Un pronóstico, en el plano empresarial, es la predicción de lo que sucederá con un elemento
determinado dentro del marco de un conjunto dado de condiciones. Se diferencia del presupuesto porque este último es el resultado de decisiones encaminadas a generar las condiciones que propiciarán un nivel deseado de dicho elemento. Por qué se necesitan los pronósticos en la empresa El objetivo básico de un pronóstico consiste en reducir el rango de incertidumbre dentro del cual se toman las decisiones que afectan el futuro del negocio y con él a todas las partes involucradas. Aunque, el pronóstico no sustituye el juicio administrativo en la toma de decisiones, simplemente es una ayuda en ese proceso. Clasificación de los modelos de pronósticos Según el marco de tiempo al que atienden se clasifican en: De corto plazo. Se usan para diseñar estrategias inmediatas, son empleados entre mandos medios y gerencias de primera línea. De mediano plazo. Conjunta al corto y al largo plazo, útil para decisiones de todos los niveles. Pronósticos de largo plazo. Requeridos para establecer el rumbo general de la organización, generalmente se hacen para que la alta dirección los use en los procesos de planeación estratégica Las organizaciones son sistemas complejos en su totalidad, de esta manera nos encontramos con cientos de dilemas dentro de ella. Esto es causa de la interacción diaria y continua con el macroentorno, o entorno general. Es inevitable el pretender como empresa que las situaciones del mundo exterior no afectan, esta incertidumbre es las que nos hace crear métodos y técnicas que logren ayudarnos a prever los sucesos del futuro y en base a esto tomar decisiones, minimizando de esta manera el impacto del entorno cambiante. Es en esta situación que salen a luz diversas ideologías técnicas dentro del área administrativa y de negocios, como lo es la teoría de la contingencia, análisis del macroentorno, FODA, PESTEL, EFE, pronósticos, etc. Por esta ocasión nos concentraremos en los pronósticos. Los pronósticos como lo señala Rchard Chase en su libro Administración de Operaciones, son vitales para toda organización de negocios, así como para cualquier decisión importante de la gerencia. El pronóstico es la base de la planificación corporativa de largo plaza. En las áreas funcionales de fianzas y contabilidad, los pronósticos representan el fundamento para realizar presupuestos y controlar costos. (Chase & Jacobs, 2011) Es en esta sección que radica la importancia de los pronósticos y su influencia en la toma de decisiones. Los pronósticos pueden llegar a ser una herramienta útil dentro de la planeación de las empresas y sus formas de aplicación son ilimitadas siempre y cuando quien los ejecute los entienda, los ejecute de la manera adecuada, y sobre todo que sea una organización que se vea en la necesidad de utilizarlos.