EL CULTIVO DEL ENELDO (1ª parte)

The dill growing

1. Generalidades.
2. Caracteres Botánicos.
3. Clima Y Suelo.
4. Propagación.
5. Cultivo.
5.1. Plantación.
5.2. Fertilización.
5.3. Labores Culturales.
6. Recolección.
7. Plagas Y Enfermedades.
8. Aplicaciones Y Curiosidades.
8.1. Aplicaciones Medicinales.
8.2. Aplicaciones Culinarias.
8.3. Curiosidades.
8.4. Principios Activos.

1. GENERALIDADES.

Se trata de una planta anual originaria de Oriente y de la cuenca del Mediterráneo. Crece
espontáneamente en muchas zonas de Europa, en Rusia Meridional, en Asia y en África. Se cultiva
en varios países: Alemania, Hungría, Italia, Inglaterra, Holanda, India, Pakistán, Estados Unidos. Los
sectores de absorción del producto son el farmacéutico, cosmético, alimentarlo y de los licores. La
herboristería utiliza las semillas de eneldo por sus propiedades carminativas, estimulantes,
estomacales, digestivas.

El eneldo es una planta aromática y decorativa de la familia de las umbelíferas; tiene una larga
historia como hierba medicinal y culinaria. Ocupa un lugar especial en la cocina, pues su delicioso
sabor no es igualado por ninguna otra hierba. En la Europa continental es habitual el uso del
eneldo en todos los guisos de pescado, pues mejora su sabor y los hace más fáciles de digerir.
Los antiguos textos egipcios mencionan ya el eneldo, y los médicos romanos y griegos aconsejaban
también su uso. La costumbre de añadir esta hierba a los guisos se extendió gradualmente por
Europa.

2. CARACTERES BOTÁNICOS.

Es una planta anual, herbácea, de 25-50 centímetros, glauca, glabra, con raíz pivotante y olor
fétido. El tallo es frágil, estriado y hueco. Las hojas son tritetrapinnatisectas, finamente divididas
en lacinias filiformes y mucronadas, las superiores sésiles, sobre una vaina más corta que el limbo.
Las flores, amarillas, aparecen agrupadas en umbelas de 15-30 radios, desiguales, con el involucro
y el involucelo nulos, es decir, sin brácteas ni bractéolas. Cáliz ausente. Pétalos amarillos, enteros
oblongos, suborbiculares, con el ápice curvado hacia dentro. Los frutos, de 5-6 milímetros, son
oval-elípticos, fuertemente comprimidos por el dorso, de color marrón oscuro, rodeados de un ala
clara. Mericarpos con cinco costillas, las tres dorsales salientes, filiformes, carenadas, y las dos
laterales dilatadas en un ala plana. Semilla con la cara comisural plana. Tienen un olor intenso,
agradable y semejante al de la alcaravea; si se mastican tienen un sabor aromático y picante.
Todas las partes de la planta de eneldo contienen aceite esencial. La acumulación de este aceite
en las diferentes partes de la planta cambia significativamente tanto en cantidad como en calidad
durante el período vegetativo.

El período vegetativo de la planta es corto. Dependiendo de las condiciones ambientales, se

requieren entre 100-120 días para que los frutos maduren y pueda obtenerse su semilla. Escoger
un adecuado momento de recolección así como un correcto almacenado de las semillas conserva
su capacidad germinativa durante 2 ó 3 años.
La temperatura óptima para la germinación de las semillas es de 8-10º C y el período de brotación
de las plántulas dura unos 10-17 días. El comienzo del crecimiento de los tallos se espera entre los
35-40 días después de la germinación-brote. Dependiendo de las condiciones climáticas, la planta
alcanzará la plena floración unos 50-70 días después de la aparición de los cotiledones.
Bajo condiciones frías y lluviosas el período hasta alcanzar la floración se prolonga más y la
adherencia de las semillas es mala. Como media serán necesarios unos 40-45 días desde el inicio
de la floración para que las semillas maduren en las umbelas principales. Además, el cultivo
madura desigualmente y las semillas maduras se caen de la planta (de las umbelas) muy
fácilmente.

3. CLIMA Y SUELO.

Para esta especie los mejores terrenos son los ligeros, drenantes. Los prefiere humíferos, ligeros,
fértiles, mullidos y expuestos a medio día. La preparación del lecho de siembra se compone de una
aradura seguida de laboreos superficiales aptos para asegurar la suavidad y finura requerida por
esta especie, Por lo que se refiere al ambiente, el eneldo se ve perjudicado por los fríos, secos o
demasiado lluviosos. Teme los retornos de frío.
Su hábitat normal es la Europa meridional, Egipto, Asia Menor, África del Norte. En España
principalmente se encuentra en el valle bajo del Ebro y en Andalucía. Prefiere climas templados –
cálidos, aunque puede vivir en zonas con algo de frío.

4. PROPAGACIÓN.

Se realiza casi exclusivamente por semilla. La época recae entre febrero y marzo pero también
puede ser postergada en ambientes donde pueden darse retornos de frío. En caso de que el
objetivo del cultivo sea la producción de la semilla, la siembra no puede aplazarse más allá de
finales de abril, pues, en efecto, después de este período el eneldo corre el riesgo de no poder ya
concluir el ciclo. La siembra, realizada con sembradora, debe hacerse con cantidades que oscilen
entre los 4 y los 10 kilogramos/hectárea, según el tipo de lecho de siembra, pero sobre todo según
el grado de germinabilidad de la propia semilla, que siempre es mejor probar antes.

Más específicamente se habla de vitalidad, que puede reducirse como consecuencia de un

desarrollo defectuoso de la semilla en la planta, por daños causados por la recolección, pero sobre
todo por envejecimiento y mala conservación. Normalmente, la semilla se conserva después de la
recolección durante cierto período que varía según la especie. La condición mejor para mantener
la vitalidad de las semillas durante la conservación es la de hacer más lenta su respiración y los
demás procesos vitales, sin dañar el embrión. Los factores más importantes que hay que tener en
cuenta para alcanzar este resultado son: una correcta humedad interna de la semilla, una baja
temperatura de conservación y el control de la atmósfera. De ellas, las relaciones temperatura -
humedad son las que tienen mayor importancia en la práctica.

El empleo del método de conservación en atmósfera controlada queda limitado sólo a las semillas
que tienen una breve vitalidad. El método más común es el que se realiza en locales donde la
atmósfera es seca, sin control de la temperatura, que es la ambiente. El contenido en agua de las
semillas debe ser bajo. Es necesario que estén secas, que contengan en general del 4 al 6 % de
humedad hasta un máximo de 8- 10 %. La humedad relativa de los locales de conservación debe
mantenerse a niveles medios. Las semillas deben conservarse en montones bajos o en sacos
colocados en almacén. Los recipientes, y a menudo los locales, deben ser fumigados o tratados
con insecticidas con el fin de cortar ataques parasitarios.

5. PLANTACIÓN.

5.1. Cultivo.

Necesita suelo húmedo, pero no encharcado. El terreno tiene que ser abonado con anterioridad,
siendo conveniente que después del abonado haya habido una cosecha. Se siembra a partir de
marzo, en hileras a 25 centímetros de distancia unas de otras, presionando las semillas, contra el
suelo, con una tabla. La germinación se produce a los 14 ó 21 días. Tiene un crecimiento rápido y
necesita un riego regular.

En algunos ensayos de campo se ha verificado que la calidad y la cantidad de la cosecha, ya sea

para la obtención de hojas, semillas o aceite, varia muy significativamente según la fecha de
siembra. Así las fechas más tempranas darán un correcto desarrollo de los cultivos y una
finalización completa del ciclo vegetativo de la planta, por lo que los rendimientos fueron mayores
en las tres modalidades de cultivo.

5.2. Fertilización.

Es una especie que necesita la presencia de materia orgánica en el terreno. Por lo tanto, en el
momento del laboreo principal, se aportan 15 tm/ha de estiércol bien hecho. El abono químico
varia en función del objetivo del cultivo, de la parte de la planta que se desee recolectar. Así a
título informativo, y basándonos en ensayos de campo (8), para la obtención de la hoja se
recomiendan las cantidades siguientes: N (120 unidades), P (40 unidades), K (20 unidades), con
producciones de 630 kg/ha. Para la obtención de aceite esencial de las partes verdes se
recomiendan: N (80 unidades), P (40 unidades) y K (20 unidades), con rendimientos de 90 kg/ha.
Para producción de semillas los mayores rendimientos fueron para abonados inorgánicos de: N (40
unidades), P (80 unidades) y K(20 unidades), obteniéndose 1000 kg/ha . Para aceite esencial de
semilla: N (40 unidades), P (120 unidades), K (20 unidades), dando como rendimiento máximo 25
kg/ha.
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Otros estudios sobre el efecto del espaciamiento y los niveles de
nitrógeno a aplicar en los cultivos de eneldo han revelado, para
Anuncios clasificados y
los ensayos realizados, que los mejores resultados en
producción se consiguen cuando los niveles de N no superan los Negocios B2B de PLANTAS
AROMÁTICAS
90 kg/ha, para unos espaciamientos entre filas de 30-45 cm.
Anuncios gratuitos y
Niveles superiores de N no redundaron en la obtención de
ofertas de productos para
mayores rendimientos (3,17).
la industria de Plantas
5.3. Labores Culturales. Aromáticas.
Ver las Ofertas
Durante la primavera se darán al menos dos binas y si no llueve,
dos o tres riegos. Las escardas pueden evitarse utilizando
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herbicidas selectivos. En la lucha contra las malas hierbas las
escardas pueden reducirse a una solamente o como máximo dos
si se ha hecho el deshierbe químico. Los principios activos que
se han seleccionado para el eneldo son el linuron y la prometrina. El linuron se aplicará en dosis de
1,5 kg/ha de producto comercial; Prometrina en dosis de 2 kg/ha de producto comercial. La acción
de estos herbicidas es sobre todo antigerminadora, por lo que deben echarse, con el suelo
húmedo, después de la siembra.

El riego se realiza sólo después de la siembra y, excepcionalmente, siempre que la estación

transcurra seca, en el momento de la vegetación.
Las semillas deben ser sembradas desde abril hasta junio. Las plántulas son delicadas; el lugar de
siembra deberá ser mantenido limpio de malas hierbas y la tierra deberá estar siempre húmeda. Si
el tiempo es seco, las plantas jóvenes de eneldo suelen tener tendencia a granar súbitamente, en
cuyo caso deberán ser sembradas de nuevo.

Las hojas de eneldo pueden ser cortadas para su uso en cualquier momento, pero de todas formas
lo mejor es recolectarías poco antes de la floración. Las raíces del eneldo son débiles, y
generalmente no soportan el trasplante. Deberemos tener cuidado en no plantar el eneldo cerca
del hinojo, pues se podría producir una polinización cruzada y además el aroma del eneldo, más
delicado, podría quedar enmascarado por el más poderoso del hinojo.

6. RECOLECCIÓN.

En la producción de hoja la cosecha se realiza con una guadañadora normal o una guadañadora -
atadora. Es posible obtener hasta dos cortes. La primera se lleva a cabo en julio - agosto y la
segunda en septiembre - octubre. De todos modos, estos plazos varían en función de la época de
siembra. Los rendimientos que se pueden obtener varían entre 400-600 kg/ha de materia seca, lo
que equivale a una recolección en peso fresco de 4000-6000 kg/ha. Esta producción en verde se
secará posteriormente a 40-50 ºC, separándose los tallos. Con el secado la masa se reduce en un
80-90 %.

Para la producción de aceite esencial a partir de las partes verdes, estas deben ser recolectadas
cuando el contenido en esencia es máximo. Esto ocurre al final de la floración, cuando las semillas
todavía verdes comienzan su desarrollo dentro de las umbelas. Después de este momento el
contenido en aceite esencial de las partes verdes comienza a decrecer. Los rendimientos
esperados podrán ser de 15-25 tm/ha de planta verde, lo que equivaldrá a 40-80 kg/ha de aceite
esencial.

Más interesante es la producción de semilla, que en el mercado alcanza buenos precios. La

recolección debe realizarse a la maduración de la semilla, lo que tiene lugar habitualmente entre
septiembre y octubre. La operación puede realizarse mecánicamente con cosechadora.
El rendimiento por hectárea varía mucho en función de la nutrición y sobre todo de la época de
siembra del cultivo ya que esta determinará la correcta finalización del ciclo vegetativo de la
planta. Así cuanto más temprano se siembre (mediados-finales de marzo) mayores rendimientos
en semilla obtendremos.

En la extracción de la esencia, que de todos modos tiene poca demanda en el mercado, se

obtienen rendimientos sensiblemente diferentes según la parte utilizada. De las hojas es posible
extraer del 0,29 al 1,5 % de esencia mientras que de la semilla se alcanzan valores de hasta 3-4%.
Para la obtención de aceite esencial, se destila mediante arrastre con vapor, de la planta fresca,
recolectada cuando maduran sus frutos o bien por destilación de estos.

Respecto de la recolección debemos decir, finalmente, que los mayores rendimientos en aceite
esencial (en % de materia seca), se dan en el momento de la completa floración. Este será por
tanto el mejor momento para recolectar. Cuanto más retrasemos la recolección a partir de este
momento, el contenido en aceite esencial, tanto de hojas, tallos, umbelas y raíces, será
significativamente inferior al óptimo. Si nuestro objetivo es producción de aceite esencial
deberemos esperar a la completa floración para la operación de recolección.

7. ENFERMEDADES Y PLAGAS.

Los aceites esenciales del Eneldo poseen propiedades inhibidoras del crecimiento de
determinados hongos como es el caso particular del desarrollo del micelio de Rhizoctonia solaniin
vitro.(Kishore et al, 1988).

En un ensayo realizado por la universidad de Banaras, en La India, se comprobó el potencial

inhibidor de varias especies vegetales (Umbelíferas), entre ellas el Eneldo. Se ratificó que los
aceites esenciales del Eneldo resultaban tóxicos para el desarrollo normal de los hongos a unas
concentraciones de 3000 ppm. Los hongos probados fueron unos veinte entre ellos algunos tan
importantes desde el punto de vista agronómico como: Verticillium sp, Rhizoctonia solani, Pythium
aphanidermatum, P. debaryanum, Fusarium moniliforme, F. oxysporum, F. circinalis, F. udum,
Colletotrichum sp, Alternaria alternata, A. solani. (20).

Los cultivos de Eneldo son también propensos al ataque de Alternaria sp, la cual provoca
importantes pérdidas económicas en el caso de que la enfermedad se desarrolle con fuerza. (20).
Así, por ejemplo, en 1984, en Suecia, largos períodos de frío y tiempo lluvioso provocaron la
proliferación de una amplia gama de hongos. Muchos fueron los cultivos afectados por esta
repentina abundancia micológica, entre ellos, el eneldo que fue severamente atacado
por Alternaria alternata (1).
En algunas explotaciones alemanas se han descritos podredumbres radiculares sobre plántulas de
eneldo causadas por Pythium mastophorum. Los síntomas fueron una germinación y desarrollo
posterior de las plántulas incompleto, y posteriormente la patología evolucionaba hacia una típica
podredumbre radicular con muerte de plántulas. La enfermedad pudo ser controlada de un modo
efectivo a partir de medidas sanitarias de precaución las cuales fueron probadas
satisfactoriamente en las explotaciones afectadas (11 ).

En la primavera y verano de 1997, cerca del 90% de las plantas de eneldo de un cultivo en la
región de Emilia-Romagna, en el norte de Italia, presentaron síntomas de una virosis.
Aproximadamente el 30% de las plantas mostraron reducción de la lámina de las hojas y
malformaciones que evolucionaron hacia coloraciones amarillas o bronceados. Las plantas
presentaron reducciones significativas en la producción de semillas. El virus fue detectado
mediante serología (ELISA, con antisuero para el potovirus del mosaico del apio (CeMV)). CeMV
fue transmitido en el cultivo de eneldo por las abundantes poblaciones de áfidos existentes en los
cultivos próximos, especialmente otras umbelíferas cultivadas en la región (4).
En 1996 en un simposium internacional celebrado en Alemania se presentaron las recientes
investigaciones sobre la entomofauna y enfermedades causadas por hongos en cultivos de plantas
aromáticas. En dichas jornadas se describieron algunas de las enfermedades fúngicas que
afligieron los cultivos de eneldo en Bulgaria durante 1993-1995. Cersospora depressa fue citada
como un patógeno capaz de mermar las producciones de eneldo en dicho país en el período
estudiado (12).

La práctica del recubrimiento de la semilla con productos a base de fungicidas orgánicos e

inorgánicos se efectúa para eliminar y prevenir el ataque de posibles patógenos. Entre otros
enemigos se recuerdan sólo moluscos de tierra como caracoles y babosas: estos pueden constituir
un serio peligro para las jóvenes plántitas, cuya parte epígea erosionan.

8. APLICACIONES Y CURIOSIDADES.

8.1. Aplicaciones Medicinales:

Tiene propiedades tónicas, carminativas, estomacales, antiespasmódicas y antisépticas. Sobre

todo las semillas, se usan para preparar tisanas que facilitan la digestión. Con propiedades
carminativas y diuréticas principalmente. Además, es estomacal, antihemorroidal, eupéptico y
sedante.

Tiene propiedades galactógenas, antihemorroidales y la esencia contra el hipo y cólicos linfáticos.

Se emplea en farmacia en aromaterapia. Puede provocar dermatitis al contacto y
fotosensibilización en las personas sensibles. La decocción de los frutos se utiliza como
contraveneno en el norte de África. Tiene además, desde antiguo, la fama de curar las
indigestiones y los dolores estomacales, de ayudar a conciliar el sueño y de estimular el apetito y
la producción de leche de las madres. Para estos fines, las hojas y las semillas de eneldo se
preparan en infusión de agua o de vino. En perfumería se emplea en jabones y pomadas.

8.2. Aplicaciones Culinarias:

Las flores frescas y los frutos se utilizan para preparar conservas en vinagre y para hacer vinagre de
eneldo. Las hojas frescas o secas se emplean en la preparación de sopas, ensaladas, platos de
carne picada, verduras de pescado y marisco. Es típico de la cocina del norte de Europa. Se usa a
menudo en mayonesas. Se utiliza para aromatizar los platos de pescado haciéndolos más
digestibles. Cuando se utilizan para aromatizar guisos, sopas, verduras o estofados, las hojas
deben añadirse en el último momento, pues la cocción destruiría su aroma. Las semillas y las hojas
se introducen en vinagre para preparar vinagre de eneldo, con el cual se conservan pepinillos y
otros encurtidos. Una cucharada de eneldo, añadida a 60 gramos de matequilla y media cucharada
de zumo de limón, enfriada la mezcla en nevera, para aliñar carnes a la parrilla, patatas y
zanahorias hervidas, e incluso para untar sobre las tostadas de pan.

Las hojas picadas harán resaltar el sabor natural de los pepinos, las ensaladas, las verduras, las
patatas, las sopas y los estofados, y sobre todo de los guisos de pescado. El sutil sabor de las hojas
del eneldo tiende a desaparecer con la cocción, por lo que es mejor añadirlas a los guisos en el
momento de retirarlos del fuego. Las semillas de eneldo, al igual que el resto de la planta, pueden
ser introducidas en vinagre de vino para preparar vinagre de eneldo o encurtidos. El eneldo es
además un condimento muy útil en las dietas sin sal.
En la industria alimentaria y licorería se emplea como aromatizante de conservas, chucrut, pickles,
salsas, vinagres, etc. Los residuos de la destilación se aprovechan como alimento del ganado
vacuno.
Algunos ejemplos culinarios se detallan a continuación:

Sopa de eneldo: ingredientes para cuatro personas: 600 ml de agua; huesos de ternera, con restos
de carne y médula; patatas ralladas; champiñones, cortados en tiras; sal, pimienta; 1 cucharada de
eneldo. Preparación: cocemos la carne con agua abundante. Cuando esté cocida, añadimos las
patatas y el champiñón y volvemos a cocer 20 minutos. Se condimenta con sal y pimienta,
añadiendo, por último, el eneldo. Se sirve inmediatamente. Se puede cambiar la carne por
pescado.

Patatas con eneldo: ingredientes para cuatro personas: 1 kg de patatas; 1 cebolla mediana; 200 ml
de nata agria, leche agria o, a falta de éstas, yogurt; sal; 1 manojo de eneldo. Preparación:
cocemos las patatas enteras. Las pelamos y partimos en rodajas. En una cazuela se ponen 250 ml
de agua, sal y la cebolla, picada muy fina. Se deja hervir hasta que la cebolla está cristalina; se
añaden las patatas y la nata y se remueva con cuidado. Se deja hervir, lentamente, hasta que
espese. Finalmente se añade el eneldo picado. Es necesario tener cuidado para que las patatas no
se conviertan en una masa.

8.3. Curiosidades.

El nombre genérico deriva del griego anethoru (hinojo, por ser semejantes), El nombre específico,
del sabor y olor fuerte y grave de la semilla. Según otros, el nombre viene del griego abethon,
derivado de aitho (quemo), ya que era una planta parecida al hinojo pero con la raíz acre. Existe
una sola especie en la Península y Baleares.
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Procede de Oriente, de Persia y la India, aunque fue empleado
desde la remota antigüedad, encontrándose eneldo en las
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tumbas de los faraones. Los gladiadores romanos utilizaban el
aceite como linimento. Las mujeres kirguises se perfumaban con Negocios B2B de PLANTAS
AROMÁTICAS
eneldo para recibir a sus maridos a la vuelta de sus expediciones
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guerreras. Las semillas tuvieron reputación como afrodisíacas
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entre la nobleza de la Rusia de los zares. Ha sido utilizado en los
ritos chamánicos del norte de Europa y Siberia. En Europa la industria de Plantas
Aromáticas.
oriental, para conseguir encontrar objetos perdidos se
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colocaban ramitas de eneldo ante los iconos y se ofrecían a los
santos en la iglesia. En las cunas colocaban ramitas para
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proteger al bebé y a la entrada de las casas se colgaban las
ramas boca abajo para que, al secarse, las semillas se
dispersaran por el umbral. La miristicina que aparece en el
aceite esencial es la sustancia responsable de las propiedades psicoactivas y alucinógenas.

8.4. Principios Activos.

Contiene el 2,5 al 4% de un aceite esencial, cuyos componentes principales son: Carvona, una
cetona terpénica, cuyo porcentaje varía del 40 al 60% y cantidades menores de limoneno,
felandreno, pineno, dipenteno, diapiol, miristicina.
Recientes estudios sobre las propiedades de los compuestos volátiles del aceite esencial del
eneldo, obtenido tanto de hojas como de semillas, revelan un gran campo de aplicaciones sobre
todo en el ámbito del control de plagas y enfermedades que azotan los cultivos. Estos compuestos
podrían en un futuro suplir el papel de numerosos fitosanitarios de síntesis que inundan nuestros
campos. Sería una opción mucho más respetuosa con el medio ambiente que la utilización de
químicos.
Así se han citado propiedades toxicológicas sobre poblaciones plaga como los adultos de Lucilia
sericata. La DL50 fue de 80 ppm para el eneldo sobre dicha plaga (13).

Ensayos in vitro con los extractos de los aceites esenciales de hojas y semillas de eneldo hay
demostrado una elevada supresión del crecimiento micelial de hongos como Macrophomina
phaseolina. Los resultados de inhibición obtenidos fueron mejores que los logrados con algunos de
los productos fitosanitarios de síntesis que habitualmente se emplean para el control de las
patologías causadas por este hongo, como fueron el Benlate, Ceresan, Copper oxychloride,
Dithane y Thiovit (7).

También se ha descrito un elevada actividad fungistática del aceite esencial extraído de las
semillas de eneldo sobre una amplia gama de patógenos. A una concentración de 3000 ppm
inhibió completamente el crecimiento de hongos como Fusarium moniliforme (Gibberella
fujikuroi), Ceratocystis paradoxa, Rhizoctonia solani, Curvularia lunata, Periconia
atropurpuria y Eppicoccum nigrum (19). En otro ensayo, y a la misma concentración de aceite
esencial, se inhibió totalmente el crecimiento micelial de hongos como Colletotricum
falcatum y Culvularia pallenscens (5).
De igual forma, las hojas verdes y secas de eneldo testadas para el control de los
nemátodo Meloidogyne javanica y Rotylenchulus reniformis, causantes de patologías en el cultivo
del girasol en Egipto, han dado resultados esperanzadores sobre la posible utilización de esta
planta en la reducción de las poblaciones de dichos nemátodos en los suelos cultivados. Además la
adición de esta materia vegetal al suelo produjo un desarrollo de las plantas significativamente
superior (2).