la calidad del Calostro con el
CALOSTROMETRO: Buena, zona Verde; Regular,
Amarillo; Mala, Rojo
El ternero recibirá al día un 10% de su peso vivo como calostro (los tres primeros días) y
más tarde leche (Ejemplo un ternero de 40 kg recibirá 4 lt de calostro o leche por día) debe
estar tibia y de preferencia distribuida en dos partes, mañana y tarde. Se lo podemos dar en
un balde o cubeta si es de raza Holstein, los cuales se adaptan rápido a este método o en
balde con chupón o con biberón si son Brown Swiss.
Durante la semana debemos repetir la aplicación de desinfectante en el cordón umbilical y
el ombligo asegurándonos que sequen.
Debemos mantener la vigilancia ante la aparición de cualquier trastorno de salud que en el
ternero son de rápida evolución, evitando la deshidratación.
Luego de terminada la etapa de calostro convendrá vender los machos lo antes posible por
su alto costo de alimentación.
Las instalaciones para la ternera lactante, manteniendo el principio de aislamiento, pueden
ser, de acuerdo a las condiciones climáticas de la zona, de tres tipos: Cunas Fijas bajo techo
(Foto 2 y 3), Cunas Móviles a la intemperie (Fotos 4 y 5) o Atados en galpón bajo techo
(Foto 6). El primero está indicado para zonas de temperaturas extremas y lluviosas de
Costa, Sierra o Selva. Son jaulas de madera o metal (Figuras2 y 3) y están ubicadas lado a
lado para ahorrar espacio, dentro de un ambiente techado, piso pavimentado de concreto o
ladrillo, con ventanas y puertas posibles de cerrar en épocas fríos. Las cunas pueden tener
piso elevado de madera, tipo parrilla, desmontable o piso a nivel del suelo, cubierto con
material de cama como arena o paja. Manejando la apertura y cierre de puertas y ventanas
del ambiente se aísla al terneraje de las condiciones climáticas adversas y se mantiene una
adecuada ventilación.
Figura 2 Cuna con Piso emparrillado, vista lateral (Gasque,
1998)
Figura 3 Cuna, Piso emparrillado Vista en Planta (Gasque,
1998)
Las Cunas Móviles se hacen en madera o metal, usualmente son de mayor tamaño que las
cunas fijas , tienen dos tercios de su área techada (Figura 4); se pueden trasladar de
ubicación para cambiar de lugar y permitir que el piso se seque al sol. Son más utilizadas en
Costa central y sur, donde no haya lluvias. Deben si ubicarse en lugares resguardados de los
vientos predominantes y orientados para que el sol de la tarde del verano no les dé a las
terneras directamente.
Las terneras atadas bajo galpón utilizan áreas techadas que resguardan a los animales todo
el tiempo, provista con paredes que pueden ser fijas o ser cortinas regulables que se cierran
en clima frío o de viento fuerte. Los animales son atados con sogas y sacavueltas a puntos
del suelo pavimentado y/o con material de cama (arena, viruta, cáscara de arroz o paja) con
la soga de longitud suficiente para desplazarse en un radio que le permita alcanzar al
alimento y agua pero no contactar con los otras terneras.
Para cualquiera de las instalaciones descritas el ternero dispondrá de depósitos o baldes
individuales para proveerles de concentrado y agua fresca.
A la semana de nacida debemos iniciar el proceso de controles de crecimiento mediante el
pesado y tallado a la cruz semanal, el que se debe hacer siempre a la misma hora, para
evaluar su crecimiento, el que nos servirá para conocer si su manejo es el adecuado o debe
ser corregido.
Igualmente durante esta primera semana la ternera ya debe estar debidamente identificada,
por tatuaje y silueta o foto, de acuerdo a la raza y si sus padres son de pedigrí debe hacerse
la declaración de nacimiento, el cual debe coincidir con la declaración de servicio hecho en
su oportunidad.
Los terneros entre la primera y segunda semanas de edad tienen sus cuernos como botones
libres, no fijos al cráneo momento que podemos aprovechar para descornarlos ya que
cuanto más jóvenes se haga esta labor, menos trabajo y sufrimiento animal ocurrirá. Para
animales de esta edad se puede emplear el método de la pasta cáustica, el que se elabora a
base de potasa o soda cáustica la cual se compra en casas agro-veterinarias, la cual viene
bajo las formas de pasta en potes, lápices o tizas envueltas en papel grueso. Para su
aplicación se recorta el pelo alrededor del botón del cuerno, la cual debe estar limpia. Se
frota el lápiz, previamente humedecido con agua, o la pasta en cada cuerno con movimiento
rotatorio lo que debemos repetir por dos a tres veces con intervalos de 5 minutos, cuidando
que la pasta no se escurra de la zona del botón corneal y provocar quemaduras innecesarias;
para prevenir esto se puede aplicar grasa o vaselina alrededor del cuerno antes de aplicar la
pasta. También podemos raspar el cuerno previa a la aplicación de la pasta.
La pasta no debe entrar en contacto con nuestra piel ni con otra parte del animal que no sea
los botones del cuerno por su efecto quemante.
Al día siguiente de la aplicación, si la quemadura se ha extendido fuera de la zona original
de aplicación, se deberá mojar ésta con vinagre o limón para neutralizarla.
Ya que el producto causa picazón en la zona de aplicación, se debe evitar que el animal se
frote contra el cerco o postes que desparramen la pasta cáustica por el rostro del animal, por
lo que además se recomienda colocarlo sólo y evitar queme a otros animales . Tampoco
debe permitirse que este se exponga a la lluvia o se moje. Luego de unos días se forma una
costra que dejará un zona sin pelo la cual se cubrirá luego de pelo sin dejar marcas.
En general se debe procurar seguir las instrucciones del fabricante.
En terneros de mayor edad, cuando el cuerno está ya fijo al cráneo debemos quemarlos o
cortar y quemar, dependiendo del tamaño del cuerno, lo importante es que se destruyan la
zona de crecimiento del cuerno que se ubica alrededor de la base del mismo, debiendo
destruirse siquiera medio centímetro de piel alrededor de él, por lo que los hierros de
quemado o cautiles tienen forma de anillo, los cual varían su diámetro de acuerdo al
tamaño del cuerno.
Cuando el cuerno es pequeño (terneros de 30 a 60 días) basta quemar el cuerno con un
hierro en forma de anillo, al rojo, durante 10 segundos para destruir la zona de crecimiento,
el cuerno caerá en 4 a 6 semanas, no hay pérdidas de sangre.
El destete puede realizarse a partir de los 42 días hasta los 60 días, esto dependerá de la
calidad nutritiva de nuestro concentrado de inicio; el momento de destete lo decidirá el
momento en el cual la ternera tenga un consumo diario de concentrado de inicio suficiente
para independizarse de la leche sin efectos adversos. En nuestro medio se considera como
recomendable un consumo mínimo de 750 gramos por día para un destete seguro. En todo
caso convendrá que luego de suspendido el suministro de leche no lo cambiemos de
inmediato de la cuna hasta luego de unos días, para no sumar mayores cambios a los ya
realizados. Su traslado a corrales colectivos debe procurar hacerse formando grupos
pequeños y de tamaño semejante (5 terneras a lo mucho)los que debemos mantener juntos
por unos días, manteniendo la vigilancia sanitaria.
Figura 4 Cuna Móvil vista en perspectiva (Gasque, 1998)
(Gómez y Fernández,2004)
Cuadro3 Ejemplos de Fórmulas de concentrado de inicio de
acuerdo al tiempo de lactancia
A B C D
Insumos (0 - 60 dias) (0 - 60 dias) (0 - 45 dias) (0 - 45 dias)
Subproducto de trigo 37.8 37.1 20.8 15.1
Melaza 5.9 6
Sal 0.5 0.3 0.5 0.5
Carbonato de calcio 1 0.8 1.4 0.8
Maiz 42.5 42.3 52 62
Torta de soya 10 9.8 9.8 5.8
Proteina de leche 4 2.9
Harina integral de soya 8 3.6 5.3 9.7
Grasa vegetal 3
Premezcla Vit/Min. 0.2 0.2 0.2 0.2
Total 100 100 100 100