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sudamericano.
La economía inca estaba basada en los ayllu, una servicio militar y sus demás obras organizadas por un
especie de comunidad agraria. El maíz era la base de líder mayor llamado curaca. Generalmente, cada una
la producción agrícola, seguida por la patata, los de esas unidades de producción estaba dotada de un
tomates, la calabaza, etc. La agricultura era gran almacén que almacenaba alimentos y ropas
En este sentido, podemos decir que las obras de riego ¿Cómo era el arte de la
en dirección a los valles desiertos, la construcción de Civilización inca?
puentes pénseis, entre grandes precipicios, y de
vertederos en pantanos atestan altos niveles de
Más de 2 mil años antes de la llegada de los
conocimientos técnicos.
conquistadores españoles, los incas ya tenían una
cultura rica y propia, diferente de las de otros pueblos
Para construir carreteras en terrenos con grandes
precolombinos.
pendientes usaban el dibujo en zigzag facilitando la
circulación o, si es necesario, escaleras. Las
Con el paso de los siglos, los incas ensancharon sus
carreteras eran estrechas ya que circulaban en ellas
territorios y fueron asimilando características de
sólo hombres y llamas con cargamentos. Se
otras culturas: chavins, nascas, huaris, paracas,
levantaron muros de arrimo en lugares más
tiahuanacos, mochicas y chimú. Poco antes del
peligrosos para evitar derrumbes.
descubrimiento de América, los incas dominaban un
gran territorio que abarcaba litoral y montañas y
Las carreteras desempeñaban una función más ligada
habían desarrollado un arte sofisticado, original y de
al control del imperio que a los comerciales. En total
elaborada técnica.
se calcula que eran más de 4 000 Km de carreteras
cortando todo el imperio.
La arquitectura inca se destaca por la
sobriedad. En el litoral, los edificios eran
En medio de las cordilleras muchas veces era
construidos de adobe y, en la región andina, de
necesario construir puentes. Ellas estaban hechas de
piedra. Las plantas de los edificios solían ser
cuerdas y exigían un cuidadoso mantenimiento ya
rectangulares, aunque arqueólogos habían
que los cables debían ser sustituidos todos los años.
descubierto construcciones de formas redondeadas.
Datan del período anterior a la consolidación del gran
imperio inca (alrededor del siglo XV), algunas En Chavín y Paracas, las cerámicas eran talladas o
construcciones imponentes como el Templo en pintadas con figuras de felinos. La espesa cerámica
escalones de Chavín de Huántar decorado con de Tiahuanaco era pintada de rojo o de color naranja
bajos relieves y piezas de cerámica -; la Puerta del y, por lo general, presentaba la forma de una copa sin
Sol de Calasaya y el Palacio de Huaca del Sol. pie. Una serpiente se enroscaba en esta copa y la
cabeza del reptil sobrepasaba el límite superior de la
Después de la consolidación del imperio, se erigieron copa. En Recuay se fabricaba una cerámica casi
los gigantescos monumentos de Cuzco, trabajados en blanca, con decoración entallada.
piedras encajadas con precisión casi matemática. Se
debe destacar, como uno de los más bellos ejemplos Nazca desarrolló una cerámica delicada y de finísimo
de la arquitectura inca, las ruinas de Machu Picchu, espesor: bastante pulida, era adornada con frutos y
una ciudad construida en los Andes, tal vez en 1450. flores. La cerámica de Nazca es conocida
mundialmente por utilizar, como elemento
Esta ciudad, sólo descubierto a principios del siglo decorativo,
XX, tanto pudo haber servido como local de
ceremonias religiosas, como para que los incas se Destrucción de los Incas
protegieran de los españoles durante las guerras de
conquista. En Machu Picchu se destacan el conjunto En el siglo XVI, momento que marca la llegada de
de terrazas y el observatorio astronómico. los españoles a América, la civilización inca sufría
con una serie de conflictos de orden interno.
La artesanía textil alcanzó, entre los incas andinos,
un gran apuro técnico. Los tejidos inca se destacaban Aprovechando esta inestabilidad, los colonizadores
por los estampados variados y de colores vivos. Los europeos emprendieron un violento proceso de
incas conocían la técnica de producción de varios dominación. En el año 1571, los remanentes de esta
tipos de tejidos gracias a la facilidad de materia civilización fueron subordinados después de la
prima: cultivo de algodón y las lanas suministradas muerte de su líder, Tupac Amarú.
por las llamas y alpacas. En la artesanía textil era
común la aplicación de plumas en los mantos y
sombreros.
De los artes producidos por los incas ninguna fue tan
original como la cerámica. Los diferentes estilos y
técnicas nos permiten, hoy, estudiar la evolución del
imperio y la sucesión de culturas que acabaron por
crear la cultura inca.