Cerebro y Educacion, Maria Calvo Charro

la constitucion del sexo atraviesa tres fases poe este orden: el sexo genético, el sexo gonadal, y
el fenotipo sexual. El sexo genetico se estable en el momento de la concepcion , de modo que
en las celular femeninas hay dos cromosomas sexuales X y en la de un macho un X y Y. El
cromosoma Y del embrion masculino produce una sustancia, llamda antigeno H-Y, que actúa
sobre un rudimento de glándulas sexules para formar los testículos. Cuando no hay este
antígeno H-Y, como sucede en el embrion femenino, de las primitas glándulas se forman
ovarios. Formadas, pues las gónadas o glándulas sexuales, se estable e sexo gonadal, y si
existen testiculos, hacia las semanas septimas y octava de la gestacion comenzarán a producir
testosterona. Por induccion de la testosterona se formaran los organos genitales externos e
internos masculino y femenino. Quedará de esta forma establecido el fenotipo sexual

el prefino andro indica "hombre varon". O sea, que androgeno quiere decir "que genera
masculinidad". Pero el prefijo estro no quiere decir mujer, sino "tábanos" "aguijon", "ardor".
Por tanto estrogeno se refiere a algo asi que genera ardor o frenesí

los hemisferios cerebrales están conectados entre si y ambos son de la misma importancia,
pero uno está especializado en el procesamiento de una tareas cognitivas y el otro en otras. El
izquierdo tiene como especialidad el lenguaje, y en él se encuentra el "centro de Brocca"
(expresivo , motor) y el de Wernicke (comprensivo, auditivo), el hemisferio derecho se aplica
principalmente al manejo de los datos visuales en el espacio. El cerebro izquierdo es hablador,
calculador, digital, logico, sedentario, maneja el concepto de derecha -izquierda, es el yo
consciente. El derecho es constructor, geometrico, analogico, fantasioso, viajero, maneja el
espacio, tiene la nocion del propio cuerpo y de sus partes , es el inconsciente.

la porcion sexta del cuerpo calloso se llama Istmo, y está formada por las fibras que unen la
zona del lenguaje del hemisferio izquierdo con la zona visuo-espacial del hemisferio derecho.
Cuanto más grueso es , más conexion hay y a la inversa. Dicho de otra forma, cuanto más
grueso es , más simetrico y menos lateralizado es el cerebro.

las niñas suelen tener el cerebro izquierdo activo a los dos años, y el de los niños debe esperar
hasta los cinco. Los niños tardan dos años más que las niñas en establecer su preferencia
manual. De ahi que las niñas aprendan a escribir y hablar antes y mejor que los niños.

sin embargo , las capacidades espaciales que se procesan en el hemisferio cerebral derecho, se
desarrollan mejor en el hombre. Hay pruebas neuropsicologicas que lo demuestran. Una de
ellas es la estimulación dicaptica, que consiste en tocar series de dos objetos, sin formas
concretas, uno con una mano y otro con la otra. El sujeto palpa los objetos con los ojos
cerrados durante 10 segundos, luego abre los ojos y debe identificar lo s que toco de entre los
que se les muestra. Los niños diestros obtienen mejor puntuacion con los objetos que
palaparon con la mano izquierda y las niñas obtienen puntuaciones inferiores pero similares
con ambas manos. Es decir, que los niños tienen más y mejor especializado que las niñas el
cerebro derecho en el reconocimiento espacial, y de nuevo las niñas tienen la actividad más
repartida entre los dos hemisferios. El cerebro femenino es más simetrico

en el cerebro del hombre hay más neuronas y en el de la mujer más conexiones

las niñas llevaron un camino algo diferente al de los niños para comprender una narracion que
se les leyo. Ellas siguieron una pista que empezó por el area de al comprension auditiva,
continuó por el area de la comprension del lenguaje (Wernicke) y despues paso a la homologa
del lado opuesto, el derecho. Los niños curiosamente, empezaron su itinerario por el area
expresiva del lenguaje (Brocca) y continuaron por la de procesado autiditvo y el centro de
wernicke, con meta en éste, sin traslado al lado derecho. Podríamos deducir que en las niñas es
más bilateral la comprensión del lenguaje. Pero lo más intrigante es que los niños comenzaron
por "pronunciar" las palabras de la narración en el centro de Broca como condicion previa a la
comprension auditiva.

en sintesis el cerebro femenino es, respecto del masculino , más simetrico, menos lateralizado
en sus actividades, por lo tanto, menos vulnerable y más seguro ante el daño cerebral, pero
también con menos posibilidades que el del hombre de ser el más brillante o sobresaliente.

las diferencias sexuales en la neuropsicologia de la cognicion son debidas, en parte, a factores

geneticos y en parte pueden ser moduladas por la educacion y por otros factores socio-
culturales.

el examen de las capacidades sensoriales revela mayor sensibilidad al tacto y al dolor en las
mujeres, el igual que mayor discriminación auditiva y localizacion de los sonidos en todas las
edades

con respectos a los rasgos de la personalidad, en términos generales, las diferencias de sexo
indican que los varones se caracterizan por un mayor nivel de agresividad, dominancia y
motivacion de logro, mientras que las mujeres están caracterizadas por una mayor
dependencia, una más intensa orientación social, expresión de las emociones y conducta
afiliativa, asi como por la tendencia a ser más fácilmente influenciables por los fracasos que los
hombres

las mujeres se abren más que los varones, son emocionalmente más sensibles, poseen más
habilidades sociales, y se comprometen más profundamente en el mentenimiento de las
relaciones interpersonales

la personalidad es una concepto amplio que incluye el temperamento (la parte biologica
determinada del comportamiento, o el conjunto de rasgos heredados que ya están presentes
en la temprana edad ) y el caracter (la adherencia de la persona a valores y a costumbres de la
sociedad en la que vive). En la personalidad por lo tanto, se supone que influyen fuerzas
heredadas y componentes aprendidos, que son el resultado de fuerzas culturales y fuerzs
derivadas de las relaciones familiares y fuerzas derivadas de la pertenencia a un grupo social.

se ha sugerido que las diferencias en los rasgos de dominancia y agresividad pueden ser
causados por las diferencias biologicas en las hormonas sexuales. Del mismo modo, la mayor
inestabilidad emocional de la mujer puede ser causada por un ciclo cerebral hipotalámico que
contrasta con una mayor estabilidad hipotalámica en el varón, por cuanto el hipotálamo regula
diversas funciones vitales como son la temperatura, la emoción, la motivación y otros aspectos
de al conducta

el modelo biologico presupone, además, que la selección natural ha podido favorecer el

desarrollo de las diferentes características físicas y psicologicas de los varones y las mujeres,
debido a que ambos sexos han tenido que hacer frente a diferentes problemas en el proceso
evolutivo ( por ej, orientación espacial o la independencia en los varones estaría relacionada
con la busquedad de alimentos para la supervivencia mediante la caza, y la conducta maternal
y afectiva en las mujeres con la crianza de los hijos)

basicamente el modelo sociocultural presupone que los niños desarrollan esquemas cognitivos
para organizar la información sobre el mundo y ellos mismos en términos masculinos y
femeninos socialmente deseables. Por ej, las mujeres pueden rechazar ser dominantes y
asertivas respecto a sus necesidades porque ello entaría en conflicto con el esquema de
feminidad que es la conducta conciliadora, y el varón estaría determinado por su esquema de
masculinidad, de no expresar preocupaciones , por ser esta una conducta que se opone a los
valores masculinos de no mostrar vulnerabilidad emocional.

expresar otros sentimientos que no sean ira es percibido por muchos varones como una
conducta femenina y contraria a su propio rol masculino (por ej, los varones encuentran más
estresante que las mujeres expresar sentimientos de afecto o de miedo). Las mujeres en
cambio es más probable que rumien los problemas y se auto-culpabilicen ante situaciones de
crisis, siendo tal vez dichas conductas más acordes con las expectativas del rol femenino.

el suicidio consumado es mucho más frecuente en los varones, mientras que el intento de
suicidio es claramente más comun en las mujeres, tal vez debido a que el sentimiento de
desesperanza es más consistente con el rol femenino que con el masculino, en donde la
depresion y el sentimiento de fracaso con mayor facilidad se traslada al acto suicida, utilizando
procedimientos más letales.

las mujeres se abren más a otras personas que los varones para comunicar sus experiencias y
sus problemas y los varones se abren más a las mujeres que a otros varones.
mientras que las relaciones de apoyo en los varones se centran , preferentemente, en
compartir actividades y experiencias, las mujeres ponen más énfasis en comunicar y compartir
emociones (es decir, en las relaciones de intimidad)

Nada nos hace sentir tan humanos como las emociones. Tan humanos y tan dependientes.
Cuando un sentimiento poderoso nos invade, ocupa casi todo el espacio de nuestra mente y
consume buena parte de nuestro tiempo. Si ese sentimiento es indeseable, sólo hay una forma
rápida de eliminarlo, de sacarlo de nuestra mente: otra emoción, otro sentimiento más fuerte,
incompatible con el que queremos desterrar.

basta con darnos cuenta de cómo cambia instantáneamente nuestro mal humor y agresividad
hacia ese conductor que se nos cruza y casi nos atropella cuando nos enteramos de que se
dirige al hospital donde acaban de ingresar muy grave a un familiar. Llegamos incluso a
sentirnos culpables y avergonzados de nuestro enfado precedente.

Ciertamente los sentimientos tienen más fuerza de la que podemos imaginar y determina la
mayor parte de nuestra conducta. Elegimos a la pareja de la que nos enamoramos aunque no
nos convenga. Nos empecinamos en nuestras opiniones incluso cuando sabemos que no se
justifican. Criticamos el juego, el proyecto o la idea del rival aunque sean estupendos.

las emociones influyen en nuestras reacciones espontáneas, en nuestro modo de pensar, en

nuestros recuerdos, en las decisiones que tomamos, en cómo planificamos el futuro, en
nuestra comunicación con los demás y en nuestro modo de comportarnos.

pero entonces, para qué sirve la razón? con frecuencia, la enfrentamos con los sentimientos y
aunque a veces admitimos que no hay nada tan poderoso como estos ultimos, solemos
enfatizar el valor de la primera. Conferimos superioridad a la razón porque creemos que
imponerla sobre los sentimientos es un síntoma de sentido común, de madurez y de equiibrio
personal. La utilizamos para combatir los sentimientos cuando son indeseables, pero no
siempre nos percatamos de que esa misma indeseabilidad tiene también mucho de
sentimiento, aunque la justifiquemos con argumentos racionales. Es decir, muchas veces
mentimos y nos engañamos a nosotros mismos al justificar racionalmente lo que en realidad
estamos haciendo por razones emocionales.

significa todo ello que la razón, aunque lo pretenda, no sirve para combatir las emociones
indeseables? Ciertamente, eso es lo que ocurre con harta frecuencia en la vida, peor no
siempre. Un buen planteamiento racional puede acabar con un determinado sentimiento, si
bien es improbable que lo logre si no consigue crear otro sentimiento incompatible con el que
se quiere eliminar. Esa es la clave: quitamos una emoción poniendo otra más fuerte en su
lugar, y es por eso que solemos hablar más de "cambiar" nuestros sentimientos que de
anularlos o abolirlos, como si fuera imposible, que lo es, "vaciar" nuestra mente de emociones.
No imponemos pues, la razon a los sentimientos, sino que utilizamos aquella para cambiar
nuestras emociones y la conducta que de ellas se deriva.

sobre la razón tenemos un control mucho más directo que sobre nuestras emociones. Por asi
decirlo, la capacidad de razonar está en buena medida a nuestro alcance, es nuestra, mientras
que la emoción se nos impone sin que podamos evitarla o controlarla con facilidad. Es cierto
que la razon puede ayudarnos a ver las cosas de otra manera y a regular de ese modo nuestras
emociones y aunque el esfuerzo de racionalidad pura ("si lo piensas bien, no es para ponerse
asi") puede no ser suficiente para anular los sentimientos indeseados, pero si para modificar o
incluso impedir las respuestas emocionales inconvenientes

la razon como decimos sirve sobre todo para generar nuevas emociones que puedan suplantar
los sentimientos que ya tenemos, o también, ciertamente, para potenciarlos al evocar viejas
memorias relacionadas

la genetica no es necesariamente un destino determinado para nadie, porque el cerebro y la

mente son plásticos, flexibles y cambiantes. La conducta resulta siempre de una interacción
entre lo que heredan las personas y el ambiente en el que viven y conviven.

"saber vivir es convertir en placeres lo que debía ser pesares" afirma Gracián.
Aprendamos,pues, a utilizar la razón para cambiar los sentimientos negativos, para convertir el
odio en compasión, la frustación y la aflicción en empeño por superarnos, la envidia en respeto
y admiración y la soberbia en humildad.

las emociones afectan a las percepciones, la memoria, la comunicación , la toma de decisiones,

la planificación del futuro, la creatividad o al sistema de valores y la moral de las personas.

el dolor, el placer y las emociones que suscitan constituyen importantes señalizadores

biológicos que a lo largo de la vida intervienen de un modo crítico en la adquisición del sistema
de valores funcionales, sociales y morales que guía el comportamiento. Los mecanismos
emocionales del cerebro garantizan la formación de memorias robustas y duraderas para todos
aquellos estímulos que adquieren significado biológico. La anticipación cognitiva, y somática de
la experiencia emocional facilita la planificación del futuro y la toma de decisiones ventajosas.

PLACE RY DOLOR ALGO MÁS QUE SENSACIONES

desde la más temapran infancia, la experiencia de placer y de dolor, llenan nuestra mente de
contenido y profundizan el sentido de nuestra vida. El hombrees un buscador de recompensas
y placeres, temeroso del castigo y del dolor. Dificilmente, no obstante, esa significación y
relevancia biologica podría justificarse por la sola percepción somática del placer y del dolor
mismo. La clave para entender por qué tales experiencias tienen un papel crítico en nuestras
vidas está en algo que haste la engañosa introspección psicologica de cada uno de nosotros
puede poner en evidencia: el placer y el dolor son mucho más que una sensación, son una
emoción.

el dolor y el placer parecen haber evolucionado en los seres vivos no como elementos
centrales de un proceso regulador del comportamiento adaptativo y la supervivencia, sino
como componentes auxiliares de tal proceso. Para el conocido neuropsicologo Damasio, el
dolor y el placer son sencillamente las palancas qeu el organismo requiera para que las
estrategias de comportamiento instintivo y aprendido funcionen con eficacia. Graicas a ellos,
en cada circunstancia tenemos muy claro lo que es bueno y lo que es malo, lo que conviene
tomar y lo que conviene evitar. Cuando más diáfana y consistente sea esa catalogación, más
claro tendrán los organismos los comportamientos o respuestas que les conviene realizar en
situaciones inesperadas o conflictivas. Es por ello que las palancas del dolor y el placer activan
también emociones particulares cuya misión consiste igualmente en proteger a los organismos
guiando su comportamiento. La respuesta amocional añadida concentra nuestra atención en
los estímulos placenteros o dolorosos, e incrementa su significado señalizando enfáticamente
su valor.

Satisfaccion y sufrimiento

las emociones son funciones biológicas del sistema nervioso que han evolucionado para, en
situaciones de peligro o conveniencia, producir un comportamiento adaptativo y facilitar la
supervivencia de las especies. El cerebro dispone no de un único sistema emocional, sino de
múltiples y variados tipos capaces de responder del modo conveniente en situaciones
diferentes. Reaccionamos con emociones negativas (miedo, ansiedad, sufrimiento) cuando nos
enfrentamos a un castigo o situación adversa, y lo hacemos con emociones positivas (bienestar,
agrado , satisfacción) cuando recibimos una recompensa. A lo largo de nuestra vida, los
estímulos o circunstancias relevantes capaces de guiar nuestra conducta serán precisamente
aquellos que , de un modo u otro, se asocien a las situaciones del placer o dolor, o a sus
concomitantes emocionales de agrado o desagrado, de satisfacción o de sufrimiento.

los psicologos funcionalistas definieron el término "recompensa" (equivalente al de "refuerzo")

como cualquier estímulo o eventualidad que aumenta la probabilidad de ocurrencia de una
determinada conducta. El paradigma clásico es la rata hambrienta que presiona una planaca de
su jaula porque cada vez que lo hace obtiene una pequeña porción de comida (la recompensa).
Del mismo modo, la probabilidad de que volvamoa al cine aumenta cuadno vemos una buena
película. A su vez, el "castigo" se define a la inversa, es decir, como cualquier estímulo o
eventualidad que disminuye la probabilidad de ocurrencia de una conducta. Si la rata recibe
una pequeña descarga eléctrica en sus patas cada vez que presiona una palanca, disminuirá la
probabilidad de que incluso, cuando tenga hambre, repita su conducta. Si la película fue un
horror seguramente disminuya nuestas ganas de volver al cine

pero , cómo modifican el comportamiento las recompensas y los castigos? analicemos un

ejemplo. Cuando estamos hambrientos y nuestra conducta es recompensada con alimento, se
activan estructuras del cerebro que producen placer de modo instantáneo. Ello es debido a que
los circuitos neurales del sentido del gusto son capaces de estimular la liberación de una
sustancia química llamada dopamina en el llamado "núcleo accumbens", una estructura de la
base del cerebro. Este acontecimiento bioquimico ( la liberación de dopamina en el nucleo
accumbens) parece crítico en la señalizacion de estímulos con alto significado biológico y
particularmente, en la génesis de cualquier situacion placentera (comida apetitosa, recepcion
de buenas noticas, estimulacion sexual, administracion de droga, etc..) El proceso no se detiene
aqui. La sensación de placer activa enseguida un determinado sistema emocional del cerebro.
Como consecuencia de ellos, se disparan cambios fisiologicos en todo el cuerpo (frecuencia
cardíaca, respiracion, sudoración, ...)y se produce una determinada expresión conductual. El
cerebro mismo resulta ampliamente activado por todos estos cambios que percibe como
agradables. El humor se torna positivo y nuestra atención se concentra en la situación que ha
originado el placer. A la sensación inicial del mismo se ha añadido un sentimiento generalizado
de satisfacción: la emoción. El sistema nervioso parece evolutivamente programado para, en
esas circunstancias, tender a repetir la conducta, que inición el proceso (comer más, en este
caso)

un segundo ejemplo se relaciona con el dolor. Cuando un estímulo intenso o dañino alcanza
nuestro organismo, por ej, al lesionar una parte de nuestra piel, se activan terminaciones y vias
nerviosas que llevan al cerebro información sobre ese estimulo, la informacion nociceptiva. Alli
los sistemas encargados de procesar la sensibilidad somatica originan el dolor. Al igual que
ocurria con el placer la sensación de dolor es capaz de activar un determinado sistema
emocional del cerebro. Se producen pues cambios fisiologicos y conductuales. El propio
cerebro es activado por esos cambios que esta vez percibe como desagradables. La emoción
ahora consiste en un sentimiento generalizado de sufrimiento. En estas otras circunstancias, el
sistema nervioso parece programado para inhibir la conductas que puedan mantener o volver
a activar los estímulos que iniciaron el proceso (evitar el estímulo dañino)

con todo , el dolor y el placer son señalizadores biologicos tan poderosos que su sola
percepcion cuando son suficientemente intensos puede desencadenar automáticamente en los
organismos respuestas conductuales de atracción o rechazo. Y no es menos cierto que la
activación de los sistemas emocionales que suele acompañar a esas percepciones, es decir, la
satisfacción o el sufrimiento , garantiza e incrementa dicha señalización biologica.

La indeleble memoria emocional

la marca sobre la piel del hierro incandescente es indeleble. Todos los ciudadanos de una
determinada generación recuerdan con bastante claridad el lugar donde se hallaban cuando
recibieron la noticia del asesinato del presidente kennedy. La energia "para calentar el hierro"
procede de la emoción. Cuando un sistema emocional del cerebro se activa, pone en marcha
mecanismos liberadores de hormonas en el torrente circulatorio. Entre las mas importantes
están la adrenalina y los glucocorticoides, fabricadas y liberadas por las glándulas
suprarrenales. Estas hormonas influencian el cerebro (directamente a traves de las terminales
del sistema nervioso autonomo) en lugares criticos de los propios sistemas emocionales, como
la amigdala. Entre los sistemas de activacion cerebral y conductual afectados via amigdala por
los estados emocionales, podemos destacar el sistema colinergico de la base del cerebro
(nucleo basal). Este ultimo utiliza la acetilcolina , una sustancia muy relacionada con los
procesos de aprendizaje y memoria para producir la activacion cortical que tiene lugar durante
los estados emocionales.

en definitiva el aprendizaje que desencadena emociones puede ser registrado de modo más
consistente en los sistema de memoria del cerebro. Por tanto, si la percepcion de dolor o de
placer desencadena un estado emocional, los estímulos asociados a esa percepcion se graban
consistentemente en la memoria y se convierten en estimulos condicionados. Es decir,
adquieren por si mismo la capacidad de activar por si mismo las emociones y el
comportamiento a ellas asociado.
en cualquier caso no debemos confundir la "memoria emocional" con la "memoria de las
emociones". La primera son las memorias implicitas (inconscientes) que disparan de manea
automática nuestras emociones ante estímulos capaces de producirlas innatamente
( estimulos incondicionados) o por aprendizaje ( estimulos condicionados). La memoria de las
emociones son los recuerdos conscientes que tenemos de la situacion en que originalmente se
desencadenó la emoción, incluido el recuerdo de nuestro propio sentimiento.

cuando un padre además de explicar a su hijo la logica de una situación, añade consideraciones
o elementos capaces de estimular los sistemas emocionales de su cerebro, no sólo está
enfatizando esa lógica en la mente aún inmadura de su hijo, sino que además, como
anteriormente vimos, está estimulando los procesos fisiologicos y la liberacion de hormonas
que contribuyen poderosamente a la formación en su cerebro de memorias robustas para esos
planteamientos o situaciones.

hay estimulos que generan brusca e intensamente emociones. El dolor agudo de un fuerte e
inesperado golpe nos sumerge instantaneamente en un humor de perros. Casi más intenso que
el dolor mismo es el estado emocional que genera. Una buena e inesperada noticia puede
tener el efecto contrario.

Los varones necesitan mayor estimulacion...

es un hecho demostrado que los niños tienen una mayor tendencia a la "desconexion" y al
aburrimiento en las aulas que las niñas. Por ello, los niños necesitan emociones fuertes que se
les planteen retos que solucionar para mantenerlos despiertos y alerta. Dirigirse a ellos con
frases cortas, imperatias en tono elevado, aumenta su tensión y los mantiene atentos. Evitar el
aburrimiento es importante ya que cuando el chico se aburre se desconecta y a veces se
entretiene provocando conflictos o molestando a los demás.

las chicas necesitan la tecnica contraria, conocida como "induccion", que consiste en el uso de
metodos positivos, empaticos, que le eleven la autoestima, en el varon predomina la busqueda
de independencia y el aprendizaje de poder o dominio. De ahi la mayor conflictivadd latente
con el profesor. Las niñas desean agradar a las profesoras, tener una relacion que conozca sus
problemas y las comprenda. Por eso, el ambiente en las clases debe ser relajado y distendido,
que favorezca la apertura a la comunicacion, conversarcion y compartir vivencias y
sentimientos.

los niños suelen mostrar un comportamiento dominante en cuanto al espacio que ocupan. La
razón se encuentra en que aprenden conforme a los parametros espaciales de su cerebro,
afectado por la testosterona que favorece su crecimiento muscular y los impulsa a moverse
mas y con mayor frecuencia que las niñas. Muchas veces sin darse cuenta invaden el espacio
de sus compañeros lo que provoca conflictos y problemas. El movimiento ayuda a los
muchachos a estimular su cerebro y a liberar y aliviar sus impulsos.

los chicos necesitan más espacion que las chicas para aprender

los chicos especialmente a partir de secundaria, goazn de mayor facilidad para el pensamiento
logico matematico o el razonamiento abstracto. Cuando la testosterona anega el cerebro
masculino en la pubertad, los niños comienzan a aventajar a las niñas en geometria, dibujo
tecnico, y otras tareas espaciales.

Separar para igualar

si queremos lograr que las niñas adquieran gusto por las matematicas hay que adaptar su
enseñanza

Varones competitivos , chicas colaboradoras

un mundo donde nadie puede ser llamado vencedor o nada cuenta como perder tendra poco
atractivo para lo psiquis de los jovenes varones