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RESUMEN
El siguiente artículo es una revisión de la literatura acerca del fenómeno del maltrato infantil. Su objetivo
fue revisar la literatura existente que tiene relación con la historicidad, creencias paternales y profesiona-
les, identificación, causas y consecuencias del maltrato contra el niño y la niña. Método: se realizó una
búsqueda en cinco bases de datos (PubMed, LILACS, Google Scholar, SciELO y SCOPUS). Se utilizaron
las palabras clave “Domestic Violence” AND “Child, Preschool” AND “Infant” AND “Primary Health Care”.
Los criterios de inclusión de los artículos, fueron aquellos publicados en revistas con comité editorial, se
consideró el artículo a texto completo, idioma español, inglés y portugués. Resultados: El maltrato infantil
se encuentra anclado en un contexto histórico, social y cultural. Es un fenómeno multifactorial en donde
la influencia de modelos de crianza validados y de legitimación de la violencia son factores desencade-
nantes relevantes. La violencia produce efectos severos y profundos en la vida de los niños, niñas, que
afecta seriamente su desarrollo y crecimiento, por los que los profesionales de salud están en una posi-
ción primordial para su identificación, pero refieren un déficit en su formación en el tema. Conclusión: Es
importante la realización de investigaciones que permitan analizar en mayor profundidad la influencia de
la historicidad y la cultura en la ejecución de acciones violentas hacia los niños, puesto que las prácticas
se suceden de generación en generación, junto con la comprensión de las creencias y percepciones tanto
de las personas como de los profesionales de salud respecto a lo que consideran maltrato. Palabras cla-
ve: Maltrato a los niños, Historia, Enfermería, Atención Primaria de Salud
ABSTRACT
This article is a review of the literature on the phenomenon of child abuse. Aim was to review the literature
which is related to the historicity, parental and professional beliefs, identification, causes and consequen-
ces of abuse against children. Methods: A search was conducted in five databases (PubMed, LILACS,
SciELO and Google Scholar and SCOPUS). Keywords “Domestic Violence AND” Child, Preschool “AND”
Infant “AND” Primary Health Care “were used. The criteria for inclusion of articles were those published in
journals with an editorial board, the full-text article was considered Spanish, Portuguese and English lan-
guage. Results: Child abuse is anchored in a historical, social and cultural context is a multifactorial phe-
nomenon where the influence of aging models validated and legitimation of violence are relevant triggers.
Violence produces severe and profound effects which seriously affect their development and growth, by
which health professionals are in a primordial position for identification but report a deficit in their training.
Conclusion: It is important to conduct research to further analyze the influence of historicity and culture in
the execution of violent acts against children, since practices occur from generation to generation, along
with an understanding of the beliefs and perceptions of both individuals and health professionals about
what they consider abuse. Key words: Child Abuse, History, Nursing, Primary Health Care
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Revisión de Literatura Martínez D, Yoshikawa E.
a difundir públicamente los derechos del víctimas de violencia cada año en el mun-
niño6. do, convirtiéndose esté en un importante
A mediados del siglo XX comenzó problema de salud pública7. En Chile el
a existir una variabilidad en relación a 71% de los niños y niñas es víctima de al-
la crianza, en la cual destaca una ma- gún tipo de violencia de parte de su madre
yor permisividad y mayor preocupación y/o padre. De este porcentaje, el 19,5% es
por los niños. Sin embargo, la literatura víctima de violencia psicológica y el 51,5%
muestra que muchos niños aún deben de violencia física. De estos últimos, el
enfrentar la violencia de la calle, los abu- 25,9% ha sufrido violencia física grave8.
sos de un exportador, la sexualidad pre- Además, el 20,9% de los niños han sido
coz, la violencia y la crudeza de la calle. alguna vez golpeados al punto de sangrar,
Por tanto, en 1998, la Asamblea General quedar con hematomas o fracturas; el
de las Naciones Unidas aprobó la Pro- 7,1% ha tenido que ir al hospital o consul-
mulgación Universal de los Derechos de torio producto de los castigos recibidos
los Niños 6. por un familiar; y el 6% ha ido a Carabine-
A finales del siglo XX destaca la forma- ros o al juzgado por causa de los castigos
ción del Servicio Nacional de Menores, y recibidos. De los dos primeros, un porcen-
con la aprobación de la Convención de los taje muy bajo ha denunciado el evento.
Derechos del Niño, a nivel político se debe En relación al abuso sexual, el 8,7% ha
garantizar de forma explícita y específica sufrido este tipo de violencia, y de estos el
la protección de derechos ciudadanos, 75% es de sexo femenino8.
sociales, económicos y políticos para El presente artículo corresponde a una
todos los menores de 18 años. Con esto revisión de la literatura respecto al fenó-
se esperaba que el niño ya no fuera un meno del maltrato infantil, cuyo objetivo
objeto de protección, sino un portador de es profundizar respecto a las creencias y
derechos. Sin embargo, en la época del percepciones del fenómeno de la violencia
régimen militar hubo una gran cantidad tanto de los padres como de los profesio-
de niños ejecutados, desaparecidos, naci- nales de la salud, los factores predispo-
mientos en centros de tortura, concepcio- nentes y consecuencias del maltrato en
nes en violaciones y niños abandonados el niño y niña desde la mirada histórico-
por persecución política. En este mismo cultural.
periodo el padre descargaba su agresivi- Para profundizar en el conocimiento de
dad en su mujer e hijos6. los estudios realizados en maltrato infantil,
Respecto al trabajo infantil, recién en se revisaron estudios respecto al tema,
1996 el gobierno chileno se comprometió no se consideraron límites de tiempo en
a erradicarlo. Además, a comienzos del los artículos seleccionados. La búsqueda
siglo XXI han emergido grandes avances bibliográfica se realizó durante los meses
en materia de la protección de la infancia, de septiembre, octubre y noviembre en las
surgiendo el año 2001 la “Política y Plan bases de datos: PubMed, LILACS, Google
Nacional de Acción integrado a Favor de Scholar, SciELO y SCOPUS.
la Infancia y Adolescencia”, y el 2006 la Las palabras clave utilizadas fueron:
Nueva Política de Protección Integral a la violencia or maltrato and infantil or niños
Infancia, la que busca igualar la oportuni- y sus traducciones en inglés. “Domestic
dad de desarrollo de los niños chilenos los Violence” AND “Child, Preschool” AND
primeros años de vida, independiente de “Infant” AND “Primary Health Care”, los
su origen social, género y conformación cuales fueron sometidos a cruzar entre
del hogar6. sí en un intento de encontrar la literatura
En la actualidad, se estima que entre científica relevante.
500 millones y 1.500 millones de niños son
cional del niño y niña se ha correlacionado Delfino, Biasoli, Sagim y Venturini mos-
positivamente con la presencia de factores traron las distintas percepciones de los
psicosociales como la violencia intrafami- padres según estatus socioeconómico,
liar21. revelando que tanto los padres del nivel
Barcelata señala que “las caracterís- social medio como los del bajo tienen co-
ticas de un menor agredido, son apla- nocimiento de la violencia doméstica con-
namiento emocional, limitaciones para tra los niños, pero, al mismo tiempo, existe
experimentar placer, desorganización una diferencia en la forma entre estos de
conductual, hipervigilancia, dificultades en percibir la violencia23. Según el nivel so-
el establecimientos de vínculos afectivos, cioeconómico, es posible encontrar que
inseguridad, baja autoestima, depresión, en el nivel medio se encuentran las tasas
antisociabilidad; bajo o mal funcionamien- más altas de violencia psicológica, en
to cognoscitivo y académico, este último contraste al nivel más bajo donde prevale-
reflejado como bajo aprovechamiento cería la violencia física23.
escolar, además de un aumento en la Las creencias que legitiman la violencia
probabilidad de presentar trastornos más en las relaciones interpersonales en los
severos como el trastorno de ansiedad por niños, cuyas creencias se encuentran vin-
estrés postraumático”12. culadas a contextos relacionales violentos,
Finalmente, otra de las consecuencias pueden clasificarse como “justa defensa”,
del maltrato físico es un efecto negativo estrategia de crianza, como forma de re-
en la calidad de las representaciones del solución de conflictos y por dificultad de
apego que desarrollan los niños hacia su control de las emociones11, 24.
madre, cuyas repercusiones pueden gene- Adicionalmente, es posible reconocer
rar un gran daño en la salud tanto a corto que los padres le pegan a sus hijos porque
como a largo plazo22. estos los hacen enojar, para mostrarles
quién manda, para que no le pierdan el
Percepción y creencias del maltrato in- respeto y porque a estos también les pe-
fantil en los padres gaban cuando niños24. La frecuencia del
Tanto las creencias derivadas de diver- uso del castigo físico se correlaciona po-
sos patrones culturales y la percepción de sitivamente con la creencia de los padres
qué conductas pueden atribuirse a maltrato respecto a su eficacia e inversamente con
debido a la aceptación social de las prác- su satisfacción con el comportamiento de
ticas abusivas, podrían explicar con mayor sus hijos15.
claridad la existencia del maltrato infantil.
Tanto los niveles de intensidad, fre- Creencias, calificación de los profesio-
cuencia y formas culturalmente aceptadas nales y pesquisa del maltrato infantil
varían entre los distintos grupos sociales Los profesionales de la salud al realizar
y las familias 11. El conocimiento de la la supervisión del niño y la niña, están en
percepción de los padres sobre lo que se una posición privilegiada para poder iden-
considera como maltrato infantil es cla- tificar precozmente los factores desenca-
ve para la elaboración de estrategias de denantes del maltrato y las acciones de
enfrentamiento. Donoso y Ricas (2009) violencias cometidas contra niños y niñas.
encontraron que existe una diversidad de Sin embargo, debido a causas sociocultu-
puntos de vista sobre la educación y las rales, la creencia de una baja prevalencia
formas de educar, siendo uno de los pun- de maltrato en atención primaria emerge
tos en común el ejercicio del castigo cor- con fuerza25. De esta manera, en relación
poral por casi todos los padres, inclusive a las creencias y actitudes del equipo de
ejercido por aquellos que condenan esta atención primaria compuesto por médicos,
práctica11. asistentes médicos y enfermeras, un es-
tudio reveló que el 50% de los médicos y Bourroul, Rea y Botazzo (2008) bus-
el 70% de las enfermeras o auxiliares cree caron identificar las percepciones de los
que la prevalencia de la violencia domés- residentes de pediatría ante la violencia
tica en su práctica es cercana al 1%. El doméstica, dentro de los resultados des-
10% de los médicos y casi el 50% de las tacan que casi todos expresaron miedo y
enfermeras nunca habían identificado una señalaron que su formación en el tema era
persona abusada. El 28% de estos pro- insuficiente, atribuyéndole a la pediatría el
fesionales cree que no tienen estrategias rol de diagnosticar la violencia en los ni-
para ayudar a las personas maltratadas, ños15, 29, 30.
destacando que el 77% no han asistido a Respecto a la calificación del profesio-
algún programa de educación sobre vio- nal que realiza la pesquisa de maltrato,
lencia doméstica en el último año25. resulta necesario la actualización de las
Otro estudio realizado en el año 2007 enfermeras de las unidades de emer-
tuvo como objetivo examinar las actitudes gencia de los hospitales generales sobre
y experiencias de la notificación del abuso el problema de la violencia doméstica
y negligencia en la atención primaria y en infantil, a fin de reducir la negligencia en
los hospitales médicos por medio de la relación con la notificación obligatoria y
aplicación de un cuestionario a médicos reducir al mínimo la repetición de actos
y estudiantes de Medicina. En este se de agresión31. Algeri y Souza señalan la
encontró que la mayoría de los médicos importancia de la atención de enfermería
notificaron el abuso infantil y negligencia a ante este fenómeno, siendo relevante la
los servicios sociales. Destacando además formación académica de los enfermeros
que dos tercios de los médicos que sos- en este tema32. Desde la perspectiva de
pecharon abuso y negligencia contra me- los padres, respecto a la asesoría de los
nores, no lo informaron debido a la falta de profesionales de atención primaria, estos
confianza en la organización de servicios reconocen acudir con mayor frecuencia a
sociales. Junto con lo anterior, se encontró otros familiares que a la red primaria de
que el 21% nunca había notificado a un salud. Dentro de las razones de esta con-
niño por abuso o negligencia durante la ducta, señalan la visualización de una ex-
vida laboral26. cesiva carga de trabajo en el personal, lo
Nester (1998) estableció que el médico que dificulta tener instancias para consul-
de atención primaria se encuentra en una tar respecto a medidas alternativas para
posición ideal para evaluar la presencia de disciplinar a sus hijos y la percepción de
factores de riesgo y realizar intervenciones una preparación deficiente de los profesio-
de prevención primaria y que la presencia nales que deriva en no poseer los suficien-
de un protocolo sería una guía útil para tes conocimientos para poder aconsejar
el practicante27. Bajo el mismo marco de adecuadamente a los padres15.
referencia, los profesionales de enfermería En relación a la notificación de los
pediátrica se encuentran en una posición eventos, muchos casos de violencia han
única para desempeñar un papel impor- sido subreportados debido a las limitacio-
tante en la prevención de la violencia. A su nes en la detección (33). El silencio debido
vez, la prevención de la violencia debe ser al pacto de familia es una de las causas de
totalmente inclusiva como un componente la demora en la atención y el subregistro
rutinario de orientación preventiva para los de la violencia contra los niños, niñas y
niños en edad preescolar y sus familias. adolescentes32. Además, resulta relevante
Abordándose diferentes metodologías poder reconocer y diferenciar las lesio-
para integrar la prevención de la violencia nes de origen accidentales en los niños y
en un enfoque de atención primaria28. aquellas de origen intencional con el fin
de poder realizar un diagnóstico certero y a los padres para medir la prevalencia del
oportuno de maltrato infantil32, 34. castigo severo ejercido por los padres,
Andrade, Nakamura, De Paula, Nasci- como el PSQ (Parent Screening Question-
mento, Bordin y Martin (2011) realizaron un naire) (38).
estudio en Brasil, cuyo objetivo fue com- Siegel et al. exploran la pesquisa de
prender la experiencia de los profesionales violencia doméstica, que incluye el mal-
de salud sobre la violencia doméstica con- trato infantil, por medio de aplicación de
tra niños y adolescentes en el nivel básico instrumentos dirigidos a la madre, sin
de salud a través de una investigación embargo, estos van orientados solo al
cualitativa. Teniendo como resultado que maltrato por parte de la pareja y no indaga
debido a las características violentas de la maltrato psicológico o maltrato desde la
población existía temor por las represalias propia madre39.
que podrían existir. Asimismo, los profe- La literatura también ha abordado una
sionales señalan que una buena estrategia gran cantidad de estrategias de interven-
sería contar con un centro de referencia ción, de estas destacan la importancia en
como una forma de ayudar a su limitado la entrega de información respecto a al-
rol profesional. Además, refieren la dificul- ternativas al castigo físico de los niños, no
tad en la identificación del problema de la obstante, entre las limitantes de esta inter-
violencia teñido por las mismas creencias, vención se encuentra la falta de tiempo y
ya que el castigo físico leve está social- recursos, junto con la falta de formación
mente tolerado35. (15). Respecto a este tipo de intervencio-
Otros estudios han estudiado las nes, los padres valoran las relacionadas a
creencias sobre el maltrato infantil en la enseñanza de estrategias de disciplina a
otros profesionales, como las educadoras desarrollar con los niños40.
de jardines infantiles, encontrando que Por lo que la aplicación de modelos de
estas profesionales logran reconocer las intervenciones que acrecientan las compe-
violencia física como psicológica en la in- tencias en la prevención y manejo de mal-
teracción de la familia y niños y entre los trato en el profesional médico junto con
propios niños, reconociendo, además, la la pesquisa de otros factores de riesgo
negligencia como una forma de violencia, psicosocial, ha permitido obtener resulta-
sin embargo, existe una naturalización de dos favorables en la pesquisa de maltrato
la violencia por parte de estas. Señalando, infantil41-44.
también a la enfermera como la profesio- Junto con lo planteado con anteriori-
nal que puede convertirse en un instru- dad, es importante señalar que un enfoque
mento metodológico capaz de ayudar en integral de la violencia familiar debería, en
las conductas adoptadas (36). primer lugar, orientarse hacia la prevención
de la violencia en este ámbito creando
Identificación del maltrato infantil y es- competencias de comunicación, relación
trategias de prevención e intervención afectiva y disciplina que superen las ha-
Varios estudios se han enfocado en bituales asociaciones entre violencia-ma-
cómo identificar los casos en los cuales chismo-autoridad45.
existe maltrato infantil y juvenil mediante la Dentro de las estrategias de interven-
aplicación de diversos instrumentos a ni- ción, un estudio brasileño señaló que la in-
ños y adolescentes en distintos contextos, tervención con estas familias por medio de
tales como: establecimientos de salud, es- visitas domiciliarias pueden tener resultados
cuelas y Ministerio de Justicia, obteniendo satisfactorios, ya que la violencia puede ser
como una de las conclusiones la necesi- entendida en sus diferentes aspectos, es
dad de construir instrumentos más refina- decir, un síntoma presente en la familia mo-
dos37. Otros cuestionarios se han aplicado delada por las dificultades de distinta natu-
raleza: las relaciones culturales, sociales y tegias enfocadas a la base del problema.
económicas interpersonal46. Por lo que la aceptación social del castigo
Marín establece que la detección opor- físico debiera considerarse como foco
tuna y la prevención del maltrato infantil para la realización de intervenciones en
a partir de la observación y estudio de este fenómeno.
factores de riesgo reviste una gran impor- Resulta verdaderamente difícil deter-
tancia ya que posibilita la ayuda al niño minar la real dimensión del problema de
que sufre este problema y a la familia para la violencia contra los niños, pues casi
evitar la gravedad de las consecuencias, siempre ocurre en secreto y no se denun-
tratar las secuelas y prevenir las recurren- cia. Por lo que al ser la atención primaria
cias. Señala también que este problema se en salud uno de los principales sitios para
puede resolver con mayor facilidad si se identificar precozmente factores de ries-
aúnan los esfuerzos y experiencias de los go de violencia contra niños y niñas en la
profesionales de la salud y de las ciencias supervisión de salud, es importante poder
sociales. Destacando que en la atención ejecutar intervenciones a este nivel, debi-
primaria en salud se tienen todas las fa- do a la amplia cobertura de esta categoría
cilidades para enfrentar esta problemática de atención.
una vez que se aborde abiertamente, se Gracias a la Promulgación Universal de
logre aceptarlo, diagnosticarlo e informarlo los Derechos del Niño a finales del siglo
por medio de los registros, para así iden- XX, empiezan a generarse políticas en fa-
tificar la magnitud exacta del problema47. vor de la infancia, sin embargo, el tiempo
transcurrido a la fecha aún es limitado
CONCLUSIÓN para ver cambios. En la actualidad siguen
La utilización del maltrato infantil, en existiendo distintos tipos de violencia
sus distintas manifestaciones, como una contra el niño y la niña muy similares a los
forma válida de crianza, se encuentra practicados en tiempos pasados y a una
presente a lo largo de la historia y hasta prevalencia altísima tal como lo muestra el
la actualidad en el imaginario social. Es último estudio de la UNICEF.
visto como una estrategia permisible y
apropiada a utilizar con los niños y niñas y REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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como una alternativa para lograr disciplina
en estos. Sin embargo, existe una am- Huella: Manual para la detección y
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transición. Educ Espec [Internet]. Associação Bra-
Para hacer frente a este fenómeno es sileira de Pesquisadores em Educação
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3 Ricas J, Donoso M, Gresta M. A violência
las prácticas se suceden de generación en
generación. Adicionalmente, poder com- na infância como uma questão cultural.
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prender las creencias y percepciones tanto 4 Egry EY. Saúde Coletiva: construindo um
de las personas como de los profesionales Novo Método em Enfermagem. Sao
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maltrato permitirá la elaboración de estra-