DE FI NI CI Ó N DE RE G L A DE O CT E T O

La regla de octeto es un postulado que se

emplea en el contexto de la química. Se trata
de la tendencia que evidencian los átomos de
completar su nivel energético con ocho
electrones para alcanzar estabilidad.
El científico estadounidense Gilbert Newton
Lewis fue quien, en 1917, postuló la regla de octeto. Lewis advirtió que, al
combinarse entre sí, los átomos intentan lograr la configuración estructural que
tiene el gas noble ubicado más cerca en la tabla periódica de elementos.
Al observar esta tabla, se puede advertir que los gases nobles disponen de ocho
electrones en su última capa. La deducción llevó a Lewis a afirmar que esta
configuración es la de mayor estabilidad para cualquier clase de átomo.
La regla de octeto, en definitiva, indica que dos átomos iguales, al enlazarse,
desarrollan una organización específica para que, al constituirse el enlace por la
compartición de los pares de electrones, cada átomo adquiera la estructura de
un gas noble. Así, ambos átomos se encontrarán rodeados de
ocho electrones en su última capa energética.
Un referente dentro del ámbito científico, concretamente de la química, es Gilbert
Newton Lewis que ha pasado a la historia además por otros trabajos y
descubrimientos. En concreto, de su carrera se destaca que formulara el modelo
del átomo cúbico, que dedujera la misma relación entre masa y energía que
Albert Einstein pero que llegara a esa por otro camino o que realizara la teoría
del par electrónico, referente a lo que son las reacciones ácido – base.
Las excepciones a la regla del octeto las podemos clasificar en dos grupos:

1) Octeto incompleto: cuando los átomos no completan sus 8 electrones de

valencia
 H2
 BeH2
 BH3
 AlCl3
 BF3
 Al I3

2) Octeto expandido: cuando los átomos sobrepasan los 8 electrones de

valencia
 PCl5
 SF6
 H2SO4
Estructuras de Lewis

Los gases nobles se encuentran formados por átomos aislados

porque no requieren compartir electrones entre dos o más átomos,
ya que tienen en su capa de valencia ocho electrones, lo que les da
su gran estabilidad e inercia.

Los otros elementos gaseosos en cambio, se encuentran siempre

formando moléculas diatómicas. Veamos por qué.

Cada átomo de flúor tiene siete electrones en su capa de valencia, le

falta sólo uno para lograr completar los ocho, que según la Regla del
Octeto, le dan estabilidad.
Si cada átomo de flúor comparte su electrón impar con otro átomo de
flúor, ambos tendrán ocho electrones a su alrededor y se habrá
formado un enlace covalente con esos dos electrones que se
comparten entre ambos átomos

Esta idea de la formación de un enlace mediante la compartición de

un par de electrones fue propuesta por Lewis, y sigue siendo un
concepto fundamental en la comprensión del enlace químico.

Podemos aplicar el modelo de Lewis para explicar la formación de la

molécula de Oxígeno

Para que cada uno de los dos átomos de oxígeno complete un octeto
de electrones, es necesario que compartan entre ellos DOS pares
electrónicos. A esta situación se le conoce como DOBLE ENLACE.

De manera análoga, la formación de la molécula diatómica de

nitrógeno mediante el modelo de Lewis, lleva a plantear un TRIPLE
ENLACE entre los átomos de N, para que ambos completen el octeto.

El hidrógeno elemental también está constituido por moléculas

diatómicas, pero debido a que están formadas por átomos con un
solo electrón, es imposible que cumpla con la regla del octeto, el
hidrógeno sólo tiende a tener DOS electrones alrededor.

Otros ejemplos de sustancias gaseosas, pero formados por dos

elementos son; los óxidos de carbono, los óxidos de nitrógeno y los
halogenuros de hidrógeno.
A continuación se ve la representación de Lewis para estos últimos;
X puede ser F, Cl, Br ó I, todos ellos tienen siete electrones en su
capa de valencia:

Otros ejemplos de compuestos gaseosos formados por moléculas

con más de dos átomos, son: los dióxidos de carbono, nitrógeno y
azufre, (CO2, NO2, SO2). El amoniaco (NH3), el metano (CH4), y el
sulfuro de hidrógeno (H2S).

Método general para obtener estructuras de Lewis

· · Observa el tipo y el número de átomos que tiene el compuesto,
a partir de su fórmula química.
· · Determina el número de electrones de valencia que tiene cada
átomo, para lo cual puedes utilizar su posición en la tabla periódica.
Con esta información también conoces el número total de
electrones de valencia que vas a utilizar para construir la estructura
de puntos.
· · Dibuja una propuesta de esqueleto para el compuesto. Para
ello une a los átomos presentes entre sí con líneas rectas (éstas
representan pares de electrones compartidos, o sea, enlaces
sencillos). Este paso puede resultar difícil, ya que no es común
contar con suficiente información para esbozar el esqueleto. Sin
embargo, y a menos que tengas alguna otra información, asume
que en moléculas sencillas que tienen un átomo de un elemento y
varios átomos de otro, el átomo único está en el centro.
· · Coloca los puntos alrededor de los átomos de tal manera que
cada uno tenga ocho electrones (para cumplir con la regla del
octeto). Recuerda que el hidrógeno es una excepción y tan sólo
tendrá dos puntos.
· · Verifica que el número total de electrones de valencia esté
plasmado en tu estructura. Si no es el caso, posiblemente se trate
de un compuesto que no satisface la regla del octeto

Como un ejemplo del empleo de estas reglas, en la Tabla 5 se

resume la determinación de la estructura de puntos del cloroformo,
CHCl3. El compuesto cumple con la regla del octeto y al completar
los octetos de carbono y cloros nos encontramos con los 26
electrones de valencia en total.
Tabla. Determinación de la estructura de Lewis del CHCl3.
 Tipo y Electrones Número Estructura del Arreglo de los
Molécula número de total de esqueleto puntos
de valencia electrones
átomos de cada de
átomo valencia

C=1x4=4
CHCl3 C=1 C=4 H=1x1=1
H=1 H=1 Cl=3x7=21
Cl=3 Cl=7 TOTAL=26

Moléculas con enlaces dobles y triples

Ya vimos como el modelo de Lewis explica las moléculas de O2 y de
N2.

Tomemos ahora el caso del dióxido de carbono (CO2) y tratemos de

dibujar su estructura de puntos. En la Tabla 6 se resumen la
información necesaria y las estructuras posibles para esta molécula.

Otros ejemplos de moléculas con enlaces múltiples son el cianuro de

hidrógeno, HCN y el formol, H2CO. Dibuja sus estructuras de Lewis.

Tabl. Determinación de la estructura de puntos del CO2.

Tipo y
Molécula número Electrones Número Estructura Arreglo de los
de de total de del puntos
átomos valencia electrones esqueleto
que de cada de
forman átomo valencia
la
molécula
O-C-O
CO2 C=1 C=4 C=1 x 4=4
O=2 O=6 O=2 x
6=12
TOTAL=16
 ENLACES QUÍMICOS
Cuando dos o más átomos se unen para formar moléculas se mantienen
unidos mediante un puente entre sus electrones más externos. A este
puente se le llama enlace químico. No todos los enlaces químicos tienen
las mismas características.

Una característica de las uniones electrónicas de los átomos es que

tienden a formar una estructura estable, semejante al gas raro que le
corresponda a su periodo químico, es decir, a completar 2 átomos en su
órbita externa (cuando contienen hidrógeno) y 8 electrones en los demás
casos.

Hay tres tipos de enlaces químicos:

1. Enlaces iónicos.
2. Enlaces covalentes.
3. Enlaces metálicos.
1. Enlace iónico:
Los enlaces iónicos son los que se dan cuando se combinan un
elemento metálico y uno no metálico. El elemento no metálico le
falta un electrón para completar su órbita, por lo que se convierte en
receptor, con carga negativa y se le llama anión. Los elementos
metálicos tienen un electrón en su última orbita, que es con el que
se acoplan a otros átomos. Este electrón externo le da al átomo
metálico una carga positiva, y le se llama catión. En este caso los
átomos se atraen por fuerzas electrostáticas por las que el anión (el
elemento no metálico) atrae al catión (elemento metálico). Es decir,
que un átomo cede y otro absorbe un electrón. Estos compuestos
son sólidos químicamente estables. Cuando se disuelven en líquido,
se rompe el enlace, y permanecen en el líquido con sus cargas
eléctricas. Esto permite que la solución sea conductora de la
electricidad. A esta solución se le llama electrolito.

2. Enlace covalente:
Los enlaces covalentes son los enlaces con los que se unen dos
átomos, y ambos comparten o intercambian electrones. Estas uniones
son más estables. Hay varios tipos de enlaces covalentes.

a) Enlace covalente polar:

Estos enlaces son los que existen cuando dos elementos no metálicos
diferentes se unen mediante el enlace covalente, en el cual, por ser
diferentes las moléculas, pues cada una de ellas tiene una carga positiva
o negativa (como en los enlaces iónicos), pero que en este caso se une
con enlaces covalentes. Estos enlaces covalentes son asimétricos, es
decir, un átomo puede tener dos electrones para ceder (como el oxígeno)
y dos espacios para absorber electrones, mientras que el hidrógeno tiene
un electrón para ceder y un espacio para completar. Por las características
de cada elemento, el oxígeno requiere dos electrones para completar su
órbita, mientras que el hidrógeno solo requiere uno. Por ello se combinan
en proporción de una molécula de oxígeno por dos de hidrógeno.

b) Enlace covalente no polar:

Es el enlace con el que se unen dos átomos de un mismo elemento

no metálico, para formar una molécula. Como ambos átomos tienen la
misma carga, no hay uno que predomine en la atracción, sino que ambos
están equilibrados en su carga energética y sus enlaces son simétricos,
es decir, que ambos átomos comparten y reciben el mismo número de
electrones.
 c) Enlace covalente coordinado o dativo:

El enlace de coordinación, igual conocido como enlace covalente dativo o

enlace dipolar, es un enlace coordinado en el que cada par de electrones
compartido por dos átomos es aportado por uno de ellos. El átomo que
aporta el par de electrones se denomina dador, y el que lo recibe, receptor.

Este tipo de enlace se presenta cuando un átomo no metálico comparte un par

de electrones con otros átomos. Para que se presente este tipo de enlace, se
requiere que el átomo dador tenga un par de electrones libres en un orbital exterior
y el átomo aceptor tenga capacidad para recibir ese par de electrones en su última
capa de valencia.

1) Para el compuesto SO2

2) Para el compuesto del HNO3

Se realizó del diagrama de tal forma que los átomos de N y O cumplan la regla del
octeto.
Existe sólo 1 enlace covalente coordinado o dativo. Se representa con una flecha.

3. Enlaces metálicos:
Los enlaces metálicos son los enlaces electrónicos con los que se
mantienen unidos los metales, los cuales toman una forma cristalina en la
que los electrones forman una nube que mantiene unido el conjunto. Esta
disposición es la que permite que cuando se hace circular una corriente
eléctrica (flujo de electrones) o el calor, éstos se desplacen los electrones
de los átomos circundantes, transmitiendo el flujo eléctrico o calórico.