CAMARA DE CONTACTO

La cámara de contacto tiene por finalidad promover el tiempo de contacto

necesario para permitir la acción bactericida del cloro con un máximo de
eficiencia. Del mismo modo que para un floculador, las cámaras de contacto
deben der objeto de un diseño hidráulico cuidadoso.
a) VISTA EN PLANTA
El difusor de cloro se ubica al inicio del cámara seguido de un resalto hidráulico
para promover una mezcla interna entre del cloro y el agua.

Figura. Cámara de contacto de cloro (vista en planta)

b) DETALLE DE UBICACIÓN DEL DIFUSOR EN RELACIÓN CON EL

RESALTO HIDRÁULICO
Normalmente, los difusores se diseñan para un tiempo de contacto de 20 a 30
minutos. En la mayoría de casos, esto es suficiente; sin embargo, para aguas
muy contaminadas y con elevado tenor de materia orgánica, el tiempo de
contacto exigido puede ser mayor, dependiendo de la cantidad de cloro que se
aplique, del pH del agua y de los compuestos resultantes (cloro libre o
cloraminas).
El volumen de la cámara de contacto también puede variar si antes de los centros
de consumo existen líneas muy largas de aducción o reservorios de distribución,
que permitan un tiempo de contacto suficiente. En el diseño de la cámara de
contacto se debe procurar obtener el máximo rendimiento hidráulico, de modo
que el tiempo real de residencia se aproxime al tiempo nominal Q/V, con un
mínimo de espacios muertos y con un flujo de características próximas al ideal-
flujo de pistón.
Figura. Ubicación del difusor en la cámara.

La forma del tanque de contacto y la buena ubicación de las pantallas son

esenciales para un buen rendimiento hidráulico. Las entradas y salidas bien
situadas también son importantes para reducir las zonas muertas y los
cortocircuitos.
Una cámara de contacto diseñada de modo semejante a un floculador hidráulico
de pantallas puede tener una buena eficiencia, siempre que se tome la relación
longitud/ancho de cada canal lo más alta posible.
Se ha encontrado que una relación de 40:1 es la necesaria para que se alcance
el máximo rendimiento hidráulico, con un flujo de características próximas al
ideal.
La semejanza de una cámara de contacto ideal con un floculador de pantallas
reside apenas en la aproximación al flujo de pistón deseable. Por lo tanto, las
cámaras de contacto no deben diseñarse como cámaras de mezcla. El cloro,
como ya se enfatizó previamente, debe mezclarse totalmente con el agua en la
entrada de la cámara de contacto y, como su acción bactericida es más eficiente
a un pH bajo, la aplicación de un alcalinizante para la corrección del pH debe
hacerse a la salida de la cámara de contacto.

CAMARA
Cámara Cloracion-Decloracion
La cámara de contacto ha sido diseñada especialmente para la desinfección de
aguas residuales de plantas de tratamiento y cámaras filtrantes.
La cámara de cloración - decolación en su interior se encuentran un dorador y un
declorador que contienen dos tubos ranurados cada uno, en los cuales se
introducen tabletas cloradoras (hipoclorito de calcio) y tabletas decloradoras (sulfito
de sodio).
En cámara de cloración - decoloración al pasar las aguas residuales por el dorador
las tabletas en su interior liberan una cantidad de cloro activo (70%) proporcional al
flujo. Luego las aguas son retenidas por un período de 30 minutos durante los
cuales el cloro cumple su función bactericida, eliminando toda clase de bacterias.
Posteriormente el líquido ya desinfectado sale por el declorador donde las tabletas
en su interior remueven el cloro residual que es dañino para el medio ambiente. En
la medida que el efluente de la planta de tratamiento fluye a través de la cámara de
contacto, las tabletas se disuelven lenta y gradualmente dispersando ya sea cloro
activo (dorador) o sulfito de sodio (declorador) en el líquido. Si el flujo aumenta, el
líquido en los tubos sube y un mayor número de tabletas entran en contacto con él.
Si el flujo disminuye, el líquido desciende y un menor número de tabletas quedan
inmersas. De esta manera la dosificación de cloro o de sulfito de sodio se produce
automáticamente, puesto que es proporcional al flujo de entrada y de salida.

Tratamientos

Desinfección de efluentes. Parte 1

El efluente de una planta de tratamiento de líquidos es generalmente desinfectado antes de la descarga en el

cuerpo de agua receptor para disminuir el riesgo de enfermedades ocasionado por organismos patógenos que
pudieran existir aún luego del tratamiento completo.

Los patógenos de mayor consideración son bacterias entéricas , virus y parásitos. Algunas de las enfermedades
originadas por estas bacterias son por ejemplo la salmoneolosis, el cólera, la gastroenteritis y la disentería
bacteriana (shigelosis).

Los infecciones virales posibles incluyen la hepatitis, otras enfermedades parasitarias sonlas disenterías por
giardias y por amebas.

En adición a la muerte natural de los microorganismos un tratamiento típico con tratamiento secundario
remueve como mucho el 95 % de los microorganismos en un agua residual y un tratamiento terciario puede
remover aún algo más. Si embargo las autoridades regulatorias demandan una inactivación o remoción de
patógenos aún mayor.

La desinfección es un proceso utilizado para satisfacer estos requerimiento e inactivar los patógenos.

Generalmente la efectividad de la desinfección depende del tiempo de exposición y de la toxicidad del

desinfectante.

La cinética de muerte de los microorganismos fue formulada por Chick en 1908 como una cinética de primer
orden:

dN/dt= - K N

donde:

dN/dt= variación de la población de microorganismos

k = constante de muerte de microorganismos
N = número de microorganismos sobrevivientes por unidad de volumen a un dado tiempo

Esta ecuación integrada da por resultado

K t= ln ( Ni / Nf)

Ni = número inicial de organismos

Nf = número final de organismos
t = tiempo

Aquí se muestra la dependencia del tiempo de contacto del desinfectante con el grado de acción de este sobre
los microorganismos.

La cinética de muerte de microorganismos se ve influenciada por una mezcla pobre, porla resistencia de las
células, la oxidación, complejación, dispersión y el tiempo de retención en el tanque de desinfección

La desinfección es un paso importante en la desactivación de los organismos potencialmente dañinos.

Las prácticas de desinfección más comúnmente utilizadas son la cloración y subsiguiente decloración, la
radiación ultravioleta, la ozonización, las membranas, la hidrocloración y otros métodos que utilizan cloruro
de bromo y dióxido de cloro.

La elección de un material desinfectante depende de su efectividad, costo, practicabilidad y de los potenciales

efectos secundarios.

Cloración

Por muchos años se utilizó el cloro como desinfectante por su propiedad de desinfectar aguas residuales con
una relativa baja dosis (2 a 8 mg/L para efluentes de barros activados), por su proceso de agregado y control
simples y por su bajo costo comparado con otras sustancias.

Para las aguas residuales la cloración debe ser posterior a la depuración de las aguas, después de los
tratamientos terciarios de filtración o coagulación, floculación, decantación y filtración. La dosis de cloro que
se aplique debe ser la necesaria para destruir todos los organismos presentes en ella.

Las desventajas del cloro incluyen su efecto tóxico duradero en la vida acuática y su inconvenientes de
manipuleo por su toxicidad con los empleados y el público en general. A pesar de esto es el desinfectante más
utilizado en las plantas de tratamiento.

El modo básico de desinfección del cloro se debe a su reacción en agua. El método de trabajo se puede
resumir en una aplicación del gas cloro en agua y su disolución, un mezclado rápido y un tiempo determinado
de contacto.

La disolución de cloro en agua produce una mezcla de ácido hipocloroso y ácido clorhídrico :

Cl2+H2O <---> HClO+ HCl

El ácido hipocloroso a su vez se pude disociar dependiendo del pH de la solución de acuerdo a la siguiente
reacción:

HClO + H2O <---> H3O ++ ClO -

La disociación del HClO crece con el crecimiento del pH de 6.0 a 8.5 (a 20 °C y un pH de 7,8 predomina el ión
hipoclorito).
A pH entre 4.0 y 6.0 predomina la especie sin disociar (ácido hipocloroso).

El HClO por su pequeño tamaño molecular y su neutralidad eléctrica puede atravesar la membrana celular de
los microorganismos y una vez adentro de la célula reacciona con las enzimas celulares con lo que las
actividades metabólicas quedan irreversiblemente destruidas.

Una vez aplicado el cloro en el agua residual y dejado actuar sobre los microorganismos el cloro que permanece
en las aguas como HClO y ClO- se define como cloro libre activo.

El cloro también reacciona como oxidante con otros componentes del agua como compuestos amoniacales
(forma cloraminas), sulfitos, nitritos, sales ferrosas, sales de manganeso (II) , sulfuro de hidrógeno, materia
orgánica .

La reacción con estos componentes del agua aumentan la dosis a aplicar.

Seguridad
De todas las sustancias utilizadas en una planta de tratamiento de líquidos el cloro es quizás el más peligroso.
El gas cloro es un gas altamente tóxico. Si el gas se inhala puede llegar a producir la muerte rápidamente. Si
una fuga de cloro no se trata apropiadamente puede llegar a dañar o matar al personal de la planta y puede
llegar a necesitarse la evacuación del vecindario donde se halle la planta. El personal gerencial de la planta
debe instruir adecuadamente en el manipuleo y aspectos de seguridad del cloroal personal de la planta e
incluso a los agentes de seguridad del municipio asi como sobre los procedimientos de emergencia. Solo
personal suficientemente entrenado debe trabajar con cloro.

Los operadores deberían usar siempre equipos de asistencia respiratoria (máscaras) alabrirválvulas al cambiar
cilindros o contenedores.

Control del proceso. Determinación de la dosis de cloro

Una dosis suficiente de cloro no garantizará la desinfección de las aguas y una dosis en exceso generará
múltiples problemas ( producción de haloformos cancerígenos, monocloraminas y otros compuestos orgánicos
clorados etc.)

Los métodos normalmente utilizados para determinar la dosis son:

• Punto de rotura ( break point)

• Test clorado
• Test bacteriológico

Si se agrega cloro en cantidad suficiente para que reaccione con todas las sustancias reductoras, la materia
orgánica y el amoníaco, un poco más de cloro que se agregue quedará como cloro residual libre disponible ,
como agente desinfectante activo ( figura 9.4) la curva se conoce como curva de demanda de cloro. La
cantidad de cloro que consumen las sustancias reductoras y la materia orgánica se define como demanda de
cloro.

Cuantitativamente se define la demanda de cloro como la cantidad que se agrega, menos la cantidad que hay
después del período de reacción seleccionado, generalmente de 20 minutos. La cantidad de cloro que
permanece después del período de reacción, se define como cloro residual y se expresa en miligramos por
litro o en ppm.

El cloro residual como compuestos clorados de materia orgánica y amoníaco se conoce como cloro residual
combinado.

Para determinar la dosis de cloro a añadir, se determina la cantidad de cloro correspondiente al punto de
rotura y se le adiciona una cantidad complementaria, equivalente al cloro residual libre.

Para el test de clorado se realizan ensayos con distintos tiempos de contacto que pueden ir desde los 15 a los
120 minutos, dependiendo de los microorganismos a eliminar y su correspondiente indicador biológico. Una
vez fijado el tiempo de contacto, se toman frascos de litro, a los que se les añaden distintas dosis de clor. Al
cabo del tiempo de contacto establecido, se añaden unos cristales de KI y 2 ml de solución de almidón. A la
cantidad de cloro dosificada, en el frasco que de tonalidad azul, es decir el de tonalidad azul con concentración
más baja de cloro, se la denomina dosis según el test de clorado.

Para el test bacteriológico se realizan ensayos con distintos tiempos de contacto para diversos indicadores
biológicos. Para los distintos tiempos de contacto, y para cada indicador biológico, se adiciona en cada serie
de frascos distintas dosis de cloro.

La concentración del frasco en el que se observe la desaparición del indicador biológico correspondiente, indica
la dosis correcta a añadir.

Las variables de control de proceso asociadas con los sistemas de cloración son:

• Tiempo de contacto
• Cloro residual
• Potencial de óxido reducción
• Resultados de test de bacterias indicadoras.

Tiempo de contacto:
La solución de cloro es preferentemente inyectada en el efluente mediante difusorespara que el gas se disuelva
completamente y homogéneamente en el medio acuoso.

El tiempo de contacto en general es de 30 a 60 minutos a caudales medios y hasta de 15 minutos en caudales

máximos.

El tiempo de contacto se calcula mediante la siguiente relación:

Tiempo de contacto ( minutos) =VCC /Q

VCC = volumende la cámara de contacto (m3)

Q = caudal de la planta (m3/ minutos)

Cloro residual :

Dependiendo del método de disposición adoptado para el efluente ( en aguas receptoras o reciclaje) será lo
permitido a dosificar como cloro residual.

La dosis de cloro residual óptima libre o combinada es la justamente suficiente para producir un efluente con
un conteo de bacterias dentro de los límites aceptables.

Potencial de óxido reducción

Este método se basa en la medición por electrodos sensibles al cloro.

Resultados de test de bacterias indicadoras

Se debe colocar suficiente cloro al efluente como para destruir o inactivar los organismos patógenos . como
es difícil y costosa trabajar con métodos de detección de patógenos se trabaja con bacterias indicadoras,
bacterias coliformes. Esto funciona bien ya que estas bacterias son más f0ciles de detectar que los patógenos
y más difíciles de destruir que estos. Si con el proceso de cloración se logra reducir los coliformes , seguro se
inactivó a los patógenos.