ANATOMÍA DE LA PIEL

La piel es el órgano más extenso del cuerpo, al que recubre en su totalidad.

Además de actuar como escudo protector contra el calor, la luz, lesiones e
infecciones, la piel también cumple estas funciones:

Regula la temperatura corporal.

Almacena agua y grasa.

Es un órgano sensorial.

Evita la pérdida de agua.

Previene la entrada de bacterias.

Las características (es decir, el grosor, el color, la textura) de la piel no son

uniformes en todo el cuerpo. Por ejemplo, la cabeza presenta más folículos pilosos
que cualquier otra parte, mientras que la planta de los pies no tienen ninguno.
Además, la piel de la planta de los pies y de la palma de las manos es más
gruesa.

La piel está compuesta por las siguientes capas, cada una de ellas desempeña
distintas funciones:

Epidermis.

Dermis.

Capa de grasa subcutánea.

EPIDERMIS

En estructura, la epidermis está formada de epitelio escamoso estratificado y

queratinizado con cuatro tipos de células distintas y cuatro o cinco capas
diferentes.

Células de la epidermis

Las células que pueblan la epidermis son:

-Queratinocitos: cuyo rol principal es la producción de queratina,

una proteína fibrosa que da a la epidermis su función protectora. Los
queratinocitos están unidos unos a otros a través de desmosomas (estructuras
celulares especializadas que unen las células vecinas en los tejidos), y surgen en
las capas más profundas de la epidermis donde las células están en
constante mitosis (reproducción por división). Estas células son empujadas a las
capas superiores por la casi continua produccion de células nuevas, y como ellas
producen queratina, esta sustancia termina eventualmente dominando el
contenido celular.

-Melanocitos: son células con forma de araña que están en la capa mas profunda
de la epidermis y su función es la de segregar el pigmento melanina. A medida
que la melanina se sintetiza se acumula en unos gránulos ligados a la membrana
llamados melanosomas, los que se mueven hacia el final de las "patas de la
araña" del melanocito y entonces se transfieren eventualmente a los queratinocitos
vecinos. Los melanosomas se colocan en el queratinocito del lado que recibe la
luz del sol como un escudo protector del núcleo de la célula a la acción de los
rayos ultravioletas.

- Células Merkel: estas células están presentes de vez en cuando en la frontera

entre la epidermis y la dermis. Con una forma de semiesfera con puntas, cada
célula Merkel está asociada íntimamente con una terminal sensora nerviosa, y a
ambos, la terminal sensora (que tiene forma de disco) y la célula de Merkel, se le
llama disco de Merkel y funciona como receptor de tacto.

- Células de Langerhans: llegan a la epidermis procedente de la médula ósea y

también se les conoce como células epidérmicas dendríticas. Estas células
son macrófagos (devoradoras de tejidos) que ayudan a activar el sistema
inmunológico. Sus delgadas ramas se extienden rodeando los queranocitos
formando una red más o menos continua.

Capas de la epidermis

De acuerdo a la región del cuerpo, la epidermis puede ser fina o gruesa y esto
está en dependencia del rozamiento o la carga a que está sometida la piel.

En las zonas gruesas: las palmas de las manos, las yemas de los dedos y las
plantas de los pies, la epidermis tiene cinco capas o estratos, que de lo profundo a
lo superficial se llaman:

1.- Estrato basal: es el estrato más profundo de la epidermis, está firmemente

anclado a la dermis subyacente por medio de una frontera ondulada .

2.- Estrato espinoso: tiene un grosor de varias capas de células y estas presentan
un sistema de filamentos formando como un tejido, los filamentos son extensiones
del citosol adheridos a otras células por desmosomas.

3.- Estrato granuloso: este estrato de la epidermis es fino y tiene de entre 3 a 5

capas de células de grosor, y en él se produce un pronunciado cambio en la
apariencia de los queratinocitos.
4.- Estrato lúcido: solo está presente en la epidermis gruesa y visto al microscopio
luce como una banda fina y translúcida encima del estrato granuloso. Consiste en
unas pocas filas de queratinocitos muertos con sus fronteras indiferenciables o
borrosas. La sustancia gomosa de los gránulos queratohialinos se aferra a los
filamentos de queratina de las células causando que se junten en arreglos
paralelos.

5.- Estrato córneo: el estrato más externo es una amplia zona de un grosor de
entre 20 y 30 capas de células que constituye hasta las tres cuartas partes del
grosor de la epidermis,a esta capa final van a parar células muertas de gruesa
membrana plasmática y muy queratinizadas que constituyen una "coraza"
protectora de la máxima resistencia al desgaste y la penetración. Adicionalmente
la presencia de los glucolípidos entre los espacios celulares hace impermeable el
estrato.

DERMIS

La dermis es la otra región principal de la piel y está hecha de fuerte y flexible

tejido conectivo que mantiene el cuerpo unido, algo así como una funda de
contención, es nuestro "cuero".

La dermis presenta una fuerte afluencia de fibras nerviosas con receptores

sensoriales, vasos sanguíneos y vasos linfáticos. La mayor parte de los folículos
pilosos y las glándulas sudoríferas y sebáceas, que vierten su contenido al exterior
en la epidermis, están en la dermis.

La dermis tiene dos capas:

1.- Papilar: que es una capa fina y superficial de tejido conectivo areolar en la que
las fibras de colágeno y elastina forman una estera tejida floja que está
pesadamente invadida por vasos sanguíneos.

2.- Reticular: cuenta por alrededor del 80 % del espesor de la dermis y es tejido
conectivo denso irregular. La matriz extracelular contiene gruesos haces de fibras
de colágeno entrelazados que corren en diferentes planos, aunque la mayoría lo
hacen paralelos a la superficie de la piel. Las zonas menos pobladas de fibras, o
las separaciones entre los haces compactos forman las lineas de división o lineas
de tensión de la piel que no son visibles externamente.

CAPA DE GRASA SUBCUTÁNEA.

La capa subcutánea es la capa más profunda de la piel. Está compuesta por una
red de células de colágeno y grasa, que ayuda a conservar el calor corporal y
protege el cuerpo contra lesiones puesto que amortigua los impactos.

COLOR DE LA PIEL

El color de la piel está definido por tres sustancias coloreadas o pigmentos:

1.- Melanina: este es el único pigmento fabricado en la piel y su color va desde

amarillo a marrón rojizo hasta negro. Las personas con piel oscura producen y
retienen en la piel más cantidad de melanina y de color más oscuro, aunque en
general todas las personas tienen la misma cantidad de melanocitos.

2.- Caroteno: es un pigmento anaranjado que se encuentra en algunas plantas

como en la zanahoria y tiene tendencia a acumularse en el estrato córneo así
como en el tejido graso de la hipodermis.
3.- Hemoglobina: es el pigmento rojo de los glóbulos rojos de la sangre y le da un
color rosáceo a la piel de las personas de piel clara al circular por los capilares de
la dermis. Es particularmente significativo en las personas caucásicas que tienen
muy poca melanina lo que hace su epidermis casi transparente.

Fisiología de la piel

ESTRUCTURA DE LA PIEL

La piel está constituida por tres capas superpuestas, que de la superficie a la

profundidad son: 1) la epidermis; 2) la dermis; y, 3) la hipodermis o tejido graso
subcutáneo. Se agrega los siguientes anexos cutáneos: 1) aparato pilosebáceo; 2)
glándulas sudoríparas ecrinas; 3) glándulas apocrinas; y, 4) uñas.

EPIDERMIS

La epidermis, como epitelio de superficie, es un epitelio plano poliestratificado

queratinizado con cuatro capas, que con excepción de la capa basal comprenden
cada vez mis capas de células. El orden de los estratos desde el interior hacia la
superficie es el siguiente: 1) estrato basal; 2) estrato espinoso; 3) estrato
granuloso; y, 4) estrato córneo (capa córnea).

El espesor de la epidermis (incluida la capa córnea) varía según la región cutánea

entre 0,04 y 0,4 mm.

La epidermis está constituida en aproximadamente un 90% por las células

epidérmicas (queratinocitos), pero además condene células de Langerhans
(sistema inmune), melanocitos (sistema pigmentario) y células de Merkel (sistema
nervioso).

A nivel funcional se pueden distinguir tres regiones en la epidermis que se

renuevan desde la base de modo permanente:

1. Zona proliferativa (estrato basal): renovación celular (denominada

epidermopoyesis).

2. Zona de diferenciación (estrato espinoso y granuloso): diferenciación y

maduración celular.

3. Zona funcional (capa córnea): formación de una capa córnea protectora,

eliminación celular

QUERATINIZACIÓN

La organización en estratos de la epidermis es el reflejo morfológico del proceso

de diferenciación y maduración de las células que tiene como objetivo conseguir
su queratinización ("diferenciación terminal").

En los estratos espinoso y granuloso (zona de diferenciación) se producen los

procesos intracelulares que culminan con la aparición del estrato, córneo (zona
funcional). Cuatro elementos resultan necesarios principalmente:

Citoqueratina

La citoqueratina epidérmica pasa de filamentos o tonofilamentos delgados de

queratina a tonofibrillas gruesas en el interior de la célula. Se unen a los
desmosomas/hemidesmosomas y constituyen una red tridimensional
sólido?elástica (citoesqueleto).

Queratohialina

Los gránulos de queratohialina visibles en el estrato granuloso se componen de

filamentos y de una sustancia de unión amorfa. Contiene las bases de una
proteína agregante de filamentos (profilagrinal).

PROLIFERACIÓN Y RELACIONES ENTRE LAS CÉLULAS

La epidermis es un tejido mutante, en el que se produce la neoformación

permanente y regulada de queratinocitos (zona de proliferación) y una eliminación
de los mismos (zona funcional, capa córnea). La dinámica de la epidermopoyesis
se regula de modo funcional.

La zona de Proliferación (células basales y suprabasales): depósito de células

proliferativas (células madre y células más proliferativas), que probablemente se
organizan en unidades funcionales (unidad proliferativa epidérmica). Normalmente
sólo una parte de las células son realmente proliferativas (aproximadamente el
60%), mientras que las restantes tienen una función de reserva (activación para la
curación de las heridas o en las enfermedades cutáneas proliferativas). Cada día
se producen unas 1,200 células nuevas por milímetro cuadrado. Las células
posmitóticas diferenciadas migran hacia la superficie cutánea.
DERMIS

La dermis conjuntiva se divide en dos estratos:

* Estrato papilar

Tejido conjuntivo superficial, delgado y rico en células y vasos. Su superficie forma

papilas y contiene numerosos capilares. Este "solapamiento" e incremento de la
superficie de contacto explica la unión mecánica entre la epidermis y la dermis, así
como también la nutrición de la epidermis carente de vasos y la cooperación en
las reacciones defensivas.

* Estrato reticular

La capa más profunda y gruesa es rica en fibras, aporta firmeza del tejido
conjuntivo cutáneo y se confunde en profundidad con el tejido subcutáneo.
Contiene los anexos cutáneos, los vasos sanguíneos y linfáticos y los nervios.

La dermis condene (como todos los tejidos conjuntivos) células fundamentales,

fibras y sustancia fundamental (=matriz extracelular).

* Células

Las células propias del tejido conjuntivo son los fibroblastos locales, que sintetizan
las fibras y la sustancia fundamental. Células móviles con importantes
propiedades y funciones en el sistema defensivo son los mastocitos (células
secretoras cutáneas correspondientes a los basófilos circulantes, que contienen
numerosos mediadores de la inflamación como histamina, heparina y serotonina),
histiocitos/macrófagos (correspondientes a los monocitos sanguíneos
responsables de la fagocitosis y la presentación de antígeno en las reacciones
inmunes), las células dendríticas dérmicas (fagocitosis y presentación de
antígenos) y linfocitos (reacciones inmunes).

* Fibras

Las fibras de colágeno representan el elemento más ¡mportante de la dermis y le

aportan su firmeza mecánica. La síntesis de colágeno se realiza a nivel intracelular
y su organización (fibrillas, fibras), a nivel extracelular igual que su destrucción
(colagenasas, proteasas). En la piel destacan los colágenos tipo I, III, V y VI a
nivel intersticial y los de tipo IV y VII en la membrana basal. Las fibras elásticas se
componen de proteínas microfibrilares con una matriz de elastina y forman en la
dermis una red que aporta a la piel su elasticidad.

Otras proteínas estructurales son la fibronectina (unión células?matriz) y la

laminina (componente de la membrana basal).

* Sustancia fundamental

Sustancia amorfa de tipo gel entre las células y las proteínas estructurales. Los
componentes principales son los proteoglucanos constituidos por proteínas y
polisacáridos (como el condroitín heparán sulfato). Es la responsable de la
turgencia de la piel por su capacidad de captar agua.

COOPERACIÓN DERMOEPIDÉRMICA

La epidermis y la dermis (con sus vasos y sistema nervioso)

están unidades de modo íntimo no solamente a nivel morfológico, sino también
funcional. Tienen que mantener la función, la estructura y la homeostasia en
condiciones fisiológicas, pero también tienen la función de regeneración y curación
de las heridas cuando se produce un daño y la defensiva ante las noxas mediante
vías inespecíficas e inflamatorias específicas (inmunológicas).

Estas funciones obligan a las células separadas a desarrollar estrategias de

información y cooperación, así como funciones especiales de efectores. En estas
estrategias se pueden incorporar sistemas extracutáneos (creación febril,
activación del sistema inmune).

HIPODERMIS

La grasa subcutánea, derivada embriológicamente del mesénquima, es otro

importante componente de la piel, pues sirve como almohadilla absorbente de
golpes, protegiendo estructuras vitales; manteniendo el calor corporal, al actuar de
aislante y de reservorio de energía en caso de ayuno. Además, permite el
desplazamiento y movilidad de la piel sobre los pianos profundos. Es el soporte de
vasos sanguíneos y nervios que pasan desde los tejidos subyacentes hacia la
dermis. Los folículos pilosos y glándulas sudoríparas se originan en este nivel.

FUNCIONES DE LA PIEL

La función de la piel depende de su situación única entre el "entorno" y el

"interior". Sus funciones principales de protección y comunicación se realizan tanto
respecto del exterior como del interior.
PROTECCIÓN Y BARRERA DEL MUNDO EXTERNO

La piel, como órgano externo, se enfrenta a gran número de estímulos

ambientales deseables o no (microorganismos, mecánicos, térmicos, radiaciones
o químicos). Los estímulos de intensidad fisiológica son estimulantes y estabilizan
la función. Los estímulos de intensidad distinta a la fisiológica se encuentran en
primer lugar con los mecanismos de defensa y protección locales de la piel.
Además se pueden activar mecanismos de defensa generales. Cuando los
mecanismos de defensa y protección de la piel son superados se producen
lesiones.

Las funciones protectoras de la piel son:

Defensa ante las infecciones por virus, bacterias u hongos: La película superficial
cutánea tiene un efecto antimicrobiano, la capa córnea representa una barrera
frente a los patógenos. Cuando se produce una herida (puerta de entrada), se
desencadena una reacción defensiva de la piel en forma de inflamación local.

Defensa frente a los estímulos nocivos mecánicos:

Las propiedades biomecánicas de la piel constituyen una barrera frente a las

lesiones y las heridas. La capa córnea compacta y flexible y el tejido conjuntivo
rico en fibras de la dermis protegen a la piel de los estímulos nocivos cortantes, el
tejido graso subcutáneo amortiqua como un colchón los golpes romos violentos y
distribuye y amortigua su efecto. Los pelos y las uñas también desempeñan una
misión defensiva.

Defensa frente a estímulos nocivos térmicos:

La piel actúa como barrera aislante (sobre todo el tejido subcutáneo). La

circulación sanguínea (un 90% de la circulación cutánea sirve para la
termorregulación y un 10% para la nutrición) y la secreción de las glándulas
sudoriparas (sudor termorregulador) permiten una termorregulación reactiva. La
circulación y la sudoración termorreguladora estén especialmente desarrolladas en
las personas "desnudas" para compensar la pérdida evolutiva del pelo protector.

Defensa frente a las radiaciones nocivas:

La piel refleja y absorbe la luz. Después de la reflexión absorción de la luz en la

película superficial y en la capa córnea, se produce la absorción de los rayos que
hayan penetrado por la melanina. No obstante, los daños celulares (de los ácidos
nucleicos) por la radiación se evitan por los mecanismos de reparación
enzimáticos.

BARRERA RESPECTO AL MUNDO INTERIOR

La piel impide el intercambio incontrolado desustancias entre el cuerpo y el

entorno, por lo que resulta fundamental para la homeostasis; interna. Cuando se
producen lesiones o defectos existe el riesgo de pérdida de liquido, electrólitos y
proteínas con las consiguientes alteraciones del metabolismo o pérdidas de
sangre. La pérdida de la piel sería mortal y se ha empleado para la pena de
muerte (desollamiento).

FUNCIÓN SENSITIVA

La piel tiene receptores sensitivos repartidos en toda su superficie que le permiten

el reconocimiento del medio ambiente y la defensa ante los peligros. Los estímulos
adecuados provocan las sensaciones de tacto, presión, temperatura y dolor y
permite el reconocimiento de la intensidad y la procedencia del estimulo (palpación
de un tumor cutáneo, picadura de insecto en la espalda, uña dentro del zapato,
agua demasiado caliente). Los estímulos pueden desencadenar reacciones
motoras voluntarias o involuntarias reflejas (p. eje., control de la motricidad uña de
la mano, reflejo de huida ante un estímulo doloroso).
FUNCIÓN DE COMUNICACIÓN Y EXPRESIÓN

La piel, como órgano superficial, desempeña un papel esencial en la comunicación

psicosocial, sobre todo a nivel facial. Su aspecto sería valorado para obtener
conclusiones acerca de su edad, estado anímico, carácter ("la piel como espejo
del alma"), pero también para descartar posibles enfermedades internas ("la piel
como espejo de las enfermedades internas")..

FUNCIÓN METABÓLICA Y DE RESERVA:

La piel puede acumular agua en forma de edema y desecarse ante una gran
pérdida de agua (exicosis). Cuando se produce una sobre alimentación se puede
acumular un exceso de grasa en la piel (adiposidad), mientras que en la
desnutrición se pierde dicho depósito (caquexia). A nivel metabólico destaca la
síntesis fotoquímica de la vitamina D (si falta la luz solar se puede producir
raquitismo).

En los seres humanos el 90% de la vitamina D proviene de la piel y solo el 10% de

los alimentos. En primer lugar el 7-deehidrocolesterol en la epidermis absorbe
radiaciones con una longitud de onda <320 nm y se convierte en provitamina D. La
capa basal y espinosa contienen la mayor cantidad de provitamina D. En segundo
lugar la provitamina se isomeriza térmicamente para formar la vitamina D
(colecalciferol) en el hígado. En el riñón una segunda hidroxilación la transforma
en el compuesto biológicamente activo, el calcitriol.
ENFERMEDADES

Acné.

El acné es una enfermedad que afecta las glándulas sebáceas.

Estas glándulas están debajo de la piel, y producen una sustancia grasosa
llamada sebo. Los pequeños hoyos en la piel se llaman poros, y están conectados
a estas glándulas a través de un canal que se llama folículo. Los vellos crecen
debajo de la piel, y también pasan a través del folículo para llegar a la superficie.
Dentro de los folículos, el sebo transporta células de piel muerta hasta la superficie
de la piel. Cuando se tapa un folículo, se crea un grano o espinilla.

La mayoría de los granos o espinillas se encuentran en la cara, el cuello, la

espalda, el pecho y en los hombros. El acné no es una amenaza grave a la salud,
pero puede causar cicatrices.

Alopecia Areata.

La Alopecia areata es una enfermedad que afecta los folículos pilosos. Estos son
áreas en la piel que dan crecimiento al pelo. En la mayoría de los casos, el pelo se
cae a mechones, dejando áreas sin pelo del tamaño de una moneda
estadounidense de veinticinco centavos. Muchas personas con esta enfermedad
sólo tienen unas cuantas áreas de calvicie. Sin embargo, algunas personas
pueden perder más pelo. Y aunque es poco común, la enfermedad puede causar
la pérdida total del pelo o de todo el vello de la cara y el cuerpo.

Cáncer de Piel.

El cáncer de la piel es una afección en la cual células malignas (cancerosas) se

forman en los tejidos de la piel. La piel es el órgano más grande del cuerpo.
Protege contra el calor, la luz solar, las lesiones y las infecciones. Ayuda también
a controlar la temperatura corporal y almacena agua, grasa y Vitamina D. La piel
tiene varias capas, pero las dos principales son la epidermis (capa superior o
externa) y la dermis (capa inferior o interna). El cáncer de la pielcomienza en la
epidermis, la cual está compuesta por tres tipos de células:

Células escamosas: Células delgadas, planas que forman la capa superior de la

epidermis.

Células basales: Células redondeadas bajo las células escamosas.

Melanocitos: Estas células que se encuentran en la parte inferior de la epidermis

producen melanina, el pigmento que da el color natural a la piel. Cuando la piel
está expuesta al sol, los melanocitos producen más pigmentos, con lo cual la piel
se oscurece.

El cáncer de la piel puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero es más
común en la piel que ha estado expuesta a la luz solar, como la cara, el cuello, las
manos y los brazos. Existen varios tipos de cáncer de origen cutáneo. Los tipos
más comunes son el Carcinoma basocelular y el Carcinoma Espinocelular, los
cuales son cánceres de piel sin presencia de melanoma. La queratosis actínica es
un trastorno cutáneo que algunas veces se convierte en carcinoma espinocelular.

TRATAMIENTO

Radioterapia y Quimioterapia
Nuevos fármacos

Existen nuevos fármacos conocidos como terapias biológicas que se están

utilizando en cáncer de piel no melanoma, entre ellos el Cetuximab, un inhibidor
del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR). Es utilizado como
tratamiento sistémico, especialmente en asociación con la radioterapia, cuando la
cirugía no es posible.
Esclerodermia.

La Esclerodermia es un conjunto de enfermedades que afectan el tejido conectivo

del cuerpo. Este tejido le da soporte a la piel y a los órganos internos. La
esclerodermia hace que el tejido conectivo se endurezca y se ponga grueso.
También puede causar hinchazón o dolor en los músculos y en las articulaciones.
Algunos tipos de esclerodermia pueden causar que la piel se ponga dura y tensa.
Otros tipos de esclerodermia afectan los vasos sanguíneos y los órganos
principales tales como el corazón, los pulmones y los riñones.

Tratamiento

En algunos casos, los problemas en la piel asociados con la esclerodermia

desaparecen por sí solos en tres a cinco años. El tipo de esclerodermia que afecta
los órganos internos suele empeorar con el tiempo.

Dermatitis Atópica. Eczema.

La Dermatitis Atópica, también llamada eczema, es la denominación con la que se

conoce una erupción de carácter crónico que se da en ciertas personas con una
piel sensible. Bajo la denominación de eczema o dermatitis se incluyen todas las
lesiones cutáneas que causan picor y son rojas, descamativas y exudativas.

Tratamientos

No existe cura para la dermatitis atópica. El tratamiento está dirigido a reducir la

agresividad de las erupciones, aliviar al paciente y mejorar su calidad de vida.

En la actualidad, la base de la terapia tópica son los corticoides, que, si se utilizan

bien pueden llegar a controlar adecuadamente la enfermedad en la mayoría de los
casos.
Escabiosis (Sarna).

Enfermedad de distribución mundial, que afecta a todos los grupos humanos por
igual indistintamente de su condición social, sexo, edad.

La ubicación de las lesiones producidas por este parásito varía dependiendo del
huésped:

En los hombres las lesiones predominan en las manos, cerca de los pliegues entre
los dedos, en las muñecas y los codos, la parte anterior de las axilas, la cintura,
los muslos y los órganos genitales externos.

En la mujer afecta predominantemente los pezones, el abdomen y la porción

inferior de los glúteos.

En los niños pequeños afecta la cabeza, el cuello, las palmas de las manos y las
plantas de los pies.

En las personas adultas no suelen haber lesiones por debajo de las rodillas (a
menos que el huésped tenga problemas de baja inmunidad).

Tratamiento

Antihistamínicos orales

Corticoides

Permetrina:

Azufre con vaselina:

Pediculosis (Piojos).

Enfermedad producida por los piojos de la cabeza en el cabello, las cejas y las
pestañas. El agente infestante es el piojo de la cabeza Pediculus humanus capitis.
Existe un tipo de pediculosis por infestación de los piojos del cuerpo producida por
P. humanus corporis y la infestación del pelo en la zona pubiana provocado por el
Phthirus pubis.
Piojos de la Cabeza. Llamados también Pediculus humanus capitis, los piojos de
la cabeza son insectos parasitarios que se encuentran en la cabeza de las
personas. Es muy común tener piojos en la cabeza.

tratamiento

Los tratamientos de venta en farmacias para tratar la pediculosis son insecticidas

a base de aletrina, permetrina, piretrina, fenotrina o malatión, que son eficaces si
se usan correctamente, siguiendo las instrucciones del producto.

Rosácea.

La rosácea es una enfermedad crónica que afecta la piel y a veces los ojos. Los
síntomas incluyen enrojecimiento, granos o espinillas y en etapas más avanzadas,
el engrosamiento de la piel. En la mayoría de los casos la rosácea sólo afecta la
cara.

Tratamientos

Actualmente, no existe cura conocida para la rosácea pero algunos tratamientos

resultan favorables a su desarrollo.

Tratamiento tópico: gel o crema con Metronidazol

Vitiligo.

El vitíligo es una enfermedad de la piel que causa manchas blancas en distintas

partes del cuerpo. Esta enfermedad ocurre cuando se destruyen los melanocitos,
que son las células que producen el color o pigmento de la piel. El vitíligo también
puede afectar los ojos y la mucosa que se encuentra dentro de la boca y de
la nariz.

Tratamiento

Psoralenos y luz ultravioleta A.

Corticoides aplicados en las zonas que carecen de melanina.

Psoriasis

Qué es

La psoriasis es una enfermedad inflamatoria de la piel, que ocasionalmente

también afecta a las articulaciones, y que provoca enrojecimiento, descamación,
dolor e hinchazón. Puede manifestarse con diferente intensidad a lo largo de la
vida y no es contagiosa.

La psoriasis comienza en el sistema inmunológico, concretamente en los linfocitos

T. Estas células se activan de forma indebida y originan diferentes respuestas
celulares, como la proliferación y dilatación de los vasos sanguíneos.

En el resto de las personas el recambio celular de la epidermis ocurre dura 30

días. Sin embargo, en los pacientes psoriásicos, dura cuatro días. Este hecho
provoca que se acumulen en la superficie originando placas de piel gruesa,
descamada y rojiza que producen picor o dolor.

Causas

Aunque se desconoce el origen concreto de la enfermedad, sí se sabe que es una

enfermedad genética. De hecho, se ha localizado el gen cuya alteración influye en
la aparición de la patología.

también intervienen factores exógenos (externos) en su aparición.

Dentro de los factores exógenos que pueden desencadenarla destacan:

Infecciones crónicas.

Estrés nervioso.

Obesidad.

Consumo de alcohol.

Enfermedades como la artritis reumatoide.

Cambios hormonales.

Traumatismos (heridas, golpes, quemaduras solares, etc.).

Síntomas

La psoriasis puede manifestarse de forma lenta o aparecer de forma repentina.

Además, los síntomas pueden desaparecer durante un periodo de tiempo y volver
a aparecer.

Las manifestaciones más habituales son lesiones cutáneas en forma de

placascuyo tamaño puede variar y que se caracterizan estar enrojecidas y
recubiertas por escamas blanquecinas de forma y tamaño diferentes, algunas
pueden tener el tamaño de la uña del dedo meñique, pero otras pueden
extenderse hasta cubrir grandes superficies del cuerpo, adoptando una forma de
anillo o espiral.

Las ubicaciones más frecuentes son los codos, las rodillas, el cuero cabelludo, la
espalda y las nalgas.

La descamación puede ser confundida con caspa grave, pero las placas
características de la psoriasis, que mezclan áreas escamosas con otras
completamente normales, la distinguen de la caspa. La psoriasis también puede
aparecer alrededor y debajo de las uñas, que aumentan de grosor y se deforman.
Las cejas, las axilas, el ombligo y las ingles también pueden resultar afectados.
Otros síntomas menos frecuentes son:

- Dolor.
- Lesiones genitales en los hombres.
- Modificaciones en las uñas que van desde el color (tonalidades entre el
amarillo y el marrón), grosor (más gruesas y el desprendimiento y
separación de la piel).
- Caspa.

Prevención

En la actualidad no se conoce ningún método que ayude a prevenir la aparición de

esta patología.

Los especialistas aconsejan mantener la piel humectada y limpia, así como evitar
los desencadenantes específicos.
Tipos

Existen muchos tipos de psoriasis, aunque los especialistas prefieren hablar de

distintas formas de presentación de la enfermedad. Se puede clasificar según su
gravedad, su forma y el patrón de las escamas.

Según gravedad

Psoriasis leve: Cubre un 2 por ciento o menos de la piel del cuerpo. Suelen ser
placas aisladas localizadas en rodillas, codos, cuero cabelludo, manos y pies. El
tratamiento es de uso tópico (cremas, lociones, champús).

Psoriasis moderada: Cubre entre el 2 y el 10 por ciento de la superficie corporal.

Puede aparecer en brazos, piernas, tronco, cuero cabelludo y otras áreas. El
tratamiento que reciben los pacientes es de uso tópico y fototerapia. En algunos
casos puede incluir también terapia farmacológica.

Psoriasis grave: Cubre más del 10 por ciento de la piel del cuerpo. Suele tratarse
con fototerapia y medicaciones orales.

Según la forma y patrón de las escamas

Psoriasis en placas: Conocida como ‘psoriasis vulgaris’. Esta es la forma más

típica de la enfermedad (un 80 por ciento de los casos se corresponden con este
tipo). Las escamas que forman la cúspide de la placa se componen de células
muertas, que se desprenden de las placas. Otros síntomas también incluyen dolor
y picor en la piel, así como resquebrajamientos.

Psoriasis en guttata o gotular: Este tipo se manifiesta como pequeñas gotas

rojizas en la piel que aparecen en el tronco y las extremidades y a veces en el
cuero cabelludo. Sin embargo, estas lesiones no son tan gruesas como las de la
psoriasis en placas. Puede estar causada por algún tipo de infección y suele
aparecer durante la infancia.
Psoriasis inversa (en pliegues): Aparece en axilas, ingles, bajo las mamas y en los
pliegues de genitales y nalgas. Este suele manifestarse en pieles lisas y secas, en
forma de enrojecimiento e inflamación, pero no de escamas. La psoriasis inversa
es especialmente propensa a la irritación por el roce y el sudor, por eso las
personas obesas tienen más problemas.

Psoriasis eritrodérmica: Es un tipo inflamatorio de psoriasis poco frecuente que

suele afectar a la mayor parte del cuerpo. Se caracteriza por un enrojecimiento de
la piel muy acusado y agresivo. Dentro de este grupo se encuentra la forma seca y
la húmeda o edematosa (más grave).

Psoriasis pustular generalizada: También llamada psoriasis pustular de Von

Zumbusch. Es muy poco común y se manifiesta con grandes áreas de la piel
enrojecidas, que duelen y producen pústulas. Cuando estas pústulas se secan
vuelven a aparecer de forma cíclica.

Psoriasis pustular localizada: Cuando las pústulas sólo aparecen en manos y pies.

Acropustulosis: En este tipo, las lesiones de la piel se localizan en las puntas de

los dedos y a veces en los pies. Se caracterizan porque pueden ser dolorosas e
incapacitantes, llegando a producir deformidad en las uñas y en los casos más
graves, cambios en los huesos de la cara.

Artritis psoriásica

La artritis psoriásica es una forma de inflamación crónica de las

articulacionesque afecta entre al 10 y el 30 por ciento de los pacientes con
psoriasis. Esta patología, caracterizada por la rojez, dolor e hinchazón de las
articulaciones, puede aparecer en cualquier momento, aunque suele
desencadenarse entre los 30 y los 50 años.

Las zonas que se ven afectadas son principalmente los dedos de las manos y los
pies, la columna lumbar y sacra, las rodillas y las muñecas.
En la artritis psoriásica juega un papel muy importante el diagnóstico precoz, ya
que si no se trata con rapidez puede provocar daños irreversibles en las
articulaciones.

Diagnóstico

El diagnóstico de la enfermedad se hace mediante la observación del área donde

aparecen las descamaciones y las lesiones cutáneas. A medida que la psoriasis
avanza, los médicos pueden reconocer fácilmente su patrón de descamación
característico, por lo que, en general, no hace falta hacer pruebas diagnósticas.

En algunas ocasiones los especialistas realizan una biopsia de la piel para

confirmar el diagnóstico y descartar otras patologías que puedan compartir el
aspecto y los síntomas.

Tratamientos

El tratamiento de la psoriasis depende de cada paciente y del tipo de la

enfermedad que tenga. A pesar de que no existe cura para esta enfermedad, sí se
puede mantener totalmente controlada y en algunos casos los síntomas
(inflamación, enrojecimiento, descamación y picor) no tienen por qué volver a
aparecer. Los diferentes tratamientos que se aplican son:

- Sustancias de uso tópico

- El tratamiento de inicio para la mayoría de los psoriásicos suelen ser
cremas, lociones, limpiadores y pomadas aplicadas en las zonas.
- Fototerapia

En general, el sol es beneficioso para este tipo de pacientes. Algunos pueden

necesitar un refuerzo específico con luz ultravioleta artificial (rayos UVB) o una
combinación de luz ultravioleta y medicaciones, denominada PUVA (psoraleno
junto con la exposición a luz ultravioleta UVA), también conocida
como fotoquimioterapia. Se toma el medicamento por vía oral o inyectado para
potenciar los efectos de los UVA.

Fármacos sistémicos:

Normalmente de tipo oral, aunque también pueden necesitar inyectables.

Medicación de uso tópico (cremas y lociones):

Esteroides: Entre los más comunes para la psoriasis leve y moderada. Son
medicamentos que imitan la acción de ciertas hormonas que produce de forma
natural el organismo.

Alquitranes: Las preparaciones basadas en alquitranes se han empleado durante

siglos para tratar la psoriasis. Una de sus principales desventajas es el olor
desagradable que desprenden.

Calcipotriol: es una forma sintética de la vitamina D, que se emplea en el

tratamiento de la psoriasis leve o moderada. No actúa de forma rápida, pero a
largo plazo es eficaz para controlar la psoriasis. No se recomienda aplicar en la
zona de la cara, donde puede causar irritación.

Retinoides: Derivados de la vitamina A. Suelen emplearse combinados con

esteroides.

Antralina: Es eficaz en la psoriasis leve o moderada y no plantea efectos

secundarios a largo plazo, pero puede ser irritante para la piel.

Ácido salicílico: El ácido salicílico se utiliza como tratamiento complementario. Se

emplea para eliminar las escamas de las placas de psoriasis y dejar preparada la
piel para la aplicación de medicamentos de uso tópico.

Medicación sistémica

Metotrexato: El metotrexato limpia de forma espectacular la psoriasis. Entre sus

efectos secundarios se encuentran las náuseas, fatiga, pérdida del apetito y llagas
en la boca.
Retinoides orales (iostretinoina): Son eficaces en algunos casos de psoriasis, pero
trabajan mejor en combinación con otros medicamentos. Son seguros en el
tratamiento a largo plazo.

Ciclosporina: Controla el sistema inmunológico. Se emplea sólo si el resto de

opciones han fallado. Es eficaz y de rápido efecto, pero puede
causarhipertensión y dañar la función renal. No puede mantenerse esta
medicación durante más de un año.