¿Qué es la neuroplasticidad?

Ago 8, 2013 by Rafael Benítez Moreno 17 Comments

Compártelo!
5
17
331
1

La neuroplasticidad también
conocida como plasticidad
cerebral, se refiere a la
capacidad del cerebro para
adaptarse y cambiar como
resultado de la conducta y la
experiencia.

Hasta los años 60, los psicólogos creían que los cambios en la
estructura cerebral sólo podían tener lugar durante
la infancia. En la edad adulta, se creía que las estructuras
cerebrales eran imperturbables. Las investigaciones más
recientes demuestran que el cerebro continúa creando nuevas
conexiones neuronales y alterando las ya existentes con el fin
de adaptarse a nuevas experiencias, aprendiendo de la
conducta y la nueva información para crear nuevos recuerdos.

El psicólogo William James sugirió que el cerebro no era tan

inmutable como se pensaba en 1890. En su obra “Principios de
psicología“ , escribía que “la materia orgánica, especialmente
el tejido nervioso parece dotado de un extraordinario grado de
plasticidad.” La idea de neuroplasticidad fue ignorada durante
muchos añospor sus homónimos. Ya en la década de 1920, el
investigador Karl Lashleyproporcionó evidencias sobre los
cambios en las vías nerviosas de los monos rhesus. En la
década de los 60, los científicos comenzaron a estudiar casos
de neuroplasticidad en la que los adultos que habían sufrido
accidentes cerebrovasculares podían recuperarse, lo que
demostraba que el cerebro es mucho más maleable de lo que se
creía. En pleno siglo XXI se han encontrado evidencias sobre la
neuroplasticidad sobre la base que el cerebro puede
“reconfigurarse” después de ciertos daños.
¿Cómo funciona la neuroplasticidad?
El cerebro está compuesto por más de 100 mil millones de
neuronas. Las primeros investigadores creían que la
neurogénesis, se detenía poco después del nacimiento, pero hoy
en día ya sabemos que el cerebro tiene la capacidad de
reorganizar sus rutas neuronales, crear nuevas conexiones e
incluso crear nuevas neuronas como en el hipocampo.
Los primeros años de vida son de rápido crecimiento para la
estructura cerebral. Al nacer, cada neurona de la corteza tiene
unas 2.500 sinapsis. Con tres años, este número aumenta
10.000 sinapsis por neurona. Un adulto, en cambio, tiene la
mitad.

¿Por qué ocurre esto?

A medida que ganamos en experiencias y nuevas conductas, las
conexiones sinapticas se fortalecen, mientras las que no se
usan son eliminadas. Este proceso se conoce como la poda
sináptica. Las neuronas que utilizamos con mayor frecuencia
desarrollan conexiones más fuertes y las que nunca o rara vez
se utilizan eventualmente mueren.
Quiero que nos planteemos que pasa cuando dejamos de vivir,
pensar, sentir y aprender… ¿Todavía crees que no deberías
dedicarte tiempo a aprender y desaprender? Ahí lo dejo