PROPIEDADES DEL AIRE

1 – EL PESO:
Esta es una de las propiedades que mayormente pasa desapercibida. Parece que el
aire no tenga peso, pero sí que lo tiene, y puede ser medido con precisión. Para
ello, suele usarse en condiciones de 0º de temperatura y bajo una presión normal,
que equivale a 1013 milibares. Con estas condiciones y sin humedad, podemos
determinar que el peso del aire
en estado gas seco
corresponde a 1,275 kilogramos
por cada metro cúbico.

2 – LA PRESIÓN DEL AIRE:

La presión que sufre el aire, por lo general, tiene como responsable a la fuerza de la
gravedad. En el punto más bajo, a nivel de mar, la presión corresponde a 1013
milibares. Aunque no se aprecia, existe como si fuera una densa capa de aire que
aprieta hacia abajo, de igual manera que podríamos notar la presión en el fondo de
una piscina. En el caso del aire, no es tan
acuciante, pero sí que es notable la
diferencia entre el nivel del mar y lo
alto de las montañas.

Se sabe que la presión del aire a 5000

metros de altura es la mitad que a
nivel de mar, y aproximadamente una
cuarta parte a 10.000 metros. Las
razones son obvias, la capa de aire en
estas alturas es menor.

3 – TEMPERATURA:
Como cualquier cosa que exista en este planeta, tiene su temperatura, el aire no
podría ser menos y también tiene sus rangos de temperatura. Una de sus
propiedades más características, es que con el calor, el aire tiende a expandirse,
por el movimiento de sus partículas, y a contraerse con el frio. Esto explica el
funcionamiento de los globos aerostáticos. Cuando calentamos el aire bajo el globo,
éste se expande, y al ocupar mayor volumen sin cambiar el peso significa que su
densidad es menor. El fluido con menos densidad tiende a estar por encima, y por lo
tanto, un globo con aire caliente tiende a subir hacia arriba.

4 – EL VOLUMEN DEL AIRE:

El aire ocupa un volumen en función de la presión y de la temperatura. Si
comprimimos el aire conseguimos aumentar la temperatura. Esto explica el
calentamiento de la bomba de hinchar las
ruedas de las bicicletas. Las ollas a presión
comprimen el aire y consiguen cocer los
alimentos a mayor temperatura. El aumento
de temperatura, al encender el fuego,
también hace que aumente la expansión,
por lo que conviene que las ollas a presión
tengan una abertura regulable por la que
dejar escapar el aire, si no queremos tener
problemas en la cocina.
5 – AIRE CON VAPOR DE AGUA:
El aire se comporta como si fuera una esponja y tiende a absorber la humedad. Se
sabe que al aumentar la temperatura, se facilita dicha absorción de agua, por ello,
cuando hay descensos bruscos de temperatura, suele también aparecer la lluvia, ya
que el exceso de humedad se condensa en forma líquida.

6 – VELOCIDAD DEL AIRE:

Otra propiedad interesante del aire es su velocidad. Precisamente la velocidad del
aire es lo que se denomina vulgarmente como “viento”, y aunque parezca raro,
también dentro de casa, o en una habitación cerrada existe viento, aunque muy
lento, en torno a 0,25 metros por segundo. Este fenómeno permite que el humo de
un cigarrillo rápidamente ocupe todo el espacio, y sea relativamente fácil detectarlo
desde cualquier parte de la habitación.
7 – COMPOSICIÓN DEL AIRE:
El aire es una mezcla de gases. Concretamente un 21% de oxígeno, un 78% de
nitrógeno y un 1% de gases nobles como el argón, xenón, criptón, neón… Si,
aunque parezca mentira, al cabo de un día hemos respirado muchos litros de
criptón sin saberlo.

Aparte de los gases, el aire tiene la propiedad de absorber vapor de agua y

pequeñas partículas como polvo, polen o microbios.
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