Revisión
dura, seguida de fiebre, síntomas genera-
Picaduras de
garrapatas
Javier Gutiérrez de la Peña
Resumen
Se repasan las diversas consecuencias de
las picaduras de garrapatas, desde enfer-
m e d a d e s c o n repercusiones generales a
otras de mayor interés d e r m a t o l ó g i c o , a
las que dedicaremos nuestra atención pre-
ferente. S i e m p r e es necesario tenerlas en
cuenta para que el diagnóstico no pase de-
sapercibido, y así poder actuar con rapi-
dez y eficacia.
Summary
W e revised several results of tick-bites,
f r o m diseases w i t h general repercussion
t o anothers of major interest in dermato-
logy, m o t i v e these for our preference at-
t e n t i o n . A t all t i m e s is necesary t o have
t h e m presents for a exactly diagnosis, plus
a quick and efficient t r e a t m e n t .
Introducción
Las garrapatas son habitantes habituales
de los c a m p o s , cuadras y matorrales, ori-
g i n a n d o diversas enfermedades desde la
transmisión de las Rickettsias responsa-
bles de la fiebre recurrente y de la fiebre
b o t o n o s a , esta última c o n su característi-
Esp. Dermatología y Enf. Transmisión sexual.
Hospital Militar. Policlínica Miramar.
Palma de Mallorca.
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ca «mancha negra» en el lugar de la pica-
les, y un rash máculo-papuloso generali-
zado, e n f e r m e d a d de la cual no v a m o s a
tratar aquí, a otros procesos que no siem-
pre resultan fácilmente identificables y se-
rán a los que dedicaremos nuestro estu-
dio. A s i m i s m o , es probable que interven-
gan en la transmisión de otras bacterias
y virus, y en la acrodermatitis atrófica.
Las garrapatas (fig. 1) son ácaros de gran
t a m a ñ o recubiertas de un t e g u m e n t o co-
riáceo, adaptadas exclusivamente a suc-
cionar la sangre de los mamíferos, aves y
reptiles.
Se clasifican en dos grupos:
1.° Argasidae (Garrapatas de cuerpo blan-
do).
2.° Ixodidae (Garrapatas de cuerpo duro).
Figura 1
Garrapata anestesiada tras ser extraída del cuero ca-
belludo.
Manifestaciones
clínicas
Revisaremos las circunstancias más fre-
c u e n t e m e n t e observadas.
1.° La garrapata al picar no p r o d u c e do-
lor y a m e n u d o acude el paciente c o n la
garrapata adherida f i r m e m e n t e a la super-
ficie cutánea, de preferencia en el cuero
cabelludo de niños, p u d i e n d o ser c o n f u n -
dida c o n una verruga, si bien al detectar-
la suele ser arrancada v i o l e n t a m e n t e per-
sistiendo el capitulum u órgano chupador
incluido en la piel, lo que m o t i v a un gra-
nuloma a c u e r p o extraño; o son vistas al
notar picor después de varios días alimen-
tándose e inoculando toxinas, lo que ori-
gina una lesión infiltrada con halo eritema-
toso que acaba erosionándose o f o r m a n -
d o un centro necrótico, y en su ulterior
evolución dejará una alopecia cicatrizal
irregular definitiva si es que afectó al pelo,
o un nodulo indurado pequeño en las
áreas de piel lampiña. Puede acompañar-

Figura 2 Figura 4
Pápulas necróticas en áreas de picaduras de garra- Detalle de la imagen anterior.
pata y adenopatías cervicales.

se de síntomas generales, fiebre, anorexia,

malestar general, dolor de cabeza, y rara-
mente v ó m i t o s o dolores abdominales, re-
sultando m u y característica la presencia
de adenopatías latero y retrocervicales,
m u c h a s veces orientativas y q u e nos ha-
cen buscar al parásito o descubren el lu-
gar de la picadura (figs. 2 a 6). Otras ve-
ces originan exantema urticaríforme o
reacciones t i p o prurigo simple similares a
las de hipersensibilidad a insectos.
2.° Otra consecuencia puede ser el erite-
ma crónico migratorio o eritema por pica-
dura de garrapatas, c u y o agente infeccio-
so se ha demostrado hace poco que se tra-
ta de una borrelia. La picadura de la
garrapata es indolora al segregar una sus-
tancia «anestésica» previa a la succión
sanguínea, y muchas veces pasa desaper-
cibido el acaro, causando una placa ente-
matosa infiltrada c o n halo periférico bien
definido y de crecimiento excéntrico (fígs.
7 y 8). En el área de la picadura puede ob-
Figura 3 servarse una erosión rodeada de un n o d u -
Granuloma erosivo en el cuero cabelludo por pica-
dura de garrapata. lo necrótico que puede persistir m u c h o

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 f e r m e d a d de Lyme c o n manifestaciones
articulares, y en la acrodermatitis crónica
atrófica, esta última frecuente en el Este
Europeo.

Histopatología

Es característica la ulceración epidérmica

recubierta de costra sanguinolenta con
abundantes eosinófilos, espongiosis, e in­
tenso infiltrado inflamatorio principalmen­
te perivascular c o m p u e s t o de células m o -
nonucleares, histiocitos, mastocitos, leu­
cocitos polimorfonucleares y eosinófilos.
En las fases crónicas son sustituidos por
fibroblastos y tejido de granulación hasta
la f o r m a c i ó n de esclerosis definitiva o le­
siones similares a d e r m a t o f i b r o m a s con
células gigantes, linfocitos, mastocitos y
fibroblastos.

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Figura 7
Figuras 5 y 6 Eritema crónico migratorio por picadura de garrapa­
Alopecias cicatrizales definitivas secuelas de picadu­ ta.
ras de garrapatas. Es de frecuente observación en
las Islas Baleares.

t i e m p o o indefinidamente una vez curado

el eritema de forma espontánea o median­
te el o p o r t u n o t r a t a m i e n t o , a m o d o de lin-
f o c i t o m a pruriginoso residual. Del m i s m o
m o d o que en el evento anterior puede dar
síntomas generales y adenopatías regio­
nales.
3.° A d e m á s de estos síntomas y de la fie­
bre b o t o n o s a , las garrapatas han sido i m ­
plicadas en otros procesos menos frecuen­
Figura 8
tes en este país c o m o la parálisis general Detalle del área de picadura de la garrapata en el eri­
por inoculación de neurotoxinas, en la en- tema crónico migratorio.
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El diagnóstico diferencial de los nodulos
o cicatrices definitivas debe ser c o n el f i -
b r o x a n t o m a , d e r m a t o f i b r o m a y fibrosis
nodular dérmica.
Profilaxis
Impregnar la ropa c o n insecticidas (inda-
lone, dietiltoluamida, dimetil-carbato o
benzoato de bencilo), en aquellos despla-
zamientos por el c a m p o con el peligro de
traerse alguna garrapata.
Tratamiento
La garrapata no debe ser arrancada vio-
lentamente, pues parte de la m i s m a , ge-
neralmente el ó r g a n o c h u p a d o r o hipos-
t o m a puede quedar adherida. Para des-
prenderla p u e d e n usarse gotas de cloro-
f o r m o , anestésicos, aceites esenciales,
insecticidas, o c o n un clavo caliente.
En caso de granuloma a c u e r p o extraño
c o n v i e n e realizar curetaje de la zona ne-
crótica o extirpación completa en sacabo-
cados.
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En los nodulos persistentes pueden ser efi-
caces las infiltraciones de corticoides.
En el eritema crónico migratorio y cuan-
d o hay peligro de fiebre botonosa, adeno-
patías o síntomas generales, son aconse-
jables las tetraciclinas o mejor doxiciclina
(200 mgr. día/durante 15-20 días), para así
neutralizar las rickettsias o borrelias que
t r a n s m i t e n las garrapatas. T a m b i é n se ha
utilizado c o n éxito la penicilina y deriva-
dos.
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