AFECTIVIDAD NEGATIVA Y PERSONALIDAD 1.

- INTRODUCCIÓN El
concepto general de afectividad implica una realidad subjetiva que abarca
cualquier aspecto de la vida de una persona, presentando DDII tanto en el tono
afectivo (+, -) como en la frecuencia e intensidad con que se experimenta. Inlcuye
estados transitorios de la conducta específicos (reacción) y las manifestaciones
emocionales más duraderas e inespecíficas incidiendo estas en diferentes
ámbitos de la personalidad (estados de ánimo).
Fernández-Abascal (1997) describe dos dimensiones de un espacio emocional,
unipolares y parcialmente independientes.
Serían las emociones negativas y las positivas. Unas desagradables que se
experimentan cuando no se consigue una meta, se produce amenaza o pérdida,
y otras todo lo contrario, agradables pues se consigue meta, siendo improbable
el que se tenga que revisar planes u operaciones cognitivas como en las
negativas, lo cual hace que éstas duren más en el tiempo. El balance entre
ambas es el responsable del tono hedónico que se manifiesta en grado de
tristeza o felicidad que expresamos.
Últimamente se acepta desde diferentes Tªs sobre la emoción, la existencia de
proceso de evaluación , en términos de relevancia personal de los
acontecimientos externos. Se asume que para que se produzca una reacción
emocional debe producirse un procesamiento evaluativo que de origen a la
activación de los componentes fisiológicos, conductuales y subjetivos que
conforman la emoción. Fernández- Abascal (1997) nos decía “que solo la
activación causada por el proceso de valoración cognitiva debe ser considerada
como emocional, [...] una activación fisiológica causada por elementos
biogénicos, sin que medie proceso de valoración, no es una emoción y,del mismo
modo, una valoración, tanto positiva como negativa, sin activación tampo- co es
una emoción (pag.38)”.
Al mismo tiempo se defiende la relación recíproca entre los procesos cognitivos
y las emociones, en el sentido de que la valoración cognitiva influye en la
experiencia emocional, y esta incide en los procesos cognitivos. En los últimos
20 años hay un importante interés por el cómo distintas emociones afectan a los
procesos cognitivos básicos de la atención y la memoria, o cuál es el papel de
los procesos inconscientes o controlados y conscientes en el desarrollo y
mantenimiento de los trastornos emocionales. El grueso de la investigación se
ha centrado en las emociones y estados con tono negativos como ansiedad y
depresión.
2.- DEFINICIÓN, CONCEPTO Y EVALUACIÓN DE LA ANSIEDAD Y LA
DEPRESIÓN Según la Teoría del triple sistema de respuestas (Lang,1971) la
ansiedad implica un patrón de respuestas cognitivas, fisiológicas y motoras o
conductuales. En muchas ocasiones aporta faceta adaptativa esencial para dar
una respuesta adecuada ante situaciones de peligro además de permitir la
detección de estímulos potencialmente amenazantes y movilizando los recursos
para hacerles frente. Lo que sí se debe es diferenciar entre respuesta “normal”
de ansiedad y la patológica. Los criterios que las distinguen según Lindenfield
(1998) son: 1) intensidad, frecuencia y duración 2) proporción entre la gravedad
objetiva de la situación y la intensidad de la respuesta de ansiedad; 3) grado de
sufrimiento que nos produce 4) grado de interferencia negativa en la vida
cotidiana ( a nivel laboral, social,...). Estos dos últimos son los que marcan la
experiencia como patológica.
Spielberger (1972) señala que las experiencias de ansiedad pueden presentarse
como una manifestación general y permanente (rasgo) o como manifestación
más específica, transitoria y limitada en el tiempo (estado) . Los individuos con
altos niveles de ansiedad rasgos, frente a los de nivel bajo, tienden a
experimentar en contexto estresenta mayor grado de amenaza mostrando
reacciones de ansiedad frecuentes y/o intensas.
El estudio de la ansiedad rasgo actualmente se abarca desde perspectiva
multidimensional que asume que esta conducta ansiosa se explique a partir de
la interacción entre las ca- racterísticas de personalidad y situación. Cuatro
grandes áreas agrupan a este rasgo: ansiedad ante situaciones de evaluación,
ansiedad interpersonal o social, ansiedad fóbica y ansiedad en la vida cotidiana.
La ansiedad estado es una condición orgánica que se activa en situaciones y
momentos determinados, produciendo inquietud, tensión y nerviosismo, además
de activación del sist.nervioso autónomo que se manifiesta mediante
expresiones conductuales y motoras. Se conceptualiza desde perspectiva
multidimensional, haciendo hincapié en al ansiedad psíquica ( preocupación de
fracaso y sus consecuencias) y somática ( referida a los correlatos fisiológicos -
taquicardia, sudoración, trastornos gastrointestinales,...-).
La depresión es un concepto que describe amplia categoría de síntomas
depresivos, estado de ánimo y síndrome clínico. Para la investigación
psicológica es importante pues afecta al 10 % de la población mundial y es casi
la segunda causa de discapacidad. Se entiende como desorden afectivo
caracterizado por estado de ánimo negativo persistente sin un elevado nivel de
“arousal”, que implica abatimiento, melancolía, tristeza, indignidad y soledad,
culpa, falta de motivación, fatiga y cansancio.
Produce déficits específicos a nivel cognitivo como alteraciones en el
pensamiento (ideas recurrentes, pensamientos de conGoretti Glez –
PERSONALIDAD tema 6 1 tenido auto-devaluativos,...) Un malestar psicológico
muy frecuente es la experiencia de estado de ánimo depresivo estrechamente
relacionado con la depresión clínica. Cada vez se acepta más la idea que
defiende que los estados de ánimo depresivos, son similares en nº y forma a los
episodios depresivos clínicos.
La ansiedad rasgo/estado como el estado de ánimo depresivo suelen ser
evaluados con autoinformes. Para la ansiedad, el Cuestionario de Ansiedad
Estado-Rasgo / STAI elaborado por Spielberg, Gorsuch y Lushene (1970) .
Consta de dos escalas independientes, 20 ítems por cada una, formato de
respuesta tipo Likert de 4 puntos y autoaplicado. Para la evaluación del estado
de ánimo depresivo, es el Inventario de Depresión de Beck – BDI, elaborado por
dicho autor, Rush, Shaw y Emery (1979) y posee 21 elementos, 15 referentes a
síntomas psicológico-cognitivo, y 6 a síntomas somáticos vegetativos. Los dos
presentan fiabilidez y validez adecuado y están adaptados al español.
3.- SESGOS COGNITIVOS Y TRASTORNOS EMOCIONALES 3.1. Propuestas
teóricas iniciales: el modelo de esquemas (Beck, 1976) y el modelo de red
asociativa (Bower, 1981) Los modelos de Beck y Bower destacan a final de los
70 y primeros de los 80, subrayando la importancia de determinados sesgos
cognitivos en el procesamiento de la información como claves a la hora de
entender el comienzo de la enfermedad y mantenimiento de los trastornos
emocionales de ansiedad y depresión.
Beck se basa en el concepto de esquemas de Barlet de 1932. Estos esquemas
son estructuras cognitivas estables que contienen las representaciones de las
experiencias previas relacionadas con la pérdida o fracaso (depresión) y con la
amenaza o peligro (ansiedad). Organizan el procesamiento de la información e
influyen en el modo en que los estímulos son codificados, almacenados y
recuperados de la memoria. Estos esquemas establecen los parámetros de
procesamiento de los estímulos ambientales que les son consistentes =
congruentes, mientras que descartan los inconsistentes.
Posteriormente, en 1997 re-elabora su teoría y propone un modelo de
procesamiento de la información que se configura en personas con trastornos
emocionales siguiendo tres etapas: 1) Orientación y rápida detección de los
estímulos emocionales (procesos automáticos) 2) Activación de los esquemas
relacionados con el tema central de preocupación de los trastornos (peligro para
ansiedad y pérdida para depresión) 3) Inicio de procesamiento meta-cognitivo
relacionado con el tema de preocupación en base a la elaboración semántica de
la información y la evaluación de los recursos de afrontamiento disponibles (los
alto en ansiedad estado/rasgo y que sufren trastornos, son sensibles a la inform
considerada amenazante).
El modelo cognitivo de Bower(1981) se apoya en la conceptualización de la
memoria humana como una red asociativa de conceptos y esquemas
semánticos. Tanto la información como las emociones están organizadas en
forma de “nodos” interconectados por lazos asociativos. El autor postula que la
activación de ese nodo emocional incrementa la accesibilidad de la información
de los nodos asociados y a la vez, produce sesgo cognitivo que favorece el
procesamiento de dicha información emocional.
La recuperación de la información supone reconstrucción de experiencia previa,
e incide en ello determinadas VV presentes en el momento de la recuperación
como por ejemplo el estado emocional. En la codificación de información bajo
determinado estado emocional se espera que bajo ese mismo estado la
recuperación de la información (sea la que sea) se vea favorecida. A este le le
llama efecto de recuerdo dependiente del estado de ánimo. El estado de ánimo
en este caso es una señal discriminativa contextual adicional en el aprendizaje y
en el recuerdo.
En cuanto al fenómeno de la memoria congruente con el estado de ánimo, Bower
señala que ocurre cuando la gente atiende y aprende más acerca de los
acontecimientos e información que coinciden con su estado emocional. La
información válida congruente con estado anímico suele estar incluida dentro de
una red rica de conceptos y temas activados por ese estado de ánimo, siendo
así más accesible y recuperable.
Ambos modelos postulan la existencia de sesgos cognitivos selectivos
congruentes con la información, además de que dichos sesgos se producían en
todas las etapas del procesamiento debido a la activación de los esquemas y por
tanto, los “nodos” influyen en cómo la información es atendida, interpretada y
recordada. Ambas teorías predicen el que las personas con trastornos
emocionales difieren respecto a las personas normales, tanto a nivel de procesos
automáticos como en los controlados. Investigaciones más recientes lo
cuestionan pues indican que solo difieren en cuanto a la etapa de procesamiento
pues según estas, donde se producen los sesgos.
Goretti Glez – PERSONALIDAD tema 6 2 3.2. Nuevas propuestas teóricas para
el estudio de los sesgos cognitivos asociados a la ansiedad y a la depresión Es
importante comprender los mecanismos asociados con la etiología, el
mantenimiento y la vulnerabilidad a experimentar trastornos emocionales como
ansiedad o depresión. Diferentes modelos explicativos, ponen énfasis en det
mecanismos cognitivos como responsables e implicados en los sesgos
atencionales y de memoria que facilitan el procesamiento de la información
emocional.
Williams, Watts, MacLeod y Mathews (1988, 1997) desarrollaron modelo que
predecía sobre la existencia de sesgos cognitivos distintos en los desórdenes de
ansiedad y depresión. Otras propuestas más recientes son las de Moog y
Bradley (1998) y la de Mathews y Mackintosh (1998). Ambas focalizan en el
estudio de los sesgos cognitivos que intervienen en la ansiedad.
3.2.1. El modelo de Williams, Watts, MacLeod y Mathews (1988, 1997) Estos
establecen su modelo entre el proceso de activación o facilitación (priming) y el
proceso de elaboración: el primero considerado automático en etapa inicial del
procesamiento y es donde se activan las representaciones internas de los
estímulos con su aumento temporal de accesibilidad. El de elaboración es
proceso estratégico y controlado de etapas tardías y su efecto principal es la
creación y fortalecimiento de las interconexiones entre las representaciones.
A partir de ello, se asume que el priming incide en procesos atencionales y la
elaboración afecta a la recuperación. Williams y cols.relacionan los sesgos
atencionales con los estados de ansiedad y los sesgos de memoria con los
depresivos. Estos autores proponen dos mecanismos para dar explicación: ➔
Mecanismo de Desición Afectiva (MDA) : pre-atencional, evalúa la valencia
afectiva de los estímulos ambientales con el fin de determinar rápidamente el
grado de amenaza. La respuesta depende de las características del estímulo y
del nivel de estado emocional del individuo (Individuo con alto nivel de ansiedad
o depresión actúa aumentando el valor emocional del estímulo).
Si estos estímulos son evaluados como amenazantes se activa el segundo
mecanismo: MAR.
➔ Mecanismo de Asignación de Recursos (MAR): post -atencional , examina en
mayor profundidad los estímulos y asigna recursos para su procesamiento. Es
más lento e implica procesos estratégicos. Nos advierten que las personas
ansiosas tienden a no elaborar la información amenazante, motivo este que
implica el que no se produzca sesgo en la recuperación de la información
amenazante y de producirse sería a nivel de memoria implícita, en fase
automática de la codificación y del recuerdo. En las depresivas se produce sesgo
de procesamiento a nivel de la codificación más estratégica y elaborada que
hace que los estímulos negativos se recuerden mejor (memoria explícita).
Los autores postulan la existencia de diferencias en cuanto a los efectos de
ansiedad estado (MDA) versus rasgo (MAR), por lo tanto, cuando el estado de
ansiedad es bajo no aparecen diferencias a nivel atencional en función de la
ansiedad, pero cuando es alto se produce sesgo de vigilancia atencional para
est amenazantes y de evitación en las personas con poca ansiedad.
En el modelo de 1997 modifican en el Mecanismo de Decisión Afectiva (MDA),
influidos por el paradigma conexionista, el que se explique en base a la
activación de una serie de unidades de entrada encargadas de evaluar , según
características de los estímulos del ambiente y de la persona, el valor de
amenaza de dichos estímulos. Se sustituyen los conceptos de priming y de
elaboración, por los de procesamiento perceptual (abajo – arriba) encargado de
características físicas y valencia de los estímulos, y por el de procesamiento
conceptual (arriba – abajo) responsable del análisis semántico de los estímulos
( ...¡ay, Ballesterosssss!) Postulan que las personas con trastornos de ansiedad
se caracterizan por sesgos atencionales y preatencionales que facilitan
procesamiento perceptual de información emocional (amenazante) y las
depresivas por sesgos cognitivos relacionados con procesamiento conceptual
que favorece recuperación ( recuerdo y reconocimiento) de la información
negativa emocionalmente.
Ellos defienden que la orientación de estas personas ansiosas hacia los
estímulos amenazantes les lleva a percibir su entorno como peligroso
convirtiéndose en factor de vulnerabilidad cognitiva para experimentar ansiedad
clínica y aumento de recaídas. Recomiendan terapia de re-entrenamiento
atencional que cambie el funcionamiento del MAR con el fin de que adopte estilo
de evitación caracterizado por los de nivel bajo de ansiedad.
3.2.2. El modeo de Mogg y Bradley (1998) Estos elaboran modelo cognitivo-
motivacional para explicar los sesgos pre-atencionales y atencionales asociados
a la ansiedad. Introducen los sistemas motivacionales como mediadores entre
información amenazante y respuestas comportamentales y cognitivas.
Presentan dos distemas distintos: el Sistema de Evaluación de la Valencia (SEV)
y el Sistema de Compromiso de Meta (SCM) responsable de la asignación de
recursos para el procesamiento cognitivo y la acción Defienden que los sesgos
cognitivos se expliquen por la acción combinada de estos dos mecanismos:
Goretti Glez – PERSONALIDAD tema 6 3 ➔ El Sistema de Evaluación de
Valencia es el encargado de valorar el grado subjetivo de amenaza de los
estímulos mediante un proceso rápido y automático (Vía de conexión directa
entre tálamo y amígdala). Se asume que su respuesta depende de la naturalesa
de los est y del contexto, experiencia y aprendizaje previo del individuo. Los
autores señalan que este sist es sensible en las personas vulnerables a la
ansiedad.
Esta valoración es tomada por : ➔ El Sistema de Compromiso de Meta (SCM)
que asigna recursos para el procesamiento cognitivo y las acciones que le
siguen. Se afirma que si un est ambiental es altamente amenazante se produce
interrupción automática de la actividad para orientar todos los recursos hacia la
amenaza. Si es bajo, el SCM asignará pocos recursos, produciéndose inhibición
de su procesamiento para permitir a la persona que siga su curso de acción hacia
metas actuales.
Los autores son contrarios a la propuesta de Williams y cols.defendiendo que los
efectos de la ansiedad se relacionan con la evaluación de los estímulos. Lo que
sí hay que destacar es que dicha relación no es lineal . Si el estímulo no es
amenazante, no se produce sesgo. Si se valora como “leve”, la respuesta es de
evitación de la amenaza. Si es de nivel “alto”, se produce respuesta de vigilancia
mediante sesgo de orientación hacia la amenaza. Y si supera el umbral de
amenaza los individuos con bajos niveles de ansiedad muestran sesgo de
vigilancia igualmente. Or tanto los altos y bajos en ansiedad no difieren en cómo
actúa el sistema atencional, sino en la evaluación de los que constituye o no
amenaza. Estos difieren en la frecuencia en la que activan el “modo de peligro”
en el procesamiento, pero una vez activado, ambos tipos actúan de forma similar.
Mogg y Bradley (1998) señalan que esta propuesta de dos sistemas SEV y SCM
que subyacen a los sesgos presenta varias ventajas: 1) Permite distinguir entre
procesos que actúan en la valoración de la amenaza y los intervinientes para
coordinar de manera controlada los procesos cognitivos y comportamentales
dirigidos hacia metas.
2) La distinción entre estos dos sistemas puede ayudar a explicar las dif en las
respuestas de atención a los estímulos aversivos ente la ansiedadd clínica y la
depresión. La depresión supone orientación al pasado y falta de compromiso. La
ansiedad supone orientación al futuro y análisis del ambiente con el fin de
detectar posible amenaza y anticipar peligro. Por tanto, supone carácter
adaptativo siendo coherente con la conceptualización de la depresión como
estado amotivacional predominando la apatía y reducido interés por implicarse
en actividades dirigidas hacia metas externas.
3) Permite considerar si las DDII en la vulnerabilidad a la ansiedad pueden ser
debidas a la reactividad diferencial en uno o ambos sistemas. Modelo que hace
énfasis en la importancia del SEV como responsable de la vulnerabilidad a la
ansiedad.
4) Los sesgos atencionales no necesariamente juegan un papel causal en la
etiologíaa de los estados de ansiedad clínica aunque no excluye la posibilidad
de que los procesos atencionales son importantes en el mantenimiento de los
estados de ansiedad clínica. Lo importante es dirigir los esfuerzos terapeúticos
hacia el cambio de los procesos que intervienen en la evaluación del valor de
amenaza como ocurre en las terapias cognitivas.
3.2.3. El modelo de Mathews y Mackintosh (1998) Estos autores proponen un
modelo que incluye un mecanismo, denominado Sistema de Evaluación de
Amenaza (SEA) similar al MDA y al SEV. Su función consiste en aumentar la
activación de aquellos estímulos que son clasificados como potencialmente
amenazantes y con ello, el incremento automático de recursos de procesamiento
que producen una atención selectiva orientada hacia dichos estímulos. Postulan
que las representaciones de los estímulos amenazantes se almacenan en SEA
y se accede automáticamente al inicio de su procesamiento y previo a que
alcancen la conciencia y sean identificadas.
Asumen sesgos atencionales que se observan en personas ansiosas sólo bajo
condiciones de competencia cuando dos o más estímulos compiten por los
recursos atencionales.
El incremento de las demandas de la tarea puede “reducir o incluso eliminar
completamente la activación más débil de la representación de amenaza”.
Mediante el esfuerzo voluntario generado por las exigencias de la tarea o las
condiciones contextuales, la persona puede impedir dirigir sus recursos
atencionales hacia los estímulos amenazantes y atender de manera activa a
otros estímulos distractores produciéndose un sesgo de evitación. Este modelo
subraya la evaluación inicial de los estímulos y no la asignación de recursos para
el despliegue de la atención, lo que induce las diferencias que se observan a
nivel experimental entre los altos y bajos niveles de ansiedad.
Otro aspecto diferencial con respecto al modelo de Williams y cols. 1988, 1997,
es que los estímulos amenazantes siempre producen la activación de las
representaciones correspondientes almacenadas en el SEA, siendo fuertes e
inhibiendo a las de los estímulos distractores se producía sesgo hacia ellos
independientemente del nivel de ansiedad.
Cuadro 6.1. Comparativa de los modelos cognitvos.
Goretti Glez – PERSONALIDAD tema 6 4 MODELOS Williams y cols.
(1988, 1997) Mogg y Bradley (1998) Mathews y Mackintosh (1998)
MECANISMOS COGNITIVOS propuestos Tipo de sesgos cognitivos que
postula: -> Mecanismo Desición Afectiva (MDA) responsable de la evaluación de
amenaza de los estímulos y actúa a nivel pre- - Ansiedad : sesgo atencional y
memoria implícita.
atencional , de manera automática.
-> Mecanismo Asignación de Rescursos (MAR) actúa a nivel - Depresión: sesgo
de memoria explícita.
post-atencional, de manera estratégica -> Sistema Evaluación Valencia (SEV)
esponsable de la - Ansiedad: sesgo atencional.
evaluación de amenaza de los estímulos y actúa a nivel pre- - Estimulo “leve”
amenaza: sesgo de evitación.
atencional , de manera automática.
-> Sistema Compromiso de Metas (SCM) actúa a nivel post- - Estímulo “alta”
amenaza: sesgo de hipervigilancia atencional, de manera estratégica -> Sistema
Evaluación Amenaza (SEA) esponsable de la - Ansiedad: sesgo atencional.
evaluación de amenaza de los estímulos y actúa a nivel preatencional , de
manera automática.
3.3. Procedimientos experimentales en el estudio de la atención Las principales
tareas utilizadas: 1) La tarea emocional de Stroop: consiste en presentación de
palabras emocionales o neutras escritas en diferentes colores y la tarea del sueto
es nombrar el color en que están escritas lo más rápido posible. Se compara la
latencia de respuesta. La existencia de un sesgo atencional implica que los
estímulos relacionados con la amenaza interfieren en mayor grado (mayor TR)
con la tarea de nombrar el color en que aparecen escritas que cuando son
emocionalmente neutras o no amenazantes. (MacLeod, 1991) 2) La tarea de
sondeo atencional o de detección de puntos (dot-probe paradigm): consiste en
la presentación simultánea de dos estímulos de diferente valencia emocional
durante un tiempo muy breve (500 ms), uno en la parte superior y otro en la parte
inferior del campo visual. Tras la desaparición de los estímulos aparece un punto
en el lugar que ocupaba uno de ellos y la tarea del individuo consiste en
responder tan rápidamente como le sea posible ante la aparición del punto.
Permite examinar la distribución de la atención, de modo que cuando el punto
sustituye a la palabra que se está mirando, el TR es más corto que cuando
aparece en la posición del estímulo no atendido. El sesgo atencional se produce
cuando los sujetos responden más rápidoo al punto que reemplaza a las
palabras relacionadas con la amenaza.
Las dos ventajas de esta tarea son: 1. evita el problema de un posible sesgo de
respuesta en la medida que el sujeto responde a un est no verbal, 2. permite
manipular el intervalo de tiempo ente la presentación de los ests y la del punto,
dando oportunidad a examinar la asignación temporal.
3.4. Procedimientos experimentales en el estudio de la memoria Brown y Craik
(2000) indican que en el estudio de la memoria se asume la existencia de dos
fases, la que se refiere a la adqui- sición de la información (estudio) y la segunda
relacionada con la recuperación almacenada en la memoria (f.prueba).
Se suele manipular tanto las instrucciones de codificación como en la
recuperación. Distinguir entre memoria explícita (recuperación voluntaria y
consciente) y memoria implícita (se recupera inconscientemente).
La memoria explícita se evalúa mediante las denominadas pruebas directas
(rcdo libre y reconocimiento) y la implícita con las indirectas (completar el inicio
de palabras, decisión léxica ...) La principal diferencia reside en las instrucciones
que se da a los sujetos en las pruebas directas sobre que recuerden o
reconozcan el material; y en las indirectas se les pide que realicen una
determinada actividad donde se suele presentar los estímulos de la fase de
estudio con otros nuevos. Se mide mediante el efecto de “priming”, diferencia
entre el rendimiento ante los estímulos previamente presentados y los nuevos
que se toman como línea base. Las tareas más utilizadas para estudiar la
memoria asociado a la ansiedad y la depresión son: 1.
2.
Tarea de recuerdo libre y de reconocimiento (memoria explícita) Tarea de
completar inicios de palabras (memoria implícita) : esta tarea consiste en
presentar palabras bajo instrucciones de aprendizaje intencional o incidental (sin
darle información al sujeto de posterior prueba para medir el aprendizaje) A pesar
de no dar instrucciones para relacionarlas con las palabras de la fase de estudio,
la previa presentación de la palabra facilita su recuerdo mediante priming.
Se habla de sesgo de memoria cuando recuerda, reconoce... las palabras en
mayor medida congruentes con el estado Goretti Glez – PERSONALIDAD tema
6 5 emocional de los individuos que cuando son incongruentes.
3.5. Evidencia experimental En este tipo de investigación se utilizan dos tipos de
muestras diferentes, clínica (si se aplican diagnósticos) y subclínica (con
medidas de autoinforme) para la formación de los grupos experimentales. En la
muestra subclínica se asume que la diferencia entre paciente clínico y normal es
similar a la diferencia encontrada entre personas que puntúen alto y bajo en el
cuestionario que mida ansieda estado/rasgo o estado de ánimo depresivo.
Su estudio se puede realizar desde dos planteamientos: cuantitativo centrado en
la eficiencia que presenta el sistema de procesamiento; y la perspectiva
cualitativa donde se analiza qué estimulación del entorno es selectivamente
procesada.
3.5.1 Ansiedad y sesgos atencionales Se examinan los datos aportados por
BAR-HAIM y cols. (2007) en la medida en que su meta - análisis considera mayor
nº de VV que inciden en los sesgos atencionales vinculados al procesameinto de
información amenazante, así como resultados y revisión de Yiend (2010). Dicho
meta-análisis recopila 172 estudios (1986 a 2005) con 4031 sujetos, con
ansiedad 2273, con algún tipo de trastorno; y 1768 individuos sin ansiedad. Los
resultados aportan: 1.
2.
3.
Se indica de sesgo atencional en procesamiento de la infor emocional en los
ansiosos y no en los no ansiosos.
Respecto al efecto de VV vinculadas al procedimiento, examinaron la influencia
del formato de presentación de los estímulos (verbales) o (pictóricos) y el tipo de
exposición de los estímulos: subliminal (se impide la percepción consciente
seguido de una máscara) y supraliminal, los estímulos se presentan durante 500
ms permitiendo que el individuo sea consciente de ellos.
Los datos indican que no existen diferencias significativas en el procesamiento
de estímulos amenazantes en función del formato de presentación, aunque en
la tarea Stroop (proceso controlado-consciente), los estímulos verbales generan
mayor nivel de interferencia que los pictóricos y evidencian sesgo atencional
hacia la inform amenazantes en los ansiosos tanto si los estímulos son
presentados de modo supraliminal como subliminalmente. En la tarea de sondeo
o puntos , es mayor en la condición subliminal . Por tanto, los sesgos
atencionales se encuentran con ambos tipos de tareas basados en procesos
diferentes.
En cuanto a las VV vinculadas al tipo de muestra, los resultados indican: - que el
sesgo no difiere significativamente entre muestra clínica y subclínica. Pero
cuando se examinan en su interacción con las condiciones de exposición se
encuentra que los pacientes ansiosos (clínicos) muestran mayor efecto selectivo
en la condición supraliminal.
- el efecto selectivo de la atención hacia la información amenazante aparece en
todos los trastornos de ansiedad examinados, siendo elemento central y común
a todos.
Concretando, existe sesgo hacia la inf amenazante producido por la activación
de diferentes mecanismos cognitivos que actúan a nivel pre-atencional como
atencionalmente.
3.5.2. Depresión y sesgos atencionales Según los datos de la revisión MOGG y
Bradley (2005) en estudios sobre rendimiento de personas clínicamente
depresivas con controles (Stroop o tarea de sondeo) respecto a los ansiosos el
sesgo atencional en depresivos es casi inexistente. Los estudios que encuentran
sesgo lo hacen bajo condiciones experimentales determinadas, como ante
estímulos negativos en la tarea de Stroop cuando los estímulos son
autorreferentes o son presentados en intervalo de tiempo largo ( de 1500 a 2000
ms). La explicación dada a la inexistencia de sesgo es por la posible relación
entre la rapidez de la respuesta atencional hacia las señales externas y la
relevancia motivacional que tengan para el individuo.
3.5.3. Ansiedad y sesgos de memoria MITTE (2008) analizó 165 estudios en los
que se comparó rendimiento de sujetos NO ansiosos y personas con alto nivel
de ansiedad rasgo/estado o tratornos de ansiedad en diferentes pruebas de
memoria. Los resultados indican, con relación a la memoria implícita que los
datos son inconscientes en la tarea de decisión léxica y no hay diferencias
significativas entre los individuos de altos y bajos niveles de ansiedad en la tarea
de completar inicios de palabras. Solo cuando los datos se analizan intra-grupo
se comprueba que tanto unos sujetos como otros completan más palabras
negativas que neutras o positivas.
En memoria explícita no se encuentra efecto global de la ansiedad sobre el
recuerdo. En tarea de reconocimiento tampoco se muestran diferencias
significativas; solo si se compara el formato de presentación de los estímulos se
detecta la tendencia Goretti Glez – PERSONALIDAD tema 6 6 hacia los
estímulos pictóricos por parte de los individuos ansiosos. Quizás ello por ser
estímulos más frecuentes en el entorno natural presentando mayor ansiedad que
los estímulos verbales.
En cuanto al recuerdo libre aparecen como significativos pues los ansiosos
recuerdan la info negativa, los NO ansiosos tienden a recordar mejor los
estímulos positivos. A nivel intra-grupo, los bajos en ansiedad recuerdan todos
de forma similar, y los que puntúan alto, pues .......... los más amenazantes. ¡ya!
Respecto a la influencia del tipo de diseño experimental, el tamaño de la
diferencia encontrada en el recuerdo entre ansiosos con nivel alto y bajo
DISMINUYE en la condición de procesamiento elaborado. El nº de estímulos y
el intervalo de retención afecta al nivel de recuerdo en el sentido de que cuantos
más estímulos son utilizados y mayor el intervalo, MENOR es la diferencia entre
ambos grupos.
En relación entre el sesgo de memoria encontrado y el estatus clínico, los datos
señalan que no existen diferencias entre muestras subclínicas y clínicas;
tampoco entre los distintos tipos de trastornos de ansiedad. En consecuencia,
es un sesgo de aspecto central y no propio de cada trastorno, asociado más bien
a los estímulos negativos relacionados con el tipo de desorden de los individuos
más que con la amenaza general. Por tanto, sugieren que la ansiedad está
asociada a un procesameinto elaborado de inf de amenaza modulado por
diferentes variables moderadoras.
3.5.4. Depresión y sesgos de memoria En general, parece que el efecto de
recuperación dependiente del estado de ánimo presenta poca fiabilidad, siendo
inestable e inconsistente (solo fiable dentro de rango restringido de
circunstancias y condiciones). La investigación se centra en verficar la hipótesis
de congruencia en memoria explícita mediante tareas de recuerdo libre,
señalado y/ reconocimiento.
Los datos señalan que el recdo congruente en el estado de ánimo es robusto y
potente, en el ámbito de la depresión. Se evidencia sesgo cognitivo de
procesamiento congruente en personas clínicamente depresivas o con estado
depresivo ante pruebas de mem explícita (revisiones cuantitativas y meta-
análisis publicados a primeros de los ´90) A nivel de memoria implícita no se
mantiene la misma consistencia.
No obstante, en revisión de 2004, esta discrepancia se analiza y encuentran
sesgo de memoria implícita en la depresión, ante dos condiciones: 1. utilización
en fase de codificación de tareas conceptuales que impliquen elaboración
(codificación autorreferente).
2. Según la tª de la transferencia del aprendizaje (Blaxton,1989) , se defiende
que el efecto congruente emocional es más potente cuando se produce
coincidencia entre los procesos cognitivos activados durante la fase de estudio
y de prueba aunque sean de naturaleza perceptual.
3.6. Algunas consideraciones finales en torno a la revisión de la evidencia
experimental Los distintos meta-análisis y revisiones sugieren que los sesgos
actúan a diferentes niveles de procesamiento según el tipo de estado emocional
de que se trate. La ansiedad incide en pr cognitivos automáticos relacionados
con la presencia de sesgos atencionales y pre-atencionales negativos; y en la
depresión afecta a los más estratégicos o elaborados manifestados a través de
sesgos en la recuperación. Resumiendo: 1) el patrón de rstados a nivel de pr
atencionales sugiere la existencia de sesgo atencional hacia estímulos
emocionales amenazantes en las personas con niveles altos de ansiedad (clínica
y subclínica). Este se produce automáticamente previo a la selección atencional
e independientemente del formato de presentación. Resultado que se ajusta a
que la ansiedad funcione como detección y procesamiento temprano ante
estímulos de amenaza y de esta forma pueda anticiparse al peligro. Idea en
consonancia con la evidencia de las propuestas de Mathews y Mackintosh y con
la de Mogg y Bradley, donde suguieren que el sistema SEA es el mecanismo
responsable de los sesgos at asociados con la ansiedad.
La tarea de los investigadores es difinir la forma en que se produce la
clasificación de la valencia afectiva a los estímulos y en qué grado participan los
procesos de clasificaación perceptual y semántica.
Otra aportación en este aspecto es lo encontrado en paradigma de señalamiento
espacial, que refiere que el sesgo at está asociado más a la dificultad para
“desenganchar” la atención del estímulo emocional que a la orientación selectiva
inicial hacia el estímulo (los depresivos no se dirigen hacia el estímulo pero una
vez dirigidos les cuesta desengancharse).
2) Los resultados señalan que el patrón de resultados muestra la existencia de
un potente y robusto sesgo en la recuperación de la información emocional
negativa por parte de los depresivos en memoria explícita. La ansiedad incide en
los procesos perceptuales e influye en el procesamiento conceptual como en los
sist de memoria que implican elaboración de material. Igualmente incide en
mayor medida en los procesos de recuperación específica de la información que
en los procesos de reconocimiento de la información por su familiaridad.
Los procesos motivacionales y el propósito de las personas afectan al
procesamiento de la información. La memoria Goretti Glez – PERSONALIDAD
tema 6 7 depende de la relevancia personal y de las metas subjetivas de los
individuos que tienden a recordar mejor la importante y deseable para ellos.
3) No se puede establecer relación causal entre la presencia de “sesgos”
cognitivos y el desarrollo y mantenimiento de trastornos emocionales. No
obstante, estos sesgos cognitivos negativos representan elemento de
vulnerabilidad cognitiva en ansiedad y depresión.
4) El patrón general no parece ajustarse en su totalidad a los diferentes modelos
cognitvos elaborados. Por tanto, queda abierto al campo de la investigación para
que sigan “escudriñándose la cabeza tanto autor, investigador y psicólogo para
cuando termine esta carrera, parezca que estén las cosas algo más claras al
respecto....” 4. ANSIEDAD, DEPRESIÓN Y REGULACIÓN EMOCIONAL Las
emociones hacen referencia a reacciones somáticas y cognitivas que se originan
ante situaciones específicas internas o externas, o como consecuencia de la
transición diaria persona-ambiente. Los individuos experimentan de forma
“activa” las emociones. Los diferentes sesgos cognitivos asociados a los
trastornos emocionales pueden incidir en la utilización de estrategias de
regulación de la emoción desadaptativas e impedir la aplicación de otras
estrategias más adaptativas como la reevaluación de la situación.
Joormann y D´Avanzato 2010, en su análisis del rol de los procesos cognitivos
en la regulación de la emoción, indica que los sesgos cognitivos relacionados
con el procesamiento selectivo de la información emocional, pueden producir
evaluaciones rígidas (automáticas no consciientes) que interfieren con la
regulación de la emoción. En el caso de las personas depresivas se hace difícil
su desenganche favoreciendo la “rumiación” de los pensamientos negativos.
Además, limita la posibilidad de un recuerdo incongruente con el estado de
ánimo como estrategia para regular su estado emocional. En los ansiosos puede
impedir que la persona pueda modificar de manera intencional la situación que
le produce reacciones de ansiedad. Si el sesgo atencional que caracteriza a los
depresivos ocurre en etapas tardías del proceso atencional será muy difícil que
estas personas puedan utilizar una estrategia para re-direccionar su atención
fuera de los estímulos negativos.
Los datos de investigaciones recientes, realizadas dendro del marco de la
modificación de sesgos cognitivos apuntan que es posible entrenar a los
individuos para eliminar dichos sesgos y facilitar el empleo de estrategias que le
permitan modificar su respuesta emocional.