Nota: El estudio del presente módulo de introducción tendría que tomarle

alrededor de una hora.

Módulo 1: Introducción a la propiedad intelectual

¿Qué es la propiedad intelectual?

Hasta cierto punto, usted ya conoce la respuesta a esta pregunta. Sabemos
que el inventor de una máquina, el autor de un libro o el escritor de un pliego de
música en cierto modo “posee” su obra. Ello acarrea consecuencias y
probablemente usted sea consciente del hecho de que no se puede copiar o
comprar simplemente un ejemplar de esas obras sin tener en cuenta los derechos
implícitos en ellas. Del mismo modo, los diseños industriales originales de un
mueble, de una tapicería o cualquier otra cosa semejante parecen ser
naturalmente propiedad de alguien o de alguna organización.

Cada vez que compramos esos bienes protegidos, parte de lo que pagamos
vuelve al propietario como recompensa por el tiempo, el dinero, el esfuerzo y las
ideas que invirtió en la creación de la obra. Con el correr de los años, ello ha
dado lugar al desarrollo de industrias, tales como la industria de la música que se
ha expandido en todo el mundo, alentando a los nuevos talentos a producir cada
vez más ideas y artículos originales.

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El cuadro siguiente muestra algunos objetos que tienen derecho a protección

como propiedad intelectual en virtud de leyes nacionales y/o tratados
internacionales de propiedad intelectual:

Discos Diseños para objetos Indicaciones geográficas de

origen para ciertos tipos de
productos
Interpretaciones o ejecuciones Imágenes Nombres de empresas
Emisiones de radiodifusión Logos Procesos industriales
Vídeos Marcas Fórmulas químicas
Juegos de computadora Circuitos integrados Materiales
Programas de computadora Invenciones Perfumes

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Comencemos con una definición más formal de la propiedad intelectual, de

manera que construyamos una base sólida para las explicaciones ulteriores de los
distintos tipos de propiedad intelectual y luego hablar de los tratados
internacionales pertinentes. La mejor manera de empezar es examinando el
significado de la palabra propiedad.

He aquí las principales características de la mayoría de los tipos de

propiedad: el titular de la propiedad tiene libertad para utilizarla como desea,
siempre que ese uso no infrinja la ley, y para impedir a terceros que utilicen
así ese objeto de su propiedad.

La expresión “propiedad intelectual” se reserva a los tipos de propiedad que

son el resultado de creaciones de la mente humana, del intelecto. Es interesante
observar que en el Convenio que establece la Organización Mundial de la
Propiedad Intelectual o la “OMPI”, la expresión propiedad intelectual no tiene
una definición más formal. Los Estados que elaboraron el Convenio decidieron
establecer una lista de los derechos en su relación con:

“Las obras literarias, artísticas y científicas; las interpretaciones de los

artistas intérpretes y las ejecuciones de los artistas ejecutantes, los
fonogramas y las emisiones de radiodifusión; las invenciones en todos los
campos de la actividad humana; los descubrimientos científicos; los dibujos
y modelos industriales; las marcas de fábrica, de comercio y de servicio, así
como los nombres y denominaciones comerciales; la protección contra la
competencia desleal; y “todos los demás derechos relativos a la actividad
intelectual en los terrenos industrial, científico, literario y artístico”. (Convenio
que establece la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, firmado en
Estocolmo, el 14 de julio de 1967; Artículo 2, punto viii)).

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Por varias razones administrativas e históricas, la propiedad intelectual se

aborda generalmente en el marco de los siguientes títulos principales:

1) Las obras literarias, artísticas y científicas, por ejemplo, los libros.

La protección de esta propiedad se rige mediante legislación*
relativa al Derecho de autor.

2) Las interpretaciones o ejecuciones, las emisiones de radiodifusión,

por ejemplo, los conciertos. La protección de esta propiedad se
rige mediante legislación relativa a los Derechos conexos al
derecho de autor.

3) Las invenciones, por ejemplo, una nueva forma de motor de

chorro. La protección de las invenciones se rige mediante
legislación relativa a las Patentes.

4) Los dibujos y modelos industriales, por ejemplo, la forma de una

botella de gaseosa. Los Dibujos industriales pueden estar
protegidos por sus propias legislaciones especializadas o por la
legislación en materia de propiedad industrial o de derecho de
autor.

5) Las marcas, las marcas de servicio y los nombres y designaciones

comerciales, por ejemplo, los logos o los nombres de un producto
que tiene un origen geográfico único como el Champagne. La
protección se otorga normalmente mediante varias legislaciones.
En el presente curso, la legislación se estudia en el módulo
Marcas.

6) La protección contra la competencia desleal, por ejemplo,

reivindicaciones falsas contra un competidor o imitación del
producto de un competidor con miras a engañar al cliente. Esta es
una cuestión que aparece en muchos módulos de este curso, y
constituye el tema de un módulo aparte.

*
El término “legislación” abarca las leyes nacionales y los acuerdos internacionales:
tratados, convenios e instrumentos intergubernamentales similares. Los tratados propiamente
dichos pueden recibir un trato diferente según los gobiernos de las diferentes naciones.

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Pregunta de autoevaluación (PAE)

PAE 1: Para cada uno de los siguientes ejemplos de propiedad
intelectual, cite el campo del derecho de propiedad intelectual
que más convenga para su protección:

1) Una empresa desea asegurarse de que nadie más podrá

utilizar su logo.

2) Una cantante desea ceder los derechos de reproducción de un

vídeo que realizó de su concierto.

3) Una nueva forma de procesar la leche de manera que no haya

grasa en ningún queso derivado de ella.

4) Una empresa ha decidido invertir en un embalaje distintivo y

desea asegurarse de que será la única que lo utilice.

5) Una empresa decide utilizar un logo que tiene la misma forma

que el de su competidor, pero un color diferente.

Escriba la respuesta aquí

Haga clic aquí para ver la respuesta.

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PAE 1 Respuesta

1) Marcas

2) Derechos conexos

3) Patentes

4) Dibujos o modelos industriales

5) Competencia desleal

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No se preocupe si no ha respondido correctamente a todas las

preguntas; en lo que queda del curso abordaremos una a una estas
esferas y explicaremos los principios en que se basan.

Existen dos principios comunes a todas las esferas:

• Los creadores de la propiedad intelectual pueden adquirir

derechos como resultado de su creación.

• Los derechos concedidos a esa obra pueden ser objeto de una

cesión o de una licencia a terceros.

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¿Por qué son importantes

los derechos de propiedad intelectual?
La primera razón es que es justo y apropiado que la persona que invierte
trabajo y esfuerzo en una creación intelectual recoja ciertos frutos como resultado
de su esfuerzo. La segunda es que, al conceder protección a la propiedad
intelectual, se fomentan esos esfuerzos y las industrias basadas en esa labor
pueden progresar pues las personas se dan cuenta de que ese trabajo implica una
ganancia financiera.

Un ejemplo de este último punto es el caso de la industria farmacéutica

mundial. Un esfuerzo de muchos años y gastos en investigación y desarrollo
(tiempo de laboratorio necesario para la creación, la realización de pruebas, los
procesos de aprobación de las autoridades gubernamentales) equivalentes a
centenares de millones de libras esterlinas (o yen, rand, liras, dólares) pueden ser
necesarios antes de que un nuevo medicamento llegue al mercado. Sin los
derechos de propiedad intelectual que permiten excluir a los competidores de la
realización de ese nuevo medicamento, la empresa farmacéutica que crea ese
nuevo compuesto no tendría ningún incentivo para invertir el tiempo y los
esfuerzos antes citados con el fin de crear esos medicamentos.

Sin protección por patente, esa empresa tendría que hacer frente a pérdidas
resultantes de la situación de “oportunismo” de sus competidores. Sin una
protección de su marca, esta empresa tampoco podría desarrollar una “lealtad a la
marca” que podría pretender hacer durar más allá de los años de protección
concedida por la patente.

Sin la protección otorgada mediante leyes y tratados de propiedad intelectual,

esas empresas farmacéuticas simplemente no invertirían ningún esfuerzo en la
búsqueda de nuevos productos para la salud. Como se puede ver según este
breve ejemplo, sin la protección mencionada, el mundo sería literalmente menos
saludable de lo que es.

Los derechos de propiedad intelectual también pueden ayudar a ampliar la

protección a elementos tales como las expresiones culturales no escritas y no
registradas de muchos países en desarrollo, generalmente conocidas como el
folclore. Si gozan de esa protección, estos elementos pueden explotarse en
beneficio del país y de las culturas de origen.

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La razón por la que los Estados promulgan legislación nacional y se

adhieren en calidad de signatarios a tratados regionales e internacionales
que rigen los derechos de propiedad intelectual son las siguientes:

• para crear incentivos para los esfuerzos creativos de la mente

mediante el ofrecimiento de una protección;

• para proporcionar un reconocimiento oficial a esos creadores;

• para crear archivos de información vital;

• para facilitar el crecimiento tanto de la industria o cultura nacionales

como del comercio internacional mediante tratados que ofrecen una
protección multilateral.

En la parte siguiente del curso, examinaremos una por una las esferas de la
propiedad intelectual antes mencionadas.

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