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La calidad de la carne, es el resultado de una miríada de factores, los cuales ejercen su efecto
desde el momento en que empieza la crianza del animal, con la selección de los individuos con
las mejores cualidades, lo que dependerá del propósito específico de su producción, ya sea
ganado para carne, leche, etc. (cuadro 1); del uso de dietas nutritivas y adecuadas al tipo de
animal, lo que permite mejorar los rendimientos, e influye importantemente en la calidad
nutrimental del producto a obtener; la salud animal y trato humanitario durante la estadía en
granja y posteriormente, cuando los animales son transportados y faenados en el rastro.
Durante todo el proceso hay que cuidar el bienestar del animal, ya que alteraciones por estrés,
demeritarán la calidad obtenida durante la crianza. El proceso de matanza y faenado del
animal, es un punto de alto riesgo, donde todo lo antes logrado, puede perderse en cuestión
de minutos
La próxima vez que muerdas una hamburguesa parcialmente cocida o saques una
cucharada de ensalada de patata tibia, ten en cuenta el riesgo para tu salud. Cada año, se
estima que 76 millones de personas en los EE.UU. se enferman por los alimentos
contaminados, según los Centros para elCenters for Disease Control and Prevention. Las
bacterias dañinas, virus y toxinas prosperan en las carnes, productos lácteos y productos
cuando no se aplica la seguridad alimentaria adecuada. Sin embargo, la comprensión de
las causas de la contaminación de los alimentos es una manera de ayudar a reducirla.
Mala higiene
Los virus como la hepatitis A y Norwalk se transmiten fácilmente a los mariscos,
ensaladas, verduras y frutas cuando los manipuladores de alimentos infectados no se
lavan las manos después de ir al baño. Por utensilios o tocar alimentos transmiten el virus
a otros. La contaminación de los alimentos también se produce cuando los trabajadores
no se lavan las manos después de manipular carne cruda, sacar la basura o limpiar los
derrames. Los gérmenes terminan en la mesa de buffet, y luego en la boca cuando se
consumen alimentos preparados por los trabajadores negligentes.
La contaminación también se propaga cuando una persona tiene cortes, heridas abiertas
o una infección de la piel. Por ejemplo, el Staphylococcus aureus se encuentra a menudo
en la piel con ampollas y forúnculos. Aquellos que no usan guantes comúnmente
propagan las bacterias estafilococos a la carne, postres rellenos de crema y ensaladas de
papa y huevo. Debido a que el estafilococo se desarrolla a temperaturas ambiente y se
multiplica sin ningún indicio de deterioro, es importante que los trabajadores infectados
usen guantes. Sin embargo, al tocar superficies contaminadas, toser en una mano con
guante o manejar dinero antes de la preparación de alimentos aún pueden transmitir
gérmenes, por lo que los guantes deben cambiarse a menudo.
Condiciones insalubres
Las prácticas de matadero pueden conducir a la contaminación, especialmente cuando la
materia fecal o intestinal de ganado vacuno se mezcla con la carne. Una pequeña cantidad
puede manchar un lote y desplegar el E. coli O157: H7, que son frecuentes en los animales
pero mortales cuando son consumidos por los seres humanos. Numerosos retiros de
carne se han vinculado a esta cepa en particular, por lo que se aconseja a la gente no
comer carne molida cruda o poco cocida.
Contaminación cruzada
Cuando la carne a la plancha se sumerge en adobo usado o jugos de carne cruda de aves
de corral y de goteo en platos calientes, se produce una contaminación cruzada. Cuando
las herramientas de cocina o tablas de cortar se utilizan para la carne cruda entra en
contacto con otros alimentos o utensilios para servir, las bacterias pueden ser
transferidas. Por ejemplo, cortar la lechuga con un cuchillo que usaste para cortar carne
cruda es sólo un ejemplo de la facilidad con que se produce la contaminación cruzada.
Lavar los utensilios y tablas de cortar con agua caliente y jabón entre el uso ayuda a
minimizar la contaminación.
Referencias
Es muy difícil producir un producto de alta calidad, pero es muy fácil deteriorar la calidad de la
carne y su vida útil si no se tienen en todo momento los cuidados adecuados, que incluyen el
evitar la contaminación microbiológica, física, química, abusos de temperatura y exposición a
factores ambientales deteriorantes (luz solar, etc.).