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Estudio de corrosión bajo tensión en los aceros inoxidables 17-4PH y 17-

7PH en presencia de NaCI y NaOH (20 %) a 90 °CW

Citlalli Gaona-Tiburcio*, Facundo Almeraya-Calderón* y Alberto Martínez-Villafañe*

Resumen Uno de los problemas que afecta a la industria eléctrica es el de los paros no programados
en las plantas generadoras de electricidad, debidos al fallo de algún componente principal:
caldera, turbina y generador. En la turbina, la acción combinada de un agente corrosivo
(vapor húmedo contaminado) y un esfuerzo mecánico, generalmente provocará corrosión
bajo tensión (CBT). En este trabajo se analiza la susceptibilidad a la CBT de los aceros
inoxidables, endurecibles por precipitación, 17'4PH y 17'7PH, ampliamente usados en
alabes de turbina de vapor de centrales termoeléctricas. Las muestras se ensayaron en
presencia de NaCI y NaOH (20 %) a 90 °C, y distintos valores de pH. Se empleó el ensayo
CERT (Constant Extensión Rate Test), a velocidades de 10 s , complementándolo con
ruido electroquímico, buscando identificar las condiciones de mayor susceptibilidad y el
comportamiento de los materiales estudiados. El análisis fractográfico reveló fracturas tanto
dúctiles como frágiles, pudiendo observarse agrietamientos intergranulares, característicos
del mecanismo de disolución anódica del material. No obstante, el principal mecanismo
por el cual se originaron los fallos fue fragilización por hidrógeno.

Palabras clave Corrosión bajo tensión. Electroquímica. Aceros endurecibles por

precipitación.

Stress corrosión cracking in 17-4PH and 17-7PH stainless steels in NaCI and NaOH (20 %) a 90 <

Abstract One of the problems that affects to the electric industry is the not programmed stoppages
in the power plants, due to the failure of any main component: boiler, turbine and
generator. In the turbine, the combined action of a corrosive agent (humid polluted vapor)
and a mechanical effort, generally will result in Stress Corrosión Cracking (SCC). In this
work the SCC susceptibility of the precipitation hardening stainless steels 17'4PH and 17'
7PH, thoroughly used in steam turbine blades of power stations is analyzed. The specimens
were tested in the presence of NaCI and NaOH(20 %) to 90 °C and different pH. The
CERT test (Constant Extensión Rate Test) was used, at 10'^ s"^ supplementing it with
electrochemical noise; the aim was to identify the conditions of máximum susceptibility
and the performance of the studied materials. The fractographic analysis revealed ductile
and brittle fracture. Intergranular crackings, characteristic of the anodic dissolution
mechanism of the material was observed. Nevertheless, the main mechanism responsible
the failure was hydrogen embrittlement.

Keywords Stress corrosión cracking. Electrochemistry. Precipitation hardened steels.

1. INTRODUCCIÓN mente hablando de la turbina, la acción combina-

Uno de los problemas que más afecta a la industria
eléctrica es el de los paros no programados en las
plantas generadoras de electricidad, debidos al fa-
llo de alguno de sus componentes principales: cal-
dera, turbina o generador, entre otros. Específica-
da de un agente corrosivo (vapor húmedo conta-
minado) y un esfuerzo mecánico, generalmente
producirá en el agrietamiento del material, el efec-
to llamado corrosión bajo tensión (sus siglas en in-
glés son SCC, Stress Corrosión Cracking). La co-
rrosión bajo tensión ha sido experimentada en

(•) Trabajo recibido el día 18 de junio de 1999 y aceptado en su forma final el 27 de marzo de 2000.
(*) Centro de Investigación en Materiales Avanzados, S.C. Miguel de Cervantes 120, Complejo Industrial Chihuahua. Chihuahua 31109, Chih. México

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 Estudio de corrosión bajo tensión en los aceros inoxidables 17-4PH.
muchas unidades de turbinas de vapor, desde aque-
llas plantas con generadores de vapor tipo bidón
operando a menos de 2000 psi (13,8 MPa) hasta
las plantas con generadores de vapor supercríticos.
Se tienen datos que indican que los gastos oca-
sionados por reparaciones a este respecto, podrían
alcanzar alrededor del medio millón de dólares dia-
rios (tan solo en Norteamérica durante la década
pasada), incrementándose la cifra dos y hasta cua-
tro veces más si se trataba del reemplazo de piezas o
secciones completas. Lo más lamentable de todo es
que muchos de estos paros forzados pueden ser ca-
tastróficos, originando también pérdidas humanas.
De 1954 a 1978, se informaron y documenta-
ron 33 fallos en distintas unidades analizadas^ ^ y
en la mayoría de ellas se encontró que el mecanis-
mo responsable del fenómeno de corrosión era una
asociación de factores tales como: corrosión bajo
tensión y corrosión por fatiga. En la mayoría de es-
tos fallos se pudo apreciar un tipo de fractura frágil
y agrietamientos transversales.
Los esfuerzos que causan la grieta pueden ser re-
siduales (de procesos de fabricación como lamina-
do, soldado, tratamiento térmico) o aplicados du-
rante el servicio. El agente corrosivo puede ser
relativamente suave y por lo tanto generará un
ataque muy ligero cuando se produce la grieta. El
grado de esfuerzos y la existencia de defectos juga-
rán un papel muy importante, así como el diseño
de los equipos y los procedimientos de operación.
El fallo ocurrirá como resultado de una impureza o
algún procedimiento de operación irregular.
U n estudio realizado por Heymann^ ^ reveló
que algunos alabes de turbina, fallan prematura-
mente por agrietamiento asistido por el ambiente.
Las grietas se han encontrado en los soportes, espi-
gas, cubiertas y raíces de los alabes, en las turbinas
de vapor de baja presión. Por su ubicación, el va-
por se condensa en la llamada línea de Wilson y, es
ahí, donde el ambiente se considera más agresi-
vo' \ Las impurezas del vapor, como Na, Fe, Cu,
Si, PO4 y CO3, se condensan en la línea de Wilson
y pueden formar rápidamente soluciones acuosas
concentradas. En los análisis de los depósitos de 14
turbinas de vapor, Heymann encontró que los ala-
bes agrietados estuvieron expuestos a ambientes
que contenían cloruro de sodio y, ocasionalmente,
sulfato de sodio, fosfato de sodio y compuestos de
hierro.
El vapor en una turbina puede contener impu-
rezas provenientes del sistema de enfriamiento en
el condensador o del deficiente desmineralizado
desarrollado. En sí, la principal fuente de impure-
80
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zas es la adición de productos químicos para el tra-
tamiento del agua en la caldera. Cuando la con-
centración de esas impurezas excede su solubilidad
en el vapor, se originan costras con un alto conte-
nido de impurezas que empiezan a precipitar en la
turbina. Eso crea un ambiente corrosivo (ácido,
básico o neutral) que puede iniciar formas localiza-
das de corrosión como el picado y la corrosión bajo
tensión, reduciendo la vida de la turbina.
Por lo general, los alabes de las turbinas de va-
por se fabrican de aceros inoxidables martensíticos
como los tipos 403, 410 y 422, así como de aceros
endurecidos por precipitación, como el 17-4PH.
En vista de esto, algunos trabajos incluyen en sus
evaluaciones a estos materiales. En el ámbito in-
ternacional, se han modificado las tendencias en
generación eléctrica y, actualmente, en muchos de
los países industrializados, ésta se realiza en plantas
nucleares y, aunque sigue presentándose este fenó-
meno corrosivo, los sistemas metal-medio han va-
riado y, con ello, el rumbo de las investiga-
ciones.
En países menos desarrollados, gran cantidad
de la energía eléctrica se genera en centrales ter-
moeléctricas (70 % en México) y sigue siendo
punto de interés el desarrollo de investigaciones y
la búsqueda de soluciones a este respecto' .
Para evitar los fallos en la turbina y sus conse-
cuencias económicas en los procesos industriales
es necesario conocer las posibles condiciones am-
bientales bajo las cuales puede ocurrir corrosión
bajo tensión en una turbina. En este trabajo de in-
vestigación el objetivo central ha sido evaluar el
comportamiento y la tendencia que tienen los ace-
ros inoxidables endurecibles por precipitación a fa-
llar por corrosión bajo tensión, en ambientes agre-
sivos a los que regularmente se encuentran
sometidos en servicio. Después de hacer una ex-
haustiva revisión bibliográfica se decidió evaluar
dos medios típicos, frecuentemente encontrados
como impurezas en este tipo de sistemas: cloruro e
hidróxido de sodio, en concentraciones y a valores
de pH señalados como potencialmente críticos en
trabajos e informes previos.
Algunas de las técnicas más útiles empleadas
en la investigación de este tipo de fallos lo consti-
tuyen las curvas de polarización potenciodinámica,
los ensayos a velocidad de deformación constante
y el ruido electroquímico; por lo que también fue-
ron empleadas en el desarrollo de este trabajo.
Estas técnicas electroquímicas permiten estudiar
los mecanismos que rigen el proceso de corrosión
en el material, en este caso sujeto a condiciones
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 C. GAONA-TIBVRCIO, F. ALMERAYA-CALDERÓN y A. MARTJNEZ-VJLLAFAÑE

ambientales agresivas, similares a las que se pre-
sentan en condiciones reales de operación; así co-
mo identificar aquellas en las que se observa sus-
ceptibilidad a la corrosión bajo tensión en estos
sistemas.
2. METODOLOGÍA EXPERIMENTAL
El material objeto de estudio son los aceros endu-
recibíes por precipitación, 17-4 PH (15Cr-4Ni) y
17-7 PH (16Cr-7Ni), cuya composición se puede
observar en la tabla L
Las soluciones de ensayo fueron tres, un medio
estándar o patrón y dos soluciones con determina-
da concentración del contaminante previsto (agua
destilada, NaCl (20 %) y N a O H (20 % ) ) . El pH
de las soluciones se controló mediante adiciones
de HCl y NaOH, cuando fue necesario. Tanto para
el ensayo CERT como para las técnicas electroquí-
micas, las soluciones fueron previamente desairea-
das con nitrógeno gaseoso de alta pureza por espa-
cio de una hora, y posteriormente se elevó su
temperatura hasta los 90 °C.
Para la evaluación de las propiedades mecáni-
cas de los aceros empleados, mediante el desarrollo
de ensayos de tensión, se empleó una máquina
electromecánica para pruebas de tensión, con ca-
pacidad de 5 t. El equipo empleado en las técnicas
electroquímicas es un potenciostato/galvanostato
de alta impedancia, que permite aplicar la mayoría
de estas técnicas. En los ensayos CERT se empleó
la máquina con el mismo nombre, en la que se
pueden realizar ensayos de deformación a veloci-
dad de extensión constante, alcanzando hasta
4,536 kg de capacidad, y velocidades de desplaza-
miento entre mordazas, comprendidas entre 10 a
El montaje experimental empleado incluyó:
electrodo de referencia de calomelanos, electrodo
auxiliar, termómetro, electrodo de trabajo (probe-
ta metálica) y electrolito (medio de ensayo).
Las probetas para el ensayo CERT se mecaniza-
ron de acuerdo con el esquema de la figura 1, cum-
pliendo lo establecido por la norma N A C E TM-
177-90. Posteriormente al mecanizado, las
muestras fueron tratadas térmicamente de acuerdo
a lo que se presenta en la tabla 11.
La velocidad de deformación empleada fue de
1,3 X 10" s' , para tener mejor punto de compara-
ción con lo establecido hasta ahora en la literatu-
ra. La precarga inicial fue de 45 kg, realizando tres
ensayos por acero en cada medio, para lograr así
una buena reproducibilidad de los resultados.
Tras la rotura, se realizaron mediciones del por-
centaje de reducción de área (% RA) y relación de
tiempo de fallo, ambos comparando el medio de
prueba con respecto al medio inerte o patrón. Con
esta información se hizo un análisis, empleando el
diagrama de flujo de Mclntyre^ ^ (ver figura 2).
Como datos complementarios se pueden establecer
el tipo y proporción de fractura (dúctil-frágil) para
lo cual se observaron las probetas fracturadas en el
Microscopio Electrónico de Barrido.
Las cinco categorías especificadas por Mclntyre
se pueden interpretar como sigue:
3/4
1^ 3/4 •' '4 3/4-
i.
••0.16*0.005
- R = 5/32
—>¡ 1/4 ^—-
R = 3/32

10 cm/s. Para su control cuenta con un sistema \

analógico que supervisa carga, alargamiento, velo-
cidad y temperatura y controla estos parámetros, I Rosca tí© i ' I I
3/4 I 24 hilos por pulgada l !
evitando extralimitaciones, por medio del uso de ITT^I —>¡3/16i^
límites mínimos y máximos preestablecidos por el
usuario. Se acondicionó una tarjeta de adquisición Figura 1. Esquema mostrando las probetas empleadas en
los ensayos CERT.
de datos y se diseñó un software que permite alma-
cenar y analizar los mismos en un banco de datos. Figure 1. Scheme of the specimens used in CERT tests.

Tabla I. Composición química de los aceros estudiados, % en peso

Table I. Chemical composition of studied steeis, weight percent

Acero C Mn P S Si Cr Ni Al Mo Cu Ta Fe

17-4PH 0,006 0,42 0,02 0,027 0,23 15,37 4,75 0,23 3,29 0,27 Balance

17-7PH 0,064 0,80 0,023 0,001 0,33 16,39 7,21 0,875 0,40 0,36 Balance

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 Estudio de corrosión bajo tensión en los aceros inoxidables 17-4PH.
Tabla II. Tratamientos térmicos realizados a las probetas
en estudio
Toble II. Heot freafmenfs applied fo specimens ¡n sfudy
Acero Tratamiento térmico
17-4PH Homogeneización y envejecido a 620 °C por 4 h
17-7PH Homogeneización y envejecido a 620 °C por 4 h
- í. Inmune: Materiales candidatos en esta cate-
goría no muestran evidencia de crecimiento de
grietas inducidas por el ambiente en el examen
al microscopio. La relación de reducción de
área es igual o mayor que 0,9.
- 11. Prácticamente Inmune: No hay evidencia de
crecimiento de agrietamiento ambiental en el
examen microscópico. En materiales que son
prácticamente inmunes la relación de reduc-
ción de área está entre un 0,65 y 0,9.
- ííí. Medianamente susceptible: Los materiales
muestran crecimiento secundario de grietas po-
co profundas, solamente en la región de la sec-
ción del cuerpo. La relación de reducción de
área va desde 0,75 a 0,95.
- ÍV. Susceptibilidad moderada: Fracturas frágiles in-
ducidas por el medio agresivo aparecen en
la superficie final. Grietas secundarias en la
sección reducida y en la región del cuello. La re-
lación de reducción de área está entre 0,5 y 0,75.
- V. Susceptible: Fracturas frágiles inducidas por el
medio ambiente, predominantes en la superfi-
cie final de la fractura en los materiales. Grietas
secundarias extensivas aparecen sobre el cuello,
pueden extenderse hacia abajo dentro de los
bordes. El cuello es altamente limitado o elimi-
nado. La relación de reducción de área es infe-
rior a 0,5.
El % RA se calculó promediando tres medicio-
nes del diámetro de la probeta (con un Vernier di-
gital de precisión) en la zona del cuello (previo y
posterior a la rotura), para posteriormente aplicar
la relación:
0i_0f
% RA = .100 (1)
0i
Las técnicas electroquímicas utilizadas, medi-
ción de potenciales de corrosión y ruido electro-
químico, permitieron obtener información, tanto
termodinámica como cinética, acerca del proceso
de corrosión que pudiera desarrollarse en los siste-
mas bajo estudio.
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Además, se aplicó la técnica de ruido electro-
químico, realizando la lectura de 2.048 datos a in-
tervalos de 1 s, en los distintos medios de ensayo y
en el potencial libre de corrosión. Se complemen-
tó con un control continuo, a intervalos de 1 s, de
las muestras ensayadas en la máquina CERT, con
la finalidad de identificar el inicio, desarrollo y
propagación de las grietas. Estas últimas medicio-
nes se realizaron en tres puntos del ensayo: al ini-
cio (región de deformación elástica), en la región
media (cerca del punto de cedencia) y al final
(cerca de la ocurrencia del fallo).
El análisis de los datos de ruido se realizó elimi-
nando la tendencia a todas las series de tiempo,
con la finalidad de facilitar la observación y análi-
sis de los transitorios y evitando el enmascara-
miento de la señal de ruido.
3. RESULTADOS
3.1. Ensayos de Tensión
En la tabla III se muestra un compendio de las pro-
piedades mecánicas nominales de estos aceros, y
de los resultados obtenidos en los ensayos de ten-
sión efectuados.
Se puede observar que hay un notable incre-
mento en la resistencia mecánica en forma global,
y se puede identificar al acero 17-7PH como el
más resistente.
Todas las fracturas de los ensayos de tensión
fueron dúctiles, del tipo copa-cono, y por un me-
canismo de coalescencia de microcavidades. Este
tipo de fractura suele aparecer generalmente bajo
condiciones de sobrecarga. Estas microcavidades
nuclean en regiones de deformación localizada dis-
continua, asociada por lo general a la presencia de
segundas fases, inclusiones, límites de grano y api-
lamiento de dislocaciones. Conforme aumenta la
Tabla III. Propiedades mecánicas típicas (condición de
recocido), y experimentales de los aceros empleados
Toble III. Typical (annealing condifion), ond experimental
mecbanical properfies of used steeis
Parámetros Aceros
Teórico Experimental
17-4PH 17-7PH 17-4PH 17-7PH
Esfuerzo máx (MPa) 854 754 926 1.269
Esfuerzo cadencia (MPa) 637 363 734 948
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deformación en el material, las microcavidades
crecen, coalescen y eventualmente forman superfi-
cies de fractura continuas^^l
3.2. Ensayos CERT y Ruido electroquímico
En las figuras que se encuentran a continuación, se
presentan las curvas esfuerzo-deformación obteni-
das para las diferentes muestras ensayadas en la
prueba CERT, así como las series de tiempo obte-
nidas durante la realización de los mismos. Se pre-
sentan tres series de tiempo por cada ensayo, co-
rrespondientes a tres puntos: deformación elástica,
en torno al esfuerzo de cedencia y cerca de la rup-
tura o fallo de la probeta. Con esto se trata de en-
contrar alguna correspondencia entre la informa-
ción electroquímica proporcionada por la técnica
de ruido, y el comportamiento físico-mecánico del
material
Analizando las gráficas de la figura 3, corres-
pondiente al acero 17-4PH, se puede apreciar que
en cuanto a resistencia hubo una respuesta más o
menos similar en todos los sistemas y, aunque apa-
rentemente hay una marcada diferencia en su duc-
tilidad, en realidad las reducciones de área son
muy cercanas (de 18 a 22 % E y de 35 a 39
% RA). Los UTS se encuentran en el intervalo de
647 a 745 MPa.
En el acero 17-4PH en agua y cloruro de sodio
se obtuvieron fracturas dúctiles en copa-cono por
coalescencia de microcavidades, pero en el cloruro
de sodio a pH=3, aunque también se obtuvieron
fracturas copa-cono y en estrella, se notan inicios
de agrietamiento y corrosión intergranular, así
¿Se observó agrietamiento ambiental?
1 Si 1
Calcular la relación
RAoTf
Calcular la relación RA o
1 las series de tiempo respectivas son tanto anódicos
Lr~i i
L>0.75 1 L
i 0.5-0.75
[7075] ¿Picaduras,
''
1 CATIÍI 1 1 CATIV
Corrosión general
\r
sobre la sección
reducida?
Volver a probar efecto de
velocidad de deformación
CATI CATO
Figura 2. Diagrama de flujo de Mclnfyre.
Figure 2. Mclntyre's flow diagrom.
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80
60
O 40
0
D
«4—
O)
0
20
0 1 2 3 4 5 6 7
elongación (mm)
Figura 3. Curvas CERT, esfuerzo-alargamiento obtenidas
para el acero 17-4PH.
Figure 3. Stress-elongofion CERT plots obfained for tbe
17-4PH Steel.
como agrietamientos secundarios en la sección del
cuello. Los transitorios que se describen en las se-
ries de tiempo de este sistema, son catódicos de al-
ta frecuencia y de mayor intensidad a partir del es-
fuerzo de cedencia e inicio de la deformación
plástica del material En el registro de tiempo ini-
cial aparecen algunas fluctuaciones anódicas de
muy baja amplitud a la vez que el potencial se in-
crementa moviéndose en dirección anódica (ver
figuras 4 y 5),
Al someter este material a todas las soluciones
de hidróxido de sodio se observó también la rotura
copa-cono por coalescencia de microcavidades.
Los transitorios de la serie de tiempo respectiva
son indicativos de un proceso de disolución del
i
Tf material desde el principio del ensayo, aumentan-
do principalmente en amplitud. Los transitorios de
i
1 L <0.5 1
como catódicos, al principio de muy baja intensi-
1
i
P" CATV
dad, aumentando tanto en amplitud como en fre-
cuencia al transcurrir el ensayo e irse deformando
ii \
plásticamente.
Las curvas esfuerzo-alargamiento de las probetas
de acero 17-7PH se diferenciaron agrupándose en
tres comportamientos (ver figura 6). Los sistemas
más resistentes alcanzaron aproximadamente 862
MPa, pero también registraron los menores alarga-
mientos (agua y cloruro de sodio a pH natural).
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Figura 4. Gráficas de ruido en tres etapas del ensayo CERT; zona de falla (20X) y superficies de fractura de la probeta de
acero 17-4PH evaluada en NaCI (20 %), pH=3, 90 °C. Sección larga: a) 33X, b) 300X; Sección corta: c) 33X, d) 300X.

Figure 4. Noise plots in fhree states of CERT test; failure zone (20X) and fracture surfaces of 17-4PH specimen evaluated in
NaCI (207o), pH=3, 90 °C Large section: a) 33X, b) 300X; Short section: c) 33X, d) 300X.

En el segundo grupo están las muestras evalua- transitorios catódicos de alta frecuencia, principal-
das en cloruro de sodio a pH 5 y en hidróxido de mente.
sodio, donde la resistencia, siendo más bien baja, De acuerdo con estos resultados, el acero que
coincide con las halladas para el tercer grupo, pero más resistencia mostró ante estos medios de ensayo
su alargamiento es similar al del grupo anterior. fue el 17-4PH, con el 25% de pérdida en lo que se
Analizando el desempeño de este acero se ob- refiere a resistencia mecánica a la tensión.
serva que, prácticamente todas las roturas se dieron En la tabla IV se recogen los resultados obteni-
en copa-cono por coalescencia de microcavidades. dos de estos ensayos, donde I es el índice de sus-
Sin embargo, hay que resaltar dos situaciones: tan- ceptibilidad, calculado con las expresiones:
to en NaCI a pH neutro y 3 como en N a O H a pH
neutro, se observaron agrietamientos y cavidades a (1)
300 y 400x, mientras que la rotura en cloruro de
sodio a pH=5 se dio a 45° de la aplicación de la ^Em = Emáx^/Emáx^ (2)
carga, siendo también fractura dúctil.
La figura 7 corresponde a la evaluación del ace- ÍTf=T/jT/i (3)
ro 17-7PH en cloruro de sodio a pH natural, a
90 °C. Como puede observarse, se trata de una subíndices:
fractura copa-cono desarrollada por un mecanismo m = medio de prueba
de coalescencia de microcavidades, que muestra I = medio patrón o inerte

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Figura 5. Zona de falla (20X) y superficies de fractura de otra muestra de acero 17-4PH evaluada en NaCl (20 %), pH=3, a
90°C. 33 y 40X respectivamente.
Figure 5. Failure zone (20X) and fracture surfaces of another 17-4PH specimen evaluated in NaCl (20 %j, pH=3, 90 °C
33 and 40X respectively
100
80 h
60
40
o
N diendo más del desarrollo de agrietamientos y del
0)
1 20
20 I—L-
elongación (mm)
Figura 6. Curvas CERT, esfuerzo-alargamiento obtenidas
para el acero 17-7PH.
Figure 6. Stress-elongation CERT plots obtained for 17-7PH
steel.
La categoría se determinó de acuerdo con la
clasificación de Mclntyre, e Ig se refiere al valor
promedio de los tres índices calculados.
O sea, en este trabajo se determinaron los indi-
ees de susceptibilidad en función de la reducción
de área, del tiempo de fallo y del alargamiento má-
ximo para, con dichos datos, calcular a su vez, un
índice de susceptibilidad promedio (Is). No obs-
tante, la determinación de categorías de acuerdo
con el diagrama y la clasificación de Mclntyre, se
hace en función del radio de reducción, es decir,
de la reducción de área.
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Se han obtenido los tres índices con fines com-
parativos, pero también para tratar de contar con
un mayor número de parámetros que pudieran fa-
cilitar y a su vez aportar precisión a la evaluación,
puesto que en realidad se puede encontrar cierta
ambigüedad en el método de Mclntyre. La evalua-
ción de una muestra puede variar entre las catego-
rías I y III, tan solo dependiendo de si se presenta
o no, agrietamiento, no importando que su IRA sea
de 0,75 o superior a 0,9. Más aún, una pieza puede
clasificarse entre las categorías I, II, III y IV depen-
tipo de los mismos que del índice, el cual pudiera
estar entre 0,65 y 0,9 sin, con ello, redituar en di-
ferencia alguna en la asignación de categorías.
Analizando el caso de la muestra de acero 17-
4PH, evaluada en NaCl a pH=3, que aparente-
mente correspondería a una categoría II o, si acaso
III, la razón para haberle asignado una categoría
IV, siendo sus índices de IRA = 0^75, Ijf =0,81, l^^
= 0,84 e Is = 0,80 es, que en la misma se observa-
ron grietas secundarias, tanto en la región del cue-
llo como en la sección reducida. Por ello, conside-
rando este último dato y el que su IRA es de 0,75,
se le asignó dicha categoría IV, aseverando con
ello que los demás índices no reflejaron el compor-
tamiento exacto de la muestra.
4. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
- El ruido electroquímico puede emplearse para
detectar los procesos de nucleación y propaga-
ción de grieta en los procesos de corrosión bajo
tensión de los aceros inoxidables, operando ba-
jo condiciones ambientales similares a las que
rigen dentro de una turbina de vapor. Las fluc-
tuaciones de magnitud elevada en las series de
tiempo pueden asociarse a eventos importantes
de rotura localizada de la película pasiva. Pero,
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 Estudio de corrosión bajo tensión en los aceros inoxidables 17-4VH.

Serie de tierrpo en potencial

Serio ds t Í 0 i p o en potencial Serie de tienpo en potenctai
T" 1 r 1 r
•I
1 1
_ j _ jj\ .

/fp _JL' j - 1/-' -

1 / ^ S"' -rl'f

- - ^ _ j - -1 -
' - - - -'

500 1000 1330 2000 2500 300O 3500 4000 500 1000 ia» 2D0O 25D0 3000 3900 4000

Tiennpo.seg Trenrpoiseg

Figura 7. Gráficas de ruido en tres etapas del ensayo CERT; zona de falla (20X) y superficies de fractura de la probeta de
acero 17-7PH evaluado en NaCI [20%] a 90 °C. Sección larga: a) 35X, b) 300X; Sección corta: c) 33X, d) 400X.

Figure 7. Noise plofs in fhree sfofes of CERT fesf; failure zone (20X) and fracfure surfaces of T7-7PH specimen evaluafed in
NaCI [207o] fo 90 °C Large secfion: a) 35X, b) 300X; Shorf secfion: c) 33X, d) 400X.

coincidiendo con las observaciones realizadas
por otros autores, se encontró que las fluctua-
ciones de potencial de un material con suscepti-
bilidad a la corrosión bajo tensión, son anódicas
y reflejan un incremento en intensidad y fre-
cuencia posterior a la carga máxima. Cerca de la
rotura ftnal, las fluctuaciones tienen menor in-
tensidad pero mayor frecuencia. Este fenómeno
de incremento en la actividad electroquímica,
muy posiblemente puede deberse a que la pelí-
cula de óxido pasivante sobre la superficie de la
muestra empieza a romperse en torno al inicio
de la deformación plástica del material. Algo si-
milar ocurre cuando se presenta un fuerte tran-
sitorio en el momento de la fractura, puesto que
hay contacto directo instantáneo entre el elec-
trolito y la superficie metálica nueva.
La mejor forma para predecir la iniciación y
propagación de grietas por corrosión bajo ten-
sión es analizar las series de tiempo, puesto que
el análisis espectral hasta ahora no se puede
considerar como una herramienta suficiente-
mente poderosa. Existen aún muchos paráme-
tros que afectan las señales obtenidas y no han
sido suficientemente discernidas las formas de
control adecuadas.
El fenómeno de picadura juega un importante
papel en el deterioro de la ductilidad de
los aceros inoxidables. Tal descenso puede
atribuirse a una reducción en la relación de

86 Rev. Metal Madrid 36 (2000)

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 C. GAONA-TIBURCIO, F. ALMERAYA-CALDERÓN y A. MARTÍNEZ-VíLLAFAÑE

Tabla IV. Resultados obtenidos de los ensayos CERT. % RA=porcenta¡e de reducción de área, Tf=Tiempo de rotura,
Emáx=Qlcrgam¡ento máximo, l( )=lndice de susceptibilidad correspondiente

Table IV. Obtained results of CERT tests. % RA=Surface orea reduction percent, Tf=Foilure time, Emáx=Moximum elongation,
ls=Corresponding susceptibility index

Material Medio pH %RA ^RA Tf % ^máx %E ^Em Fractura /s Categoría

agua 45,58 - 51.786 - 6,575 0,26 - copa-cono - -

NaCI 41,22 0,90 47.460 0,91 6,045 0,24 0,91 copa-cono parcial 0,90 1
NaCI 3 35,01 0,75 42.320 0,81 5,570 0,22 0,84 copa-cono 0,80 IV
17-4PH NaCI 5 36,88 0,80 46.800 0,90 6,225 0,24 0,94 copa-cono parcial 0,88 1
NaOH 39,47 0,86 47.340 0,91 6,103 0,24 0,92 copa-cono 0,89 II
NaOH 3 39,04 0,85 46.080 0,88 4,506 0,18 0,68 copa-cono parcial 0,80 II
NaOH 5 41,60 0,91 49.920 0,96 6,51 0,26 0,99 copa-cono parcial 0,95 1

agua 34,63 - 51.600 - 5,49 0,21 - copa-cono - -

NaCI 31,87 0,92 39.375 0,76 5,32 0,21 0,96 copa-cono parcial 0,88 1
NaCI 3 29,90 0,86 51.300 0,99 7,015 0,28 13 copa-cono 1,05 1
17-7PH NaCI 5 18,11 0,52 40.200 0,77 5,353 0,21 0,97 45° 0,75 II
NaOH 30,90 0,89 44.700 0,86 5,465 0,21 0,99 copa-cono parcial 0,91 1
NaOH 3 29,00 0,83 52.800 1,02 6,898 0,27 1'25 copa-cono 0,96 II
NaOH 5 27,52 0,79 51.240 0,99 6,995 0,27 1,27 copa-cono parcial 1,01 II

carga de la sección transversal del material, de- Agradecimientos

bido precisamente a la formación de picaduras.
Por lo que respecta a la corrosión bajo tensión, Deseamos expresar nuestro agradecimiento al Co-
el acero que resultó más susceptible fue el 17- nacyt por el apoyo brindado para la elaboración de
4PH en NaCI pH=3, a 90 °C. En contraste, el esta investigación a través del Proyecto 25568-A.
acero 17-7PH podría ser un buen candidato a
emplear bajo estas condiciones de servicio,
pues su comportamiento fue globalmente ade- Referencias
cuado, su categoría de susceptibilidad corres-
pondió a un acero prácticamente inmune (que- [1] R. VISWANATHAN ond R.l. JAFFEE, ASME J. Eng. Gas
dando sujeto a la continuación de investiga- Turbines and Power 107 (1985) 642-651.
ciones sobre el tema). Las condiciones más crí-
[2] FJ. HEYMANN, V.R SWAMINATHAN and J.W. CUNNGHAM.
ticas para corrosión bajo tensión se dieron a pH
Steom turbine blades: considerotions in design and a
3 y 5, donde por lo regular se obtuvieron las
survey of blade failures. EPRI reporf No. CS/1967,
mermas más considerables.
California, USA, 1981.
Las fractografías constituyen una parte medular
en el diagnóstico de las evaluaciones, pues la [3] W.T. LiNDSAY, Power Eng., Mayo (1979) 68-72.
clasificación de Mclntyre depende en gran me- [4] S.R. FUENTES, Boletín //E 8 (1984) 160-171.
dida de la inspección visual Una rotura puede [5] D.R. MciNTYRE, R.D. KANE and S.M. WILHELM, Corrosión,

cambiar drásticamente de categoría, tan solo de- 44(1988)920-926.

pendiendo de este parámetro, en un amplio in- [6] V. KERUNS, Metals Handbook Fractography, vol 12, 9^^
tervalo de valores de la relación de ductilidad. ed., Ed. ASM, Ohio, EE.UU., 1997, pp. 12-71.

Rev. Metal. Madrid 36 (2000) 87

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