1.

Definición

Los materiales cerámicos son materiales inorgánicos compuestos por

elementos metálicos y no metálicos vinculados químicamente. Pueden ser
cristalinos, no cristalinos o una mixtura de ambos.

2. Características

Poseen una alta dureza y resistencia al calentamiento, pero tienden a la

fractura frágil. Se caracterizan principalmente por su bajo peso, alta rigidez y
baja tenacidad, alta resistencia al calor y al desgaste, poca fricción y buenas
propiedades aislantes.
Los materiales cerámicos son baratos, pero su procesado
hasta producto terminado es normalmente lento y laborioso. Además, la
mayoría de estos materiales se daña fácilmente por impacto a causa de su
baja o nula ductilidad.

3. Clases

Puede ser cristalina, no cristalina, o una mezcla de ambas. Se presentan en las

más variadas formas; de estructuras muy simples a las más complejas
mezclas de fases. Su abundancia en la naturaleza y las diferencias que
presentan en sus propiedades respecto a las de los metales los convierte en
materiales sumamente importantes.
Según su estructura, los cerámicos pueden clasificarse en dos grandes grupos,
los cristalinos o cerámicos, y los no cristalinos o vidrios. A su vez, los cristalinos
pueden ser monocristalinos o policristalinos.

Cuadro 1. Clasificación de los cerámicos según su estructura.

4. Usos

Las cerámicas están en todos lados, dentro o fuera del hogar, con fines
decorativos o funciones específicas.
La cerámica en la construcción responde a varias funciones, para un acabado
estético que logra modificar la apariencia completa de toda la habitación, y
también permite una mejor función de las diversas estancias. En cerámicos
para la construcción se incluyen tejas, ladrillos, pero mayormente los
revestimientos.
Existen varios tipos de cerámicas:
Azulejos: Una de las cerámicas más habituales, posee un acabado
brillante, vitrificado. Es usado usualmente para los cuartos de baño y
lavanderos, también son escogidos para los revestimientos verticales en
la cocina.
Cerámica rustica: Posee un aspecto más natural, es más opaco e
impermeable, aunque susceptible a algunas manchas por humedad,
usualmente se presenta en el mercado en bloques, baldosas y
baldosones.
Gres: Es más resistente y adecuado tanto para interiores como para
exteriores, posee una variante conocida como porcelanica la cual es
elegida para interiores debido a su belleza y fragilidad. El gres puede
obtener un acabado en varias texturas y capacidades de permeabilidad
por lo cual también es elegido para pisos o revestimientos verticales.
Gresite y venecitas: No son cerámicos en sí, pues son preparados de
vidrio cocido, son incluidos en el grupo de cerámicas para la
construcción debido a su colocación y características. Es usado para
cuartos de baño, piscinas y en guardas o detalles decorativo.