dos

sier
adónde mira
Unos rastrea-
dores oculares
registran lo que
CR7 observa en

fÚtbol todo momento,

para determi-
nar su nivel
de atención y
precisión en el
regate.

El
cerebro monitorizado. Unos sensores
de digitalización en 3D, como los que
se usan para los videojuegos,

del
“dibujan” cómo es la técnica y la tra-
yectoria de su mítico tiro libre.

fÚtbol
Inteligencia ejecutiva, control de las emociones,
habilidad mental… La ciencia demuestra que
el deporte rey no es para tontos

H
ace unos meses, un fabricante de lubricantes de automóvil
llevó a Cristiano Ronaldo a un centro de alto rendimiento
en Madrid para detectar cuáles son las armas que le hacen
tan especial. Además de sus capacidades físicas evidentes
(véase el recuadro: ¿Y el cuerpo?), también analizaron sus
habilidades mentales. Le pusieron unas gafas de rastreo ocular que
pretendían registrar dónde fija su atención CR7 cuando juega. El resul-
tado fue impresionante. Su mirada hacía movimientos precisos desde el
balón hasta la cintura del contrincante, adelantándose siempre al movi-
miento que iba a hacer. Según la psicóloga del deporte Zoe Wimhurst:
“Si le preguntaras a él, no sabría decirte adónde está mirando, porque
todo está en su subconsciente. Él sabe dónde recoger la información
que necesita para obtener los mejores resultados”. Muchas horas de
entrenamiento y miles de partidos jugados se lo han enseñado, y lo hace
inconscientemente, como cualquiera de nosotros es capaz de llegar 
60 | QUO
 los muslos
¿su secreto?
Dentro de un escá-
ner corporal 3D se
le toman las medi-
das exactas de los
músculos. Destaca
el diámetro de los
muslos (61,7 cm),
muy superior, en
contraste, con los
de la pantorrilla.

¿Y el cuerpo?
E xpertos en ciencias del depor-
te, entre los que se encontra-
ba el investigador del Instituto
de Biomecánica de Valencia Luis
Garcés, analizaron hace unos
meses a Cristiano Ronaldo para
descubrir qué le convierte en un
futbolista excepcional. Para ello,
se le sometió a pruebas de fuerza
corporal, habilidad mental y con-
trol motor.
En cuanto a sus característi-
cas antroprométricas: “Posee
las mejores condiciones que
podría tener un deportista para
la carrera de velocidad, el salto
y el golpeo de balón”. Uno de los
secretos de su éxito es la diferen-
cia de volumen entre el muslo y
el gemelo, que se traduce en una
gran hipertrofia de sus cuádri-
ceps con relación a los gemelos.
“Lo ideal para un futbolista es
la buena musculación alrededor
de la zona pélvica: abdomen,
muslos y glúteos”, asegura Gar-
cés. Tras analizar su tiro libre y
su knuckleball, comprobaron el
secreto de su éxito. Se trata del
efecto látigo que produce la fuer-
za combinada de su abdomen y
muslo (de ahí que se lo señale
cuando marca), que se incremen-
ta con el menor peso relativo de
la pantorrilla. Y todo esto, a unos
100 kilómetros por hora.
QUO | 61
 dos Un partido es nuestro
sier equivalente actual
fÚtbol de un campo de batalla
primigenio o de la cacería
en grupo de un antílope
en la sabana
 al trabajo en coche sin pensar en qué mar-
cha estamos metiendo. En la década de 1970, el
neurólogo Benjamin Libet revolucionó la neu-
rociencia al revelar que nuestro cerebro toma
decisiones antes de que seamos conscientes de
ellas. “Se trata de un mecanismo de superviven-
cia que desarrollamos tras años de competen-
cia por subsistir y reproducirnos en un medio
hostil”, asegura Manuel Martín-Loeches, neu-
rocientífico del Instituto Carlos III de Madrid.

Más inteligentes
De hecho, según el propio Martín-Loeches los
futbolistas de élite actuales no son más que el
mayor exponente del cazador y guerrero con
cerebro altamente preparado en que se ha con-
vertido el Homo sapiens moderno. “Un parti-
do de fútbol es nuestro equivalente actual a un
campo de batalla primigenio o a la cacería en
grupo de un antílope de la sabana, por lo que
es normal que los jugadores demuestren tener
unas capacidades físicas y mentales muy supe-
riores para la actuación rápida y coordinada en
un espacio amplio que contiene amigos, enemi-
gos y objetivos que han de alcanzar”, asegura
Martín-Loeches.
Así lo demuestra un estudio reali-
zado por investigadores del Instituto
Karolinska de Estocolmo y publicado
www.rafabenitez.com

la nasa fC en la revista PLoS ONE en abril, que

concluye: “Los futbolistas profesiona-
E l mundo del
fútbol ha propi-
ciado el desarrollo
evite lesiones en los
campos de fútbol.
Además, hay
les tienen más capacidades cognitivas
que la media de la población. Y esta es
de tecnologías que tecnologías, como aún mayor cuanto mayor es la catego-
después han sido la holografía en 3D, ría en la que juegan”.
generalizadas para para ver partidos a Sus autores estudiaron las funcio-
el común de los distancia, y las de
nes vinculadas con el pensamiento y
mortales. Sucede detección de gol,
en la medicina con que llegarán en un del campo a la razonamiento abstractos de 83 futbo-
calle. Una artroscopia
la artroscopia, que futuro. También (arriba) y el ex entrena-
listas de distintas categorías de la Liga sueca.
se empezó a utilizar entrenadores, como dor del Liverpool Rafa Entre las cosas que analizaron destacaban
en deportistas de Rafa Benítez, han Benítez (abajo) mos- la anticipación visual, el reconocimiento de
élite y también en convertido sus trando a otros técnicos,
como Vicente del patrones, el cálculo de probabilidades en una
los estudios biomé- conocimientos de
tricos que se hacen estrategia en una
Bosque, las funcionali- situación, la creatividad y la toma de decisio-
dades de su programa
para crear zapatillas aplicación para Globall Coach. nes estratégicas. En todas estas habilidades, los
y ropa deportiva que todos los públicos. futbolistas obtuvieron mejores resultados que el
62 | QUO
 ¿Quién no
habla de fútbol?
Diez sabios contemporáneos
reivindican su afición por este deporte

“Los partlid os, como n

, se gana
las batals adse salir”
ante
en arte futbolístico, creo
que Messi es inmejorable.
Maradona y Pelé también
tienen una inteligencia
sublime. Si te refieres a
la dieta. Hoy en día, la Juan Ramón Lucas que, además de jugar,
nutrición es un elemento Periodista y atlético
sean capaces de explicar-
más de la planificación
deportiva en el fútbol. ¿Cuál ha sido tu relación se y conversar, pienso en
vital con el fútbol? alguien como Cruyff, Xavi,
apoyo moral. La psi- Desde pequeño soy Casillas, Ufarte y Gárate.
cóloga Patricia Ramírez
celebra un gol con los atlético. Me ponía la cami- ¿Dónde dirías que resi-
jugadores del Betis. seta cuando jugaba en mi de el cerebro del fútbol?
barrio, y aunque era muy En la estrategia que ha
malo, la rojiblanca me de crear e impulsar un
común de los mortales, pero sobre todo sobre-
salieron en la función cerebral ejecutiva; es
Practicarlo daba suerte. Lo sorpren- entrenador inteligente
dente es que mi padre y
decir, aquella que implica una buena capacidad de forma mi hermano eran, y son,
que sepa de fútbol, lo
cual es un bien escaso en
mental para solucionar problemas inmediatos
de forma creativa y llevar a cabo varias tareas a
intensiva entre muy madridistas. ¿Una estos tiempos. Creo que
especie de gesto de rebel- los entrenadores no solo
la vez, así como la memoria precisa para recor- los 6 y los 12 años día infantil?
¿Quiénes alinearías en
tienen que ser experimen-
tados futbolistas, sino
dar información almacenada en el pasado y
aplicarla en el presente.
es la clave para el equipo de los jugado- tener la capacidad de ser
estrategas casi militares.
De hecho, según André Roca, investigador desarrollar res más inteligentes de
la historia? Los partidos, como las
del Research Institute for Sport and Exercise
Sciences de la Universidad John Moores de
una inteligencia Si inteligencia es capaci- batallas, hay que llevarlos
dad de controlar el juego y ganados antes de salir.
Liverpool: “Estas habilidades de inteligencia en para el juego convertir la concentración

tencia
“Messi, lao”po
el juego son las que dan al futbolista una ventaja en el futuro
de un turb
para adivinar los movimientos del contrincan-
te y adelantarse en el juego. Y también son la
clave que diferencia a un buen jugador de una nado a los coches y las
Raoul Picello
motos, asocia partes de
estrella. Es el caso de Messi, por ejemplo, que Dtor. Gral KIA. La Roma
un automóvil con futbo-
tiene una capacidad extraordinaria para adivi- listas de élite:
nar cuál es la mejor decisión, gracias a su gran l Francesco Totti.
capacidad para leer el juego y concentrarse solo Volante
en la información relevante”. Pero ¿con estas l Fabio Cannavaro.
capacidades se nace o se tienen que adquirir? Paragolpes
l Óscar de Marcos.
Para saberlo, Roca ha evaluado estas habili-
Motor
dades, las relativas a la anticipación y la toma l Lionel Messi. Turbo
de decisiones, en jugadores de fútbol con dife- l Xavi Hernández.
rentes niveles de entrenamiento durante su Navegador
infancia y adolescencia. ¿El resultado?
“Nuestra conclusión es que el entrenamien- N o puede negar su
entusiasmo por
La Roma, pero sigue
l Hans-Peter Briegel.
Neumáticos de nieve
l Luis Miguel Arcona-
to intensivo, como el de los niños que juegan al Barça y al Atlético da. Puertas
al fútbol en la calle a diario entre los 6 y los de Madrid. Le habría l John Terry.
12 años, es clave para desarrollar este tipo de gustado ser futbolista, Asientos reclinados
inteligencia para el juego en un futuro”, afirma pero una lesión y “una totalmente
capacidad discutible” l Carles Puyol.
Roca. Y la biografía de algunos de los mejores
le alejaron del mundo Maletero
jugadores del mundo, como el propio Messi, deportivo. Este romano l Eric Cantona.
Pelé y CR7, demuestra que esto es así. “blogger principiante”, Defensa de 4x4
Por otro lado, en los últimos tiempos el traba- como se describe a sí l Sergio Busquets.
jo de los neurocientíficos ha concluido que  mismo, cocinero y aficio- Centralita
QUO | 63
Las neuronas de messi a estudio
E l cerebro del astro
argentino está
siendo estudiado por la
Medendorp, autor de
este estudio, describe
así el objetivo de esta
bro no es un ordenador,
pero sí una máquina de
probabilidades. Messi
por otra? ¿Es por una
cuestión de eficacia o de
recompensa? ”
Organización de Inves- investigación: “Descu- decide correr, saltar o El resultado servirá
tigación Científica de brir cómo se toman deci- chutar en un instante, tanto para hallar tera-
Países Bajos como ejem- siones en una fracción y queremos averiguar pias para enfermedades
plo de excelencia en la de segundo y qué lleva a qué pasa en su cabeza neuronales como para
toma de decisiones. El elegir una por encima de mientras. ¿Qué hace que mejorar las prótesis
médico holandés Pieter otras posibles. El cere- opte por una cosa y no auditivas o de equilibrio.

Así funciona
Cuando un
futbolista salta
al terreno de
juego, además
del cerebelo
como centro
motor entran
en juego otras
funciones: el
lóbulo parietal,
que hace el
cálculo correcto
de la distancia, Lóbulo
la velocidad y frontal
la dirección;
el frontal,
para tomar
decisiones de Cíngulo Corteza
manera crea- anterior cerebral Núcleo accumbens
tiva; el núcleo
accumbens y la Amígdala
amígdala, que
introducen las Lóbulo parietal
emociones; y la
corteza frontal,
donde se recu-
peran las accio-
nes pasadas.

 muchas de las decisiones que tomamos de que afectan al rendimiento deportivo. La con-
forma inconsciente proceden de las emociones.
“El sistema cerebral que las procesa reacciona
rápidamente ante los estímulos mucho antes
incluso de que seamos conscientes de ellos. La
sensación emocional resultante nos pondría en
guardia inmediatamente para actuar: huir o
atacar”, termina Martín-Loeches.
A menudo, cuando hablamos de emociones
se piensa que se trata de algo impulsivo que no
requiere de conocimientos ni de lógica. Y esto
no es así. Las emociones también pueden ser
educadas y entrenadas. Y aquí es donde los psi-
cólogos deportivos, cada vez con más presencia
en el fútbol de élite, tienen mucho que aportar.
jugadores en el diván
Patricia Ramírez, psicóloga deportiva del Real
Betis, lo explica muy bien: “Nuestro trabajo
consiste en controlar las variables psicológicas
64 | QUO
centración, atención, toma de decisiones, el
Tener
estilo cognitivo, el manejo de la suerte, la atri- las variables
bución de responsabilidad, manejar la ansiedad
competitiva, etc. Todo esto puede incrementar
psicológicas
o disminuir la eficacia en el terreno de juego. bajo control es
Tener estas variables bajo control es tan impor-
tante como estar bien alimentado y físicamente
tan importante
entrenado”. como estar bien
En el caso del Betis, su intervención fue espe-
cialmente señalada como uno de los secretos de
alimentado
la buena temporada que hicieron para conse- y físicamente
guir de nuevo el ascenso a primera. De hecho,
su cara se ha hecho popular entre los aficiona-
entrenado
dos al fútbol porque los jugadores le han dedi-
cado algunos tantos esta temporada.
Una de las situaciones en la que parece más
difícil mantener la concentración es cuando un
equipo se enfrenta a un partido decisivo, como
los que tendrá que afrontar la selección espa-
 ¿Quién no
habla de fútbol?
rejuicios”
“Átomos y p
consumo neuronal
En el estudio que se
está llevando a cabo en
Holanda medirán tanto la
actividad eléctrica como el de pasión en el futbol
consumo de las neuronas y la disfruto. Me niego,
de Messi en movimiento. sin embargo, a que ese
“juego” de subjetivida-
des se traslade a mis
opiniones personales.
Javier Sardà Soy culé, y por lo
Periodista, showman tanto, considero el Real
y escritor. Culé Madrid como un rival a
batir. Cuando se inicia
Da igual la edad que un partido, me dejo lle-
tenga uno. No es cierto var por el padecimiento,
que con los años se la vehemencia y la predi-
aterrice en el escepti- lección. Y punto. Cuando
cismo. Sigo soñando acaba, hay que volver
con una sociedad que a la realidad, y la gente
deposite en el futbol su de Madrid deja de ser
componente irracional, para mí el espectro de
pero que no mezcle la animadversiones y pre-
irracionalidad con sus juicios. Nada más pare-
supuestos “criterios” cido a los padres con sus
personales. hijos en el Bernabéu que
Einstein dijo que es los padres con sus hijos
más difícil destruir un en el Camp Nou. ¿Inge-
prejuicio que un átomo. nuo? Seguramente, pero
Cierto. Personalmente, ingenuo vocacional y
me permito mi dosis consciente.

gaba
“Cuandobajuvueltas
, da
el DéporB
al ernalbaéugaita”
tocando
organizan, al igual que
en la empresa. Yo, por
ejemplo, soy del Depor.
Estaba en segunda B
ñola en esta Eurocopa. Para estos momentos,
Ramírez recomienda aprender a manejar la pre-
Hay una Joaquín Casariego
Director de la Plataforma y, de pronto, compra-
sión: “Necesitamos saber controlar los niveles inteligencia para Española de Ensayos Clínicos. ron tres jugadores y
Deportivo de La Coruña construyeron un equipo
de activación, tanto por exceso como por defec-
to. Cada jugador tiene un nivel de actividad en el
las matemáticas El fútbol es un labo-
de alto rendimiento,
con gente que no era
que es eficaz. Existen técnicas para incrementar y otra para el talento ratorio de pruebas excepcional, pero bien
perfecto para analizar el situada. La inteligencia
la activación (autoinstrucciones, dinámicas de
grupo, la misma música en un volumen alto,
en el deporte comportamiento huma- de eso es impactante.
no. Hay metas, una eco- Mi padre, mis pri-
visualización, etc.) y otras que la disminuyen y nomía y grupos que se mos y yo seguíamos
controlan los niveles de ansiedad, como la res- al equipo por todas
piración, la relajación y la manera de hablarnos partes. Teníamos una
furgoneta pintada con
a nosotros mismos”. la bandera de Galicia. Le
En cuanto al eterno debate sobre la inteligen- hizo un techo practica-
cia de un futbolista de élite, Ramírez apunta: ble y nos íbamos al Ber-
“Es poco acertado asegurar que los jugadores nabéu. Dos horas antes
de fútbol son poco inteligentes porque no tienen del partido, yo sacaba
la cabeza por el techo
estudios académicos. Hay una inteligencia para y tocaba la gaita mien-
las matemáticas y otra relacionada con el talen- tras dábamos vueltas
to para el deporte. Los futbolistas la manifiestan y vueltas alrededor del
en cómo se anticipan, cómo entienden las  estadio. Era aberrante.
QUO | 65
dos ¿Futbolistas P ara 2050, el reto de
“Los buenos nuestro equipo será

jugadores son del futuro? delhueso”,

ganar a los Campeones

sier
Mundo de carne y
afirmaba Shu
los que tienen Ishiguro, director del
Laboratorio de Robótica
fÚtbol la capacidad de de la Universidad de
acertar en la toma Osaka (Japón), tras ganar

de decisiones
rápidas”, R. Benítez
reglas y el juego. Para jugar a ciertos niveles hay
que tener un talento sobrenatural, entrenarlo de
forma profesional y tener la cabeza muy bien
amueblada para ser capaz de sacarle el máxi-
mo rendimiento y entender lo que el grupo y el
entrenador esperan de ti”.
Rafa Benítez, entrenador con muchos títulos
en su haber, incluida una Champions League
con el Liverpool, asegura: “Para ser un jugador
de élite hay que contar con la personalidad sufi- sin conse-
cuencias. Por
ciente para desenvolverse en situaciones cam- ahora, los futbo-
biantes, estresantes y muchas veces difíciles de listas robóticos
juegan sin saber
controlar. Cuanto mejor te adaptes a todas esas qué consecuen-
circunstancias, más tiempo puedes permanecer cias tendrán sus
en un gran equipo de élite”. acciones, así
que no tendría
Si a cualquiera de nosotros nos preguntaran mucho sentido
(lo he comprobado) por los jugadores más inte- sancionarlos.
ligentes que conocemos, seguro que coincidi-
ríamos en citar a quienes juegan en el centro
del campo, y los Xavis (Alonso y Hernández) se
llevarían la palma. ¿Por qué?
“Esto se debe a que son los encargados de
analizar lo que pasa y encontrar soluciones a
los problemas en una zona con muchos rivales y
muy poco espacio. Tienen jugadores del equipo
contrario a su alrededor y no saben lo que pasa-
rá, cuál será la siguiente secuencia. Por eso, los
buenos son los que tienen la capacidad de acer-
tar en la toma de decisiones rápidas, decididas,
y eso, lógicamente, no está al alcance de cual-
quier futbolista. De ahí que se considere a algu-
¿Quién no
o”
co depresiv
nos más valiosos en según qué tipo de misio-
habla de fútbol?
nes; aunque todas son muy importantes, pues
u ip o m a n ía
un eq
“El Barça es
se trata de un juego de equipo”, aclara Benítez.

todos a una ¿Cómo nació tu afición por equipo maníaco depresivo.

Antes de la final de la Europa League, Marca el fútbol? Un día está comiéndose el
De niña, para llevar la contra- mundo, pero pierde un par-
entrevistó al que ha sido una de las revelaciones ria a mi padre, decía que era tido y ya está por los suelos.
de la liga, el brasileño Diego Ribas, quien afir- del Real Madrid. Después iba Aunque eso ha cambiado con
maba: “Cuando el resultado colectivo es bueno, a menudo al Camp Nou con Guardiola.
los jugadores tienen un gran rendimiento indi- mis padres. Ahora soy muy ¿Qué opinas de su marcha?
vidual. Y esto es lo que ha pasado conmigo”. Ana María Moix aficionada, pero no me gusta Yo entiendo que se haya
Escritora y culé ir al campo; el público del ido. Cuando era jugador se
Efectivamente, el fútbol no es solo la suma de empedernida Camp Nou es muy neurótico fue silbado, sin homenaje
buenos jugadores. En el equipo es donde reside y abuchea al equipo. Yo siem- y sin nada. Ahora mucho
la inteligencia definitiva, la colectiva. Es preci- pre digo que el Barça es un Guardiola, pero él ha debido
66 | QUO
 la Robocup en 2010. Este nuestros Casillas, Xavi, es decir, tomando como el plano mecánico como habilidad para lanza-
es precisamente el obje- Iniesta y Puyol. referencia el movimiento en el de inteligencia mientos laterales.
tivo de los organizadores Los jugadores de los previsible de los que les artificial. Este año, la copa del
de esta competición, en que habla Ishiguro miden rodean y teniendo en El campeón de 2011 mundo de robots se
la que participan cada 38 centímetros, pesan cuenta no chocar. fue el equipo de la Uni- celebrará en Mexico DF
año los mejores centros algo más de dos kilos y Este deporte es un versidad Virginia Tech, del 18 al 24 de junio, y
de robótica del mundo. se les ha entrenado para banco de pruebas per- cuyo robot estrella, en ella competirán unos
Aunque aún les queda jugar al fútbol según el fecto para el desarrollo CHARLI-L2, destacó 200 equipos de distintos
mucho para ganar a principio de emergencia; de la robótica, tanto en especialmente por su países con 800 robots.

palomita. Un
experto en robó-
tica de la Univer-
sidad de Chile
está enseñando
a los robots a
caer como los
porteros huma-
nos, de manera
que no dañen su
estructura.

samente el entrenador el que hace las veces de
su director de orquesta. Vicente del Bosque en
nuestra selección, Josep Guardiola y sus últi-
pensar que no le vuelve mas temporadas, José Mourinho y sus éxitos
a pasar lo mismo. A mí
me da pena porque me dentro y fuera del Madrid, y la excelente tempo-
divertía el dúo que hacía rada de Marcelo Bielsa en el Athletic, son algu-
con Mourinho. nos ejemplos de entrenadores con excelentes
¿El fútbol es inteligente? resultados y formas distintas de hacer las cosas.
Según mi amiga la psi- Según afirma el neurocientífico Antonio
quiatra Rosa Sender, los
Damasio en el documental Fútbol, Inteligencia
futbolistas tienen una
inteligencia espacial y de colectiva: “Cada jugador debe tener una idea de
toma de decisiones supe- cómo funciona el conjunto, y un buen entrena-
rior a la media. dor deberá saber transmitir esta idea general
para que el jugador sepa dónde encaja, cual es
su contribución y que relación tiene con aque-
llos con quienes interactúa”.
Para Damasio, encajar en el mecanismo gene-
ral es muy importante para poder compartir
también las emociones colectivas de las que,
según este neurólogo, nace la creatividad en
un equipo. Solo hay que observar la armonía
y la belleza del juego de nuestra selección para
saber que esto es así. Esperamos poder disfru-
tar mucho tiempo de ella. ■
Ana Pérez
QUO | 67