10 sociólogos

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Saskia Sassen
Holandesa de nacimiento, esta socióloga es
archiconocida por sus trabajos sobre las ciudades
globales (La Ciudad Global). No es la primera ni la
mejor descriptora de la globalización, pero sí aquella
que ha estudiado sus efectos en las ciudades y ha
tenido un impacto altísimo más allá de la Sociología.
Su trabajo es escuchado por geógrafos, políticos, constructores y
diseñadores. Aunque no la hayas leído has escuchado su nombre. Tiene
un escrito recomendable sobre el futuro de la sociología Una
sociología de la globalización.

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Walter Powell
Conocido como Woody Powell este sociólogo de la
Universidad de Stanford es junto a Paul J. DiMaggio
impulsor del nuevo institucionalismo. Se pregunta por
qué las organizaciones de un sector son tan parecidas
y señala que hay isomorfismo, una especie de
imitación debida entre otras cosas a aspectos
cognitivos en la formación de los profesionales. Al
pasar por las mismas instituciones, los directivos
desarrollan esquemas mentales parecidos que les lleva
a aplicar estrategias similares. Su artículo “The Iron
Cage Revisited” es uno de las obras sociológicas más
citadas.

8
John Scott
Británico que se ha dedicado a estudiar a las elites, el
poder y las redes sociales. Ha mostrado los
mecanismos que utilizan las elites para organizarse y dominar. Más que
crear teorías famosas John Scott se ha dedicado a resucitar los
estudios del poder y a dar claridad y forma al análisis de redes
sociales. Esta resurrección de las elites y claridad del análisis de
redes han hecho que sea ampliamente leído y comentado dentro de la
sociología si se quiere investigar sobre elites o redes. Enlace a
sus publicaciones.
7
Manuel Castells
Su principal obra La era de la información es un
ancla sobre la que se comienza a hablar de la
sociedad de la información. Este sociólogo español
señala que la información es el eje sobre el que se
estructura la sociedad contemporánea y los países.
Ha conseguido mucha influencia en todas las
ciencias sociales y es muy popular por sus
conferencias sobre movimientos sociales y
tecnología.

6
Erving Goffman
Canadiense de nacimiento, este sociólogo es más un
clásico que un contemporáneo, pero es incluido en
este ránking ya que su obra sigue siendo actual y
relevante para estudiar las instituciones, las
interacciones y el comportamiento. Su obra clave
es La presentación de la persona en la vida cotidiana,
donde señala que llevamos una máscara que vamos
cambiando según la situación. Es uno de los libros
más citados de la sociología. Además, Goffman se recluyó en un
psiquiátrico para entender las instituciones totales como hospitales y
cárceles. Si hablamos de identidad hemos de pasar por Goffman, o si
investigamos discursos,comunicación o movimientos sociales
usando frame analysis hemos de leerlo.

5
Luc Boltanski
Sociólogo francés, muy ligado a la filosofía como toda la Sociología en
Francia, ha desarrollado, junto a Laurent Thévenot, la teoría que toda
justificación se basa en unos mundos u órdenes de valor. Cualquier
argumentación que usamos se basa en un mundo cívico, doméstico,
industrial, de fama, de inspiración o de mercado. Muy recomendable su
libro De la Justification, algo complicado de entender en la primera
lectura pero te ayuda a comprender mejor la moral, los discursos, los
libros, incluso la publicidad y las negociaciones. En el enlace anterior
puedes leer el capítulo 1. Tendrá un gran influencia cuando sea
traducido al español. También destacada su obra El
nuevo espíritu del capitalismo junto a Ève Chiapello,
donde se señalan las nuevas bases críticas del
capitalismo y ayuda a ver cómo la oposición al
capitalismo ha fracasado por estar separada de
movimientos culturales y artísticos.

4
Pierre Bourdieu
Ha hecho tanto en tantos aspectos que siempre que
investigamos un tema en Sociología ya sea en
organizaciones, profesiones, clase social, movimientos
sociales, elites, moda, arte, política o economía nos
encontramos con su nombre y alguna obra suya.
Destacan sus teorías del habitus en La Distinción y los
diversos capitales en "Las Formas del Capital".

3
Robert Putnam
Este sociólogo se dio cuenta que en EEUU la gente
había perdido los lazos comunitarios y no
participaba de organizaciones, se caía el civismo y
confianza social, y todo ello era una de las causas
principales de la pérdida de democracia en el país.
Putnam titula su obra señalando que “jugar solo a
los bolos” es indicador del “declive del capital social” (Bowling Alone:
America’s Declining Social Capital). Aunque empezó investigando sus
tesis en EEUU, probó sus teorías de capital social en diversos lugares y
escenarios. El concepto de capital social es uno de los más usados y
que más ha crecido en los últimos años en Sociología y Ciencia
Política, y este crecimiento se debe en gran parte a la obra de Putnam.
Los trabajos posteriores creados a partir de la obra de Putnam han
influido enormemente políticas sanitarias, educativas, económicas y
criminales, ya que se ha demostrado en muchos casos el impacto del
capital social en la reducción de enfermedades, creación de capital
humano, desarrollo económico y reducción de la criminalidad.
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Sociólogo norteamericano, muy amigo de las

matemáticas, es padre fundador del análisis cualitativo
comparativo (qualitative comparative analysis), un método
de investigación que mezcla cuantitativo y cualitativo a
base de teoría de conjuntos, álgebra y análisis profundo de
los casos. Esta metodología se emplea cada vez más en
Sociología, Ciencia Política, Historia y otras disciplinas. Es
propiamente el creador de un método de investigación que ha hecho
renacer y catapultar la investigación comparativa, que ciertamente
estaba decayendo.

Si hubiera estudiado economía ya le habrían dado el

Premio Nobel de Economía por la influencia enorme de
su obra. Ha conseguido algo inaudito: los dos artículos
más citados hechos por un sociólogo son suyos “La
Fuerza de los Vínculos Débiles” y “Economic Action and
Social Structure: The Problem of Embeddedness”. Este
norteamericano, profesor de la Universidad de Stanford,
ha subrayado la relevancia de las redes en las acciones
económicas y la importancia de las relaciones más
alejadas o menos intensas (vínculos débiles) en el logro de recursos
como trabajo o el éxito de acciones colectivas. Escribe poco, pero
aquello que hace marca tendencia en todas las ciencias sociales, es
muy citado en economía, teoría organizacional, management y análisis
de redes. Su obra tiene una gran virtud: leyendo sus textos se te
ocurren ideas, algo no fácil de conseguir. Prueba de ello es que es muy
citado, lo que significa que al leer su obra muchos autores se
inspiraron.