PERFIL DE ADAM SMITH

Adam Smith nació en 1723 en Kirkcaldy en el seno de una familia modesta de las tierras
bajas de Escocia.

A los catorce años ingresó en la Universidad de Glasgow, donde recibió la influencia de

la escuela histórica escocesa al estudiar, entre otros, con Francis Hutcheson. Continúo sus
estudios en el Balliol College de Oxford gracias a la concesión de una beca, pareciéndole
esta universidad decadente.

En 1748 es invitado a dictar una serie de conferencias sobre literatura y otros temas. La
experiencia fue tan positiva, que en 1751 es nombrado catedrático en la Universidad de
Glasgow primero la cátedra de Lógica, y más adelante de la cátedra de Filosofía Moral,
y en ese momento de su vida traba amistad con David Hume. En 1759 se publica La teoría
de los sentimientos morales, su primer libro.

En 1762 renunció a su cátedra para convertirse en el tutor del hijo del duque de Buccleuch,
con el que viaja a Francia. De vuelta a Kirkcaldy en 1767, y gracias a una pensión vitalicia
que le asignó el duque, puede dedicar los siguientes diez años de su vida a escribir su obra
más conocida, la Riqueza de las naciones, que se publica en 1776.

Sus últimos trece años de vida se dedicó a desempeñar la función de Comisario Real de
las Aduanas de Escocia.

Tres años antes de su muerte fue nombrado Rector de la Universidad de Glasgow.

Finalmente murió en Edimburgo en julio de 1790, a los 67 años.

El punto de enfoque de Adam Smith fue sin duda demostrar los principales factores que
determinan el progreso económico de un país al tratar de explicar la conducta económica
de los seres humanos enfatizada en el hecho de que en las actividades económicas existe
un mecanismo natural, el mercado, que se encarga de armonizar automáticamente, si se
le deja actuar en libertad, los intereses egoístas de los individuos producen beneficios para
el conjunto de la sociedad, proponiendo que la riqueza no era lograda a través de la
acumulación del Oro como lo denotaban en sus tratados los Mercantilistas sino que la
riqueza se ocasionaba fruto del Trabajo, el valor de las cosas era producido a través de la
acumulación del mismo, así como de la libertad Económica de las naciones.

La riqueza misma, debía corresponder para toda la sociedad y no solo para unos cuantos
privilegiados, para esto Smith indujo a la sociedad a utilizar un Sistema de Libertad
Natural, el cual se fundamentaba principalmente en dar plena independencia económica
comercial sin ningún tipo de restricción a toda la sociedad para que así cada individuo
pudiera entregarse a una labor y producir con su trabajo el beneficio mismo que como
seres humanos queremos y necesitamos para lograr la integridad de las exigencias básicas.
La manera como Smith considero seria el perfeccionamiento y la maximización de dichos
beneficios debía ejecutarse a través de un riguroso procedimiento el cual se llamó la
División del trabajo y La Acumulación de Capital.

Los principales planteamientos de Adam Smith fueron para comentar cómo la división
del trabajo hacia mucho más productivas a las sociedades en general, ya que con esta un
empleado podía llegar a hacer mucho más eficiente, requería menos tiempo en la
producción de dicho bien y las personas podían crear mecanismos alternativos que le
permitieran realizar sus labores con mucha más facilidad y en el menor tiempo posible.

Esta división del trabajo también venia determinada por la extensión del mercado que
suponía el desarrollo de las actividades en lugares en los que su realización podía llevarse
a cabo, con el objetivo de poder intercambiar las mercancías y poder ser más efectivo el
desarrollo de dicha sociedad. Al que quería transmitir la importancia de la libertad en el
comercio.

Todos estos factores son el objeto y la finalidad para que la se crea una específica
segmentación de cada ocupación de los trabajadores, tratando con ello el máximo
beneficio individual y por consecuente logrando uno para toda la sociedad.

La búsqueda para satisfacer el propio interés beneficiaria a toda la sociedad y está

limitado por el propio interés. Los productores intentan obtener el máximo beneficio, pero
para lograrlo deben producir bienes que desean la comunidad, los cuales se deben
producir en las cantidades adecuadas, de lo contrario un exceso daría lugar a un beneficio
y precio bajo, mientras que una oferta demasiado pequeña originaría un aumento del
precio y finalmente un aumento de la oferta.

Es preciso a la hora de determinar las acciones a ejercer por las personas y la sociedad
para generar un aumento en la riqueza. En el cual expresa explícitamente que el desarrollo
y crecimiento de una nación estaría dado principalmente por la división del trabajo,
entendida como la subdivisión de labores o profesiones al interior de una sociedad.
La riqueza de una nación aumenta con aquellas acciones que añaden valor al producto
anual de la tierra. Pero estas acciones no son suficientes si la sociedad tiende al
desperdicio y no a la moderación. Si una persona ahorra una parte de su ingreso y lo añade
a su capital, tiene la posibilidad de integrar una mayor cantidad de apoyo productivo, lo
mismo pasa con la sociedad, si el capital de todos los individuos es destinado a aumentar
la productividad, la economía tiende al crecimiento. El capital de la sociedad crece si no
de otra forma que con el ahorro, éste deseo moderado es el que debería tener toda nación,
como proceso calmo y paciente que puede mejorar la condición actual de cualquier país.

Con esto se puede concluir que verdaderamente este nuevo enfoque crea una satisfacción
general en la sociedad, inicialmente enfocado a una simple perspectiva individual y
codiciosa pero que de una manera se convierte en un beneficio colectivo.

TEMAS E IDEAS
División del trabajo
No hace del trabajo el único factor de producción, pero, al igual que los fisiócratas lo hace
la fuente de la creación de valor. La mejora de la productividad del trabajo depende en
gran parte de su división. La división del trabajo por sí misma no proviene de la sabiduría
humana o de un plan preestablecido, sino que es la consecuencia «de una cierta tendencia
natural de todos los hombres [] que los lleva a traficar, a hacer intercambios y cambiar
una cosa por otra». Smith mostró a continuación que una cierta acumulación de capital es
necesaria para la puesta en marcha de la división del trabajo y que el único límite para
esta es la dimensión del mercado.

El valor de la moneda y el trabajo

Una vez establecida la división, cada miembro de la sociedad debe poder recurrir al resto
para proveerse de aquello que necesite; es pues necesario tener un medio de cambio, la
moneda. La posibilidad de intercambiar bienes o pagar enmoneda por ellos hace aparecer
la noción de valor. El valor tiene dos significados: el valor de uso, o utilidad, y el valor
de cambio. El valor del trabajo es constante: «Las cantidades iguales de trabajo deben ser,
en cualquier tiempo y cualquier lugar, de un valor igual para el trabajador. [] Así, el
trabajo, no variante nunca de su propio valor, es la única medida real y definitiva que
puede servir, en cualquier tiempo y en cualquier lugar, para valorar y comparar el valor
de todas las mercancías. Es su precio real; el dinero no es más que su precio nominal»
Los factores de producción

En una economía primitiva se puede considerar que la cantidad de trabajo utilizada para
producir un bien es el único elemento que determina su valor de cambio. En las economías
avanzadas la formación de los precios es más compleja porque involucra tres elementos:
el salario, el beneficio y la renta (predial o de arrendamiento), que constituyen la
remuneración de los tres factores de producción: el trabajo, el capital, y la tierra. Smith
distingue igualmente tres sectores de actividad: la agricultura, la industria, y el comercio.
Las distinciones entre los factores de producción y la forma que su remuneración toma
para las diferentes clases sociales constituyen un punto central de La riqueza de las
naciones.