Estructura interna de la Tierra

1- La Tierra y sus partes

La Tierra se puede dividir en capas externas e internas. En este contenido veremos las estructuras
internas de la Tierra, donde encontramos la corteza, el manto y el núcleo

2- Estructura interna

Antes de comenzar, veamos un concepto muy importante: geosfera. ¿Sabes que es la geosfera?
Bueno, es más simple de lo que piensas así que tranquilo :) Geosfera es la capa que comprende
desde las rocas de la superficie hasta las zonas más profundas del planeta. Es la capa más gruesa y
la que alberga la mayor parte de los materiales sólidos (rocas y minerales) terrestres. La geosfera
se divide en tres capas según su composición, que desde fuera hacia dentro son: la corteza, el
manto y el núcleo. Ahora nos metemos con todo al contenido. ¡Adelante!

4.1- La corteza es la capa más externa de la Tierra, en contacto con la atmósfera y la hidrosfera.
Su temperatura es de 22°C y está formada por rocas de diferente tamaño. Su espesor está
comprendido entre los 5 y 70 km. Bajo las grandes cadenas montañosas su espesor es máximo; en
cambio, bajo los océanos su espesor es mínimo.

Se distinguen dos tipos de corteza, que se diferencian por sus características físicas y su
composición química.

- La corteza continental: forma los continentes. Tiene un espesor promedio de 35 km, pero puede
alcanzar más de 70 km. Está compuesta por rocas como granito, basalto, pizarra y, en menor
proporción, arcilla y caliza.

- La corteza oceánica: forma los fondos de los océanos. Tiene un espesor promedio de 7 km y está
compuesta por rocas más densas, fundamentalmente basalto y gabro.

- Litosfera: capa solida formada por rocas, conformada por los continentes. Comprende la corteza
y la parte superior del manto, es el lugar en donde suceden los procesos geológicos
(meteorización, erosión, sedimentación, etc.), se obtienen los recursos geológicos (carbón,
minerales, etc.) y suceden los riesgos geológicos (terremotos, inundaciones, etc.).
4.2- El manto es la capa intermedia. Está situado entre la corteza terrestre y el núcleo. Se extiende
hasta los 2.900 km de profundidad. Se divide en manto superior y manto inferior.
El manto superior tiene una profundidad de 10 a 660 kilómetros. Su estado oscila entre líquido y
sólido, con una temperatura que va desde los 1400°C a los 3000°C. En la capa externa del manto
superior se encuentra parte de la litosfera, que tiene características sólidas y a continuación una
capa llamada astenósfera, que está formada por rocas parcialmente fundidas que reciben el
nombre de magma.

El manto inferior se encuentra entre los 660 Km a 2900 Km bajo la superficie de la Tierra. Su
estado es sólido y alcanza una temperatura de 3000° C. El manto inferior también se
denomina mesosfera.

4.3- El núcleo es la capa más interna. Está formado mayoritariamente por metales (hierro y
níquel). Los materiales que forman el núcleo están fundidos debido a las altas temperaturas. La
temperatura en esta capa supera los 5.000 grados. El núcleo se divide en dos zonas: núcleo
externo y núcleo interno.
 Núcleo externo: su temperatura va de 4.000°C a 6000°C y es una zona donde el hierro se
encuentra en estado Líquido. Este material es buen conductor de electricidad y circula a gran
velocidad en su parte externa. A causa de ello, se producen las corrientes eléctricas, que dan
origen al campo magnético de la Tierra.

Núcleo interno: es una esfera que se encuentra en estado sólido a pesar de que su temperatura
que van desde 5.000°C a 6000°C. En la superficie terrestre, el hierro se funde a 1.500°C; sin
embargo, en el núcleo interno las presiones son tan altas que permanece en estado sólido.

Procesos que ocurren en el interior de la tierra

1.- Los movimientos sísmicos y el vulcanismo, que se originan por el desplazamiento de las placas
de la corteza terrestre, que en sus movimientos de reacomodamiento liberan energía. Ésta se
transmite por medio de ondas que llegan a la superficie provocando la actividad sísmica u
originando manifestaciones volcánicas. Por ello estos proceso se presentan en las zonas de
contacto entre las placas.

2.- Los tsunamis se originan, generalmente, por el desplazamiento de placas de la corteza terrestre
en el fondo marino.

3.- La erupción de un volcán no es más que la liberación de una extrema presión en el interior del
manto de la Tierra, que hace que el magma (lava compuesta por roca fundida) emerja a la
superficie de manera aún casi impredecible. El núcleo es la parte más interna y más densa de la
Tierra. Se encuentra a una temperatura próxima a los 5000 ºC. Debido a esta elevada
temperatura, los materiales se comportan como un líquido (núcleo externo); sin embargo, en la
zona más profunda se encuentran en forma sólida debido a la elevadísima presión que soportan.

4.- Las ondas sísmicas, son las vibraciones (ondas sonoras) emitidas tras un movimiento sísmico
(terremoto). Se transmiten por todo el interior de la Tierra. Al cambiar de medio de propagación,
como todas las ondas, se refractan y cambian su trayectoria y su velocidad, lo que nos permite
observar cambios de material en el interior de la Tierra.

5.- El agua que se filtra en el suelo, dependiendo del tipo de roca existente en el interior de la
tierra, puede almacenarse en el subsuelo, donde también se mueve, y es a lo que se le llama "río
subterráneo". Cuando el agua se filtra en el suelo y subsuelo, llena los espacios vacíos existentes
en la estructura de diferentes rocas y que no son retenidas por las plantas. Como los diferentes
tipos de rocas no están presentes de modo uniforme en todos los lugares en el interior de la tierra,
la acumulación de agua subterránea varía de un lugar a otro.

6.- Formación de rocas metamórficas y de minerales y metales, que se forman en el interior de la

Tierra, debido a las fuertes presiones y elevadas temperaturas que hacen cambiar la estructura y
composición de los materiales en dicho interior.
MARCO TECTONICO PARA GUATEMALA

El territorio nacional está repartido en tres placas tectónicas: Norteamérica, Caribe y Cocos. Los
movimientos relativos entre éstas determinan los principales rasgos topográficos del país y la
distribución de los terremotos y volcanes.

El contacto entre las placas de Norteamérica y Caribe es de tipo transcurrente. Su manifestacion

en la superficie son las fallas de Chixoy-Polochic y Motagua.

El contacto entre las placas de Cocos y del Caribe es de tipo convergente, en el cual la Placa de
Cocos se mete por debajo de la Placa del Caribe (fenómeno conocido como subducción). Este
proceso da origen a una gran cantidad de temblores y formacion de volcanes. El contacto entre
estas dos placas está aproximadamente a 50 Km. frente a las costas del Océano Pacífico.

A su vez, estos dos procesos generan deformaciones al interior de la Placa del Caribe, produciendo
fallamientos secundarios como: Jalpatagua, Mixco, Santa Catarina Pinula, etc. como se ve en la
Figura.