Se ha demostrado que la interfaz, que se denomina generalmente la frontera entre dos
dominios, exhibiendo propiedades fundamentalmente diferentes de las de sus contrapartes por separado. En el caso de la catálisis, cuando se optimizan los catalizadores para mejorar el rendimiento catalítico para una reacción especifica, se tiene que considerar cuidadosamente el papel predominante de la interfaz en la unión, transformación y transporte de especies superficiales tales como electrones, adsorbentes e intermedios entre los dominios. Hasta ahora, para lograr una mejor actividad de reacción, selectividad y estabilidad, se ha dedicado un gran número de esfuerzos de investigación al efecto interfacial en catálisis. Sin embargo, debido a la estructura mal definida ya la amplia distribución de tamaño de los diferentes componentes, a veces resulta difícil para los investigadores comprender el mecanismo de reacción y, por lo tanto, causa cierta incertidumbre e incluso debate sobre el mecanismo preciso de los catalizadores estudiados. Algunos de los elemento utilizados como soporte es el carbono, empezó centrarse la investigación por este material debido al florecimiento de la nanociencia. Polimorfos de materiales de carbono como los nanotubos de carbono, el grafeno y los análogos de carbono grafítico como el C3N4, han atraído un enorme interés. A diferencia de su contraparte, el grafito, estas nuevas formas de materiales de carbono exhiben estructuras electrónicas sintonizables, que van desde el metal, semi-metal a semiconductores. Por ejemplo, los CNT podían ser sintonizados a metal o semiconductores a través de diferentes estilos de rodadura. El grafeno de una capa es semi-metálico, mientras que en la ingeniería de capas, el dopaje o la oxidación, la estructura electrónica podría ser alterada. Esto proporciona muchas posibilidades para afinar el rendimiento catalítico a través de interacciones soporte-meta. Además de los soportes de óxido de carbono y óxido de metal, comúnmente utilizados, también pueden utilizarse otros compuestos binarios (calcogenuros, nitruros, carburos), la mayoría de los cuales son semiconductores, como materiales de soporte electrónicos activos. En términos de síntesis, los calcogenuros son los más convenientes de abordar. Es bastante difícil ajustar la mesoestructura de nitruros y carburos a través de rutas químicas húmedas debido a la barrera de alta energía para la formación de las fases. Usualmente se usan rutas de estado sólido de alta temperatura para preparar un soporte de nitruro o carburo. Posteriormente, el funcionalizar estos soportes con nanopartículas de metal noble proporciona excelentes catalizadores, en una amplia gama de aplicaciones, como lo son los electrocatalizadores. Los calcogenuros se han considerado usualmente como venenos en la catálisis porque a veces la especie lechada de calcógenos se coordina fuertemente con los átomos de los metales nobles y bloquea los sitios activos. Sin embargo, en condiciones de baja temperatura especialmente en fotocatálisis o electrocatálisis, este inconveniente puede llegar a ser evitado.