Adsorción – Grupo 1IC-251
ADSORCIÓN
Castillo Juline, Hernández Brian, Martínez Alfredo, Rodríguez Rogelio, Sáez Carlos
Licenciatura en Ingeniería Civil – Universidad Tecnológica de Panamá
1. Introducción
La adsorción es un proceso utilizado para el
tratamiento de agua mediante la retención de
moléculas o átomos de una sustancia
utilizando diferentes adsorbentes según el
propósito que se requiera.
En la segunda mitad del siglo XIX ya se
utilizaban en América filtros de carbón vegetal
en las plantas de tratamiento de aguas. Durante
la Primera Guerra Mundial se fabricaron
grandes volúmenes de carbón activo granular
(GAC) para emplearse en las máscaras de gas.
El mecanismo de la adsorción depende de
qué sustancias estén involucradas.
La cantidad de material adsorbido depende
de las tasas de adsorción y desorción de la
sustancia, y del punto en el cual se alcance el
equilibrio entre ambas.
CONTAMINACIÓN DEL AGUA
La contaminación del agua es la alteración de
sus propiedades químicas, físicas, biológicas
y/o su composición o daño del estado original
de pureza del agua mediante la incorporación
de materias extrañas de modo directo o
indirecto que perjudican su estado y la hacen
inútil para los diversos usos como son el
consumo humano, la industria, agricultura,
para los animales, y la vida natural.
FUENTES DE CONTAMINACIÓN
DEL AGUA.
• Naturales: Ciertas fuentes de
contaminación del agua son naturales, como
algunos metales y otros productos que se
encuentran naturalmente en la corteza de la
tierra y en los océanos.
• Antropogénicas: La contaminación
antropogénica es producida por la actividad
humana.
PROCESO DE ADSORCIÓN:
La adsorción es una técnica de purificación
de aguas para eliminar compuestos. La
adsorción se implementa comúnmente para la
eliminación o bajas concentraciones de
compuestos orgánicos no degradables de las
aguas subterráneas, en la preparación de agua
potable, agua de procesos o como la limpieza
terciaria después de, por ejemplo, la
purificación biológica del agua. También se
utiliza en el tratamiento de agua en los hogares
y para tratar el agua que se utiliza en acuarios
y en piscinas de natación.
La adsorción tiene lugar cuando las
moléculas en un líquido se unen a la superficie
de una sustancia sólida.
Las sustancias que pueden ser removidas
mediante la adsorción son sustancias
denominadas adsorbatos que pueden incluir
virus, bacterias y moléculas; particularmente
compuestos orgánicos entre ellos benceno,
gasolina, pesticidas, solventes y ácidos.
Adsorbentes que se utilizan
para aplicaciones específicas:
• Zeolitas naturales o sintéticas
(alúmina-silicato-polímeros)
Tiene una distribución de poros muy
homogénea y sitios de enlace polar.
• Minerales naturales de arcilla
Utilizados para la adsorción de materia
(iones) orgánicos e inorgánicos muy polares.
• Gel de sílice y aluminio activado
Adsorbentes muy polares con gran afinidad
por el agua, normalmente utilizados para
eliminar agua de un medio apolar.
• Carbón activo
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El carbón activo puede estar hecho a partir de  La concentración del compuesto a

materia prima como: madera, carbón y coco.
La naturaleza del material tendrá mucha
influencia sobre las características y el
rendimiento del carbón activado. Cada tipo se
caracteriza por una superficie específica,
tamaño de grano y diámetro de poro.
eliminar, cuanto mayor es la concentración,
mayor es el consumo de carbono.
 Presencia de otros compuestos
orgánicos que competirán por los sitios de
adsorción disponibles.

 En forma de polvo, el carbón activo  El pH de la corriente de desechos. Por

(CAP):
Se agrega a los sistemas de purificación de
aguas residuales aeróbicas y anaeróbicas o se
agrega a los procesos físico-químicos de
purificación de aguas residuales. En este caso,
el carbón activo agregado se elimina y se trata
junto con el lodo producido.
 El carbón activo en granos o gránulos
(GAC):
Se usa normalmente en filtros abiertos o
cerrados. Los filtros cerrados se usan en la
mayoría de las aplicaciones industriales. Están
diseñados para que el líquido que se va a tratar
se bombee a través del filtro y sobre el carbón
activo a presión. Los filtros abiertos se utilizan
principalmente en aplicaciones de agua
potable, donde el agua fluye a través de las
capas de carbón activo bajo la fuerza de la
gravedad.
Ventajas y desventajas
específicas de utilizar el carbón
activo:
 La adsorción de carbón activo es una
técnica probada y muy utilizada debido a los
bajos costos de energía y mantenimiento, la
simplicidad y la confiabilidad. Una columna
de carbón activo requiere una cantidad
limitada de supervisión y mantenimiento.
 Hay menos experiencia con la
adsorción con otros adsorbentes, que con la
adsorción de carbón activo
 La efectividad del tratamiento de
adsorción está determinada por el tipo de
sustancia que se eliminará.
ejemplo, los compuestos ácidos se eliminan
mejor a un pH más bajo.
Los tipos de adsorción según la
atracción entre soluto y
adsorbente son:
 Adsorción por intercambio: Ocurre
cuando los iones de la sustancia se
concentran en una superficie como
resultado de la atracción electrostática
en los lugares cargados de la
superficie (p. ej. en las cercanías de un
electrodo cargado).
 Adsorción física o fisisorción: Se debe
a las fuerzas de Van der Waals, y la
molécula adsorbida no está fija en un
lugar específico de la superficie; por
ello es libre de trasladarse en la
interfase.
 Adsorción química o quimiosorción:
Ocurre cuando el adsorbato forma
enlaces fuertes en los centros activos
del adsorbente casi como un enlace
químico.

Factores que influyen en el

rendimiento del carbono activo en
el agua:
 El tipo de compuesto que se eliminará,
los compuestos con alto peso molecular y
baja solubilidad se absorben mejor.